5
En la mayoría de los casos esta contaminación es evitable, ya sea utilizando filtros
depuradores, mejorando eficacia de los procesos (el motor del coche debe estar ajustado
para que la combustión de la gasolina sea completa) o utilizando combustibles menos
contaminantes (energía solaren lugar de la obtenida de centrales térmicas, empleo de un
carbón con poca cantidad de azufre, uso de gasolina sin plomo, etc.).
Los contaminantes suelen dispersarse en la atmosfera a merced de los vientos imperantes,
provocando a veces problemas en lugares distantes, donde esos residuos pueden
acumularse. La propia dinámica atmosférica facilita de este modo hasta cierto punto la
autodepuración, pero contribuye por otro lado a propagar el mal.
Según THEMA (2007), “Los principales contaminantes que afecta nuestra atmosfera son: el
hollín, vapores, gases, humos”. (Pag.97).
1.2.1. HUMOS
El humo es uno de los productos más tóxicos que existen, pudiendo desencadenar
complicaciones respiratorias y contaminación del medio ambiente. Entonces, su
inhalación, por ejemplo a través del humo que expiden las chimeneas de las fábricas o
de cualquier otro establecimiento, es la causa más común de asfixia como
consecuencia de aquellos componentes tóxicos que ostenta, entre ellos, el monóxido
de carbono. Además, las partículas que lo conforman son en su mayoría carcinógenas
con lo cual la exposición al mismo durante un lapso de tiempo prolongado puede
provocar cáncer.
1.2.2. GASES
Óxido de azufre, anhídrido carbónico, dióxido de carbono, hidrocarburos, nitrógeno.
La Revolución química, ha contribuido en gran manera al bienestar del hombre. Las
sustancias químicas han mejorado las cosechas eliminando las plagas de los cultivos, y
han hecho posible un sinfín de útiles productos. Pero una vez que son liberados al
mundo, algunos compuestos químicos provocan reacciones toxicas, permanecen en el
ambiente durante años, viajan miles de kilómetros desde donde fueron usados y
pueden traer consecuencias no anticipadas o intencionadas.
La contaminación convencional se origina por los contaminantes emitidos a la
atmosfera. Los más importantes son el monóxido de carbono (CO), el dióxido de
carbono (CO2), Los óxidos de azufre (SO2, SO3 y SOx), los óxidos de nitrógeno (NO, NO2,
NOx, en general), los hidrocarburos (CxHy), las partículas sólidas y liquidas, el ozono
(O3).
Algunos de estos contaminantes pueden producir reacciones químicas dando lugar a
otros contaminantes. Por esta razón se han desarrollado tratamientos, con el fin de
controlarlos y así evitar los daños producidos por estos.
Según la Comisión Europea. (2006)”El dióxido de carbono es el gas que representa el
75% aproximadamente del total de emisiones de gases”.(Comisión Europea 2006.p.7)