Aporte de los fenicios a la humanidad

Aporte de los fenicios a la humanidad

1. LOS FENICIOS – Libro escrito por DONALD HARDEN – Parte I
Aporte de los fenicios a la humanidad
Los fenicios, un grupo humano poco numeroso establecido sobre un territorio pequeño, han
desempeñado, pese a todo, un papel importante en la Historia.
El peso específico de los fenicios viene dado por su intervención en dos hechos muy distintos: por su
aportación al desarrollo de la escritura alfabética, invento capital en la historia de la civilización, y por su
acción de puente entre los dos extremos del mar Mediterráneo durante el primer milenio antes de
nuestra Era.
Los fenicios inciden con el alfabeto fuertemente en todas las culturas posteriores que tienen su origen
en el mundo antiguo. Todas las lenguas semíticas e indoeuropeas, emplearán el medio inventado por los
fenicios y será rápidamente adoptado por las naciones adyacentes, incluso Grecia.
El papel histórico de los fenicios y de los griegos, de cara a los españoles y quizás del resto del mundo,
fue el de extender los límites de esta civilización hasta la Península Ibérica, que al margen de las
novedades de la revolución urbana, hacia el papel de zona “bárbara”, subdesarrollada. Los fenicios
llevaron los adelantos técnicos y manufactureros en el tinte con púrpura, en el trabajo del metal y en
construcción de navíos.
Las ciudades: Los fenicios tuvieron tal habilidad a la hora de elegir los emplazamientos de sus núcleos de
habitación, que luego han seguido siendo centros urbanos vivos, hoy ciudades importantes.
Geografía
Fue el medio ambiente geográfico lo que impulsó a los fenicios a desarrollarse de la forma en que lo
hicieron. La configuración de su país hacía necesario para ellos la búsqueda de un escape marítimo antes
que terrestre, y su posición en el camino entre las dos grandes áreas culturales de la antigüedad
(Mesopotamia y Egipto) los dejaba expuestos a constante sumisión política, así como a influencias
culturales por ambas partes.
La costa sirio-palestina, o como la llamaremos el Levante, se extiende a lo largo de unas 450 millas
desde el golfo de Iskanderun (Alejandreta), hasta la frontera egipcia.
Las ciudades fenicias se sitúan en la porción central de esta franja costera desde Antáradus (Tartus), en
el norte, hasta Dor, o quizás hasta Jafa, a una distancia de 200 millas aproximadamente, al sur del
Monte Carmelo en Israel. Las cuatro ciudades más importantes eran Aradus (Ruad), que estaba situada
en una isla frente a Tartus, Biblos (Jbeil); Sidón y Tiro. Otras eran Maratus (Amrit), Beritus (Beirut),
Ecdippa (Aczib).
A lo largo de esta franja, la cadena del Líbano, que alcanza en algunos puntos 2.700 metros o más de
altura, se extiende a una distancia de la costa de unas doce millas, aproximadamente, y aunque las
partes bajas de sus faldas son fértiles, no hay posibilidad de ampliarlas, de tal modo que, cuando la
población crece, su producción se hace pronto insuficiente para mantener a los habitantes. Por esto,
Fenicia nunca pudo vivir ni prosperar con su agricultura, ni convertirse en un país exportador. Lo único
que poseía en abundancia en la antigüedad era madera, especialmente de cedro, procedente de los

2. bosques del Líbano. Este producto natural condujo a la región a muy antiguos contactos con Egipto,
donde los árboles eran escasos.
Los fenicios organizaron sus aventuras coloniales y fundaron colonias en algunos de los más famosos y
mejores puertos y plazas fuertes del Mediterráneo, tales como Cádiz en España; Valletta, en Malta;
Bizerta, en Tunéz; Cagliari, en Cerdeña, y Palermo en Sicilia.
Otros asentamientos fenicios fueron las localidades de Cartago, Tunez, la ciudad púnica famosa por su
poderío y por sus enfrentamientos con Roma. La ciudad fenicia más cercana a Cartago fue Utica,
convenientemente situada en un terreno que se alza en la desembocadura del río Bagradas, el principal
de los ríos tunecinos.
Fuera de Africa, entre los lugares importantes de Occidente, hay que considerar a Motya, en Sicilia. Fue
el centro de operaciones desde el que Cartago realizó sus guerras sicilianas, hasta que fue sitiada y
destruida por Dionisio de Siracusa en 398.
En Cerdeña hay cuatro ciudades fenicias principales: Sulcis (S.Antioco), Caralis (Cagliari), Nora y Tharros.
Nos ha quedado huella alguna de las ciudades fenicias en Malta.
En tierras españolas, los tres yacimientos capitales fenicios o púnicos fueron Gades (Cádiz), Ebusus
(Ibiza) y la tardía fundación de Asdrúbal: Cartago Nova (Cartagena).
Los fenicios y su relación con otros pueblos
Los fenicios no tuvieron a nadie por encima suyo como exploradores, en la antigüedad. Como
colonizadores pocos pueden comparárseles, salvo quizás, los griegos.
Como comerciantes y mercaderes, buscaron y transportaron materias primas y productos
manufacturados por todo el mundo conocido a la época. Sus proezas como valerososguerreros
quedaron demostradas no sólo en la prolongada lucha de Cartago contra Roma, sino también con la
resistencia que Tiro y Sidón mantuvieron frente a los conquistadores mesopotamicos y otros, así como
en los servicios que su armada rindió a Persia.
En la Biblia, los habitantes de esta franja costera durante la Edad de Bronce, se llaman cananeos. A pesar
de la genealogía del Génesis, que hace a Canaán hijo de Cam, los cananeos eran semitas y hablaban una
lengua semítica.
Quizás hubo semitas en Biblos, desde por lo menos el comienzo de la Edad del Bronce.
A juzgar por sus medidas craneanas, la población del Levante estaba ya bastante mezclada desde el
cuarto milenio.
¿Cuándo apareció el otro nombre, el de fenicios, con que se conoce universalmente a esta rama de los
cananeos? Ellos no lo inventaron, parece ser que les fue dado por los griegos, probablemente los
micénicos, quienes comenzaron a establecer contactos comerciales con ellos a fines del segundo
milenio. Al principio sin duda fue usado por todos los cananeos; más tarde sería reducido a los
habitantes del cinturón costero que habíanmantenido su independencia.

3. El término se encuentra por primera vez en Homero (Phoenix, singular, Phoenikes, plural),
originariamente se refería a un color rojo oscuro, purpúreo o castaño, de donde pasó a designar a las
palmeras y a los morenos cananeos.
El nombre de la mitología ave Fenix se cree que es un derivado independiente del mismo adjetivo. El
nombre romano de los cartagineses, Poeni, es una versión latinizada del griego, y los romanos
diferenciaban entre los Poeni occidentales y los Phoenices orientales, aunque reconocían que procedían
de un mismo tronco.
Los fenicios alcanzaron su cenit a principios del primer milenio antes de J.C., cuando comenzaron a
expandir su influencia por medio del comercio, y sus gentes por medio de la colonización, a lo largo del
Mediterráneo y más allá.
Dos hitos importantes marcan la vida de los fenicios significativamente, en Oriente en el año el 332
antes de J.C. que Alejandro tomó Tiro, y en el Occidente en el año 146 antes de J.C., en que Roma
saqueó Cartago. A partir de estos hechos, la Fenicia oriental se incorpora al mundo griego helenístico, y
la Fenicia occidental al romano.
Los fenicios, como pueblo, no pueden ser diferenciados de la masa general de los cananeos, por lo
menos hasta aproximadamente la última mitad del segundo milenio.
Ciudades cananeas importantes, tales como Ugarit (Ras Shamra), Alalaj (Tell Atchana), Hamat y
Damasco, tuvieron una larga historia.
Asimismo, toda Palestina era básicamente cananea antes de la llegada de los hebreos, y ya que la
conquista efectuada por éstos fue un proceso gradual que no acabó hasta tiempos de Salomón. Hazor,
continuó siendo una fuerte e importante ciudadela cananea largo tiempo después de la entrada de los
hebreos bajo el mando de Josué.
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http://www.misionlibanesa.com/Fenicios/01.htm