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1- INTRODUÇÃO
O mercado de chips e snacks vem ocupando um espaço cada vez
maior, particularmente nos centros urbanos. Grande parte desses produtos são
chips de batata ou de outras matérias primas ricas em amido como banana,
mandioca e mandioquinha-salsa. O termo chips é originalmente americano e se
refere a fatias finas de batata fritas em óleo ou gordura. A fritura é um dos
métodos de cozimento mais antigos que ex istem, tendo sua origem nos países
mediterrâneos, devido a presença do azeite de oliva. Atualmente é
desenvolvida em vários países da Europa, Ásia, América do No rte, do Sul, e
Central. Os Estados Unidos represent am o país de maior produção e consumo
de produtos fritos mundiais. A fritura é um processo combinado de cozimento e
secagem através da qual, se obtém produt os com baixo teor de água residual
em poucos segundos ou minutos. Porém, é um dos métodos de preparação de
alimentos pouco compreendidos, s endo considerado “mais arte do que
ciência”.
A batata ( Solanum tuberosum L.) é um tubérculo originário da região
oeste da América do Sul, onde atualmente ficam os territórios do Peru, Chile,
Equador e Bolívia. A introdução de s eu cultivo na Europa é creditada a
Francisco Pizarro, que a levou à Espanha, de onde se disseminou por todo
continente. A entrada da batata no Brasil deve-se à co rrente migratória após a I
Guerra Mundial, sendo que durante muit os anos o consumo no País dependeu
de importações. Existem diversas va riedades de batata produzidas no Brasil,
entre elas: Achat, Bintje, Monaliza, Aracy e Radosa. A variedade Bintje é a
mais importante dentre as cu ltivadas no Brasil, tanto pel as suas características
propícias ao comércio in natura, quanto por oferecer me lhores condições de
processamento industrial, sendo, por tanto, a mais indicada para o
processamento de batata chips . Outras variedades passíveis de serem
utilizadas no processamento, tais como Atlantic, Panda, Agria, Baronesa e
Russet Burbank, têm sua produção limitada pela dificuldade na aquisição de
batata-semente.
2- QUALIDADE DO PRODUTO FINAL
Os fatores mais importantes a se rem considerados para a qualidade do
produto final são: cor, teor residual de óleo, sabor, crocância e rendimento.