Consideraciones constructivas frente al fuego

Consideraciones constructivas frente a incendios. Recomendaciones NFPA; IBC. Conceptos de muros y barreras cortafuegos. Sistema de sellados y protección frente al fuego

1. 3









CONSIDERACIONES
CONSTRUCTIVAS




















RECOMENDACIONES GENERALES EN CONSTRUCCIONES RESISTENTES AL FUEGO
Las disposiciones de esta guía rigen para los materiales y sistemas empleados para asegurar la resistencia al fuego
estructural y separación de espacios adyacentes con el fin de proteger contra la propagación del fuego y humo dentro de
una edificación, y la correspondiente propagación del fuego hacia otras edificaciones.
Las recomendaciones que se exponen a continuación surgen de normativas y documentos específicos en seguridad contra
incendios.

Importante: La presente guía no pretende reemplazar ningún documento o norma específica, por lo cual el profesional
encargado del proyecto es responsable de verificar fehacientemente el contenido de la misma, contrastando con el marco
regulatorio vigente.
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2. 4

CONTENIDO
1. Alcance
2. Normas y documentos de referencia
3. Glosario
4. Clasificaciones de resistencia al fuego y ensayos
4.1 Clasificaciones de resistencia al fuego
4.2 Métodos para la determinación de la resistencia al fuego
5. Construcción, compartimentación, separación y segregación.
5.1 Tipos de construcción
5.2 Compartimentación
5.3 Separación y segregación de edificios
6. Métodos analíticos
7. Sistemas constructivos resistentes al fuego y al humo
7.1 Barreras y muros cortafuegos
7.2 Criterios de diseño – Muros cortafuegos
7.2.1 Generalidades
7.2.2 Consideraciones estructurales
7.2.3 Diseño contra la expansión térmica
7.2.3.1 Expansión restringida
7.2.3.2 Juntas constructivas
7.2.4 Tipologías constructivas
7.2.4.1 Muro independiente
7.2.4.2 Muro anclado
7.2.4.3 Muro doble
7.3 Criterio de diseño – Barreras cortafuego y cerramientos horizontales
7.3.1 Barreras cortafuego
7.3.2 Cerramientos horizontales
7.4 Criterios de diseño – Particiones y barreras contra humo
7.4.1 Barreras contra humo
7.4.2 Particiones contra humo
7.4.3 Ductos y aberturas de transferencia de aire
7.5 Protección de aberturas
7.5.1 Puertas y ventanas
7.5.2 Pasajes
7.5.3 Juntas
7.5.4 Aberturas verticales
7.6 Materiales de revestimiento y aislación
7.6.1 Clasificación de materiales
7.6.2 Revestimientos interiores y cielorrasos
7.6.3 Materiales plásticos
8. Comentarios finales

3. 5

1. Alcance
Las consideraciones de esta guía rigen para los materiales y
sistemas empleados para asegurar la resistencia al fuego
estructural y separación de espacios adyacentes con el fin de
proteger contra la propagación de fuego y humo dentro de
una edificación y la propagación del fuego hacia otras
edificaciones.
El diseño constructivo y las estrategias de seguridad contra
incendios deben contemplarse en una etapa muy temprana
en el diseño de los edificios, y también en la renovación de
los existentes. Mediante la elección adecuada de detalles de
diseño y materiales, se busca proteger vidas, minimizar
daños y pérdidas económicas, y aplicar medidas para
restringir la propagación del fuego.
La estrategia global de seguridad contra incendios puede
comprenderse como la superposición de tres tipos diferentes
de eventos que ocurren simultáneamente. El esquema
presentado en la Figura 1.a representa la posible secuencia
de eventos durante un fuego en un edificio.

FIGURA 1.a
De la figura se desprende que dos de estos eventos, la
evacuación y el comportamiento estructural, son reactivos,
mientras que la velocidad de crecimiento del fuego es el
proceso que rige a la situación.
El gráfico ilustrado en la Figura 1.b permite conceptualizar
la interrelación entre dichos eventos.

FIGURA 1.b
La estrategia global de seguridad contra incendios es el
medio por el cual la infraestructura y los sistemas de acción
y evacuación están diseñados de forma de alcanzar los
objetivos antes descritos.
A partir de la figura 1.a pueden definirse los siguientes
tiempos característicos:
te: tiempo de evacuación del recinto
tc: tiempo que transcurre desde el origen del
siniestro hasta que las condiciones del recinto se tornan
insostenibles
tf: tiempo que transcurre desde el origen del
siniestro hasta que se produce la falla estructural
Los objetivos de seguridad para un edificio se pueden
cuantificar en términos de los diferentes tiempos
característicos de los eventos. De ello se desprende que el
tiempo necesario para evacuar un compartimiento en
particular, te, se requiere que sea menor que el tiempo para
alcanzar condiciones insostenibles en ese compartimento, tf.
Además, es necesario para que el tiempo de evacuación del
edificio sea mucho menor que el tiempo cuando la integridad
estructural comienza a estar comprometida (tf).
Lo anterior puede expresarse como sigue:
te ≪tc
te ≪tf
Desde el punto de la estrategia de la protección estructural
contra incendios el objetivo fundamental consiste en
disponer de las medidas mínimas necesarias asociadas a la
seguridad estructural de la infraestructura edilicia con el fin

4. 6

de asegurar el cumplimiento de sus funciones previstas,
manteniendo su capacidad portante bajo las condiciones de
un incendio.
En términos ideales, dado que el colapso estructural es un
evento indeseable, independientemente de cuánto dure el
fuego, el objetivo anterior puede plantearse de la siguiente
manera:
tf→∞
Aunque estos criterios generalizados para los tiempos de
seguridad constituyen un planteo simplificado, permiten
describir claramente los principales objetivos de la estrategia
de seguridad contra incendios.
Cuando se diseña para la seguridad contra incendios, se
implementan una serie de estrategias con el fin de alcanzar
estos objetivos. Estos incluyen aquellos factores que están
destinados a aumentar tf y tc, tales como los sistemas activos
(por ejemplo, rociadores, o la intervención del servicio de
bomberos) y sistemas pasivos (por ejemplo, protección
estructural contra incendios o compartimentación). Podría
señalarse que el éxito de estas estrategias puede dar como
resultado el control o la supresión del fuego. La protección
pasiva, como el aislamiento térmico de los elementos
estructurales, forma parte del diseño, con el objetivo de
aumentar tf. Finalmente, pero lo más importante, los
protocolos y rutas de evacuación están diseñados para
reducir te en todas las etapas de la evacuación del edificio. Es
importante tener en cuenta que la operación segura del
servicio de bomberos dentro de estos tiempos también debe
incluirse en el diseño.
La estructura será proyectada y responderá ante el fuego de
la manera que fue diseñada. La figura 2 esquematiza las siete
dimensiones típicas en la seguridad contra incendios en
edificios. Algunos sistemas de protección contra incendios
(detección) están diseñados e implementados para advertir
sobre el fuego, y otros están diseñados para afectar la
velocidad de crecimiento (supresión, compartimentación).
FIGURA 2
Las regulaciones normativas para la protección contra
incendios en edificios están orientadas a una variedad de
objetivos, que pueden resumirse de la siguiente manera:
 Prevención del inicio de fuego;
 Evitar el colapso prematuro de la estructura;
 Prevención de la propagación de incendios, humo, gases
calientes y tóxicos más allá de las áreas designadas;
 Seguridad de los ocupantes en la zona, en otras partes
del edificio y en edificios adyacentes;
 Evacuación de ocupantes de la zona de fuego inmediata
y otras partes del edificio;
 Mitigación de daños a la estructura del edificio, a los
contenidos ya los edificios adyacentes;
 Protección de la vida durante las operaciones de
extinción de incendios y rescate;
 Mitigación de daños a la propiedad.

En función de lo anterior las normativas establecen los
requisitos mínimos para la protección contra incendios, que
incluyen lo siguiente:
 Construcción;
 Compartimentación mediante el uso de barreras contra
incendios;
 Protección de aberturas verticales;
 Protección de espacios ocultos;
 Subdivisión de espacios de construcción mediante el uso
de barreras de humo y particiones de humo;
 Protección contra peligros especiales;
La mayor parte de la estrategia de protección se asocia con
una serie de métodos y técnicas que se utilizan para controlar
las características de la construcción y la compartimentación
de un edificio.
Tal como ilustra la figura 3, es fundamental controlar la
propagación de un incendio desde el recinto de origen hacia
los contiguos, o bien entre los pisos de un edificio.

5. 7

FIGURA 3
La compartimentación comprende el manejo de la
propagación del fuego mediante la construcción de barreras
diseñadas para limitar la transferencia de calor, humo y, en
algunos casos, ambos. Se detallarán los requisitos mínimos
para la construcción de barreras antifuego, barreras antihumo
y compartimientos antihumo. Estas barreras se utilizan con
frecuencia para encerrar los medios de los componentes de
egreso, como las escaleras de salida, los corredores y los
pasillos de salida. Distintas normativas, como por ejemplo la
NFPA 101, exigen que las aberturas a través de los
cerramientos que comprenden la compartimentación estén
protegidas con sistemas de puertas, ventanas u otros
dispositivos clasificados adecuadamente que prevengan o
minimicen la propagación del calor y otros productos de la
combustión hacia estas áreas o a través de ellas. Otro aspecto
importante para tener en cuenta se refiere a la separación
entre edificios, y a la distribución de los mismos atendiendo
al riesgo de la propagación del incendio.
La integridad estructural de un edificio durante un incendio
está directamente relacionada con la resistencia al fuego de
sus componentes estructurales y la interacción de las
distintas dimensiones que comprende la seguridad global
contra incendios.
2. Normas y documentos de referencia
• NFPA 101
• NFPA 221
• NFPA 5000
• IBC (International Building Code)
• FM (Factory Mutual) – Data Sheet 1-22
• GAPS (Global Asset Protection Services LLC) - GAP
2.2.1
• Normas IRAM
• Reglamentos CIRSOC
• ACI 216/ TMS 216.1

3. Glosario
AREA DE INCEDIO (FIRE AREA). El área total del piso de
una edificación, encerrada y limitada por muros antifuego,
barreras antifuego, muros exteriores o sistemas horizontales
clasificados como resistentes al fuego.
AUTOCIERRE (SELF-CLOSING). Aplicado a una puerta u
otra abertura antifuego, medios equipados con un
dispositivo aprobado que asegurará el cierre luego de que
hayan sido abiertos.
BARRERA ANTIFUEGO (FIRE BARRIER). Un sistema de
muro clasificado como resistente al fuego, de materiales
diseñados para restringir la propagación del fuego, en el cual
se mantiene la continuidad.
BARRERA ANTIHUMO (SMOKE BARRIER). Una
membrana continua, vertical u horizontal, tal como un muro,
piso o sistema de cielorraso, que está diseñada y construida
para restringir el movimiento del humo.
BLOQUEADO ANTIFUEGO (FIREBLOCKING). Materiales
de construcción instalados para resistir el libre pasaje de
llamas a otras áreas de la edificación a través de espacios
ocultos.
CERRAMIENTO DE RECINTO (SHAFT ENCLOSURE). Los
muros o construcción que forman los límites de un recinto.
CIERRE DE TIRO (DRAFTSTOP). Un material, dispositivo o
construcción instalado para restringir el movimiento de aire
dentro de espacios abiertos de áreas ocultas de componentes
de construcción tales como espacios angostos, sistemas
piso/cielorraso, sistemas techo/ cielorraso y áticos.
CLASIFICACION DE PROTECCIÓN CONTRA
INCENDIOS (FIRE PROTECTION RATING). El periodo de
tiempo en el que un sistema de protectores de aberturas
mantendrá la habilidad de confinar un incendio como se
determina por los ensayos normativos. Las clasificaciones se
indican en horas o minutos.

6. 8

CLASIFICACION DE RESISTENCIA AL FUEGO (FIRE
RESISTANCE RATING). El periodo de tiempo en el que un
elemento constructivo, componente o sistema mantiene la
habilidad de confinar un incendio, continúa cumpliendo con
su función estructural dada, o ambas cosas, como se
determina por los ensayos normativos o métodos basados en
ensayos.
CLASIFICACION F (F RATING). El periodo de tiempo que
el sistema de penetración total antifuego limita la
propagación del fuego a través de la penetración cuando se
ensaya de acuerdo con ASTM E 814.
CLASIFICACION T (T RATING). El periodo de tiempo que
el sistema de penetración antifuego, incluyendo el elemento
de penetración, limita el aumento de temperatura máximo a
163°C por encima de su temperatura inicial a través de la
penetración del lado sin fuego cuando se ensaya de acuerdo
a ASTM E 814.
COMPARTIMENTO ANTIHUMO (SMOKE
COMPARTMENT). Un espacio dentro de una edificación
encerrado por barreras antihumo en todos los lados,
incluyendo la parte superior e inferior.
DISTANCIA DE SEPARACIÓN AL FUEGO (FIRE
SEPARATION DISTANCE). La distancia medida desde el
frente de la edificación a una línea de las siguientes:
a. A la línea del lote interior más cercana;
b. A la línea central de una calle, un pasaje o vía pública; o
c. A una línea imaginaria entre dos edificaciones sobre la
propiedad.
EMPALME (SPLICE). El resultado de un método en fábrica
y/o en obra de unión o conexión de dos o más longitudes de
un sistema de juntas resistentes al fuego en una entidad
continua.
ESPACIO ANULAR (ANNULAR SPACE). La abertura
alrededor del componente penetrante.
FIBRA MINERAL (MINERAL FIBER). Aislamiento
compuesto principalmente de fibras fabricadas de roca,
escoria o vidrio, con o sin aglutinante.
JUNTA (JOINT). La abertura lineal en o entre sistemas
adyacentes clasificados como resistentes al fuego, que está
diseñada para permitir el movimiento independiente de la
edificación en cualquier plano causado por cargas térmicas,
sísmicas, de viento o cualquier otro tipo de cargas.
LANA MINERAL (MINERAL WOOL). Aislamiento de
fibras vítreas sintéticas hecho por fusión de rocas
predominantemente ígneas o escoria de alto horno, y otros
materiales inorgánicos, y luego formando físicamente fibras
con la fusión.
MURO ANTIFUEGO (FIRE WALL). Un muro clasificado
como resistente al fuego con aberturas protegidas, que
restringen la propagación del fuego y se extiende
continuamente desde la fundación hasta o a través del techo,
con suficiente estabilidad estructural bajo condiciones de
incendio para permitir el colapso de la construcción a cada
lado sin el colapso del muro.
PENETRACIÓN ANTIFUEGO (PENETRATION
FIRESTOP). Una penetración total antifuego o una
penetración de membrana antifuego.
PENETRACIÓN DE MEMBRANA. (MEMBRANE
PENETRATION). Una abertura hecha a través de un lado de
un sistema (muro, piso o membrana de cielorraso).
PENETRACIÓN DE MEMBRANA ANTIFUEGO
(MEMBRANE-PENETRATION FIRESTOP). Un material,
dispositivo, o construcción instalado para resistir durante un
período de tiempo prescrito el pasaje de llamas y calor a
traves de aberturas en una membrana de protección con el
propósito de ubicar cables, bandejas portacables, conductos,
tuberías rígidas o semirrígidas o elementos similares.
PENETRACIÓN TOTAL (THROUGH PENETRATION).
Una abertura que pasa a través de un sistema entero.
PUERTA ANTIFUEGO (FIRE DOOR). La puerta
componente de un sistema de puerta antifuego.
RECINTO (SHAFT). Un espacio encerrado que se extiende a
través de uno o más pisos de una edificación, conectando
aberturas verticales en pisos sucesivos, o pisos y techo.
REGULADOR COMBINADO DE TIRO ANTIFUEGO /
HUMO (COMBINATION FIRE/ SMOKE DAMPER). Un
dispositivo certificado instalado en conductos y aberturas
para la transferencia de aire diseñados para cerrarse
automáticamente bajo la detección de calor y para resistir el
pasaje de llama y humo. El dispositivo es instalado para
operar automáticamente, controlado por un sistema de
detección de humo, y donde sea requerido, es capaz de ser
posicionado desde un centro de comando contra incendios.
REGULADOR DE TIRO (DAMPER). Ver “Regulador de
radicación de cielorraso (Ceiling radiation damper)”,
“Regulador combinado de tiro de humo/ antifuego
(Combination fire/ smoke damper)”, “Regulador de tiro
antifuego (Fire damper)” y “Regulador de tiro de humo
(Smoke damper)”.
REGULADOR DE TIRO ANTIFUEGO (FIRE DAMPER). Un
dispositivo certificado, instalado en conductos y en las
aberturas para la transferencia de aire diseñados para
cerrarse automáticamente ante la detección de calor y para
resistir el pasaje de llama. Los reguladores de tiro antifuego
se clasifican según su uso en sistemas estáticos que se
cerrarán automáticamente cuando ocurra un incendio, o en
sistemas dinámicos que continúan operando durante un

7. 9

incendio. Un regulador de tiro antifuego dinámico se ensaya
y clasifica para cerrarse bajo flujo de aire de elevada
temperatura.
REGULADOR DE TIRO DE HUMO (SMOKE DAMPER). Un
dispositivo certificado instalado en conductos y aberturas de
transferencia de aire diseñado para resistir el pasaje de
humo. El dispositivo es instalado para operar
automáticamente, controlado por un sistema de detección de
humo, y donde se requiere, es capaz de ser posicionado
desde un centro de comando contra incendios.
RESISTENCIA AL FUEGO (FIRE RESISTANCE). Aquella
propiedad de los materiales o sus sistemas que previene o
retarda el pasaje del calor excesivo, gases calientes o llamas
bajo condiciones de uso.
SISTEMA DE JUNTA RESISTENTE AL FUEGO (FIRE-
RESISTANT JOINT SYSTEM). Un sistema de materiales o
productos específicos que son diseñados, ensayados, y
clasificados como resistentes al fuego de acuerdo con ASTM
E 1966 o UL 2079 para resistir por un periodo prescrito de
tiempo el pasaje de fuego a través de juntas en o entre
sistemas clasificados como resistentes al fuego.
SISTEMA DE PENETRACIÓN TOTAL ANTIFUEGO
(THROUGH-PENETRATION FIRESTOP SYSTEM). Un
conjunto de materiales o productos específicos que están
diseñados, ensayados y clasificados como resistentes al fuego
para resistir durante un periodo de tiempo prescrito la
propagación del fuego a través de penetraciones. El criterio
de clasificación F y T para sistemas de penetración antifuego
debe estar de acuerdo con ASTM E 814.
SISTEMA DE PUERTA ANTIFUEGO (FIRE DOOR
ASSEMBLY). Cualquier combinación de una puerta, marco,
herrajes y otros accesorios antifuego que en conjunto brinda
a la abertura un grado especifico de protección contra
incendios.
SISTEMA DE PUERTA ANTIFUEGO PARA PISO (FLOOR
FIRE DOOR ASSEMBLY). Una combinación de una puerta
antifuego, un marco, herrajes y otros accesorios instalados en
un plano horizontal, que en conjunto brindan un grado
específico de protección contra incendios a una abertura en
un piso clasificado como resistente al fuego.
SISTEMA DE VENTANA ANTIFUEGO (FIRE WINDOW
ASSEMBLY). Una ventana construida y vidriada para dar
protección contra el pasaje del fuego.
TABIQUE ANTIFUEGO (FIRE PARTITION). Un sistema
vertical de materiales diseñados para restringir la
propagación del fuego, en el cual las aberturas están
protegidas.
Nota: para el presente trabajo, los términos “antifuego”,
“cortafuego” y “contra incendios” son equivalentes. De manera
análoga, “antihumo”, “cortahumo” y “contra humos”.
4. Clasificaciones de resistencia al fuego y
ensayos

4.1 Clasificaciones de resistencia al fuego
La clasificación de elementos constructivos como resistentes
al fuego debe ser determinada de acuerdo con los
procedimientos de ensayos según ASTM E 119 u otras
normas aprobadas. Las normas establecen que en aquellos
casos donde los materiales, sistemas o dispositivos que no
hayan sido ensayados como parte de un sistema clasificado
como resistente al fuego sean incorporados dentro del
sistema, se deberá suministrar a la autoridad competente
suficiente información para demostrar que no se reduce la
clasificación de resistencia al fuego requerida. Los materiales
y métodos de construcción usados para proteger juntas y
pasajes/ penetraciones en elementos constructivos
calificados como resistentes al fuego no deben reducir la
clasificación de resistencia al fuego requerida.
Consideraciones normativas NFPA 5000 / IBC:
- Muros de construcción no simétrica: los muros y
tabiques interiores de construcción no simétrica deben ser
ensayados con ambas caras expuestas al flujo radiante, y la
clasificación de resistencia al fuego asignada debe ser la de
menor duración obtenida de los dos ensayos realizados.
- Compuestos combustibles: se permiten agregados
combustibles en mezclas de concreto de cemento y yeso
aprobadas para la construcción clasificada como resistente al
fuego, siempre que el sistema ensayado resultante cumpla
con los requisitos de ensayo de resistencia al fuego.
- Clasificación estructura restringida. Los sistemas
clasificados como resistentes al fuego no deben considerarse
restringidos a menos que el proyectista provea evidencia
satisfactoria que la construcción califica para una
clasificación restringida.
La resistencia al fuego es un término estándar utilizado para
describir el rendimiento de los componentes estructurales en
una prueba estándar. Esta prueba es reconocida
internacionalmente (BS 476, ISO 834; ASTM E 119, etc.) y
proporciona una exposición térmica estándar y severa al
elemento estructural por medio de un horno. El elemento
estructural se introduce en el horno y la temperatura del
horno se incrementa de una manera estándar predefinida. El
término "resistencia al fuego" se define entonces como el
tiempo (en intervalos de 30 minutos) en que el elemento
estructural puede soportar la exposición térmica antes de que
alcance un criterio de falla predefinido (normalmente
especificado como una temperatura crítica). Es importante
aclarar que la exposición térmica estándar no corresponde a
una exposición térmica típica durante un incendio y que los
elementos estructurales no se comportan exactamente de la
misma manera en un horno que en un edificio, por lo tanto,

8. 10

la "resistencia al fuego" no representa un tiempo real respecto
a la falla. Sin embargo, la "resistencia al fuego" se considera
como un "peor escenario" que proporciona una clasificación
relativa entre elementos estructurales. Por lo tanto, los
elementos estructurales que actúan como barreras (pisos,
paredes, puertas, etc.) deberán cumplir con los requisitos de
"resistencia al fuego" antes de que puedan usarse en un
edificio. Los productos tales como puertas, sistemas de cierre
contra incendios, etc., deberán ser ensayados y listados con
una "resistencia al fuego" antes de que puedan ser ofrecidos
como barreras. Los elementos estructurales de uso común,
como un muro divisorio, se diseñarán de manera compatible
con los sistemas que se han ensayado y certificado. Se
pueden permitir algunas variaciones, pero, en general, dada
la complejidad de estos sistemas, cualquier variación deberá
ser analizada y aprobada por un profesional competente.
4.2 Métodos para la determinación de la
resistencia al fuego
En Argentina, las normas IRAM disponen los
procedimientos de ensayos y clasificación de los materiales y
elementos constructivos. Los ensayos de laboratorio
normalizados permitirán determinar los parámetros
característicos de la combustibilidad de los materiales o de la
resistencia al fuego de los elementos constructivos. Permite
comparar en igualdad de condiciones prefijadas el
comportamiento de diferentes materiales y establecer el
riesgo asociado a la incorporación de ese material en
determinado lugar.
La tabla 1 especifica un listado a título informativo sobre
normas y ensayos según IRAM asociados a elementos
constructivos y accesorios.

TABLA 1
Algunas propiedades o parámetros que determinan los
ensayos normalizados de fuego:
o Combustibilidad / Incombustibilidad
o Velocidad de propagación de llama
o Densidad de humos
o Tasa de generación de humos
o Inflamabilidad horizontal
o Inflamabilidad vertical
o Calor de combustión
o Temperatura de autoignición
o Tasa de liberación de calor
o Resistencia al fuego de los elementos
constructivos



Norma IRAM Título
11910-1
Materiales de construcción. Reacción al fuego. Clasificación de acuerdo con la combustibilidad y con el índice
de propagación superficial de llama.
11910-2
Materiales de construcción. Reacción al fuego. Ensayo de combustibilidad.
11910-3
Materiales de construcción. Reacción al fuego. Determinación del índice de propagación superficial de llama.
Método del panel radiante.
11910-4
Materiales de construcción. Inflamabilidad de los elementos de construcción. Parte 4 – Ensayo de reacción al fuego
con una fuente de llama única.
11911
Materiales de construcción. Reacción al fuego. Su desarrollo y aplicación
11912
Materiales de construcción. Reacción al fuego. Determinación de la densidad óptica del humo generado por la
combustión.
11913
Materiales de construcción. Reacción al fuego. Determinación de la propagación superficial de llama de las
pinturas retardantes de llama.
11916
Materiales de construcción. Reacción al fuego. Clasificación y método de ensayo de revestimientos para pisos,
según su índice de propagación de llama.
11919
Comportamiento al fuego de los elementos de construcción. Ensayo de propagación de llama para techos expuestos
a fuego exterior.
11949
Comportamiento al fuego de los elementos de construcción. Resistencia al fuego. Criterios de clasificación.
11950
Resistencia al fuego de los elementos de construcción. Ensayo de resistencia al fuego. Requisitos generales.
11951
Comportamiento al fuego de los elementos de construcción. Resistencia al fuego. Método de ensayo de
puertas y elementos de cerramiento.
11952
Elementos de construcción. Resistencia al fuego. Ensayo de elementos vidriados.
11953
Resistencia al fuego de los elementos de construcción. Instalaciones de servicio. Conductos de ventilación.
11954
Resistencia al fuego de los elementos de construcción. Instalaciones de servicio. Sellados de penetraciones.
11955
Resistencia al fuego de los elementos de construcción. Procedimientos alternativos y adicionales.
11957
Resistencia al fuego de los elementos de construcción. Ensayo de los elementos estructurales de acero
protegidos.
11958
Resistencia al fuego de los elementos de construcción. Instalaciones de servicio. Selladores de juntas.
13257
Espumas flexibles de poliuretano para colchones y tapicería. Método para evaluar el comportamiento al fuego.
13393
Laminado decorativo retardante de fuego. Método de determinación de los parámetros que permiten evaluar
la resistencia al paso del fuego.

9. 11

5. Construcción, compartimentación,
separación y segregación.
La falta de compartimentación y el rápido desarrollo del
fuego han sido factores importantes en numerosos incendios
con múltiples fatalidades. El humo diseminado por un piso
no subdividido por barreras antihumo ha sido identificado
como un factor clave que contribuye a la pérdida de vidas.
Las aberturas verticales desprotegidas han proporcionado
repetidamente la ruta de propagación del fuego en distintos
tipos de edificios de diversos destinos. El papel clave
desempeñado por estos factores en los incendios demuestra
la necesidad de aplicar los requisitos que se comentarán a
continuación tanto en una construcción nueva como en los
edificios existentes. Los requisitos de construcción y
compartimentación varían según la ocupación.
Para preservar la integridad de un compartimento contra
incendios o humos, todas las aberturas y vanos para puertas,
ductos y servicios (por ejemplo, energía eléctrica, teléfono,
suministro de agua y líneas de residuos) también deben
sellarse efectivamente o tener cierres automáticos.
Con igual importancia y algunas veces pasados por alto, son
los espacios ocultos, particularmente los que se ubican por
encima de los cielorrasos suspendidos, que con frecuencia
han sido el medio de propagación del fuego. En algunas
instancias, estos espacios intersticiales pueden tener alturas
equivalentes a un entrepiso, o más; en otros, pueden servir
como plenos de aire de retorno o de suministro para sistemas
de calefacción, ventilación y aire acondicionado. La
protección adecuada de los espacios ocultos puede incluir el
bloqueo de propagación de fuego y humo, la instalación de
rociadores automáticos, las limitaciones de superficie y otras
restricciones sobre la combustibilidad de los contenidos, los
acabados interiores y los materiales de construcción.
5.1 Tipos de Construcción
Las normativas de EEUU (NFPA, IBC) emplean una
clasificación específica de las tipologías constructivas
asociadas a su performance respecto a la resistencia al fuego.
La figura 4 esquematiza dichas tipologías

FIGURA 4
En términos generales, siguiendo dicha clasificación pueden
distinguirse los siguientes tipos de construcción:
 Construcción tipo I – Resistente al fuego
 Construcción tipo II – No combustible
 Construcción tipo III - Ordinaria
 Construcción tipo IV – Madera Dura (Heavy
Timber)
 Construcción tipo V – Madera común (Wood
frame)
Los tipos de construcción están ordenados de manera
creciente desde los sistemas menos combustibles a los más
combustibles.
De esta manera, en ciertas ocupaciones, se establecen
requisitos mínimos de las características constructivas con el
fin de ayudar a mantener la integridad estructural durante el
tiempo necesario para la evacuación. La figura 5 muestra las
diversas tipologías constructivas desde el punto de vista de
su capacidad resistente al fuego según normativas
mencionadas anteriormente. En dicha imagen puede
apreciarse el criterio de utilización de las tipologías según sus
volúmenes de ocupación, es decir, cantidad de ocupantes,
costos y resistencia al fuego de cada tipo.
FIGURA 5
Como ejemplo de aplicación de los criterios de elección de
materiales y sistemas constructivos puede citarse el caso de
las actividades hospitalarias. En el caso de las ocupaciones de
atención médica, se necesita mayor tiempo para garantizar la
seguridad de los ocupantes no transportables con lo cual
debe establecerse un compartimento seguro contra incendios
y humo dentro del edificio, pero alejado del compartimiento
o zona de origen del incendio. Dicha necesidad se materializa
a través del cumplimiento de requisitos específicos que
indican las normas y la correspondiente selección de
sistemas y dispositivos acordes.
La figura 6 esquematiza los componentes de las distintas
tipologías constructivas y que son referenciados en las
diferentes normativas para su clasificación.
La tabla 2 se basa en la NFPA 5000 y explicita los criterios de
clasificación de cada tipo de construcción. Tener en cuenta
que la notación abreviada, como Tipo I (332), proporciona las
calificaciones mínimas de resistencia al fuego requeridas

10. 12

para cumplir con la definición para solo tres componentes
del edificio: (a) muros exteriores de carga, (b) pórticos
estructurales / columnas / vigas principales, y (c) sistema de
piso. Para cumplir con la definición por completo, otros
componentes del edificio, como el sistema del techo y los
muros o tabiques interiores portantes, deben tener ciertas
clasificaciones mínimas de resistencia al fuego. Por lo tanto,
la notación abreviada por sí sola no proporciona toda la
información necesaria.

FIGURA 6
TABLA 2
La tabla 3 muestra la comparación entre las clasificaciones de NFPA 220 / 5000 e IBC. Dicha comparación explicita la
diferenciación entre los criterios de definición de cada tipología constructiva según la norma que se aplique, manifestándose la
diferencia entre NFPA e IBC, pero el concepto fundamental de clasificación es similar.

TABLA 3
Tipo IV
4423322221110002112002HH
Muros exteriores portantes
Soportando mas de un piso,
columnas, u otros muros
portantes.
4 3 2 1 0 2 2 2 1 0
Soportando un solo piso 4 3 2 1 0 2 2 2 1 0
Soportando solo el techo 4 3 1 1 0 2 2 2 1 0
Muros interiores portantes
Soportando mas de un piso,
columnas, u otros muros
portantes.
4 3 2 1 0 1 0 2 1 0
Soportando un solo piso 3 2 2 1 0 1 0 1 1 0
Soportando solo el techo 3 2 1 1 0 1 0 1 1 0
Columnas
Soportando mas de un piso,
columnas, u otros muros
portantes.
4 3 2 1 0 1 0 H 1 0
Soportando un solo piso 3 2 2 1 0 1 0 H 1 0
Soportando solo el techo 3 2 1 1 0 1 0 H 1 0
Vigas, cerchas, cabriadas y arcos
Soportando mas de un piso,
columnas, u otros muros
portantes.
4 3 2 1 0 1 0 H 1 0
Soportando un solo piso 2 2 2 1 0 1 0 H 1 0
Soportando solo el techo 2 2 1 1 0 1 0 H 1 0
Sistemas piso - cielorraso 2 2 2 1 0 1 0 H 1 0
Sistemas techo - cielorraso 2 1
1/2
1 1 0 1 0 H 1 0
Muros interiores no portantes 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
Muros exteriores no portantes 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
H: heavy timber members (NFPA 5000)
Tipo I Tipo II Tipo III Tipo V
Clasificaciones de resistencia al fuego para construcciones Tipo I a Tipo V - En horas (NFPA 5000 )

11. 13

Un caso que interesa es la situación de edificios existentes,
que luego de un tiempo de uso, sufren modificaciones y/ o
ampliaciones. De esta manera, algunos edificios pueden estar
compuestos por diferentes tipos de construcción. Por
ejemplo, siguiendo la figura 7, se puede suponer que la parte
del edificio que se construyó originalmente era del tipo III
(200) (a veces denominada construcción "ordinaria"); una
ampliación fue del tipo II (111) (construcción no
combustible); y la reforma más reciente del edificio es del de
tipo V (000) (construcción combustible sin protección).

FIGURA 7
La NFPA 101 establece como criterio para considerar un
edificio como edificios separados, el requisito de la existencia
de una barrera de división con clasificación de resistencia al
fuego de al menos 2 horas. Caso contrario, le corresponderá
la menor de las clasificaciones del tipo de construcción que le
corresponda. En la figura 7, parte (a) se ilustra un edificio
dividido en tres sectores diferentes en cuanto a su tipo de
construcción. La materialización de la división se efectúa por
medio de una barrera antifuego con clasificación de
resistencia de 2 horas, la cual se extiende en toda la altura del
recinto (desde el piso hasta el techo o fondo de losa). Con el
fin de conceptualizar los requisitos mínimos de construcción,
cada sector dividido se lo permite tratar como un edificio
separado. De esta manera, un sector se corresponde con el
tipo II (200), otro con el tipo II (111) y el último como tipo V
(000). En la figura 7, parte (b), las barreras que dividen los
sectores del edificio proporcionan una calificación mínima
de resistencia al fuego de 2 horas, por lo que dicha
construcción se clasifica con la menor resistencia al fuego
ofrecida por cualquiera de las tres construcciones. Por lo
tanto, la construcción del edificio se clasifica como tipo V
(000).
Si bien en Argentina no se aplica dicha clasificación a los
diversos códigos de construcción vigentes, esta división tiene
un valor conceptual al momento de analizar las
características constructivas de los edificios, puesto que el
cumplimiento de aspectos específicos permite clasificar a una
construcción dentro de un determinado grupo, asociado a su
resistencia al fuego.
5.2 Compartimentación
Los compartimentos resistentes al fuego deberán estar
conformados con barreras antifuego, cumpliendo las
siguientes premisas:
 Las barreras contra incendios son continuas desde
una pared exterior a otra pared exterior o desde
una barrera contra incendios a otra, o una
combinación de ambas, incluida la continuidad a
través de todos los espacios ocultos, como los que
se encuentran encima del techo, incluidos los
espacios intersticiales.
 Las barreras contra incendios son continuas desde
la pared exterior a otra pared exterior o desde una
barrera contra incendios a otra, o desde el piso
interior hasta el cielorraso, siempre que el conjunto
del sistema que forma el cielorraso tenga
resistencia al fuego con clasificación no inferior a la
de la barrera contra incendios.
En la figura 8, las líneas continuas, en negrita, designan una
variedad de barreras contra incendios que cumplen con el
requisito de continuidad horizontal para evitar que un
incendio se propague alrededor del extremo de la barrera
hacia el compartimento de incendio contiguo.

FIGURA 8
La barrera de fuego (A) divide el edificio en dos
compartimentos de incendio distintos al desarrollarse
continuamente desde una pared exterior a una pared
exterior. Esta barrera podría tener, pero no tiene, aberturas
de puertas que estarían protegidas por sistemas de puertas
con clasificación de protección contra incendios. La barrera
contra incendios (B) subdivide el edificio en un tercer
compartimiento de incendios y logra su continuidad
requerida al desarrollarse desde una pared exterior a una
barrera contra incendios (barrera A). La abertura de la puerta

12. 14

está permitida si está protegida por un sistema de puerta
contra incendios de clasificación apropiada.
Las barreras contra incendios que rodean la sala (C) cumplen
el requisito de continuidad horizontal al pasar de una barrera
contra incendios a otra barrera contra incendios a otra; ellas
envuelven la habitación. Esta disposición se usa
comúnmente para aislar una habitación y, por lo tanto,
cumplir con los requisitos de protección asociados con la
protección de un área peligrosa, como una sala de
almacenamiento o sala de equipos mecánicos, según lo
especificado en el capítulo de ocupación aplicable. Las
barreras contra incendios a menudo se usan para cumplir con
los requisitos de protección y aislamiento asociados con los
pasillos. El pasillo (D) está protegido por barreras contra
incendios que van desde una pared exterior a una barrera
contra incendios, a otra barrera contra incendios, a una pared
exterior. Aíslan el pasillo de otros espacios en el piso y
cumplen con los requisitos de continuidad horizontal.
Además de la continuidad horizontal, se requiere que las
barreras contra incendios sean verticalmente continuas a
través de todos los espacios intersticiales, como se señaló al
principio.
En algunos casos, los espacios intersticiales sobre cielorrasos
y entre pisos contienen una considerable cantidad de carga
de combustible y son fácilmente accesibles. No debe pasarse
por alto la posibilidad de que sea utilizado un espacio
intersticial para el almacenamiento. Estos factores se deben
tener en cuenta para determinar si un espacio intersticial es,
de hecho, otro piso. La Figura 9, ilustra una disposición de
sistemas de cierre y salida pero también muestra espacios
intersticiales que constituyen el equivalente de pisos
separados.

FIGURA 9
En lugar de que una barrera contra incendios sea continua
verticalmente a través de los espacios intersticiales hasta la
parte inferior del piso o techos, se permite que termine en el
cielorraso, pero solo donde el plano del cielorraso, por sí
mismo, proporciona una resistencia al fuego equivalente a la
requerida para la barrera contra incendios. La intención de
esto es requerir continuidad tanto horizontal como vertical
cuando se utiliza esta opción.
Normalmente, los cielorrasos se ensayan como parte de un
sistema de piso / cielorraso o techo / cielorraso en lugar de
probarse de manera aislada. La prueba no indica el
rendimiento del cielorraso en sí mismo, sino más bien el
rendimiento del conjunto total. Por ejemplo, el cielorraso de
un sistema de piso / cielorraso de 1 hora puede experimentar
fallas en un incendio en menos de 20 minutos, pero el
conjunto general podría pasar la prueba de 1 hora. El
diseñador puede referirse a un cielorraso de 1 hora o 2 horas
y solicitar permiso para terminar una barrera contra
incendios en el cielorraso, pero, en realidad, éste es parte de
un piso / cielorraso de 1 hora o 2 horas o sistema de
cielorraso / techo. Debido a que el cielorraso en sí no
proporciona la barrera contra incendios apropiadamente
dimensionada contra la cual se puede terminar el sistema del
muro, la barrera contra incendios debe pasar a través y por
encima del cielorraso, extendiéndose desde el piso hasta la
parte inferior del piso o techo superior.
La parte (a) de la figura 10 muestra un sistema de pared con
clasificación de resistencia al fuego de 1 hora que continúa
hacia arriba por encima del cielorraso atravesando el espacio
vacío de un sistema de piso / cielorraso con resistencia al
fuego de 1 hora, para terminar herméticamente contra la
parte inferior de la losa de piso logrando la continuidad
vertical requerida. (Aunque, en este ejemplo, el conjunto de
piso / cielorraso tiene una clasificación de resistencia al
fuego de 1 hora, tal calificación no es necesariamente
requerida.) En la Parte (b), se hace uso de otra opción para
permitir la construcción de una pared de 1 hora de resistencia
para terminar en un cielorraso que proporciona la
calificación requerida de resistencia al fuego de 1 hora por sí
mismo.

FIGURA 10
Los muros utilizados como barreras contra incendios
cumplirán lo especificado en NFPA 221. A su vez, los
sistemas de puertas deberán cumplir los requisitos referidos

13. 15

a estanqueidad frente al humo. (Ver ANSI /UL 1784 – NFPA
105)
Es importante que el sistema construido sea el mismo que el
listado o aprobado. Por ejemplo, si el conjunto de piso /
cielorraso requiere clips en las placas del techo, los clips
deben ser instalados y mantenidos. Otro ejemplo es el
tratamiento especial que a menudo se requiere para
iluminación o conductos de aire en falsos techos. Un
problema común en los tabiques es la instalación de un
material no probado entre el panel de revestimiento y los
parantes, o bien la instalación de accesorios empotrados en
la pared, lo que requiere la extracción del panel.
Se permitirá que los elementos estructurales que soportan
barreras contra incendios solo tengan la clasificación de
resistencia al fuego requerida para la clasificación de
construcción del edificio, siempre que se cumplan los dos
criterios siguientes:
(1) Dichos elementos estructurales soportan sistemas
de pared o partición no portantes que tienen una calificación
requerida de resistencia al fuego de 1 hora o menos.
(2) Tales elementos estructurales no sirven como
cerramientos de salida o protección para aberturas verticales.
Si no se aplicaran los requisitos anteriores, un edificio de dos
pisos, por ejemplo, que se utiliza para una ocupación que (1)
permite utilizar la construcción de Tipo II (000) y (2) requiere
la presencia de muros de resistencia de 1 hora para el pasillo,
se requerirían adecuar todas las construcciones que soportan
las paredes del corredor del segundo piso no portante (es
decir, las columnas y vigas que sostienen el segundo piso) a
una clasificación de resistencia al fuego de 1 hora. Debido a
que el propósito de los muros de los pasillos de 1 hora no es
proporcionar integridad estructural, sino proporcionar
barreras que creen compartimentos contra incendios en el
piso sobre el que están instalados, los requisitos indicados
permiten mantener las condiciones en las estructuras
portantes. Esta situación no está permitida en usos
hospitalarios.
La figura 11 ilustra adicionalmente la aplicación de los
requisitos anteriores. El piso que se muestra en la Parte (a) es
el segundo piso de un edificio de dos pisos que, dada su
ocupación, se permite que su constitución constructiva
corresponda a una construcción Tipo II (000), según lo define
NFPA 220, Norma sobre tipos de edificios Construcción.
Además, la ocupación en cuestión requiere (1) paredes de
pasillo con clasificación de resistencia al fuego de 1 hora y (2)
cerramiento de salas de áreas peligrosas, escaleras de salida
interior y aberturas verticales, como pozos de ascensor y
ventilación (HVAC), con 1 hora de resistencia al fuego. Como
se muestra en la Parte (b) de la figura 5, los criterios
expuestos permiten que la construcción del edificio que
soporta las paredes del corredor del segundo piso y las
paredes que rodean la sala de almacenamiento peligroso
permanezcan desprotegidas, pero dicha construcción no es
combustible, como lo especifica el edificio construcción Tipo
II (000). Sin embargo, las barreras de fuego de 1 hora en el
segundo piso que encierran las escaleras de salida, y el hueco
del ascensor y el eje de HVAC, deben estar soportadas por
una construcción de 1 hora de resistencia al fuego. En la Parte
(b), solo las barreras contra incendios representadas por
líneas sólidas y en negrita deben ser soportadas por una
construcción con calificación de 1 hora desde abajo.


FIGURA 11
5.3 Separación y segregación de edificios
Una característica de seguridad inherente que se debe
proporcionar en las edificaciones y en particular en una
instalación de procesos industriales es la segregación,
separación y disposición de edificios, equipos y procesos
(figura 12).
Algunas publicaciones enfatizan que la separación es la
característica principal de seguridad que puede emplearse en
cualquier instalación. Esto es cierto desde el punto de vista
de prevenir la exposición al personal o instalaciones fuera del
área de preocupación. Sin embargo, esto se vuelve poco
práctico para grandes plantas de proceso y plataformas de
producción que pueden encontrarse en la actualidad. El
enfoque más práctico es combinar las características de
segregación, separación y disposición de una manera que
conduzca a una instalación de proceso más organizada y
aceptable operativamente, atendiendo a las condiciones
existentes con el fin de evaluar los riesgos asociados. Se debe
abordar la posible expansión futura y se debe proporcionar
espacio para las necesidades que pudieran requerirse. La
expansión lógica y ordenada solo se puede realizar si la

14. 16

previsión se realiza en el momento de la implantación
original de la instalación.

FIGURA 12
Respecto a la separación entre edificios, y entre edificios y
equipos, existen diversas especificaciones al respecto según
la normativa aplicada. Por ejemplo, desde el punto de vista
de un código de construcción, el IBC especifica los requisitos
de clasificación de resistencia al fuego de las paredes
exteriores según la distancia de separación del fuego, así
como el tipo de construcción y grupos de ocupación. Dicho
código establece una idea más general que abarca no solo la
relación espacial de los edificios con los límites de su lote,
sino también los edificios adyacentes en el mismo lote. Existe
una interrelación entre la ocupación del edificio, el tipo de
construcción y la ubicación en el sitio. Estas son variables
dependientes con cada una impactando a la otra a medida
que se desarrolla el diseño de un edificio.
Por su parte, La NFPA 80A proporciona recomendaciones
sobre las distancias de separación entre edificios para limitar
la propagación de incendios en función de las aberturas
exteriores y otras características de la construcción. A su vez,
la NFPA 5000 establece criterios en función del tipo de
peligros asociados, limitando contenidos y especificando
características constructivas en sus muros de separación y en
las distancias mínimas requeridas según sea el peligro
analizado.
En la industria de oil & gas y otras industrias de riesgo
asociado, las instalaciones de proceso se han espaciado
tradicionalmente mediante el uso de "tablas de separación"
(es decir, distancias específicas requeridas entre ciertas
ocupaciones de la planta) que cada organización prepara
basándose en sus evaluaciones individuales. También se
pueden mencionar tablas y criterios de separación según
organismos interesados. Por ejemplo, en el Data Sheet 1-22
de FM se especifican dichos criterios a través de tablas y
gráficos basándose en un análisis que debe incluir la
severidad del fuego, la susceptibilidad de la construcción
expuesta, la transferencia de calor por convección y
radiación, el efecto del viento y el potencial del inicio de la
combustión.
Un aspecto importante para destacar se refiere a la base
conceptual con el que estén confeccionados los criterios de
separación de la normativa seleccionada. Es factible que estos
pueden haber sido formulados en base a algunos incidentes
históricos selectivos y no estén basados científicamente en
algún método actual para determinar el daño explosivo o de
incendio posible. No pueden dar cuenta de todas las
cantidades posibles de diseño del proceso de producción.
Pueden proporcionar demasiado o muy poco espacio en
algunos casos para los riesgos involucrados. En otro orden,
puede darse el caso en que algunas instalaciones se
construyeran antes de que las tablas se aplicaran
ampliamente o se modificaran posteriormente sin haber
contemplado todos los aspectos que requiera la normativa
adoptada. Por lo tanto, cualquier reubicación de
instalaciones utilizando una tabla de espaciado podría
implicar altos costos económicos y requiere un análisis
pormenorizado para evaluar las alternativas.
A modo de ejemplo se planteará el caso que se ilustra en el
manual de aplicación del método de diseño basado en el
desempeño de la SFPE (Society of Fire Protection Engineers):
 Caso de estudio:
Un edificio de almacenamiento se encuentra a 30 m de un
tanque de almacenamiento de combustible JP-5. El tanque es
un cilindro que mide 10 m de alto por 15 m de diámetro. El
edificio está construido de madera. ¿Se podría encender el
edificio por un incendio en el tanque de almacenamiento?
✓ El alcance del proyecto es determinar si un incendio en
un tanque de almacenamiento de combustible podría encender un
depósito construido con madera (construcción tipo V – Ver
apartado 5.1).
✓ El objetivo es la protección de la propiedad. El objetivo es
evitar que la energía liberada por el incendio del tanque de
combustible logre iniciar la ignición y posterior incendio del
depósito. Según Tewarson (2008), el flujo de calor crítico para la
ignición de la madera es de 10 kW / m2. El criterio de cumplimiento
de desempeño es que, si el flujo de calor excede este valor, el objetivo
no se cumple.
✓ El peligro es un incendio en el tanque de
almacenamiento. Esto será seleccionado como el escenario de fuego
de diseño.
✓ Según Beyler (2008) el flujo de calor de un incendio de
charco (pool fire) es:


✓ Con el factor de seguridad recomendado de Beyler de 2,
el flujo de calor estimado es de 7,18 kW / m2.
✓ El flujo de calor calculado está por debajo del flujo
radiante crítico para la ignición de la madera; Por lo tanto, el
objetivo se logra.

15. 17

✓ La incertidumbre se consideró mediante el uso del factor
de seguridad recomendado por Beyler.
El ejemplo anterior ilustra el razonamiento conceptual que
debe llevarse a cabo cuando se analiza un caso de separación
y segregación de edificios, con el fin de confirmar las
recomendaciones históricas o normativas que deban
aplicarse.
6. Métodos analíticos
Para efectuar el cálculo analítico de la resistencia al fuego
pueden seguirse los procedimientos indicados por la ASCE
/SFPE 29 Métodos de cálculo estándar para la protección
estructural contra incendios, o los lineamientos de ACI
216.1/TMS0216.1, Método estándar para determinar la resistencia
al fuego de los sistemas de construcción de hormigón y
mampostería. Además de los procedimientos indicados,
puede citarse el Eurocódigo 1-1-2, Acciones sobre estructuras
expuestas al fuego.
La determinación de la resistencia de muros corta fuegos en
estructuras de hormigón existentes puede estimarse en
función del espesor del recubrimiento, características del
material y otros factores asociados, como así también otros
elementos estructurales que deberán ser analizados según las
metodologías recomendadas a tal fin. En todos los casos,
debe tenerse presente que todo modelo aplicado para estimar
el comportamiento estructural poseerá limitaciones lo que
requiere criterios y conocimientos específicos en estos
tópicos para obtener resultados adecuados en dichas
estimaciones.
En Argentina los reglamentos normativos relacionados a
dimensionamiento estructural emplean un enfoque
netamente prescriptivo, sin dar especificaciones respecto a
los criterios de análisis bajo un modelo de diseño por
desempeño. A este efecto es interesante transcribir el
comentario del reglamento CIRSOC 201-2005, Estructuras de
Hormigón, referido a este tópico:
“Tanto en la edición 2002 como en la 2005 del ACI 318 no se
especifican dimensiones y recubrimientos mínimos para proteger a
las estructuras de la acción del fuego, porque en Estados Unidos
existen una serie de documentos específicos muy completos y de
reconocido prestigio a los cuales se puede recurrir.
Hasta tanto se disponga de un documento CIRSOC específico, se
ha decidido incorporar a este Reglamento un resumen de las
especificaciones que se presentan en el documento ACI 216.1-
97/TMS 0216.1-97 "Standard Method for Determining Fire
Resistance of Concrete and Masonry Construction Assemblies."
Por lo tanto, es fundamental recurrir a las guías y
recomendaciones de países de avanzada respecto al tema de
diseño estructural bajo condición de incendio.

7. Sistemas constructivos resistentes al
fuego y al humo
A continuación, se describen los principales sistemas
detallados en las normativas asociadas
7.1 Barreras y Muros cortafuegos – Comentarios y
definiciones
Las barreras y muros cortafuegos se utilizan para
materializar cerramientos, subdivisión o protección
específica, y se clasifican de acuerdo a su resistencia en
tiempo respecto a la acción del fuego. La figura 13 ilustra los
distintos componentes que involucran los sistemas de
barreras y muros cortafuegos.

FIGURA 13

16. 18

A partir de la figura 13 es importante diferenciar las
siguientes dos definiciones (NFPA 221 – Cap. 3):
o Clasificación de protección contra fuego ( Fire
protection rating): es la designación que indica la duración de
la exposición al ensayo estándar de resistencia al fuego a la
que se expuso un sistema de aberturas de protección.
o Clasificación resistente al fuego ( Fire resistant
rating): es el tiempo en minutos u horas que los materiales o
sistemas han resistido una exposición al fuego según lo
determinado por las pruebas, o los métodos basados en
pruebas, prescritos por norma.
Un cortafuego se trata de una estructura resistente al fuego
que restringe la propagación del fuego y se extiende
continuamente desde el cimiento hasta el techo con suficiente
estabilidad estructural en condiciones de incendio para
permitir el colapso de la construcción existente a cada lado
de la pared sin permitir el colapso de la misma (figura 14).

FIGURA 14
Puede mencionarse el caso particular del muro doble anti-
fuego, donde un incendio que ocurre en un lado del muro
puede causar el colapso de la pared en el mismo lado que el
fuego, pero la pared restante en el lado opuesto al fuego debe
permanecer en pie (figura 15).

FIGURA 15
Las barreras / muros corta fuego son la última línea de
defensa contra la propagación de un incendio. Diversas
instalaciones modernas disponen de grandes áreas para
procesos de alto riesgo y almacenamiento de productos
específicos, necesitando muros contra incendios para limitar
la cantidad de material expuesto en una única área de
incendio.
Un muro cortafuego está destinado a:
• limitar el daño al edificio de origen debido a
incendio, explosión o colapso de elementos físicos o
insuficiencia estructural, o pérdida de funcionalidad debido
a insuficiencia estructural;
• limitar el daño a edificios adyacentes, o más allá del
edificio de origen causado por incendios, explosiones o
derrumbes de elementos físicos; y,
• limitar la exposición de los ocupantes del edificio y
los de edificios adyacentes a lesiones debidas a incendios,
explosiones, insuficiencia estructural o colapso de elementos
físicos.
Se cumplirán estos objetivos cuando se logre:
 retardar los efectos del fuego más allá de
su punto de origen;
 limitar o soportar las cargas y esfuerzos
esperados;
 retrasar su propio fallo o colapso debido
a los efectos de un incendio o explosión;
y,
 resistir el deterioro esperado de las
condiciones de servicio.
En algunas clasificaciones, se diferencian los muros
cortafuegos según dispongan o no de aberturas, definiendo
a los muros “estándar” aquellos que no disponen aberturas.
La NFPA 221 distingue tres tipos de sistemas constructivos
anti fuegos. Estos son:
 Barreras anti fuego (Fire barriers)
 Muros corta fuegos (Fire walls)
 Barreras anti fuego de alto desempeño (High
Challenge Fire Barriers – HC Fire Barrirers)
Los tipos de cortafuegos se diferencian por su construcción y
por su capacidad nominal para resistir un incendio. En otras
palabras, un cortafuego se clasifica principalmente por
cuánto tiempo puede soportar un incendio, pero depende
también de sus características constructivas.
Siguiendo las definiciones de la NFPA 221:
o Barreras cortafuego (Fire barriers)
Es una barrera, que no sea un muro corta-fuego, que disponga
de una clasificación de resistencia al fuego.

17. 19

o Muros cortafuego (Fire walls)
Es un muro que separa edificios o bien la subdivisión dentro
de un edificio con el fin de evitar la propagación del fuego y
dispone de una clasificación de resistencia al fuego y
estabilidad estructural.
Las zonas de la construcción que están subdivididas por
muros cortafuego se les permite ser consideradas como
edificios separados. El objetivo de la definición es que el muro
corta fuego disponga de suficiente estabilidad estructural
para mantener la integridad del mismo en caso de que la
construcción del edificio se derrumbe a ambos lados de la
pared.
o Muros cortafuego de alto desempeño (HC Fire walls)
Es un muro utilizado para separar edificios o subdividir un
edificio con ocupaciones de alto riesgo contra incendios, con
clasificaciones mejoradas de resistencia al fuego y mayor
protección de accesorios para evitar la propagación del fuego, y
con la suficiente estabilidad estructural.
Los Firewalls HC son equivalentes a los Cortafuegos de
Pérdida Máxima Previsible (o MFL) definidos por FM. Los
cortafuegos MFL están diseñados para detener la
propagación de un incendio incontrolado cuando existe un
deterioro de los sistemas de protección contra incendios de
las instalaciones y el combate manual de incendios es
limitado o demorado. Un Firewall HC se utiliza para
subdividir un edificio con ocupaciones de alto riesgo de
incendio.
NFPA 221 establece que los muros contra incendios de alto
desempeño no deben soportar cargas, y deben estar
diseñados para mantener la integridad estructural, incluso si se
produce un colapso total de las estructuras a ambos lados del
muro de fuego. Para mantener la estabilidad estructural, los
muros cortafuego de gran desarrollo en longitud o altura
pueden estar reforzados por muros transversales o
construidos con nervios de refuerzo, como lo muestra la
figura 16.
FIGURA 16
Los muros y barreras contra incendios deben evitar que el
calor y las llamas pasen a través de ellos. Para realizar sus
funciones, deben construirse de acuerdo con los estándares
aceptables de ensayos de laboratorio y ser mantenidos de
forma adecuada para garantizar la capacidad continua de
resistir un incendio.
Las barreras y las particiones antifuego tienen clasificaciones
de resistencia al fuego más bajas que los muros cortafuego.
Estas subdividen los pisos y podrían ser unidas o ser
apoyadas sobre elementos estructurales.
Las barreras y las particiones antifuego se pueden usar para
subdividir partes del edificio contenidas por un muro
cortafuego. Este tipo de divisiones se pueden unir o soportar
mediante la estructura adyacente.
Como se mencionó anteriormente, para resistir la expansión
de la estructura adyacente que ocurre debido al calor
generado por un incendio, los cortafuegos generalmente son
de mayor espesor que los tabiques que están destinados a
actuar solo como barreras.
Algunos cortafuegos, que rodean las áreas que contienen
materiales explosivos, también deben estar diseñados para
resistir las presiones laterales que pueden resultar de la
explosión de este tipo de materiales.
La clasificación de resistencia requerida por los sistemas anti-
fuego serán dependientes de las ocupaciones de los edificios,
es decir, del tipo de actividades que se desarrollen en el
mismo. A tal efecto, cada cuerpo normativo fijará la mínima
necesaria. A modo de ejemplo, se transcribe en las tablas 4 y
5, los requisitos correspondientes a la norma NFPA 101.
Como se señaló en el apartado 6, la NFPA 221 también
permite métodos analíticos para determinar la clasificación
resistente al fuego de los elementos y sistemas estructurales.
Cuando se utilizan los métodos analíticos para establecer la
clasificación de resistencia al fuego de elementos o conjuntos
estructurales, deben realizarse de acuerdo con ASCE / SFPE 29.
Por su parte, cuando los cálculos se utilizan para establecer la
clasificación de resistencia al fuego de elementos de hormigón o
mampostería o sistemas, serán válidas las disposiciones de ACI
216.1 / TMS 0216.1.

18. 20




TABLA 4 – PARTE 1 REQUISITOS NFPA 101

TABLA 5 – PARTE 2 REQUISITOS NFPA 101

19. 21

7.2 Muros Cortafuegos - Criterios de diseño
7.2.1 Generalidades
Los cortafuegos generalmente se construyen según los
estándares establecidos por normativa y ensayos
reconocidos; sin embargo, estos diseños solo establecen la
clasificación de resistencia al fuego (en otras palabras, cuánto
tiempo una pared puede resistir un incendio). Hay otros
factores que deben tenerse en cuenta al diseñar un muro
cortafuego, algunos de los cuales se enumeran a
continuación:
 Estabilidad bajo cargas de diseño soportadas, que
pueden incluir cargas permanentes superpuestas,
como equipos pesados o tuberías suspendidas del
muro y cargas laterales tales como acciones por
viento y sismo que actúan sobre el mismo.
 Otras fuerzas que afectan la pared incluyen el
colapso de una estructura de techo adyacente o
edificios contiguos, contenido del edificio (como
tanques o estructuras elevadas) y, como se
mencionó anteriormente, explosión del contenido
del edificio (como recipientes sometidos a presión
o materiales inflamables).
 La NFPA 221, por ejemplo, previene que los
cortafuegos que estén sujetos a daños por vehículos
en movimiento (que pueden ocurrir en almacenes
de almacenamiento y distribución) y deban estar
protegidos contra daños a una altura no inferior a
1.50 m sobre el nivel del piso terminado (Figura 17).


FIGURA 17

 Efectos de la expansión térmica del acero
estructural adyacente o la pared misma. El impacto
de este factor depende de la longitud del encuadre
y la altura de las columnas de acero, mientras que
los efectos de la pared dependen del material de
construcción, la altura y el ancho de la pared.
 Además, NFPA 221 requiere que las juntas de
expansión en un cortafuego se protejan con placas
de acero u otros medios de protección adecuados.
 Ser diseñado como estructura sin carga; sin
embargo, el encuadre estructural dentro de un
cortafuego anclado puede convertirlo en portador
de carga, el muro en sí no debe soportar cargas
gravitatorias que no sean su propio peso.
 Esté diseñado para una presión interior mínima
fuera del plano u horizontal perpendicular a la
pared.
 Extenderse desde un muro exterior hasta el otro, o
bien, de un cortafuego a otro.
 Extenderse vertical y continuamente a través de
todos los pisos del edificio y a través del techo para
formar un parapeto sobre el punto más alto sobre
el mismo, o de cualquier estructura dentro de una
distancia específica del muro cortafuego.
 Disponer un muro tipo “ala” de longitud mínima
específica y un muro de extremo de una longitud
mínima específica o una extensión del muro según
sea necesario (figura 18).


FIGURA 18
 Los muros de los extremos o los muros tipo “ala”
pueden ser estructuras de mampostería u
hormigón que no dispongan de aberturas, evitando
que un incendio pase alrededor o a través de los
cortafuegos adyacentes. Estos mismos muros se
unen perpendicularmente a los extremos del

20. 22

cortafuego, formando parte de los muros exteriores
del edificio como se ilustra en la figura 19.

FIGURA 19
 Cuando dos edificios se unen perpendicularmente
para materializar una forma de “L” (como se ilustra
en la figura 20), el IBC, NFPA 221 y otras normas,
requieren que se coloque un muro extremo que
forme una extensión del cortafuego interior más
allá de la esquina interior de la forma de “L”. Debe
estar construido de mampostería, hormigón u otro
material resistente al fuego. Estos tipos de muros
de extensión esencialmente sustituyen a muros de
extremo o de ala. Una extensión de muro debe
proyectarse en línea con el cortafuego a una
distancia mínima más allá de los muros exteriores
del edificio.

FIGURA 20
7.2.2 Consideraciones estructurales
Los cortafuegos deben poseer suficiente resistencia para
permanecer en pie e intactos durante su período de
calificación especificado. Cuando se diseña estructuralmente
un sistema cortafuego, es necesario reconocer la reducción de
la resistencia que se produce en los materiales a temperaturas
elevadas. Todos los anclajes y las conexiones utilizadas con
los cortafuegos deben estar protegidos contra el fuego. Las
resistencias tanto del acero como del hormigón disminuyen
con las temperaturas elevadas. Las resistencias estructurales
de un cortafuego deben calcularse utilizando datos de
relación entre la resistencia y la temperatura para acero y
hormigón, e información sobre las distribuciones de
temperatura dentro de los elementos de estructurales
durante las exposiciones a incendios. En general, la
velocidad a la que el calor alcanza el refuerzo de acero en una
pared de mampostería y, por lo tanto, la pérdida de
resistencia del acero de refuerzo es inversamente
proporcional al espesor del revestimiento de mampostería /
hormigón provista.
El método fundamental para determinar las características
del fuego al que estarán expuestas las estructuras, parte del
análisis de la densidad de carga de fuego en un recinto. De
esta manera, basado en las condiciones de ventilación y
asumiendo una fuente de combustión, se determinarán las
temperaturas en el recinto en distintos momentos. Una vez
determinada la relación temperatura tiempo, sea empleando
una curva estándar, o efectuando un análisis más preciso,
deberá modelarse la interacción del calor con la estructura.
El diseño estructural bajo la acción del fuego es
conceptualmente similar al diseño estructural para
condiciones de temperatura normal pero deben tenerse en
cuenta las siguientes consideraciones de carácter distintivo:
 En situación de incendio las cargas de
estado límite son menores.
 Las fuerzas internas y las deformaciones
pueden ser inducidas por la expansión
térmica diferencial.
 Las interacciones con la estructura
circundante ocurren cuando los
componentes estructurales intentan
expandirse.
 La resistencia de los materiales se puede
reducir con temperaturas elevadas.
 Las áreas de los elementos estructurales
expuestas al fuego pueden reducirse
debido al “carbonizado o al “spalling”.
 Las deflexiones no son determinantes en
el diseño, pero deben tenerse presentes
cuando afecten la resistencia del
componente o sistema.
 Se deben considerar diferentes
mecanismos de falla.
Dentro del objetivo de integridad estructural se requiere que
las uniones y los soportes de los elementos de la estructura,
que se espera que colapsen dentro del período resistente del
cortafuego, se detallen de manera tal que el colapso de dichos
componentes de la estructura no cause una falla prematura
del cortafuego (figura 21).

FIGURA 21

21. 23

Esta situación no es requerida cuando el sistema de soporte
y estructuras anexas poseen una resistencia al fuego mayor
que la del muro cortafuego (figura 22).

FIGURA 22
Los requisitos de carga lateral para los cortafuegos indicados
en el apartado 7.2.1 están destinados a asegurar que, además
de poder resistir las cargas de diseño lateral normales, el
cortafuego tenga la resistencia suficiente para soportar las
cargas accidentales que se pueden esperar durante un
incendio. El requerimiento de una carga lateral mínima de
0.24 kPa para los cortafuegos (algunas especificaciones
recomiendan valores de hasta 0.50 kPa) está destinado a
garantizar que el cortafuego tenga suficiente fuerza para
resistir las cargas inducidas por el fuego, como los golpes de
los escombros, el choque térmico y la presión de una
corriente de manguera de bomberos, y la presión eventual de
un viento incidente. Sin embargo, los cortafuegos deben estar
diseñados para soportar cualquier carga y fuerza que
razonablemente pueda esperarse. Debido a esto, los
cortafuegos no suelen estar diseñados para resistir una gran
explosión, ya que este es un requisito importante. Por lo
tanto, en la mayoría de los casos, las salas de almacenamiento
y mezcla de líquidos inflamables deben ubicarse a una
distancia remota del cortafuego, o, alternativamente, se debe
proporcionar una ventilación de explosión.
Como se señaló, los cortafuegos deben estar diseñados para
los requisitos estructurales normales relacionados con los
muros bajo acción del viento y sismos, incluido el daño por
impacto, según lo prescrito en las normas vigentes al
respecto. Si el cortafuego se utiliza como parte del sistema
estructural resistente, el muro debe diseñarse para
proporcionar la integridad estructural consecuente. Por lo
tanto, un cortafuego debe estar diseñado para resistir el
"efecto máximo" que resulta de todas las condiciones de
carga a las que pudiera estar expuesto.
Un aspecto fundamental a tener en cuenta en el diseño
estructural de los muros cortafuego consiste en el efecto de
los movimientos resultantes por acciones térmicas. Diversas
normas especifican una distancia mínima de dilatación del
muro según sea la tipología estructural adoptada, pero
resulta de vital importancia disponer de un diseño adecuado
a tal fin. De esta manera, se necesita un espacio adecuado
entre el muro y el pórtico en ambos lados para permitir que
la estructura del lado del fuego alcance el punto de máxima
expansión sin ejercer ninguna fuerza lateral en el cortafuego
como se muestra en la figura 23. En el siguiente apartado se
ampliarán estos conceptos.

FIGURA 23
7.2.3 Diseño contra la expansión térmica
Como se mencionó, el diseño y la construcción de un
cortafuego deben garantizar que los movimientos térmicos
no causen daños en el muro y, como consecuencia, concluya
permitiendo la propagación del fuego a través del mismo.
Esto puede ser realizado de varias maneras. El cortafuego se
puede detallar de modo que la separación se mantenga entre
el muro y el marco estructural para absorber el movimiento
esperado (Figura 2). Este enfoque es necesario cuando los
pórticos estructurales en los lados opuestos del cortafuego no
están alineados vertical y horizontalmente, o cuando los
esfuerzos de expansión no pueden ser resistidas por el
pórtico no expuesto. Es importante destacar, cuando el
sistema de techo se compone de una membrana rígida, como
una losa de hormigón, se debe proporcionar espacio entre el
borde del techo y el cortafuego para adaptarse a la expansión
prevista.
7.2.3.1 Expansión restringida
Como criterio alternativo, y bajo ciertas circunstancias, el
muro puede construirse cerca de los pórticos estructurales
del edificio. En este caso, la estructura expuesta al fuego
puede expandirse y apoyarse contra el cortafuego, que a su
vez apoya contra la estructura resistente no expuesta. La
Figura 24 ilustra la solución propuesta a la condición de
expansión térmica.

22. 24


FIGURA 24
Se recomienda utilizar este criterio alternativo sólo si se
cumplen las siguientes condiciones:
 Los elementos del pórtico estructural están
alineados vertical y horizontalmente en ambos
lados del cortafuego;
 La estructura no expuesta es capaz de resistir las
cargas impuestas por el pórtico en expansión, y;
 Se mantiene un espacio máximo recomendado de
20 mm entre el cortafuego y la estructura para
muros de hasta 12,2 m de altura, aumentando esta
separación en no más de 6 mm por cada 3 m
adicionales de altura de pared.
Si los elementos de la estructura principal corren en paralelo
al muro cortafuego, se debe instalar una viga de unión
continua en el segundo nivel debajo del pórtico estructural
primario, y todos los huecos del muro deben rellenarse con
hormigón. Si los pórticos son perpendiculares al cortafuego,
las áreas totalmente rellenadas solo deben ejecutarse en las
ubicaciones de las columnas entre los elementos de la
estructura. Esta área de macizado debe extenderse una
distancia de no menos de 300 mm a ambos lados del
elemento de estructura principal en la ubicación de la
columna. Esta condición se explicita en la Figura 25.

FIGURA 25
Cuando se permite que la estructura principal se expanda y
se apoye contra un cortafuego de esta manera, es importante
que se respete el espacio máximo recomendado de 20 mm.
Demasiada separación permitirá una inclinación
considerable del cortafuego entre los elementos de la
estructura durante el incendio. Esto provoca una rotación
desigual entre el muro y los elementos de la estructura, lo
que puede dañarlo cuando comienza a resistir la expansión.
Cuando las tolerancias de construcción en el sitio u otras
circunstancias causan que se exceda el espacio máximo
recomendado, las medidas correctivas pueden incluir la
construcción de refuerzos o ménsulas de hormigón en el
muro para reducir el espacio a los niveles recomendados. El
refuerzo debe construirse sobre la misma área que la provista
para propósitos de rodamiento. La configuración de una
estructura de macizado de hormigón típica utilizada para
reducir el espacio libre máximo entre la pared y el marco se
ilustra en la Figura 26.

FIGURA 26
La ménsula debe ser al menos tan alta como el elemento
estructural primario y, la cara que se apoya en la pared no
debe tener menos de 600 mm de altura.

7.2.3.2 Juntas constructivas
Los cortafuegos deben tener juntas de construcción en línea
con las de pórtico estructural del edificio para evitar que se
agrieten en zonas disímiles. El ancho de estas juntas es
idéntico a las colocadas dentro del propio edificio. Los
cortafuegos deben tener juntas de movimiento de suficiente
ancho y distribución acorde para adaptarse a los
movimientos previstos en el plano causados por la
contracción a corto y largo plazo del muro, los cambios de
temperatura en el servicio, las temperaturas elevadas
causadas por el evento del incendio y donde se verifiquen
deformaciones estructurales provocadas por acciones de
diseño derivadas de vientos y sismos.
7.2.4 Tipologías constructivas
Se pueden distinguir tres tipologías constructivas de muros
cortafuegos:
 Muro independiente, también conocido como
muro en voladizo
 Muro anclado
 Muro doble

23. 25

7.2.4.1 Muro independiente
Este tipo de cortafuegos no tiene vínculos con el edificio,
excepto plegados o zinguerias en el techo, según sea
necesario, para evitar la entrada de humedad en el edificio.
Este tipo de cortafuegos se puede construir con mampostería,
hormigón armado o prefabricado u otro material aprobado
y, por lo general, se encuentra en una junta de expansión del
edificio. Debe estar diseñado para resistir de manera
independiente esfuerzos como la expansión causada por las
diferencias de temperatura en ambos lados de la pared o el
colapso de los componentes o contenidos del edificio.
Normalmente, un muro independiente se refuerza con
armaduras interiores, o se pueden usar nervios de refuerzo
para proporcionar la resistencia requerida. Un nervio de
refuerzo es una estructura vertical que sobresale del muro,
consistente en una base y un soporte superior. Se recomienda
que los refuerzos dispongan de una separación eje a eje no
superior a 6.0 m. También se debe mantener el espacio
horizontal adecuado entre la pared y el pórtico estructural
para permitir la desviación de la pared y la expansión de la
estructura adyacente. (figura 27).

FIGURA 27
Se pueden resumir las siguientes recomendaciones respecto
a esta tipología constructiva:
• La pared debe estar diseñada para una carga lateral
mínima uniforme de 0.24 kPa en ambas direcciones respecto
al plano del muro para asegurar la estabilidad lateral.
• Las paredes en voladizo deben fijarse firmemente a
su base para resistir el momento de vuelco inducido por las
cargas laterales.
• Las paredes en voladizo no se recomiendan en
áreas sísmicas; sin embargo, si se requieren, deben diseñarse
adecuadamente para resistir las acciones derivadas del
sismo.
• Para evitar daños durante la expansión inicial de
las estructuras anexas, se debe proporcionar un espacio entre
la pared y la estructura a cada lado del muro
(Recomendaciones FM / NFPA 221/ IBC – Tabla 6). La
NFPA 221 también recomienda que se proporcione un
espacio adecuado entre los materiales almacenados que
pueden expandirse debido a la absorción de humedad de los
rociadores u otras medidas contra incendios.

TABLA 6
• Cuando no se proporcionan los espacios mínimos
requeridos por la Tabla 6 en los cortafuegos de alto
desempeño para las estructuras existentes, FM permite el uso
de mampostería maciza o refuerzos de hormigón entre la
pared y el acero estructural, como se ilustra en la figura 26.
Como se comentó en el apartado de movimientos térmicos,
el propósito de la recomendación es proteger el cuerpo
principal del cortafuego del daño asociado con el
movimiento o la deformación de la estructura adyacente
debido al calor del fuego, eliminando así la necesidad de
proporcionar un espacio libre mínimo entre la pared y la
estructura (ver 7.2.3)
Si se requiere espacio libre como parte de una junta de
expansión de diseño del edificio, se debe mantener un
espacio que satisfaga los requisitos de la junta de expansión
entre la columna y la ménsula.
Según FM, la ménsula debe tener al menos 600 mm de altura
en la cara de la pared existente y se debe colocar una capa de
papel de construcción sobre el nuevo acero estructural para
evitar la adhesión a la ménsula durante la construcción
(Figura 28).

FIGURA 28
• Si se utiliza un sistema premoldeado in situ (“tilt –
up”) o de hormigón prefabricado para el diseño de muro
independiente, se debe prestar especial atención a la

24. 26

conexión a la zapata para garantizar que la cimentación
pueda resistir adecuadamente el momento de volcamiento.
• Si el cortafuego está diseñado para una futura
ampliación y, por lo tanto, debe funcionar inicialmente como
una pared exterior, entonces la pared debe estar diseñada
para resistir las presiones de los revestimientos y los
componentes exteriores. Por lo general, para esta situación,
el muro se conecta temporalmente a la estructura del edificio
hasta que se construye el futuro edificio y luego se eliminan
las mismas conexiones cuando se produce la nueva
construcción. La otra opción, por supuesto, es diseñar la
pared como auto portante para las condiciones exteriores,
pero esto normalmente requiere la introducción de grandes
pilastras o contrafuertes.
• También se debe tener en cuenta que cuando un
cortafuego interior se expone a una condición exterior
después del colapso de una estructura de protección
adyacente como resultado de un incendio, el muro deberá
diseñarse para resistir la acción del viento, bajo condiciones
temporarias.
7.2.4.2 Muro anclado
Un cortafuego anclado consiste en un muro de mampostería
u otro material aprobado que envuelven o están anclados al
pórtico estructural como se ilustra en la figura 29. Estos tipos
de muros son integrales y, por lo tanto, están soportados por
la estructura adyacente. Para garantizar la estabilidad del
muro, el sistema estructural adyacente en cada lado del
mismo debe diseñarse para resistir los esfuerzos causados
por la estructura colapsada en el lado opuesto al fuego.

FIGURA 29
Para permanecer estable, el esfuerzo de tiro provocado por el
derrumbe en el lado de fuego del muro debe ser resistido por
la estructura en buen estado en el otro lado de dicho muro.
Dado que el fuego puede ocurrir en cualquier lado del
cortafuego, éste debe ubicarse preferiblemente de manera de
equilibrar la capacidad portante lateral de la estructura del
edificio tal como se ilustra en la figura 30. Si el muro no se
puede ubicar en el centro del edificio, entonces puede ser
necesario reforzar la sección portante restante.

FIGURA 30
Las recomendaciones de la NFPA 221y FM DS1-22 para este
tipo de muros se enumeran a continuación:
 Un muro anclado debe seguir una línea
de columna para aprovechar la
resistencia vertical de la misma y para
minimizar los esfuerzos de torsión en el
muro (figura 31). Las columnas y el
sistema de pórticos alineado con el muro
deben disponer de una resistencia al
fuego igual al cortafuego. Para
situaciones en las que el muro se
construye entre columnas en una línea de
doble columna, la columna y las vigas
paralelas adyacentes al muro en cada
lado deben tener una resistencia al fuego
igual a la del cortafuego para evitar que
la columna se deforme y lo fracture.

FIGURA 31
 La estructura a cada lado del muro debe
estar a la misma altura y en línea
horizontal.
Dado que las conexiones a través del cortafuego se deben
emplear para materializar una estructura continua a través
del muro (figura 32) se requiere proporcionar anclajes de
mampostería flexibles para sujetar la pared lateralmente
(figura 33). Se debe proporcionar suficiente holgura, como lo

25. 27

ilustra el espacio entre el muro y la columna, y el conector y
la columna, para evitar que el acero colapsado genere un
esfuerzo de tiro contra el muro antes que entre en carga la
estructura del lado no expuesto del cortafuego.


FIGURA 32

FIGURA 33
Para este tipo de muros vale la recomendación explicitada en
párrafos anteriores para los cortafuegos independientes con
el fin de evitar daños durante la expansión de la estructura,
previendo un espacio libre, que debe proporcionarse entre el
muro y la estructura a cada lado del mismo.
Como alternativa, es aceptable ejecutar mampostería
macizada o refuerzos de hormigón similar a la que se
muestra en la figura 34, o ménsulas entre la pared y la
estructura análogas a las recomendadas para cortafuegos
independientes.

FIGURA 34

7.2.4.3 Muro doble
Los cortafuegos de doble muro implican dos cortafuegos
unidireccionales, como se ilustra en la figura 35 que tienen
un sistema estructural expuesto en cada lado. Los muros se
ejecutan paralelos con una separación mínima entre ellos.
NFPA 221 señala que cada muro debe tener una clasificación
mínima de resistencia al fuego de 3 horas. Los cortafuegos
dobles se construyen generalmente cuando se requiere una
división resistente para separar una estructura existente de
un edificio nuevo. Si un incendio destruye un muro junto con
el sistema estructural expuesto, el soportado por el otro lado
debe permanecer en servicio.

FIGURA 35
FM recomienda los siguientes aspectos para este tipo de
muros:
 Cada uno de los muros debe tener una
clasificación de resistencia al fuego de 3
horas (idéntico a NFPA 221).
 Ante la falta de una separación
significativa para evitar la unión de los
muros, se debe usar una capa de papel de

26. 28

construcción u otro material adecuado
entre las paredes durante la construcción.
 Cada muro debe estar anclado a su
sistema estructural correspondiente.
Además, no debe haber más conexiones
que las zinguerías del techo entre las
paredes. También se debe prestar
especial atención a los detalles en las
aberturas en las paredes y en la unión
techo - muro.
 Para evitar daños en el muro restante
durante la deformación de la estructura
adyacente resultante del calor de un
incendio, se debe proporcionar espacio
entre las paredes y la estructura como se
mencionó anteriormente (figura 36).
Como alternativa, se pueden ejecutar
refuerzos estructurales de manera
análoga a las otras tipologías de muros
expuestos.
 La NFPA 221 establece que cuando uno
de los muros de un cortafuego doble está
soportado lateralmente por un sistema
estructural con una clasificación de
resistencia al fuego inferior a la requerida
para el muro, se considerará que los
sistemas de muro doble tienen una
clasificación de resistencia al fuego
combinada como se especifica en la tabla
7.

FIGURA 36

TABLA 7
7.3 Barreras cortafuegos y cerramientos horizontales
- Criterio de diseño
7.3.1 Barreras cortafuegos
Las barreras cortafuegos generalmente tienen calificaciones de
resistencia al fuego más bajas que las de los muros
cortafuegos, sin embargo, también deben diseñarse y
construirse de acuerdo con las especificaciones establecidas
por normativas específicas, y varios aspectos descritos en el
apartado 7.2 deben tenerse presente al momento del diseño.
Estos sistemas se utilizan normalmente para subdividir
espacios, sellar vacíos y pueden unirse o apoyarse contra
elementos estructurales.
Las normativas específicas, como la NFPA 221 o el IBC
determinan que las barreras contra incendios generalmente
se clasifican para una resistencia al fuego de 2 a 3 horas; sin
embargo, de acuerdo con el tipo de ocupación dónde se
ejecuten, dicha clasificación de resistencia puede aumentar.
Las barreras cortafuegos suelen ser muros sin carga que se
extienden desde el piso hasta el bajo losa o desde el piso hasta
el techo, incluidos los espacios ocultos e intersticiales, como
los plenos sobre cielorrasos. Todas las estructuras de soporte,
tales como techos, columnas o pisos, deben ser
incombustibles o resistentes al fuego a una calificación no
menor a la de las barreras contra incendios que soportan.
Las barreras no requieren parapetos ni muros finales
(disposición en “T” o extensión de muro), y generalmente no
son independientes. Estos sistemas restringen el flujo inicial
de calor dentro del área de origen y, por lo tanto, ayudan a
limitar el funcionamiento de los rociadores fuera de la zona
de incendio. Las barreras contra incendios también ayudan a
proporcionar a los ocupantes del edificio tiempo suficiente
para evacuar a áreas seguras adyacentes. La disposición de
sistemas respiraderos de calor y humo y el funcionamiento
de los rociadores resultan claves para aumentar la eficiencia
de las barreras.
Una barrera contra incendios también ayuda a
complementar el sistema de rociadores. Por ejemplo, un
sistema de rociadores podría ser adecuado para el área que
protege, sin embargo, durante un incendio, uno o dos
cabezales de rociadores podrían funcionar incorrectamente
debido a la falta de mantenimiento o un problema mecánico.
En tal situación, la barrera contra incendios ayuda a contener
el fuego en ausencia de un sistema de rociadores
completamente funcional.
Si existe la necesidad de separar un sector de bajo contenido
de combustible respecto de otro con mayor riesgo de
incendio, pueden emplearse lo que se denomina “barrera
cortafuego unidireccional”. Una barrera cortafuego
unidireccional es la forma más simple de una barrera contra
incendios. Está diseñado para resistir un incendio en un solo
lado. Es efectivo para separar un espacio cuyo contenido

27. 29

generará relativamente poco calor durante un incendio de
otro espacio de mayor peligro. Este tipo de barrera contra
incendios está sujeta a la estructura portante del edificio en
el lado de bajo riesgo del cerramiento.
Una barrera contra incendios unidireccional debe ser un
cerramiento no portante y debe instalarse en línea con una
fila de columnas estructurales del edificio y disponer de
sujeción de manera adecuada al sistema estructural del
edificio en ambos lados de la barrera. Todas las estructuras
soportes, y dentro de una faja de 0.30 m de la barrera deben
tener una clasificación de resistencia al fuego no menor a la
de la barrera.
Cuando dos partes del edificio quedan unidos con una
barrera, cada lado del edificio deberá diseñarse para
proporcionar estabilidad necesaria en caso de incendio.
La materialización de este tipo de barreras puede efectuarse
según distintos dispositivos. Es fundamental conocer los
alcances y limitaciones de cada dispositivo seleccionado,
incluyendo detalles de instalación y mantenimiento, de
acuerdo con las recomendaciones asociadas.
Es común el término de “partición” cortafuego dentro de este
tópico. En esta industria, los conceptos “partición” y
“barrera” suelen ser sinónimos, aunque algunos los
diferencian basándose en que la “partición” tiene una
clasificación dentro del rango de 1 a 2 horas de resistencia al
fuego, y puede terminar a nivel de cielorraso. A modo de
ejemplo se expone a continuación la clasificación que efectúa
GAPS al respecto:
Barreras cortafuego
Las barreras contra incendios tienen de 2 h - 3 h de resistencia
al fuego. La pared se extiende desde el piso hasta el lado
inferior de la cubierta del techo o del piso, o desde el piso
hasta un sistema de piso y techo con igual clasificación de
resistencia al fuego.
Particiones cortafuego
Las particiones contra incendios tienen una resistencia al
fuego de 1 h - 2 h, se extienden desde el piso hasta el techo,
pero en todos los demás aspectos son similares a las barreras
contra incendios.
De esta manera la diferencia entre una barrera y una
partición contra incendios es que las barreras contra
incendios tienen calificaciones más altas y se extienden desde
el piso hasta la parte inferior de la losa del piso superior, o
hasta el sistema de la cubierta del techo. Las particiones
contra incendios proporcionan una protección mínima
contra incendios, y se extienden solo hasta el cielorraso y
están construidas con materiales menos resistentes al fuego
que las barreras contra incendios.
Sea cual fuere la definición, lo fundamental es comprender el
objetivo que debe cumplir la división y en función de esto,
determinar las características que debe satisfacer el elemento
constructivo en cuestión.
7.3.2 Cerramientos horizontales
Los sistemas de cerramientos horizontales (figura 37)
consisten en:
 Techo / Cielorraso
 Piso / Cielorraso

FIGURA 37
Los sistemas de cerramientos horizontales que deban
cumplir con una clasificación de resistencia al fuego deberán
constituir barreras cortafuegos con una clasificación como se
establece en la Tabla 2 o según lo exija la normativa
correspondiente.
Para cumplimentar el requisito de resistencia al fuego
deberán ser ensayados según normativa específica
debiéndose evaluar el comportamiento global frente a las
acciones térmicas.
La NFPA 221 permite que en aquellos casos en que el sistema
de cielorrasos cumpla la función de cerramiento resistente al
fuego, los elementos estructurales soporte no requieran estar
protegidos individualmente, salvo que la integridad
estructural derive en alguna especificación al respecto. A su
vez, permite tener conductos, instalaciones eléctricas, tubos
respiraderos de combustión y otros accesorios, siempre que
el espacio anular esté protegido para evitar el paso libre de
las llamas y los productos de combustión.
Por otra parte, debe tenerse especial precaución en el detalle
de encuentro entre los cerramientos horizontales y las
aberturas y plenos de servicio, como así también en los
encuentros entre piso – fachada cuando se emplean sistemas
constructivos especiales (Figura 38).

28. 30


FIGURA 38

7.4 Particiones y Barreras contra humo - Criterios de
diseño
Las particiones y barreras contra humo comprenden un
factor clave en cuanto a la prevención de la propagación de
humos y gases, resultando fundamental en cuanto al riesgo
que implican en el transporte a otros recintos de partículas
ardientes, como así también afectando la visualización en
procesos de evacuación y rescate, además de la condición de
toxicidad que lleva aparejado.
La NFPA 5000 y la NFPA 101 diferencian las barreras con
respecto a las particiones.
7.4.1 Barreras contra humo (Smoke barriers)
Las barreras contra el humo están destinadas a subdividir los
espacios de un edificio con el fin de restringir el movimiento
del humo.
En aquellos casos donde se especifique que las barreras de
humo y las aberturas que estas dispongan requieran un
grado de resistencia al fuego, como lo detalla, por ejemplo, la
NFPA 101 de acuerdo con las ocupaciones, la construcción
deberá ser una barrera contra incendios con la particular
especificación de la limitación de la propagación del fuego y la
restricción del movimiento de humo.
Siguiendo lo anterior, es impreciso referirse a una “barrera
de humo de 1 hora”. Es más preciso referirse a una “barrera
de humo que además tiene una clasificación de resistencia al
fuego de 1 hora”. Una barrera especificada con una
clasificación de resistencia al fuego no necesariamente la
hace una barrera de humo efectiva. Por ejemplo, para una
barrera contra incendios, si se clasifica en menos de 2 horas,
la norma no requiere que disponga de un regulador de tiro
contra fuego o contra humo en los casos que un ducto la
atraviese. Sin embargo, una barrera contra humo si requiere
un regulador de tiro protegiendo el hipotético ducto que la
atraviesa.
La NFPA 101 explicita que en las ocupaciones donde la
evacuación es un último recurso o bien se espera que dicha
evacuación sea demorada, las barreras de humo y las puertas
que estas dispongan requerirán un grado de resistencia al
fuego, de acuerdo con las ocupaciones correspondientes.
Como se señaló anteriormente es fundamental la protección
de todo tipo de aberturas en las barreras contra humo y
fuego. Los conductos de HVAC proporcionan un camino
directo para que el humo y el fuego se propaguen de un
espacio a otro, a menos que estén cuidadosamente
protegidos. Los pasajes en los muros y el montaje de
cielorrasos para líneas de servicios deben ser estancos para
evitar la propagación de incendios. Los espacios ocultos
sobre los cielorrasos suspendidos y los espacios de ático que
están fuera de la vista son usualmente pasados por alto.
Respecto al tema de continuidad, es importante tener en
cuenta que cuando la normativa requiera que la barrera
contra el humo tenga una clasificación de resistencia al fuego,
se permitirá que la barrera contra el humo termine en el
cielorraso solo si el mismo fuera de la misma calificación.
Además, incluso si no se requiriera una clasificación de
resistencia al fuego, es difícil asegurar que el cielorraso sea a
prueba de humo, a menos que sea de construcción monolítica
sin pasajes destinados al flujo de aire.
7.4.2 Particiones contra humo (Smoke partitions)
Continuando con la NFPA 101, los requisitos para
particiones contra humo difieren de las correspondientes a
barreras contra incendios y barreras contra humo. De esta
manera no siempre se requiere que una partición de humo
tenga una clasificación de resistencia al fuego, pero una
barrera contra incendios debe tener una clasificación
específica. Además, como se señaló en 7.4.1, la norma no
especifica que una partición de humo tenga un “regulador de
tiro contra humo” donde el ducto atraviesa la partición, pero
típicamente se requiere dicho dispositivo en el pasaje de
ducto de una barrera contra humo.
Lo anterior no debe confundirse con la exigencia normativa
de la provisión de regulador de tiro contra humo en las
“aberturas de transferencia” de aire en las particiones.
En 7.4.3 se explicitarán los casos en que normas como la
NFPA 101 exime de la colocación de regulador de tiro contra
humo.
La exigencia de barreras humo está asociada a las
ocupaciones de los sectores y básicamente consiste en una
membrana continúa diseñada para formar una barrera que
limita la transferencia de humo. La NFPA 101 señala que, si
bien una partición de humo tiene la intención de limitar la

29. 31

libre circulación del humo, no tiene la intención de
proporcionar un área que esté libre de humo.
Siguiendo la mencionada norma, se establecen las siguientes
consideraciones aplicadas a las particiones contra humo:
 Se extenderán desde el piso hasta la parte
inferior del piso superior o la cubierta del
techo, a través de cualquier espacio
oculto, como los que se encuentran sobre
cielorrasos suspendidos, y a través de
espacios estructurales y mecánicos
intersticiales.
 Se les permitirá extenderse desde el piso
hasta la parte inferior de un sistema de
cielorraso monolítico o suspendido
cuando se cumplan las siguientes
condiciones:
 El sistema de techo forma una
membrana continua.
 Se proporciona una junta a prueba de
humo entre la parte superior de la
partición de humo y la parte inferior
del cielorraso suspendido.
 El espacio sobre el cielorraso no se
utiliza como pleno.

 Se permitirá que las particiones de humo
que encierran áreas peligrosas terminen
en la parte inferior de un sistema de
cielorraso monolítico o suspendido
cuando se cumplan las mismas
condiciones expresadas anteriormente.
También la norma refiere que un cielorraso arquitectónico,
con placas acústicas, u otro sistema, con penetraciones para
rociadores, suministro de HVAC por conductos y difusores
de retorno de aire, altavoces y luminarias empotradas, por
ejemplo, puede limitar la transferencia de humo.
Una partición de humo debe considerarse como una barrera
que razonablemente limita, pero no necesariamente
previene, la transferencia de humo. Como tales, hay sistemas
de cielorraso suspendido y monolíticos que brindan
resistencia a la transferencia de humo que es
aproximadamente igual a la de la pared o tabique tradicional
del corredor sin calificación. Se permite que las particiones
de humo terminen firmemente contra la parte inferior de
dichos techos de acuerdo con lo señalado anteriormente. La
lista de elementos de pasajes aceptables (por ejemplo,
altavoces, luminarias empotradas y difusores de aire HVAC
con conductos) deja en claro que una partición de humo no
está diseñada para evitar la transferencia de humo; más bien,
limita la transferencia de humo a un nivel aceptable para
garantizar la seguridad de la vida del ocupante.

7.4.3 Ductos y aberturas de transferencia de aire
La norma NFPA 101 y la NFPA 5000 especifican
explícitamente la necesidad de contar con regulador de tiro
contra humo en ductos y aberturas de transferencia de aire
en barreras contra humo. Sin embargo, este requisito puede
ser exceptuado en las siguientes condiciones:
 Donde sea explícitamente especificado por la
norma en uso.
 Donde los ductos o aberturas de transferencia de
aire formen parte de un sistema de control de
humos (vale para muy contados casos). Se
recomienda ver NFPA 90A.
 Donde el aire en los conductos continúa
moviéndose y el sistema de manejo de aire
instalado está dispuesto para evitar la recirculación
del aire de escape o retorno en condiciones de
emergencia de incendio.
 Donde las aberturas de entrada o salida de aire en
los conductos están limitadas a un solo
compartimiento de humo.
 Donde los ductos atraviesen pisos que sirvan como
barreras contra humo.
Lo anterior aborda situaciones en las que un conducto no
tiene aberturas más que en un solo compartimiento de humo.
Esta disposición puede ilustrarse a través de la figura 39.



FIGURA 39
De acuerdo con los requisitos de la norma NFPA 90A, Norma
para la instalación de sistemas de aire acondicionado y
ventilación, solo un piso puede ser atravesado por conductos
no encerrados en un pleno protegido, y tal instalación

30. 32

requiere un regulador de tiro contra fuego en el plano del
piso donde atraviesa. Los conductos que atraviesan en más
de un piso deben estar encerrados dentro pleno con
clasificación adecuada contra incendios. Por lo tanto, cuando
un regulador de tiro de humo está exento por lo expuesto
anteriormente, las aberturas resultantes potencialmente
pueden actuar como una ruta alternativa para la migración
de humo de un piso a otro antes de la activación de un
regulador de tiro contra fuego.

7.5 Protección de aberturas
En el apartado anterior se mencionó la existencia de distintas
aberturas en los sistemas de cerramientos, sean verticales u
horizontales. Además, se expresó la necesidad de contar con
un sistema adecuado de protección de estas como así
también todo pasaje sobre los cerramientos de protección
deberá estar correctamente sellado con el fin de evitar la
propagación de las llamas y humos, asegurando de esta
manera el objetivo principal de la compartimentación o
sectorización del edificio (figura 40).
FIGURA 40
A continuación, se expondrán las consideraciones normativas al
respecto de la protección de aberturas y sellado/ protección de
pasajes e intervenciones sobre los cerramientos.
7.5.1 Puertas y ventanas
La NFPA 101 especifica: “cada abertura en una barrera cortafuego
deberá estar protegida para limitar la propagación del fuego y el
movimiento del humo de un lado de la barrera al otro”.
La NFPA 5000 requiere que toda abertura disponga de una
clasificación de protección contra incendios según la tabla 8,
estableciendo que dicha clasificación se corresponde al “sistema
de abertura”, mencionando la norma NFPA 80 como el estándar
de puertas cortafuegos y otros sistemas de protección contra
incendios, y deban ser ensayados según NFPA 252 y NFPA 257.
Las barreras contra incendios tienen clasificaciones de resistencia
al fuego, como se indicó en el apartado 7.2 y 7.3. Así también, los
sistemas de protección de aberturas, como las puertas contra
incendios, tienen clasificaciones de protección específicas, tal
como indica, a modo de ejemplo, la propia NFPA 5000. Para una
mejor comprensión de la diferencia en los métodos de ensayos
utilizados para clasificar las barreras cortafuego y las puertas
contra incendios, a continuación, se explica el concepto de diseño
de cada uno de estos dispositivos.
Los sistemas de puertas con clasificación de protección contra
incendios se ensayan de acuerdo con NFPA 252, Métodos
estándar de pruebas de incendios de conjuntos de puertas,
también conocido comúnmente como ASTM E 2074, Método de
prueba estándar para ensayos de incendios de conjuntos de
puertas, incluidas los ensayos de presión positiva de bisagras
laterales y conjuntos de puertas giratorias pivotantes. Tales
conjuntos deben instalarse de acuerdo con los requisitos de NFPA
80, Norma para puertas contra incendios y otros protectores de
abertura. Cuando la normativa específica utiliza el término
puerta, incluye no solo la hoja de la puerta sino también manijas,
marcos y herrajes necesarios, incluidas las bisagras. Cuando se
describe una puerta cortafuego, las normas aplicables definen de
manera similar un conjunto con clasificación de protección contra
incendios que incluye todos estos componentes, así como un
cierre de puerta aprobado.
Para que sean efectivas, las puertas cortafuegos no solo deben
estar cerradas sino también “mantenidas cerradas”. Los incendios
de los edificios pueden generar presiones suficientes para forzar
la apertura de las puertas contra incendios si no se mantienen
cerradas con un cierre forzado, lo que hace que las puertas no
puedan proteger la abertura en la que están instaladas.
Los criterios de aceptación para los sistemas con clasificación de
protección contra incendios, como las puertas contra incendios,

31. 33

difieren de los de las construcciones con clasificación de
resistencia al fuego, como un sistema de muro o piso / techo. La
limitación del aumento de temperatura a través de la puerta
contra incendios no suele ser una medida de aceptación, aunque
es una medida de aceptación para un muro. Además, durante el
curso de la prueba de incendio, las puertas cortafuegos se
expandirán en el lado expuesto y, como resultado, se deformarán,
a veces expandiéndose a través de la abertura de la puerta en la
parte superior de la misma. Esta expansión y deformación
pueden ocasionar que algunas llamas atraviesen la parte superior
de las aberturas de las puertas. Los estándares de prueba
reconocen este fenómeno, y una cierta cantidad de tales llamas
está permitida bajo los criterios de aceptación. Esto no afecta de
manera adversa a la seguridad, dado que los sistemas con
clasificación de protección están diseñados para proteger
aberturas relativamente pequeñas en barreras más grandes con
clasificación de resistencia al fuego. Además, para mantener la
puerta como utilizable, los materiales combustibles generalmente
no se almacenan en el frente de la abertura, obstruyendo así el
paso libre requerido.
De esta forma, a veces se permite que las clasificaciones de
protección contra incendios de los protectores de aberturas
tengan una clasificación inferior a la clasificación de la barrera que
la contiene. Por ejemplo, una barrera contra incendios con
clasificación de resistencia al fuego de 2 horas puede tener sus
aberturas protegidas por sistemas de puertas con clasificación de
protección contra incendios de 1 1/2 horas. Así pues, de acuerdo
con el destino y posición que dispone la abertura a proteger, se
establecerá la clasificación mínima que debe cumplir según la
normativa que se esté aplicando.
Un caso particular respecto a los requisitos en las aberturas
clasificadas, lo constituyen las correspondiente a ocupaciones
especiales. Por ejemplo, la NFPA 101, para las ocupaciones de
atención médica y ambulatoria permite la omisión de los
dispositivos de cierre automático en las puertas de las
habitaciones de pacientes instaladas en las paredes del pasillo. En
este caso, los requisitos especiales reconocen las necesidades
funcionales de las puertas abiertas en estas instalaciones, y no se
requiere un sistema de la puerta de la habitación del paciente con
clasificación de protección contra incendios.
Respecto a las particiones de humo debe señalarse que normas
con la NFPA 101 permite luces debajo de las puertas con un límite
explícito de 19mm, puesto que no es el objetivo prevenir la
totalidad del pasaje del humo, sino un nivel aceptable.
7.5.1.1 Vidrios
Respecto a vidrios resistentes al fuego se pueden distinguir dos
grandes grupos:
• Vidrio mallado: es aquel que expuesto al fuego el vidrio
se fractura, pero se mantiene en una pieza gracias a la malla de
alambre, conservando la integridad y evitando el colapso por
determinado período de tiempo.
• Otros tipos de vidrios que hayan sido ensayados según
normas específicas, asegurando la protección contra incendio en
el tiempo requerido por norma. A modo de ejemplo, puede
mencionarse un tipo de vidrio que existe en el mercado que
consiste en un sistema multilaminar intumescente. En caso de
incendio, la cara de vidrio expuesta a las llamas se resquebraja,
permitiendo la reacción de la primer intercapa bloqueando el
fuego y aislando térmicamente. Este proceso continua capa tras
capa, ofreciendo una protección diseñada para extensos periodos
de tiempo.
La NFPA indica expresamente la necesidad de ensayar los
sistemas de vidrios antifuego bajo la NFPA 257, Método estándar
de ensayo para sistemas de ventanas y vidrios, ASTM E 2010
Método estándar de ensayo para presión positiva en ensayos
contra incendios para sistemas de ventanas; ANSI/UL 9, Método
estándar de ensayo para sistemas de ventanas.
En Argentina se recomienda un ensayo del cerramiento integral
conforme a la norma IRAM 11950, para determinar la clasificación
según su comportamiento al fuego – norma IRAM 11949.
La NFPA establece que el área total combinada de vidriado en los
sistemas de ventanas y puertas con clasificación contra incendios
utilizados en barreras contra incendios no debe exceder el 25 por
ciento del área de la barrera contra incendios, a menos que la
instalación cumpla con uno de los siguientes criterios:
▪ La instalación consiste en un sistema existente de
ventanas contra incendios de vidrio mallado y otros materiales de
acristalamiento ignífugos en marcos metálicos aprobados u otro
material aprobado.
▪ El material vidriado con clasificación de protección
contra incendios se instala en los marcos existentes aprobados.
7.5.2 Pasajes
Cualquier tipo de pasaje para cables, bandejas de cables,
conductos, tuberías, ventilaciones y plenos de servicios que pasan
a través de un muro, piso o conjunto de techo / cielorraso
construidos como una barrera contra incendios debe estar
protegida por un sistema o dispositivo cortafuegos (figura 41).
Una fuente de información sobre materiales, dispositivos y
sistemas probados para proteger las penetraciones de las barreras
con clasificación de resistencia al fuego es UL (Underwriters
Laboratories). Dichos dispositivos y sistemas están diseñados
para resistir la propagación del fuego a través de pasajes en las
barreras de piso o pared con resistencia al fuego que disponen
elementos pasantes, como cables eléctricos, bandejas de cables,
conductos y tuberías. Se pueden enumerar, entre otros, los
siguientes dispositivos clasificados para el sellado y protección de
pasajes en barreras:
 Fibras cerámicas
 Siliconas espumadas.
 Planchas de lana mineral

32. 34

 Placas/ láminas intumescentes. o Sellado tipo mantas y
tapones.
 Accesorios y acoplamientos. o Masillas diversas
 Sistemas de auto cierre “damper”


FIGURA 41
Durante la vida útil de un edificio, es importante mantener la
integridad de las barreras para proteger contra la penetración de
incendios. Las renovaciones o cualquier cambio en los servicios
públicos del edificio tenderán a violar la compartimentación
provista cuando un edificio se ocupe por primera vez.
Al igual que en el caso de las barreras contra fuego, es
fundamental lograr mantener la integridad en las barreras contra
humo. La figura 42 esquematiza los diferentes pasajes de dichas
barreras y los puntos críticos que deben tenerse presente al
momento del diseño de juntas y sellados.

FIGURA 42
A continuación, se describen brevemente una serie de sistemas
utilizados como sellado de pasajes:
Sellado de pasajes de cables
 Sistema de paneles: consiste en paneles de lana de roca
de alta densidad instalados en los huecos,
posteriormente recubiertos por masilla y resinas
termoplásticas de tipo cerámico.
 Sistema de morteros. Son morteros de cementos con
áridos ligeros y aditivos especiales. Se aplican en masa,
con espesores gruesos (18-20cm), habitualmente en todo
el espesor del elemento de compartimentación. Se
utilizan sobre todo para sellar huecos que requieran alta
resistencia mecánica. Disponen de larga vida útil,
resistiendo el envejecimiento.
 Sistema modular. Son sistemas especiales prefabricados
a base de módulos diseñados según el tamaño del hueco
y los tipos y diámetros de los cables, y se instalan a
presión en el hueco correspondiente. Este sistema está
diseñado para resistir explosiones, y además hermético
al agua, por lo que es especialmente adecuado para la
industria naval, plataformas off-shore, polvorines, etc.
 Sistema de almohadillas intumescentes. Consisten en
pequeñas bolsas de tejido especial, rellenos de material
intumescente flexible, que se expande con el fuego
provocando el sellado del hueco. Es básicamente un
sistema diseñado para sellados provisionales, por
ejemplo, durante la obra, o bien para instalaciones que
cambian continuamente, entre otros ejemplos. Este
sistema puede combinarse con otros sistemas de
sellados definitivos.
Sellado de pasos de tuberías no combustibles.
Pueden utilizarse los sistemas antes descritos. Sin embargo, estos
elementos tienen una serie de inconvenientes específicos:
 Gran movimiento axial y lateral y/o
vibraciones.
 Frecuentemente transportan fluidos calientes,
y pueden llevar recubrimientos de
aislamiento.
 Es común que estas tuberías atraviesen muros
y losas, a través de pasa tubos situados a tal
efecto, dejando un espacio a sellar
relativamente pequeño.
Por estas razones, los sistemas descritos pueden no ser los más
adecuados, y sería preferible un sistema más flexible, empleando
masillas a base de siliconas especiales o intumescentes, con fondo
o relleno de lana mineral, en aquellos casos en que el tamaño del
hueco lo permita.
Sellado de paso de tuberías combustibles.
Es el caso típico de bajadas de tuberías de PVC y otros materiales
plásticos. Presentan la dificultad añadida que la tubería propague
el fuego, y que este pase por el hueco que resultaría en el elemento
de compartimentación al fundirse la tubería.
Como solución, además de un sellado más tradicional del hueco
exterior, es preciso instalar unos collarines o manguitos metálicos
prefabricados, rodeando la tubería y que disponen en su interior
material intumescente, que se expande con el calor del incendio

33. 35

hacia el interior, obturando la tubería y sellando completamente
el hueco interno.
También puede optarse por proteger toda su longitud
materializando un ducto alrededor de la tubería utilizando placas
de fibro silicato o similar.
Sellados de juntas. Fajas intumescentes
Entre los huecos que pueden presentarse, no debido a
instalaciones, se destacan:
 Juntas de dilatación
 Juntas perimetrales de muro cortina
 Juntas de unión muro – losa
El tratamiento de cada una de estas uniones va a depender del
grado de movimiento esperado de la junta.
Para juntas de alto movimiento, deben recurrirse a sistemas
altamente flexibles, empleándose masillas de siliconas con bases
de lana mineral, fajas de espuma flexible e intumescente, etc.
Para juntas de muros cortina existen además soluciones a base de
paneles de fibrosilicato colocados por debajo, rellenándose
posteriormente el hueco con lana mineral.
Sellados de bandejas de cables.
Las bandejas y conjuntos de cables comprenden instalaciones que
pueden iniciar el fuego, o bien, favorecer su propagación. El
material utilizado comúnmente para aislamiento eléctrico es
inflamable, y puede desprender humos y gases tóxicos, siendo
por lo expuesto, una buena vía de propagación del fuego. Las
normas de instalaciones eléctricas incluyen las especificaciones de
estos recubrimientos para evitar dichos efectos, incluyendo el uso
de revestimientos especiales. Sin embargo, el alto costo de estos
cables especiales conduce a que no sea generalizado su
utilización.
Por lo tanto, en muchos casos, es preciso aplicar una protección a
las instalaciones eléctricas. Por otra parte, existen conducciones
de cables que deben mantener el suministro eléctrico durante
cierto periodo de tiempo durante el incendio: alarmas,
comunicaciones, energía para ciertos equipos vitales, etc.
Existen, a la vista de estos problemas, se pueden emplear dos
soluciones diferentes a la protección de bandejas:
o Objetivo: limitar la propagación
Para ello se utilizan revestimientos a base de resinas
termoplásticas, cerámicas o intumescentes, aplicadas
directamente sobre los cables, sobre la bandeja, o por tramos,
creando sistemas “cortafuegos” a determinadas distancias,
cruces, etc.
Con estas barreras se limita la propagación del incendio, pero las
partes no protegidas resultarán dañadas, y la energía
interrumpida.
Los revestimientos utilizados deben cumplir una serie de
características:
 Deben ser relativamente elásticos, debido a
posibles cambios de cables, movimiento de
bandejas suspendidas, etc.
 Deben ser químicamente inertes con respecto
a los aislantes de los cables.

o Objetivo: mantener la conducción de energía durante un
tiempo.
En este caso, la protección consiste en la materialización de unos
conductos mediante paneles de fibrosilicatos, que crean una
especie de “sector contra incendios” en el interior del cerramiento.
Dependiendo del sistema empleado, puede lograrse mantener el
funcionamiento de los cables hasta dos horas.
De acuerdo con los fabricantes, pueden encontrarse ensayos de
esta solución aptos tanto para fuegos desde el exterior como para
fuegos interiores, lográndose proteger también equipos cercanos
a las bandejas, en caso de que se produzca un corto circuito o un
fuego en dicha bandeja.
7.5.3 Juntas
Las juntas hechas dentro o entre los sistemas con clasificación de
resistencia al fuego deben protegerse con un sistema de juntas
diseñado y probado para evitar la propagación del fuego por un
período de tiempo igual al del sistema en el que se encuentra la
junta. NFPA especifica que dichos materiales, sistemas o
dispositivos deben probarse como parte del sistema de acuerdo
con los requisitos de ASTM E 1966, Método de prueba estándar
para sistemas de juntas resistentes al fuego, o ANSI / UL 2079,
Norma para pruebas de resistencia al fuego de sistema de juntas
de edificios.
Debe tenerse presente que el análisis y detalle del sistema de
juntas debe también efectuarse para los cerramientos contra
humo, a través de dispositivos ensayados y aprobados a tal fin.
Varios de los dispositivos comentados en el apartado 7.5.2 son
válidos para el tratamiento de juntas.
Es importante que las juntas entre y dentro de las barreras contra
incendios y contra humos estén protegidas por materiales
probados para garantizar la integridad de la barrera. Al igual que
un eslabón débil en una cadena, una junta protegida
inadecuadamente en una barrera contra incendios es probable
que sea el punto de falla cuando se expone al fuego.
Respecto a lo anterior, y visualizando el esquema ilustrado en la
figura 35, merecen especial atención el tratamiento de las juntas
entre losas y muros, en particular al tener en cuenta los
movimientos relativos que pueden producirse en situación de
incendio.

34. 36

7.5.4 Aberturas verticales
La protección de las aberturas verticales es extremadamente
importante para reducir las víctimas de incendios. Informe tras
informe de incendios con víctimas mortales, las aberturas
verticales sin protección fueron un factor importante que
contribuyó a la pérdida de vidas. Esto está particularmente bien
ilustrado por los dos incendios de hoteles más mortíferos en las
últimas décadas del siglo XX en los Estados Unidos y otros.
En 1986, murieron 97 personas en un incendio en el Hotel Dupont
Plaza en San Juan, Puerto Rico. La apertura vertical no protegida
entre el nivel del salón de baile, donde se originó el incendio, y el
nivel del casino, donde se produjeron casi todas las muertes, no
estaría permitida por normativas como la NFPA, dada la falta de
otras características de diseño de protección contra incendios de
esa área.
En el incendio del MGM Grand Hotel de 1980 en Las Vegas,
Nevada, donde murieron 85 personas, el humo se propagó a
través de aberturas verticales desprotegidas (espacios ocultos,
huecos de ascensores) y los recintos de escaleras de salida no
están suficientemente protegidos. Muchos factores contribuyeron
a la propagación vertical del humo, entre los cuales se destacan:
Juntas sísmicas y cajas de ascensor desprotegidas.
Construcción con clasificación de resistencia al fuego insuficiente
utilizada en recintos de escaleras interiores.
Exposición de los espacios de salida de la escalera y el pasillo de salida al
aire del pleno del casino.
Sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado con
reguladores de tiro contra incendios que no funcionaron.
La propagación vertical del incendio también es un factor
importante que contribuye al gran daño material que es
característico de los incendios de gran proporción en edificios; por
lo tanto, con frecuencia existe una correlación entre la pérdida de
vidas y la pérdida económica por incendio. La propagación
vertical del fuego se relaciona directamente con la falta de
protección de las aberturas verticales, debido a que la principal
debilidad estructural responsable de la propagación vertical del
fuego es la ausencia de barreras de corte de incendio en las
aberturas entre pisos.
La figura 43 ilustra algunas aberturas típicas de pisos en edificios.
Si las escaleras de salida en cada extremo del edificio no están
correctamente cerradas según los requisitos normativos
específicos, no califican como salidas y por lo tanto crean
aberturas verticales desprotegidas. Las otras aberturas de piso
ilustradas en la Figura 43 no se ven afectadas por los requisitos
aplicables a las salidas, pero si no están bien encerradas, crean
aberturas verticales desprotegidas.

FIGURA 43
Siguiendo el caso expuesto anteriormente relacionado al siniestro
del hotel de MGM, resultan las juntas de expansión y juntas
sísmicas un punto crítico respecto a las aberturas verticales, por
lo cual, normas como la NFPA 101, requiere específicamente que
dichas juntas deberán protegerse con un dispositivo o sistema de
juntas con clasificación de resistencia al fuego igual o superior que
la resistencia del piso que atraviesa. En caso de que no se cumpla
este requisito, deberá protegerse la abertura con un sistema de
muros y puertas tal como se ilustra en la figura 44.

FIGURA 44
Respecto a los plenos o recintos que usualmente son empleados
en los edificios, no todos ellos atraviesan toda la altura del
edificio. Por ejemplo, en los edificios de gran altura, una parte de
los plenos para ascensores están distribuidos en distintos niveles
del edificio. Tales recintos podrían materializarse desde el nivel
de calle hasta el piso veinte de un edificio de 40 pisos. En un hotel
típico que dedica los primeros dos pisos a la ocupación de reunión
(sala de conferencias) y ubica las habitaciones de huéspedes en la
torre superior del hotel, los plenos asociados con la ventilación
del baño de la habitación pueden comenzar en el tercer piso y
continuar hasta el techo. En tales casos, aunque las paredes del
pleno estén construidas con sistemas con clasificación de
resistencia al fuego, un sistema cielorraso / techo de recinto sin
protección o el sistema losa / piso de recinto sin protección
permitirían que el fuego y otros productos de combustión viajen
verticalmente a alguna otra parte del edificio. Debido a esta
cuestión, por ejemplo, NFPA 101 requiere que los techos de los
plenos o los fondos de los plenos estén protegidos según se
requiera para las paredes del pleno. Las disposiciones de la
mencionada norma se ilustran en la figura 45 donde se
esquematizan varias disposiciones de plenos.

35. 37


FIGURA 45
Los recintos que no recorren toda la altura de un edificio deben
estar cubiertos por pisos o techos de construcción resistente al
fuego, con una clasificación nominal al menos igual a la
clasificación requerida de los muros que encierran el pleno.
El pleno A corre verticalmente sobre la altura completa del
edificio y requiere solo barreras de fuego verticales para separar
el pleno del resto del interior del edificio. Debido a que ni el pleno
B ni el pleno C se extienden a toda la altura del edificio, se deben
proporcionar barreras contra incendios horizontales (un piso para
el pleno B y un techo para el pleno C) para completar la envoltura
del recinto. El pleno D, que se usa para calefacción, ventilación y
aire acondicionado (HVAC), se extiende verticalmente desde el
segundo piso hasta el techo. En este caso, el techo y las paredes
de la sala de equipos mecánicos, utilizados para fines
relacionados con el uso del eje HVAC, deben estar construido de
un material de al menos la misma clasificación contra incendios
que se requiere para el pleno D. El pleno de la habitación se
convierte así en una extensión del recinto general. El acceso a la
sala E desde el interior del edificio se obtendría a través de un
sistema de puertas cortafuegos con la clasificación adecuada.
7.6 Materiales de revestimiento y aislación
7.6.1 Clasificación de materiales
Los materiales empleados en revestimientos deben ser ensayados
según normas específicas que son exigidas según la
reglamentación que se aplique. Por ejemplo, la NFPA 5000 exige
que todos los materiales empleados para revestimiento interior y
cielorrasos sean ensayados según ASTM E 84 o UL 723 y
clasificados según las características de propagación de la llama.
De esta manera se clasifican en Clase A, Clase B y Clase C según
sus índices de propagación de llama y de generación de humo
(figura 46).

FIGURA 46
El límite de desarrollo de humo de 450 se determinó sobre la base
de la investigación realizada por UL. Se llenó una sala de 140 m3
con humo proveniente de la cámara de ensayo del túnel. La sala
estaba equipada con señales de salida iluminadas. Se registró el
tiempo requerido para alcanzar varias etapas de oscurecimiento
de la señal de salida y se comparó con la calificación de desarrollo
de humo para los diferentes materiales involucrados. El informe
afirma que los materiales que desarrollaron calificaciones
superiores a 325 mostraron una visibilidad de "buena" a
"marginal” en algunos pocos casos; otros materiales produjeron
condiciones de "marginal" al oscurecimiento en un período de seis
minutos.
Considerando el tiempo y los niveles de humo, el límite de 450 en
las clasificaciones de humo que se utiliza en normas como la
NFPA o el IBC se ha adoptado como razonable. No existe una
relación directa entre la propagación de la llama y el desarrollo
del humo. Por ejemplo, en el informe al que se hace referencia en
el párrafo anterior, un material tenía un índice de propagación de
la llama de 490 y un índice de desarrollo de humo de 57, mientras
que otro tenía un índice de propagación de la llama de 44 y un
índice de desarrollo de humo de 1387.
El límite de desarrollo de humo de 450 se basa únicamente en el
nivel de oscurecimiento visual. Sin embargo, los efectos de la
irritabilidad y la toxicidad causados por los gases no se
consideran en los requisitos para los acabados interiores. El humo
también puede actuar como un irritante, reduciendo aún más la
visibilidad, y podría, además, tener un efecto fisiológico
debilitante en las personas que intentan escapar de un edificio.
Tales efectos no son evaluados por el límite de desarrollo de
humo actual.
Respecto de las consideraciones normativas es fundamental que
los materiales de acabado interior se clasifiquen adecuadamente
en función de la perfomance del mismo en un ensayo
estandarizado, y dicho ensayo debe ser indicativo de las
condiciones en las que se instalará realmente el material. Por
ejemplo, se puede esperar que los paneles de madera delgados
aplicados directamente a los montantes de la estructura de un
muro extiendan la llama de manera diferente a los paneles de
madera delgados que se aplican a los paneles de yeso.
Los recubrimientos térmicamente delgados, como los
recubrimientos de pintura y papel tapiz, cuando se aseguran a un
sustrato no combustible, como una placa de fibrocemento, no
alterarán significativamente el rendimiento del sustrato durante
un incendio. Sin embargo, las cubiertas más gruesas, como las
múltiples capas de papel tapiz, pueden, y han contribuido, al
rápido crecimiento del fuego. Por ejemplo, varias capas de
revestimientos de paredes contribuyeron al rápido crecimiento
del incendio en el incendio en el Holiday Inn en Cambridge, Ohio,
que ocurrió en 1979.
En Argentina, IRAM establece como método de ensayo una serie
de normas asociadas, las cuales fueron numeradas en la Tabla 1
de la presente sección. A través del ensayo de propagación
superficial de llama (IRAM 11910-3 ASTM E 162 Método del

36. 38

panel radiante) se procede a la determinación del índice de
propagación superficial de llama que se establece según:
 F: Factor de propagación de llama, derivado de la rapidez de
propagación del frente (velocidad)
 Q: Factor de evolución de calor, relativo a la temperatura
máxima de los gases emitidos en la combustión (temperatura)
 I: Índice de propagación superficial de llama: F x Q.
La tabla 9 resume la clasificación según IRAM de acuerdo con el
ensayo señalado anteriormente.
Clase Denominación Norma Criterio de

IRAM
clasificación


RE1 Incombustible 11910-2 Según norma
RE2 Muy baja 11910-3 Índice de prop.
propagación sup. de llama
de llama 0 a 25
RE3 Baja

11910-3 Índice de prop.

propagación

sup. de llama
de llama 26 a 75
RE4 Mediana 11910-3 Índice de prop.
propagación sup. de llama

de llama

76 a 150

RE5 Elevada 11910-3 Índice de prop.
propagación sup. de llama
de llama 151 a 400
RE6 Muy elevada 11910-3 Índice de prop.

propagación

sup. de llama
de llama >400



TABLA 9
Respecto al humo, la norma IRAM 11914 (ASTM E 662) establece
el ensayo de densidad óptica de humos generada por materiales
sólidos. Dicha prueba permite establecer una medida de la
cantidad de humo liberada en la combustión. El ensayo se realiza
con llama (combustión con llama) o sin llama (descomposición
pirolítica sin llama). En función de esto se determinan los niveles
descritos en la tabla 10.
Las normas establecen los límites de aplicación de cada tipo de
material en función de las características de la ocupación del
edificio, y usualmente se tiene en cuenta las condiciones de
seguridad activa contra incendios que disponga el sector en
análisis. A modo de ejemplo, el criterio que sigue la NFPA 101
respecto a la restricción se basa en la “movilidad” de los
ocupantes. Cuando los ocupantes están inmóviles o donde las
medidas de seguridad restringen la libertad de movimiento
(como en las instalaciones de atención médica o de detención y
correccionales), se establecen límites conservadores para el
acabado interior. En contraste, se permiten límites más amplios
en ocupaciones industriales o de almacenamiento donde se
supone que los ocupantes están alertas y móviles. Debe tenerse
especial cuidado en estos conceptos, conociendo el
comportamiento de los materiales en situación de incendio.


Clasificación Densidad óptica Descripción

corregida

Nivel 1 1 = Dmc = 132
Materiales
que
generan BAJA
cantidad de humo
Nivel 2 133 = Dmc = 264
Materiales
que
generan
MEDIANA

cantidad de humo
Nivel 3 265 = Dmc = 396
Materiales
que

generan ALTA
cantidad de humo
Nivel 4 Dmc > 396
Materiales
que

generan MUY ALTA
cantidad de humo



TABLA 10
Las disposiciones normativas y las limitaciones del acabado
interior están dirigidas a evitar que un incendio que involucre
solo los materiales de acabado interior produzca un “flashover”.
El término flashover se define, según NFPA, como "una fase de
transición en el desarrollo de un incendio de compartimento en el
que las superficies expuestas a la radiación térmica alcanzan la
temperatura de ignición de manera más o menos simultánea y el
fuego se propaga rápidamente por todo el espacio". El espacio en
el que se produce el flashover no es apto para la ocupación
humana, y no se garantiza la estabilidad en espacios adyacentes
que no estén adecuadamente separados del compartimento
contra incendios.
Cuanto más rápido se desarrolle un incendio, mayor será la
amenaza que representa para los ocupantes de un edificio y más
difícil será controlarlo. Las superficies de paredes y techos de un
edificio tienen una gran influencia en la rapidez con que se
desarrolla un incendio. Al establecer restricciones para el uso de
materiales de acabado interior, la intención de las normas es
limitar la propagación del fuego en las superficies interiores de
un edificio.
Uno de los grandes objetivos que se persigue es evitar que
cualquier acabado interior actúe como un “medio” para propagar
llamas e involucrar objetos alejados del punto de origen, o que
contribuya con el combustible al crecimiento temprano de un
incendio y provoque un gran incendio.
7.6.2 Revestimientos interiores y cielorrasos
La NFPA 5000 establece límites específicos en los materiales
empleados como revestimientos en muros y cielorrasos que se
enumeran a continuación:
 Materiales textiles
 Vinilo expandido
 Plástico celular o espumado
Los materiales textiles y vinilos expandidos están limitados a una
clasificación específica según su norma de ensayo y a condiciones
basadas en las dimensiones físicas en su aplicación. Se debe tener
precaución al utilizar combinaciones de revestimientos textiles
para paredes y cielorrasos. La experiencia ha demostrado que las

37. 39

combinaciones de revestimientos textiles para estos casos pueden
provocar una combustión intensa.
En Argentina, IRAM establece como ensayo para evaluar
materiales textiles el método de ensayo de comportamiento a la
llama con la probeta vertical IRAM -INTI-CIT 7577. Dicho ensayo
permite comparar y analizar la eficacia de productos retardantes.
Dentro del ensayo de inflamabilidad vertical existe una
clasificación en 3 niveles, siendo el 1 el mejor y el 3 el peor. La
clasificación se hace teniendo en cuenta lo siguiente:
 Entra en ignición y la llama se propaga
 Entra en ignición, pero es autoextinguible
 No entra en ignición
 Funde
 Se contrae y se aleja de la llama
 Gotea y caen partes encendidas
El plástico celular o espumado no está permitido según dicha
norma a menos que, expresamente señalado, “se lo someta a
pruebas de incendio a gran escala que demuestren las
características de combustión y de liberación de humo del
material para el uso previsto en condiciones reales de incendio”.
IRAM establece la determinación de la inflamabilidad horizontal
de materiales poliméricos celulares a través de la norma IRAM
11918, y es empleado para evaluar los materiales usados como
aislaciones térmicas y otros usos. Con este método de ensayo la
norma ABNT MB 1562/89 clasifica el material como:
 Retardante Clase R1
 Retardante Clase R2
 Retardante Clase R3
 No retardante NR
El IBC requiere el uso de la prueba UL 286 para materiales que
contienen polietileno de alta densidad (HDPE) o polipropileno
(PP). Esto proporciona una base más precisa para evaluar el
rendimiento de estos materiales en condiciones reales de
incendio. El impacto principal que esto tiene para los diseñadores
y las autoridades de aprobación es que cuando estos materiales se
van a utilizar en un proyecto, deben asegurarse de que sus
fabricantes puedan demostrar que los materiales se han ensayado
utilizando los criterios específicos establecidos por el mencionado
código.
Siguiendo el código mencionado, es interesante señalar los
requisitos que establece respecto a los “cielorrasos acústicos”
(figura 47).

FIGURA 47
El IBC regula la calidad, el diseño, la fabricación y la instalación
de los sistemas de cielorrasos acústicos y paneles de cielorraso.
Los sistemas de suspensión deben cumplir con los principios
generales de ingeniería para las capacidades de carga vertical y
lateral. Los materiales acústicos deben cumplir con las
clasificaciones de resistencia al fuego indicadas para la ocupación
y la configuración en relación con los requisitos de acabado
interior la norma. Cuando el sistema de cielorraso suspendido sea
parte de una construcción con clasificación de resistencia al fuego,
el conjunto debe instalarse de manera consistente con los
conjuntos probados y debe cumplir con los requisitos de
clasificación de resistencia al fuego.
Dentro de este tópico cabe mencionar la norma NFPA 286 referida
a métodos estándar de ensayos de incendio para evaluar la
contribución del acabado interior de paredes y cielorrasos al
crecimiento en incendios en recintos, desarrollado
específicamente para medir lo siguiente:
 Extensión de la propagación de la llama y la combustión
con respecto a la muestra montada para el ensayo y de
tamaño en escala real (se ensaya instalada sobre un
recinto de 2.44 x 3.66 m en planta por 2.44 m en altura).
 Si se produce flashover
 Tasa máxima de liberación de calor, limitando a 800 kW
 Humo total liberado durante toda la prueba.
En cuanto a pisos, los revestimientos tradicionales para los
mismos, como por ejemplo los pisos de madera, no contribuyen
al crecimiento temprano del fuego. La experiencia y los datos de
pruebas de incendio a gran escala han demostrado que es poco
probable que los revestimientos de piso de resistencia modesta a
la propagación de la llama se involucren en el crecimiento
temprano de un incendio. Por otro lado, es importante señalar,
que se ha demostrado que los revestimientos de pisos pueden
propagar llamas bajo la influencia de un incendio de exposición
considerable. Por ejemplo, se ha verificado que la alfombra
ubicada en un pasillo puede propagar llamas cuando se somete a
la energía que emana de la puerta de una habitación con un
incendio completamente desarrollado. El fuego libera llamas y
gases calientes en el corredor, causando una exposición de
energía de calor radiante al piso. Se constató que el nivel de
energía que se irradia al suelo es un factor importante para la
progresión de un incendio. A partir de todo esto, las normas
establecen determinados límites aplicables a dichos
revestimientos. Así, la NFPA 5000 establece que los
revestimientos para pisos, que no sean alfombras, que se
consideren que implican un peligro inusual deben tener un flujo
radiante crítico mínimo de 0.1 W / cm2. Los acabados interiores
de alfombras y similares deben cumplir con ASTM D 2859.
Los acabados interiores para pisos deben clasificarse según los
resultados de los ensayos a partir de la NFPA 253 o ASTM E 648.
De acuerdo con la norma mencionada, los pisos se clasificarán
según el flujo radiante crítico:
 Clase I: mayor a 0,45 W/cm2
 Clase II: mayor a 0.22 W/cm2 y menor a
0.45W/cm2

38. 40

En Argentina, rige la norma IRAM 11916 para la evaluación de
recubrimientos de piso a través del flujo radiante crítico. Para
dicha norma se clasifican de la siguiente manera de acuerdo con
el flujo radiante crítico promedio (FRC) en W/cm2:
 FR1: FRC = 0.5
 FR2: 0.25 < FRC < 0.5
 FR3: FRC = 0.25
Las pinturas, recubrimientos y penetrantes retardantes a veces se
usan para mejorar las clasificaciones de propagación de la llama
de materiales o sistemas utilizados como acabados interiores
dentro de los edificios. Normas como la NFPA permite el uso de
tratamientos retardantes para satisfacer los requisitos de
propagación de la llama solo para los materiales de acabado
interior existentes dentro de los edificios existentes.
Los retardantes de fuego son generalmente tratamientos de
superficie que, a través de la intumescencia u otra reacción
química, retrasarán la ignición y retardarán la propagación de la
llama de un material. La naturaleza del material al que se ha
aplicado el tratamiento no se modifica. Las exposiciones al fuego
de duración o intensidad suficientes pueden, en última instancia,
causar que un material tratado se queme. Por lo tanto, como
norma, los materiales con características de rendimiento
intrínsecas favorables son preferibles a los que logran un nivel
satisfactorio de rendimiento mediante el uso de tratamientos
aplicados externamente. Sin embargo, los tratamientos externos,
cuando se aplican y mantienen adecuadamente, pueden ser
efectivos para lograr un desempeño de fuego razonable. El
mantenimiento de estos sistemas resulta en un factor clave.
7.6.3 Materiales plásticos
Los materiales plásticos son tratados específicamente por normas
como la NFPA y el IBC como así también puede citarse el DS1-57
de FM como documento de referencia.
Los materiales plásticos se utilizan con frecuencia en la
construcción de edificios porque ofrecen muchas ventajas. Lo que
a menudo no se reconoce, sin embargo, es que todos los
materiales plásticos son combustibles y se queman con diversos
grados de intensidad. Los rociadores automáticos instalados para
proteger la ocupación no siempre son adecuados para protegerse
contra un incendio que involucre paredes y techos de material
plástico. Con algunos plásticos en llamas, el fuego puede
propagarse más rápido que el sistema de los rociadores
automáticos estándar.
Las pruebas de materiales a pequeña escala en FM han
demostrado que los materiales de espuma plástica tienen un calor
de combustión de al menos dos veces (PU, PIR) a tres veces
(poliestireno) que los materiales combustibles comunes, como
madera, papel y cartón.
En industrias particularmente sensibles al humo y la
contaminación, como alimentos, semiconductores y productos
farmacéuticos, incluso un pequeño incendio con materiales
plásticos puede causar una gran pérdida económica. Y ciertos
plásticos, como los policarbonatos empleados en luminarias,
pueden ablandarse y deformarse, obstruyendo los rociadores
automáticos debajo de ellos.
FM en su documento DS1-57, distingue los siguientes materiales:
 Plástico reforzado con fibra de vidrio (FRP) o Plástico de
cloruro de polivinilo (PVC)
 Plásticos de metacrilato de polimetilo (PMMA) y
policarbonato (PC).
 Paneles con aislamiento de poliuretano (PU) y
poliisocianurato (PIR)
 Paneles aislantes de poliestireno expandido y extruido
(EPS)
 Aislamientos aplicados en aerosol que incluyen espuma
de poliuretano (PU), celulosa e icineno.
 Elementos estructurales de plástico.
Dada la importancia respecto a la seguridad contra incendios y a
la amplia aplicación de uso de estos materiales se detallarán a
continuación una serie de definiciones básicas que emplean las
normas mencionadas.
Definiciones
- AISLAMIENTO DE PLASTICO DE ESPUMA (FOAM
PLASTIC INSULTATION). Un plástico expandido
intencionalmente por medio de un agente espumante para crear
un plástico de densidad reducida con oquedades que consisten en
celdas cerradas o abiertas distribuidas por todo el plástico para
aislamiento térmico o con propósitos acústicos, y cuya densidad
es menor a los 320 kg/m3.
- SISTEMA DIFUSOR DE LUZ (LIGHT-DIFFUSING
SYSTEM). Construcción que consiste total o parcialmente en
lentes, paneles, rejillas o pantallas hechos de plástico que trasmite
la luz, ubicados bajo fuentes de luz eléctrica, claraboyas o paneles
de techo de plástico que transmiten la luz montados
independientemente. Los lentes, paneles, rejillas o pantallas que
formen parte de un artefacto de luz eléctrica no deben ser
considerados como sistemas difusores de luz.
- PANELES DE TECHO DE PLASTICO QUE
TRANSMITEN LA LUZ (LIGHT-TRANSMITTING PLASTIC
ROOF PANELS). Paneles estructurales de plástico, distintos de
claraboyas, anclados a elementos estructurales, o a paneles o a
entablados y que son utilizados como medio de transmisión de
luz en el plano del techo.
- PANELES DE MURO DE PLASTICO QUE
TRANSMITEN LA LUZ (LIGHT-TRANSMITTING PLASTIC
WALL PANELS). Materiales plásticos anclados a elementos
estructurales, paneles o revestimientos, y que son utilizados como
medio de transmisión de luz en muros exteriores.
- PLASTICOS APROBADOS (PLASTIC APPROVED).
Cualquier material termoplástico, plástico termoestable o
plástico termoestable reforzado que se ajuste a las clasificaciones

39. 41

de combustibilidad especificadas en las normas aplicables al uso
y tipo de plástico.
- VIDRIADO DE PLASTICO (PLASTIC GLAZING).
Materiales plásticos colocados en marcos o bastidores y sin
elementos de anclaje mecánicos que atraviesen el material
vidriado.
- PLASTICO REFORZADO, FIBRA DE VIDRIO
(REINFORCED PLASTIC, GLASS FIBER). Plástico reforzado con
fibra de vidrio con no menos del 20% en peso de fibras de vidrio.
- MATERIAL TERMOPLASTICO (THERMOPLASTIC
MATERIAL). Un material plástico capaz de ablandarse por
aumento de la temperatura o de endurecerse por descenso de
temperatura repetidamente.
- MATERIAL TERMOESTABLE (THERMOSETTING
MATERIAL). Un material plástico capaz de convertirse en un
producto sustancialmente no reformable cuando se ha curado o
reticulado.
El IBC y la NFPA 5000, como regla general en cuanto a las
limitaciones del aislamiento de plástico de espuma, establece que
deben tener un índice de propagación de llama máximo de 75 y el
índice de generación de humo en no más de 450 donde se ensayen
en el espesor máximo proyectado para el uso de acuerdo con
ASTM E 84. A su vez, limita los espesores de los paneles
dependiendo de la existencia de sistemas de rociadores
automáticos aprobados.
En su utilización, las normas mencionadas establecen que el
plástico de espuma debe estar separado del interior de una
edificación por una barrera térmica aprobada constituida por una
placa de yeso de 12.7mm o material de barrera térmica
equivalente que limite el aumento de la temperatura promedio de
la superficie no expuesta a no más de 120°C después de 15
minutos de exposición al fuego, cumpliendo con la curva estándar
tiempo-temperatura de ASTM E 119. Este requisito no es
necesario donde el aislamiento de plástico de espuma está
cubierto en cada cara por una capa de mampostería u hormigón
de 25 mm de espesor como mínimo (figura 48).

FIGURA 48
En el caso de cámaras frigoríficas, y sin sistema de rociadores, se
permite plástico de espuma con un espesor que no exceda los 100
mm y un índice máximo de propagación de llama de 75, donde el
área total del piso no exceda los 37 m2 y el aislante sea recubierto
con un revestimiento metálico no menor a 0.81mm de espesor de
aluminio o acero resistente a la corrosión con un espesor de metal
base mínimo de 0.41mm. Se permite un espesor de hasta 250 mm
donde se cuente con un sistema de rociadores automáticos.
Además, establece que, en el caso de edificaciones de un piso, y
solo para muros exteriores, se permite el uso de plástico de
espuma con índice de propagación de llama de 25 o menor e
índice de generación de humo no mayor a 450, sin requerir
barreras térmicas, en o sobre muros exteriores, con un espesor no
mayor a 100 mm y esté cubierto con un espesor no menor a 0.81
mm de aluminio o acero resistente a la corrosión con un espesor
de metal base de 0.41mm, con la condición que toda la edificación
esté equipada con un sistema automático de rociadores.
El sistema de muro debe ser ensayado según NFPA 285 y cumplir
con sus criterios de aceptación. Esta norma proporciona un
procedimiento estandarizado de prueba de incendio para evaluar
la capacidad de los sistemas de muros exteriores no portantes y
los paneles utilizados como componentes de los sistemas de
muros cortina que se construyen con materiales combustibles o
que incorporan componentes combustibles para la instalación en
edificios donde se requiere muros exteriores no combustibles.
Los muros exteriores no deben presentar llama en forma
prolongada cuando se ensayen de acuerdo con NFPA 268. Esta
norma ofrece un método de prueba para medir y describir las
características de ignición de los sistemas de muros exteriores y
su potencial para contribuir al crecimiento del incendio en
condiciones de laboratorio controladas. La figura 49 resume los
requisitos expuestos.
















FIGURA 49

40. 42

En cuanto al uso de materiales plásticos para la materialización
de vidriados que transmiten la luz (figura 50), normas como el
IBC y la NFPA establecen rigurosos criterios de aceptación para
su aplicación. Por ejemplo, requiere que todo uso deba ser
adecuadamente justificado a la autoridad competente y fija
requisitos tales como la limitación de la temperatura de
autoignición a un mínimo de 343°C donde se ensaya de acuerdo
con ASTM D 1929, un índice de generación de humo no mayor a
450 donde se ensaya en la forma proyectada para su uso de
acuerdo con ASTM E 84, o no mayor que 75 donde se ensaya en
el espesor proyectado para el uso de acuerdo con ASTM D 2843,
debiendo cumplir con una de las siguientes categorías de
combustibilidad:
- Clase CC1: materiales plásticos que tienen una
extensión de combustión de 25 mm o menos donde se ensayan en
un espesor nominal de 1.5 mm o en el espesor proyectado para el
uso, de acuerdo con ASTM D 635.
- Clase CC2: materiales plásticos que tienen una
velocidad de combustión de 1.06 mm/seg o menos donde se
ensayan en un espesor nominal de 1.5mm o en el espesor
proyectado para el uso de acuerdo con ASTM D 635.









FIGURA 50
Además, para el caso de la utilización de sistemas difusores de
luz materializados con plásticos (figura 51), las normas
mencionadas señalan que en aquellas edificaciones totalmente
equipadas con un sistema de rociadores automáticos, los sistemas
difusores de luz de plástico deben protegerse por encima y por
debajo a menos que el a menos que el sistema de rociadores haya
sido específicamente aprobado para su instalación sólo por
encima del sistema difusor de luz. Por otra parte, establecen que
los paneles deben permanecer en posición a una temperatura
ambiente del recinto de 79°C por un período no menor a 15
minutos.




FIGURA 51
Respecto al comportamiento de los materiales plásticos durante
un incendio, tanto las pruebas de incendio a pequeña escala como
a gran escala realizadas por FM han demostrado que los
materiales no aprobados por ensayos se encenderán fácilmente y
se quemarán rápidamente. Algunos plásticos tienden a
carbonizar, mientras que otros (como el poliestireno) se fundirán,
formando un líquido inflamable. En aplicaciones de rociadores, el
uso de barreras térmicas y / o envolturas metálicas retrasará la
ignición de 10 a 15 minutos, lo que permitirá que los rociadores
tengan tiempo para controlar el incendio.
Dentro de los distintos ensayos efectuados sobre estos materiales
se destacan los siguientes:
▪ Ensayo de esquina – FM
La característica de la rápida propagación de la llama a través de
la superficie expuesta del PU, incluso con la protección
automática de los rociadores, impulsó el desarrollo del ensayo de
esquina de FM de 7,6 m de altura. La prueba se ha adoptado para
determinar el rendimiento de varios materiales plásticos en
combinación con varios tratamientos de superficie.
El procedimiento de prueba está diseñado para simular la
exposición que se esperaría en una ocupación esencialmente no
combustible. El procedimiento también se ha utilizado con varias
fuentes de ignición para determinar si los paneles de edificios
combustibles requerirán una mayor protección en comparación
con el sistema de rociadores que la propia ocupación requiere por
norma.
El ensayo de esquina de FM está pensado como un método de
prueba para evaluar la propagación del incendio solamente. No
se establecen límites a la cantidad de humo producido. Los
materiales de PVC producen vapores corrosivos cuando se
queman. La altura máxima aprobada de FM otorgada a través de
este método de prueba es de 9.1 m, ya que se agrega una extensión
de 1.5 m según criterio de evaluación.
El ensayo de esquina de 15,2 m de altura se utiliza para evaluar
los materiales a alturas superiores a la altura máxima de 9,1 m. La
disposición del ensayo consiste en una esquina simulada del
edificio, donde cada muro mide 6.1 m de largo por 15.2 m de
altura. Todos los demás aspectos de la prueba son los mismos que
la prueba de 7,6 m.
Durante la prueba, si la ignición no se produce en el cielorraso, se
puede otorgar la aprobación de FM para una altura ilimitada. Si
se produce una ignición en el cielorraso, pero el fuego no se
propaga a los extremos de la esquina, la aprobación de FM se
puede otorgar a una altura máxima de 15,2 m.
▪ Ensayo de caracterización de inflamabilidad
En el caso de paneles de núcleo termoestable con cara inerte, la
prueba de caracterización de inflamabilidad puede sustituirse por
el ensayo de esquina de 7,6 m. Esta sofisticada prueba a pequeña
escala mide las siguientes propiedades del núcleo de espuma:
calor químico de combustión, calor de convección, calor efectivo

41. 43

de gasificación, flujo de calor crítico para la ignición, tasa de
liberación de calor químico, parámetro de respuesta térmica y
parámetro de propagación de la llama convectiva.
Debe destacarse, a nivel Argentina, el INTI se encuentra en etapa
de desarrollo final de un procedimiento de ensayo que permitirá
clasificar las alternativas constructivas nacionales que no cuentan
con aprobaciones internacionales.
Cerrando este apartado relacionado a los materiales plásticos, a
continuación, se comenta el comportamiento de algunos típicos
en situación de incendio.

✓ Poliuretano
Los aditivos ignífugos pueden mejorar notablemente el
rendimiento del plástico espumado en pruebas comparativas de
incendios como la ASTM E84. Sin embargo, las pruebas de
esquina a gran escala han indicado que el rendimiento de plástico
espumado en condiciones reales de incendio no se ve afectado
significativamente por el uso de estos aditivos. En consecuencia,
las conclusiones de resistencia al fuego basadas en la prueba del
túnel ASTM E84 y pruebas comparativas similares deben ser
ignoradas para el plástico espumado.
El PU es un material combustible que exhibe ciertas propiedades
en condiciones de incendio que hacen que una comparación de su
rendimiento con los combustibles ordinarios a través del uso de
la mayoría de los procedimientos de prueba a pequeña escala sea
muy poco confiable. Sin embargo, se puede esperar que los
plásticos que se queman vigorosamente en las pruebas de fuentes
de ignición a escala presenten un peligro grave en un incendio
real.
Cuando se expone al fuego o al calor suficiente, el PU se
descompone a aproximadamente 230 ° C, y la ignición se produce
entre los 315 ° C a 370 ° C. La ignición da lugar a la producción de
humo denso y las llamas pueden destellar rápidamente a través
de la superficie del material.
El uso de revestimientos inertes, como acero o aluminio de 0.8
mm, en paneles sándwich aislados con PU aprobados por ensayos
calificados permite que el núcleo de espuma adecuadamente
formulado se carbonice cuando se expone a una fuente de
ignición. Esta carbonización ayuda a proteger la espuma restante
y mantiene la propagación del fuego dentro de límites aceptables.
Los gases que emite este tipo de material durante un incendio son
de una alta toxicidad en vista de la vida humana, representando
uno de sus mayores peligros.

✓ EPS
El EPS se derretirá a temperaturas inferiores a 205°C, formando
un líquido inflamable. La velocidad máxima de descomposición
y volatilización del poliestireno se produce a 364 ° C. A esta
temperatura, la liberación de vapor causará una rápida
propagación de la llama a través de la superficie expuesta. Los
rociadores automáticos no siempre son eficaces para confinar el
fuego en un área pequeña. El EPS no tiende a generar brasas.
El EPS tiene un contenido de calor en el rango de 37-42,000 kJ /
kg. Debido a que se derrite y forma un líquido inflamable, la
cantidad de combustible disponible para un incendio en un
edificio de los productos EPS está directamente relacionada con
la cantidad de EPS presente (espesor por densidad).
El EPS puede encenderse por llama abierta y arderá en presencia
de una llama generada por otros combustibles. Tiende a
encogerse lejos de las fuentes de calor antes de la ignición. Para
mantener la combustión, la fuente de calor debe ser lo
suficientemente grande o seguir la compresión del material. Por
esta razón, los intentos de mantener la ignición de EPS con un una
llama piloto o mechero Bunsen pueden no tener éxito. Por lo
tanto, este fenómeno permite que el EPS obtenga valores de
propagación de llama relativamente bajos mediante el método de
prueba ASTM E84. Sin embargo, en un incendio más grande,
como el que involucra incluso una pequeña cantidad de carga de
fuego del edificio, la fuente de calor será suficiente para mantener
una combustión intensa.
La quema de EPS emite un humo negro muy denso que contiene
partículas de hollín aceitosas. Por lo tanto, un incendio
relativamente pequeño que involucre EPS en almacenes de
alimentos, congeladores o áreas de equipos electrónicos puede
resultar en la contaminación de toda el área.
Al igual que con la PU, los aditivos no afectan significativamente
las características de combustión, excepto que pueden retrasar la
ignición. Sin embargo, los productos de revestimiento de EPS
aprobados por ensayos calificados emplean formulaciones
específicas y densidad y grosor de producto limitados para lograr
un riesgo menor del que normalmente se produciría. La ignición
de estos productos se retrasa lo suficiente como para que la
espuma se aleje rápidamente de la fuente de calor sin propagar la
propagación de la llama. Esto permite que los rociadores,
requeridos por la aprobación de ensayos calificados, tengan
tiempo suficiente para fundirse y ganar control del fuego.

✓ Barreras térmicas y revestimientos metálicos para
poliuretano, poliisocianurato y EPS
La intención de las barreras térmicas y / o el revestimiento
metálico (sin revestimiento de lámina) en las aplicaciones con
rociadores es retrasar la ignición del plástico de 10 a 15 minutos
para permitir que los rociadores tengan tiempo para controlar el
fuego. En ocupaciones no combustibles, las barreras térmicas (no
las cubiertas metálicas) permiten que los materiales de
construcción de plástico no aprobados por ensayos calificados
permanezcan en su lugar sin protección contra rociadores. Para
que la barrera térmica sea efectiva, debe permanecer en contacto
con la espuma (o la piel del panel).

42. 44

Cuando se utilizan paneles de revestimiento de PU o paneles
sandwich de poliuretano, la superficie lisa permitirá el uso de
barreras térmicas de material de cartón. Los recubrimientos
aprobados por FM, y otras normas específicas, o bien la placa de
yeso de 12.7mm de espesor, proporcionarán una barrera térmica
adecuada para PU o EPS. Para garantizar la adherencia, el listón
metálico asegurado a la estructura del edificio se utiliza con placa
cementicia.
Las hojas de plástico (FRP o PVC) a veces se adhieren
directamente a un EPS o núcleo de PU para dar una superficie
limpia y lavable. Esto no proporciona una barrera térmica
adecuada. Dado que el laminado en sí puede ser propenso a una
rápida propagación de la llama, la combinación puede ser
particularmente peligrosa incluso si la espuma subyacente no
necesita una barrera térmica. Durante un incendio, las llamas
pueden atravesar la superficie de plástico. A medida que el
revestimiento se quema, la espuma se involucra rápidamente y
las condiciones empeoran. Las disposiciones normales de
rociadores utilizados en las pruebas a gran escala han sido
incapaces de controlar los incendios que involucran algunos
laminados plásticos sobre espuma de plástico.

✓ Paneles de plástico
Todos los paneles de plástico, ya sean tratados o no, son
combustibles. Las pruebas a gran escala realizadas por FM
demostraron que muchos paneles no aprobados por FM se
encienden fácilmente y se queman rápidamente, produciendo
llamas intensas y altas temperaturas en la zona del cielorraso,
incluso cuando se utilizan rociadores automáticos. Los paneles
que se queman en aproximadamente 2 minutos después de la
ignición permiten que el calor se escape. Una vez que decae la
temperatura en el cielorraso, la propagación de la llama se
detiene.
El análisis de las pruebas exitosas indica que varios factores
contribuyeron al rendimiento aceptable.
Estos se indican a continuación:
 Revestimiento: los paneles deben estar sin
revestimiento. Los revestimientos evitan la disipación
del calor, anulando el método principal por el cual la
propagación rápida de la llama generalmente se
controla en paneles más antiguos.
 Rociadores automáticos: los rociadores reducen la
velocidad de propagación de la llama horizontal,
reducen las temperaturas del techo y proporcionan una
rápida extinción después de que se disipa el calor.
 Retardantes de fuego: aunque la propagación de la
llama es inicialmente muy rápida, los retardantes de
incendio previenen una propagación aún más rápida.
También contribuyen a la tendencia a quemarse para
detenerse una vez que el calor se disipa.
 Espesor del panel: los paneles deben ser de 1,6 mm o
menos, y pesar aproximadamente 2,4 kg / m2 o menos,
lo que permite un quemado bastante rápido. Las hojas
más gruesas retrasan el quemado, lo que generalmente
produce una propagación de la llama más extensa.
Si el producto no cumple con los criterios anteriores, la
propagación de la llama puede ser tan rápida o tan lenta, que un
incendio podría causar la apertura de un número excesivo de
rociadores. Los rociadores pueden dispararse detrás del frente de
la llama que se desplaza, sin impedir efectivamente la
propagación.
Si bien los paneles de FRP pueden ser aceptables para su uso
como paneles de techo, no son aceptables como el componente
único en la construcción de la cubierta aislada, a menos que estén
calificados por las pruebas de aprobación de norma específica
aceptada. El potencial de propagación del fuego interno de este
tipo de construcción es mayor que el de la cubierta de acero o el
propio panel. También existe el potencial de colapso, ya que el
panel no mantendría su integridad durante un incendio.

✓ Tanques de almacenamiento al aire libre
El PU se utiliza a menudo para aislar los tanques de
almacenamiento al aire libre. Si tales tanques contienen un líquido
inflamable, el PU podría permitir que el fuego se extienda desde
el exterior del tanque al líquido que se encuentra dentro. La
quema del aislamiento también podría elevar la temperatura de
un material reactivo lo suficiente como para causar una reacción
violenta. Los materiales sensibles a la temperatura (es decir, el
vino) podrían quedar inutilizados por un incendio y/o la
subsiguiente pérdida de aislamiento, aunque si el aislamiento
simplemente se quema y no se quema por completo, es probable
que el contenido del tanque de almacenamiento no se estropee y
deba desecharse. Entonces, si el aislamiento del tanque es un
material como el poliestireno que podría quemarse
completamente en comparación con el PU, podría afectar la
contaminación del contenido del tanque. La temperatura exterior
a la que están expuestos los contenidos del tanque también podría
afectar la probabilidad de deterioro del contenido. Los agentes
oxidantes pueden, en caso de fuga, reaccionar con el aislamiento
de PU, provocando un encendido espontáneo.

43. 45

8. Comentarios finales
Lo expuesto en este trabajo tiene la finalidad de servir de guía
conceptual al momento de aplicar una determinada normativa a
un proyecto, centrándose en la comprensión del “por qué” de las
especificaciones.
Tal como se mencionó al principio, no pretende reemplazar ningún
documento normativo sino dar una línea conceptual respecto a la
seguridad constructiva contra incendios, siendo el profesional a cargo
del proyecto el responsable de contrastar toda la información disponible
en los códigos vigentes.
A lo largo de los distintos apartados, se ha buscado describir los
conceptos básicos en los cuales se fundamenta la seguridad
estructural contra incendios, entendiendo que no solo se completa
con una selección de un tipo de material o sistema constructivo,
sino que dicho enfoque debe estar basado en el comportamiento
del conjunto.
Debe tenerse en cuenta un aspecto fundamental de toda norma,
en particular las normas originarias de EEUU o Europa: toda
norma es un cuerpo integral e integrado a un sistema. Dicho en
otras palabras, no es factible tomar un fragmento de una norma y
aplicarlo sin tener en cuenta el marco general al cual está dirigida
dicha norma. Si bien actualmente se permite apartarse de los
requisitos reglamentarios a través del “diseño basado en el
desempeño”, debe recordarse que dicho proceso requiere un
riguroso análisis y fundamentación, acompañado de pruebas
fehacientes que un modo alternativo es equivalente al
prescriptivo.
Existe un concepto, en especial en normas de origen británico, que
señalan que “lo obvio no está escrito”. Claramente se trata de un
modelo más avanzado en la conceptualización reglamentaria,
pero en cualquier caso siempre se deberá tener presente que en
toda normativa existirán dos aspectos a considerar: la intención
de la norma y la interpretación de la norma, es decir, es clave
entender el “por qué” antes de el “qué”.
Otra cuestión importante es la dinámica evolutiva de las normas,
puesto que la ciencia y la tecnología genera avances, los cuales
son absorbidos por las normas, aunque, en algunos aspectos la
velocidad del cambio normativo puede ser menor que el
tecnológico. Aquí cobra valor el concepto de diseño basado en el
desempeño, y lo señalado anteriormente: “Qué y Por qué” de las
exigencias normativas. Numerosos ejemplos trágicos ilustran esta
diferencia de adaptación y la falta de una conceptualización de la
problemática integral.
Con el fin de cerrar este trabajo se adjunta una lista simple de
chequeo referida a cuestiones fundamentales de los sistemas de
muros y cerramientos corta fuego / corta humo.

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Lista de chequeo: barreras contra incendios y humo
Esta lista de verificación cubre la construcción de sistemas de muros y tabiques resistentes al fuego, incluidos las terminaciones y sellados
perimetrales.
Los tipos de muros incluyen:
 Estructura de acero con revestimientos de placas de yeso o placas de fibrosilicato.
 Mampostería u hormigón, bloques huecos o mampuestos sólidos.
 Paneles sándwich de material compuesto con revestimiento de metal, plástico espumado u hormigón.
Esta lista de chequeo contempla elementos específicos para la instalación de muros o tabiques resistentes al fuego:
 Obtenga copias de las especificaciones de instalación en obra y los documentos de conformidad.
 Obtenga copias de las especificaciones del producto / certificados / informes u otros documentos como una carta de opinión
profesional o evaluación de una autoridad competente.
 Identifique la clasificación de resistencia al fuego del muro y la ubicación en el edificio.
 Verifique los materiales apropiados, por ejemplo, mampostería adecuada o placas resistentes al fuego
 Compruebe la instalación donde el muro se extiende entre otros elementos resistentes al fuego, piso, techo, otros muros o bien
muros externos.
 Donde el muro se extiende solo hasta el techo/ cielorraso, verifique que el mismo haya sido calificado resistente al fuego.
 ¿Son las uniones del muro (superior, inferior y laterales) según las especificaciones?
 ¿Las posiciones y espaciamiento de las fijaciones de muros y revestimientos (perimetral y espacialmente) y tipo (tornillos, clavos)
según la especificación?
 ¿La distancia de las fijaciones desde el borde en las juntas según la especificación?
 ¿Se han materializado correctamente las juntas de las placas y los sistemas de “fire stop” según la especificación?
 ¿Se escalonan varias capas según las especificaciones?
 ¿Todas las placas son del mismo fabricante?
 ¿El espesor del muro es el especificado (y según corresponda de acuerdo a la normativa)?
 ¿Es correcto el espesor del ladrillo o bloque?
 ¿Número de capas de placa según las especificaciones?
 ¿Conexiones (profundidad, dimensión) según la especificación?
 Para los muros de ladrillos o bloques, ¿están materializadas correctamente las juntas de mortero?
 Compruebe que los pasajes, conductos, dampers y sistemas de puertas estén instalados correctamente.
 Verifique que no haya daños en el muro, bloques rotos, placas agrietadas.
 Verifique que las barreras de humo estén selladas y cumpla con los requisitos reglamentarios.



REFERENCIAS FUNDAMENTALES
• NFPA 101
• NFPA 221
• NFPA 5000
• IBC (International Building Code)
• FM (Factory Mutual) – Data Sheet 1-22
• GAPS (Global Asset Protection Services
LLC) - GAP 2.2.1
• Normas IRAM
• Reglamentos CIRSOC