lienee — Grubbilla oli suurin osa. Ähäh!" Hän veti esiin kourallisen
rahoja ja katseli niitä, siinä oli kolme pennyn rahaa, kuuden pennyn
lantti ja shillinki. "Hyvä on", hän sanoi kiinnittämättä huomiota
rahojen laatuun.
Hän lähestyi taloa, ja tällöin ilmestyi ovelle tukeva, harmaa mies
paitahihasillaan, ryhtyen tarkastamaan häntä ja hänen nuijaansa.
"Huomenta", lausui Bert. "Voinko saada jotain syötävää?"
Luojalle kiitos, mies vastasi selvällä, hyvällä amerikan kielellä:
"Voitte kyllä, tulkaa sisään", ja astui edellä myymälään.
Tämä näytti hänestä Bun Hillin oloihin verrattuna erittäin valoisalta
ja tilavalta. Vasemmalla oli pitkä myymäläpöytä ja sen takana
laatikoita ja muita tarpeita, oikealla joukko tuoleja, useita pöytiä ja
kaksi sylkyastiaa, perällä tynnyreitä, juustoja ja siankyljyksiä. Erään
pöydän ympärillä istui pieni ryhmä miehiä, ja puolivälissä
neljättäkymmentä oleva nainen nojasi kyynärpäillään
myymäläpöytään. Jokaisella miehellä oli kivääri, ja myymäläpöydän
takaa pisti esiin pyssynpiippu. He kuuntelivat kaikki
välinpitämättöminä halpahintaista, terävä-äänistä gramofonia, joka
sijaitsi läheisellä pöydällä. Sen kurkusta kaikui sanoja, jotka
herättivät Bertissä kalvavan koti-ikävän, palauttivat hänen mieleensä
päivänpaisteisen rannan, ryhmän lapsia, kaksi punaista polkupyörää,
Grubbin ja lähenevän ilmapallon:
Ting-a-ling-a-ting-a-ling-a-ting-a-ling-a-tang.
Mitä tukkaneulat maksaa nyt?
Muuan tukevaniskainen olkihattuinen mies, joka pureskeli jotain,
pysäytti koneen, ja kaikki käänsivät katseensa Bertiin. Ja kaikkien
silmät olivat väsyneet.