O que é rocha? Uma rocha nada mais é do que um agregado natural (um conjunto) de minerais que foram se formando ao longo dos anos no meio ambiente.
A palavra mineral vem do latim mineralis (relativo à mina) e abrange compostos químicos originados a partir de processos naturais que ocorreram na crosta terrestre ou entre o manto e o núcleo. Cada mineral apresenta propriedades únicas associadas à sua estrutura química. Quando um mineral apresenta importância econômica, é denominado minério , sendo considerado um recurso natural muito importante. Mineral e minério
As rochas apresentam formações distintas no meio ambiente. Elas podem ser classificadas de acordo com sua origem, ou seja, de acordo com os processos envolvidos em sua formação. Essa classificação estabelece a existência de três tipos básicos de rocha: Classificação
As rochas magmáticas, ou ígneas, são aquelas que se originaram a partir do resfriamento e da solidificação do magma. Quando ocorre uma erupção vulcânica, a lava, ao sair da cratera, resfria-se aos poucos; e, com esse resfriamento, temos a formação desse tipo de rocha. As rochas magmáticas podem ser divididas em duas categorias. Rocha magmática ou ígnea
Rochas magmáticas extrusivas (vulcânicas): formam-se a partir da lava que é liberada após uma erupção vulcânica. O basalto, o andesito e a pedra- pomes são exemplos desse tipo de rocha. Como, nesse caso, o magma se resfria na superfície da crosta, esse processo ocorre rapidamente e não se formam grânulos minerais bem definidos. Rochas magmáticas intrusivas (plutônicas): formam-se a partir do resfriamento que ocorre ainda no interior da Terra. Esse resfriamento é lento, originando uma rocha de aspecto maciço, com cristais minerais bem definidos. É o caso do granito e do diorito, por exemplo.
A principal característica desse tipo de rocha é a sua organização em camadas, ou estratos, por isso ela é também chamada de rocha estratificada. Cada camada se origina pelos sedimentos de minerais que são trazidos pelo vento ou pela chuva e se depositam em uma rocha já existente. Esses sedimentos, ao logo do tempo, fundem-se e originam cada uma das camadas da rocha. Rochas sedimentares
Quando uma determinada rocha sofre algum tipo de modificação provocada por altas temperaturas ou pela pressão exercida no interior da Terra, dizemos que essa rocha está sofrendo um metamorfismo, ou seja, uma modificação. As rochas que resultam do processo de metamorfismo são chamadas de rochas metamórficas. Mármore, ardósia, quartzito e pedra-sabão são exemplos desse tipo de rocha. Rochas metamórficas