Contaminantes Antropogénicos

Tema 2.2 Origen de la Contaminacion - Nivel Medio Superior Libro: Quimica 2 Abel Salvador Granados López Editorial Nueva Imagen

1. Origen de la contaminación Contaminantes antropogénicos primarios y secundarios

2. La contaminación del aire se debe a dos tipos de causas: natural y antropogénica . La c ontaminación natural es la provocada en su mayoría por erupciones volcánicas, tormentas de polvo. En ocasiones los pantanos y ciénagas emiten gases nocivos que se mezclan con el aire, provocando contaminación. La contaminación antropogénica es el resultado de las actividades del hombre. El mayor índice de contaminación del aire se presenta en las grandes ciudades debido a la concentración de las actividades industriales, comerciales y de transporte. Sin embargo, los contaminantes producidos en estas ciudades, al estar suspendidos en el aire, pueden viajar grandes distancias y llegar a tener impacto en zonas rurales.

3. Los contaminantes del aire se clasifican en dos grupos: primarios y secundarios. Los contaminantes primarios S on los que permanecen en el aire tal y como fueron emitidos por la fuente. Para fines de evaluación de la calidad del aire son considerados como contaminantes primarios el: M onóxido de carbono (CO ) B ióxido de azufre (S0 2 ) B ióxido de nitrógeno (N0 2 ) H idrocarburos y partículas microscópicas

4. El monóxido de carbono (CO) es un gas venenoso producido por una mala combustión de la materia orgánica como la gasolina, el diésel, la hulla, etc. Una forma general para representar su formación es la siguiente : 2C + O 2  2CO El bióxido de azufre es el contaminante gaseoso más nocivo para el hombre; en concentraciones mayores a la norma daña los pulmones; es un potente irritador de los ojos y de la piel; incluso destruye el esmalte de los dientes. El bióxido de azufre (S0 2 ) es un gas incoloro con olor irritante, se forma durante la combustión de la hulla, el combustóleo y, en algunos casos, la gasolina, debido a la presencia de azufre en estas sustancias. También se produce en la fundición de vetas metálicas ricas en azufre, procesos industriales y erupciones volcánicas. La ecuación química que representa la reacción de formación es: S + O 2  SO 2

5. El bióxido de nitrógeno Es un gas café-rojizo de olor picante, se forma en las cámaras de combustión a alta temperatura cuando se queman combustibles fósiles en industrias y vehículos. También se genera en la atmósfera durante las tormentas eléctricas N 2 + O 2  2NO Una parte del bióxido producido es absorbido por la vegetación, el suelo y el agua. Al reaccionar con las moléculas de agua presentes en el aire forma ácido nítrico (HN0 3 ),

6. Los hidrocarburos considerados como contaminantes son aquellos compuestos orgánicos en estado gaseoso que escapan a la atmósfera. Sus principales fuentes son la combustión incompleta de combustibles y el procesamiento, distribución y uso de compuestos derivados del petróleo, como la gasolina y los solventes orgánicos. Las partículas microscópicas, identificadas como Partículas Suspendidas Totales (PST), son partículas sólidas o líquidas dispersas en la atmósfera, como el polvo, las cenizas, el hollín, las partículas metálicas, el cemento etc .

7. Los contaminantes secundarios Son producto de la reacción de dos o mas contaminantes primarios en la atmósfera, o bien, aquellas sustancias presentes en la atmósfera sujetas a cambios químicos provocados por la acción de la luz solar. Algunos contaminantes secundarios son: El ozono (O 3 ) El peroxiacetilnitrato (PAN)

8. El ozono (O 3 ) es un compuesto gaseoso incoloro produccio por reacciones atmosféricas del bióxido de nitrógeno (2NO) y de hidrocarburos bajo la influencia de la luz solar NO 2 + Luz solar  NO + O* O* + O 2  O 3 El ozono es demasiado oxidante, por lo que afecta materiales tanto orgánicos como inorgánicos. Los daños que causa en el ser humano dependen del tiempo de exposición y van desde cambios temporales en la función pulmonar y síntomas respiratorios hasta la fatiga, dolor de cabeza y perdida de la coordinación, pudiendo provocar incluso la muerte.

9. El peroxiacetilnitrato (PAN) es otro de los contaminantes secundarios. Se forma por la reacción entre el radical peroxiacetilo y el NO 2 CH 3 - C – O – O* + NO 2  CH 3 - C – O – O + NO 2 | | O O El PAN es el primer causante de la irritación de ojos debida al esmog; también es nocivo para el sistema respiratorio; en altas concentraciones es nocivo para los vegetales a los cuales «quema» en una reacción química semejante a la combustión lenta