Roni Domínguez Control de Motores Eléctricos
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Panel de control utilizando lógica cableado basada en el control mediante relay.
Este fue el problema al que se enfrentó General Motors en sus industrias de fabricación de automóviles,
las cuales usaban cientos o miles de relés, temporizadores de levas, secuenciadores de tambor y
controladores de lazo cerrado. Pensaron en reducir costes en las instalaciones de lógica cableada debido
a los continuos cambios de producción que se realizaban en la fabricación, y empezaron a buscar un
sistema de control económico, flexible y robusto.
En 1968, la empresa Bedford Associates asumió la automatización de la planta industrial de General
Motors, lo que derivó en el lanzamiento al mercado del primer modelo de PLC comercial: el MODICON
084, del cual se vendieron más de 1.000 unidades. El gran éxito del producto derivó en que saliese al
mercado el MODICON 184, en 1973.
Actualmente, en los procesos de automatización, hay diferentes tipologías para poder llevar a cabo las
tareas deseadas. En general, los sistemas de control utilizados son:
• La lógica cableada: mediante contactores, relés, temporizadores, contadores y dispositivos
eléctricos y electromecánicos de características similares.
• Autómatas programables y relés programables: un autómata programable, o PLC, es un
dispositivo electrónico programado en lenguaje de alto nivel (cercano al usuario) y por tanto
adecuado a la capacidad cognitiva humana, diseñado para realizar un proceso automático en
tiempo real realizando tareas secuenciales o combinacionales, con temporizaciones, conteo y
funciones aritmético-lógicas mediante entradas y salidas analógicas o digitales en condiciones
de trabajo adversas. Los PLCs se utilizan básicamente en el sector industtial, dada su enorme
potencia, como en las cadenas de producción, control de robots y similares. La diferencia con los
relés programables, también conocidos como módulos lógicos, es que estos se utilizan en
automatización para el sector terciario y residencial (domótica, alumbrado de tiendas, control
de automatismos de gestión energética en edificios y similar).