19Projeto SENTIDOS ? ASA
II. Acentuar
1. O que é a acentuação gráfica e para que serve?
A acentuação gráfica consiste na aplicação, na escrita, de certos sinais (acentos grá-
ficos) sobre as vogais (a, e, i, o e u) de algumas palavras, para auxiliar na sua pronúncia.
Mas que tipo de auxílio é esse? Como sabe, todas as palavras têm uma sílaba que é
pronunciada com mais intensidade, a chamada sílaba tónica. Pode identificar essa sí-
laba chamando pela palavra ou dizendo-a a gritar: caféeeeeee, áaaaaaarvore, etc. A vogal
da sílaba tónica é que recebe o acento tónico. Para além do facto de ser tónica, essa vogal
pode também ter um timbre aberto (á, é, ó) ou fechado (â, ê, ô). Quando ouvimos uma pa-
lavra, identificamos com facilidade a sílaba tónica e reconhecemos o seu timbre. Porém,
quando lemos uma palavra que nunca ouvimos, ficamos na dúvida como a devemos
pronunciar. Nesse momento podemos seguir a orientação dada pela acentuação gráfica.
Mas há muitas palavras que não têm acentos! Pois é! Nem toda a sílaba tónica me-
rece acento gráfico, embora só exista acento gráfico em sílabas tónicas. As regras da
acentuação gráfica permitem evitar ao máximo a necessidade de acentos. Com efeito,
estes são usados apenas para auxiliar na pronúncia de palavras que fogem ao padrão
mais comum da pronúncia. E apenas cerca de 20% das palavras da língua portuguesa
fogem, de facto, a esse padrão.
E qual é o padrão mais comum? Na língua portuguesa, as palavras podem ter o
acento tónico na última, penúltima e na antepenúltima sílaba. A sílaba tónica da maio-
ria das palavras é a penúltima, logo seguidas pelas palavras cuja sílaba tónica é a última.
A maioria das primeiras termina em -a, -e, -o, -em, podendo, ou não, ser seguidas de -s.
As regras da acentuação gráfica da nossa língua baseiam-se precisamente neste pa-
drão. Por isso, as palavras que têm estas características, normalmente, não levam
acento. Por seu lado, as palavras acentuadas na antepenúltima sílaba, por serem pouco
numerosas, são sempre acentuadas.
Em conclusão, a acentuação gráfica serve para marcar a posição da sílaba que se pro-
nuncia com maior intensidade (a sílaba tónica), entre as três últimas da palavra, e o seu
respetivo timbre (aberto ou fechado), sempre que for necessário orientar o leitor quanto:
a) à intensidade da sílaba;
b) ao timbre da vogal, se aberto ou fechado;
c) em certos casos ainda, para diferenciar entre dois sentidos distintos para a palavra
(secretária/secretaria; público/publico; mágoa/magoa; pôr/por; ai/aí).