Introdução à informática 1. 12
Informática e Computadores
CEFET-MG
2011
diversos tipos, posições, cores, ramificados em cordas de algodão pendentes numa espécie de faixa,
a corda primária. O tipo de nó seria uma representação fonética, um som específico ou uma idéia.
Por outro lado, nas cordas de cálculo, o registro dos valores era feito usando o sistema decimal. Mas
os pesquisadores ainda não sabem o significado das cores que os acompanhavam e nem a razão de
haver alguns fios torcidos na direção oposta.
Não se sabe exatamente que tipo de calculo era feito com o quipu (ou khipu). É bem provável
que a ―calculadora‖ dos incas fosse utilizada para fazer o censo, registrar uma genealogia, manter
um controle de produção de grãos, cobrar tributos, ou mesmo para controlar as horas trabalho de
uma equipe de operários. Fig.7 : O Quipu,
dos Incas
O quipu mais simples, o de nível 1, poderia ser usado para controlar a produção de algodão,
por exemplo. O chefe dos trabalhadores poderia visitar o local de trabalho, conferir os fardos de
algodão e registrar a quantidade medida para cada homem, dando nós nas respectivas cordinhas.
Algum dia talvez a ciência descubra os segredos do quipu. Afinal, há muitas pesquisas
arqueológicas em andamento e com resultados animadores. Ao analisar as rotinas de trabalho dos
Incas, em contraste com as rotinas de administração das cidades daquele Império, muita informação
foi encontrada e já há hipóteses a respeito de como se faziam os registros de datas e nomes de
cidades nas primeiras cordinhas, as introdutórias, de quipus de nível maior, usados por funcionários
do governo Inca.
Stonehenge
Um monumento megalítico da idade do bronze, chamado Stonehenge, está localizado nas
proximidades da cidade de Amesbury, no condado de Wiltshire, a cerca de 13 km a noroeste de
Salisbury, na Inglaterra. Hoje está em ruínas. Acredita-se que este monumento foi construído em 3
etapas a partir do ano 2950 AC. A construção durou aproximadamente 1400
anos. Pouco se sabe sobre seus arquitetos. Muitos estudiosos crêem que
Stonehenge foi projetado para permitir a observação de fenômenos
astronômicos como os eclipses porque, durante o equinócio de inverno e o
solstício de verão, o sol se alinha com os intervalos (gaps) entre as pedras.
Outros estudiosos acreditam que Stonehenge era um local para cerimônias
religiosas, talvez de adoradores do sol. Fig.8 : Stonehenge
Mais recentemente, em 1960, com a ajuda de um computador, um astrônomo americano
concluiu que uma das utilidades de Stonehenge era mesmo indicar os eclipses lunares, a partir do
alinhamento de pedras com os sulcos na terra, que circundam o monumento.
Muitos querem considerar Stonehenge um marco contundente do inicio da Informática.
Entretanto, pouca coisa nele é capaz de sugerir um principio ou alguma semelhança com um
computador, mesmo porque computar exige um programa que, para rodar, exige alguma forma de
movimento. Pelo menos o fato de servir para consulta às forças da natureza a partir da posição de
corpos celestes, é interessante porque conjuga o movimento automático astral com a condição
estática do monumento. A parte inconveniente seria a impossibilidade de interferir no
funcionamento. Assim, Stonehenge pode ter sido um grande e preciso mainframe de época, porem
não operava nem melhor, nem mais velozmente do que duas contas de um ábaco.
Conclusão
Vimos dois importantes inventos humanos de pequeno tamanho, portanto portáteis: o ábaco
de uma antiga civilização e o quipu dos Incas. Foram objetos de grande praticidade, sendo que o
primeiro é utilizado até hoje em pequenas cidades do Oriente. O segundo, o quipu, apesar da
aparência de simples ornamento, ainda guarda segredos quanto à sua utilização como auxiliar para o