La percepcion ambiental

1. Lic . Garza Contreras TEORIAS DE LA PERCEPCION AMBIENTAL

2. Todas las actividades diarias dependen de la capacidad del individuo para percibir en forma precisa los diferentes ambientes que forman parte de su vida La forma en que se percibe el ambiente determina las actitudes y la conducta ambiental

3. La percepción del ambiente físico es compleja y dinámica Es un proceso activo, no pasivo Al comprender mejor el proceso de percepción ambiental, es posible diseñar ambientes más congruentes con las necesidades psicológicas de las personas.

4. TEORIAS DE LA PERCEPCION AMBIENTAL Las teorías que se presentan a continuación representan aproximaciones sensiblemente diferenciadas en la manera de entender la percepción ambiental, no están en absoluto desconectadas entre sí ya que, en la mayoría de ocasiones, los autores que las desarrollan parten de elementos o de ideas comunes, convenientemente reorientadas y/o ampliadas para ajustarlas a los respectivos enfoques. Por otro lado, algunas de estas aportaciones han estado integradas e incorporadas a desarrollos teóricos afines como es el caso de los estudios sobre juicios estéticos del entorno o preferencias de paisajes 

5. Además de estas influencias mútuas , las teorías sobre la percepción ambiental también parten (y comparten en buena medida) de una serie de ideas comunes con respecto a la concepción global de la persona y del entorno:

6. Consideración de la persona como un agente activo, orientado y participativo dentro del proceso perceptivo. Consideración del entorno con una unidad global sobre la cual se estructura los procesos perceptivos. Incorporación, en mayor o menor grado, de los aspectos cognitivos, interpretativos y valorativos dentro de las teorías sobre la percepción ambiental. En definitiva, consideración de la percepción ambiental como un proceso global, más allá de la simple captación y estructuración estimular.

7. Cuatro serán las aportaciones principales que se analizarán a continuación en relación con la percepción ambiental: la aportación de Berlyne , la teoría ecológica de la percepción de  Gibson , la teoría funcionalista de  Brunswik   y el enfoque transaccional de la percepción de Ames .

8. Berlyne Dos son las contribuciones más importantes de Berlyne en el ámbito de la percepción ambiental. La descripción de las  propiedades colativas , conferidoras o comparativas del entorno ( Collative properties ) y el análisis de la  capacidad exploradora  de la persona en la percepción del entorno ( Berlyne , 1960; 1974).

9. Las  propiedades colativas  del ambiente son aquellas capaces de provocar respuestas investigadoras, inquisitivas en la persona que percibe un determinado estímulo ambiental (entendido de manera amplia, como imagen ambiental). En la medida en que se presentan en una determinada proporción y combinación, estas propiedades despiertan en la persona una actitud de curiosidad porque provocan algún tipo de conflicto perceptivo que incita a comparar este estímulo con otros para intentar resolver el conflicto.

10. PROPIEDADES COLATIVAS DESCRITAS POR BERLYNE SON: La   complejidad , o grado en que una variedad de componentes caracterizan el estímulo ambiental. La  novedad , o grado en el que un estímulo contiene características nuevas o previamente desapercibidas por la persona. La  incongruencia , o grado en el que un factor estimular no se ajusta a su contexto.

11. La  sorpresa , o grado en el que no se confirman las expectativas de la persona sobre la situación perceptiva. Todo estímulo, imagen o unidad ambiental percibida contiene, en diferentes proporciones y combinaciones, algunas de estas propiedades y el resultado de esta proporción y combinación genera un determinado tipo de conflicto perceptivo ante el cual se activa nuestra curiosidad perceptiva y nuestra actitud investigadora para resolverlo. En otras palabras, estas propiedades actúan llamando más o menos nuestra atención sobre el estímulo y el conflicto que genera y, por lo tanto, atrayéndonos más o menos. Por esto la teoría de Berlyne ha ejercido una clara influencia en las investigaciones sobre preferencias de paisajes (véase Kaplan y Kaplan )

12. Precisamente, la segunda aportación importante de Berlyne corresponde a la distinción entre dos tipos de  exploración perceptiva :  La  exploración diversiva  tiene lugar cuando uno se encuentra infraestimulado y busca estímulos que lo activen en el entorno. Tras tres horas de espera en la antesala del médico, por ejemplo, uno ya habrá leído todos los títulos colgados en la pared o todas las revistas a su alcance, aunque realmente no tenga ningún interés por todo ello.

13. La  exploración específica  tiene lugar cuando uno se encuentra excitado por un estímulo particular y lo investiga para reducir la incertidumbre o para satisfacer la curiosidad asociada a la excitación estimular.  Evidentemente, Berlyne hace su propuesta de propiedades colativas estrechamente vinculada a sus tipos de exploración, de manera que la exploración de un estímulo se da en función de su complejidad, novedad, sorpresa o incongruencia.

14. La teoría funcionalista de Egon Brunwik ( Brunswik , 1956; 1959) parte de la idea general de que la información sensorial que proviene del entorno y que posibilita la percepción ambiental de una persona, nunca tiene una correlación perfecta con el entorno real. Así, la persona recibe constantemente señales complejas y engañosas sobre el ambiente. Esta ambigüedad en la percepción comporta que la persona que observa un entorno deba estar haciendo estimaciones probabilísticas de la verdadera situación, elaborando juicios probabilísticos sobre el ambiente.

15. Para explicar estos procesos de carácter eminentemente cognitivo, Brunswik propone su MODELO DE LENTE. El proceso de percepción ambiental parte de la captación de una amplia variedad de estímulos provenientes del entorno. Estos estímulos varían en cuanto a su validez ecológica: unos estímulos proporcionan una representación más precisa del entorno real que otros.

16. La persona estructura este conjunto de estímulos dispersos - procurando combinar aquellos que considera tienen mayor validez ecológica- y los concentra para configurar una percepción integrada del entorno. La precisión perceptiva alcanzada se pone a prueba mediante acciones en el entorno, lo que proporciona un feed -back necesario para reconsiderar, si es pertinente, el juicio probabilístico que está en la base de una determinada percepción.

17. Brunswik también distingue entre dos tipos de estímulos o señales: Estímulos distales, que son la fuente de patrones sensoriales que le llegan a la persona (una montaña lejana, la presencia de un río, etc.). Son, en definitiva, las características objetivas del entorno. Estímulos proximales, resultantes del impacto de un determinado patrón sensorial en la persona (patrón de luz que se forma en la retina del ojo de una persona), incluyendo también una primera elaboración de la información sensorial.

18. Así, según el Modelo de Lente, el proceso perceptivo consiste en seleccionar los estímulos distales que se consideran más válidos ecológicamente y procesar o utilizar los estímulos proximales resultantes (impresiones subjetivas de los primeros) para llegar a una percepción o juicio ambiental.

19. James J. Gibson La obra de James J. Gibson (1950; 1966) y, especialmente, su libro  The Ecological Approach to Visual Perception , publicado el 1979, produjo un gran impacto dentro de las teorías clásicas de la percepción en Psicología. Su concepción radicalmente diferente sobre el modo sobre cómo percibimos, le supusieron no pocas críticas por parte de las diferentes tradiciones (que aún hoy se mantienen) más reduccionistas en el estudio de la percepción humana, aunque ha recibido también un amplio reconocimiento. En esta línea, Neisser (1990) destaca que Gibson fue el primer investigador sobre percepción que aportó algo realmente nuevo a la Psicología moderna.

20. Para Gibson, la percepción del ambiente es más directa y menos procesual de lo que se había estado manteniendo desde los posicionamientos cognitivistas. La percepción es holística e integrada en un marco ecológico, de manera que las propiedades ambientales se perciben no como puntos diferentes y aislados sino como entidades significativas dentro de un determinado contexto ecológico de variables relacionadas entre sí.

21. En este sentido, Gibson recibe la influencia de Brunswik , en concreto su idea de  validez ecológica , pero difiere en lo esencial: la percepción no es tan interpretativa sino mucho más directa. Si Brunswik enfatiza el procesamiento al nivel de estímulos proximales, Gibson parte de los estímulos distales y lo amplía para hablar del patrón óptico ambiental

22. Para Gibson, toda la información que una persona necesita percibir del ambiente ya está contenida en el impacto producido por un patrón óptico ambiental. Este patrón, como explica Neisser (1990), no es ni un estímulo (distal o proximal), ni una estructura cognitiva, ni tan sólo un significado proyectado. Es básicamente, el entorno visto desde una determinada perspectiva, con unas determinadas "gafas". Las diferentes relaciones ecológicas (interacciones dentro de un sistema integrado) entre la persona, el ambiente físico y el ambiente social, hacen que la exploración activa -y la necesidad de moverse por el entorno y utilizarlo- permita tomar contacto con los objetos de diferentes maneras y, por tanto, producir diferentes patrones ópticos ambientales.

23. Así pues, la información ambiental no se construiría internamente a partir de las sensaciones que se reciben del entorno, sino que más bien uno percibe directamente el significado del patrón de estimulación ambiental en forma de  affordances . Estas oportunidades o atributos son propiedades invariantes de los objetos que informan sobre sus posibles usos y funciones. Percibir las ofertas del ambiente es percibir cómo interactuar con él o, dicho de otra manera, lo que se puede o se ha de hacer en un entorno determinado.

24. Las características de este objeto permiten, inicialmente, diversas posibilidades de uso, es decir, diversas  affordances . Sin embargo, es tan sólo dentro de un determinado contexto ecológico cuando cobran sentido cada una de sus ofertas. Si continuáis con el ejemplo encontraréis alguna de las más evidentes.

25. Como se puede observar, en el contexto en el que está situado, este objeto es utilizado principalmente como un banco. Esta es pues una de sus  affordances . Pero para el perro es también un buen techo para protegerse del sol. Además, un paseo por esta zona permite observar otras diversas oportunidades: si alguien se sube de pie puede ser una buena atalaya para mirar por encima de la gente; pueden depositarse objetos; incluso puede ser una buena mesa de emergencia para tomar alguna nota rápida.

26. AMES Aunque las ideas sobre la percepción de Adelbert Ames son anteriores a las de los otros autores analizados (Ames, 1951), su ubicación aquí responde al hecho de que su aportación representa una de las corrientes más actuales en Psicología Ambiental: el transaccionalismo , del cual fue él uno de los fundadores.

27. En términos generales, esta perspectiva contempla la percepción como una transacción o "diálogo" entre las personas y el entorno, o sea, más allá de un simple mecanismo «estímulo-respuesta», lo que sucede es una transacción entre los principios que se asumen, las percepciones y las características ambientales.

28. la persona ejerce un rol activo en el proceso perceptivo y esta participación es, a la vez, dinámica y creativa. La persona percibe el entorno e interpreta en función de los principios adquiridos a lo largo de su experiencia ambiental. Cuando aparece algún conflicto perceptivo, que contradice la experiencia perceptiva, la persona "dialoga" con el entorno y reajusta su experiencia ambiental. Así, como comentan Ittelson y Kilpatrick : "el mundo que cada uno conoce es un mundo en gran medida creado a partir de la experiencia propia que se adquiere al interactuar con el ambiente".

29. La consecuencia de todo ello es que los juicios perceptivos que la persona se forma del entorno son altamente subjetivos. El mundo que percibimos es un mundo creado por nosotros mismos a través de nuestras experiencias y transacción ambiental, y es un mundo que refleja nuestras expectativas, necesidades y objetivos particulares, o sea, nuestra manera de ser y de estar en el mundo.

30. Para poner a prueba estos principios, Ames diseñó una serie de experimentos perceptivos en los que la aplicación de asumciones previamente adquiridas comporta como resultado una percepción distorsionada y una experiencia incomprensible por parte del observador. Sin embargo, cuando uno es capaz de adivinar que principio aplicado no es correcto, o sea, cuando comprende por qué lo que ve no parece posible, entonces su experiencia ambiental cambia y también lo hace su interacción con el entorno. Dos de estas demostraciones son "la ventana de Ames" y "la habitación de Ames". 

31. EJEMPLO DE LA HABITACION Con este nombre se conoce a un tipo de  habitación  que se ha distorsionado para producir una ilusión óptica. Fue Adelbert Ames Jr , oftalmólogo de profesión, el que en 1946 inventó este tipo de juego visual, donde al mirar de frente, creemos estar apreciando una habitación cúbica normal y corriente. Pero en realidad, la verdadera forma del cuarto es trapezoidal, estando paredes, techo y suelo inclinados para conseguir un efecto sin duda llamativo. Este es un esquema de la habitación, vista desde arriba.

32. Como podemos ver, el truco visual consiste en que el círculo rojo grande, estando situado en la esquina de la habitación, se apreciará como el círculo rosa, es decir, más pequeño y cercano.