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intenso. Existen diferencias en cuanto a dureza entre el zafiro y el rubí, ambos son duros,
pero el zafiro es algo más duro que el rubí (Pérez, 2013).
C) CORINDÓN
A este grupo mineral pertenecen gemas con colores muy contrastados, como son el rubí y el
zafiro y son bastante duros, se acercan bastante al diamante. El corindón es el óxido de
aluminio de formula α-Al2O3 cuyo nombre proviene del sanscrito koruvinda, que cristaliza
en un sistema trigonal, presentando una celdilla unidad de
tipo romboédrico. Forma cristales hexagonales
prismáticos, tabulares, bipiramidales o con forma de tonel,
por ello su tenacidad, es decir, la energía que absorbe un
material antes de alcanzar la rotura, por acumulación de
dislocaciones, es baja y apenas tiene exfoliación, es decir,
apenas se rompe a lo largo de planos, como veremos un
poco más adelante.
Su estructura es de oxígenos en un empaquetamiento
hexagonal compacto distorsionado, en el que el Aluminio ocupa 2/3 de los huecos
octaédricos, donde se comparten vértices, aristas y caras de los octaedros. En la naturaleza
se encuentra en forma de cristales, como son las pegmatitas, anfibolitas o mármoles, y en
ocasiones, aunque pocas, en las rocas volcánicas. También aparece, pero en forma amorfa,
como escoria cuando se unen los rieles de ferrocarril por una soldadura aluminotérmica. Se
forma por el metamorfismo de contacto entre rocas arcillosas alumínicas con otros minerales
típicos de este tipo de ambiente como son el piroxeno o al sillimanita.
Su aspecto por regla general es incoloro, pero es lo que se denomina un mineral
apocromático, que lo que quiere decir es que su color proviene de las impurezas que pueda
presentar, y no a los elementos que presenta, ya que ni el Aluminio ni el Oxigeno presentan
color, pero los dos minerales que derivan de él, el zafiro y el rubí, los cuales si presentan
color. Presenta un brillo vítreo, es decir, como de vidrio (Pérez, 2013).
D) ESMERIL
El esmeril es un mineral muy duro usado para hacer polvo
abrasivo. Está compuesto mayormente del mineral corindón
(óxido de aluminio), mezclado con otras variedades como
espinelas, hercinita y magnetita y también rutilo (titania). El
esmeril industrial puede contener una variedad de otros
minerales y compuestos sintéticos como la magnesia,
mullita y sílice. Se usa para hacer piedras de afilar
(esmeriladoras) y con ella pulimentar y dar brillo a metales
y piedras preciosas, etc. Es común dar a estas piedras forma
de disco para ser montadas en máquinas rotatorias, la
mayoría de las veces eléctricas y que se clasifican según su
potencia, voltaje, amperaje, tipo de conexión: estrella,
triángulo. Sus dos funciones principales son: desbastar y
Ilustración 4 Corindón en bruto. Fuente
(http://elblogdetuico.blogspot.com/2013
/01/minerales_2370.html)
Ilustración 5 Corindón esmeril natural.
Fuente
(https://www.alibaba.com/cache/natu
ral-emery-grains-for-abrasive-
surface_50018048440.html)