Causas
Las causas de la contaminación ambiental son diversas y están ligadas principalmente a las
acciones humanas. Entre las más importantes se encuentran la quema de combustibles fósiles,
que libera grandes cantidades de dióxido de carbono y otros gases contaminantes a la atmósfera;
el uso indiscriminado de plásticos y productos no biodegradables, que terminan acumulándose en
los suelos y cuerpos de agua; y la deforestación, que reduce la capacidad de la naturaleza para
absorber contaminantes y mantener el equilibrio ecológico. También contribuyen las malas
prácticas agrícolas, como el uso excesivo de pesticidas y fertilizantes, la disposición inadecuada
de residuos domésticos e industriales, y la expansión urbana sin planificación, que genera más
desechos y reduce las zonas verdes. Todas estas causas, combinadas, deterioran
progresivamente el ambiente y amenazan la sostenibilidad del planeta.
Problemas ambientales globales
A nivel mundial, los problemas ambientales se han convertido en una preocupación urgente
debido a su impacto directo sobre la vida en la Tierra. Entre los más graves se destacan el
calentamiento global y el cambio climático, originados por el aumento de los gases de efecto
invernadero que provocan el incremento de la temperatura del planeta. También sobresale la
deforestación, que contribuye a la pérdida de biodiversidad y a la desertificación de amplias
zonas. Otro problema importante es la contaminación del agua, causada por vertimientos
industriales, residuos domésticos y plásticos que afectan mares, ríos y fuentes subterráneas.
Además, la contaminación del aire en grandes ciudades ha alcanzado niveles peligrosos,
afectando la salud de millones de personas. Finalmente, el manejo inadecuado de los residuos
sólidos y la sobreexplotación de los recursos naturales son factores que agravan el deterioro
ambiental, poniendo en riesgo el equilibrio ecológico global y el bienestar de las futuras
generaciones.
Impacto ambiental de los residuos sólidos en Cali
En la ciudad de Cali, el manejo inadecuado de los residuos sólidos ha generado un impacto
ambiental significativo. El incremento poblacional y el consumo excesivo han provocado la
acumulación de grandes cantidades de basura, gran parte de la cual no recibe un tratamiento
adecuado. Esto ocasiona la contaminación de ríos, quebradas y canales, como el río Cauca y el
río Cali, debido al vertimiento de desechos domésticos e industriales. Los residuos que no son
recolectados terminan obstruyendo el sistema de alcantarillado, provocando inundaciones y
proliferación de plagas. Además, los gases y lixiviados que se desprenden de los botaderos
afectan la calidad del aire y del suelo. A nivel social, esta situación también genera riesgos para
la salud pública y afecta la imagen de la ciudad. Aunque existen esfuerzos del Dagma y otras
entidades por mejorar la gestión de residuos, aún persisten problemas de conciencia ciudadana y
falta de cultura ambiental, lo que impide un manejo sostenible de los desechos.
Manejo integral de los residuos sólidos urbanos
El manejo integral de los residuos sólidos urbanos consiste en un conjunto de procesos técnicos,
administrativos y educativos orientados a la adecuada gestión de los desechos generados por la
población. Su objetivo principal es reducir la cantidad de residuos que llegan a los rellenos
sanitarios y aprovechar al máximo los materiales reciclables. Este proceso incluye varias etapas:
la recolección selectiva, el transporte adecuado, el tratamiento, la recuperación de materiales