Filosofos contemporaneos

Biografías de los filósofos mas representativos

1. Immanuel Kant 04/22/1724 - 02/12/1804 ( Königsberg , hoy Kaliningrado, actual Rusia, 1724 - id., 1804) Filósofo alemán. Hijo de un modesto guarnicionero, fue educado en el pietismo. En 1740 ingresó en la Universidad de Königsberg como estudiante de teología y fue alumno de Martin Knutzen , quien lo introdujo en la filosofía racionalista de  Leibniz  y  Christian Wolff , y le imbuyó así mismo el interés por la ciencia natural, en particular, por la mecánica de  Newton . Su existencia transcurrió prácticamente por entero en su ciudad natal, de la que no llegó a alejarse más que un centenar de kilómetros cuando residió por unos meses en Arnsdorf como preceptor, actividad a la cual se dedicó para ganarse el sustento luego de la muerte de su padre, en 1746. Tras doctorarse en la Universidad de Königsberg a los treinta y un años, ejerció en ella la docencia y en 1770, después de fracasar dos veces en el intento de obtener una cátedra y de haber rechazado ofrecimientos de otras universidades, fue nombrado por último profesor ordinario de lógica y metafísica. La vida que llevó ha pasado a la historia como paradigma de existencia metódica y rutinaria. Es conocida su costumbre de dar un paseo vespertino a diario, a la misma hora y con idéntico recorrido, hasta el punto de que llegó a convertirse en una especie de señal horaria para sus conciudadanos; se cuenta que la única excepción se produjo el día en que la lectura de  Emilio o De la educación , de  Jean-Jacques Rousseau , lo absorbió tanto como para hacerle olvidar su paseo, hecho que suscitó la alarma de sus conocidos .

2. Johann Gottlieb Fichte 05/19/1762 - 1/27/1814 ( Rammenau , actual Alemania, 1762 - Berlín, 1814) Filósofo alemán. Profesor en la Universidad de Jena hasta 1794, una acusación de ateísmo lo obligó a trasladarse a Berlín, de cuya universidad fue primero docente y más tarde rector. En 1797 aparecieron la primera y segunda introducciones de su  Doctrina de la ciencia  ( Wissenschaftslehre ), que refundiría y desarrollaría incansablemente en sucesivas ediciones (1794, 1801, 1804). Su sistema filosófico abrió el llamado «idealismo alemán», y ejerció una notable influencia en  Hegel  y  Schelling , entre otros. La búsqueda de un fundamento absoluto, partiendo del criticismo de  Kant  pero superando los límites que imponía, le llevó a afirmar un «Yo absoluto» que, a diferencia del kantiano, no se conoce como «representación», sino que se autoconstituye en la aprehensión intuitiva de sí mismo. Establecido así un fundamento para su sistema, afirmó que el Yo encontraba la resistencia del no-Yo, lo exterior a él, que sin embargo se manifestaba sólo por la previa presencia o autoposición del Yo. El juego dialéctico entre ambos viene determinado por el intento del Yo de superar aquella resistencia y «apropiarse» de lo externo, y su meta sería la libertad absoluta del sujeto .

3. Georg Wilhelm Friedrich Hegel 08/27/1770 - 10/14/1831 (Stuttgart, actual Alemania, 1770 - Berlín, 1831) Filósofo alemán. Hegel estudió primero en el instituto de su ciudad natal, y entre 1788 y 1793 siguió estudios de teología en Tubinga, donde fue compañero del poeta  Hölderlin  y del filósofo Schelling , gracias al cual se incorporó en 1801 como docente a la Universidad de Jena, que sería clausurada a la entrada de  Napoléon  en la ciudad (1806 ). Al tiempo que se introducía en la obra de pensadores como  Friedrich Schiller ,  Johann Gottfried Herder ,  Gotthold Ephraim Lessing  e  Immanuel Kant , Hegel compartió con sus compañeros el entusiasmo por la  Revolución Francesa . Aunque al principio se hallaba muy próximo al idealismo de Fichte y Schelling , a medida que fue elaborando su propio sistema filosófico, ya profesor en la Universidad de Heidelberg (1816-1818) y luego en Berlín (1818-1831), se alejó progresivamente de ellos.

4. Friedrich Schelling 1/27/1775 - 8/20/1854 (Friedrich Wilhelm Joseph von Schelling ; Leonberg , actual Alemania, 1775 - Baz Ragaz , Suiza, 1854) Filósofo alemán. Uno de los máximos exponentes del idealismo y de la tendencia romántica en la filosofía alemana, su gran precocidad se hace evidente en el hecho de que a los ocho años dominaba las lenguas clásicas, y que antes de los veinte había desarrollado ya un sistema filosófico propio . Su pensamiento pasó por numerosas etapas distintas -tanto gracias a su precocidad como a su longevidad- que la mayoría de críticos han clasificado en cinco. Estudió filosofía y teología en el Seminario de Tubinga, donde coincidió con Hegel y  Hölderlin ; como ellos, recibió la influencia de la filosofía de  Kant  y del pensamiento de Fichte, entonces en boga, como también las ideas de la  Revolución Francesa , y se fue apartando de la teología para encaminarse hacia la filosofía.

5. Arthur Schopenhauer 2/22/1788 - 9/21/1860 (Danzig, actual Gdansk, Polonia, 1788 - Frankfurt, Alemania, 1860) Filósofo alemán. Fue hijo de un rico comerciante que se trasladó con su familia a Hamburgo cuando Danzig cayó en manos de los prusianos en 1793. Su madre fue una escritora que llegó a gozar de cierta fama, y aunque el Schopenhauer maduro no tuvo buenas relaciones con ella, el salón literario que fundó en Weimar proporcionó al filósofo la ocasión de entrar en contacto con personalidades como Goethe . En 1805 inició, contra sus deseos, una carrera comercial como aprendiz por voluntad de su padre; la muerte de éste (al parecer, por suicidio) le permitió prepararse para los estudios superiores e ingresó en la Universidad de Gotinga como estudiante de medicina en 1809. Pero la lectura de  Platón  y de  Kant  orientó sus intereses hacia la filosofía, y en 1811 se trasladó a Berlín, donde estudió durante dos años, siguiendo los cursos de  Fichte  y Schleiermacher ; la decepción que ambos le causaron fue motivo de un momentáneo alejamiento de la filosofía y un interés por la filología clásica.

6. Auguste Comte 1/19/1798 - 9/5/1857 (Auguste Comte; Montpellier, 1798 - París, 1857) Pensador francés, fundador del positivismo y de la sociología. Con la publicación de su  Curso de filosofía positiva  (1830-1842), Augusto Comte apadrinó un nuevo movimiento cultural del que sería considerado iniciador y máximo representante: el positivismo. Tal corriente dominaría buena parte del siglo XIX, en polémica y algunas veces en compromiso con la tendencia filosófica antagonista, el idealismo. Como todos los grandes movimientos espirituales, el positivismo no se deja fácilmente encasillar en las etiquetas de una definición estricta y precisa. En sentido muy lato, puede decirse que es una revalorización del espíritu naturalista y científico contra las tendencias declarada y abiertamente metafísicas y religiosas del idealismo.

7. Karl Marx 05/5/1818 - 03/14/1883 (Tréveris, Prusia occidental, 1818 - Londres, 1883) Pensador socialista y activista revolucionario de origen alemán. Raramente la obra de un filósofo ha tenido tan vastas y tangibles consecuencias históricas como la de Karl Marx: desde la Revolución rusa de 1917, y hasta la caída del muro de Berlín en 1989, la mitad de la humanidad vivió bajo regímenes políticos que se declararon herederos de su pensamiento . Contra lo que pudiera parecer, el fracaso y derrumbamiento del bloque comunista no habla en contra de Marx, sino contra ciertas interpretaciones de su obra y contra la praxis revolucionaria de líderes que el filósofo no llegó a conocer, y de los que en cierto modo se desligó proféticamente al afirmar que él no era marxista. Ciertamente fallaron sus predicciones acerca del inevitable colapso del sistema capitalista, pero, frente a los socialistas utópicos, apenas se interesó en cómo había de organizarse la sociedad.

8. Friedrich Engels 10/28/1820 - 08/5/1895 ( Friedrich o Federico Engels; Barmen , Renania, 1820 - Londres, 1895) Pensador y dirigente socialista alemán. Nació en una familia acomodada, conservadora y religiosa, propietaria de fábricas textiles. Sin embargo, desde su paso por la Universidad de Berlín (1841-42) se interesó por los movimientos revolucionarios de la época: se relacionó con los hegelianos de izquierda y con el movimiento de la Joven Alemania . Enviado a Inglaterra al frente de los negocios familiares, conoció las míseras condiciones de vida de los trabajadores en la cuna de  la Revolución Industrial ; más tarde plasmaría sus observaciones en su libro  La situación de la clase obrera en Inglaterra  (1845). En 1844 se adhirió definitivamente al socialismo y entabló una duradera amistad con  Karl Marx . En lo sucesivo, ambos pensadores colaborarían estrechamente, publicando juntos obras como  La Sagrada Familia  (1844),  La ideología alemana  (1844-46) y el  Manifiesto Comunista  (1848). Aunque corresponde a Marx la primacía en el liderazgo socialista, Engels ejerció una gran influencia sobre él: le acercó al conocimiento del movimiento obrero inglés y atrajo su atención hacia la crítica de la teoría económica clásica. Fue también Engels quien, gracias a la desahogada situación económica de la que disfrutaba como empresario, aportó a Marx la ayuda económica necesaria para mantenerse y escribir  El Capital ;  e incluso publicó los dos últimos tomos de la obra después de la muerte de su amigo.

9. Friedrich Nietzsche 10/15/1844 - 8/25/1900 Röcken , actual Alemania, 1844 - Weimar, id., 1900) Filósofo alemán, nacionalizado suizo. Su abuelo y su padre fueron pastores protestantes, por lo que se educó en un ambiente religioso. Tras estudiar filología clásica en las universidades de Bonn y Leipzig, a los veinticuatro años obtuvo la cátedra extraordinaria de la Universidad de Basilea; pocos años después, sin embargo, abandonó la docencia, decepcionado por el academicismo universitario. En su juventud fue amigo de  Richard Wagner , por quien sentía una profunda admiración, aunque más tarde rompería su relación con él. La vida del filósofo fue volviéndose cada vez más retirada y amarga a medida que avanzaba en edad y se intensificaban los síntomas de su enfermedad, la sífilis. En 1882 pretendió en matrimonio a la poetisa  Lou Andreas-Salomé , por quien fue rechazado, tras lo cual se recluyó definitivamente en su trabajo. Si bien en la actualidad se reconoce el valor de sus textos con independencia de su atormentada biografía, durante algún tiempo la crítica atribuyó el tono corrosivo de sus escritos a la enfermedad que padecía desde joven y que terminó por ocasionarle la locura. Los últimos once años de su vida los pasó recluido, primero en un centro de Basilea y más tarde en otro de Naumburg , aunque hoy es evidente que su encierro fue provocado por el desconocimiento de la verdadera naturaleza de su dolencia. Tras su fallecimiento, su hermana manipuló sus escritos aproximándolos al ideario del movimiento nazi, el cual no dudó en invocarlos como aval de su ideología; del conjunto de su obra se desprende, sin embargo, la distancia que lo separa de ellos.

10. Edmund Husserl 4/8/1859 - 4/27/1938 ( Prossnitz , hoy Prostejov , actual República Checa, 1859 - Friburgo, Alemania, 1938) Filósofo y lógico alemán. Nacido en el seno de una acomodada familia judía, estudió física, matemáticas, astronomía y filosofía en las universidades de Leipzig, Berlín y Viena. En Viena asistió a los cursos que impartía el sociólogo  Franz Brentano , quien influiría decisivamente en su formación filosófica. A partir de 1887 fue profesor en Halle, y en Gotinga desde 1906. En 1916 pasó a ser profesor titular de la Universidad de Friburgo, donde ejercería la docencia hasta su jubilación, en 1928. En sus primeros textos, como  Filosofía de la aritmética , obra publicada en 1891, analizó la génesis y el empleo de los símbolos numéricos.

11. Bertrand Russell 5/18/1872 - 2/2/1970 ( Trelleck , 1872 - Plas Penrhyn , 1970) Filósofo y matemático británico. Su abuelo, el notable político y orador  John Russell , había sido nombrado conde por la reina  Victoria I de Inglaterra , y desempeñó los cargos de primer lord del Tesoro y primer ministro. Los padres del joven Bertrand, de mentalidad liberal con ciertos matices radicales, hubieran deseado para su hijo una brillante carrera política. Y así, luego de la formación recibida en el Trinity College de Cambridge, el joven fue enviado en 1888 y para largo tiempo a los Estados Unidos, a fin de que pudiera estudiar allí la vida política y las instituciones del país. De nuevo en la patria, y en calidad de " fellow " en el Trinity College , se vio alejado de tal institución en 1916 debido a la actitud pacifista intransigente adoptada en el curso de la  Primera Guerra Mundial . Ello le valió asimismo cuatro meses de cárcel, durante los cuales redactó su  Introducción a la filosofía matemática  ( Introduction to Mathematical Philosophy , 1919).

12. José Ortega y Gasset 5/9/1883 - 10/18/1955 (Madrid, 1883 - 1955) Filósofo y ensayista español. Su pensamiento, plasmado en numerosos ensayos, ejerció una gran influencia en varias generaciones de intelectuales. Hijo del periodista  José Ortega Munilla , cursó sus estudios secundarios en el colegio de Miraflores del Palo (Málaga) y los universitarios en Deusto y Madrid, en cuya universidad se doctoró en Filosofía y Letras con una tesis sobre  Los terrores del año mil  (1904), subtitulada  Crítica de una leyenda . Entre 1905 y 1908 completó sus estudios en Leipzig, Berlín y Marburgo , donde asistió a los cursos del neokantiano  Hermann Cohen . Fue catedrático de metafísica (su titular anterior había sido  Nicolás Salmerón ) de la Universidad de Madrid entre 1910 y 1936. En 1916 fue designado académico de la de Ciencias Morales y Políticas. Fundó la  Revista de Occidente  (1923-1936), la publicación intelectual más abierta al pensamiento europeo del siglo XX español. Aneja a ella funcionó una editorial (así como su salón de tertulias) que representaría la más selecta modernidad intelectual de su época. Elegido diputado al proclamarse la república, fundó con  Gregorio Marañón  y  Ramón Pérez de Ayala  la Agrupación al Servicio de la República. A partir de 1936 vivió en Francia, Holanda, Argentina y Portugal. Regresó a España en 1945 y residió (salvo viajes al extranjero, especialmente a Alemania) en Madrid. En 1948 fundó con su discípulo, el prestigioso  Julián Marías , el Instituto de Humanidades.

13. Martin Heidegger 9/16/1889 - 5/26/1976 ( Messkirch , Alemania, 1889 - Todtnauhaberg , actual Alemania, 1976) Filósofo alemán. Discípulo de  Edmund Husserl , su indiscutible preminencia dentro de la filosofía continental se ha visto marcada siempre por la polémica, sobre todo la de su adhesión al régimen nacionalsocialista, manifestada en el discurso que pronunció en la toma de posesión de la cátedra en la Universidad de Friburgo (1933). La renuncia a la cátedra muy poco después de ocuparla no evitó que en 1945, finalizada  la Segunda Guerra Mundial  con la ocupación de Alemania por los aliados, fuera destituido como docente en Friburgo. Sólo en el año 1952 se reincorporó, si bien su actividad académica fue ya mucho menos constante. Aunque recibió de algunos de sus discípulos, como  Herbert Marcuse , la sugerencia insistente de que se retractara públicamente de su discurso de 1933, el filósofo desestimó el consejo y nunca quiso dar explicaciones.

14. Jean-Paul Sartre 6/21/1905 - 4/15/1980 (París, 1905 - id., 1980) Filósofo y escritor francés. Precoz lector de los clásicos franceses, en 1915 ingresó en el liceo Henri IV de París y conoció a  Paul Nizan , con quien inició una estrecha amistad. Al año siguiente, el segundo matrimonio de su madre (considerado por Jean-Paul Sartre como «una traición») lo obligó a trasladarse a La Rochelle ; hasta 1920 no regresó a París. En 1924 inició sus estudios universitarios en la École Normale Supérieure , donde conoció a  Simone de Beauvoir , con quien estableció una relación que duraría toda su vida. Tras cumplir el servicio militar, empezó a ejercer como profesor de instituto; en 1933 obtuvo una beca de estudios que le permitió trasladarse a Alemania, donde entró en contacto con la filosofía de  Husserl  y de  Heidegger . En 1938 publicó  La náusea , novela que pretendía divulgar los principios del existencialismo y que le proporcionó cierta celebridad, al tiempo que se convertía en símbolo de aquel movimiento filosófico. Movilizado al iniciarse  la Segunda Guerra Mundial , fue hecho prisionero, aunque consiguió evadirse en 1941 y regresar a París, donde trabajó en el liceo Condorcet y colaboró con  Albert Camus  en  Combat , el periódico de la Resistencia.

15. Simone de Beauvoir 1/9/1908 - 4/14/1986 (París, 1908-1986) Pensadora y novelista francesa, representante del movimiento existencialista ateo y figura importante en la reivindicación de los derechos de la mujer. Originaria de una familia burguesa, destacó desde temprana edad como una alumna brillante. Estudió en la Sorbona y en 1929 conoció a  Jean-Paul Sartre , que se convirtió en su compañero durante el resto de su vida. Se graduó en filosofía y hasta 1943 se dedicó a la docencia en los liceos de Marsella, Ruan y París. Su primera obra fue la novela  La invitada  (1943), a la que siguió  La sangre de los otros  (1944) y el ensayo  Pyrrhus y Cineas  (1944). Participó intensamente en los debates ideológicos de la época, atacó con dureza a la derecha francesa y asumió el papel de intelectual comprometida. En sus textos literarios revisó los conceptos de historia y personaje e incorporó, desde la óptica existencialista, los temas de "libertad", "situación" y "compromiso".

16. Jürgen Habermas 6/18/1929 (Düsseldorf, Alemania, 1929) Sociólogo y filósofo alemán. Principal representante de la "segunda generación" de la Escuela de Frankfurt, entre 1955 y 1959 trabajó en el Instituto de Investigación Social de la ciudad. Enseñó filosofía en Heidelberg y sociología en Frankfurt, y dirigió el Instituto Max Planck de Starnberg entre 1971 y 1980. En 1983 obtuvo la cátedra de Filosofía y Sociología en la Universidad de Frankfurt. Heredero de la "dialéctica de la ilustración" de  Theodor W. Adorno  y  Max Horkheimer  en su proyecto sociológico y filosófico de una reflexión moral sobre el desarrollo del capitalismo avanzado, Habermas propuso un  marxismo  no ortodoxo que abandona la idea marxista de una organización exclusivamente productivista de la sociedad, causa de un empobrecimiento de la esfera vital.