ASTROCITO MR1. INES MILAGROS DE LA CRUZ H. PSIQUIATRIA
ASTROCITO INTRODUCCIÓN Los astrocitos constituyen el tipo de glía más abundante en el SNC. Aunque no generan potenciales de acción , regulan el entorno neuronal de manera decisiva. Interactúan con neuronas, vasos sanguíneos, microglía y oligodendrocitos , integrando múltiples funciones. Su importancia radica en que, si fallan, el SNC pierde homeostasis: esto los convierte en un punto central en fisiopatología neurológica .
ASTROCITO 1. ORIGEN Y DESARROLLO Derivan de la neuroepitelio del tubo neural . Durante la embriogénesis, células gliales radiales se diferencian en astrocitos maduros. Factores de señalización clave: Notch , BMP, Wnt y SHH . Se han identificado subtipos con funciones específicas según región cerebral.
ASTROCITO 2. MORFOLOGÍA Y TIPOS Forma estrellada , con numerosos procesos finos. Sus prolongaciones terminan en “pies perivasculares” , que rodean capilares y forman parte de la barrera hematoencefálica . Se tiñen con marcadores inmunohistoquímicos como GFAP (Glial Fibrillary Acidic Protein ).
ASTROCITO TIPOS PRINCIPALES: Astrocitos protoplásmicos Localizados en la sustancia gris . Procesos cortos, finos y ramificados . En contacto estrecho con sinapsis → modulan la neurotransmisión. Astrocitos fibrosos Localizados en la sustancia blanca . Procesos largos y poco ramificados . Mayor contenido de GFAP → fácil identificación histológica.
ASTROCITO ASTROCITOS ESPECIALIZADOS: Astrocitos radiales : presentes en el desarrollo, guían la migración neuronal. Células de Bergmann : astrocitos especializados en el cerebelo. Células de Müller : en la retina, con funciones similares de soporte y homeostasis.
ASTROCITO 3 . FUNCIONES FISIOLÓGICAS PRINCIPALES 🧩 3.1. Soporte estructural Actúan como “andamiaje” del SNC. Mantienen la organización tisular y las conexiones entre neuronas. ⚡ 3.2. Homeostasis iónica y neurotransmisora Capturan K+ extracelular liberado durante actividad neuronal → evitan hiperexcitabilidad . Recaptan neurotransmisores: Glutamato (vía EAAT1/EAAT2) → previenen excitotoxicidad. GABA → modulan inhibición sináptica .
ASTROCITO 🧠 3.3. Modulación sináptica Participan en la sinapsis tripartita : neurona presináptica + neurona postsináptica + astrocito. Liberan gliotransmisores (glutamato, ATP, D-serina) que regulan la plasticidad sináptica.
ASTROCITO 🩸 3.4. Regulación de flujo sanguíneo Sus pies perivasculares liberan señales (prostaglandinas, NO, K+) que controlan vasodilatación/vasoconstricción . Coordinan el acoplamiento neurovascular : ajustan riego sanguíneo según actividad neuronal. 🍬 3.5. Metabolismo energético Almacenan glucógeno (única célula cerebral que lo hace). Liberan lactato → fuente de energía rápida para neuronas (hipótesis del lactate shuttle ).
ASTROCITO 🛡️ 3.6. Inmunomodulación Liberan citocinas (IL-1, TNF-α, IL-6) y factores tróficos (BDNF, GDNF). Regulan la actividad de la microglía en inflamación y reparación.
ASTROCITO 5. ASTROCITOS REACTIVOS Y CICATRIZ GLIAL Cuando el SNC sufre daño (trauma, isquemia, infección, neurodegeneración): Los astrocitos entran en un estado de reactividad . Cambian su morfología → más grandes, con mayor GFAP. Proliferan y forman la cicatriz glial . Función dual: Beneficiosa : limita el daño, contiene la inflamación, repara barrera hematoencefálica. Perjudicial : puede bloquear la regeneración axonal y perpetuar la inflamación
ASTROCITO 6. SIGNIFICADO CLÍNICO Y ENFERMEDADES ASOCIADAS Enfermedades genéticas Enfermedad de Alexander : mutaciones en GFAP → acumulación de fibras de Rosenthal → astrocitos disfuncionales. Neurodegenerativas Alzheimer : astrocitos disfuncionales contribuyen a la acumulación de amiloide y a la neuroinflamación . Parkinson : alteración en el manejo de dopamina y estrés oxidativo. Esclerosis lateral amiotrófica (ELA) : astrocitos pierden capacidad de limpiar glutamato → excitotoxicidad.
ASTROCITO Vasculares Tras un ictus, los astrocitos son clave en la gliosis reactiva , regulando tanto la reparación como la inflamación secundaria. Psiquiátricas Evidencias de reducción en número y función astrocítica en depresión mayor, esquizofrenia y trastorno bipolar.
ASTROCITO 7 . ASTROCITOS Y COGNICIÓN Estudios recientes muestran que los astrocitos: Participan en el procesamiento de información . Regulan sincronización neuronal y ritmos corticales. Están implicados en aprendizaje y memoria . Su papel ya no se limita al soporte → hoy se consideran actores activos en la función cerebral superior .
Los Astrocitos de la corteza prefrontal media e hipo campo a través de la regulación de la neuro transmisión glutamatérgica (glutamato/ ATP/ adenosina y receptores) mejoran la capacidad cognitiva, la toma de decisiones y la memoria de trabajo.
Regulación del ciclo sueño/vigilia a través del eje adenosina/astrocito/sueño. Los Astrocitos disponen de receptores de adenosina a1 (a1r) y de la enzima adenosina quinasa que regulan el sueño. Así mismo, cambios en los Astrocitos, como la disminución tanto del Ca++ como del pH y el aumento del volumen cerebral local, están relacionados con la ampliación de señales sinápticas, probablemente responsables de la formación de la memoria durante el sueño rem; igualmente la disminución del ip3 y de la señalización del calcio, modulan el sueño rem y el ritmo de las oscilaciones theta (5-8 Hz).
Los astrocitos ( Ast ) y la microglía cumplen un papel clave en la neuroinmunología . Los Ast median la entrada de linfocitos T al sistema nervioso central (SNC) mediante moléculas de adhesión, quimiocinas y metaloproteinasas; a su vez, las células T regulan el equilibrio de los subtipos de Ast para mantener la homeostasis. La microglía libera citocinas que modifican el fenotipo de los Ast , los cuales amplifican la señal inflamatoria y la respuesta inmune periférica. Ambos, Ast y microglía, generan óxido nítrico y especies reactivas de oxígeno como defensa antimicrobiana. En conjunto, participan en la eliminación de depósitos proteicos (α- sinucleína , β-amiloide) mediante el sistema linfático. Los Ast contribuyen a la degradación de β-amiloide a través del factor de transcripción EB, la liberación de neprilisina y el aumento de la actividad peroxisomal , protegiendo así al cerebro de su toxicidad.
PRINCIPALES ROLES DE LOS ASTROCITOS FUNCIÓN PRINCIPAL DETALLES CLAVE Metabolismo y soporte Red estructural, metabolismo energético, homeostasis iónica Sinaptogénesis y plasticidad Formación, mantenimiento y poda de sinapsis; neuroprotección Transmisión sináptica Componentes activos de sinapsis multiparte ; regulación neurotransmisores/calcio Regulación circadiana/memoria Genes circadianos, endocanabinoides promueven LTP y memoria Respuesta a neuromoduladores Lactato, melatonina, cambios morfológicos y funcionales Factores tróficos Producción de BDNF, FGF2, NGF Adhesión sináptica Efrinas, neuroliginas, neurexinas, NrCAM Neuroinmunidad Interacción con microglía; producción de señales inflamatorias o protectoras Señalización purinérgica Coordinación neuronal- astrocítica via ATP y adenosina
ASTROCITO CONCLUSIÓN Los Astrocitos participan activamente en el mantenimiento, regulación y homeostasis del SNC. Las investigaciones recientes pretenden descubrir cuáles son las interacciones celulares y moleculares a través de neurotransmisores, neuromoduladores, vías de señalización e integración de circuitos neuronales y su relación con los diferentes procesos de metabolismo, aprendizaje, memoria, comportamiento, acciones neuroendocrinas y neuroplasticidad . Por otra parte, los Astrocitos se expresan y modulan la neuro transmisión de manera diferencial y dependiente del estímulo de la situación/actividad y de la red neuronal en la que participen.
BIBLIOGRAFIA PADILLA GIL, Dora Nancy. Astrocitos: acción e interacción en el Sistema Nervioso. Revista Med , [S.l.], v. 32, n. 1, p. 83–100, 2024. DOI: 10.18359/rmed.6870. Disponible en: https://revistas.umng.edu.co/index.php/rmed/article/view/6870 . Acesso em: 19 ago. 2025. Krebs, C., Weinberg, J., Akesson , E., & Dilli , E. (2017). Lippincott Illustrated Reviews : Neuroscience (2nd ed.). Lippincott Williams & Wilkins. Higgins, E. S. (2020). *Neurociencia en psiquiatría: Fisiopatología del comportamiento y enfermedades mentales* (3.ª ed.). Wolters Kluwer . Wei, D. C., & Morrison, E. H. (2023, May 1). Histology, Astrocytes . In StatPearls [Internet] . StatPearls Publishing. Retrieved August 21, 2025, from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK545142/