El mundo tardorromano

No caben explicaciones simples para procesos complejos: Un acercamiento al mundo de finales del Imperio

1. El mundo tardorromanoEl mundo tardorromano
Seminario Municipal de Arqueolog
ía
Rinc
ón de la Victoria (Málaga)
http://www.seminarioarqueologia.blogspot.com.es/
Curso 2012­2013
Santa Eulalia de B
óveda. Lugo 

2. Mundo tardorromano (mediados s. III­V)
La civitas sin poder pol
ítico, dirigida 
por la autoridad  religiosa episcopal
Intensa presi
ón fiscal y mala administración imperial
Educaci
ón tradicional romana: estudio privilegio de la clase superior
Las elites sociales y econ
ómicas abandonan las ciudades

Dejadez, deshonor y hedonismo (Seg
ún Amiano Marcelino)

Filosof
ía ciencias y griego desaparecen de Occidente
Vac
ío político, bajo nivel demográfico y económico
Falta de cohesi
ón y malestar social

3. Mundo tardorromano (mediados s. III­V)
Diluci
ón de la administración imperial

Privatizaci
ón de funciones

Basada en una red de relaciones personales
Proceso de ruralizaci
ón progresiva

Los centros urbanos se aprovisiona en su entorno

Los altos dignatarios se marchan a sus villas

Los obispos act
úan como jefes de la comunidad
Tendencia a olvidar la noci
ón de Estado

sustituida parcialmente por la de Cristiandad

4. Los soldados de los ej
ércitos de los 
limes y la guardia pretoriana 
designan y eliminan emperadores:

Ausencia de una autoridad regular central duradera: inseguridad
La crisis del siglo III 235 – 284
Entre la muerte del emperador Alejandro Severo y el acceso al trono de Diocleciano

Devaluaci
ón de la moneda para pagar al ejército: 
inflaci
ón

Ruptura de la extensa red comercial interna de Roma: desabastecimiento

Recesi
ón de la industria, agricultura y ganadería
·Producci
ón de subsistencia e intercambio local
·Grandes terratenientes en r
égimen de autarquía

Las grandes urbes abiertas cambian a peque
ñas ciudades amuralladas

É
xodo de aristócratas de las ciudades de provincias hacia extensos 
fundus 
autosuficientes en recursos y defensa con sus campesinos

Plebeyos libres de las ciudades y peque
ños agricultores se colocan bajo la  
protecci
ón de aristócratas y terratenientes: 
colonus vinculados a la tierra 
  

Los terratenientes autosuficientes desprecian a la administraci
ón romana y 
rechazan los impuestos de un Estado sin fuerza ni autoridad

5. La crisis del siglo III 235 – 284
Entre la muerte del emperador Alejandro Severo y el acceso al trono de Diocleciano
Dificultades econ
ómicas:
  
 Incertidumbre de la producci
ón
  Dificultad de los transportes
  Ruina de la moneda
Desorden y desorganizaci
ón del Imperio, inestabilidad
Fuertes presiones de los pueblos germ
ánicos

Las provincias deben hacer frente con sus propios medios a los peligros 
interiores y exteriores

Surgen poderes ef
ímeros

Aparecen  los bagaudas
Imperio Romano
Imperio Galo
Imperio de Palmira
Valeriano y Sapor I a
ño 260
En el a
ño 268 el Imperio romano  
 est
á, de hecho, 
dividido en 3 partes

6. Bagaudas Bandidaje rural de car
ácter campesino

 Variedad de estatus jur
ídico: libres, semilibres y esclavos

 Variedad cultural: romanos, pueblos poco romanizados

 Variedad social: peque
ños propietarios arruinados, 
braceros, bandoleros, desertores, colonos, esclavos...
Proceso de concentraci
ón de la propiedad
Enorme presi
ón fiscal y corrupción administrativa
Poblaci
ón sumida en la miseria

Sometida al patrocinium o al colonado

 Importancia del caudillaje

 Formaci
ón en guerrillas:
 infanter
ía de campesinos, caballería de pastores

 Ataques a objetivos concretos: grandes villae, obispados
Valentiniano II encarga a Teodorico II su eliminaci
ón (año 454)

7. Plinio el Viejo (Naturalis Historia, a
ño 80): cinco confederaciones 
de varios pueblos
T
ácito
 (Germania, a
ño 98): 40 pueblos entre germanos 
occidentales, germanos septentrionales y germanos orientales (del 
Oder y el V
ístula)
Claudio Ptolomeo (Geographia, a
ño 150): sesenta y nueve pueblos 
germ
ánicos.
Germanos: 
”vecinos”

8. [los hunos] son seres imberbes, musculosos, salvajes, extraordinariamente resistentes al 
fr
ío, al hambre y la sed, desfigurados por los ritos de deformación craneana y de 
circuncisi
ón que practicaban, e ignorantes del fuego, de la cocina y de la vivienda
Amiano Marcelino ca. 380 

T
ácito (
Germania, a
ño 98): 40 pueblos entre germanos 
occidentales, germanos septentrionales y germanos orientales 
(del Oder y el V
ístula). 

Plinio el Viejo (Naturalis Historia, a
ño 80): cinco 
confederaciones de varios pueblos

Claudio Ptolomeo (Geographia, a
ño 150): sesenta y nueve 
pueblos germ
ánicos.

9. Mundo tardorromano (mediados s. III­V)
 (258­269) La situaci
ón de anarquía militar permite a bandas 
germ
ánicos incursiones de saqueo en las provincias del Imperio

Godos en Oriente: ciudades de Tracia, Grecia y Asia Menor

Francos y alamanos en Occidente: Galias e Italia
Tras la reforma militar de Diocleciano los godos se instalan entre 
los C
árpatos, el Don, el Vístula y el mar de Azof
visigodos 
(westgoths)  godos 
sabios del oeste
ostrogodos 
(ostgoths)  godos 
brillantes del este
El Imperio hacia el 
a
ño 300

10. Las reformas de Diocleciano 284 ­305
Reestructura los limes con vexiliaciones y limitaneii 
Dos Augustos y dos C
ésares controlan de cerca los ejércitos 
imperiales y las fronteras

Roma es solo la mayor ciudad del Imperio
Los ciudadanos (obreros, artesanos, campesinos, ediles...) son 
vinculados a la profesi
ón del padre
El Estado fija los precios m
áximos de los bienes de primera 
necesidad y de los salarios. 
Contin
úa la devaluación de la moneda y la inflación  
Los grandes terratenientes, exentos del pago de 
impuestos, se rodean de grupos armados que 
garantizan su seguridad y la de sus campesinos
Se abandonan las v
ías romanas: no hay comercio 
ni autoridad responsable de repararlas

11. Constantino 306 ­337
Conversi
ón al Cristianismo e integración de los bárbaros para 
regenerar moralmente la sociedad romana :

Con el cemento del cristianismo

Con la sangre joven de los visigodos
Constantinopla crece Constantinopla crece 
tanto como Roma decaetanto como Roma decae
Reforzar el poder imperial y el ej
ército 

Divinizaci
ón del emperador

Fundaci
ón de Constantinopla

Jerarqu
ía nobiliaria política y militar (no de sangre = Senado)
Asegurar recursos econ
ómicos
:

Artesanos vinculados a corporaciones 
profesionales

Fijaci
ón del colono a la tierra

Impuestos
·de fuerza de trabajo (capitatio)
·de tierra (jugatio)

12. Constantino tom
ó otra iniciativa que permitió a los bárbaros una penetración fácil 
en las tierras sometidas  a la dominaci
ón romana. El Imperio romano a todo lo 
largo de sus fronteras, y gracias a la previsi
ón de Diocleciano, está dividido en 
ciudades, guarniciones y torres de defensa, lugares donde todo el ej
ército se 
encuentra acuartelado. La penetraci
ón era así difícil para los bárbaros, ya que por 
todas las partes les sal
ían al encuentro un ejército con potencia suficiente para 
rechazarlos. Constantino elimin
ó este sistema de seguridad apartando de las 
fronteras a la mayor parte de los soldados, asent
ándolos en las ciudades que no 
necesitaban protecci
ón. Privó así de ayuda a los que estaban presionados por los 
b
árbaros e impuso a las tranquilas ciudades las molestias que se derivan de la 
estancia de los soldados, por culpa de lo cual la mayor
ía han quedado desiertas. 
Dej
ó que los soldados se ablandasen entregados a espectáculos y a una vida de 
placer y, por decirlo llanamente, fue el mismo Constantino el que cre
ó y distribuyó 
la semilla de la perdici
ón del Estado que dura hasta el día de hoy. 
Z
ósimo, H.N., II, 34 (ca. 501)
El limes con los germanos, zona tradicional de contacto y relaci
ón, 
progresivamente m
ás permeable y débil
El ej
ército, cada vez más barbarizado

13. Hunos: Confederaci
ón de tribus euroasiáticas nómadas 
Alanos: Pueblo de origen iranio asentado entre los r
íos Volga y Don
Godos: Pueblos germ
ánicos federados con Roma (ostrogodos y visigodos)

14. Mundo tardorromano (finales s. IV)
A
ño 386
: Foedus visigodo con 
Teodosio: servicio en el ej
ército, 
adiestramiento militar, 
ciudadan
ía romana. 
Batalla de Adrian
ópolis 
a
ño 385
A
ño 370
: Los hunos 
dispersan a los alanos 
A
ño 375
: Los hunos vencen 
a los ostrogodos y los integra 
en su ej
ército
A
ño 376
: Los hunos cruzan 
el Dni
éster y derrotan a los 
visigodos, que piden asilo al 
Imperio romano de Oriente.
La corrupci
ón administrativa  desencadena 
el ataque de los visigodos
Batalla de Adrian
ópolis con derrota romana

15. Mundo tardorromano  ss. IV ­ V
A
ño 395
: Teodosio muere y divide el Imperio entre sus hijos

Oriente para Arcadio

Occidente para Honorio de 11 a
ños, 
bajo la regencia del magister militum Estilic
ón
Inestabilidad militar y pol
ítica: 
desacuerdos 
entre Arcadio y Honorio, traiciones a los pactos, 
defecciones de generales, insurrecciones del 
ejercito, militares que se proclaman c
ésares: 
en 
África Gildo en 397­398; en Britania desde 
406 Marcos, Graciano y Constantino III (407­
411); en Hispania Geroncio y M
áximo; Prisco en 
Roma....
 «Los godos, rehusando el patrocinio de foedus romano, constituyen en asamblea a 
Alarico en rey suyo, juzgando que era indigno ser s
úbdito del poder de Roma, de 
cuyas leyes y compa
ñía se habrían separado vencedores en la batalla»
San Isidoro de Sevilla

16. Alarico rey­caudillo de los visigodos (395­410)
Saqueos en territorio romano. Estilic
ón lo derrota. Arcadio lo asienta en Iliria (*) 
A
ño 400:
 marcha sobre Italia. Estilic
ón lo derrota en 402
Mundo tardorromano  ss. IV ­ V
A
ño 395
: 

Muere Teodosio y divide el Imperio entre sus hijos
· Oriente para Arcadio
· Occidente para Honorio (regencia del magister militum Estilic
ón)

Muere Fritigerno y lo sucede Alarico
 (*) Iliria era una zona pobre en recursos, y su titularidad motivo de disputa 
entre Oriente y Occidente

17. A
ño 406: 
Invierno 
especialmente duro
El 31 de diciembre bandas 
de alanos, v
ándalos y 
suevos cruzan el limes 
del Rin, que est
á 
congelado, a la altura de 
Maguncia. 
Honorio manda asesinar a Estilicon en 408
A
ños 406 a 409: 
Correr
ías por las Galias de 
suevos, v
ándalos y alanos
 
A
ño 410: Los visigodos saquean Roma
Alarico y sus visigodos marchan sobre la pen
ínsula 
it
álica dejando a Honorio  refugiado en Rávena
A
ño 407: 
Las tropas romanas en Britania se sublevan nombran 
emperador a Constantino III, se desplazan a la Galia y a Hispania

18. Los Godos
Pueblos germ
ánicos
Desde 332 establecen foedus con Roma

Subsidios a cambio de tropas

Se romanizan parcialmente

Adoptan la fe arriana 

Monarqu
ía electiva (reducida)
243
313
Godos entre C
árpatos, Don y mar de Azof 
visigodos 
(westgoths=  oeste) ostrogodos (ostgoths = este) 
Diocleciano reorganiza  
las fronteras y el Imperio
332foedus de godos con Constantino que los asienta en 
Mesia y Tracia con sus propias leyes y jefes: cultivan la 
tierra, obedecen al emperador y aportan soldados
Tranquilos cuando hab
ía 
comida, atacaron cuando no 
les lleg
ó ayuda
381Pacta con Teodosio (379 ­395) de integraci
ón en el ejército 
385Batalla de Adrian
ópolis
Vencen a Roma
395
410
Alarico rey visigodo por aclamaci
ón
Saqueo de Roma y desplazamientos
Estilicon los neutraliza 
hasta su ejecuci
ón en 408

19. Los visigodos no pretenden destruir el Estado 
romano, solo buscan tierras donde establecerse 
Ataulfo pacta con Honorio en 412 la salida de 
Italia a cambio de tierras en el sur de las Galias 
Los burgundios se han establecido en 
el norte del R
ódano
La incapacidad administrativa y funcional de Roma y la eficiencia 
militar de los godos, los convierte en imprescindibles para mantener 
el orden social romano
En 411 el senador Jovino se proclama 
emperador en Maguncia apoyado por 
burgundios y alanos
Grupos de francos se instalan en el norte de la Galia
Anglos, jutos y sajones en Britania

20. Ataulfo organiza el Estado visigodo

Dos pueblos: romano y godo

Gobernado bajo dos derechos: romano y godo. 
El asentamientos de los visigodos en el sur de la Galia se realiza por 
el sistema de hospitalitas: los propietarios de las zonas afectadas 
ceden 1/3 de la vivienda para el alojamiento de las tropas y parte de 
sus viviendas y sus tierras (con aperos, animales y esclavos)
Desde los primeros momentos en el pueblo visigodo se 
enfrentan dos tendencias:  fusi
ón con la población 
romana y mantenimiento de las diferencias

21. 416­418: Valia expulsa a los v
ándalos silingos de la 
B
ética y a los alanos de Lusitania y de la Cartaginense
429: Los v
ándalos hasdingos pasan a África y ejercen la 
pirater
ía hasta 533 cuando Belisario incorpora Cartago al 
Imperio Romano Oriental de Justiniano 
451: Atila al mando de hunos, escitas, s
ármatas, gépidos y ostrogodos 
marcha sobre Roma. Lo derrota el magister millitum Flavio Aecio al 
frente de francos, alanos, visigodos, y las tropas romanas que quedan
Batalla de los Campos Catal
áunicos

22. “No hay peor estrago para la gente pobre que 
el poder pol
ítico: las cargas públicas son 
compradas por un peque
ño número de 
personas y deben ser pagadas con la ruina 
de todos.... 
Para que un peque
ño número sea ilustre, el 
mundo est
á convulsionado; la elevación de 
un solo hombre es la ruina de toda la 
tierra.... 
Sarc
ófago "Grande Ludovisi" 
con escena de batalla entre  
soldados romanos y germanos. 
El personaje principal es 
probablemente Hostiliano, 
hijo del emperador Decio,
muerto en el a
ño 251

23. ….. Lo saben bien todas las provincias; lo 
saben las provincias de Espa
ña a las cuales 
ya no les queda sino el nombre; lo saben las 
de Africa, que han dejado de existir; lo saben 
las Galias, que han sido devastadas 
­aunque no por todos­ y que conservan a
ún 
un tenue aliento de vida porque han sido 
nutridas por la integridad de unos pocos, 
aunque devastadas al mismo tiempo por la 
rapacidad de muchos...
…  la mayor
ía de ellos, nacidos en familias 
conocidas, y educados como personas libres, 
huyen a refugiarse entre los enemigos [los 
b
árbaros] para no morir bajo los golpes de la 
persecuci
ón pública. Sin duda buscan entre los 
b
árbaros la humanidad de los romanos, puesto 
que no pueden soportar m
ás entre los romanos 
una inhumanidad propia de b
árbaros..... 
Mosaico del Triunfo de Baco. s. V. Villa tardorromana de Valdearados (Burgos)

24. .. De este modo al t
ítulo de ciudadano romano, otrora 
tan estimado y adquirido a tan alto precio, hoy se lo 
repudia y se huye de 
él; hoy es mirado no solamente 
como vil, sin incluso como abominable.”
… Y aunque sean grandes las diferencias respecto a 
aquellos entre los cuales se refugian, sea por la religi
ón, 
como por la lengua e incluso, si se me permite decirlo, por el 
olor f
étido que exhalan los cuerpos y los vestidos de los 
b
árbaros, ellos prefieren no obstante sufrir entre aquellos 
pueblos tales diferencias de costumbres, que padecer la 
injusticia desencadenada entre los romanos....
… Ellos emigran, pues, de todas partes y se dirigen hacia los godos, hacia los 
bagaudes o hacia los otros b
árbaros que dominan por doquier, y no se 
arrepienten en absoluto de haber emigrado. En efecto, prefieren vivir libres bajo 
una apariencia de esclavitud que ser esclavos bajo una apariencia de libertad....
Salviano de Marsella  De Gubernatione Dei (439 y 451)

25. 475: Eurico ostenta el mayor poder pol
ítico de Europa. 
El Reino visigodo de Tolosa
476: R
ómulo Augústulo es depuesto 
por el caudillo h
érulo Odoacro
El Imperio romano de Occidente est
á dividido en un conjunto de reinos 
germ
ánicos que solo nominalmente reconocen la autoridad imperial

26. 410Ataulfo busca un territorio para su pueblo  Foedus con  Honorio 
415Sigerico duro y partidario de pasar de los romanos Dura siete d
ías
415
418
451
Valia (415­418) sirve al imperio por la Septimania: 
Burdeos, Agen, Angulema, Saintes, Poitiers, Perigueux, Tolouse
Teodorico I (418­451) conquista Narbona
Turismundo (451­453) establece la corte en Tolouse
416­418: Expulsa de Hispania  
v
ándalos silingos y alanos 
451: Campos Catal
áunicos
453
466
Teodorico II liquida las bagaudas, controla a los 
suevos y obtiene Narbona a cambio de ayuda militar
Valentiniano III
Requiario
466
488
Eurico Expansi
ón en las Galias. Establecimientos en 
Pamplona, Zaragoza y Tarragona. Pacto con Teodorico 
(rey de los ostrogodos en la Pen
ínsula Itálica)
Odoacro. Fin del Imperio 
Romano de Occidente
C
ódigo de Eurico
 en lat
ín 
488
507
Alarico II  Gran derrota ante los merovingios en la 
Batalla de Vouill
é
 reducci
ón del dominio en la Galia 
Breviario de Alarico
Yerno de Teodorico
494
497
Migraciones masivas de campesinos visigodos a las 
fortificaciones de Hispania desde el sur de la Galia
Presi
ón de merovingios, 
burgundios y galorromanos
Los visigodos en el siglo VLos visigodos en el siglo V

27. Los alanos, v
ándalos y suevos entran en las Españas en la era 447, según 
unos recuerdan el dia 4 de las calendas y seg
ún otros el 3 de los idus de 
octubre, que era la tercera feria, en el octavo consulado de Honorio y el 
tercero de Teodosio, hijo de Arcadio (...) 
 Los b
árbaros que habían penetrado en las Españas, las devastan en 
luchas sangrientas. Por su parte la peste hace estragos no menos 
r
ápidos. 
 Los b
árbaros se desparraman furiosos por las Españas, y el azote de la 
peste no causa menos estragos, el tir
ánico exactor roba y el soldado 
saquea las riquezas y las vituallas escondidas en las ciudades; reina un 
hambre tan espantosa, que obligado por ella, el g
énero humano devora 
carne humana, y hasta las madres matan a sus hijos y cuecen sus 
cuerpos para alimentarse con ellos. Las fieras aficionadas a los 
cad
áveres de los muertos por la espada, por el hambre y por la peste, 
destrozan hasta a los hombres m
ás fuertes, y cebándose en sus 
miembros, se encarnizan cada vez m
ás para destrucción del género 
humano. De esta suerte, exacerbadas en todo el orbe las cuatro plagas: 
el hierro, el hambre, la peste y las fieras, c
úmplense las predicciones que 
hizo el Se
ñor por boca de sus Profetas. 

28.  Asoladas las provincias de Espa
ña por el referido encruelecimiento 
de las plagas, los b
árbaros, resueltos por la misericordia del 
Se
ñor a hacer la paz, se reparten a suertes las regiones de las 
provincias para establecerse en ellas: los v
ándalos y los suevos 
ocupan la Galicia, situada en la extremidad occidental del mar 
Oc
éano; los alanos, la Lusitania y la Cartaginense, y los 
v
ándalos, llamados silingos, La Bética. Los hispanos que 
sobrevivieron a las plagas en las ciudades y castillos se someten a 
la dominaci
ón de los bárbaros que se enseñoreaban de las 
provincias. 
Hidacio (400 ­ 469) "Chronicon" 

29. El largo contacto con el mundo romano romaniz
ó a los 
b
árbaros.
La fuerza del elemento germ
ánico no residía en su número 
(*); se 
erigieron en sustitutos de la estructura pol
ítica y militar del Imperio:

Caudillo = Jefe de foederati 

T
ítulos imperiales: 
c
ónsul
, magister militum
La aristocracia romana se refugia en el campo
Las ciudades son dirigidas por las autoridades cristianas
Agitaci
ón social: 
bagaudas
Amenazas externas: Atila 
(*) 2% poblaci
ón en el caso de los visigodos
Siglo V. El fin de la antig
üedad

30. Se establece una 
colaboraci
ón entre las dos 
aristocracias: romana y  
germ
ánica para 
mantener sus posiciones 
de privilegio
476: Desaparici
ón formal del Imperio Romano de Occidente 
Palacio de Teodorico ((510­526)) en R
ávena(*) 2% poblaci
ón en el caso de los visigodos
La poblaci
ón hispanorromana acepta la tutela militar visigoda 
impuesta y legalizada por Roma, pero consideran al pueblo visigodo 
inculto e inferior.
Los pueblos germ
ánicos pasan de protectores a dirigentes de una 
poblaci
ón incapaz de defender su territorio