40 CAPÍTULO 3. POTENCIAL ELETROSTÁTICO
do espaço, o campo elétrico de uma carga puntiforme é~E=kqr/r
2
, onderé um vetor
unitário dirigido da carga para o ponto. A quantidade~Ed~
lpode ser expressa como
~Ed~
l=k
q
r
2
rd~
l
O produto escalarrd~
l=dlcosq, ondeqé o ângulo en-
trered~
l. Além disso,dlcosqé a projeção ded~
lemr,
então,dlcosq=dr. Isto é, qualquer deslocamentod~
lao
longo do caminho deAparaBproduz uma mudançadr
na magnitude der, o vetor posição do ponto com relação
a carga fonte do campo. Fazendo essa substituição, en-
contramos que~Ed~
l= (kq/r
2
)dr, e assim, a expressão
para a diferença de potencial se torna
VBVA=kq
Z
rB
r
A
dr
r
2
=kq
1
r
rB
r
A
=k
q
rB
k
q
rA
Essa equação nos mostra que a diferença de potencial entre quaisquer dois pontos
AeBnum campo criado por uma carga puntiforme depende somente das coordenadas
radiaisrAerB, ou seja, indepente do caminho escolhido deAparaB, como discutido
anteriormente.
Uma vez estabelecido uma referência para o potencial no pontoA, qualquer ponto
Bterá seu potencial denido univocamente, isto é, o valor deVBdepende do valor de
VA. É comum escolhermos a referência do potencial elétrico, no caso de uma carga
puntiforme, sendoV=0 emrA=¥. Com essa escolha de referência, o potencial
elétrico criado por uma carga puntiforme em qualquer ponto a uma distânciarda
carga é
V(r) =k
q
r
, (3.5)
de modo que, o potencial eletrostático depende apenas da posiçãoV=V(x,y,z),
ou seja, o potencial é um campo escalar.
Para um conjunto de duas ou mais cargas puntiformes, o potencial eletrostático to-
tal pode ser obtido pelo princípio da superposição, isto é, o potencial total num deter-
minado ponto do espaço devido ao conjunto de cargas é a soma dos potenciais devido
a cada carga independentemente naquele ponto. Assim, para um conjunto de cargas,
o potencial eletrostático total é