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Entendimiento de la biodiversidad y su importancia

1. Biodiversidad y Conservación

2. Biodiversidad
•Es “la variedad y variabilidad entre los
organismos vivos y los arreglos ecológicos
en los cuales se encuentran”.
•La biodiversidad de una determinada región
se puede cuantificar entonces por el:
–Número de genes
–Número de especies
–Número de ecosistemas

3. Diversidad de Especies
•Descritas hasta el momento: 1.8 millones
–56% son insectos
–14% son plantas
–3% son vertebrados (peces, anfibios,
reptiles, aves y mamíferos)
–Solo 15% ocurren en los océanos.
•Estos datos sin embargo no son siquiera
representativos de la biodiversidad real de
nuestro planeta.

4. Estimaciones de la Biodiversidad
•Solo de insectos se estiman 30 millones de
especies, y en total unos 100 millones de
especies de seres vivos sobre la Tierra.
•Las selvas tropicales contienen una gran
diversidad de especies. Un solo árbol puede
contener hasta 4500 especies de insectos.
•Los océanos estan pobremente estudiados en
comparación con los continentes. Se estima que
estos ecosistemas son 10% menos diversos que
los de tierra firme. Sin embargo contienen 32
de las 44 familias de seres vivos.

5. Disminución de la Biodiversidad
•Extinción de especies: No queda ni un solo
individuo vivo de una determinada especie.
•Extinción local (Extirpación): Una especie
desaparece de un determinado ecosistema.
Disminuye la riqueza inherente del sistema.
•Extinción ecológica: La especie es tan rara
(escasa) que ha dejado de cumplir un rol
significativo en los ecosistemas que habita.

6. Extinciones Masivas
•En el pasado han ocurrido 5 extinciones masivas
(aquellas en las que desaparecieron más del 60%
de las especies en ese momento existentes).
•En el presente sobreviven menos de 5% del total
de especies aparecidas a lo largo de la historia de
la vida en nuestro planeta.
•La tasa de extinción hasta antes de la aparición
del ser humano es de 2 especies por año. La tasa
de extinción en el presente es de 50 especies por
dia!

7. Causas de la Extinción de Especies
•Cambios en el ambiente físicoquímico
–Fragmentación del hábitat
–Contaminación de los ecosistemas
–Calentamiento global
•Cambios en el ambiente biológico
–Introducción de especies exóticas
–Sobrexplotación de recursos biológicos
–Efecto cascada (Extinción secundaria)

8. Degradación de los Ecosistemas
•La disminución de la biodiversidad conlleva
una simplificación del ecosistema.
•Los ecosistemas sobresimplificados son muy
vulnerables a los cambios ambientales, pues
pierden su capacidad de adaptación.
•Por otro lado, la pérdida de una especie
“clave” puede ocasionar una perturbación
significativa en el ecosistema.
•Los ecosistemas megadiversos son muy
sensibles debido a las complejas interacciones
entre las especies que los componen.

9. ¿Qué especies salvar?
•Los recursos económicos no alcanzan para proteger
a todas las especies. Se hace necesario entonces un
triaje de especies.
•Importancia ecológica: Algunas especies tienen un
rol clave para el funcionamiento de cada ecosistema.
•Importancia evolutiva: Algunas especies tienen
información genética única, lo cual representa una
mayor riqueza potencial.
•Las especies carismáticas no siempre son las más
importantes. Pero pueden actuar como “sombrillas”
para otras especies.

10. Diseño y Manejo de Reservas
•Las reservas deben comprender tres zonas:
–Amortiguamiento externo
–Amortiguamiento interno
–Corazón de la reserva
•Además deben establecerse “corredores” en
aquellas reservas fragmentadas.
•Se debe promover el manejo por las
comunidades locales, mediante el desarrollo
de actividades productivas: Desarrollo
Sostenible.

11. Economía y Biodiversidad
•La OMS estima que mas de 3,000 millones de
personas utilizan medicinas directamente obtenidas
de recursos biológicos naturales, por un valor de
15,000 millones de dólares.
•Actualmente existen varios programas de
prospección química alrededor del mundo.
•158 países firmaron la Convención sobre Diversidad
Biológica (CDB) en 1992. En ella se establece el
derecho de las comunidades a patentar los recursos
biológicos de su localidad y reclamar una parte de
las ganancias derivadas de su comercialización.

12. Política y Biodiversidad
•El turismo es la segunda actividad más importante
en el mundo (la primera es la agricultura), con un
valor de 195,000 millones de dólares, que
proporciona empleo a 197 millones de personas.
•El ecoturismo es una de las mejores alternativas
para el manejo de las áreas reservadas. Ejemplos:
–El Parque Nacional Amboseli en Africa tiene un valor 40
veces mayor como área recreativa que como campo para
el cultivo y la ganadería.
–Cada león vale 27,000 dólares como “modelo”
fotográfico, lo cual es más del doble de su valor en el
mercado internacional de comercio ilegal de especies.

13. Bibliografía
•Botkin, D.; Keller, E. 1998. Environmental
Science, Chapter 14. John Wiley & Sons.
•Campbell, N. 1996. Biology, Chapter 49.
Benjamin/Cummings.
•Colinvaux, P. 1988. ¿Porqué son escasos los
grandes animales feroces? En: Una
Introducción a la Ecología, Capítulo 2. Orbis.
•Curtis, H.; Barnes, N. 1994. Biología, Capítulo
54. Editorial Médica-Panamericana.
•McKinney, M.; Schoch, R. 1998. Chapter 15.
Jones and Bartlett Publishers.