HIDRÓGENO.
¿QUÉ ES?
Elemento químico de número atómico 1, masa atómica 1,007 y símbolo H ; es un
gas incoloro, inodoro y muy reactivo que se halla en todos los componentes de la
materia viva y en muchos minerales, siendo el elemento más abundante en el
universo; se utiliza para soldaduras, en la síntesis de productos químicos, etc., y,
por ser el gas menos pesado que existe, se ha usado para inflar globos y dirigibles,
aunque arde fácilmente, por lo que se suele sustituir por helio.
ESTADO NATURAL.
El hidrógeno es el elemento más abundante del Universo. En efecto, la mayoría de
las estrellas son predominantemente de hidrógeno (el Sol tiene aproximadamente
un 90% de hidrógeno). En cuanto a la Tierra, su abundancia es menor. En estado
libre, se encuentra en pequeñas cantidades en la atmósfera, así como en los gases
que se desprenden de los volcanes y de los yacimientos de petróleo. En
combinación, por el contrario, el hidrógeno es bastante común: en el agua constituye
en 11,2% de su peso total; el cuerpo humano, que es aproximadamente dos
terceras partes de agua, tiene un 10% de hidrogeno por peso; forma parte esencial
de todos los organismos animales y vegetales, en los cuales entra en combinación
con oxígeno, nitrógeno, carbono, etc. Finalmente, es un constituyente importante
del petróleo y de los gases de combustibles naturales.