Los circuitos en carretera tendrán entre 2 y 2,5km, y cuando la salida y llegada sean en
pista se procurará que el circuito esté tan cerca del estadio como sea posible. El organizador
tiene que garantizar la seguridad de los atletas y jueces de la competición, y el recorrido
deberá estar enteramente cerrado al tráfico. Un examen médico realizado a un atleta por
personal médico autorizado no será considerado asistencia. Un Atleta deberá retirarse si así
se lo indica el personal médico oficial.
Las pruebas incluidas en grandes campeonatos de atletismo incluidos los Juegos Olímpicos
de marcha son de 20 km, en modalidades de femenino y masculino, y 50 km
exclusivamente masculino. Se realizan normalmente en ruta, es una actividad muy exigente
en que la resistencia, la coordinación, el ritmo y la agilidad son fundamentales.
El actual récord mundial en la categoría de 20 kilómetros lo obstenta el ruso Sergei
Morozov con 1 hora 16 minutos y 43 segundos, y en 50 kilómetros su compatriota Denis
Nizhegorodov, con 3 horas 34 minutos y 14 segundos. En la categoría femenina de 20
kilómetros, es otra rusa, Olimpiada Ivanova, la que se encuentra en posesión de la
plusmarca mundial, con un tiempo de 1 hora 25 minutos y 41 segundos.
Las normas en la marcha atlética han sufrido diversas modificaciones. Aunque la regla
fundamental que exige el contacto permanente con el suelo se ha mantenido inalterable, no
ha sucedido lo mismo con la referente a la flexión de la rodilla. Si en la actualidad se exige
que la pierna esté recta desde el momento en que contacta con el suelo hasta que alcanza la
verticalidad, en un principio se permitía la flexión de la rodilla siempre y cuando esta no
fuese exagerada y el marchador no diese la impresión de ir corriendo. Esta permisividad se
sigue aplicando en la ultramarcha o marcha de gran fondo, que tiene su mayor expresión en
la prueba de 24 horas, de gran tradición en Francia e Inglaterra, y que se disputa también de
forma habitual en los Países Bajos, Suiza, Australia y Estados Unidos. Dentro del
calendario de pruebas de gran fondo, la de mayor prestigio es la París-Colmar -creada en
1926 como París-Estrasburgo-, de cerca de 500 kilómetros de recorrido. La más larga es,
sin embargo, los 6 días de Antibes, que empezó a disputarse en 2009, y en la que el
vencedor de la edición de 2010, Alain Grassi, recorrió un total de 701,892 km.
PRUEBAS DE PISTA
Carreras de velocidad
Las carreras de velocidad consisten en correr lo más rápido posible una distancia predeterminada: 60, 100,
200 o 400 metros lisos. En el atletismo las carreras más cortas son las carreras de velocidad, las distancias
reconocidas oficialmente son en pista cubierta sobre distancias de 50 y 60 metros y al aire libre sobre 100,
200 y 400 metros. Es frecuente también realizar carreras sobre 300 metros y excepcionalmente se hacen
carreras sobre otras distancias con otros sistemas de medición, como por ejemplo yardas.
En este tipo de carreras, el atleta en la salida se encuentra semiincorporado, en unos apoyos fijados a la pista
denominados tacos, así los corredores traccionan empujando los pies contra los tacos de salida (o block de