Internetul este o reţea electronică care conectează oamenii şi informaţiile prin calculatoare şi alte dispozitive digitale permiţând comunicarea de la persoană la persoană şi obţinerea de informaţii . Internetul este o unealt ă puternic ă ce poate fi folosit ă în multe moduri utile, î ns ă pe de alt ă parte poate deveni “ un substituent pentru ce n- ai avut sau n- ai putut g ă si in via ț a real ă ”(Young).
Acest secol poate fi numit secolul culturii digitale. Educația digitală este una din preocupările de bază ale învățământului , prin formarea culturii informației și comunicării digitale la nivelul oricărui cetățean. Integrarea computerului în procesul de învățământ nu mai este privită ca o mișcare avangardistă, ci ca o necesitate. În întreaga lume se observă convertirea conținutului cultural într-o formă digitală. Educația virtuală a devenit un adevărat fenomen în socitatea nostră în ultimii ani.
În continuă dezvoltare, tehnologiile informaţiei şi comunicării au schimbat fundamental natura relaţiilor globale, sursele de avantaj în competiţie şi oportunităţile pentru dezvoltare economică şi socială. Tehnologii ca Internetul, computerele personale sau telefonia mobilă au schimbat întreaga lume într-o reţea globală de persoane, firme, şcoli şi guverne, ce comunică şi interacţionează între ele printr-o varietate de canale. Explozia acestei reţele globale mediate tehnologic a produs o lume în care oricine poate, virtual, să beneficieze de avantajele Integrării Digitale.
Comunicarea digitală este convenabilă și desigur că printre cele mai evidente avantaje putem menționa: Rapiditate digitală; Simplitate în expunerea limbajului; Accesibilitatea informativă în diferite domenii; Intensifiarea comunicării între persoanele care se cunosc în viața cotidiană; Alegerea liberă pentru întreținerea sau încetarea comunicării virtuale cu alte persoane;
Când elevii au de făcut diferite proiecte, pentru a găsi informațiile necesare accesează internetul. Dacă au de făcut proiectul în echipă, nu este necesar să se întâlnească undeva, deoarece pot comunica prin intermediul diferitelor site-uri de socializare sau pot vorbi la telefon; În școli s-a implementat catalogul electronic, și astfel, părinții pot vedea de acasă situația copiilor, și asta cu ajutorul unui computer sau telefon mobil; Elevii își pot vedea notele prin intermediul unei platfome; Proiectele pot fi făcute în diferite programe, astfel devin mult mai atractive și captează mai mult atenția .
Printre dezavantajele comunicării digitale putem evidenția următoarele aspecte: L ipsa încrederii în persoana cu care are loc comunicarea; Necunoașterea identității interlocutorului; Imposibilitatea de a sesiza sinceritatea și onestitatea interlocutorului; Neputința în perceperea mesajelor nonverbale și gesturilor; Prezența unor iluzii referitoare la aprecierea celuilalt;
Datorit ă faptului că avem acces nelimitat la internet, elevii/studenții când au de făcut un proiect/referat, caută toate informațiile necesare pe internet, în loc să se ducă la bibliotecă să se documenteze; În pauze, în loc să intercționeze între ei, fiecare se uită pe telefonul mobil;
Comunicarea virtuală se deosebeşte de cea tradiţională şi reală prin lipsa prezenţei fizice şi posibilităţii de atingere a interlocutorului. Pentru a demonstra deosebirile dintre comunicarea tradiţională şi cea virtuală, au fost elaborate jocuri interactive cu ajutorul cărora actorii implicaţi în grupul de discuţii au avut posibilitatea: - să relateze informaţii despre sine; - să acumuleze informaţii despre alţii; - să determine anumite caracteristici ale propriei persoane; - să identifice rezistenţele psihice; - să antreneze sociabilitatea; - să dezvolte tipul de comunicare asertiv .
Trăim într-o eră a tehnologiilor moderne şi nu ne putem eschiva de la provocările care ne urmăresc zilnic. Progresul susţinut de o bază tehnologică din ce în ce mai puternică îşi face loc în viaţa cotidiană a oamenilor, obligându-i să facă mereu faţă cerinţelor actualităţii. Eu cred că utilizarea noilor tehnologii este foarte benefică deoarece ușurează munca, dar nu trebuie să uităm că pentru orice informație , chiar dacă este necesar să apelăm la internet, mai trebuie să citim și o carte.