11. Investigación documental.docx

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Investigación documental: tipos y características
Las características de la investigación documental, una forma de obtención
de conocimiento muy útil
Nahum Montagud Rubio
Muchas personas tienen la idea equivocada de que toda la investigación implica la
administración de cuestionarios o hacer experimentos.
No obstante, no toda información depende únicamente de la metodología
experimental. Mediante la búsqueda de documentos es posible expandir el
conocimiento acerca una determinada materia, o exponer el estado de la cuestión.
Es aquí donde entra el concepto de investigación documental que, si bien es
muy presente en las ciencias sociales, es imprescindible en cualquier rama de la
ciencia.
¿Qué es la investigación documental?
La investigación documental, o bibliográfica, es aquella en la que se obtiene,
selecciona, organiza, interpreta, compila y analiza información acerca una
cuestión que es objeto de estudio a partir de fuentes documentales. Estas
fuentes pueden ser de todo tipo, como libros, hemerografía, registros
audiovisuales, recortes de periódico, entre otros. Se trata de una técnica muy
usada en ciencias sociales y es de tipo cualitativo.
Hay investigaciones que son puramente documentales, como puede ser una
búsqueda bibliográfica sobre un evento histórico, la visión acerca de un aspecto
en psicología o la biografía de un personaje famoso. No obstante, la mayoría de
la investigación científica tiene parte documental, sobre todo a la hora de

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redactar el marco teórico y relacionar los resultados obtenidos con su
experimentación.
Características
Son varias las características que definen a la investigación documental:
veámoslas.
Recolección y uso de datos
Se recogen datos y se utilizan con la intención de poderlos analizar, ofreciendo
resultados lógicos a partir de ellos.
Sigue un orden lógico
A la hora de consultar la bibliografía, se buscan eventos y hallazgos pasados,
tratando de organizarlos de más a menos antiguo, viendo cómo se ha ido
defendiendo o refutando la cuestión que es objeto de estudio y consultar
instrumentos de investigación previamente usados.
Propia de la investigación teórica o referencial
Es decir, la investigación documental es aquella que se realiza para conocer la
información acerca de una cuestión, exponiendo las teorías que tratan de
explicarla además de hacer conocer al mundo las líneas de investigación de la
misma.
Esto es propio de ciencias sociales, aunque también son muchos los
trabajos en ciencias naturales en las que se utiliza este tipo de investigación,

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especialmente cuando se presentan búsquedas bibliográficas acerca de la
efectividad de un determinado fármaco o de un tratamiento cualquiera.
Permite encontrar vacíos y reinterpretar enfoques
Al investigarse sobre lo que existe con respecto a una materia, es posible
encontrar aspectos que no se hayan abordado todavía, es decir, vacíos en el
conocimiento científico.
También se puede dar el caso de que se vea que una determinada teoría o
hallazgo científico no fue debidamente analizado, re-interpretándose y cambiando
su enfoque.
Tipos de investigación documental
Los tipos de investigación documental que existen son
1. Exploratoria
La investigación documental exploratoria tiene como objetivo el probar si una o
varias hipótesis son válidas. Además, permite comprender la complejidad de
una determinada cuestión a abordar, mediante su análisis y formulando posibles
soluciones a la misma. En esencia, se explora lo que se sabe sobre el objeto de
estudio.
2. Informativa
La investigación documental informativa pretende informar sobre aquello que
tiene relevancia con un tema específico. Se describe el objeto de estudio con

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todos los detalles posibles, ordenando y seleccionando toda la información
existente previa a la redacción del trabajo mismo.
Tipos de fuentes de información
A la hora de hablar de los tipos de fuentes de información, podemos
clasificarlas en función de dos criterios. El primero hace referencia al origen de
la fuente, mientras que el segundo hace referencia al tipo de documento en sí, es
decir, su formato.
En función del origen
Atendiendo al criterio de su origen, los tipos de fuentes de información para la
investigación documental son los siguientes.
1. Primarias
Las fuentes de investigación primarias son aquellas que ofrecen información de
primera mano. Son información original y relevante.
Un ejemplo claro de fuente primaria de información es una autobiografía, los
documentos civiles de una persona, como su acta de nacimiento, o una grabación
de un evento histórico.
2. Secundarias
Las fuentes de investigación secundarias son aquellas en las que la información
ha pasado por un proceso de análisis, juicio, reestructuración o crítica
previos. Es decir, es información que puede ser susceptible a no ser del todo
fiable o tener el punto de vista de quien la ha manejado.

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Un ejemplo de ello serían, por ejemplo, biografías de un personaje famoso hechas
por alguien cercano, libros de historia de épocas posteriores a los eventos que
describen...
En función del formato
En función del formato, las fuentes de información pueden ser clasificadas en
estos tipos.
1. Documentación impresa
La documentación impresa por excelencia es el libro, sin embargo, existen
otros muchos que se pueden usar en la investigación documental, como pueden
ser periódicos, tesis, proyectos de investigación, publicaciones estadísticas...
2. Documentación electrónica
Dado que vivimos en un mundo en el que las Tecnologías de la Información y de
la Comunicación (TIC) son prácticamente imprescindibles, éstas no pueden faltar
en las investigaciones documentales.
La documentación electrónica son todos los materiales que se pueden
encontrar a través de Internet, como libros, revistas digitales, artículos científicos
online, blogs, documentos digitalizados...
3. Documentación gráfica
La documentación gráfica es aquella que aporta información visual, como pueden
ser fotografías, mapas, esquemas, cuadros, infografías....

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4. Documentación audiovisual
La documentación audiovisual son grabaciones de vídeo y audio, como
películas, documentales, entrevistas grabadas...
Estructura de la investigación documental
La estructura del trabajo dependerá, básicamente, del tipo de material que se haya
consultado y el objetivo de la investigación documental. Sin embargo, la
estructura suele compartir los siguientes elementos:
 Estado de la cuestión.
 Planteamiento del problema a abordar.
 Objetivos generales y específicos.
 Marco teórico y/o metodológico.
 Análisis de la cuestión.
 Discusión y conclusiones.
 Limitaciones.
 Bibliografía y anexos si per toca.
¿Cómo se realiza este tipo de investigación?
Relacionado con el punto anterior, cada investigación documental implica una
forma de proceder diferente, en función de la materia a abordar y del acceso a la
información disponible. Sin embargo, en la mayoría de los casos podemos
encontrar los siguientes pasos que seguir.
En primer lugar se selecciona el material, esto es, los documentos que se leerán
para darle forma a la investigación y el trabajo escrito. Es importante hacer una
recolección extensa y exhaustiva de todo el material que se considere necesario,

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dado que puede resultar útil para el proceso de redacción y concreción del objeto
de estudio.
Tras haber obtenido todo el material, se debe hacer una revisión del mismo.
Así, los investigadores clasificarán las fuentes de información que hayan obtenido,
ordenándolas de más a menos pertinentes, y priorizando aquellas que sean más
importantes para el tema. Así se empieza consultando la bibliografía que más
información nos ofrezca sobre el asunto, evitándonos perder el tiempo.
Una vez leído el material, se selecciona el mismo y se obtiene la información
textual para realizar citas y referencias con el objetivo de dar sustento a las
teorías e interpretaciones que se vayan a exponer en el trabajo. Se realiza el
análisis de los datos, esto es, analizar la información obtenida, elaborando el
documento en el que se puede reflejar la propia opinión sobre la cuestión
abordada u ofrecer una interpretación del fenómeno abordado.
Finalmente, llegan las conclusiones, en las que el grupo investigador cierra el
tema, especificando los puntos que se han hallado, las interpretaciones más
relevantes, como ha quedado la cuestión abordada y qué se pretendía demostrar
y si se ha logrado semejante objetivo.
Sobre la selección de fuentes de información
Antes de seleccionar el material debe evaluarse su valor. Los expertos en
investigación sugieren que se utilicen los siguientes cuatro elementos para evaluar
y determinar si una fuente es aceptable o no:
1. Autenticidad
La autenticidad se refiere a la autoría del texto, siendo el primer paso que se
debe tomar en toda investigación documental. A la hora de consultar un texto se

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debe investigar quién es su autor, si es experto en la materia, si ha hecho otros
estudios relacionados con el tema y si es cierto que la fuente que estamos
consultando es suya o se trata de una fuente secundaria.
2. Credibilidad
La credibilidad se refiere a si el documento es exacto y veraz. Esto puede
depender de varios aspectos, como el punto de vista del autor, si ha sido imparcial
o si ha consultado fuentes verificables. Aunque los documentos veraces son los
que deben formar la base de la investigación, aquellos que no lo sean no tienen
por qué descartarse por completo, dado que pueden servir para debatir la
información que aparece en los mismos.
3. Representatividad
La representatividad hace referencia a si un documento seleccionado es
relevante para el objetivo de nuestro estudio, y si nos sirve para expandir
nuestros conocimientos con respecto a la temática estudiada.
4. Significado
El significado de las fuentes de información se refiere al contenido de los
documentos consultados, además de su comprensión y la evaluación de la
información presentada. A la hora de determinar el significado de una fuente de
información, se debe determinar si el contenido del texto está adaptado al
contexto histórico en el que fue escrito.

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Ventajas de la investigación documental
La investigación documental permite ahorrar recursos, como tiempo y dinero, dado
que, a diferencia de la investigación de tipo cuantitativo, no se requieren muchos
materiales. La información a buscar ya está escrita, lo que hay que hacer es ir en
su búsqueda, leerla, analizarla y estructurar el trabajo en el que se mostrará las
interpretaciones y puntos de vista propios.
En la investigación experimental, en cambio, es necesario seleccionar el método
de obtención de datos, realizar experimentos, habilitar el laboratorio o diseñar un
cuestionario, además de invertir en la obtención de materiales.
Referencias bibliográficas:
 Vargas, G. (1998). Algunas características epistemológicas de la investigación
documental. Revista de Ascolbi. 1(3 y 4).
 García, E. Et al. (1999). Metodología de la investigación cualitativa. Málaga,
España: Aljibe.
 Ahmed, J. (2010). Documentary Research Method: New Dimensions. Indus
Journal of Management & Social Science (IJMSS). 4. 1-14.
Nahum Montagud Rubio
Psicólogo
Graduado en Psicología con mención en Psicología Clínica por la Universidad de Barcelona. Postgrado de Actualización de
Psicopatología Clínica en la UB.

REFERENCIA BIBLIOGRÁFICA

https://psicologiaymente.com/miscelanea/investigacion-documental [Consulta:
2021, Abril 13]