Todas as nossas sensações correspondem a uma combinação entre os órgãos sensitivos e nossa mente. Um aspecto comum a todas as nossas sensações é que elas não são instantâneas; começam, perduram um pequeno intervalo de tempo e se vão. A compreensão dessa característica é o ponto básico para entendermos eco e reverberação.
Eco É uma reflexão de som que chega ao ouvinte pouco tempo depois do som direto. Um eco verdadeiro é uma única reflexão da fonte de som. A intensidade de um eco é frequentemente medida em dB com relação à onda transmitida diretamente. Ecos podem ser desejáveis (como no radar) ou indesejáveis (como nos sistemas telefônicos).
É necessário existir um obstáculo que esteja a mais do que 17 metros de distância da pessoa que emite o som; o obstáculo tem que ser feito de um material polido e denso que não absorva o som, por exemplo, metais, rochas e concreto.
Reverberação É a reflexão múltipla de uma frequência. A reverberação ocorre quando a diferença entre os instantes de recebimento dos dois sons é inferior a 0,1 s. A reverberação é um efeito essencial para os instrumentos musicais, gravações e reforço de som.
A Duração do tempo de reverberação varia conforme muitos fatores, deve-se levar em conta o local, os materiais que serão afetados pelas ondas sonoras assim como sua absorção e reflexão .
Para entender o que é reverberação suponhamos que uma pessoa receba dois sons, o primeiro chega diretamente de uma fonte sonora e o segundo após o som ter refletido em uma barreira qualquer. Quando a pessoa recebe um segundo som, antes que exceda o tempo de remanescência do primeiro, ocorre um superposição de ambos. O resultado é uma sensação única, mais intensa e prolongada.
Ressonância A Ressonância Acústica é gerada quando uma fonte emite um som de frequência igual à frequência de vibração natural de um receptor. Em todo tipo de ressonância, ocorre uma espécie de amplificação do som, aumentando a intensidade deste.
Como exemplo, pode-se citar os campeonatos de "SPL" ( sound pressure level , ou nível de pressão sonora), onde os competidores -usando carros preparados acusticamente para atingir níveis exorbitantes de intensidade sonora- usam a ressonância acústica para obter melhores resultados.