Manual de cocina profesional
Desde tiempos ancestrales, el Hombre, bajo diferentes circunstancias ha hecho uso de hierbas,
especias y vinagres, primero para encubrir olores nauseabundos y después como elemento de refinamiento.
Tampoco dejemos de lado el origen de algunas sustancias, que comenzaron siendo usadas como germicidas
y terminaron incorporadas como ingrediente estable: el wasabi, el jengibre, el vinagre y el jugo de limón.
HIERBAS AROMÁTICAS
También denominadas finas hierbas, son vegetales que aportan aromas intensos, frescos y en una
gama muy amplia. Deben utilizarse con mucho criterio ya que el efecto puede resultar negativo (un exceso
de cualquier hierba puede opacar un plato).
Las hay de aroma resinoso, fresco o dulzón, y en este último grupo están las hierbas denominadas
“medicinales” que cada día están siendo más utilizadas como ingrediente para cocinar. Por ello se les incluyó
en el siguiente detalle:
Albahaca, estragón, tomillo, perejil, cilantro, laurel, salvia, Ciboulette, hinojo, orégano, romero, eneldo,
enebro, menta, cedrón, toronjil o melissa, poleo, manzanilla, lemon grass, huacatay, hierbabuena, lavanda,
acedera.
ESPECIAS
Originarias en su mayoría en África, Medio Oriente y Asia, las especias provienen de diferentes partes
de las plantas aromáticas: corteza, estigmas (azafrán), botones, bayas, granos, cápsulas, etc.) Se utilizan
solas o mezcladas, y están destinadas a resaltar el sabor de las comidas, aromatizar y/o colorear. Las
especias son utilizadas en cantidades muy pequeñas por su pronunciado sabor agrio, picante o agresivo.
Pimientas ( de Cayena, Jamaica, Senegal, Sichuán), pimienta blanca, negra y verde, macis, nuez
moscada, anís, azafrán, vainilla, semillas de mostaza, de cilantro, cardamomo, clavo de olor, comino,
alcaparras, cúrcuma, sésamo, amapola, etc.
CONDIMENTOS
Son mezclas de hierbas, especias, vinagres, sal o semillas, o bien polvo o pastas a base de pulpa
de raíces o frutos. En este grupo se incluye al jengibre (fresco y en polvo), wasabi, raíz picante (horseradish),
tamarindo, mostazas, curry, variedades de ají, páprika o pimentón en polvo, garam masala, chutney, pesto,
salsa de soya, salsa de ají, curry en pasta (rojo, verde, amarillo) ketchup, tahinné, barbecue sauce, y algunas
marcas comerciales que perduran (Worcester Sauce, Teriyaki)
VINAGRES
Existen vinagres de diverso origen: vino (blanco, rosado, chardonnay, jerez), aceto balsámico, arroz,
manzana, vino de arroz (mirin). El de vino se puede aromatizar con hierbas
(romero, estragón) o frutas (murtilla, frambuesa, zarzaparrilla, arándanos).
HIERBAS AROMÁTICAS, ESPECIAS, VINAGRES
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