analisis de la conducta, cap. 5, Condicionamiento instrumental: fundamentos

Revisión del condicionamiento instrumental abarcando parte de su historia, las técnicas básicas, los procedimientos y los problemas en el análisis experimental de la conducta instrumental o dirigida a metas.

1. Condicionamiento instrumental: fundamentos

2. INTRODUCCION Iniciaremos con una revisión del condicionamiento instrumental abarcando parte de su historia, las técnicas básicas, los procedimientos y los problemas en el análisis experimental de la conducta instrumental o dirigida a metas. Para tener una idea, este es el tipo de condicionamiento que, por ejemplo, se usa mucho en el entrenamiento del personal militar que ejecuta maniobras de paracaidismo .

3. Primeras investigaciones del condicionamiento instrumental El estudio formal (teórico y científico; en un laboratorio) del condicionamiento instrumental fue gracias al psicólogo estadounidense Edward Lee Thorndike, cuya intención original era estudiar la inteligencia animal. La publicación de la teoría evolutiva de Charles Darwin estimulo la suposición sobre el grado en que las capacidades intelectuales humanas estaban presente en los animales. Thorndike estudió este asunto a partir de su investigación empírica para lo cual construyó una serie de cajas problema para sus experimentos. Su procedimiento de entrenamiento consistía en colocar a un animal hambriento que podía ser un gato, perro o un pollo en una caja problema junto con un poco de comida en el exterior de modo tal que el animal pudiera verla. La tarea del animal consistía en aprender a salir de la caja y obtener la comida

4. Una de las más sencillas de estas cajas problemas, sencilla en cuanto al mecanismo que había que manipularse para que posteriormente se abriera la puerta, era la que requería jalar un aro. 1 2 3 4 1-Animal encerrado en la caja problema y comida a la vista del mismo. 2-Animal intentando salir de la caja. 3-Animal manipulando el mecanismo de abrir la puerta. 4- El animal logra abrir la puerta, salir de la caja y obtener el alimento. Al principio los animales tardaban en ejecutar la respuesta correcta, pero al poner en práctica la tarea y de manera repetitiva, el tiempo de duración se reducía; Pasando de 160 segundos al principio reduciéndose hasta un periodo de tiempo más corto de seis segundos. Este estudio empírico de Thorndike representó un gran avance al estudio de la inteligencia animal

5. Otra contribución importante fue su estricta evitación de las interpretaciones antropomórficas de la conducta que observaba. Para Thorndike las conductas de los animales eran poco inteligentes y no creía que el escape de la caja de los gatos se debiese a que estos hubiesen comprendido la tarea o descubierto el diseño del mecanismo de salida. El interpretó los resultados de sus estudios en que el aprendizaje se basaba en una asociación E-R . Con base en su investigación, Thorndike formuló la Ley del efecto (la base del Conductismo) la cual plantea que si una respuesta dada en presencia de un estímulo es seguida de una consecuencia percibida como positiva (y por tanto satisfactoria), la asociación E y la R es fortalecida; es decir, que es más posible que esa misma acción vuelva a producirse. En cambio, si la respuesta es seguida de un evento molestoso o desagradable la asociación entre E-R se debilitará; es decir, las posibilidades de repetir esa acción disminuirán.