Los pozos multilaterales datan de la década de 1930, según diversas
fuentes. En la década de 1950, los rusos perforaron un pozo multilateral con
17 laterales y obtuvo 10 veces la producción de un pozo vertical, de acuerdo
con Ray Smith, Gerente de Operaciones-multilateral global de la tecnología,
para Halliburton, Sperry-Sun en Nisku, Canadá.
Se inicia con el desarrollo de la técnica de perforación de pozos
multilaterales a partir de la necesidad de contactar más pies de yacimiento con
el pozo. Estos se clasifican de acuerdo a su complejidad y para ello existe la
TAML (Technical Advancement of Multilaterals) la cual se formó en 1997 como
un proyecto conjunto de la industria, y que ahora apunta a reinventarse a sí
misma como una organización para educar a la industria sobre las ventajas de
los pozos multilaterales.
Inicialmente dieciocho operadores y empresas de servicios formaron el
TAML en 1997 como un proyecto conjunto de la industria (JIP). Para 2013 el
número de miembros era de 14, debido a la fusión de varias empresas.
Algunos miembros: BP PLC, Baker-Hughes Inc., ChevronTexaco Corp.,
Halliburton Co., ExxonMobil Corp., Norsk Hydro ASA, ConocoPhillips,
Schlumberger Ltd., Shell International Exploration and Production BV, Smith
Services, Statoil ASA, TIW Corp., TotalFinaElf SA, and Weatherford
International Inc.
El TAML es quien desarrolla un sistema de clasificación de pozos
multilaterales, recientemente revisado (Fig. 56), que sirve como el estándar de
descripción de pozos multilaterales. Tal como se ve por la clasificación TAML
multilaterales pueden variar desde el nivel 1 con una sección lateral de hoyo
abierto o unión sin soporte, hasta el nivel 6, que incluye tanto los divisores
reformables e irreformables que proporcionan la integridad de la presión. Los
pozos multilaterales nivel 5 garantizan la integridad de presión con el equipo
de completación del pozo. Niveles de 3 a 6 proporcionan resistencia mecánica
en la unión.