Silicatos

presenta características básicas acerca de los silicatos

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Son minerales compuestos principalmente de silicio y oxigeno, ya que son sales del 
ácido silicio, clasificados como sólidos covalentes de estructura basada en tetraedros. Como 
unidad básica. Los minerales son sustancias inorgánicas con composiciones y propiedades 
características, cada mineral tiene una estructura molecular y composición propia, pero por el 
proceso de sustitución isomórfica pueden ser reemplazados algunos elementos químicos por 
otros de radio iónico similar produciendo variaciones en la composición de los minerales
. 
Pueden estar acompañados de hierro, calcio, magnesio, entre otros. Son de gran 
importancia por ser precursores de diversas rocas y minerales muy utilizados y valorados 
hoy en día en los mercados. Su abundancia es enorme en la corteza terrestre principalmente 
en las rocas metamórficas e ígneas que en las sedimentarias. Las rocas ígneas son de 
origen volcánico, mientras que las metamórficas son de originadas por altas temperaturas y 
presiones. 
  Generalmente forman materiales por repetición de la estructura tetraédrica cristalina 
del anión silicato, SiO
4
4-, donde cada átomo del elemento oxígeno se dispone en un vértice y 
en el centro se halla el átomo del elemento silicio.  Estas unidades mínimas se unen 
compartiendo los átomos del elemento oxígeno en dichos vértices, no caras ni aristas Un 
vértice solo puede ser compartido por dos tetraedros. Cuando dicho patrón de repetición 
neutraliza la carga negativa debido a los enlaces que se forman, se origina la sílice, es decir 
la unidad minima tridimensional es el dióxido de silicio, SiO
2. 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Dos unidades básicas de 
silicatos unidas. 

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  Otras uniones de estos tetraedros pueden dar lugar a las siguientes estructuras 
básicas: 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
   
 
 
 
 
   
 
 
 
  Presentan diverso grado de solubilidad en agua, existiendo algunos que son 
insolubles.  Por ejemplo loa aluminosilicatos y los silicatos alcalinos, que sí son solubles. Se 
pueden usar para extraer gel de sílice (SiO
2.nH2O). Todos los silicatos no son atacados por 
los ácidos a menos que se le agreguen determinados compuestos como KNO
3, pero si por el 
ácido fluorhídrico, para dar tertafloruro de silicio (SiF
4). 
  En cuanto a sus propiedades físicas, podemos decir que no presentan un color único, 
ni una forma única. No presentan brillo metálico pero si vítreo y de exfoliación. La densidad 
de estos varia de acuerdo a los elementos químicos presentes y la estructura molecular que 
posean. Dependiendo del silicato la dureza que posean en la escala de Mohs. 
  Las propiedades anteriores se fundamentan en la estabilidad del enlace entre el 
átomo del elemento silicio y cada átomo del elemento oxígeno. Solo a grandes temperaturas, 
superiores a 600 ºC, se logra romper estos enlaces. 
Anillo 
Lámina plana de 
cristal de silicato 
Cadenas simples o dobles en la 
estructura de un silicato 

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  Algunos silicatos, como por ejemplo el cuarzo son triboluminecentes y 
termoluminecentes. Triboluminesentes son aquellos cristales o sustancias que por fricción 
emiten luz y los termoluminecentes son aquellos que por calentamiento emiten luz. 
  Muchas de sus propiedades determinan sus usos industriales como es la fabricación 
de hormigón, revoques, vidrio, abrasivos, joyería, entre otros usos. Se los puede utilizar para 
extraer otros compuestos para la industria como los ferrosilicatos o como filtros para 
sustancias como el agua. 
 
 
 
 
 
 
Las propiedades de los diversos silicatos, dependen en su mayoría de la distribución 
espacial de la unidad básica tetraédrica, y de cómo esta se enlaza a otras. Si bien la 
presencia de ciertos iones en la estructura contribuye, no lo hace tanto como lo mencionado 
anteriormente. 
  Nesosilicatos: Con tetraedros sueltos, de forma que cada valencia libre del tetraedro 
queda saturada por un catión distinto del silicio. Sus fórmulas serán (SiO4)4-. Se 
agrupan en:  
T  Zircón 
T  Olivino 
T  Granate 
T  Nesosubsilicatos 
  Sorosilicatos: Con dos tetraedros unidos por un vértice para formar un grupo 
(Si2O7)6-. Se agrupan en: 
T  • Epidota     
T  • Melilita 
T  • Torveitita 
T  • Hemimorfita 
T  • Lawsonita 
  Ciclosilicatos: Con grupos de tres, cuatro o seis tetraedros, unidos en anillo. Se 
agrupan en: 
T  • Tetraedrita 
T  • Turmalina 

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T  • Variedades de la turmalina, chorlo, dravita, indigolita, lidicoaita, elbaita, 
rubelita 
T  • Berilo 
T  • Variedades del berilo, esmeralda,morganita, 
T  • Cordierita 
T  • Dioptasa 
   • Inosilicatos: Con grupos de tetraedros unidos en 
largas cadenas de longitud indefinida. Los más 
comunes son los que presentan cadenas simples, 
los llamados piroxenos, mientras que los llamados 
anfíboles tienen cadenas dobles. Esta estructura 
dota a estos minerales de hábito fibroso. Se 
agrupan en:  
T  • Piroxeno 
T  • Anfíbol 
T  • Piroxenoide 
T  • Anfiboloide 
     Filosilicatos: Con tetraedros unidos por tres vértices a otros, formando una red plana que 
se extiende en un plano de dimensiones indefinidas. Esta estructura dota a estos silicatos de 
hábito foliado. Se agrupan en: 
T  • Clorita      
T  • Micas 
T  • Talco 
T  • Pirofilita 
T  • Serpentinas 
T  • Caolinita 
    • Tectosilicatos: Con tetraedros unidos por sus cuatro vértices a otros tetraedros, 
produciendo una malla de extensión tridimensional, compleja. La sustitución de silicio por 
aluminio en algunos tetraedros permite que en la malla se coloquen cationes. Se agrupan en: 
T  Cuarzo 
T  • Tridimita                                  
T  • Cristobalita 
T  • Feldespatos 
T  • Zeolita 
T  • Escapolita 
 

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Otra clasificación aceptada es: 
 
- Silicatos laminares o filosilicatos
: se encuentran en suelos moderadamente 
meteorizados y predominan en regiones que han sufrido glaciación. Estos se subdividen en 
cuatro grupos: las kanditas o minerales caoliníticos o dimórficos; los minerales trimórficos; las 
cloritas o minerales tetramórficos y los minerales interestratificados.  
-  Silicatos fibrosos: se encuentran en regiones secas con clima mediterráneo.  
- Silicatos sin estructura cristalina: se encuentran en suelos derivados de materiales 
volcánicos.  
 
 
 
 
   
 
 
 Estos son algunos ejemplos de los múltiples minerales y rocas que son silicatos o 
están formados por estos. Puesto que, como ya expresé antes, los silicatos, son precursores 
de diversas rocas y minerales y por lo tanto, pueden encontrase en diferentes aspectos: 
 
 
 
 
 
 
 
 
     
Tremolita  Epidota  Berilio azul 

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Olivino  Biotita  Leucita 
 
Existen diversos sitios Web donde se presentan fichas de cada mineral de silicato y 
sus características, como es 
http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/publicaciones/publi_rocas/index1.htm de donde 
extraje las presentes fichas:  
 
Nombre de la roca, 
mineral o piedra
 
Ágata 
Variedad de cuarzo constituido por capas concéntricas de colores diferentes
 Tipo básico  Rocas metamórficas o ígneas 
Grupo de Strunz  Básicamente de silicatos u óxidos 
Sistema Cristalino / 
Estructura
 
Con dos cristales acoplados, triangular o hexagonalmente.  
Composición química Está compuesta de numerosos minerales y cristales. SiO2  
Formación u origen   Magma. Por calor o presión subterránea. Se forma en cavidades de rocas volcánicas. 
Proceden de soluciones calientes, ricas en sílice, que se han depositado una vez filtradas 
a través de las cavidades de rocas porosas.
 Dureza  7. Duro. Raya el vidrio 
Textura  Con franjas onduladas y concéntricas 
Densidad  2.61 
Color  Franjas con diferentes colores. Amplia gama de colores.  
Brillo  No es tan brillante. Entre de vidrio y de cera. 
Propiedades  Potencia otras gemas 
Usos  Para joyería. Para fabricar algunos instrumentos de arte y de laboratorio. También se usa 
para bruñir el oro.
 
Leyenda y/o historia  El ágata era la octava piedra del pectoral hebreo. Fue muy venerada por los antiguos y se 
la consideraba como la piedra de la ciencia. Plinio el viejo, decía que el ágata de la India 
era el mejor remedio para las enfermedades de los ojos, en cambio el Ágata Egipcia era 

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muy efectiva contra las mordeduras de arañas y picaduras de escorpiones. 
Las ágatas de Aleppo, en Arabia, llamadas ágatas de ojo, debido a la similitud con el 
dibujo ocular ya que tienen una especie de pupila y círculos concéntricos, eran muy 
estimadas y se usaban como ojos de las imágenes de los Dioses. También se han 
encontrado en las cuencas oculares de las momias del viejo Egipto. Un antiguo proverbio 
dice que una mujer que se adorne con un ágata obtendrá todo lo que quiera de los 
hombres, quienes serán muy pródigos con ellas. Los hindúes adoraban el ágata musgosa 
que todavía llaman "Mocha Stones, pues provienen del famoso puerto cafetero de 
Mocha, en el Mar Rojo. 
Se cree que un anillo de ágata que se exhibe en la catedral de Perugia, Italia, perteneció 
a la Virgen María. El Obispo de Rennes, que vivió en el siglo XI, decía que el portador de 
un ágata tendrá el poder de persuasión y obtendrá el favor de Dios.
 
 
Nombre de la roca, 
mineral o piedra
 
Aguamarina 
Tipo básico  Ígnea 
Grupo de Strunz  Silicatos, grupo del Berilo 
Sistema Cristalino / 
Estructura
 
Trigonal / Hexagonal 
Composición química Si6O18Al2Be3 
Formación u origen   Los berilos son de origen magmático. Se originan en la fase pegmatítica; casi todos ellos 
a temperaturas comprendidas entre los 1000º C y los 600º C. Aparecen asociados a 
rocas graníticas de forma aislada ocasionalmente en enormes cristales aislados.
 Dureza  7.5 
Textura    
Densidad  2.69 
Color  Azul a azul verdoso. Debe su color a ciertos contenidos de Fe(II).  
Brillo  Vítreo 
Propiedades  Su color es azul, verdoso o pálido raramente intenso, se debe al hierro ferroso. El tono 
verdoso se debe al hierro férrico, y se elimina con un ligero tratamiento térmico.
 
Usos  Es una gema muy demandada tanto en joyería como en coleccionismo.  
Leyenda y/o historia  Las piedras preciosas están rodeadas de mitos y creencias sobre sus poderes, por lo que 
se les utiliza como talismanes. 
La fuerza del talismán:En las diferentes culturas y a lo largo de la historia, siempre han 
existido y los seres humanos se han aferrado a ellos. Aunque queda por saber si es el 
poder del talismán o de la sugestión. Tienen algo de mágicos, pero ¿ayudan?  
El Sol, las estrellas o los planetas son la base de un talismán. Instrumento de culto a los 
astros y las deidades a que está consagrado. En ellos está toda la fuerza. 
Como sabemos, Venus es la diosa del amor. Se le asocia con el cobre. Sus piedras 

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preciosas son la esmeralda, el aguamarina y la turquesa. En particular al aguamarina se 
le considera símbolo de esperanza, se cree que favorece el reencuentro con seres 
queridos y ayuda a quienes se sienten en soledad, propiedades que aumentan las que se 
le atribuyen a Venus: el amor, la paz y la concordia.
 
 
Nombre del mineral, 
roca o piedra
 
Arena 
Tipo básico  Mineral 
Grupo  Silicatos: El silicio y oxígeno, los dos elementos más abundantes en la corteza terrestre, 
se combina con diversos elementos metálicos para producir silicatos; el grupo mineral 
más extenso y mas variado. Por lo general, los silicatos son duros, transparentes 
translúcidos y de densidad media. Se suelen agrupar por como se disponen los átomos 
de silicios y oxigeno, cada uno de los primeros está rodeado por cuatro de los segundos. 
Existen más de 900 silicatos distintos. 
 
Sistema cristalino / 
Estructura
 
Costra normalmente de cuarzo (sílice) con una pequeña proporción de mica, feldespato, 
magnetita y otros minerales resistentes.
 
Mica: Sus cristales pertenecen al sistema monoclínico y se caracterizan por una 
exfoliación basal perfecta que hace que se separen en hojas muy delgadas y un tanto 
elásticas. 
 
Feldespato: Se encuentran como cristales aislados o en masa y son una constituyente 
importante de muchas rocas ígneas y metamórficas, incluyendo el granito, el gneis y el 
basalto y otras rocas cristalinas. 
 
Aunque pueden pertenecer a los sistemas monoclínicos o cristalino, todos los feldespatos 
contienen los mismos hábitos cristalinos y métodos de unión, así como planos de 
exfoliación inclinados los unos sobre los otros con ángulos cercanos a 90º.
 
Magnetitas: Es un potente imán, y cristaliza en el sistema cúbico, o isométrico, por lo 
general en masa s granúlales, aunque también en forma de cristales octaédricos.
 
Composición química Mica: moscovita, flogopita, lepidolita y la biotita.   
Feldespato: la ortosa, feldespato monoclínico con fórmula KAlSi3O8, es una de los 
minerales más comunes. 
 
Magnetita: mineral y Mena común del hierro, cuya composición es Fe3O4  
Cuarzo: compuesto por dióxido de silicio, o sílice, SiO2  
Formación u origen  Cuando las partículas acaban de formarse son angulosas y puntiagudas, haciéndose más 
pequeñas y redondeadas por fricción provocada por el viento y el agua. Es el producto de 
la desintegración química y mecánica de las rocas bajo meteorización y abrasión (ver 
erosión). 
 
Dureza  Mica: 2.4  

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Feldespato: 6 y 6.5  
Magnetita: 5.5 y 6.5  
Cuarzo: 7 
Densidad  Mica: 2.7 a 3.2  
Feldespato: peso específico 2.5 y 2.8  
Magnetita: densidad relativa5.18  
Cuarzo: es 2.65 
Color  Mica: amarillo pálido.  
Feldespato: es blanco, rosa, amarillo, verde y rojo   
Magnetita: es negro hierro y brillo metálico.  
Cuarzo: puro e incoloro. 
Lo que concierne al color de la arena es el resultado de la combinación de los colores de 
sus componentes, en tonos café claros, oscuros o blancos.
 
Brillo  Mica: es fuerte brillante  
Feldespato: es vítreo  
Magnetita: brillo metálico  
Cuarzo: es vítreo. 
Propiedades  Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus 
propiedades físico-químicas. Dichas propiedades derivan, principalmente de que son 
partículas extremadamente pequeñas (inferior a 2mm).
 
Su morfología laminar (filo silicatos). 
Las sustituciones isormóficas, dan lugar a la aparición de carga en las láminas y a la 
presencia de cationes débilmente ligados en el espacio interinar.
 
Usos  El principal usos de estos materiales arcillosos se da en el campo de la cerámica de 
construcción (tejas, ladrillos, tubos, baldosas...), alfarería tradicional, losas, azulejos y 
gress. Uso al que se destinan desde los comienzos de la humanidad. 
 Leyenda y/o historia  LA TIERRA DE LA ARENA. 
Hace mucho tiempo solo existía el mar y el cielo. Un día el Señor del viento decidió crear 
la tierra, pero necesitaba un poco de arena del fondo del mar. 
 
Al enterarse, los animales marinos quisieron ayudar. Así que se reunieron para ver quien 
nadaba mejor. Como el viaje era muy largo, no invitaron a la tortuga. 
 
-Es muy lenta- dijeron. 
Así, el primero en bajar fue el camarón, pero como era tan pequeño se cansó muy rápido 
y mejor se regresó. Después siguió el tiburón, pero en medio viaje le dio hambre y se 
puso a cazar. 
 
En tercer lugar siguió el pulpo, solo se aburrió y decidió irse con el calamar. Por último 

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fue la ballena, quien nadó velozmente, pero casi al llegar se quedó dormida. Total que 
ninguno pudo llegar, y subieron muy tristes al ver al Señor del Viento. 
 
Entonces vieron que la tortuga se acercaba con mucha prisa.   
-¿Dé dónde vienes? -le preguntó El Señor del Viento.   
-Traía la arena, pero se me cayó- dijo con tristeza.   
-Con la que queda en tus aletas alcanza -dijo El Señor del Viento, quien tomó los granos 
y los regó por todas partes. 
 
De los granos de arena surgieron las playas, los campos y las montañas. En 
agradecimiento, El Señor del Viento permitió que la tortuga fuera la primera en tocar la 
tierra. Y desde entonces se le ve por todas partes.
 
 
Nombre de la roca, 
mineral o piedra 
Cuarzo 
Tipo básico  Endógeno y metamórfico 
Grupo   Silicatos 
Sistema Cristalino   Cristaliza en sistema hexagonal 
Composición química Dióxido de silicio o sílice SiO2 
Formación   Se forma con el agua que se encuentra dentro de la superficie.  
Estructura  Cristalina 
Dureza  7 
Textura  Dura y cristalina 
Densidad  2,65 
Color  Transparente, rosa, amarillo, castaño y violeta 
Brillo  Vítreo, en algunos especímenes, y graso en otros. 
Propiedades  Silicio y oxígeno le dan la propiedad de ser la piedra del poder; algunos variedades 
permiten y/o ayudan a superar las crisis nerviosas. Tiene el poder curativo.  
Usos  Como gemas, ornamentos y amuletos. 
Leyenda y/o historia  Los Cristales de Cuarzo 

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Cuando tome un cristal, imagínese que lo está conectando con su sistema energético, 
igual que si conectara una televisión a un enchufe eléctrico.  
Los cristales se destinan a diversos usos. Pueden reforzar los poderes psíquicos, ayudar 
a la búsqueda de la visión y llevarse como protectores. Se utilizan para las profecías, 
para dar energía y para la recuperación de pensamientos acumulados. Son excelentes 
proyectores y muchos van adosados a una varita mágica.  
Los cristales son únicos porque los puede "programar" usted mismo. Lo puede realizar 
acercando el cristal a su tercer ojo y concentrándose en una forma específica de 
pensamiento, como una protección.  
El poder de un cristal se refuerza por la luz de la luna directa, que también ejerce una 
función limpiadora. Durante la luna llena, se llevan a cabo rituales con cristales en cada 
cuadrante del altar. Muchas veces, un tarotista llevará cristales con sus cartas para que 
actúen como protectores y reforzadores. Pueden llevarse pulseras de piel y cristal en 
cada muñeca para aumentar las habilidades de proyección. Junte las muñecas y deje 
que los cristales se toquen mientras usted proyecta sus pensamientos o energía. Los 
cristales suelen utilizarse en los sueños colocando uno debajo de la almohada y 
programándolo para una función concreta antes de quedarse dormido. Durante la 
sanación, se pueden colocar cristales alrededor del cuerpo de varias maneras para 
equilibrar los sistemas corporales. Utilizados con piedras preciosas y semipreciosas, los 
cristales pueden dirigir sus energías a puntos concretos de los chacras cuando se 
colocan en el cuerpo para liberar bloqueos. Los cristales con una cinta para el pelo 
pueden contribuir en la transmisión de pensamientos a otra persona, o permitirle la 
búsqueda de la visión con más claridad.  
La utilización de los cristales es casi infinita. Son maravillosas piezas destinadas a 
infinidad de usos y fantásticos regalos. Si pierde un cristal, no se preocupe. Es posible 
que se esté tomando unas vacaciones para purificarse y volverá. O quizás se haya 
marchado para siempre, una vez haya terminado el trabajo con usted.  
Cuide de sus piedras preciosas, semipreciosas y cristales. Muchos pueden 
descascarillarse o romperse. Guárdelos en bolsas separadas. Si sabe coser, puede 
confeccionarse una bolsa para guardar varias piedras en los bolsillos.  
Mantenga un registro de los usos eficaces de sus piedras preciosas y semipreciosas. 
Esto le ayudará en el futuro en sus trabajos mágicos y para aconsejar a su familia y 
amigos.  
En la antigüedad, los cristales como el cuarzo fueron usados por los egipcios, fenicios, 
celtas, indios chamanes, entre otros. Se pensaba que el cuarzo tenían efectos poderosos 
para corregir los patrones de energía normal que puede ser la causa de molestias o 
enfermedades. Los cristales de cuarzo actúan como transformadores y amplificadores de 
energía equilibrando y re-energitizando los sistemas biológicos desde su nivel general, 
por medio de vibraciones oscilantes. Se ha llegado a la conclusión de que la mayoría de 
las enfermedades son psicosomáticas. El ser humano no es sólo un cuerpo o un órgano 
o una mente. Debe ser tratado como un ser completo, holísticamente (viene del 
griego"holo"), que quiere decir "todo". El utilizar el poder de la mente es lo que logra el 
cambio. En toda curación, con el fin de mantener al paciente relajado, es recomendable 
darle dos cuarzos, uno en cada mano en la misma posición que el sanador (mano 
derecha, punta hacia afuera, mano izquierda , punta hacia adentro).   
Observaciones 
particulares  
Es componente de la vida diaria. 
 
  Existen muchos más silicatos, ya que como expresé antes son muy numerosos, 
integran casi el 98% del manto terrestre. Sus aplicaciones son muy numerosas debido a su 
enorme variedad.  Muchos de estos nos rodean diariamente.  

13.   13
 
 
 
 
 
 
   Casabó, J. 2002. “Estructura atómica y enlace químico” Editorial Reverté. España 
   Rogers, G. “Química Inorgánica”. Editorial Mc Graw Hill. México. 
 
Páginas Web consultadas el 12/06/10. 
   http://www.textoscientificos.com/quimica/cristales 
   http://www.practiciencia.com.ar/ctierrayesp/tierra/estructura/rocasymin/minerales/clasifi
ca/silicatos/index.html 
   http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/publicaciones/publi_rocas/index1.htm 
   http://geologia.110mb.com/mineralogia/8silicatos.htm 
   http://greco.fmc.cie.uva.es/mineralogia/contenido/clases_miner8_4.html 
   http://www.visionlearning.com/library/module_viewer.php?mid=140&l=s 
   http://geologia.110mb.com/mineralogia/8silicatos.htm 
   http://www.segemar.gov.ar/P_Oferta_Regiones/Oferta/Cuarzo/Usos%20y%20especific
aciones/USOS%20Y%20ESPECIFICACIONES.htm  
   http://turnkey.taiwantrade.com.tw/showpage.asp?subid=007&fdname=CHEMICAL+MA
TERIAL&pagename=Planta+de+produccion+de+silicato+de+sodio 
   http://greco.fmc.cie.uva.es/mineralogia/contenido/clases_miner8_5.html 
   http://www.pucpr.edu/facultad/itorres/ciencias_fisicas_117/rocas_y_minerales.htm