selvyyden hänen ajatuksilleen, synnytti uusia ajatuksia hänen
sielussansa, antoi hänelle rohkeutta, kun hän oli pelkuri, varoitti
häntä, kun hän oli liian rohkea. Sanalla sanoen, hän huomasi nyt,
että hän vähitellen unhotti surunsa, kadonneen onnensa, niin,
vieläpä poikansakin, ja lopuksi täytyi hänen myöntää itsellensä
rakastavansa Matin vaimoa.
Rakkaus on tauti, ovat filosofit sanoneet, omituinen sairaallinen
tila ruumiissa ja sielussa. Se iskee uhriinsa niinkuin haukka
kananpoikaan, sitä vastaan ei ole muuta parannetta kuin aika, eikä
edes aikakaan ole ehdoton parannuskeino. Runoilijat ovat profeetoita
ja totuuden julistajia; he ovat verranneet rakkauden kahleeksi. Ja
kahle se onkin. Rakkaudessa on toinen orjana, toinen käskijänä,
rakkaus on kahle, ja nelikymmenvuotiaalle kaikista raskain. Sen tunti
nyt Veikkoliini. Huolimatta hänen ponnistuksistansa sitä vastaan … se
hänet mukanaan tempasi kuin mahtava aalto. Hän luonnollisesti ei
ollut rakastunut, kuten koulupoika, hän ei ollut hurmaantunut
muutamiin heikkoihin mielenliikutuksiin; hän tiesi täysin, mitä hän
tahtoi ja mihin hän pyrki. Mutta saada se esiin, ilmaista tunteensa,
siihen tarvittiin rohkeutta.
Paitsi Marian kirkkaita silmiä, jotka eivät koskaan antaneet
pienintäkään aihetta otaksumaan, että tämä tiesi, mitä liikkui hänen
sisällään, oli vielä pari silmiä, jotka ihmeellisellä, miltei hirveällä
selvänäköisyydellä tarkkailivat häntä. Ne olivat pikku Ellin silmät.
Niinkuin rinnehorsma kylvettää hyvinmuodostunutta punaista
kukkakruunuaan auringonvalossa, samalla kun se osa vartta ja
lehtiä, joka tunkeutuu esiin mustaksipalaneista kannoista ja kivistä,
on keltainen, sairaalloinen ja lakastunut, niin oli Ellin hennossa,
sairaalloisessa, huonosti kasvaneessa ruumiissa miellyttävät,