Odotin raivon purkausta, mutta sitä ei tullutkaan. Sen sijaan
remahti huoneessa naurunpuuska, joka ajoi veret kasvoilleni. Naurua
kesti hetken aikaa, taukosi ja puhkesi uudelleen. Mutta sepä ei
tehnytkään tarkoitettua vaikutusta. Vähäpuheisinkin voi joskus tulla
kaunopuheliaaksi. Unhotin kaikki ulkoaopitut lauseet
Rochefoucauld'ista ja Liancourt'ista, unhotin kaikki mitä Turgot oli
sanonut ja pidin puheen, jota en ollut valmistanut enkä aavistanut
pitäväni.
— Herrat! alotin äänellä, joka kajahti huoneessa. — Minä
vastustan tätä kirjoitusta syystä, että se on arvoton ja tarpeeton, jos
ei muun vuoksi niin siksi että se aika on ollut ja mennyt, jolloin siitä
olisi ollut hyötyä. Te julistatte oikeuksianne, ne ovat hävinneet;
etuoikeuksianne — joita ei enää ole. Te vastustatte edusmiestenne
yhteistoimintaa kansan kanssa, mutta he ovat jo toimineet yhdessä
ja yhtä vähän voitte tämän tehdä tekemättömäksi, kuin muuttaa
nousu- ja pakoveden vaihtelua. Mikä on tapahtunut, on tapahtunut.
Koiralla oli nälkä ja te annoitte sille luun. Luuletteko nyt saavanne
siltä luun takaisin koskematonna ja ehjänä? Siinä tapauksessa olette
hulluja. Vaan tämä ei ole ainoa eikä ensimmäinen syy
vastustamishaluuni. Meidän päiviemme Ranska seisoo alastonna,
ryöstettynä, ilman raha-aittaa, ilman rahoja. Luuletteko voivanne
auttaa sitä, voivanne vaatettaa ja elättää sitä pitämällä kiinni
oikeuksistanne ja vaatimalla viimeiseen ropoon etuoikeuksianne? Ei,
herrani! Nämä oikeudet ja edut annettiin esi-isillemme, jotka niistä
saattoivat ylpeillä, ja syystä, sillä he olivat maansa turva. He
ylläpitivät, varustivat aseilla ja komensivat sotamiehiä, ja kunta piti
lopusta huolta. Mutta nyt täytyy kansan taistella, kansan maksaa,
kansan tehdä kaikki. Niin, niin, herrani, totta on mitä on sanottu,
että köyhä saa vastata kaikesta!