Dinosaurios con plumas

1. DINOSAURIOS CON
PLUMAS
~ Los Antepasados De Las Aves ~

2. Espectaculares descubrimientos paleontológicos de la última década demuestran que muchos
dinosaurios que concebíamos cubiertos de escamas, como los “velociraptores” de Jurassic Park,
en realidad tenían plumas que recubrían parcial o totalmente su cuerpo.
Estos descubrimientos confirman dos hipótesis que se venían barajando:
· Las plumas no aparecieron ligadas
ala capacidad de colar sino que tenían
otra función inicialmente.
· Las aves son un grupo
superviviente de dinosaurios. Las aves
son dinosaurios vivos.

3. El esqueleto de los dromaeosaurios comparte
grandes similitudes con el de Archaeopteryx,
el ave conocida mas primitiva, como la forma
de las extremidades delanteras y de la cadera,
que no se ven en otros grupos de animales,
cosa que muestra el estrecho vínculo entre
estos dos grupos.
Hasta hace poco no todos los científicos estaban de acuerdo con este punto de vista, argumentando
que si los dromaeosaurios estuvieran emparentados con las aves tendrían plumaje. Los registros
fósiles no aportaban ninguna prueba hasta 1999 cuando se descubrió el fósil de un dromaeosaurio
con plumas en rocas del Cretácico Inferior del noroeste en China.
Hoy en día, muchos científicos creen que las aves deben considerarse dinosaurios vivos.

4. La presencia de plumas no prueba por sí sola que los pájaros evolucionaran
a partir de los dinosaurios; pero hay características esqueléticas mucho
más distintivas que sugieren un parentesco más estrecho que con cualquier
otro vertebrado.
Velociraptor
Archaeopteryx
Los fósiles de los dinosaurios con
plumas han recibido el
sobrenombre de “dinopájaros”.

5. LAS PLUMAS
¿Qué son?
Las plumas son una compleja estructura de la piel
formada a partir de células epidémicas, igual que el pelo
de los mamíferos o las escamas de los reptiles.
Las plumas presentan un eje principal, denominado
raquis, a partir del cual se originan varias
ramificaciones, las barbas. A su vez, las barbas se
ramifican sucesivamente en unos filamentos más
pequeños, las bárbulas. El raquis en su extremo basal, se
expande para dar lugar a un eje tubular vacío, el cálamo,
que se inserta en el folículo de la piel.

6. Algunos pequeños dinosaurios carnívoros empezaron a desarrollar plumas hace 150 millones de
años. Al principio eran plumas muy simples, parecidas al plumón. Poco a poco estas plumas
fueron haciéndose más complejas y parecidas a la de las aves actuales.

Sus extremidades delanteras también fueron
adquiriendo el aspecto de alas, que les permitirían
impulsarse y equilibrarse en plena carrera; pero
ninguno de ellos podía volar. Como mucho los más
pequeños llegarían a planear de árbol a árbol. Sólo
Archaeopteryx y otras aves primitivas contaban con
plumas y características anatómicas adecuadas para
volar.
Entonces, ¿para qué les servían las plumas a los
dinosaurios?

7. El hecho de que todas las aves actuales presenten plumas hizo que durante mucho tiempo se
consideraran una adaptación al vuelo. Aun así, esto no implica que necesariamente que esta
fuera su función original. De hecho, hay un buen número de aves actuales que han perdido la
capacidad de volar y aun así conservan las plumas.
Dilong
Pero si originariamente
las plumas no
evolucionaron para poder
volar, ¿cuál fue su
función original?

8. Las funciones que las plumas realizan en los pájaros actuales nos proporcionan algunas pistas de
para qué podían servir los diferentes tipos de plumas en sus ancestros dinosaurianos. Además de
su función aerodinámica en las aves de hoy en día las plumas ofrecen coloración para el
camuflaje o la exhibición sexual. También repelen el agua, producen sonidos o incluso actúan como
defensas químicas. Finalmente las plumas contribuyen a la regulación de la temperatura
corporal. Por este motivo, la regulación térmica constituye una posible función muy razonable de
las protoplumas primigenias de los ancestros más tempranos de los pájaros.
Sinosauropteryx
Caudipteryx
Microraptor

9. FIN
Judith Galache Vacas
Sara González García