(eBook PDF) Nursing Today: Transition and Trends 9th Edition

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6. Nursing Today
Transition and Trends
NINTH EDITION
JoAnn Zerwekh, EdD, RN
President/CEO, Nursing Education Consultants, Chandler, AZ
Nursing Faculty, Online Campus, University of Phoenix, Phoenix,
Arizona
Ashley Zerwekh Garneau, PhD,
RN
Nursing Faculty, GateWay Community College, Phoenix, Arizona

8. Table of Contents
Cover image
Title page
Copyright
Contributors
Reviewers
Preface
Acknowledgments
Unit I. Professional Growth And Transition
1. Role Transitions
Transitions
Reality Shock
Role Transformation
Conclusion
Rules of the Road
2. Personal Management: Time and Self-Care Strategies
Managing Your Time

9. Managing Tasks
Managing Others
Managing Your Goals
Self-Care Strategies
Conclusion
3. Mentorship, Preceptorship, and Nurse Residency Programs
Historical Background
What Mentoring is and is Not
What is a Nurse Residency Program?
Conclusion
4. Employment Considerations: Opportunities, Resumes, and
Interviewing
What is Happening in the Job Market?
Self-Assessment
Researching Prospective Employers
How Do I Go about Researching Prospective Employers?
What Do I Need to Know to Assess the Organization?
Portfolios
Traditional and Employer-Focused Resumes
The Interview Process
Critical First 5 Minutes!
Phases of the Interview
How Do I Handle Unexpected Questions or Situations?
Job Offers and Possible Rejection
Conclusion
5. NCLEX-RN® Examination and the New Graduate

10. The NCLEX-RN® Examination
Preparing for the NCLEX-RN® Examination
Conclusion
Unit II. Nursing: A Developing Profession
6. Historical Perspectives: Influences on the Present
Nursing History: People and Places
American Nursing: Critical Factors
History of Nursing Education
The Nurse’s Role: The Struggle for Definitions
Conclusion
7. Nursing Education
Path of Diploma Education
Path of Associate Degree Education
Path of Baccalaureate Education
Other Types of Nursing Education
Nontraditional Paths for Nursing Education
Graduate Education
Credentialing: Licensure and Certification
Nursing Education: Future Trends
Conclusion
8. Nursing Theory
Nursing Theory
Who are the Nursing Theorists?
Conclusion

11. 9. Image of Nursing: Influences of the Present
Professional Image of Nursing
Nursing Organizations
Conclusion
Unit III. Nursing Management
10. Challenges of Nursing Management and Leadership
Management Versus Leadership
The Twenty-First Century: A Different Age for Management and for Leadership
Power and Authority in Nursing Management
Management Problem Solving
The Challenge Of Change
Conclusion
11. Building Nursing Management Skills
Communication and Patient Safety
Communicating When it is Critical—What Do You Need To Do?
Managing Time in the Clinical Setting
Managing Others
Conclusion
12. Effective Communication, Team Building, and
Interprofessional Practice
Communication in the Workplace
What does My Image Communicate to Others?
Components of Effective Communication
Group Communication
Team Building and Interprofessional Practice

12. Assertive Styles of Communication
Conclusion
13. Conflict Management
Conflict
Conflict Resolution
Dealing with Difficult People
Sexual Harassment in the Workplace
Conclusion
14. Delegation in the Clinical Setting
What Does Delegation Mean?
Who is Accountable Here?
The Right Task
What Can I Delegate?
The Right Circumstances
The Right Person
The Right Direction and Communication
The Right Supervision and Evaluation
Conclusion
Unit IV. Current Issues In Health Care
15. The Health Care Organization and Patterns of Nursing Care
Delivery
What are some Important Challenges Currently Facing Health Care?
Affordable Care Act
Strategies to Control Costs
Case Management
Disease Management

13. Pay for Performance
Evidence-Based Practice
Shortage of Nurses
The Impact of the 2010 Institute for Medicine Future of Nursing Report
Patient Safety
The Effects of Various Patterns of Nursing Care Delivery: a Historical Perspective
Conclusion
16. Economics of the Health Care Delivery System
What are the Trends Affecting the Rising Costs of Health Care?
What is the Effect of the Changing Economic Environment on Clinical Practice?
Introduction to Economics
Budgets
Conclusion
17. Political Action in Nursing
What Exactly is Politics?
What is Power, and Where does it Come from?
Networking Among Colleagues
Building Coalitions
Controversial Political Issues Affecting Nursing
Conclusion
18. Collective Bargaining: Traditional (Union) and Nontraditional
Approaches
When did the Issues Leading to Collective Bargaining Begin?
The Evolution of Collective Bargaining in Nursing
Who Represents Nurses for Collective Bargaining?
The Debate Over Collective Bargaining

14. Future Trends
Conclusion
19. Ethical Issues
Understanding Ethics
Conclusion
20. Legal Issues
Sources of Law
Court Actions Based on Legal Principles
Nursing Licensure
Negligence
Who Might have Liability (Responsibility) in a Claim?
What Defenses might be Available in Malpractice Claims?
Common Categories of Negligence
Related Legal Concepts
Criminal Actions
Risk Management and Quality Improvement
Legal Issues Affecting Nursing
Conclusion
Unit V. Contemporary Nursing Practice
21. Cultural and Spiritual Awareness
Culture and Spirituality
Office of Minority Health and Disaster Preparedness
Cultural and Spiritual Assessment
Conclusion

15. 22. Quality Patient Care
Standards of Quality Health Care Management
History and Evolution of Quality in Health Care
What are Core Measures?
What is HCAHPS?
What is Hospital Compare?
Just What is the Joint Commission?
Monitoring the Quality of Health Care
What are Some Other Agencies Influencing Patient Safety?
Quality Improvement Methods
Tools and Processes for Continuous Quality Improvement
How do we use DMAIC?
Health Care Provider Credentialing for Quality Improvement
Conclusion
23. Nursing Informatics
Nursing Informatics
Professional Practice, Trends, and Issues
Clinical Information Systems
Trends
Using the Internet: The Next Generation of Health Care Delivery
Data Access at the Point of Care
Evaluating Internet Resources
Nursing Informatics and you
Conclusion
24. Using Evidence-Based Practice and Nursing Research
What is Evidence-Based Practice?

16. The Need for Nursing Practice Based on Research
What is Nursing Research Utilization?
Research Utilization Compared with Nursing Research and the Conduct of
Research
Defining Your Practice Context
The National Institute of Nursing Research
The Agency for HealthCare Research and Quality
Conclusion
25. Workplace Issues
Questions to ask When Starting a New Position
Ergonomic Hazards for Health Care Workers
Workplace Violence: A Growing Concern in Health Care
Other Workplace Issues
Conclusion
26. Emergency Preparedness
What is Public Health Preparedness?
Clinical Preparedness
What is Triage?
Public Health Preparedness and Administrative Efforts
Community Health Nurse Issues and Public Health Preparedness
What do i need to know about Community Preparedness Issues?
What do i need to know about Disaster Mental Health?
Conclusion
Index

18. Copyright
3251 Riverport Lane
St. Louis, Missouri 63043
NURSING TODAY: TRANSITION AND TRENDS NINTH
EDITION ISBN: 978-0-323-40168-5
Copyright © 2018, by Elsevier Inc. All rights reserved.
Previous editions copyrighted 2015, 2012, 2009, 2006, 2003, 2000,
1997, 1994
No part of this publication may be reproduced or transmitted in
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Library of Congress Cataloging-in-Publication Data
Names: Zerwekh, JoAnn Graham, editor. | Garneau, Ashley
Zerwekh, editor.
Title: Nursing today : transition and trends / JoAnn Zerwekh,
EdD, RN President/CEO Nursing Education Consultant Chandler,
AZ, Nursing Faculty Online Campus University of Phoenix,
Phoenix, Arizona, Ashley Zerwekh Garneau, PhD, RN, Nursing
Faculty, GateWay Community College Phoenix, Arizona.
Description: Ninth edition. | St. Louis, Missouri : Elsevier, [2018] |
Includes bibliographical references and index.

20. Discovering Diverse Content Through
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21. valeva la pena di vivere: la ricchezza; la gloria; l'amore. Col suo
ingegno, colla sua gioventù, col suo coraggio egli le conquisterebbe
tutt'e tre.
La ricchezza—sfavillante miraggio! È vero che in sè stessa valeva
poco! Ma, nobilitata dalla gloria...
La gloria—arduo, aspro cammino! Vetta arida, è vero, e solitaria per
chi la raggiunge! Tuttavia, la gloria confortata dall'amore...
L'amore! L'amore... di chi?
Della cuginetta casta e candida?... Di altre donne?
A questo pensiero il cuore gli mancò. Le scialbe tenerezze di una
mite creatura ignara, come le sapienti lascivie d'altre donne belle e
perverse, tutte, tutte al pensarle gli davano un senso di ripugnanza e
di sgomento.
Altre donne!...
Soltanto all'idea di ricominciare con un'altra la fosca tragicommedia
dell'amore, di riprendere con un'altra l'aspro calvario della passione,
egli si sentiva mancare, come davanti a una mostruosa, inutile fatica.
Quale altra donna dopo di questa avrebbe potuto avvincerlo? Quale
altra sarebbe parsa sufficiente ai suoi sensi esasperati, al suo spirito
affinato nella fiamma di sottili acri tormenti? Nessuna, nessuna mai!
Raimonda gli aveva avvelenata la coppa di tutte le gioie.
Subitamente un nuovo pensiero l'afferrò:
—E lei?
Lei, che cosa avrebbe fatto quand'egli l'avesse lasciata? Libera e
sola, in quali nuovi abissi d'infamia e di depravazione sarebbe
precipitata?

22. A quell'idea i suoi nervi si contrassero; strinse i pugni, e nella sua
mente balenò l'idea del delitto.
Ucciderla?...
Ah sì! sarebbe bene; sarebbe giusto liberare il mondo da una
creatura così nefanda.
Era questo, era questo che bisognava fare.
E poi?
E poi... finirla!
E dunque, anche per lui si avverava il pronostico, si compieva la
nefanda profezia di costei? Anche lui finiva come gli altri—come
quelli che lo avevano preceduto? Finiva nel «pozzo», nel famoso
pozzo di Messalina in cui ella si vantava di aver precipitato tutti i suoi
amanti?
Ah, mio Dio! come era tragico, come era grottesco, e iniquo, e
atroce tutto ciò!
.     .     .      .     .     .     .
Laggiù, oltre la lucida striscia del fiume, oltre l'arco del ponte, era il
tranquillo e oscuro viale, sprofondato nella pacata ombra notturna.
La sua casa era lì; le finestre brillavano, illuminate ancora.
Perchè struggersi? Perchè lottare? Perchè soffrire?
Ella lo attendeva, coi suoi occhi verdi, colle sue mani morbide, col
suo petto dolce-anelante su cui poggiare il capo e riposare...
Perchè struggersi? Perchè soffrire?
Varcato il ponte, Alberto sostò.
Alla sua sinistra, ecco, si ergeva, vagamente illuminata, la tettoia
della stazione...

23. Allora egli volse a destra, affrettando il passo.
Correva adesso. Un trillìo gli percorreva le membra, quell'acuto trillìo
che precede la vietata gioia, quel trillìo sottile che accompagna la
rinuncia allo sforzo, il soccombere alla tentazione, e la certezza
dell'imminente piacere.
Ecco il viale silente... ecco la casa. Con mano tremante il giovane
trasse di tasca la chiave del portone.
La serratura stridette; la porta cigolando s'aprì... E si richiuse.

24. XX.
Alberto spalancò la porta dello studio e sostò sul limitare: gli
mancava il respiro; il cuore gli martellava scotendolo dalla testa ai
piedi ad ogni pulsazione.
Si guardò intorno nella grande stanza vividamente illuminata: era
deserta.
Con rapido passo traversò lo studio andando verso la porta chiusa
della sua camera da letto. Colla mano già sulla portiera che la
drappeggiava, sostò: sulla tavola aveva scorto una lettera—una
busta senza indirizzo—un quadrato bianco sul rosso cupo del
tappeto.
Quel quadrato bianco gli fermò lo sguardo repentinamente con una
forza ipnotizzante.
I ginocchi gli tremarono: sentì che in quell'istante nella sua vita
avveniva un cambiamento: gli parve che immediatamente dietro a lui
sprofondasse il suo passato; che immediatamente dinanzi a lui
l'avvenire si spalancasse in una voragine; ed egli, ritto sullo stretto
orlo tra quei due abissi, barcollò come colto da vertigine.
Andò alla tavola, prese la lettera: l'aprì.
I lunghi caratteri inclinati danzarono confusi un istante davanti ai
suoi occhi, poi si fermarono, si fissarono.
Egli lesse:
«Amor mio,

25. «Quando leggerai queste righe io ti sarò vicina... ma pur lontana;
tanto lontana che la tua voce non potrà più giungere fino a me; nè
mai, nè mai mi potrai più richiamare.
«Leggendo questo avrai un sussulto—di stupore? d'ira? di
disperazione?
«Che importa? L'irrevocabile sarà compiuto.
«E tu dopo lo strazio del primo momento, delle prime ore, dei primi
giorni ritroverai la calma, riprenderai a vivere più sereno e più
tranquillo; ed io sarò nel tuo ricordo null'altro che un episodio vago e
lontano.
«Tu avrai parlato con Adriano; saprai tutto. Ti avrà detto che fui io,
io a spingerlo a quell'atto indicibile e spaventoso. E avrai orrore di
me.
«Forse se io ti parlassi—colle tue mani nelle mie mani, coi miei occhi
nei tuoi—potrei attenuare la mia colpa, convincerti che in quel
tragico fatto fui più sventurata che malvagia, più aberrata che
abominevole.
«Ma io non ho il coraggio di affrontare una spiegazione burrascosa
con te. Un'improvvisa immensa stanchezza mi assale, un desiderio di
sfuggire a tutte le spiegazioni e a tutte le burrasche.
«E il pensiero del tuo imminente ritorno afforza e affretta il mio
proposito.
«Là nella tua camera, sui tuoi guanciali, dove tante volte mi hai
sognata, stasera mi ritroverai.
«Ma non aprire, non aprire ancora la porta! Leggi prima; leggi e
comprendi!...
«E perdona.

26. «Io sento che non ho più nulla da domandare alla vita; e non ho più
nulla da domandare a te. Entrambi mi avete dato tutto ciò che
potevo chiedere.
«Ora basta. Tutto ha una fine. Anche la mia sete di sconfinate
passioni, di travolgenti ebbrezze.
«La coppa dei miei desiderî è vuota.
.     .     .      .     .     .     .
«Ricordi l'idea d'un quadro che un giorno ti suggerii e che tu non
volesti dipingere? Si doveva intitolare: «La Riluttante». E raffigurava
uno spaventoso Vecchio—calmo e inesorabile, colla clessidra e la
falce—che teneva per mano una Donna, trascinandola verso la
nubilosa vallata della Morte.
«Ebbene, quel bieco Vegliardo mi ha raggiunta; mi ha afferrata, mi
trae con sè; ed io non mi posso fermare.
«A me nemico, a te consolatore—il Tempo urge ed incalza. A te reca
il balsamo per tutte le ferite, a me porta ogni ora una ferita nuova.
Te spinge alle soleggiate vette della gloria e della felicità, me trascina
nelle gelide nebbie del crepuscolo. Te innalza; me soffoca e atterra.
«Per me, o mio amante, la falce s'abbassa. La clessidra si vuota.
«La clessidra che si vuota!... È un pezzo che l'ho sempre davanti agli
occhi quella visione! È un pezzo che guardo, terrorizzata, la sabbia
che scorre e fugge e cala; i giorni, le ore, i minuti che precipitano nel
nulla, irrichiamabili, perduti.
«La clessidra che si vuota!
«Tu, mio diletto, non la vedi. Tu hai sugli occhi la benda meravigliosa
e abbagliante della gioventù.

27. «E perciò tu non hai capito—non potevi capire—le mie angoscie, le
mie frenesie... la mia fretta! Non capivi perchè io volessi da te in un
solo istante, in un unico abbraccio, l'eternità e l'infinito. Ti pareva
morboso e folle che io smaniassi così.
«E anche ora griderai:—Perchè? Perchè, se tu m'ami ed io ti amo, mi
vuoi lasciare?
«È vero, è vero; oggi tu m'ami. Oggi io ti ho, ti tengo, ti posseggo—
più profondamente forse di quanto tu stesso imagini! Ma so che
questo non può essere eterno: ed io—come quelli che si uccidono
per paura di morire—ti lascio per la paura di perderti.
«Sì; oggi sei mio. Tu, senza saperlo, cammini con me sull'orlo della
Grande Tragedia; basterebbe una lieve spinta della mia mano, una
leggera folata di ebbrezza, perchè anche tu precipitassi nel baratro,
in quel baratro in cui altri già sparvero.
«Tu, o mio diletto, sfiori il «dramma passionale», il volgare dramma
a forti tinte di cui, nella tua balda e sana giovinezza, hai sempre
sorriso con scettica incredulità. Se restassimo insieme verrebbe il
giorno in cui ti vedrei venirmi incontro con la folgore magnifica del
delitto negli occhi: tu mi recheresti nella tua mano—dono
portentoso!—il nero fiore della Morte.
«Ma questo io non voglio. Tu non devi perderti per me. Abbastanza
ho sofferto e fatto soffrire. Io ti risparmio e ti salvo.
«Perciò ti lascio.
«Io sarò stata per te la Donna che passa e sparisce—la Tragedia che
ti ha sfiorato e che ti lascia incolume.
.     .     .      .     .     .     .
«O mio diletto, addio!»

29. XXI.
Alberto rimase impietrito, immobile, lo sguardo stralunato fisso sul
foglio; tratteneva il respiro; non osava nè muoversi nè alzare gli
occhi. Un senso di terrore gli fasciava le membra come un lenzuolo
diaccio.
Solo? Era solo, qui? O vi era qualcun altro, un'Ombra, una Presenza
immateriale, là, accanto—separata da lui soltanto da quella portiera,
da quell'uscio chiuso?
Piano, quasi avesse paura di farsi sentire, depose sulla tavola il
foglio; poi volse cauto, lento, gli occhi in giro interrogando gli angoli
più remoti della stanza. Dalle pareti, dai cavalletti lo guardavano i
suoi quadri: i suoi quadri stonati e ambigui, dai colori falsi, dalle
forme grottesche.
Paura! Paura! Tutto gli faceva paura: il silenzio, la solitudine, la vista
di quelle figure contorte e immobili create da lui... e più di tutto il
sinistro mistero della camera vicina.
A un tratto ebbe un sussulto. Là, sopra una sedia, erano buttati il
cappello e la pelliccia di Raimonda.
—Raimonda!—fece, quasi in un singhiozzo. Ed ebbe paura che
qualcuno gli rispondesse.
Solo! Era solo. Perchè, perchè era qui solo con questo spavento, con
questo strazio? Gli pareva di essere un bambino perduto nella
foresta; e avrebbe voluto gridar forte, invocare soccorso; ma l'idea di
lacerare col suo primo urlo quel silenzio lo agghiacciò di nuovo
terrore.
Indietreggiò verso la porta d'uscita; bisognava correre giù e chiamar
gente...

30. Subitamente ebbe vergogna della sua viltà. No! bisognava affrontare
il tremendo mistero di quella stanza: sollevare quella portiera,
spalancare l'uscio... e guardare.
Chiara gli si presentò alla mente la visione di lei che ora vedrebbe,
bianca e solenne sul grande letto dai tendaggi rossi.
Con un gemito si slanciò, ricacciò la portiera, sospinse l'uscio...
Il cuore gli dette un balzo. La camera, fiocamente illuminata, gli
apparve deserta; il grande letto era vuoto e intatto.
Tremando si avanzò, poi gettò un grido. Là! là, nell'angolo... per
terra, nell'ombra ... cos'era quell'ombra più scura?
Lei! Era lei!
—Raimonda! Raimonda!—Egli si precipitò ansante. La sollevò.—
Raimonda!
Ed ora la trascinava verso la luce, le toccava smarrito la faccia e le
mani. Viva!... era viva!
—Dio! Dio! Dio!... Vi ringrazio!
Ella gli si abbandonava molle e inerte tra le braccia, col volto livido e
disfatto rovesciato all'indietro, le pupille, vaghe luci lattee, rivulse e
semispente. E intorno alle sue labbra socchiuse biancheggiava una
lieve traccia di polvere squamosa e lucente.
Con un rinnovato urlo di terrore il giovane la afferrò, la scosse.
—Cos'hai fatto? Parlami! Cos'hai fatto?
E i suoi sguardi folli interrogavano quel viso terreo, quella bocca
biancastra; interrogavano tutta la stanza crepuscolare.
D'un tratto egli scorse sul divano, accanto a un fazzoletto sgualcito,
una scatoletta, una piccola scatola di cartone aperta.

31. —Ah!—gridò esterrefatto,—che cosa hai preso? Sciagurata! Che
cos'hai preso?
Gemendo la donna gli si abbattè sul petto.
—No... no... Lasciami... lasciami!
—Che cos'è?—urlò lui, sfiorandole la bocca colle mani e poi
guardandosi con terrore le dita.—Che cos'è questo?
—No... no... Non ne ho preso!—singhiozzò lei. E soggiunse afona:—
Ho avuto paura!
Egli sentì che diceva il vero. Ebbe come un colpo nelle vene... Il
cuore, che gli si era fermato, riprese a battere; la stretta delle sue
braccia intorno a quel fragile corpo si rallentò, si sciolse; ed ella
cadde su una seggiola accanto al letto, colle braccia protese e la
testa abbattuta sulle coltri.
Il giovane indietreggiò, preso da un senso di gelo. Una violenta
reazione si faceva in lui. Dopo il primo impeto di gioia, di una gioia
così acuta da essere quasi insostenibile, l'ondata d'estasi per averla
ritrovata viva si tramutava in un fiotto d'esecrazione e d'ira.
Falsa, vile, bugiarda! Ella gli aveva inflitto a vuoto quella inutile
angoscia. Falsa, vile, bugiarda!... Ella aveva scritto quella lettera
straziante, per dilaniarlo, per torturarlo! Per farlo impazzire aveva
inscenato questa finta tragedia, colla polvere sulle labbra e la scatola
di veleno aperta.
Il sangue gli salì alle tempia; una vampata d'odio gli abbagliò la
vista. Gli parve di doverla afferrare per le spalle, per i capelli; gli
parve di doverla prendere alla gola e soffocarla perchè non mentisse
più, perchè non parlasse più, perchè non respirasse più!
Lo spasimo fu troppo forte; egli d'un tratto si abbattè sul divano e
scoppiò in pianto.

32. Vacillante ella sorse in piedi e gli fu accanto; ed egli sentì intorno al
suo collo le braccia tremule di lei; nei suoi capelli i baci e le lagrime
di lei.
—No, no! Adorato, adorato!... non piangere! Perdonami...
perdonami!
E come egli, scosso da un tremito convulso, piangeva ancora, ella
pianse con lui.
—Era meglio se morivo! Lo so ch'era meglio! Volevo, volevo morire...
Attese da lui la parola di protesta, di tenerezza; ma quella parola non
venne. Ed ella continuò smarrita:
—Non piangere... sono qui... sono con te! Ti amo.
Il giovane balzò in piedi svincolandosi da lei, respingendola con un
brivido d'avversione e d'orrore.
—Non parlar d'amore!—gridò, cogli occhi lampeggianti, i neri capelli
scomposti sulla fronte.—Nefanda creatura! non parlar d'amore!
—Ti amo!—ripetè lei, accasciandosi ai suoi piedi e cingendogli colle
braccia i ginocchi.
—Sì, tu m'ami!—gridò lui, respingendola.—Tu ami me come hai
amato l'altro... come hai amato gli altri...
Un improvviso silenzio cadde tra loro: un silenzio strano, sinistro,
dopo tanto tumulto.
Poi ella disse a voce bassa:
—È vero.
Seguì un nuovo silenzio.
—È vero. Io ho sempre amato così...—E sembrava sbigottita ella
stessa di fronte ai suoi ricordi. Cogli occhi spalancati e fissi pareva
guardare nel suo passato.

33. —Ho amato così... per la sventura mia e la rovina altrui.
Di nuovo un senso di disgusto più profondo invase Alberto e gli
chiuse in uno spasimo la gola. Si accasciò presso al letto coprendosi
il volto colle mani.
Ma ella continuò, vaneggiante, allucinata:
—Anche Adriano l'amavo così. L'amavo! E perciò i suoi occhi mi
facevano paura—i suoi vividi, spietati occhi giovani, che vedevano
tutto! che vedevano accanto a me, sfiorita e intristita, a me fosca ed
arsa dalla passione, la beltà mattinale di altre donne!
Sostò un attimo, ansante. Indi riprese come parlando con sè stessa:
—Quando ebbe compiuto quell'inaudito atto d'amore, io prostrata
davanti a lui, demente e disperata non potevo abbastanza gridargli il
mio rapimento, la mia adorazione! Sarei morta per lui mille volte,
morta di mille morti dolorose s'egli l'avesse voluto, morta, con lui o
per lui! Non si può, non si può essere più pazzamente grata, più
beata e straziata insieme di ciò ch'io ero allora!... Ma lui non mi
credeva. Mi dilaniava coi suoi sospetti. Non mi vedeva! Era questa la
cosa atroce: non mi vedeva! Non poteva leggere nel mio povero
volto disfatto il disperato amore che sentivo per lui. «Che cosa
pensi?» prorompeva ad ogni istante. Dieci, cento, mille volte al
giorno mi lanciava come una pugnalata quella domanda: «Che cosa
pensi?». E qualsiasi cosa io rispondessi lo metteva in furore. Di
giorno, di notte, mi aggrediva, aspro rapido repentino: «Cosa
pensi?». Mentre gli parlavo m'interrompeva, fremente e maniaco:
«Cosa pensi?». E se tacevo m'afferrava il braccio con quel grido
rauco, terribile, pazzesco: «Cosa pensi?»—«Non penso nulla!»
piangevo io.—«Sì! sì!... Tu pensi che sono uno sventurato! Tu pensi a
fuggire! tu pensi ad altri...». Ed io che non le pensavo queste cose,
quand'egli me le diceva dovevo pensarle!... Oh, Alberto! Alberto, mio
adorato! Cerca di comprendere, cerca di comprendere che giorni
terribili, che giorni di orrore e d'incubo furono quelli!
Il giovane non si mosse nè rispose.

34. —Egli mi sfuggiva... sentivo che mi sfuggiva ancor più che quando ci
vedeva. Io ero ai suoi piedi, tremante e piangente, ma lui si chiudeva
in una fortezza di silenzio e d'odio; si murava nella sua prigione di
oscurità! Che cosa dovevo fare, io che l'amavo?... che l'amavo!
Alberto trasalì: quel grido d'amore per un altro uomo gli faceva
orrore. Ebbe come in un lampo la visione di tutti gli amori di costei:
di tutti gli uomini ai quali ella si era aggrappata urlando e piangendo,
come ora s'aggrappava a lui, come ieri a Adriano...
La staccò da sè, con violenza.
—Basta!—gridò;—basta. Non voglio sentire più nulla. È inutile. È
finita.
E scattò in piedi.
Ella lo seguì cogli occhi stralunati mentre egli s'aggirava febbrile per
la stanza, radunando con gesti incomposti le cose sue, per uscire,
per andarsene.
—Che fai? Che cerchi?—balbettò lei.
Egli si mordeva le labbra senza rispondere. Appariva a sè stesso
ridicolo e compassionevole. Gli pareva di recitare una specie di
commedia, truce e grottesca a un tempo; gli pareva di assumere la
parte di un individuo che non gli somigliava. Non sapeva più quanto
di sincero e quanto di mendace era in lui e nei suoi atti.
—Ma dove vuoi andare? Vuoi lasciarmi?
Gli si abbattè ai piedi alzando a lui il viso livido e stravolto, mentre
grandi lagrime le rigavano le guancie.
—Non lasciarmi! non lasciarmi. Ti amo!
L'uomo ristette, e la guardò. E d'un tratto gli parve di vedere in quel
viso alzato verso di lui tutta la passione muliebre del mondo, nella
sua spasimante debolezza, nella sua affranta angoscia, nella sua
fragile e feroce terribilità.

35. Ella non comprese il suo sguardo: le parve di sentire ch'egli era
perduto per lei; e si abbattè gemendo con la fronte a terra.
—Ma se mi lasci che cosa farò? Mio Dio, che cosa farò?
—Farai,—gridò egli mentre le onde dell'ira risorgevano in lui,—farai
ciò che hai sempre fatto. Sciagurata e iniqua, tu non hai fatto che
del male...
—Sì!... sì!... È vero,—pianse lei.
—Tu non hai sparso che danno e devastazione intorno a te. Hai
portato lo sfacelo e la sciagura, sempre, a chi ti ha amata...
—Sì!... sì!... È vero...
—Ed ora so che cosa tu vorresti! Vorresti perdere anche me...
spingermi alla pazzia e al delitto! Ma non ci riuscirai; ah, no! non ci
riuscirai.
Ella, singhiozzando, avviticchiata a lui si alzava, strisciando,
aggrappandoglisi alle braccia, al collo. Ansava; ed egli ne sentiva
l'affocato alito nel collo e sulle gote. Comprese che il vituperio non
era per lei che una sferza alla sua fosca depravazione... E,
inorridendo, sentì che l'odio diveniva un afrodisiaco alla loro torbida
sensualità.
—Lasciami,—urlò, svincolandosi;—lasciami... o, per Iddio! ti
ammazzo.
Ella ebbe un grido di ebbrezza, di gioia, alzando a lui il viso
subitamente trasfigurato.
Fissandolo cogli occhi smisuratamente allargati, si allontanò da lui,
indietreggiò verso il divano. Indietreggiò pur tenendolo sempre
avvinto e immobile sotto l'ipnotismo del suo sguardo.
D'improvviso si chinò, raccolse con gesto fulmineo la scatoletta
bianca, e si riabbattè su lui.

36. —Tieni! tieni! tieni!—ansò.—Da te voglio la morte! da te! Ecco la fine
che io ho sempre voluto, la fine che ho sempre sognato e che
nessuno mi ha voluto dare! Nessuno, mai, mi ha odiata o amata
abbastanza!... Ma tu, sì!... tu sì!
Alberto stringeva i denti, chiudeva i pugni, distogliendo il capo. Non
voleva udirla, non voleva guardarla. Ma ella si avvinghiava a lui
sempre più folle, più convulsa.
—Adorato! adorato!—singhiozzava, con un rantolo di spavento e di
piacere in gola.—La morte, la morte! Dammela tu!
Tremando la respinse ancora. Ma ella gli si era abbattuta sulla bocca,
gli beveva il respiro, e frattanto gli spingeva subdola e pervicace la
scatoletta tra le mani.
Qualcosa sembrò spezzarglisi nel petto. Sentì traverso la commedia
falsa e fittizia che recitava con lei, incombere imminente la tragedia,
il delitto.
Ora i suoi sguardi andavano dal volto disfatto e contorto della donna
a quella scatoletta aperta nel palmo della sua mano, piccolo
rettangolo bianco in cui luccicavano le squame candide del veleno
ignoto. E un pensiero gli venne, istantaneo come la folgore, ma così
chiaro, così nitido come se qualcuno l'avesse formulato e
pronunciato al suo orecchio: «Anche tu... con lei. Anche tu!».
«Anche tu». Chi aveva pronunciato quelle le parole? Erano nate nel
suo cervello? Era lei che gliele susurrava? Certo i suoi sensi le
percepirono insistenti come una preghiera, chiare come un
comando: «Anche tu».
Perchè no? Come era semplice! Come era facile! Uscire con lei dalla
vita, come si esce da una stanza! Andarsene, lasciando dietro di sè
ogni tormento, ogni viltà, ogni dubbio, ogni ricordo.
Ella ora lo guatava con occhi abbacinati, lampeggianti, tutta vibrante
in una selvaggia attesa. Ancora una volta egli si sentì ripreso da quel
subcosciente, strano senso d'irrealtà. Non recitavano essi forse una

37. commedia stravagante e sensazionale, di cui domani, ripensandoci,
si vergognerebbero?
Domani! Quel pensiero lo atterrì. Come si guarderebbero in faccia
loro due, domani, dopo aver varcato in questa notte i limiti di ogni
più spasmodica sensazione?
Sentì un urto nel sangue, una vampata alla fronte; le sue dita, quasi
mosse da una forza occulta, si immersero nella polvere lieve e
squamosa.
Ella ebbe un grido d'ebbrezza e rovesciò indietro la testa.
—Per me!... Per me! dammi... dammi!
—Sì! sì! per te,—rantolò lui.—Ma prima...
E con gesto fulmineo portò la mano alla bocca, se la riempì della
droga, masticò, inghiottì, soffocando e ansando... E per due volte
ripetè quell'atto, mentre ella avviticchiata a lui strillava:
—No! no! no! Perchè?... perchè?...
Vacillante, egli si divincolò.
—Ora a te! Prendi!—E le porse la scatola.
La donna indietreggiò, livida, spiritata.
—Dio!... Dio!... Cos'hai fatto! Orrore!... orrore!...
—A te!—ripetè lui, stringendo i denti.—Fa presto... prendi!
—No... no!...—strillò lei, e un terrore pazzo le stralunava gli occhi.
Egli chinò su lei il volto che s'era fatto azzurrastro di pallore; i suoi
lineamenti si contraevano in una smorfia orribile:
—Prendi!
Aveva la bocca arida e amara; un brivido di gelo gli scoteva le
membra. Sentì che la scatola gli sfuggiva di mano, e la spinse tra le

38. dita floscie e tremule di lei. Ma ella con un grido se ne ritrasse come
da una serpe viva; ed egli lasciò cadere la scatola sul letto. Un po'
della polvere si sparse sulla coltre.
Un abbaglio lo colse. Ghermì la donna e stringendola in una morsa
ferrea la cacciò verso il letto.
Ella strillando si divincolò.
—No! Ho paura! No... no... no!...
Alberto ansava, strozzato e soffocato. Aveva la bocca piena di
schiuma e una nausea orribile gli saliva dal profondo dei visceri.
Sentiva sfuggirgli la terra sotto ai piedi, sentiva sfuggirgli i pensieri
dal cervello: bisognava far presto... far presto...
Che cosa bisognava far presto?... Ah, sì! La droga... Raimonda...
anche lei... Raimonda...
Mosse barcollando verso il letto, e di nuovo affondò le dita nella
polvere morbida e sfuggevole.
La donna proruppe in un urlo:
—Aiuto! aiuto! No, Alberto... no!... O mio Dio, aiuto!
Intorno a lui tutto turbinò. Con gli occhi fuori dell'orbite, le vene a
nodo sulla fronte, si precipitò su lei, la ghermì, la strinse... E come
ella si divincolava con gemiti e strilli, le sbattè sulla faccia la mano
aperta, coprendole il viso di una incipriatura atroce e grottesca.
Per un istante non vide più nulla; poi tutto riapparve, ondulante,
turbinante, raddoppiato, centuplicato intorno a lui. La stanza era
piena di Raimonde... dieci, cento, mille Raimonde gli roteavano
d'intorno, tutte con lo stesso viso infarinato e folle, con la stessa
bocca aperta e urlante...
Egli volle inseguirle ma mille oggetti si frapponevano, impedendogli il
passo; i mobili traballando gli si sbattevano contro il petto, le pareti

39. ondeggiavano, s'inclinavano, precipitavano... il pavimento gli
guizzava di sotto ai piedi.
Tutte le Raimonde si erano scagliate in avanti sul letto... afferravano
la scatola, la ribaltavano... e in un turbine fuggivano... svanivano
dietro l'ondulante portiera.
Alberto si slanciò per inseguirle; ma sul limitare incespicò e cadde.
Cadde all'indietro...
E gli parve di cadere mollemente, dolcemente, a lungo... di cadere in
un lento graduale inabissarsi, come sospinto da una morbida forza,
come sorretto da un morbido abbraccio...
E giacque, infine, sommerso in una lene, lieve, morbida profondità.
.     .     .      .     .     .     .
E vide due Figure che gli stavano accanto: l'una era il Tempo, velato
d'ombra; l'altra era l'Eternità, circonfusa di luce.
Entrambi si chinarono su lui.
—Dormi,—disse il Tempo.
—Svegliati,—disse l'Eternità.
Fine
Edizioni «LETTERARIA»
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Raccolta di opere inedite dei migliori scrittori contemporanei

40. Volumi pubblicati:
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1—F I A M M A (Romanzo)
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2—TUTTE LE LONTANANZE (Romanzo)
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3—LE COCOTTES E IL SIGNOR FU (Novelle)
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4—L'AMOROSA FIAMMETTA (Novelle)
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5—LA FANCIULLA DEL BENACO Vol. I (Romanzo)
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42. Nota del Trascrittore
L'ortografia e la punteggiatura originali
sono state mantenute, correggendo senza
annotazione minimi errori tipografici.
Grafie alternative mantenute:
acqua-marina/acquamarina
cincilla/cincillà
desideri/desiderî
gioire/gioìre
qua/quà
retina/rétina
 
 

43. *** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK ...SORELLA DI
MESSALINA: ROMANZO ***
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