La gabbia toracica contiene e protegge organi come cuore, polmoni, arterie e vene di grandi dimensioni
E’ formata dorsalmente dalle vertebre toraciche , lateralmente dalle costole e ventralmente dallo sterno , un osso impari e mediano formato da una serie di segmenti ossei ( detti sternebre ) uniti da tessuto cartilagineo STERNO COSTOLA VERTEBRE TORACICHE
Si definiscono sternali le costole saldate direttamente, tramite cartilagine di prolungamento, allo sterno, asternali le altre. CARTILAGINE DI PROLUNGAMENTO COSTOLA STERNALE COSTOLA ASTERNALE SALDATURA DIRETTA SALDATURA INDIRETTA
Nei mammiferi il cinto toracico è ridotto ad un unico osso per lato, la scapola , che non ha nessun rapporto articolare con la colonna vertebrale, ma si collega al tronco solo tramite muscoli
Il cinto pelvico è invece completo ed articolato alla colonna vertebrale. E’ formato da due ossa denominate coxali , ciascuna delle quali a sua volta costituita dalla saldatura di ileo , ischio e pube . pube
I due coxali convergono nella cavità detta acetabolare , destinata ad accogliere la testa del femore