“Abraham, je hebt me gefopt; je bent niet alleen ’n wel-af man, maar ’n
schatrijke, en ik weet niet of ik je nu nemen kan, want ik ben niet ’n meisje,
dat de hoge positie in de wereld kan innemen en de stand ophouden, die ’n
vrouw als de jouwe zal passen.”
Hartog glimlachte en antwoordde:
“Katrijn, maak je daarover maar niet ongerust. Al bezat ik tien ton gouds,
en al was ik de rijkste man in deze volkplanting, dan zou ik toch nog
eenvoudig leven, en zonder praal en weelde de wereld doorgaan, want geld
maakt niet gelukkig en hoe meer geld, hoe meer zorgen.”
Dat de Kapitein, toen ook hij de tweede brief gelezen had, niet weinig
verbaasd was over de inhoud daarvan, behoeven we nauweliks te zeggen.
Hartog was nu verplicht zijn gehele levensgeschiedenis aan de oude man te
verhalen, evenals hij dit in Natal aan Katrijn had gedaan.
“En wat ga je nu beginnen?” vroeg de Kapitein. “Als ik jou was, kocht ik
me ’n mooi schip en dreef daarmee handel op de Oostkust van Afrika,
vooral in slaven, waarmee heel wat geld te verdienen is.”
“Dank u hartelik, Kapitein,” zei de jonge man. “In de eerste plaats heb ik
geen lust meer om op zee te gaan, en ten tweede is het handelen in slaven ’n
baantje, waarvoor ik me niet geschikt acht, want daarvoor moet je ’n hart
als ’n klip en al je zelfrespekt verloren hebben. Ik heb ’n beter plan: de
Regering is juist begonnen met ’t uitgeven van nieuwe plaatsen te
Drakenstein, en ik wil me daar ook ’n goed stuk grond uitzoeken en ’n
boerderij beginnen. Daar kunnen we dan rustig wonen, wat vee houden en
ons voornamelik toeleggen op de wijnbouw, waarvoor de grond uiterst
geschikt is naar ik hoor. Ik heb kennis gemaakt met ’n jonge Hugenoot,
Jean Nortier, de zoon van een wijnboer in ’t zuiden van Frankrijk, die veel
kennis heeft van de wijnbouw, en die gewillig is, om voor een tamelik loon
het toezicht over de plaats te houden en me alle nodige inlichtingen te
geven.”
De Kapitein vond dit ’n goed plan en Katrijn zei: “Natuurlik, Vader, als
Abraham en ik getrouwd zijn, en we op de plaats gaan wonen, dan komt u