Tecnología y Operación de Cámaras Hiperbáricas

La oxigenoterapia hiperbárica (OHB) es una modalidad terapéutica que consiste en la administración de oxígeno puro (O₂ al 100%) a presiones superiores a la atmosférica, en un entorno controlado.

Para la aplicación de este tratamiento se utilizan cámaras hiperbáricas, dispositivos diseñados para soportar presiones elevadas de forma segura y permitir la exposición del paciente a condiciones hiperbáricas específicas

1. Tecnología y Operación de Cámaras Hiperbáricas

2. Tipos de Cámaras Hiperbáricas: Monoplaza y Multiplaza Componentes Técnicos y Sistemas de Seguridad

3. La oxigenoterapia hiperbárica (OHB) es una modalidad terapéutica que consiste en la administración de oxígeno puro (O₂ al 100%) a presiones superiores a la atmosférica, en un entorno controlado. Para la aplicación de este tratamiento se utilizan cámaras hiperbáricas, dispositivos diseñados para soportar presiones elevadas de forma segura y permitir la exposición del paciente a condiciones hiperbáricas específicas.

4. La elección de las cámaras depende de: Las necesidades clínicas, El número de pacientes Las características operativas del centro hiperbárico.

5. Cámara Monoplaza. La cámara monoplaza está diseñada para el tratamiento de un solo paciente. Generalmente está construida en acrílico transparente o acero y se presuriza con oxígeno puro (O₂ al 100%) . Su principal ventaja radica en la simplicidad operativa, el control individual del tratamiento y la facilidad de monitoreo del paciente.

6. Características técnicas principales: Capacidad: 1 paciente. Presión operativa: entre 2,0 y 3,0 ATA (atmósferas absolutas). Materiales: acrílico de alta resistencia o aleación de acero. Sistema de control: automatizado con panel digital de presión, tiempo y mezcla de gases. Comunicación: intercomunicador bidireccional con el operador externo. Sistema de ventilación: flujo continuo de oxígeno que evita la acumulación de CO₂.

7. Ventajas: Menor consumo de gases. Facilidad de operación. Visibilidad directa del paciente. Menor riesgo de contaminación cruzada. Desventajas: Limitación a un solo paciente por sesión. No permite la entrada de personal médico durante el tratamiento.

8. Cámara Multiplaza La cámara multiplaza está diseñada para albergar a varios pacientes simultáneamente , junto con uno o más operadores médicos o de enfermería en su interior. Estas cámaras se presurizan generalmente con aire comprimido , mientras que el oxígeno terapéutico se administra por máscaras o capuchones individuales .

9. Características técnicas principales: Capacidad: de 2 a 20 personas, según el diseño. Presión operativa: entre 2,0 y 6,0 ATA. Estructura: acero al carbono o acero inoxidable con recubrimiento anticorrosivo. Sistemas de control: panel maestro externo y panel auxiliar interno, con regulación precisa de presión y mezcla de gases. Comunicación: intercomunicadores, cámaras de vigilancia y sistemas de voz bidireccionales. Accesos: compuertas de entrada principal y esclusas de transferencia de pacientes o materiales.

10. Ventajas: Posibilidad de atención simultánea de múltiples pacientes. Permite la presencia del personal sanitario durante el tratamiento. Mayor versatilidad para emergencias médicas. Desventajas: Mayor complejidad técnica y operativa. Requiere sistemas de ventilación y filtrado más sofisticados. Consumo elevado de aire comprimido y oxígeno.

11. Componentes Técnicos Fundamentales Recipiente a presión: Sistema de presurización y despresurización: Panel de control: Sistema de suministro de oxígeno y aire comprimido: Sistema de ventilación interna: Sistema de comunicaciones: Sistemas eléctricos y de iluminación: Sistemas de control ambiental: Equipos de monitoreo biomédico:

12. 1. Recipiente a presión (estructura principal) Es la cámara propiamente dicha , diseñada para soportar presiones elevadas (por lo general entre 2 y 3 atmósferas absolutas). Puede ser: Monoplaza : para un solo paciente; suele ser transparente y presurizada con oxígeno puro. Multiplaza : para varios pacientes; se presuriza con aire comprimido y los pacientes respiran oxígeno mediante mascarillas o capuchas. Debe cumplir normas internacionales de seguridad (ASME, PVHO, ISO, etc.). Materiales comunes: acero, aluminio o acrílico de alta resistencia.

13. 2. Sistema de compresión y descompresión Permite aumentar y disminuir la presión dentro de la cámara de manera controlada. Incluye: Válvulas de admisión (entrada de gas o aire comprimido). Válvulas de escape o purga (liberan el aire para reducir presión). Reguladores de flujo y manómetros para controlar la presión en tiempo real. Un operador ajusta estos controles según el protocolo de tratamiento.

14. 3. Sistema de suministro de gases Proporciona los gases respiratorios (generalmente oxígeno medicinal y aire comprimido ). Componentes: Tanques o cilindros de alta presión de oxígeno y aire. Reguladores y filtros para mantener pureza y presión adecuadas. Líneas de distribución internas para entregar oxígeno al paciente. En cámaras multiplaza, los pacientes respiran oxígeno por máscaras, capuchas o ventiladores conectados a estas líneas.

15. 4. Sistema de control y seguridad Evita riesgos asociados a la alta presión y al uso de oxígeno (fuego, fugas, sobrepresión). Incluye: Válvulas de alivio o seguridad (liberan presión automáticamente si supera el límite). Sensores de presión, temperatura y oxígeno . Alarmas visuales y sonoras . Sistema de apagado de emergencia . El operador tiene un panel de control con todos los indicadores y controles de la sesión.

16. 5. Sistema de comunicación Permite la comunicación entre el operador y los pacientes dentro de la cámara. Puede incluir: Intercomunicadores con micrófonos y altavoces. Ventanas de observación en acrílico. Es esencial para monitorear el estado del paciente durante la terapia.

17. 6. Sistema eléctrico e iluminación Proporciona iluminación interna segura , resistente a la presión y sin riesgo de ignición ( anti-chispa ). En algunos casos, también alimenta equipos médicos (monitores, bombas de infusión, etc.) con certificación para uso hiperbárico.

18. 7. Sistema de control ambiental Mantiene temperatura y humedad adecuadas durante la sesión. Algunos modelos incluyen sistemas de refrigeración, calefacción o circulación de aire para confort y seguridad.

19. 8. Sistema de monitoreo y soporte vital (opcional) En cámaras multiplaza de uso hospitalario, se pueden incluir: Monitores de signos vitales . Ventiladores mecánicos compatibles . Sistemas de aspiración y administración de medicamentos .

20. Sistemas de Seguridad La seguridad en una cámara hiperbárica es un aspecto crítico, dado que se manejan altas presiones y altas concentraciones de oxígeno , lo que aumenta el riesgo de incendio o fallo estructural. Los principales sistemas de seguridad incluyen: Válvulas de alivio de presión: liberan automáticamente el exceso de presión interna. Alarmas sonoras y visuales: ante variaciones anormales de presión, temperatura o concentración de oxígeno. Sistemas de emergencia: descompresión rápida controlada y suministro de gas alternativo. Sistemas antiincendios: uso de materiales no combustibles, limitación de equipos eléctricos internos y detectores de oxígeno. Protocolos de seguridad operativa: calibración periódica, mantenimiento preventivo, simulacros de emergencia y capacitación del personal. Redundancia en los sistemas críticos: válvulas dobles, fuentes de energía de respaldo y compresores auxiliares.

21. Normas de Bioseguridad en Ambientes Hiperbáricos Su práctica implica riesgos específicos asociados a: La alta presión, La concentración de oxígeno El confinamiento en un espacio cerrado . Por ello, la aplicación segura de la oxigenoterapia hiperbárica requiere la implementación estricta de normas de bioseguridad , orientadas a proteger tanto al paciente como al personal de salud y al equipamiento técnico.

22. Concepto y objetivos de la bioseguridad hiperbárica. La bioseguridad en ambientes hiperbáricos se define como: El conjunto de medidas, procedimientos y protocolos destinados a prevenir accidentes, infecciones y exposiciones a riesgos físicos, químicos o biológicos dentro del entorno presurizado. Sus principales objetivos son: Proteger la integridad física del paciente y del personal. Prevenir incendios o explosiones asociadas al oxígeno. Evitar la contaminación cruzada y la propagación de agentes patógenos. Garantizar un entorno terapéutico controlado y seguro. Mantener la confiabilidad de los equipos hiperbáricos.

23. Principios generales de bioseguridad en cámaras hiperbáricas. El cumplimiento de las normas de bioseguridad se basa en tres principios fundamentales: Control del riesgo biológico: mediante la desinfección, limpieza y manejo adecuado de los desechos. Control del riesgo físico: relacionado con la presión, temperatura y manipulación de gases. Control del riesgo químico: especialmente en la manipulación de oxígeno, lubricantes y materiales inflamables. Estos principios se integran dentro de un sistema de gestión de seguridad que debe ser parte de la política institucional del centro hiperbárico.

24. Medidas específicas de bioseguridad Control de infecciones. Desinfección de la cámara: limpieza diaria de superficies internas con productos no inflamables y compatibles con oxígeno (por ejemplo, soluciones a base de peróxido de hidrógeno). Esterilización de máscaras y capuchones: cada paciente debe utilizar equipos personales o esterilizados antes de cada sesión. Control microbiológico: monitoreo periódico de la calidad del aire comprimido y superficies internas. Uso de barreras de protección: guantes, batas y mascarillas cuando se manipulen dispositivos o fluidos biológicos.

25. Seguridad frente a riesgos por oxígeno. El oxígeno en altas concentraciones incrementa el riesgo de combustión, por lo que se deben observar normas específicas: Prohibición de materiales inflamables: no se permite el uso de aceites, cremas o productos con base grasa en el interior de la cámara. Ropa y calzado antistáticos : los pacientes deben usar prendas de algodón y sin componentes metálicos. Control de fuentes eléctricas: todo equipo debe ser certificado como “a prueba de explosión” o apto para ambientes hiperbáricos. Manejo de cilindros y sistemas de gas: deben almacenarse en áreas ventiladas, señalizadas y protegidas contra impactos o temperaturas extremas.

26. Control del riesgo físico. Presurización y despresurización controladas: para evitar barotraumas o lesiones por cambios bruscos de presión. Verificación de válvulas y manómetros: antes de cada sesión. Mantenimiento preventivo: conforme a las normas ASME PVHO, NFPA 99 y protocolos del fabricante. Monitoreo del ambiente: temperatura, humedad y concentración de oxígeno deben mantenerse dentro de parámetros seguros.

27. Protección del personal sanitario Capacitación continua: en seguridad hiperbárica, primeros auxilios y manejo de emergencias. Exámenes médicos periódicos: especialmente en personal que entra regularmente a la cámara. Uso de equipos de comunicación y monitoreo: para garantizar el contacto continuo con el operador externo.

28. Normas internacionales y regulaciones aplicables Las cámaras hiperbáricas deben operar bajo marcos normativos reconocidos internacionalmente, entre los cuales se destacan: ASME PVHO-1 ( Pressure Vessels for Human Occupancy ): regula la construcción y certificación de cámaras hiperbáricas. NFPA 99 ( Health Care Facilities Code ): establece estándares de seguridad eléctrica, control de incendios y manejo de gases médicos. UHMS ( Undersea and Hyperbaric Medical Society ): emite guías clínicas y de seguridad operativa. ISO 13485 e ISO 14971: sobre gestión de calidad y análisis de riesgos en dispositivos médicos. Normas nacionales de salud y seguridad ocupacional: según la legislación vigente en cada país.

29. Protocolos de emergencia y respuesta ante incidentes Toda instalación hiperbárica debe contar con un plan de contingencia que contemple: Procedimientos de despresurización de emergencia . Disponibilidad de extintores y equipos antichispa específicos para oxígeno. Protocolos para evacuación de pacientes y atención médica inmediata. Simulacros periódicos de incendio, fuga de gas y fallos eléctricos. Registro y análisis de incidentes para mejorar la gestión del riesgo.

30. Conclusión El cumplimiento de las normas de bioseguridad en ambientes hiperbáricos constituye un pilar esencial en la práctica de la medicina hiperbárica moderna. La combinación de alta presión y oxígeno concentrado convierte a este entorno en un espacio de riesgo controlado , que requiere disciplina operativa, formación técnica y compromiso ético del personal. El conocimiento y la aplicación rigurosa de estas normas no solo garantizan la seguridad del paciente, sino que fortalecen la calidad asistencial y la sostenibilidad de las unidades hiperbáricas en el ámbito hospitalario y de investigación.

31. Mantenimiento Preventivo y Manejo de Emergencias Técnicas en Ambientes Hiperbáricos. El mantenimiento preventivo y la gestión de emergencias técnicas en ambientes hiperbáricos constituyen pilares esenciales para garantizar la seguridad, confiabilidad y eficacia del tratamiento con oxigenoterapia hiperbárica (OHB). Las cámaras hiperbáricas son dispositivos médicos de alta complejidad que operan bajo condiciones extremas de presión y concentración de oxígeno, lo cual implica riesgos potenciales tanto mecánicos como eléctricos y humanos . En este contexto, una gestión técnica adecuada permite no solo prevenir fallas operativas, sino también reducir la probabilidad de accidentes que puedan comprometer la integridad de pacientes y personal sanitario.

32. Importancia del mantenimiento preventivo El mantenimiento preventivo se define como el conjunto de acciones planificadas, sistemáticas y periódicas orientadas a preservar la funcionalidad y seguridad de los equipos hiperbáricos antes de que ocurra una avería. Su aplicación permite: Aumentar la vida útil de los componentes estructurales y de control. Mantener la confiabilidad del sistema presurizado. Cumplir con los estándares normativos internacionales. Garantizar la continuidad operativa de los tratamientos clínicos. En la práctica hiperbárica, el mantenimiento preventivo debe integrarse dentro del programa de gestión de calidad del centro médico , contemplando protocolos, registros y trazabilidad de cada intervención técnica.

33. Componentes del mantenimiento preventivo hiperbárico Inspección estructural Verificación de integridad del casco y puertas: detección de corrosión, fisuras o deformaciones. Revisión de juntas y sellos de estanqueidad: inspección de empaques, válvulas y conexiones. Pruebas de presión (hidrostática o neumática): realizadas de acuerdo con las normas ASME PVHO-1.

34. Mantenimiento de sistemas de control Calibración de manómetros, sensores de presión y temperatura. Pruebas funcionales del sistema de presurización y despresurización. Revisión del sistema eléctrico y panel de control: detección de fugas eléctricas, funcionamiento de alarmas y verificación de fusibles o disyuntores.

35. Sistema de gases Inspección de válvulas, filtros y reguladores de presión. Reemplazo periódico de filtros de aire y líneas de oxígeno. Verificación de pureza del gas suministrado (O₂ ≥ 99.5%).

36. Limpieza y bioseguridad técnica Desinfección con agentes compatibles con oxígeno. Evitar residuos grasos o aceitosos en componentes metálicos. Control microbiológico del sistema de ventilación interna.

37. Documentación y trazabilidad Cada mantenimiento debe registrarse en un manual técnico o bitácora con fecha, responsable, descripción de tareas y resultados. Los registros deben conservarse conforme a las exigencias regulatorias y de auditoría sanitaria.

38. Manejo de emergencias técnicas Las emergencias técnicas en una cámara hiperbárica pueden derivarse de fallos en los sistemas de presión, energía, oxígeno o comunicación. La respuesta inmediata y coordinada es esencial para evitar consecuencias graves. 5.1. Tipología de emergencias técnicas Falla en el suministro eléctrico: pérdida de iluminación o sistemas de control. Sobrepresión o fuga de gas: riesgo de daño estructural o barotrauma . Incendio interno: por presencia de materiales inflamables o chispas eléctricas. Falla en sistemas de comunicación: aislamiento de los ocupantes. Descompensación del paciente o evento médico agudo: que requiere intervención durante la sesión.

39. 5.2. Procedimientos de respuesta Activar el protocolo de emergencia: comunicación inmediata con el operador externo. Iniciar despresurización controlada: según las curvas establecidas en el manual operativo. Desconectar el suministro de oxígeno si hay riesgo de incendio. Utilizar extintores certificados para oxígeno (clase D o tipo inerte). Verificar el estado de salud de los ocupantes y evacuar si es necesario.

40. 5.3. Prevención y entrenamiento Simulacros periódicos: de fallas eléctricas, fugas de gas y emergencias médicas. Capacitación técnica continua: del personal operador, médico y de mantenimiento. Inspección diaria previa a la operación: revisión visual y funcional antes de cada sesión.

41. Plan institucional de contingencia Todo centro hiperbárico debe contar con un plan integral de contingencia técnica , que incluya: Procedimientos escritos de emergencia y comunicación. Identificación de responsables de cada nivel de respuesta. Equipos de respaldo: generadores, compresores y sistemas de oxígeno secundarios. Coordinación con los servicios de urgencia del hospital. Evaluación post-incidente y medidas correctivas.