Las cianobacterias

trabajo de biotecnología ambiental

1. Las cianobacterias

Las cianobacterias son organismos antiguos que se caracterizan por conjugar el
proceso de la fotosíntesis oxigénica con una estructura celular típicamente
bacteriana. Al ser responsables de la primera acumulación de oxígeno en la
atmósfera, las cianobacterias han tenido una enorme relevancia en la evolución de
nuestro planeta y de la vida en él. En la actualidad presentan una amplia
distribución ecológica, encontrándose en ambientes muy variados, tanto terrestres
como marítimos, e incluso en los más extremos, siendo la fotoautotrofía, fijando
CO2 a través del ciclo de Calvin, su principal forma de vida, y contribuyendo de
manera importante a la productividad primaria global de la Tierra. En relación con
esto, es también relevante el hecho de que muchas cianobacterias sean capaces de
fijar el nitrógeno atmosférico, siendo, a su vez, capaces de hacerlo en condiciones
de aerobiosis (de hecho, ciertas cianobacterias representan los mayores fijadores
en amplias zonas oceánicas contribuyendo de forma importante a la cantidad total
de nitrógeno fijado en vida libre). La existencia conjunta de la fotosíntesis y de la
fijación de nitrógeno ha requerido el diseño de estrategias que hagan posible el
funcionamiento de ambos procesos antagónicos desde el punto de vista de sus
requerimientos ambientales. Entre tales estrategias la separación en el tiempo o en
el espacio de ambas funciones permite el desarrollo normal de la célula en
condiciones de bajos niveles de nitrógeno combinado. En este sentido, merece
particular mención la capacidad de algunas estirpes filamentosas de desarrollar
unas células enormemente especializadasen la fijación del nitrógeno, heterocistos,
en ambientes aeróbicos. Estas células se diferencian a partir de determinadas
vegetativas, situadas a espacios semirregulares a lo largo del filamento, mediante
un proceso que provoca drásticos cambios, tanto estructurales como funcionales,
encaminados a aumentar la eficacia del proceso de fijación y a la protección de
éste frente al oxígeno (tanto ambiental como el producido mediante la fotosíntesis
oxigénica). Las bases moleculares del proceso de diferenciación de los
heterocistos y el establecimiento del patrón de distribución de los mismos en el
filamento cianobacteriano constituyen uno de los campos más activos en el
estudio actual de las cianobacterias y, asimismo, representa un modelo simple de
establecimiento de patrones espaciales de diferenciación cuyo estudio puede
abordarse con la gran variedad de herramientas desarrolladas para el análisis
genético-molecular de las cianobacterias, que incluyen la construcción de estirpes
y la disponiblidad de la secuencia completa de los genomas de más de 30 de ellas,
lo que está posibilitando un gran avance en el estudio de la filogenia y la
evolución de este filum bacteriano.
Muchas cianobacterias juegan un papel importante en el desarrollo de cultivos
como el arroz. Anabaena azollae, en simbiosis con helechos, proporciona hasta 50
kg de nitrógeno/ha siendo la utilización de este sistema fijador general en muchas
regiones del sudeste asiático. Para más información, el próximo enero aparecerá el

2. siguiente libro: The cyanobacteria: molecular biology, genomics and evolution. A.
Herrero y E. Flores, (eds.). Caister Academic Press (2008).
Las cianobacterias

Las cianobacterias son organismos antiguos que se caracterizan por conjugar el proceso
de la fotosíntesis oxigénica con una estructura celular típicamente bacteriana. Al ser
responsables de la primera acumulación de oxígeno en la atmósfera, las cianobacterias
han tenido una enorme relevancia en la evolución de nuestro planeta y de la vida en él.
En la actualidad presentan una amplia distribución ecológica, encontrándose en
ambientes muy variados, tanto terrestres como marítimos, e incluso en los más
extremos, siendo la fotoautotrofía, fijando CO2 a través del ciclo de Calvin, su principal
forma de vida, y contribuyendo de manera importante a la productividad primaria
global de la Tierra. En relación con esto, es también relevante el hecho de que muchas
cianobacterias sean capaces de fijar el nitrógeno atmosférico, siendo, a su vez, capaces
de hacerlo en condiciones de aerobiosis (de hecho, ciertas cianobacterias representan
los mayores fijadores en amplias zonas oceánicas contribuyendo de forma importante a
la cantidad total de nitrógeno fijado en vida libre). La existencia conjunta de la
fotosíntesis y de la fijación de nitrógeno ha requerido el diseño de estrategias que hagan
posible el funcionamiento de ambos procesos antagónicos desde el punto de vista de
sus requerimientos ambientales. Entre tales estrategias la separación en el tiempo o en
el espacio de ambas funciones permite el desarrollo normal de la célula en condiciones
de bajos niveles de nitrógeno combinado. En este sentido, merece particular mención la
capacidad de algunas estirpes filamentosas de desarrollar unas células enormemente
especializadasen la fijación del nitrógeno, heterocistos, en ambientes aeróbicos. Estas
células se diferencian a partir de determinadas vegetativas, situadas a espacios
semirregulares a lo largo del filamento, mediante un proceso que provoca drásticos
cambios, tanto estructurales como funcionales, encaminados a aumentar la eficacia del
proceso de fijación y a la protección de éste frente al oxígeno (tanto ambiental como el
producido mediante la fotosíntesis oxigénica). Las bases moleculares del proceso de
diferenciación de los heterocistos y el establecimiento del patrón de distribución de los
mismos en el filamento cianobacteriano constituyen uno de los campos más activos en
el estudio actual de las cianobacterias y, asimismo, representa un modelo simple de
establecimiento de patrones espaciales de diferenciación cuyo estudio puede abordarse
con la gran variedad de herramientas desarrolladas para el análisis genético-molecular
de las cianobacterias, que incluyen la construcción de estirpes y la disponiblidad de la
secuencia completa de los genomas de más de 30 de ellas, lo que está posibilitando un
gran avance en el estudio de la filogenia y la evolución de este filum bacteriano.
Muchas cianobacterias juegan un papel importante en el desarrollo de cultivos como el
arroz. Anabaena azollae, en simbiosis con helechos, proporciona hasta 50 kg de

3. nitrógeno/ha siendo la utilización de este sistema fijador general en muchas regiones
del sudeste asiático. Para más información, el próximo enero aparecerá el siguiente
libro: The cyanobacteria: molecular biology, genomics and evolution. A. Herrero y E.
Flores, (eds.). Caister Academic Press (2008).
TRABAJOS ESTUDIANTILES

CIANOBACTERIAS
Nombre Común: Cianobacterias
Reino: Mónera
División: Cyanophyta
Dimensiones: Desde 0.5 –1mm de diámetro hasta 60mm
Hábitats. Terrestres y acuáticos (aguas continentales y mar)
Dieta: Nitratos o amonio
Tomado de Fitoplancton de agua dulce
GENERALIDADES :
Las cianofitas son predominantes en aguas continentales, aunque hay muchas especies marinas.
Son productores primarios de plancton. Poseen movimiento bien sea hacia delante y atrás o en
forma pendular. Estos movimientos son afectados por la luz y la temperatura en forma directa y
parecen deberse a la excreción de mucílago a través de los diminutos poros de la pared celular.

CLASIFICACIÓN Y CARACTERÍSTICAS ESTRUCTURALES
La diversidad morfológica es considerable. Se conocen formas unicelulares y filamentosas y,
dentro de cada uno de estos tipos morfológicos hay también una gran variedad, estas se agrupan
según la forma de reproducirse. Se dividen en cinco grupos: Unicelulares, Pleurocapsaleanos,
Oscilatorias, Nostocaleanos y Ramificadas.
Las cianobacterias tienen solo una forma de clorofila, clorofila a, y todas poseen también
pigmentos biliproteicos, las ficobilinas, que funcionan como pigmentos accesorios de la
fotosíntesis. Una clase de ficobilinas, las ficocianinas, son azules y tienen el máximo de absorción
de la luz a unos 625nm; junto con la clorofila a, verde, dan a estas su característico color verde
azul.
En las especies planctónicas se observan corrientemente vesículas de gas, que permiten la
flotación.

4. REPRODUCCIÓN
La forma más común es la asexual, bien sea mediante:
·Hormogonios: pequeños pedazos de tricoma que
contiene entre tres y diez células, se originan por la
muerte de células llamadas necridios o discos de
separación en medio del tricoma. Después de ser
liberados, los hormogonios pueden crecer y generar
nuevas plantas.
Tomado de Fitoplancton de agua dulce

·Aquinetos o aquinetes : son esporas inmóviles. Su
formación se inicia con el aumento en el tamaño de una
célula, la formación de una pared espesa y la
acumulación de material de reserva o gránulos de
cianoficina, por lo que pueden verse como oscuros.
Pueden presentarse aislados en pares o en series y
permiten al alga sobrevivir en periodos desfavorables;
cuando retornan las condiciones favorables, el aquineto
germina y origina un nuevo individuo.
Tomado de Fitoplancton de agua dulce

·Endosporas: son pequeñas y se originan en gran número
en el interior celular por divisiones endógenas del
protoplasto.
Tomado de Fitoplancton de agua dulce

5. ·Exosporas: se forman basipetalmente en el extremo distal
del alga por divisiones transversales del protoplasto.
Tomado de Fitoplancton de agua dulce

·Heterocistos o heterocitos: son aparentemente células
vegetativas metamorfoseadas, diferentes al resto de las
células del filamento; poseen pared celular gruesa,
citoplasma generalmente hialino y uno o más nódulos
polares.
Pueden estar aislados o intercalados, o pueden ser
aislados terminales. Además de servir para la
reproducción sexual, representan un punto débil en el
tricoma ante la agitación del medio y sirven para la
fijación de nitrógeno molecular, N2.
Tomadas de Fitoplancton de agua dulce

SABIA USTED QUE......
La temperatura óptima para el desarrollo de estas algas oscila entre 35 y 40ºC, por esto se dice
que hay mas abundancia de estas en los meses más calientes del año. Aunque algunas especies
pueden encontrarse también en efluentes de aguas termales a temperaturas de hasta 85 ºC .
Crecen normalmente en medios alcalinos, en los cuales se desarrollan mejor por cuanto utilizan el
ion bicarbonato como fuente de carbono para la fotosíntesis. Las algas verdeazules generalmente
no se encuentran en aguas cuyo pH sea menor que 4 ó que 5, aunque algunas especies prosperan
en aguas ácidas, en las cuales la cantidad de Chroococcales, principalmente, es mayor que la
encontrada en aguas alcalinas.
Se desarrollan especialmente cuando las condiciones ambientales se desvían notablemente de las
relaciones habituales, así, todo cambio en la concentración de nitrógeno y de fósforo acaba
manifestándose en un avance o en un retroceso en el desarrollo de las mismas. Estas algas se
multiplican especialmente en situaciones marginales o cambiantes, pero cuando las condiciones se
hacen más normales quedan fácilmente eliminadas por la competencia de otros organismos. Se ha
generalizado el concepto de que la presencia de florecimientos de cianofitas en ecosistemas de
agua dulce indica eutroficación avanzada, por lo que se considera a estas algas como indicadoras
de dicho estado.
La capacidad de fijar N2 confiere a las cianofitas que la poseen un significado especial en el medio
acuático, pues regulan la relación entre el fósforo y el nitrógeno de las aguas. No obstante, cuando
dicha relación se desvía a favor del fosfato, se desarrollan cianofitas que introducen nitrógeno
combinado en el sistema. La fijación de nitrógeno requiere la presencia de la enzima nitrogenasa,

6. que contiene cobalto; de ahí que tal función requiera también la presencia de este metal. La
nitrogenasa es sensible al oxígeno de manera que la mayor velocidad de fijación ocurre bajo
tensiones reducidas de oxigeno.
Los florecimientos o blooms son aumentos excesivos en el número de células, por lo cual, son un
signo de senescencia de las cianofitas, precedido de la muerte de las células que han perdido la
habilidad de regular el mecanismo de suspensión. Se señala incluso que el mecanismo que hace
que las aguas superficiales sean dominadas por la formación de florecimientos es una estrategia
ecológica para la óptima utilización de la radiación fotosintética y del CO2 cuando estos factores
son escasos en la columna de agua.
Las cianofitas fijadoras de N2 son las más tóxicas, pues se ha comprobado que han provocado
envenenamientos frecuentes en las poblaciones acuáticas luego de la formación de florecimientos
densos. En el hombre las cianofitas tóxicas producen diarrea, una sintomatología similar a la del
colera y daños cutáneos. Los productos tóxicos asociados a especies como Anabaena flos-aquae,
Aphanizomeon flos-aquae y Microcystis aeruginosa (figura) son alcaloides y polipéptidos de bajo
peso molecular: los primeros actúan en cuestión de minutos provocando bloqueo neuromuscular,
mientras lo polipéptidos causan daño hepático y sus efectos se dejan sentir mas lentamente. Entre
los organismos que pueden verse afectados por las toxinas algales figuran otras algas,
invertebrados planctónicos, peces, aves y mamíferos
Microcystis aureginosa, colonia joven.
Tomada de Fitoplancton de agua
dulce

BIBLIOGRAFÍA
·RAMÍREZ, John Jairo. Fitoplancton de agua dulce: aspectos ecológicos, taxonómicos y
sanitarios. Medellín: Universidad de Antioquia, 2000.
·MADIGAN, Michael T., MARTINKO, John M., PARKER, Jack. Brock: Biología de los
microorganismos. España: Prentice Hall, 8 Ed. 1999.
Realizado por: MARTHA ISABEL POSADA POSADA

1.3.2.3 CIANOBACTERIAS
Las cianobacterias poseen las mismas características enunciadas con anterioridad para las
células procarióticas pero a diferencia de las bacterias verdaderas presentan membranas

7. internas llamadas laminillas fotosintetizadoras (lo que las hace autótrofas) dispuestas en un
complejo multilaminar homologable a los tilacoides de los cloroplastos y son las
responsables de realizar el metabolismo fotosintético ya que poseen toda la maquinaria
necesaria para hacerlo (clorofila, pigmentos fotosintéticos accesorios, factores ATP
sintetasa y en general todo el complejo enzimático).
Las cianobacterias poseen sólo una forma de clorofila, la clorofila a (lo que se considera
que gran importancia en la clasificación filogenética), y todas poseen pigmentos
biliprotéicos como las ficobilinas entre las que se encuentra la ficocianina, que participan
como pigmentos accesorios en la fotosíntesis y son responsables del color azuloso
característico de las mayoría de cianobacterias.
Representan una de las líneas filogenéticas principales del dominio bacteria y al parecer
tienen un parentezco lejano con las bacterias Gram positivas.
En cuanto a su pared celular no contiene celulosa pero es muy resistente debido a la
presencia de polisacáridos unidos a polipéptidos. Además secretan una sustancia
mucilaginosa que les confiere la defensa contra predadores ya que puede ser tóxica. Por
otra parte une grupos de células formando filamentos (cianobacterias filamentosas).
Dentro de este grupo se pueden encontrar una gran diversidad de formas entre ellas:
Unicelulares (como Gloeocapsa), filamentosas ramificadas (como Stigonema), no
ramificadas (como Oscillatoria), con heterocistes (células vegetativas diferenciadas que se
encuentran regularmente a lo largo de un filamento o en un extremo del mismo. Su función
es realizar la fijación de nitrógeno a través de la enzima nitrogenasa. Por ejemplo: el genero
Anabaena que posee heterocistes presenta una relación simbiótica importante con el
helecho acuático Azolla, facilitándole a este último la captación de nitrógeno)..
En cuanto a su membrana plasmática es importante anotar la presencia de ácidos grasos con
dos o más enlaces dobles en la cadena hidrocarbonada a diferencia de los demás procariotes
que poseen ácidos grasos saturados.
A su vez las cianobacterias, en especial las especies planctónicas, se caracterizan por poseer
vesículas de gas en su citoplasma que son las encargadas de mantener el organismo en
flotación para ubicarse en la zona de máxima iluminación.
La importancia ecológica y evolutiva de estos organismos radica en la capacidad de generar
oxígeno formado durante el proceso fotosintético, esto confirma que especies ancestrales
similares a ellas fueron los primeros organismos fototróficos responsables de generar la
atmósfera primitiva en el planeta. Además generan materia orgánica para otros organismos,
son de utilidad económica en suelos donde se cultiva arroz, ya que al incorporar el
nitrógeno atmosférico en compuestos utilizables por estas plantas, se evita la utilización de
fertilizantes, se mejora la calidad del suelo y se incrementa el rendimiento agrícola.
Algunas cianobacterias establecen relaciones simbióticas con otros organismos tales como,
protozoarios, hongos (líquenes) y algunas plantas. Cabe resaltar un dato interesante: en los
líquenes las cianobacterias carecen de pared celular y funcionan como cloroplastos que
producen alimentos para el socio simbiótico.

8. Los hábitats preferidos por las cianobacterias son los ambientes lénticos (lagos y lagunas),
suelos húmedos, troncos muertos y cortezas de arboles. Algunas especies son halófilas y
habitan en los océanos, mientras que otras, termófilas se encuentran en los géiseres.
La reproducción se da por fragmentación de los filamentos dando origen a hormogonios
que se separan de los filamentos originales y se mueven deslizándose, además algunas
especies forman células especiales con pared exterior engrosada (acinetos) que les permite
permanecer latentes cuando las condiciones ambientales son desfavorables (sequía,
oscuridad, congelación). Los acinetos se rompen durante la germinación para dar paso a la
formación de nuevos filamentos vegetativos.
Link
http://es.scribd.com/doc/130804711/Reino-Monera-Cianobacterias-o-Bacterias-Azul-Verd
CIANOBACTERIAS:
HÁBITAT: Viven en aguas dulces y marinas y en ambientes terrestres.
NIVEL de ORGANIZACIÓN: Pertenecen al Nivel Protoplasmático.
PIGMENTOS: Poseen CLOROFILA y un Pigmento azul llamado FICOCIANINA y un Pigmento Rojo
llamado FICOERITRINA para realizar la Fotosíntesis.
MOVIMIENTO: A través de Flagelos.
REPRODUCCIÓN: Realizan el mismo tipo de Reproducción que las Bacterias mencionadas
anteriormente.
IMPORTANCIA BIOLÓGICA: Las cianobacterias son los principales productores de los océanos,
aunque desde hace 300 millones de años han cobrado importancia distintos grupos de algas
eucarióticas (las diatomeas, los dinoflagelados y los haptófitos o cocolitofóridos). Lo más
importante es que a través de la fotosíntesis oxigénica inundaron la atmósfera de O2. Siguen
siendo los principales suministradores de N para las cadenas tróficas de los mares.
Indice del artículo
Introducción
Tipos de algas verde-azuladas

9. Factores que favorecen el desarrollo de cianobacterias en los acuarios
Profilaxis y Tratamientos contra las cianobacterias
Bibliografía
Introducción
Las algas son organismos de organización sencilla, muchos de ellos unicelulares. Existen
más de 45.000 especies y viven prácticamente en todos los medios, aunque están
relacionadas sobre todo con los medios acuáticos, donde llegan a constituir la base de la
cadena alimentaria.
Fotografía microscópica de una cianobacteria
(Figura 1)
Se pueden encontrar distintos tipos de clorofilas en las algas. Los pigmentos amplían el
espectro de fotosíntesis y cuando reciben la luz esa energía lumínica es trasmitida a la
clorofila, que realiza luego la fotosíntesis.
Las combinaciones de los distintos pigmentos fotosintéticos (clorofilas, xantofilas,
carotenos y ficobilinas) les confieren a las células de las algas un color que normalmente
las identifica y sirve para clasificarlas y nombrar los diversos grupos que interesan con
fines acuariofílicos:
Cianófitas o cianobacterias (algas verde-azuladas)
Clorófitas (algas verdes)
Rodófitas (algas rojas)
Crisófitas (algas doradas)
Xantófitas (algas verde-amarillentas)
Feófitas (algas pardas)
Tipos de Cianobacterias

10. En las cianobacterias existen cinco (V) grandes grupos y una gran diversidad morfológica,
se conocen tanto formas unicelulares (grupo I y II) como formas filamentosas (grupos III,
IV y V).
El grupo I agrupa cianobacterias unicelulares que se reproducen por fisión binaria o por
gemación y pueden ser células cilíndricas u ovoides. Se forman colonias masivas envueltas
por una espesa masa gelatinosa.
Pertenecen a este grupo son: Synechococcus, Gloeothece y Gloeobacter.
Fotografía microscópica de cianobacteriaGloeobacter
(Figura 2)
El grupo II agrupa cianobacterias unicelulares que se reproducen solamente por fisión
múltiple.
Pertenecen a este grupo son: Dermocarpa, Xenococcus y Dermocarpella.
El grupo III agrupa cianobacterias filamentosas que se dividen en un solo plano.
Pertenecen a este grupo son: Anabaena, Nodularia y Nostoc.

11. Fotografía microscópica de cianobacteria Anabaena
(Figura 3)
El grupo IV son cianobacterias filamentosas que se dividen en un solo plano. Este grupo
realiza la fijación del nitrógeno de la misma forma que los unicelulares.
Ejemplos de este grupo son: Spirulina, Oscillatoria y Pseudoanabaena.
Fotografía microscópica de cianobacteria Spirulina
(Figura 4)
El grupo V contiene cianobacterias filamentosas que se dividen en más de un plano.
Ejemplos de este grupo son: Chlorogloeopsis, Fischerella

12. Fotografía microscópica de cianobacteriaFischirella
(Figura 5)
Las cianobacterias se asocian simbióticamente con representantes de plantas, hongos y
organismos marinos. En esta asociación la cianobacteria recibe un medio estable en el que
proliferar y mecanismos fotosintéticos a cambio de compuestos nitrogenados y
carbohidratos.
Factores que favorecen el desarrollo de cianobacterias en los acuarios
·Incremento de Nitrógeno (N) y Fósforo (P) en el acuario, ya sea por excesos en la
fertilización de plantas o acumulación de detritos (plantas y hojas muertas, restos de
comida, etc…)
·Acuarios con pocos cambios/aportes de agua fresca y limpia. El aporte de agua
fresca constituye una forma de control natural en los ecosistemas; lamentablemente
inexistente en los acuarios a no ser que se hagan periódicamente cambios de agua y
se instalen filtros.
·Acuarios con poca circulación de agua, sobre todo en las esquinas, así como en
troncos y rocas.
·Acuarios con suelo pobre o sin vegetación que provoca el aporte de minerales y
partículas al agua. Las algas verdes mueren por falta de fotosíntesis, se sedimentan
y son colonizadas por cianobacterias.
·Incremento de la temperatura por encima de 20 grados y alta intensidad lumínica.

13. Planta infectada por Cianobacterias
(Figura 6)

14. Planta y sustrato infectados por Cianobacterias
(Figura 7)

15. Sustrato infectado por Cianobacterias
(Figura 8)
Profilaxis y Tratamientos contra las cianobacterias

16. ·Reducción de detritos en el fondo del acuario mediante sifonado meticuloso, sobre
todo en los lugares donde se forman las colonias.
·Dosificar correctamente la fertilización de las plantas, evitando, en lo posible los
fertilizantes líquidos que son aportados directamente a las plantas luego del ciclado
del acuario y tratar de fertilizar el acuario directamente en las capas bajas del
sustrato antes de plantar.
·Planificar cambios regulares de agua que incluyan sifonado.
·Plantar el acuario lo más posible (acorde al esquema visual elegido)
·Implementar un sistema de circulación (sobre todo en las esquinas) que evite
acumulaciones.
·Calcular correctamente la carga lumínica para el acuario.
·Aporte del medicamento Eritromicina; preconizado por algunos autores, pero
desestimado por otros ya que destruye las bacterias del filtro, crea cepas resistentes
al medicamento y afecta de manera general a peces, invertebrados y plantas.
Bibliografía
Frank Neil (1996) Control of Red Algae in the Freshwater Aquarium
Karen A. Randall (1994) Sunken Gardens
Maurici Mus; Jaume Obrador (2011) Las algas no deseadas en el acuario de agua dulce
Miriam Conde (2011) Phylum Cianobacteria
Cianobacterias: Hábitat y origen
Las cianobacterias son algas procariotas con un nivel de organización protofítico. Aunque
son parecidas a las bacterias, difieren de ellas porque poseen clorofila a y producen oxígeno
al realizar la fotosíntesis. Su sustancia de reserva es el glucógeno, algo extraño en el mundo
vegetal.

17. Actualmente en el hábitat marino a nivel macroscópico pueden encontrarse en:
·La zona litoral en forma de bentos. Se reconocen porque forman una costra negra sobre
las rocas, de hecho son sus colonizadores primarios. Reducen la erosión y aportan materia
orgánica a la zona. La mayoría de estas especies contribuyen a la mayor productividad de
las costas al ser fijadores de nitrógeno.
·Mar abierto en forma de plancton, en forma de organismos picoplanctónicos, son
organismos flotantes y debido a que tienen una gran superficie con respecto a su volumen
son muy eficaces en la incorporación de nutrientes; y son capaces de absorber mucha
cantidad de luz porque sus pigmentos están dispersos en el citoplasma. Por estas razones
estos organismos pueden sobrevivir en zonas difíciles para la vida, como en aguas pobres
en nutrientes y en aguas profundas. También formando parte del fitoplancton, un ejemplo
concreto es el caso de Trichodesmium, es una especie fijadora de nitrógeno del mar
Caribe, muy importante como productor primario, forma masas filamentosas, en las que
se encuentran bacterias y protozoos asociados. Sus células contienen vacualos de gas, esto
les permite subir en la columna de agua creando el “mar de serrín“.
Estas cianobacterias tienen un origen muy antiguo en las aguas marinas, de hecho, son una
de las formas de vida más antiguas en la Tierra. Los fósiles más antiguos conocidos, son de
cianobacterias del Arcaico, de rocas del oeste de Australia, datadas con 3,5 billones de
años.
Fuente: Happy Little Nomad
Las cianobacterias son fácilmente reconocibles como fósiles. Un ejemplo de fósil viviente
son los estromatolitos, que son tapetes de cianobacterias que pueden fijar carbonato
cálcico (CacO3) formando cojines rocosos de muchas capas. Las cianobacterias durante el
día realizan la fotosíntesis y por la noche fijan carbonato cálcico, y es que, con la
fotosíntesis se toma el dióxido de carbono del agua circundante y comienza la
precipitacion. Los minerales junto con los granos de sedimento precipitan desde el agua,
donde son atrapados por la capa de mucílago que rodea las colonias bacterianas. Este
proceso ocurre día a día, con crecimiento sinusoidal siguiendo el sol, con esto, por ejemplo,

18. podemos conocer el número de días de un año. Los estromatolitos crecen muy despacio, les
lleva cien años crecer cinco centímetros.
Los estromatolitos existían en abundancia cuando otras formas de vida no. Eran
importantes fotosintetizadores, el oxígeno liberado pasaba a la atmósfera en grandes
cantidades, creando una atmósfera adecuada para la aparición de otras formas de vida. Con
el tiempo, evolucionaron organismos que pastaban sobre los estromatolitos y en el periodo
Cámbrico, sólo quedaban el 20% de ellos. Los científicos conocían la existencia de éstos en
el registro fósil, pero se sorprendieron cuando los encontraron en 1956 en la Bahía Shark,
en el oeste de Australia. Ellos han sido uno de los pocos organismos vivos hoy, que se
conocían en el registro fósil antes de que se encontraran vivos.
Actualmente podemos encontrar estromatolitos en lagos hipersalinos y en ambientes
marinos donde las extremos niveles de sal previenen de animales raspadores como los
caracoles y con poco oleaje. Algunos sitios donde los podemos encontrar son Hamelin Pool
Marine (reserva natural), Bahía Shark en Australia, Lagoa Salgado en Brasil y en una isla
situada en Cuatreo Cienegas en México. O una zona marina que misteriosamente no es
hipersaliina, Cayos Exuma en las Bahamas. En algunos casos los estromatolitos pueden
vivir en simbiosis con ascidias.
El crecimiento de los estromatolitos esta controlado por las mareas, la temperatura y la luz
del sol. Algunos científicos creen que las capas de sedimentos reflejan cambios en la
rotacion del eje de la Tierra, la inclinación del eje y la órbita del planeta alrededor del sol.
De esta forma los estromatolitos proporcionan no solo una visión de una vida pasada, sino
un diario de los cambios de nuestro planeta.
La cianobacteria se moverá hacia tierras más frías

"Mediante el uso de nuestros datos con los modelos climáticos actuales, podemos predecir
que en 50 años, la cianobacteria que va mejor en temperaturas más cálidas se moverá hacia
el frío de nuestro mapa. M. steenstrupii podía dominar por completo las cortezas en toda
nuestra área de estudio para entonces. Desafortunadamente, simplemente no sabemos
mucho acerca de este microbio o qué va a pasar con el ecosistema en ausencia de M.
vaginatus", añadió García-Pichel.

En caso de que los microbios realicen cambios en su distribución debido a las temperaturas
crecientes, los científicos no saben qué efecto tendrá sobre la fertilidad del suelo y la
erosión. Estos microbios tienen cientos de millones de años de antigüedad y se pueden
encontrar en muchos lugares alrededor del mundo.

19. García-Pichel cree que el patrón de segregación por temperatura detectado en Estados
Unidos es probable que sea similar en todo el mundo, y que no será fácil para M. vaginatus
evolucionar con la suficiente rapidez para tolerar temperaturas más altas. Por ello, su
equipo pide a los investigadores del clima que incluyan el estudio de los microbios cuando
se analiza el calentamiento global.

"Nuestro estudio es relevante más allá de la ecología del desierto. Es un ejemplo de que las
distribuciones microbianas y la compartimentación de sus hábitats pueden verse afectados
por el cambio global, algo que hemos sabido por mucho tiempo para las plantas y los
animales", concluye Garcia-Pichel.