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Antecedentes económicos de Japón
La Restauración Meiji 1868-1914:
Durante el periodo Tokugawa(1603-1868) Japón había estado prácticamente aislado de
la influencia extranjera. Con Corea y Ryuukyuu (Okinawa) se mantenían relaciones
de respeto mutuo, sólo los comerciantes chinos y holandeses estaban autorizados
a tratar con Japón, para ello el contacto se restringe a una pequeña isla artificial, llamada
Dejima, en Nagasaki, el resto de las transacciones comerciales estaban
estrictamente prohibidas, tampoco había libertad de movimiento y los japoneses no
podían entrar ni salir del país. Ante este aislamiento la única vía de acceso al
conocimiento de occidente fue a través de los libros científicos y de medicina holandeses.
El principal objetivo de este gobierno fue la modernización y por ende la
occidentalización de Japón. El principal slogan del país era “país rico, armada
fuerte”, para ello las prioridades se centrarán en la industrialización, el establecimiento
de una constitución y un parlamento, y la expansión territorial.
El comercio exterior durante esta época consistía en materia de importaciones en
manufacturas textiles, bienes de equipo y maquinaria. Al principio se importaron textiles
de algodón (producto acabado), de Gran Bretaña y de India, pero a medida que la
industria algodonera nacional fue desarrollándose el patrón de importaciones textiles
cambió a la importación de productos intermedios, el hilo de algodón, de India, y luego
a la importación de materias primas, el algodón crudo, de India.
Progresivamente las importaciones procedentes de occidente, Estados Unidos y
Europa, como barcos, derivados del petróleo, equipo ferroviario, maquinaria,
municiones y lana, fueron adquiriendo mayor importancia. Así pues el esquema de
comercio exterior con estos países era básicamente de país en desarrollo,
exportando alimentos y bienes primarios como hilo de seda al principio y tejidos de seda
posteriormente, té, pescado, arroz, carbón, cobre y algunos productos artesanales
como cerámica y lacas e importando manufacturas de consumo y bienes industriales.