Corrientes interferenciales

RESUMEN CORRIENTES INTERFERENCIALES

1. CORRIENTES INTERFERENCIALES

La electroterapia es una disciplina dentro de la Fisioterapia que consiste en distintas formas de aplicación de energía
electromagnética al organismo, con el fin de producir sobre él reacciones biológicas y fisiológicas. La aplicación de las
corrientes interferenciales se le atribuye a Hans Nemec, este método fue utilizado en Europa a partir de 1950 y en los
Estados Unidos y Canadá hasta 1980.

La corriente interferencial se produce por la interferencia de dos Corrientes Alternas (CA) de frecuencia media
(1.000 a 10.000 Hz) de frecuencias ligeramente diferentes, las más utilizadas se sitúan entre los 2000-3000 Hz. Estas dos
CA se suministran a través de dos series de electrodos desde canales independientes en el mismo estimulador. Los
electrodos están configurados sobre la piel de manera que las dos CA se cruzan. Cuando las corrientes se cruzan, interfieren,
generan una amplitud mayor cuando ambas están en la misma fase y una amplitud menor cuando están en fases opuestas.
Esto genera bandas de pulsos conocidas como pulsaciones. La frecuencia de la pulsación es igual a la diferencia entre las
frecuencias de las dos CA originales. La frecuencia de la CA original se denomina frecuencia transportadora.

Por ejemplo, cuando una frecuencia transportadora de 5.000 Hz interfiere con una corriente de una frecuencia de
5.100 Hz se producirá una frecuencia de pulsación de 100 Hz en el tejido.



Típicamente, las unidades de electroestimulación que producen estimulación interferencial tienen una frecuencia
portadora establecida y le permiten al médico fijar la frecuencia de pulsación. Algunas de estas unidades permiten además
seleccionar la frecuencia portadora.

Se ha propuesto que la corriente interferencial es más cómoda que otras ondas porque permite suministrar una
corriente de baja amplitud a la piel, donde las molestias generadas son mayores, a la vez que suministra una amplitud de
corriente mayor a tejidos más profundos. La corriente interferencial aporta una corriente total mayor que las ondas
pulsadas y puede estimular un área mayor que otras ondas. En resumen, con este modelo fisioterápico se realiza una
estimulación de baja resistencia sobre la piel, ausencia molestias para el paciente y buena acción terapéutica en la
profundidad.

Sin embargo, aunque en una serie de estudios se ha visto que la corriente interferencial puede disminuir el dolor
asociado a la inflamación o la isquemia en animales y seres humanos, en los escasos estudios en los que se han comparado
las corrientes pulsadas bifásicas (como las usadas típicamente para la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea [TENS])
con la corriente interferencial no se ha demostrado que una sea más eficaz que la otra, si bien en un estudio se comprobó
que los efectos de la corriente interferencial duraban más.

PROPIEDADES DE LA CORRIENTE DE MEDIA FRECUENCIA.

•Tiene mayor efecto en profundidad sin provocar molestias cutáneas.
•Es una corriente apolar, produciéndose la misma reacción debajo de cada electrodo.

2. •Pueden utilizarse en zonas con implantes metálicos.
•En aplicación tetrapolar, la corriente que atraviesa la piel no está modulada y su amplitud es inferior a la corriente
modulada que se produce en el punto de intersección.
•Son muy bien toleradas por el paciente.
•Brindan una gran espectro de posibilidades para el profesional, modulando los parámetros de estimulación; esta es la
única corriente que permite el seguimiento de un paciente desde el primer día de evolución hasta el último.
•Se puede manejar desde el dolor agudo, hasta el dolor crónico, la inflamación, los trastornos de la circulación, la
regeneración de los tejidos y la potenciación muscular.
•Puede tener influencia sobre tejidos tan diferentes como el músculo estriado y liso, conjuntivo, nervioso, etc.

APLICACION CLINICA

Las 4 principales aplicaciones clínicas para las que TIF parece utilizarse son:

 Alivio del dolor: químico, neurálgico, mecánico.
 La estimulación muscular: potenciación, relajación y elongación
 El aumento del flujo sanguíneo local
 Reducción del edema
 Otros:
 Desbridamientos tisulares (fundamentalmente en los inicios de la proliferación del colágeno)
 Liberaciones articulares (en los estadios del inicio de proliferación de adherencias)
 Eliminación de derrames articulares (ni agudos ni sépticos)
 En Distrofia simpático refleja
 Movilización intrínseca e íntima de las articulaciones vertebrales
 Aumento y mejora del trofismo local (por aporte energético)

Como la TIF actúa principalmente en los tejidos excitables (nerviosas), los efectos más fuertes tienden a ser aquellos
que son un resultado directo de dicha estimulación (es decir, el alivio del dolor y la estimulación muscular). Los otros efectos
son más propensos a ser consecuencias secundarias de estos.

PRINCIPIOS DE OPERACIÓN

Para dar electroterapia el paciente es conectado al equipo por medio de electrodos, utilizando dos métodos:

Método cuadripolar.
Este método se llama cuadripolar por que se utilizan 4 electrodos y estos se colocan en la
zona del cuerpo a tratar formando un cuadrado. Un par de electrodos transmite una onda
sinusoidal a una determinada frecuencia y el otro par genera una onda sinusoidal con una
frecuencia aproximadamente igual.

Las dos ondas sinusoidales deben ser de 4,000 Hz a 10,000 Hz con la característica básica
de que entre ambas tiene que existir una diferencia en frecuencia de + 100 Hz a 250 Hz. La
posición de los electrodos tiene la intención de que las dos ondas se superpongan, las
corrientes interferenciales se generan a partir de dos corrientes alternas sinusoidales que se
superponen o interfieren.

Para ser más específicos, según el principio de superposición, cuando dos trenes de ondas
de la misma frecuencia o aproximadamente iguales que viajan por la misma línea, pero en
sentidos opuestos, se forman ondas estacionarias, en ésta se observa que hay dos ondas ligeramente diferentes en
frecuencia y que viajan en sentidos opuestos, el resultado es una onda cuya envolvente varía periódicamente con el tiempo.

3. En el caso del sonido este fenómeno provoca variaciones en la intensidad del mismo, por esta razón se le conoce
como “batímetro”, en fisioterapia se ha adoptado este término y es común que a esta señal se le llame frecuencia de batido.


La intensión de colocar los electrodos como se muestra es lograr que en el tejido del paciente se genere la forma de onda
que se ilustra. En caso de colocar los electrodos de manera diferente ocurriría lo siguiente:

1. Interferencia constructiva: ocurre cuando dos ondas tienen la misma frecuencia y
la misma fase en todas partes o aproximadamente iguales, por lo tanto, la cresta de
una corresponde a la cresta de la otra y lo mismo ocurre en los valles, de forma que al
superponerlas resulta una onda de mayor amplitud.

2. Interferencia destructiva: ocurre cuando dos señales tienen la misma frecuencia,
pero la cresta de una se corresponde exactamente con el valle de la otra, es decir las
señales se encuentran desfasadas 180° una de la otra, siendo el resultado de la
superposición una onda de menor amplitud y si las señales tuvieran la misma amplitud
se anularía una con la otra.

Los dos casos anteriores de interferencia enuncian las señales con la misma frecuencia, pero ¿qué sucede si las
frecuencias difieren? por ejemplo: si una onda de frecuencia muy baja interfiere con otra onda de frecuencia muy alta, el
resultado sería que la onda de frecuencia mayor se monta sobre la onda de frecuencia menor.



De lo anterior podemos concluir que el éxito de la terapia de corrientes interferenciales con el método cuadripolar
depende totalmente de la posición de los electrodos.

Método bipolar
Este método se llama bipolar porque sólo utiliza dos electrodos o también es llamado premodulado debido a que
la forma de onda se procesa desde el equipo y no en el tejido del paciente como se hace el método cuadripolar. Para
generar este tipo de onda se utiliza un multiplicador de señales que multiplica dos señales sinusoidales una de frecuencia
baja entre 1 y 200 Hz y la otra de frecuencia media que puede ser de 3,000 Hz a 1,0000 Hz resultando una modulación en
amplitud. Este tipo de modulación es empleado en sistemas de comunicación para transmitir información.

4. Si comparamos la forma de onda del método cuadripolar con la del método bipolar podemos observar que tenemos
la misma forma de onda pero obtenida con métodos diferentes, la ventaja del método bipolar es que la señal modulada se
obtiene desde el equipo y no sobre el paciente, por lo que no importa en que posición coloque los electrodos, siempre se
tendrá la certeza de que señal modulada está estimulando al paciente. Otra ventaja del método bipolar es que sólo se
requiere de un par de electrodos para obtener la señal modulada. El método cuadripolar con cuatro electrodos se tiene
una zona de interferencia por lo que se tiene una estimulación combinada, de señales sinusoidales antes de interferirse y
una zona de modulación.

Estos equipos también tienen la función de modular en frecuencia o mejor conocido como barridos en frecuencia
que consisten en variar la frecuencia de la señal envolvente o la señal portadora.

Los ejemplos que muestran se pueden programar directamente en el equipo gracias a los avances de la electrónica.
Años atrás se tenía que hacer de forma manual moviendo los controles de frecuencia cada vez que transcurría el tiempo
indicado por el médico. Estos barridos en frecuencia también pueden acompañarse con variaciones en la amplidud de la
señal (modulación en amplitud).

5. Dadas las características de la corriente interferencial se puede tener una mejor penetración en el tejido, esto se
debe a la frecuencia media que la compone ya que entre mayor sea la frecuencia mayor penetración se obtendrá y menor
será el efecto motor, por lo que esta corriente puede actuar en los siguientes tejidos.

 Piel
 Fibra muscular estriada
 Fibra muscular lisa
 Vasos sanguíneos y linfáticos
 Intestinos
 Otros conductos y esfínteres con capacidad
contráctil
 Tejido conjuntivo
 Articulaciones
 Tejido nervioso

Podemos explicar el nivel de penetración de la siguiente manera: a nivel celular en un fluido intersticial con un
elevado número de células, las membranas de éstas tienen una capacitancia alta. A frecuencias muy altas la capacitancia
de la membrana permite el paso de la corriente alterna y la corriente fluye por todas partes de acuerdo a la conductividad
local iónica.

Las células al ser de tamaño desigual y con funciones muy diferentes, generan que cada tejido tenga una
constitución heterogénea con enormes diferencias en la conductividad de los mismos. Por lo que la electroterapia no da el
mismo efecto en todos los tejidos, dependiendo totalmente de la constitución de la zona donde se aplique la terapia.

El organismo como un conductor, dada su constitución, se puede dividir de la siguiente manera:

 Tejidos poco conductores: huesos, grasa, piel callosa y gruesa, pelo y uñas.
 Tejidos medianamente conductores: piel, tendones, fascias gruesas y cartílagos.
 Tejidos relativamente buenos conductores: sangre, linfa, líquidos intra y extracelulares, tejidos musculares,
vísceras, hormonas, tejido conjuntivo, líquidos, jugos orgánicos y tejido nervioso.

El efecto que se logra en un tejido al dar electroterapia está en función de la intensidad de corriente, de la tensión, la
frecuencia, forma de onda y duración del paso de la corriente. Dependiendo de estas variables se pueden obtener
resultados terapéuticos muy buenos estimulando a nivel sensitivo, motor o dando un efecto térmico, pero si no se manejan
estas variables adecuadamente las consecuencias del paso de la corriente por el cuerpo pueden ocasionar desde lesiones
físicas secundarias, tetanización, asfixia, quemaduras hasta llegar a la fibrilación ventricular. Es importante resaltar que con
una intensidad elevada se puede ocasionar fibrilación ventricular sin ninguna alteración en la piel.

Otros parametros importantes para los métodos de aplicación
Método tetrapolar con rastreo de vector automático: Se ideó para poder aumentar la región de estimulación efectiva. La
cual rota hacia delante y hacia atrás en la región de intersección, aumentándose de este modo el área de estimulación
efectiva. Se puede conseguir un campo interferencial homogéneo de 360º.

Amplitud de Modulación de Frecuencia (AMF): Parámetro que define la frecuencia base que va a ser utilizada durante la
sesión. La AMF se escoge teniendo en cuenta el objetivo terapéutico, y se relaciona estrechamente con la frecuencia
biológica de cada tejido corporal. Por ejemplo si queremos obtener analgesia, tenemos que influir necesariamente en el
tejido nervioso. Para estimular fibras gruesas e influir a través del mecanismo de la puerta de entrada, hace falta un estímulo
con frecuencia mayor de 100 Hz. Si dejamos esa frecuencia fija, entonces en pocos minutos se produce acomodación y deja
de constituir un estímulo. Es por esto que necesitamos otro parámetro que haga variar constantemente la AMF.

Espectro de frecuencia: Parámetro que define el rango en que va a transformarse la AMF durante la sesión. En el ejemplo
anterior, un espectro de 50 Hz, nos plantea que durante toda la sesión nuestra corriente de estimulación va a tener una
frecuencia que oscilará entre 100 y 150 Hz. Esto va a permitir una estimulación en frecuencias propias del sistema nervioso
y evitar la posibilidad de acomodación, el resultado final es el cumplimiento de nuestro objetivo inicial, analgesia.

Recorrido del espectro: Parámetro no constante en el equipamiento moderno pero que define la velocidad o el tiempo en
se recorre, en nuestro ejemplo, todo el rango de frecuencias.

6. DOSIFICACIÓN
Regla general: En los casos agudos deben usarse dosis relativamente bajas: la dosis "mitis" o la normal, con un tiempo de
tratamiento corto. En los casos subagudos o crónicos la dosis debe ser relativamente alta: dosis normal o "fortis" con un
tiempo de tratamiento más largo.

Selección de la frecuencia portadora (2 o 4 KHz): El uso de frecuencias alrededor de 2.000 Hz produce mayor actividad
motora. La corriente se percibe más fuerte y proporciona estimulación máxima a nivel muscular y resulta útil para su
aplicación en fortalecimiento muscular. Con fines analgésicos y otros se utiliza frecuencias alrededor de los 4.000 Hz.

Elección de los electrodos: Se utilice el método de bipolar o tetrapolar, los electrodos se colocarán de tal forma que el
paciente sienta la estimulación en el área que se desea tratar. La localización apropiada puede obtenerse variando los
electrodos en relación con el tejido, y eligiendo electrodos de diversos tipos o con distintos tamaños.

Tipos de electrodos: Electrodos standard, electrodo de almohadilla de 4 polos, electrodo de guante, electrodos de disco o
de lápiz.

Frecuencias de tratamiento:
Bajas frecuencias para procesos subagudos y crónicos.
Altas frecuencias para procesos agudos asociados a dolores intensos e hipersensibilidad.

Espectro de frecuencias:
•Espectro amplio y superpuesto a AMF baja causa sensaciones marcadas y/o contracciones en procesos subagudos y
crónicos.
•Espectro estrecho y superpuesto a AMF alta produce cambio de la sensación inapreciable y la acomodación aparece
con facilidad.
•Espectro en barridos de 0 a 10 Hz, si superamos el umbral motor se producen contracciones y relajaciones rítmicas y
vibratorias, lo cual es útil en contracturas crónicas. A nivel de los vasos sanguíneos, se logra contracción mantenida de
los sanguíneos no así de los linfáticos.
•Espectro en barridos de 1 a 50 Hz, se produce un bombeo activo de músculos estriados.
•Espectro en barridos de 0 a 100 Hz, si superamos el umbral motor se producen contracciones sostenidas lo cual
regula el tono, se logra un efecto “esponja” sobre líquidos contenidos en el músculo. A nivel de los vasos sanguíneos
tiene un gran efecto antiedema.
•Espectro en barridos de 80 a 100Hz: no debe superarse el umbral motor para no provocar fatiga, es excelente para
la potenciación de la fibra rápida. (véase electroestimulación).
•Espectro en barridos de más de 100 Hz: son específicos para lograr analgesia en pacientes con dolor agudo.

Duración de la sesión y del tratamiento: La duración de la sesión en nuestra práctica diaria es de 10 a 15 min. esto responde
fundamentalmente a la demanda de pacientes y a la posibilidad de incluir la corriente interferencial dentro de un
tratamiento integral de rehabilitación. Algunos autores hacen tratamientos solo con corriente interferencial y llevan el
tiempo de la sesión hasta 30-45 min. El tiempo del tratamiento también es variable y depende del proceso. Puede ser 1 ó
2 sesiones diarias, 3-5 veces por semana.

TIPOS DE EQUIPOS DE CORRIENTES INTERFERENCIALES
Los equipos de corrientes interferenciales se pueden clasificar en analógicos y digitales. Existe una gran confusión
para diferenciar un sistema analógico de un digital, erróneamente se piensa que un sistema digital es aquél que se maneja
por medio de controles que se tiene que pulsar. La diferencia no está en la estética o en el funcionamiento mecánico del
equipo, está en la señal de estimulación que va al paciente. Entre un equipo analógico y uno digital terapéuticamente no
hay diferencias. En el mercado la mayoría de los equipos de corrientes interferenciales son digitales por que esta tecnología
ahorra espacios, los equipos son más ligeros y compactos, y el diseño electrónico es mucho más sencillo.

En el mercado se encuentran equipos de corrientes interferenciales integrados con otras modalidades de
electroterapia. Básicamente incluyen TENS y corriente rusa, pero hay equipos que además incluyen alto voltaje,
microcorriente, Träbert, farádica y diadinámicas.

7. Estos equipos se pueden adquirir con o sin sistema de vacío, este sistema sólo se requiere si se desea trabajar con
electrodos de succión, mejor conocidos como ventosas, estos son de forma semiesférica conteniendo en su interior un
electrodo de placa metálica que requiere de una esponja humedecida para hacer contacto con la piel. En un principio estos
electrodos se diseñaron para mantener bien fijados los electrodos al paciente, pero en la actualidad también se utilizan
para dar masaje y se les atribuye la ventaja de que existe una mejor conducción en el tejido debido a la succión que provoca
acumulación de sangre en la zona de tratamiento.

La terapia se puede dar con electrodos convencionales desechables, reusables pregelados o los de fibra de carbono
que requieren bandas elásticas para sujetarlos. También hay electrodos para aplicaciones locales muy pequeñas, estos no
son mayores de 10 cm y contienen cuatro electrodos de 1 a 2 cm2, este electrodo puede ser en placa o en ventosa.

También se pueden encontrar equipos de corrientes interferenciales que incluyen ultrasonido terapéutico, estos
son los llamados equipos combinados, mismos que permiten dar terapia combinada al paciente que así lo necesite, con lo
que se ahorra tiempo de tratamiento.

BIBLIOGRAFIA
Michelle H. Cameron. AGENTES FISICOS EN REHABILITACIÓN. 4 Ed. España. Editorial Elsevier.
http://www.cenetec.salud.gob.mx/descargas/biomedica/guias_tecnologicas/25gt_corrientes_interferenciales_old.pdf
http://www.sld.cu/sitios/rehabilitacion/temas.php?idv=823
http://www.arcesw.com/electroterapia_fm.pdf
https://www.colfisio.org/guia_de_actos_fisioterapicos/10_GRUPO_9_ELECTROTERAPIA/43__B_CORRIENTES_de_MEDIA_
FRECUENCIA/264_Corrientes_Interferenciales.html
http://www.uss.cl/wp-content/uploads/2018/03/Documento-de-trabajo-n°-28.pdf
http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/rehabilitacion/tecnicas_electroterapicas_con_corrientes_de_baja,_media_y_alta_fr
ecuencia..pdf
https://www.electroterapia.com/pdf/apuntes-electroterapia.pdf