— Miksi ratsastelet siellä rauhatonna, sinä Suomen mahtava
kirkkoruhtinas? Suretko sitä, Arvid Kurki, että uusi aika kalvaa
vanhaa, hierarkista mahtiasi ja kaatelee sen haurastuneita pylväitä?
Tyynny, vanhus, näethän: mitä vikoja uudella ajalla lieneekään, se
on kuitenkin elävämpi, välittömämpi ja rehellisempi kuin se teidän
ulkokuorinen, kuollut aikanne, — tunnusta pois se, Arvid Kurki.
Hämäräksi kävi syysilta, ja tuijottavan istujan silmissä rupesi
taivaalle kohonnut pilvenlohko yhä enemmän saamaan leveän,
ankaran ratsastajapiispan muodon, — niin, olihan kuin suippopäinen
hiippakin olisi pilvikuvan kiireelle kasvanut.
— Älä kiivaile, ymmärränhän sen kylläkin, että olet meihin ja
työhömme tyytymätön, puheli Pietari itsekseen. — Enkä siitä moiti
sinua, joka ehyeltäsi olit oman aikasi edustaja. Jos vielä olisit elävien
ilmoilla täällä Suomen kirkon päämiehenä, niin tuiman taistelun
saisimme sinua vastaan kestää ja vaikeammin pääsisi puhdistettu
oppi hiippakunnassasi siementymään. Usein sinun rautakourasi meitä
kiristäisi, ehkä hetkeksi kuristaisikin. Itse johdit kirkossasi kaiken,
itse halusit kylvää, mitä oli kylvettävä, — toisten kylvön olisit aina
armotta kitkenyt pois! Sitäkö nyt tuskailet, että katoliset jälkeläisesi
eivät osaa olla yhtä kovia kuin sinä? Mutta ajattelepas, rautakoura!
Kenties oli sentään onneksi sinullekin, että juuri oikeaan aikaan löysit
hautasi Pohjanlahden laineissa. Sillä olisihan sinun kovuudestasi
huolimatta kuitenkin lopulta ollut kaaduttava suuren, voittavan
aatteen tieltä. Mutta sinun jäykän niskasi olisi ollut vaikea taipua,
sinun ylpeän mielesi olisi ollut raskas kestää romahdustasi, joka vielä
olisi saattanut käydä pienelle kansallemmekin liian rajuksi…!
Pilvi oli jo kohonnut muurinreunan yläpuolelle ja hajaantui
vähitellen veljiensä joukkoon hallavalle taivaalle. Pietari lausui sille