Intemperismo.

1. METEORIZACIÓN ó INTEMPERISMO Es la descomposición, desgaste, desintegración y destrucción de las rocas, como respuesta a su exposición a los agentes de la intemperie (ej. agua, aire, variaciones de temperatura, acción de organismos ). Puede darse el intemperismo mecánico (desintegración), y químico (descomposición), pero ambos procesos, por regla general interactúan .

2. Las variaciones de humedad y temperatura inciden en ambas formas de intemperismo toda vez que afectan la roca desde el punto de vista mecánico y que el agua y el calor favorecen las reacciones químicas que la alteran . Distintos factores ambientales físicos y químicos atacan a las rocas y las cuartean, disgregan y descomponen, y según el carácter de los factores que produzcan la meteorización se distinguen la meteorización física y la meteorización química .

3. Intemperismo mecánica . Es causada por procesos físicos, se desarrolla fundamentalmente en ambientes desérticos y periglaciares. Es que los climas desérticos tienen amplia diferencia térmica entre el día y la noche y la ausencia de vegetación permite que los rayos solares incidan directamente sobre las rocas, mientras en los ambientes periglaciares las temperaturas varían por encima y por debajo del punto de fusión del hielo, con una periodicidad diaria o estacional.

4. FACTORES DEL INTEMPERISMO MECANICO Los factores del intemperismo mecánico son: 1.- Presencia de zonas (planos) de debilidad. 2.- Expansión provocada por la descompresión. 3.- Fragmentación por hielo o gelifracción. 4.- Expansión/contracción térmica 5.- Fragmentación por crecimiento de minerales. 6.- Actividad biológica. Los agentes erosivos - viento, hielo glaciar y aguas corrientes van retirando más fácilmente los fragmentos que se originan de la fragmentación mecánica

5. 1.- Presencia de zonas (planos) de debilidad Todas las rocas tienen planos de debilidad como (1)estratificación, (2)diaclasas, (3)foliación, (4)fracturas, etc. Entre más cercanos se encuentren estos planos entre sí, más favorecerán la desintegración de las rocas

6. 2.- Expansión provocada por la descompresión La eliminación de una fuente de presión ( desaparición de una roca por erosión) provoca el fenómeno de “lajamiento”, ó exfoliación esferoidal

7. En la exfoliación esferoidal , típica de intrusivos graníticos, el intemperismo es favorecido por las zonas fracturadas , grietas donde el agua penetra y adicionalmente con intemperismo químico, redondea las esquinas de los bordes angulosos , por lo que finalmente los fragmentos adquieren una característica forma redondeada distintiva de este tipo de rocas.

8. 3.- Fragmentación por hielo o gelifracción . El agua congelada se expande ~ 9% al congelarse. Cuando ocurre en un espacio confinado, se ejerce gran presión en las paredes del recipiente, que se rompe . En las rocas, el proceso de rotura por cuñas de hielo se denomina gelifracción.

9. Fragmentación por hielo o gelifracción. Cont. Una evidencia clara de estos procesos repetidos es el de los piedemontes, coluviones o pedregales en la base de las montañas empinadas. Esto es también origen de baches en las carreteras de regiones con nieves invernales en la etapa de descongelamiento

10. Fragmentación por hielo o gelifracción. Cont.

11. En lugares con diferencias importantes de temperatura diurnas-nocturnas . Es un proceso que puede graduar con la geliflaxión. También puede ser la causa de los coluviones . Es más efectivo en las rocas que se encuentran más fracturadas. 4.- Expansión térmica.

12. 5.- Fragmentación por crecimiento de minerales. El crecimiento de minerales a partir de soluciones circulantes en las fracturas de las rocas, puede también ejercer fuerzas expansivas que rompen la roca . Esto ocurre al cristalizar carbonato de calcio y más raramente yeso o sales.

13. 6.- Actividad biológica. Por efecto mecánico directo (acción de raíces de árboles , movimientos de organismos en el suelo) o indirecto , por emisión de ácidos orgánicos (intemperismo químico), etc.

14. INTEMPERISMO QUÍMICO Causa la disgregación de las rocas y se da cuando los minerales reaccionan con algunas sustancias presentes en sus inmediaciones, principalmente disueltas en agua, para dar otros minerales de distintas composiciones químicas y más estables a las condiciones del exterior. En general los minerales son más susceptibles a esta meteorización cuando más débiles son sus enlaces y más lejanas sus condiciones de formación a las del ambiente en la superficie de la Tierra.

15. FACTORES DEL INTEMPERISMO QUIMICO Los factores del intemperismo químico son cinco: el intemperismo mecánico, la composición mineralógica original , la profundidad de los materiales y las variaciones de la temperatura y de la humedad. El intemperismo mecánico La profundidad de los materiales L a composición mineralógica original L as variaciones de la temperatura y de la humedad .

16. 1. El intemperismo mecánico . Es el factor más importante de intemperismo químico, porque el proceso garantiza mayor área de exposición de los materiales.

17. Bloque fracturado merced a un sistema de diaclasas . Las fracturas son ortogonales y de igual espaciamiento . Se observa cómo el fracturamiento ofrece más área de exposición pues si el bloque X tiene 6 m2, la formación de pequeños bloques con aristas 3 veces más pequeñas , triplicará el área de exposición. Adaptado de Leet y Judson , Geología física.

18. 2. La profundidad . Porque los materiales de la superficie están más expuestos a las variaciones de temperatura y la humedad y por consiguiente al aire y la materia orgánica. En la superficie existen organismos vivos que favorecen la alteración de la roca. Raíz de una planta formando arcillas. Por las cargas eléctricas (- ) de la raíz hay adherencia de iones de hidrógeno (H +); la ortoclasa tendrá disponible iones de potasio (K +).

19. 3. La composición del mineral original . Este es un factor que alude a la génesis y tipo de roca, a su textura. Por ejemplo, entre los metales el hierro se oxida más rápidamente y entre los silicatos, según Bowen, el cuarzo resiste más.

20. 4. La temperatura y la humedad Son dos factores climáticos que condicionan la velocidad e intensidad de las reacciones químicas; la humedad favorece la producción de ácido carbónico, además de proveer otros ácidos de reacción . Las rocas se degradan por ciclos de humedecimiento y secado antes que por una humedad y temperaturas fijas; la intensidad en la variación de ambos factores es el aspecto fundamental.

21. FORMAS DEL INTEMPERISMO QUIMICO Estas formas dependen del agente y se denominan : Disolución Hidratación Hidrólisis Oxidación Carbonatación Reducción

22. Disolución Es la forma más sencilla de ataque químico y consiste en disociar moléculas de rocas por ácidos como el carbónico y el húmico. Rocas solubles son las calizas y las evaporitas .

23. Hidratación Fragmentación de la roca como consecuencia del aumento de volumen producido por el agua de cristalización . Se explica porque algunos minerales pueden incorporar agua a su estructura cristalina, en proporción definida . Ej., yeso y anhidrita. hidratación que forma hidróxido de calcio El Yeso  en roca es una roca sedimentaria monomineralica, formada principalmente por yeso y accesoriamente por ahnidrita, calcita y minerales arcillosos de color blanco amarillento, pardusco, rojizo, verdoso, gris, de grano fino a grueso, a veces estratificada. Se origina por evaporación del agua de mar y lagos, por precipitación primaria de ahnidrita.

24. Hidrólisis Consiste en la incorporación de iones de H+ y OH- a la red estructural de los minerales. Supone separar una sal en ácido y base. Cuando el agua se descompone para que el ion OH- reaccione con las rocas, en especial silicatos y sobre todo feldespatos, se obtienen arcillas. Las rocas ígneas tienen cationes metálicos Mg, Ca, Na , K, Fe y Al, que con el hidróxido (OH-) forman bicarbonatos y carbonatos solubles.

25. Oxidación Aquí los componentes de las rocas reaccionan con el oxígeno que se halla disuelto en el agua. Ocurre frecuentemente en los compuestos de hierro donde es más visible por los colores rojizos y amarillentos del Oxido e hidróxido férrico, respectivamente. producto de la oxidación de la roca rica en cobre por efecto del agua

26. sustratos rocosos de tonalidades rojizas, ocres o parduzcas, tan abundantes, se producen por la oxidación del hierro contenido en las rocas.

27. Carbonatación Fijación del CO2. Esta especie y el agua forman ácido carbónico. El H2CO3 reacciona a su vez con el carbonato cálcico para formar bicarbonato en los paisajes kársticos (propios de los yacimientos de mármoles, dolomías y calizas).

28. Reducción Que es disminuir o perder oxígeno, lo contrario de oxidación. Algunos minerales al sufrir reducción provocan la alteración de la roca.