küzdenem. Nem hisznek bennem; azt gondolják, hogy félbolond
vagyok. Pedig én nem vagyok félbolond; hanem, ha már rám akarják
fogni, akkor inkább egész bolond, mert bennem lángelme lakozik, s
a lángelme, mint tetszik tudni, tisztára őrültség. De mit a lángelme,
ennek a műveletlen asszonynak! Képzelje, napokig kell könyörögnöm
pénzért, ha egy körzőt kell vásárolnom. Higyje el, kérem: a
tudatlanság és az asszony, ez a szabad embernek a két legnagyobb
ellensége. Ha ezzel a kettővel nem kell küzdenem, ma ott volnék, a
hol Edison. És tudja-e, mért vettem el ezt az asszonyt? Megtetszett
nekem, hogy pofon vágott, a mikor meg akartam csókolni. Ez is
mutatja, hogy egészen bolond vagyok.
Balázs egy kissé meg volt rőkönyödve. Hosszasabb bizonyítás
nélkül is hajlandó lett volna elhinni a dolgot, de a gnóm-király olyan
tiszta szemmel s olyan derüs nyugalommal nézett rá, hogy nem
tudta, mit gondoljon. Mi ebben a tréfa, vagy az a keserűség, a
melylyel az ember magamagát gúnyolja? És mi az, a mi már nem
csak keserű tréfa, hanem a Fodor ur tudtán kívül szomorú valóság?
A míg ezen tanakodott, Fodor ur, mintha az ő elhallgatott kételyeire
akart volna megfelelni, így folytatta:
– Különben bolond az egész világ, a mi abból is kitetszik, hogy az
emberek megházasodnak. Fiatal barátom, egy egész életre való
tanácsot adok önnek; nem bánja meg, ha hallgat a szavamra. Ne
házasodjék meg soha, semmiféle körülmények között! Ne vegye el
se azt, a ki csókolgatja, se azt, a ki pofon vágja az embert.
Különbözőképpen kezdik, de mind egyformán végzik.
Balázs fogadkozott, hogy távolról sincsenek ilyes szándékai. De
ezzel a kis embert nem nyugtatta meg.
– Óvakodjék az asszonytól, akár kicsi, akár nagy, akár öreg, akár
fiatal. A nőnek mindig csak egy dolog jár a fejében: a házasság. Ha
fiatal, férjhez akar menni, vagy máshoz akar férjhez menni; ha öreg,
meg akarja házasítani a fiatalokat. Még a gyerektől is óvakodjék,
hogyha lány. Telepedjék le egy sereg kis lány közé: s házasságot
Ó