Un azeótropo , es una mezcla de compuestos químicos (dos o más) diferentes en estado líquido, los cuales ebullicionan a temperatura constante , y actúan como si fuesen un solo compuesto químico. Los azeótropos pueden llegar a ebullición al alcanzar una temperatura mayor, media o más baja que la de los compuestos químicos que conforman la mezcla, consiguiendo seguir encontrándose en estado líquido y conservando la composición que tenían en un inicio, al igual que ocurre con el vapor, por lo cual se hace imposible conseguir separarlos por destilación de tipo simple o a través de las extracciones líquido-vapor Azeótropo :
Destilación : Un componente agua Tb = 100°C T = 20 °C T b, w = 100 °C Sólo agua Agua destilada
Destilación : Dos componentes alcohol metílico Tb = 65°C + agua Tb = 100°C T = 20 °C T b, M = 65 °C Metanol + agua Metanol
Destilación : Dos componentes alcohol etílico Tb,e = 78.4 °C + agua Tb,w = 100°C Azeótropo : Tb,z = 78.2 ° C (96% etanol , 4% agua ) T = 20 °C Tb,z = 78.2 °C Etanol + agua Etanol 96%l Agua 4%