Azzal előkereste a rongyosabbik dolmányát a szeredásából, még
jobban begyűrte a kalapját, fogott magának, hol, hol nem, egy olyan
hosszú kardot, hogy hatalmas termete mellett is, az állával
támaszkodhatott a markolatjára, ha maga elé állította, s azzal
felkapaszkodott a Czinka Panna kordéjának a kassába, s onnan
kezdte meg a szónoklatot.
– Én édes véreim! Drága nemzetségem. Ismertek engem
bizonyára, de ismer az egész ország! Én vagyok az a hirhedett
Balahó Mátyás, a ki egész életében a nemzetet szolgálta és semmi
veszélytől soha meg nem rettent. De sok ezernyi ezer embert segíték
hajdan a kivánt révpartra! (Igaz is volt, mert révészmester volt.)
Jóltevője voltam az egész országnak, volt is módom benne, mert
nekem adózott egész két vármegye. Kastélyaim voltak Tiszáninnen
és Tiszántúl (nádgunyhó tudniillik), s mindennap száz meg száz jó
ember pihent meg azokban. Most mind ennek vége! A gonosz
labanczok gazdag vetésemet mind elpusztították, lábon
meggyujtották; erdőim kivágták, kastélyaim a fekete földig
leégették. Így szabadultam meg, a hogyan itten láttok, a gunyám
csupa rongy, testemen annyi seb, a hány lyuk a köntösömön:
megfogtak, megkinoztak, börtönbe vetettek, körmeim alá töviseket
vertek, parázson sütöttek, hogy a hazámat eláruljam; de mégsem
tettem meg. De mit panaszkodom én a magam bajáról? Ezt mind
elviselném. Csak azt ne láttam volna, a mit házam népével gonoszul
elkövettek. Volt jó feleségem, derék hűséges asszony, azt két fára
kötve, kettéhasították, kis csecsemő fiam felszúrták dárda hegyére,
szép gyönyörű hajadon leányom, hogy meg ne gyalázzák, a szemem
láttára a kútba ugrott, öreg nagyanyámat szurokba mártották és úgy
gyujtották meg! (Már akkor általános volt az elszörnyedés hangja az
egész hajduság közt.) És ki tette mindezt? Maga a «nagyfejű», az a
gonosz Heister. Az ő parancsára, az ő intésére gyilkolták le ilyen
kegyetlenül az én cselédimet s velük együtt ezernyi ezer ártatlan
véreinket! (Átok reá! ordítá a fegyveres had.) Nem maradt egyebem,
mint ez az ősi kardom. (E szónál felemelte erős öklében azt a hosszú
pallost.) De fogadom igaz hitemre, hogy addig nem nyugszom, a míg
ennek az élét csorbára nem verem a gyilkos koponyáján!