EL CIERVO Se llaman ciervos a un gran número de mamíferos que destacan por tener unas astas de gran tamaño y ramificadas. Pertenecen a la familia de cérvidos y al orden de los artiodáctilos. Son animales vertebrados y vivíparos Son herbívoros rumiantes.
MORFOLOGIA Es un animal esbelto, robusto, bien conformado, de porte majestuoso y altivo. El ciervo común es de gran tamaño con un tamaño de 160 a 250 centímetros de longitud y un peso en los machos de hasta 200 kilos. El pelo es áspero y de un color castaño rojizo
ALIMENTACION Se alimentan de ramitas, hojas, cortezas, hierbas y otras plantas . Tienen estómagos de cuatro cámaras, donde digieren el alimento . Los dientes de la mandíbula de abajo tienen crestas de esmalte elevadas que les permiten triturar una gran variedad de vegetación .
Hábitat y características El ciervo puede vivir en numerosos hábitats en el hemisferio norte. Para vivir prefiere las zonas montañosas, donde se reúne en rebaños. Los movimientos del ciervo son ligeros y elegantes, y especialmente. Da saltos prodigiosos y supera con facilidad obstáculos de toda especie y, en caso de necesidad, atraviesa a nado lagos, ríos y - brazos de mar..
Los cuernos de los ciervos son una prolongación de los huesos del cráneo. Cuando están desarrollados la circulación de la sangre se detiene y queda la piel muerta. Los machos utilizan la cornamenta en el periodo de la berrea. Para aparearse tienen que vencer a los veteranos. LA CORNAMENTA DE LOS CIERVOS
REPRODUCCIÓN Cada primavera, y tras una gestación de unos ocho meses, las hembras paren una cría Los cervatillos pesan 1,5 KG al nacer son amamantados por sus madres entre cuatro y siete meses. Las hembras alcanzan la madurez a los dos años, mientras que los machos tardan un año más.
SUS DEPREDADORES El ciervo es presa de múltiples carnívoros ( linces, osos, tigres, lobos…). Ante esta amenaza, su único recurso es la huida o el camuflaje, ya que sus astas no son efectivas en la defensa frente a la astucia de los carnívoros. Algunas especies, como el venado, tienen conductas para alertar de un peligro inminente.
UN ANIMAL UTIL La piel sirve para confeccionar zapatos y guantes, sus astas se transforman en botones y mangos de cuchillo. Su carne se consume e incluso se aprovecha el almizcle, una sustancia untuosa de olor intenso que se utiliza para hacer jabones y medicinas. En Laponia comen su carne, beben su leche, se visten con su piel y los domestican para tirar de sus trineos.