Factores bióticos y abioticos

Mundo del ecosistema

1. FACTORES BIÓTICOS
¿Qué son los factores bióticos?
En la ecología, se conoce como factor biótico o componente biótico a todos los
organismos vivos que interactúan con otros organismos vivos, refiriéndonos a
la fauna y la flora de un lugar específico, así como también a sus interacciones.
También se llama factores bióticos a las relaciones establecidas entre los seres
vivos de un ecosistema y que además condicionan su existencia. Sin dudas es
importante saber del tema si queremos entender la forma de marchar de
los ecosistemas.
Los factores bióticos deben tener características fisiológicas y un comportamiento
específico que les permita sobrevivir y reproducirse dentro de un ambiente con otros
factores bióticos. El compartir un ambiente da como resultado una competencia entre
los factores bióticos, y se compite ya sea por alimento, por espacio, etc.
La población la definimos como el conjunto de organismos de un especie que están
en un mismo lugar. Con esto nos referimos a organismos vivos, ya sean unicelulares
o pluricelulares.
Los factores bióticos pueden dividirse en tres tipos que aparecen a
continuación:
-Individuo: cada organismo del ecosistema.
-Población: el conjunto de individuos que habitan una misma área o lugar, como ya
explicamos.
-Comunidad: en un lugar determinado se dan interacciones entre varias poblaciones
y se forma una comunidad. Un ejemplo es el bosque, donde interactúan plantas y
animales, entre otros.
Los factores bióticos también pueden ser clasificados en 3 tipos, que son los
siguientes:
-Productores: son los que fabrican su propio alimento.
-Consumidores: son los que no pueden producir su alimento.
-Descomponedores: son los que se alimentan de materia orgánica descompuesta.
Sin dudas el tema de los factores bióticos es muy importante si queremos entender
cómo se relacionan los seres y organismos vivos dentro de los ecosistemas en la
naturaleza.

2. FACTORES ABIOTICOS
Los factores abióticos de un ecosistema son
aquellos que constituyen sus características
fisico-quimicas (temperatura, luz, humedad,
etc.). Su importancia para la vida y el equilibrio
ecológico de nuestro planeta es muy grande, ya que determinan la distribución de los
seres vivos sobre la Tierra y, además, influyen sobre ellos y sobre su adaptación al
medio.
A su vez, los seres vivos también contribuyen a modificar, en uno u otro sentido, de
forma significativa los factores del medio que habitan. En concreto, algunas
actividades del ser humano originan problemas de contaminación atmosférica y un
calentamiento del planeta (efecto invernadero) que puede tener graves consecuencias
en el futuro.
Cuando un factor abiótico alcanza valores más allá de los márgenes de tolerancia de
una especie, actúa como factor limitante para la supervivencia de esa especie. Por
ejemplo, la mosca común muere por debajo de los -5ºC.
Existen organismos que pueden soportar intervalos muy amplios de un determinado
factor abiótico; se les denomina organismos eurioicos. Si el factor que se considera es
la temperatura, serán euritermos, si es el agua, eurihigros, etc. Otros por el contrario,
sólo toleran intervalos muy estrechos; son los organismos estenoicos, y se denominan
de igual manera para cada factor abiótico que se considere.
Una respuesta de los organismos al medio ambiente es la adaptación. Ésta se define
como la capacidad que poseen los seres vivos para cambiar sus características
fisiológicas y morfológicas con el fin de aumentar las posibilidades de supervivencia
en un determinado medio ambiente.
También la actividad de los seres vivos pueden modificar los factores abióticos. Por
ejemplo, la mayor parte del O2 atmosférico ha sido producida por los organismos
fotosintéticos, y la humedad y la temperatura cambian bajo la vegetación densa de un
bosque.

3. Los factores abióticos terrestres más importantes son:
.Agua
.Suelo
· La luz
· La temperatura
· La humedad
Los factores abióticos acuáticos más importantes son:
· Luminosidad
· Salinidad
· Densidad
· Presión hidrostática

5. LOS ECOSISTEMAS: COMPONENTES, FUNCIONAMIENTO,
NIVELES TRÓFICOS Y CADENAS ALIMENTARIAS
Los Ecosistemas
Introducción
El concepto de ecosistema es especialmente interesante para comprender el
funcionamiento de la naturaleza y multitud de cuestiones ambientales que se dan en
la actualidad.
La naturaleza, es esencia entera de nuestro planeta.
Hay que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha relación con la
naturaleza y que su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error considerar que
nuestros avances tecnológicos: coches, grandes casas, industria, etc. nos permiten
vivir al margen del resto de la biosfera y el estudio de los ecosistemas, de su
estructura y de su funcionamiento, nos demuestra la profundidad de estas relaciones.
En la naturaleza los átomos están organizados en moléculas y estas en células. Las
células forman tejidos y estos órganos que se reúnen en sistemas, como el digestivo o
el circulatorio. Un organismo vivo está formado por varios sistemas anatómico-
fisiológicos íntimamente unidos entre sí.

6. Niveles de Organización de los Seres Vivos
La organización de la naturaleza en niveles superiores al de los organismos es la que
interesa a la ecología. Los organismos viven en poblaciones que se estructuran
en comunidades.
El concepto de ecosistema aún es más amplio que el de comunidad porque un
ecosistema incluye, además de la comunidad, el ambiente no vivo, con todas las
características de clima, temperatura, sustancias químicas presentes, condiciones
geológicas, etc.
El ecosistema es la unidad biológica funcional que abarca los organismos de un área
dada (biocenosis) y el medio ambiente físico (biotopo) correspondiente. Luego el
ecosistema es la conjunción de la biocenosis (elemento biótico del ecosistema) y
del biotopo(elemento abiótico). Se trata, por este motivo, del nivel más elevado de
organización de los seres vivos.
El término fue propuesto en 1935 por el ecólogo inglés A. G. Tansley y es la unidad
funcional básica en ecología, y comprende las comunidades bióticas y el medio
ambiente abiótico de una región dada, cada uno de los cuales influye en las
propiedades del otro.
Concepto de Ecosistema: La biocenosis y el biotopo
Un ecosistema, es la unidad biológica funcional de la vida, y se entiende como
un sistema ecológico complejo que abarca la biocenosis, es decir el conjunto
deorganismos vivos o elementos bióticos de un área determinada (plantas, animales,
hongos, bacterias, insectos, etc,) que interactúan entre sí mediante procesos como la
depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis; al mismo tiempo, se
encuentran estrechamente enlazados con el biotopo, osea el medio ambiente físico o
elemento abiótico (las rocas, la tierra, los ríos, el clima) esto al desintegrarse y volver
a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes, consistiendo entonces enentidades
materiales bióticas y abióticas integradas de forma armónica en un espacio
determinado.
Dicho de otra manera, el ecosistema se considera unacomunidad ubicada en un
lugar físico, el hábitat, en el que todos están relacionados, los seres vivos (biota o
elementos bióticos) y los inertes (abiota o elementos abióticos). Las relaciones entre
las especies y su medio, resultan en el flujo de materia y energía del ecosistema.

7. El Ecosistema se compone de la Biocenosis y el Biotopo
La complicada dinámica de un ecosistema implica una cadena de interacciones entre
todos los seres vivos e inertes que lo integran, a través de las cuales crea sus
mecanismos de adaptación, transformación y autorregulación. Esto determina la
importancia de su preservación conjunta, a fin de que no se rompa la cadena vital, al
final de la cual se encuentra el ser humano que lo habita.
El hábitat y el nicho ecológico
El nicho ecológico se refiera a condiciones ambientales en las cuales los
miembros de una especie pueden sobrevivir o reproducirse.
Dos conceptos en estrecha relación con el de ecosistema son el de hábitat y el de
nicho ecológico. El hábitat es el lugar físico de un ecosistema que reúne las
condiciones naturales donde vive una especie y al cual se halla adaptada.
El nicho ecológico es el modo en que un organismo se relaciona con los factores
bióticos y abióticos de su ambiente. Incluye las condiciones físicas, químicas y
biológicas que una especie necesita para vivir y reproducirse en un ecosistema. La

8. temperatura, la humedad y la luz son algunos de los factores físicos y químicos que
determinan el nicho de una especie. Entre los condicionantes biológicos están el tipo
de alimentación, los depredadores, los competidores y las enfermedades, es decir,
especies que rivalizan por las mismas condiciones.
¿Cuáles son los elementos de los Ecosistemas?
Hay una estrecha vinculación entre los seres vivos, tanto que cuando falta uno se
daña a todo el ecosistema, en un efecto conocido como efecto cascada. Sin embargo,
no son sólo los organismos vivos los que conforman el ecosistema; la ecología,
considera dentro de este importante sistema vivo, a dos elementos primordiales: los
bióticos y los abióticos…
Factores abióticos y bióticos
En el ecosistema hay un flujo de materia y de energía que se debe a las interacciones
organismos-medio ambiente. Sus componentes son:
Componentes abióticos o Abiota
o
Los factores abióticos son aquellos elementos del ecosistema que no poseen
vida, pero que intervienen en un ecosistema; el agua, la luz, la temperatura son
algunos.
Las sustancias inorgánicas: CO2, H2O, nitrógeno, fosfatos, etc.
oLos componentes orgánicos sintetizados en la fase biótica: proteínas, glúcidos,
lípidos.
oEl clima, la temperatura y otros factores físicos.
Los factores abióticos son un conjunto complejo de interacciones que limitan el control
de las actividades de los organismos, poblaciones y comunidades.
La abiota se compone por la energía, la materia (nutrientes y elementos químicos) y
los factores físicos como la temperatura, la humedad, el rocío, la luz, el viento y el
espacio disponible. El carbono, el oxigeno, el hidrogeno, el nitrógeno, el fósforo y el
azufre constituyen a los macro-nutrientes, los cuales son los elementos esenciales
con los que los organismos vivos construyen proteínas, grasas y carbohidratos o
azucares.
Estos seis elementos conforman los complejos orgánicos encontrados en todos los
seres vivientes. Junto a estos se encuentran los micronutrientes, los cuales son
sustancias traza necesarias, como el cobre, el zinc, el selenio y el litio, y son

9. regulados por ciclos junto con los macro-nutrientes para que estén disponibles en el
medio físico.
Componentes bióticos o Biota
Los factores bióticos de un ecosistemas están conformados por los seres vivos:
plantas, animales,hongos...
Las afectaciones que una población puede provocar sobre un ecosistema es algo que
los ecólogos han comenzado a comprender. En ciertos ecosistemas algunas
especies, llamadas especies clave, cumplen un papel importante en la estructura de
la comunidad.
La biota está compuesta por los organismos vivos de un ecosistema, los cuales se
dividen en dos categorías generales: los autótrofos y los heterótrofos. Esta
distinción se basa en sus necesidades nutricionales y el tipo de alimentación.
Los distintos organismos de un ecosistema obtienen la materia y energía del medio de
manera muy variada. Aquellos que lo hacen de una misma forma se agrupan en un
conjunto o nivel trófico.
Funcionamiento del ecosistema
El funcionamiento de todos los ecosistemas es parecido. Todos necesitan una fuente
de energía que, fluyendo a través de los distintos componentes del ecosistema,
mantiene la vida y moviliza el agua, los minerales y otros componentes físicos del
ecosistema. La fuente primera y principal de energía es el sol.
En todos los ecosistemas existe, además, un movimiento continúo de los
materiales. Los diferentes elementos químicos pasan del suelo, el agua o el aire a los
organismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven, cerrándose el ciclo, al
suelo o al agua o al aire.
En el ecosistema la materia se recicla -en un ciclo cerrado- y la energía pasa – fluye-
generando organización en el sistema
La sucesión ecológica
La sucesión ecológica es el reemplazo de algunos elementos del ecosistema por otros
en el transcurso del tiempo. Así, una determinada área es colonizada por especies

10. vegetales cada vez más complejas. Si el medio lo permite, la aparición de musgos y
líquenes es sucedida por pastos, luego por arbustos y finalmente por árboles. El
estado de equilibrio alcanzado una vez que se ha completado la evolución, se
denomina clímax. En él, las modificaciones se dan entre los integrantes de una misma
especie: por ejemplo, los árboles nuevos reemplazan a los viejos.
La sucesión ecológica se pone en marcha cuando una causa natural o antropogénica
(ligada a la intervención humana) despeja un espacio de las comunidades biológicas
presentes en él o las altera gravemente.
La sucesión ecológica es la integración natural de nuevas especies dominantes, de
tipo vegetal al medio; la regresión ecológica, es lo contrario, la eliminación de
especies vegetales por diferentes fenómenos, como la acción humana.
La sucesión y la evolución tienen tiempos distintos. La sustitución evolutiva de las
especies requiere cientos de miles de años, mientras que la sucesión se completa en
cientos de años. Pero ambos procesos tienden a favorecer la sucesión de especies
generalistas por otras especializadas; en general, tienden a producir un aumento de
complejidad. El proceso evolutivo se desarrolla dentro de la corriente de auto
organización de los sistemas ecológicos, que llamamos sucesión, y eso ayuda a
explicar su tendencia a producir formas cada vez más complejas y especializadas.
Hay dos tipos de sucesiones: primaria y secundaria.
o

11. Sucesión Ecológica Primaria
Sucesión Primaria: es aquella que se desarrolla en una zona carente de
comunidad preexistente, es decir, que se inicia en un biotopo virgen, que no ha
sido ocupado previamente por otras comunidades, como ocurre en las dunas,
nuevas islas, etc. Este tipo de proceso puede durar miles de años.
oSucesión Secundaria: es aquella que se establece sobre una ya existente que
ha sido eliminada por algún disturbio como incendio, inundación, enfermedad,
talas de bosques, cultivo, etc. En este caso el ambiente contiene nutrientes y
residuos orgánicos que facilitan el crecimiento de los vegetales.
Sucesión Ecológica Secundaria
La sucesión es un proceso dominado por plantas, en el que las comunidades de
animales cambian en función de los cambios que experimentan las comunidades
vegetales. Es un cambio unidireccional, secuencial en la dominancia relativa de
especies de una comunidad.
Puede considerarse que la estrategia del desarrollo del ecosistema sea el incremento
en la eficiencia en la utilización de la energía, de tal manera que cada unidad
estructural se mantenga con el trabajo mínimo posible.
En la terminología ecológica, las etapas del desarrollo son conocidas como etapas
serales y el estado estable final como clímax. El gradiente integro de las
comunidades, que es característico de un lugar dado, se llama sere.
Como podría esperarse, la tasa de cambios es mucho más rápida y el tiempo
requerido para la terminación de los seres es mucho más corto en la sucesión
secundaria.
oLa sucesión autotrófica: Es un tipo muy diseminado en la naturaleza, que
principia en un medio ambiente predominante inorgánico y se caracteriza por
una temprana y continúa dominancia inicial de autótrofos.
oLa sucesión heterotrófica: se caracteriza por la dominación de autótrofos, que
se presentan en el caso especial de ambientes predominantes orgánicos.

12. Clase de organismos que cambian con la sucesión e incremento de biomasa
Aquellas especies que son importantes en las etapas pioneras, es probable que no
sean importantes en la etapa del clímax. Cuando se gráfica la densidad de especies
contra el tiempo en una sere, se obtiene un gráfica en escalera. Típicamente, en el
gradiente algunas especies tienen tolerancias más amplias o preferencias de nichos
que otras y, por lo tanto, persisten por periodos más largos.
Tanto en ambientes acuáticos como terrestres la cantidad total de materia orgánica y
de materiales orgánicos en descomposición tiende a incrementarse con el
tiempo. También muchas sustancias solubles se acumulan, estas incluyen
azucarares, amoniacos y muchos productos orgánicos de la descomposición
microbiana. Estos productos líquidos que se escurren del cuerpo de organismos, con
frecuencia, se conocen colectivamente como extrametabólicos.
La regulación química es una manera de lograr la estabilidad de la comunidad a
medida que se acerca el clímax, porque las perturbaciones tanto físicas como
químicas son amortiguadas por una extensa estructura orgánica son de dos
principales factores que dan lugar a cambios en las especies.
La diversidad de especies tiende a incrementarse con la sucesión. Una disminución
en la producción neta de la comunidad y un aumento correspondiente en la
respiración de esta son 2 de las tendencias más notables la sucesión.
CICLOS DE LA MATERIA
Ciclos de la Materia
Los elementos químicos que forman los seres vivos
(oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, azufre y fósforo, etc.) van pasando de
unos niveles tróficos a otros. Las plantas los recogen del suelo o de la atmósfera y los
convierten en moléculas orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos).
Los animales los toman de las plantas o de otros animales.

13. Después los van devolviendo a la tierra, la atmósfera o las aguas por la respiración,
las heces o la descomposición de los cadáveres, cuando mueren. De esta forma
encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxígeno, el carbono, hidrógeno,
nitrógeno, etc. cuyo estudio es esencial para conocer su funcionamiento.
FLUJO DE ENERGÍA
El ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energía que va
pasando de un nivel al siguiente. La energía fluye a través de la cadena alimentaria
sólo en una dirección: va siempre desde el sol, a través de los productores a los
descomponedores. La energía entra en el ecosistema en forma de energía
luminosay sale en forma de energía calorífica que ya no puede reutilizarse para
mantener otro ecosistema en funcionamiento. Por esto no es posible un ciclo de la
energía similar al de los elementos químico.
Flujo de Energía en los Ecosistemas
El flujo de energía es aprovechado por los productores primarios u organismos
fotosintéticos (plantas y otros) para la síntesis de compuestos orgánicos que, a su
vez, utilizaran los consumidores primarios o herbívoros, de los cuales se
alimentaran los consumidores secundarios o carnívoros. De los cadáveres de
todos los grupos, los descomponedores podrán obtener la energía para lograr
subsistir. De toda esta forma se obtendrá un flujo de energía unidireccional en el
cual la energía pasa de un nivel a otro en un solo sentido y siempre con una perdida
en forma de calor.
Pirámides Ecológicas y Niveles tróficos

14. Ejemplo de Pirámide Ecológica
Las pirámides ecológicas representan gráficamente la estructura trófica de un
ecosistema, mediante rectángulos horizontales superpuestos que nos informan de
las transferencias de la energía de una comunidad hasta llegar al último nivel
trófico.
En el funcionamiento de los ecosistemas no ocurre desperdicio alguno: todos los
organismos, muertos o vivos, son fuente potencial de alimento para otros seres. Un
insecto se alimenta de una hoja; un ave come el insecto y es a la vez devorada por
un ave rapaz. Al morir estos organismos son consumidos por los descomponedores
que los transformarán en sustancias inorgánicas.
Estas relaciones entre los distintos individuos de un ecosistema constituyen la
cadena alimentarla.
oLos productores u organismos autótrofos: capaces de sintetizar materiales
orgánicos complejos a partir de sustancias inorgánicas simples es decir,
organismos capaces de producir su propio alimento. Auto, “a si
mismo”; trophos, “nutrición”.
oLos fotótrofos los constituyen la mayoría de las plantas verdes y algas que
emplean la energía solar para convertir elementos químicos
relativamente simples, como el dióxido de carbono, el agua y nutrientes,
en compuestos complejos (carbohidratos, lípidos y proteínas).
oLos quimiótrofos convierten los compuestos inorgánicos en energía, por
ejemplo, las bacterias que viven en el fondo del mar alrededor de
ventilas termales, las cuales utilizan la energía del hidróxido de sulfato
para su nutrición.

15. Por medio de este proceso, las sustancias minerales se destransforman en
compuestos orgánicos, aprovechables por todas las formas vivas.
oLos heterótrofos o consumidores son aquellos que comen partes de células,
tejidos o materiales de desecho orgánico de otros organismos para su
subsistencia. Obtienen la energía química necesaria en forma directa o
indirecta de los autótrofos, y por tanto, de manera indirecta del sol.
oLos macro-consumidores o fagótrofos: heterótrofos, sobre todo animales,
que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgánica.
Ingieren partes y cuerpos enteros, vivos o muertos, de otros, de otros
organismos; aquí se incluyen los herbívoros o consumidores
primarios, los carnívoros oconsumidores secundarios , y
los omnívoros o consumidores terciarios.
o-Los micro-consumidores o sapótrofos: también heterótrofos,
llamados descomponedores sobre todo hongos y bacterias, que
absorben productos en descomposición de organismos muertos y liberan
nutrientes inorgánicos que pueden utilizar nuevamente los productores.
Incluye a los detritívoros o consumidores de detritus
(materia orgánica en proceso de descomposición, partes de tejidos y
desechos).
Niveles Tróficos

16. Esta organización de los ecosistemas es válida tanto para los ambientes terrestres
como para los acuáticos. En ambos se encuentran productores y consumidores. Sin
embargo, los ecosistemas terrestres poseen mayor diversidad biológica que los
acuáticos. Precisamente por esa riqueza biológica, y por su mayor variabilidad, los
ecosistemas terrestres ofrecen más cantidad de hábitats distintos y más nichos
ecológicos.
Como sistema complejo que es, cualquier variación en un componente del sistema
repercutirá en todos los demás componentes. Por eso son tan importantes las
relaciones que se establecen.
Los ecosistemas se estudian analizando las relaciones alimentarias, los ciclos de
la materia y los flujos de energía.
Relaciones alimentarias
La vida necesita un aporte continuo de energía que llega a la Tierra desde el Sol y
pasa de unos organismos a otros a través de la cadena trófica.
Las redes de alimentación (reunión de todas las cadenas tróficas) comienzan en las
plantas (productores) que captan la energía luminosa con su actividad fotosintética
y la convierten en energía química almacenada en moléculas orgánicas. Las plantas
son devoradas por otros seres vivos que forman el nivel trófico de
los consumidores primarios (herbívoros).
Red Trófica
La cadena alimentaria más corta estaría formada por los dos eslabones citados (ej.:
elefantes alimentándose de la vegetación). Pero los herbívoros suelen ser presa,
generalmente, de los carnívoros (depredadores) que son consumidores
secundarios en el ecosistema. Ejemplos de cadenas alimentarias de tres
eslabones serían:
hierba <– vaca <–hombre
algas <– krill <– ballena.

17. Las cadenas alimentarias suelen tener, como mucho, cuatro o cinco eslabones –
seis constituyen ya un caso excepcional-. Ej. de cadena larga sería:
Algas <– rotíferos <– tardigrados <–nematodos <–musaraña <–autillo
Eslabones de una Cadena Alimenticia (a esta se le debe agregar el eslabón
correspondiente a los DESCOMPONEDORES)
Pero las cadenas alimentarias no acaban en el depredador cumbre (ej.: autillo),
sino que como todo ser vivo muere, existen necrófagos, como algunos hongos o
bacterias que se alimentan de los residuos muertos y detritos en general
(organismos descomponedores o detritívoros). De esta forma se soluciona en la
naturaleza el problema de los residuos.
Los detritos (restos orgánicos de seres vivos) constituyen en muchas ocasiones el
inicio de nuevas cadenas tróficas. Por ej., los animales de los fondos abisales se
nutren de los detritos que van descendiendo de la superficie.
Las diferentes cadenas alimentarias no están aisladas en el ecosistema sino que
forman un entramado entre sí y se suele hablar de red trófica.
Una representación muy útil para estudiar todo este entramado trófico son
las pirámides de biomasa, energía o nº de individuos. En ellas se ponen varios
pisos con su anchura o su superficie proporcional a la magnitud representada. En el
piso bajo se sitúan los productores; por encima los consumidores de primer orden
(herbívoros), después los de segundo orden (carnívoros) y así sucesivamente.
Los Biomas
Conocer el suelo, las praderas, los bosques, los océanos o los humedales, entre
otros varios ecosistemas, es fundamental para entender el funcionamiento de

18. nuestro planeta. Hay varios tipos de ecosistemas, muy extendidos por todo el
mundo, cuyo estudio permite tener una visión global de la marcha que ha tenido la
vida en la Tierra.
Sin embargo, existe una clasificación aún más amplia y eficaz, debido a que su
estudio abarca las principales generalidades de todos los ecosistemas del mundo;
es así que los ecosistemas que tienes características similares, se agrupan en los
llamados biomas.
Los biomas (zonas bioclimáticas) son unas divisiones apropiadas para organizar
el mundo natural debido a que los organismos que viven en ellos poseen
constelaciones comunes de adaptaciones, particularmente al clima de cada una de
las zonas y a los tipos característicos de vegetación que se desarrollan en ellos.
Mapa de Biomas del Mundo
Un bioma es un importante ecosistema terrestre, una gran extensión de tierra que
tiene un tipo distintivo de vida vegetal. Puede incluir ecosistemas de muchas clases,
pero todo el área se distingue por un tipo particular de vida vegetal, como la
pradera, la selva lluviosa o cualquier otro que caracteriza el bioma.
La ubicación de los biomas sobre la superficie de la Tierra está determinada
principalmente por el clima, en especial por la precipitación pluvial y la temperatura.
Y el clima depende de muchos factores que incluyen la latitud (la distancia del
ecuador), las corrientes oceánicas, la topografía, y los vientos prevalecientes.
Los elementos primarios que determinan los diferentes biomas son los siguientes:

19. Debe entenderse que el clima es quizás el elemento más importante en determinar
las clases de individuos que pueden vivir en un área y las maneras en que ellos
deben modificarse para vivir bajo condiciones diferentes de temperatura y
precipitación y la distribución estacional de estos factores. Cada lugar en la Tierra
tiene su propio clima, influenciado tanto por el macroclima de la región como por el
microclima del lugar en particular. Pero, a gran escala, existen algunos factores
comunes que determinan que, por ejemplo, animales no relacionados en los
Desiertos del Sahara y de Sonora tengan, sorprendentemente, muchas cosas en
común.
Los suelos son muy importantes ya que ellos son básicos para determinar los tipos
de plantas (y por lo tanto, las comunidades vegetales) que crecerán en un zona
bioclimática en particular; además, sirven igualmente como substratos para los
animales. Y, a su vez, los suelos están muy influenciados por los climas regionales,
lo mismo que por la geología de la roca madre.
El suelo, substrato imprescindible de la vida en el medio terrestre. En él se sujetan y
de él se nutren las plantas, de cuya producción dependen los demás niveles del
ecosistema; parte fundamental del suelo son las grandes cantidades de hongos,
algas, bacterias y minúsculos animales que realizan tareas básicas en el
ecosistema como son cerrar los ciclos de los elementos o descomponer los restos
orgánicos. El suelo es, en sí mismo, un complejo ecosistema.
La vegetación de un área depende tanto del clima como de los suelos y, a su vez,
influye grandemente en la determinación de qué especies vegetales y animales
pueden existir en la localidad. La vegetación varía en tamaño y estructura
(fisionomía), en su manifestación estacional, y en cómo cambia en el tiempo. Su
importancia es mayor que la suma de sus partes vegetales individuales ya que
muchas especies de animales, por ejemplo, están influenciados en gran medida por
la estructura física de la comunidad vegetal mientras que otros lo están por las
especies vegetales en sí.
Biomas terrestres y marinos
Los diferentes biomas terrestres: tundra, taiga, bosques, selvas, estepas, praderas,
etc. Su distribución en la superficie de la Tierra está condicionada por el clima y
forman un gran mosaico de estilos de vida que recubre los continentes.
Los océanos y sus diversas zonas, en las que la profundidad, cercanía a la costa,
movimientos de las corrientes marinas, etc. determinan diferentes ecosistemas con
funcionamientos muy distintos entre sí.
Es preciso decir, que es difícil señalas cuantos Biomas existen en el mundo, o
cuales son los principales de ellos, debido a que existen varias formas de

20. clasificarlos: Algunos mencionan sólo 5 de ellos, y otros los extienden hasta 15 o 20
biomas distintos.
Sin embargo, en este artículo, yo tomaré como los principales biomas (debido a que
en varias fuentes de información éstos se repetían constantemente), los siguientes:
Imágenes de diferentes ecosistemas
oDesierto
oEstepa
oPradera
oSabana
oBosque
oSelva
oTaiga
oTundra
oOceáno