Fisher, helen porque amamos

2. HELENFrSHER
PORQUÉAMAMOS
NATURALEZA yQUÍMICADELAMOR
ROMÁNTICO
Traducciónde Victoria E.Cardodel
Rey
TAURUS
PENSAMIENTO

3. Títulooriginal:WhyWtl-ove,TIItNaturt!andCMmUtryo/RomanticLooe
©HelenFisher,2004
©Deestaedición:
SantillanaEdicionesGenerales,
S. L.,2004
Torrelaguna,60.28043Madrid
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Diseñodecubierta:
PepCarrió,SoniaSánchezyPacoLacasta
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ISBN:
84-.306-0552-5
Dep.Legal:M-18.887-2004
Printedin Spain-ImpresoenEspaña
Quedaprohibida.salvoexctpdón
previstaenlaley.cualquierforma
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propiedadintel<'Ctual.
LaInm.cdónde108derechosmencionad""
puedeIeroon.titutivad..delitooontra
lapropiedadintekctual
(ano.270 yogtIi.CódigoPenal).

4. ,
INDICE
Allector. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ...11
1.
«ESESALVAJE
FRENESÍ».Estar enamorado 17
2.MAGNETISMO ANIMAL. Elamor entre los animales 43
3.LAQUÍMICADEL AMOR.Escamarelcerebro«enamorado». . . ..69
4.LATElARAÑADEL AMOR.Deseo,romanceyapego 97
5.«ESEPRIMER EMBELESO DESPREOCUPADO YMARAVILLOSO".
Aquiénelegimos _ 119
6. PORQUÉAMAMOS.Laevolucióndelamorromántico 147
7.ELAMOR PERDIDO.Rechazo,desesperaciónyfuria 175
8.CONTROLAR LAPASIÓN.Cómoconseguirque elamordure 205
9.«LALOCURA DE LOS DIOSES». Eltriunfodelamor 235
APÉNDICE•........••.•....•..••.•....•..••.•......247
NOTAS 265
BIBLIOGRAFÍA......•.........••......•.••••.....•.•291
AGRADECIMIENTOS......••......•..........•........329
ÍNDICEANALÍTICO ..•.....................••.....•...331

5. ParaLoma,Ray,Audnry
yelrestode mifamilia

6. (Nohables,acércate,escuchaloqueteestoydiciendoaloído,
Tequiero,meposeesporentero,
Oh,huirtúyyodelosdemás,irnosdeunavez,libresy sin ley,
Dosgavilanes
enelaire,dospecesenel mar,nosonmáslibres
quenosotros),
Lafuriosatormentaatravesándome,yotemblandodepasión,
Eljuramentodeserinseparablesydeestarjuntos,delamujer
quemeamay aquienyoamomásquea mivida,atándome
a esejuramento,¡Oh,todoloarriesgoporti!
WALTWHITMAN
«Dedolientesríosenajenados»

7. ALLECTüR
«¿QUées elamor>»,se preguntabaShakespeare.Peroelilustre
bardonofueelprimeroenhacerlo.Sospechoquehaceunmillón
deañosnuestrosantepasadosyareflexionabansobreestacuestión,
cuandosesentabanalrededordelashogueraso setumbabanacon­
templarlasestrellas.
Enestelibrohetratadoderesponderaestapreguntaaparente­
mentesinrespuesta.Variosmotivos mehanllevadoa hacerlo.He
amadoyganado,yheamadoyperdido;heexperimentadola ale­
griayelsufrimientodel amorromántico.Porotraparte,tengo el
convencimientodequeestapasiónes unadelaspiedrasangulares
delavidasocial humana;lacertezadequetodoserhumanode
cualquierépocahasentidoelfrenesíyladesesperacióndelamorro­
mántico;y.loquequizás sea másimportante.laseguridadde que
unamejorcomprensióndeestetorbellinopuedeayudaraencon­
traryamantenerestagloriosapasión.
Asíque,en1996,comencéunainvestigacióncompuestadeva­
rias
partesdirigidaadesentrañaresemisteriodelosmisterios,la
experienciade«estarenamorado».Porquéamamos.Porquéelegi­
mosa laspersonasqueelegimos.Cómovarianlossentimientos
ro­
mánticosentrehombresymujeres.El amoraprimeravista. Elamor
yeldeseo.Elamoryelmatrimonio.Elamoranimal.Cómohaevo­
lucionadoelamor.El amoryelodio.Elcerebroenamorado.Estos
temasse
convirtieronenelobjetoprincipaldeestelibro.También
esperaballegara comprendermejorcómopodriamoscontrolareste
impredecibleyamenudopeligrosofuego delcorazón.
11

8. PORQUÉAMAMOS
Elamorrománticoes,enmiopinión,unadelas tresredescere­
bralesprimigenias
queevolucionaronparadirigirel apareamientoy
lareproducción.El
deseo,elansiadesatisfacciónsexual,nació para
motivaranuestros
antepasadosaencontrarlauniónsexualconcasi
cualquierpareja.Elamorromántico,laeuforiay laobsesión de«estar
enamorado»lespermitíaconcentrarsusesfuerzosenelcortejode
unsoloindividuocadavez,ahorrandoasíuntiempoyunaenergía
deinestimablevalorparaelapareamiento.Elcariño,elsentimien­
todecalma,paz y seguridadquesentimosa menudohaciaunapare­
jaduradera,evolucionóparamotivaranuestrosantepasadosa amar
a suparejael tiemposuficienteparacriarjuntosa sus hijos.
Enresumen,elamorrománticoestáprofundamenteenraizado
enlaarquitecturay laquímicadelcerebrohumano.
Pero,¿quées lo querealmenteproduceestacosallamadaamor?
Parainvestigarlo,decidíutilizarla tecnologíamásavanzada de
escánercerebral,la imagenporresonanciamagnéticafuncional
(IMRf),conel findetratarderegistrarlaactividad cerebraldelos
hombresymujeresqueacabandeenamorarseperdidamente.
Paraestaimportantepartedemiinvestigación,tuve la suertede
contarconlacolaboracióndedoscolegasexcepcionalmentepre­
parados,la doctoraLucyL.Brown,neurólogadelAbertEinstein
College
ofMedicine,y eldoctorArthurAron,psicólogo deinvesti­
gación
delaStateUniversity ofNewYork (SUNY)deStonyBrook.
DebraMashek,porentoncesestudiantededoctoradoenpsicolo­
gía,
GregStrong,otroestudiantedeposgrado,y el doctorHaifang
Li,radiólogo-todosellosdela SUNYdeStonyBrookypersonas
degrantalento--,desempeñarontambiénunpapelfundamental.
Duranteseisaños,heescaneadoloscerebrosdemáscuarentahom­
bresymujereslocamente enamorados,recogiendoaproximada­
mentecientocuarentaycuatroimágenesdelaactividadcerebral
decadauno.Lamitaddenuestrosparticipanteseranhombresy
mujerescuyo
amoreracorrespondido;elrestohabíansidorecien­
tementerechazadosporlapersonaqueadoraban.Queríamosestu­
diartodalagamadelosdiversossentimientosasociadosa«estar
enamorado».
Losresultados
fueronsorprendentes.Encontramosdiferencias
degéneroquepodríanexplicarporquéloshombresresponden
12

9. HELENFlSHU.
tanapasionadamentea losestímulosvisuales yporquélasmujeres
puedenrecordarlosdetallesdeunarelación.Descubrimoslas for­
mas
enlasqueelcerebroenamoradovacambiandoconeltiempo.
Determinamosalgunasdelasregionescerebralesqueseactivan
cuandoseexperimentaeléxtasisromántico,informaciónquesu­
gierenuevas
manerasdemantenervivo elromanceenlasparejas
delarga
duración.Lleguéa laconclusión dequelosanimalessien­
tencierta
formadeatracciónrománticaentresí.Nuestrosdescu­
brimientos
arrojaronnuevaluz sobrelasconductasdeacosoy
otroscrímenespasionales.Ahoraséalgomássobreloquehace
quenossintamos tandeprimidosyenfadadoscuandonosrecha­
zan eincluso
sobrealgunasformasdeestimularelcerebroparaali­
viar laangustia.
YIo
queesaúnmásimportante:nuestrosresultadoscambiaron
mimaneradepensaracercadelaverdaderaesenciadelamor
ro­
mántico.Alcancéa verestapasión comounimpulsohumanofun­
damental.Aligual
queelansiadealimentoodeaguayelinstinto
maternal,setratadeuna
necesidadfisiológica,unimpulsoprofun­
do,uninstintoqueconsisteencortejaryconseguiraundetermi­
nadocompañeroparaaparearse.
Este
impulsodeenamorarsehainspiradoalgunasdelasóperas,
obras
deteatroynovelasmásfascinantescreadas porelserhuma­
no,nuestrospoemasmásconmovedoresylasmelodíasmásevoca­
doras,lasesculturas
ycuadrosmásbellos,nuestrosfestivales,mitos
yleyendasmásatractivos.El amorrománticohaembellecidoel
mundoyhallenadoamuchosdeunatremendaalegría.Perocuan­
do el
amoresdesairado,puedecausarunaterriblepena.Elacoso,
elhomicidio,elsuicidio,la
depresiónprofundaprovocadosporel
rechazoamoroso,asícomolasaltastasas dedivorciosyadulterios
sonfrecuentesenlassociedadesdetodoelmundo.Hallegado
elmomentodeplantearsela preguntadeShakespeare:«¿Quées el
amor?"
Esperoqueestelibrosea tanútilallectorcomohasidoparamí
escribirlo,ennuestramutuayeternadanzaconestafuerza
desco­
munal:elinstinto deenamorarse.
13

10. PORQUÉAMAMOS

11. 1
«ESESALVAJEFRENESÍ»
Estarenamorado
Elmundo,paramí,ytodoloqueabarca,
lo
rodeantusbrazos;parami, allí seencuentra,
dentrodelaslucesylassombrasdetusojos,
la
únicabellezaquenuncaenvejece.
JAMESWELDONJOHNSON
-BeautyThatIsNever
OJó,.,
Elfuegomerecorreelcuerpo-eldolordeamarte.El dolorme
recorreelcuerpoconlasllamasdelamorquesientoporti.Laen­
fermedaddelamorportimeinundaelcuerpo.El dolorescomo
unfurúnculoa puntodeexplotarde miamorporti.Consumido
porelfuegode mi amorporti.Recuerdolo quemedijiste.Pienso
entuamorpormí. Medesgarratuamorpormí.Dolorymásdolor.
¿Dóndete vas
conmiamor?Medicenquete irásdeaquí.Medicen
quemeabandonarás.Micuerpoestáentumecidodedolor.Re­
cuerdalo que te hedicho,mi amor. Adiós, mi amor,adiós",
Asíse
expresabaunindiokwakiutldelsurdeAlaskaenestedesolador
poematraducidodesulenguamaternaen1896.
¿Cómose
hanamadohombresymujeresdetodaslasépocas?
¿Cuántos
desussueñossehancumplido?¿Cuántasdesuspasiones
se
hanmalgastado?A menudo,mientrascaminoomesientoamedi­
tar,mepreguntoportodoslosconmovedoresromancesaconteci­
dos
enesteplaneta.Afortunadamente,loshombresymujeresde
elmundoenteronoshandejadograncantidaddepruebasdesus
vidasrománticas.
Desde
Uruk,enlaantiguaSumeria,noshanllegadopoemasen
tablillascuneiformesquecelebranlapasióndeInanna,ReinadeSu­
meria,
porDumuzi,unjovenpastor.«Mi amado,ladeliciademis
ojos»,
gemíaInannahace
másdecuatromilaños-,
17

12. Losvédicosy otrostextosdelaIndia,deloscualeslos másanti­
guosestándatados entre1000 y 700 a.dec.,cuentanqueShiva, el
míticoDios
delUniverso,estabaencaprichadodeSati,unajoven
india:Se vio a élmismo conSatisobrela cumbredeunamontaña/
enlazados
porelamor
3.
Paraalgunos,lafelicidadnollegónunca.Talfueelcasode
Qais, elhijo deljefedeunatribudelaantiguaArabia.Segúnuna
leyendaárabequeseremontaalsigloVII,Qaiseraunjovenher­
mosoeinteligentehastaqueconocióaLaila,nombrequesignifi­
ca«noche»y
querespondíaa sucabellonegroazabache".Hasta
talpuntosesentíaQaisobnubiladoporella,queundíaenla
es­
cuelaselevantódesu silla ysalió corriendoagritarsunombre
porlascalles,por10queenadelantese leconociócomoMajnun,
osea,loco.Al pocoMajnuncomenzóavagarporlasarenasdel
desierto,viviendoencuevasconlosanimalesyrecitandoversosa
su
amada,mientrasqueLaila,encerradaenlatiendadesu
pa­
dre,seescapabaporlanocheparalanzaralvientosusmensajes
deamor.Loscompasivos transeúntesqueporallípasabanlleva­
bansusllamamientosaljovenpoetademelenasalvaje ycuerpo
casidesnudo.Sumutuapasiónconduciríafinalmenteaunague­
rraentresustribusy a lamuertedelosamantes.Sóloquedaesta
leyenda.
TambiénMeilanvivía enplenaagonía.Segúnlafábulachina
delsigloXIItituladaLadiosa
dejade,Meilan,dequinceaños,erala
hija
mimadadeunaltooficialdeKaifenghasta queseenamoróde
ChangPo,unjovenvivaz,dededoslargosyfinosy conuntalento
es­
pecialparatallarel jade.Unamañana,eneljardínfamiliar,Chang
Po sedeclaróaMeilandiciéndole:"Desde quesecrearonelcieloy
latierra,tú y yofuimos
hechoselunoparaelotroynotedejaré
marchar-P.Sinembargo,losamantespertenecíana clasesdistintas
dentrodelrigidoy jerárquicoordensocialchino.Desesperados,se
fugaron,
aunqueprontofuerondescubiertos.Élescapó.A ella la
enterraronvivaeneljardíndesupadre.PerolaleyendadeMeilan
sigue
presenteenelcorazóndemuchoschinos.
RomeoyJulieta,Parisy Helena,OrfeoyEurfdice,Abelardoy
Eloisa,TroiloyCrésida,Tristáne Isolda: miles
depoemas,canciones
ehistorias
románticasnoshanllegadodurantesiglosdesdela vieja
18

13. UEl.ENFlSHER
Europa,OrientePróximo,Japón,China,Indiaytodaslassocieda­
des
delasquehanquedadotestimoniosescritos.
Incluso
dondenosecuentacondocumentosescritos,hanque­
dadorastrosdeestapasión.Enefecto,enunestudiosobrecien­
tosesentay seisculturasdiferentes,losantropólogosencontra­
ronvestigiosdeamorrománticoencientocuarentaysiete,casi
el
noventaporcientodeellas",Enlasdiecinueverestantes,este
aspecto
delavidadelaspersonassimplementenofueanalizado
porloscientíficos.PerodesdeSiberiahastaelinteriordeAustra­
lia y el
Amazonas,lagentecantacancionesdeamor,compone
poemasdeamoronarramitosyleyendasdeamorromántico.
Muchospracticanlamagiaamorosallevandoamuletosyreali­
zandohechizos,o
utilizandocondimentosopócimasparaestimu­
lar la
pasiónromántica.Muchossefuganconsupareja.Muchos
sufrenintensamenteporunamornocorrespondido.Algunos
matana susamantes. Otrossematana símismos. Muchosacaban
sumidosenunapenatanprofundaqueapenaspuedencomero
dormir.
A
partirdelalecturadepoemas,cancionesehistoriasproce­
dentesdelmundoentero,hellegadoal convencimientodequela
capacidad
deamorrománticoseencuentrafirmementeenraizada
eneltejidodelcerebrohumano.Elamorrománticoesunaexpe­
riencia
humanauniversal.
¿En
quéconsisteeste sentimientovolátily a menudoincontrola­
ble
quenosabsorbelamente,trayéndonoslafelicidadenunmo­
mentoy ladesesperaciónalsiguiente?'.
ELESTIJDIODEL AMOR
«Oh,cuéntamelaverdadsobreelamor»,exclamabaelpoeta
W. H.Auden.Paracomprenderloqueestaprofundaexperiencia
humanaconllevaenrealidad,reviséla literaturapsicológicasobre
elamorromántico,seleccionandolascaracterísticas,síntomaso
condiciones
quesemencionabanrepetidamente.Comoes lógico,
este
potentesentimientosecomponedemuchascaracterísticases­
pecíficas''.
19

14. PORQUÉAMAIolOl;
Asípues,paraasegurarmedequeestascaracterísticasdela pa­
sión
románticasonuniversales,lasutilicé comobaseparaelaborar
uncuestionariobasadoenelamorromántico.Yconlaayudade
MichelleCristiani, entoncesestudiantedeposgradoenlaRutgers
Universidad,y delosdoctoresMarikoHasagawayToshikazuHasa­
gawa
delaUniversidaddeTokio,lodistribuí entreloshombresy
mujerestantodelaRutgersUniversidaddeNuevaJerseycomode
laUniversidaddeTokio.
Laencuestacomenzabaasí: «Estecuestionariotratasobre
"estar
enamorado",lossentimientosdesentirseencaprichado,apasiona­
doofuertementeatraídoenunsentidorománticoporalguien.Si
enestemomentonoestá"enamorado"denadie,perohasentido
unaintensapasiónporalguienenelpasado,respondaa laspre­
guntasteniendoa dichapersonaenmente".Despuésserealizabanva­
riaspreguntasdetipodemográficoa losparticipantes,enrelación
consuedad,situacióneconómica,religión,pertenenciaétnica,
orientaciónsexualy estadocivil.Tambiénseformulabanpregun­
tassobresusrelacionesamorosas, porejemplo:«¿Cuánto tiempo
haestadoenamorado?".«¿Quéporcentajeaproximadodeundía
normalse leviene esapersonaalpensamiento?».y,«¿Avecesse
sienteincapaz
decontrolarsussentimientosé».
A
continuaciónveníaelcuerpodelcuestionario(verApéndi­
ce).Conteníacincuentaycuatrocuestiones,deltipo:«Tengomás
energíacuandoestoycon__
lO.«Semedesbocaelcorazóncuan-
dooigola vozde alteléfono».Y «Cuandoestoyenclase/en
eltrabajomevienea lamente ».Elaboréestaspreguntas
conlaintencióndereflejarlascaracteristicasmáscomúnmente
asociadasconelamorromántico.Sepedíaa losencuestadosque
indicaranenquémedidaaceptabancadacuestiónsiguiendouna
escaladesietepuntosdesde«muyendesacuerdo»a«muyde
acuerdo».Elcuestionario fuecontestadoporuntotaldecuatro­
cientostreintaysieteestadounidensesycuatrocientosdosjapone­
ses.Después,los profesionalesdelaestadísticaMacGregorSuzuki
yTonyOliva
reunierontodoslosdatosyrealizaronelanálisisesta­
dístico.
Losresultados
fueronsorprendentes:laedad,elgénero,laorien­
taciónsexual,laafiliaciónreligiosa,el
grupoétnico...Ningunade
-
20

15. HELENFlSHEIl
estasvariableshumanasmarcabaprácticamentediferenciaalguna
enlasrespuestas.
Porejemplo,lasrespuestasdepersonaspertenecientesadife­
rentes
gruposdeedadnopresentarondiferenciassignificativas en
el 82porcientodelaspreguntas.Enel 87porcientodeellas, los
hombresy lasmujeresestadounidensesrespondieronpráctica­
menteigual:nohuboapenasdiferenciasrelacionadas conel
géne­
ro. Los«blancos»y«otros» estadounidensesrespondierondefor­
masimilar
al82porciento:laraza norepresentóapenasninguna
diferenciaencuantoalfervorromántico.Loscatólicosy losprotes­
tantes
nomostraronvariacionessignificativas enel 89porciento
delascuestiones:laafiliaciónreligiosa tampococonstituyóunfactor
diferenciador.Y
cuandoestosgrupossímostrabanensusrespues­
tasdiferencias«estadísticamentesignificativas», generalmentese
de­
bía aqueunodeelloseraligeramentemásapasionado queelotro.
Lasmayoresdiferenciasse producíanentreestadounidensesy
japoneses.En
lamayoríade
lascuarentaytrescuestiones enlasque
sedetectaronvariacionesestadísticamentesignificativas,erasenci­
llamente
porqueunanacionalidadexpresabaungradoalgosupe­
rior
depasiónromántica.Yenlasdocecuestionesenlasquese ma­
nifestarondiferencias
claramentesignificativas,el hechoparecía
deberseentodoslos casos arazonesculturalesobvias. Porejemplo,
sólo el 24porcientodelosestadounidensessemostrabadeacuer-
do
conlaafirmación:«Cuandohablocon ' amenudotengo
miedodedeciralgoincorrecto», mientrasqueunaplastante65
porcientodelosjaponesesestabadeacuerdoconella.Sospecho
queestavariaciónespecíficase produjoporquelasrelacionesconel
sexo
opuestosonmenoresennúmeroyrevistenuncaráctermás
formalenel casodelosjóvenesjaponesesqueeneldelosestadou­
nidenses.
Portanto,teniendotodoestoencuenta,loshombresy
las
mujeresdeestassociedades tandiferentesteníansentimientos
depasión
románticamuysimilares.
El
amorromántico.Elamorobsesivo.El amorapasionado.El
encaprichamiento.Cualquieraqueseaelnombrequeledemos,
loshombresy lasmujeresdecadaépocaydecadaculturahansido
«seducidos,
perturbadosydesconcertados»porestepoderirresisti­
ble.Estar
enamoradoesalgocomúnatodalahumanidad.Esparte
21

16. PORQutAMAMOS
delanaturalezahumana",Porotraparte,estamagiase presenta
antecadaunodenosotrosdeformamuysimilar.
SIGNlF1CADOESPECIAL
Unadelasprimerascosasqueocurrecuandonosenamoramos
esqueexperimentamosuncambiobruscoennuestraconciencia:
el«objeto
denuestroamor»cobraloquelospsicólogosllamanun
«significadoespecial». Lapersonaamadaseconvierteenalgo
nue­
vo,únicoysumamenteimportante.Comounavezdijounhombre
enamorado:«Todomi mundohabíacambiado.Teníaunnuevo
centro,y ese centroeraMarilyn»!",El RomeodeShakespeareex­
presóelmismo
sentimientodeforma
mássucintaal decirdesu
adorada:«[ulietaes elsol».
Antesdequelarelaciónseconvierta enunamorromántico,po­
demossentirnosatraídos pordiferentesindividuos,dirigiendonues­
tra
atenciónprimeroauno,luegoaotro. Perofinalmenteacabamos
porconcentrar
nuestrapasiónenunodeellos. EmilyDickinsonlla­
mabaaestemundoprivado«el reinodeti».
Este
fenómenoestárelacionadoconlaincapacidadhumana
parasentirpasiónrománticapormásdeunapersonaa la vez. En
miestudio,el 79
porcientodeloshombresyel87porcientodelas
mujeres
decíanqueencasodequesuamadonoestuvieradisponi­
ble,
nobuscaríanunencuentrorománticoconotrapersona
(Apéndice,n'' 19).
ATENCIÓNCONCENTRADA
Lapersonaposeídaporelamorcentracasitodasuatenciónen
elamado,confrecuenciaendetrimentodecualquierotracosa
opersonaquelerodee,incluyendoeltrabajo,lafamiliay los ami­
gos.
OrtegayGasset,elfilósofo español,sereferíaaellocomo«un
estadoanormaldeatenciónqueseproduceenunhombrenor­
mal».Estaatenciónconcentradaesunaspectoclavedelamor
romántico.
22

17. HEU:N FISH~R
Loshombresy lasmujeresquesientenesteencaprichamiento
tambiénse concentranentodosloshechos,cancionesyotraspe·
quenascosas quehanllegadoaasociarconelseramado.El mo­
mentoenelque,paseandoporelparque,él sedetuvoaenseñarle
aellaunnuevobrotedelaprimavera;lanocheenqueellalelan­
zó
unoslimonesmientrasélpreparabalasbebidas:paralosatra­
pados
porelamor,estosmomentosintrascendentescobranvida
propia.El
73porcientodeloshombresyel85porcientodelas
mujeresdemiestudiorecordabancosastrivialesquesuamado
habíadichoohecho(Apéndice,n''46). Yel83porcientodelos
hombresy el90porcientodelasmujeresreproducíanensumente
estospreciososepisodios cuandopensabanensuseramado(Apén­
dice, n''
52).
Milesdemillonesdeamantesprobablementesehansentidoin­
vadidos
porunarepentinaternuracuandopensabanenlosmo­
mentospasadosconsuenamorado.Unconmovedorejemplode
ello esunpoemachinodelsigloIX,La
esteradebambú,deYi.J.an
Chen.Chenselamentaba:«Nosoycapazdeguardar/ laesterade
bambú:/desdequeaquellanocheenquetellevéa tucasa,/ ví
cómolaextendías»!'.ParaChen,unobjetocotidianohabíaadqui­
rido
unadimensiónsimbólica.
El
romanceLancelot,escritoenelsigloXIIporChrétiendeTro­
yes,ilustra
estemismoaspectodelapasiónromántica.Enestaepo­
peya,
LancelotencuentraelpeinedelareinaGinebratiradoenel
caminodespuésdequeellay suséquito hubieranpasadoporallí.
Algunos
desusrubioscabelloshabíanquedadoenganchadosen
laspúas.ComoescribiódeTroyes:«Comenzóaadorarsuscabellos;
cientos
demilesdeveces setocabaconelloslosojos,laboca,la
frente,las mejillas»12.
ENGRANDER ALSERAMADO
Lapersonaqueseenamoratambiénempiezaaengrandecer,in­
clusoa
magnificarpequeñosaspectosdesuamado.Si se lesinsiste,
casi
todoslosamantespuedenenumerarlascosasquenoles
gus-­
tandesuamor.Peronodanimportanciaaestaspercepcioneso se
23

18. PORQUÉAMAMOS
convencena símismosde queconstituyendefectosúnicosy encan­
tadores.«Así,losamantesconsiguen,acausade supasión/ amara
susdamasincluso
porsusdefectos»,reflexionaba
Moliere.Así es.
Algunoslleganinclusoa
adorara susamados porsusdefectos.
ylosamantesveneranlascualidadespositivas de sus enamora­
dos,ignorandodeformaflagrantelarealidad 13.Es lavidavista de
colorde rosa, lo
quelospsicólogosllamanel«efectode laslentes
rosas».VirginiaWoolfdescribíaestavisión
miopemuygráficamen­
te; decía:«Peroel
amor... es sólounailusión.Unahistoriaqueuno
construyeensumentesobreotrapersona.Y unoesconsciente
todoel
tiempodequenoesverdad.Porsupuestoquelo sabe;por
esosiempretiene cuidadodenodestruirlailusión».
Nuestra
muestradeencuestadosestadounidenses yjaponeses
ilustraperfectamenteesteefectodelaslentesrosas. Alrededorde
un65porcientodeloshombresyun55porcientode lasmujeres
delestudiosemostraban
deacuerdoconlaafirmación:« tie-
nealgunosdefectos, peroenrealidadnomemolestan»(Apéndice,
ns 3).
Yel64porcientodeloshombresyel 61porcientodelas
mujeresestabande
acuerdoconla frase «Megusta todode__»
(Apéndice,n'' 10).
Cómonosengañamosanosotrosmismos
cuandoamamos.Chau­
certeníarazón:«El amores ciego».
«PENSAMIENTOINTRUSrvO»
Unode losprincipalessíntomasdel amorrománticoes lamedi­
taciónobsesivasobrela
personaamada.Es 10quelospsicólogoslla­
manel«pensamientointrusivo».Sencillamente, nopuedesquitar­
te a tu
amadode lacabeza.
Losejemplosacerca
delpensamientointrusivoabundanenla li­
teraturade
todoelmundo.UnpoetachinodelsigloIV,TzuYeh,es­
cribió:«Cómo
nopensarenti_»14.Unpoetajaponésanónimodel
sigloVIIIselamentaba:«Mi anhelodetinocesanunca».Girautde
Borneil,
untrovadorfrancésdelsiglo XII,cantaba:«Porquete amo
demasiado... tanterriblementemispensamientosmeatormen­
tan~15.YunnativomaorídeNuevaZelanda expresabasu sufri-
24

19. HF.I..ENFlstlF.R
mientoconestaspalabras:«Pasodespiertola nocheentera,/para
queelamorsealimentede míensecreto».
Quizáselejemplomásevidente
depensamientointrusivose en­
cuentre,sin
embargo,enunaobramaestrade la EdadMedia,Parsi­
fal,deWolframvonEschenbach.Enestahistoria,Parsifal ibacabal­
gando
ensucorcelcuandovio tresgotas desangreenla nievedel
invierno,
derramadasporunpatosalvajequehabíasidocazado
porunhalcón.Esto le recordóla tezdeporcelanaycarmesíde su
esposa,Condwiramour.Paralizado,Parsifal sedetuvo,ensimisma­
do,helándosesobre
susestribos.«Yasíestuvo meditando,perdido
en suspensamientos,hasta quesussentidos/ le abandonaron.El
poderoso
amorleteníasubyugado-l''.
Desafortunadamente,Parsifal manteníasulanzaerecta, unase­
ñalcaballerescadedesafio.Al
poco,doscaballeros,queacampa­
ban
enunpradocercanoconel reyArturo,levierony se acercaron
algalopeparaenfrentarsea élenunajusta.Perohastaqueunode
losperseguidoresde Parsifal nodejócaerunabufandaamarillaso­
bre lasgotas
desangre,Parsifalnosalióde su ensimismamiento
amoroso,bajandosu armayevitandouncombateamuerte.
Elamorespoderoso.No sorprendequeel 79porcientode los
hombresy el 78
porcientodelasmujeresde miestudiomanifiesten
que
cuandoestabanen clase o eneltrabajosu mentese volvíaconti­
nuamentehaciasu amado(Apéndice,ns 24). Yel47porcientode
loshombresy el 50 porcientode lasmujeresestuvieronde acuerdo
enque«porcualquiermotivo, mi mentepareceacabar pensando
siempreen
__(Apéndice,n''36). Otrosestudiosarrojanresulta­
dos similares.
Losencuestadosafirmanpensar ensu«objetoamado»
duranteel 85
porcientodeltiempo quepasandespiertos!".
QuéacertadaslaspalabrasdeMiltonen El
paraísoperdido,cuan­
do Eva lediceaAdán,«Conversandocontigo,
pierdolanocióndel
tiempo».
FuEGOEMOCIONAL
De losochocientos treintaynueveestadounidensesy japoneses
queformanlamuestrademiestudiosobreel amorromántico,el
25

20. PORQUF.AMAMOS
80porcientodeloshombresy el 79porcientodelasmujeresdije­
ronestardeacuerdoconlaafirmación«Cuandoestoysegurode
que__sientepasiónhaciamí, mesientomásligeroqueelaire»
(Apéndice,n"
32),
Ningúnaspectode«estarenamorado»resultatanfamiliaral
amantecomoeltorrentedeintensasemocionesquecorreporsu
mente,Algunossevuelven increíblementetímidoso torpesenpre­
senciade la
personaamada,Otrospalidecen,tiemblan,tartamude­
an,sudan,sientenquese lesdoblan
lasrodillas,notanmareoso
«mariposas
enelestómago».Otrosdicenquese lesaceleralarespi­
ración.Y
muchosdicensentirfuegoenelcorazón.
Catulo,el poetalatino,se vio totalmentearrastrado.Enunacar­
ta a su
amada,decía:«pues tanprontocomotehevisto,Lesbia,
nadaquedaen
mí.Milenguaenmudece;unalevellamase avivabajo
mis
miembros-l'".OnoNoKomachi,unapoetisajaponesadelsi­
glo
IX,escribió:«Yago despierta,ardiendo/conelfuegocreciente
delapasión/ explotando,resplandeciendoenmicorazón»19,Laes­
posadelCantar
delosCantares,elpoemadeamorhebreocompues­
toentreel 900Y300 a.deC"selamentaba:«Desfallezco de amor-P.
YelpoetaestadounidenseWaltWhitmandescribióperfectamente
estetorbellinoemocional,diciendo:«lafuriosatormentaatrave­
sándome,yotemblandodeamor»21,
Los
amanteshacenvolarunacometadeeuforiatandesboca­
daquemuchosapenaspuedencomerodormir.
ENERGÍAINTENSA
Lapérdidadeapetitoo elinsomnioestándirectamenterelacio­
nadosconotrade
lasabrumadorassensacionesdelamor:unatre­
mendaenergía,Comounjovendela islaMangaiadelPacíficoSur
ledijoa unantropólogo,cuandopensabaensuamada,«sesentía
capazdetocarel cielo»22. El 64porcientodeloshombresy el 68
porcientodelasmujeresdenuestroestudiotambiénafirmaban
*Catulo,Poemas.Credos,Madrid,2001. (N. de la T.)
26

21. H~,u:NFISHER
que sucorazónseacelerabacuandoescuchabanla vozdelaperslr
naamadaalteléfono(Apéndice,n''9). Yel77porcientodelos
hombres
yel 76porcientodelasmujeresmanifestaronsentiruna
oleadadeenergíacuandoestabanconsuamado(Apéndice,ns 17).
Bardos,juglares,poetas,
dramaturgos,novelistas:hombresy
mujereshanglosadodurantesiglosesta químicaenergizante,así
comoel
torpetartamudeoyelnerviosismo,losfuerteslatidos del
corazónyladificultadal respirarquepuedenacompañaralamor
romántico.Perodetodoslos quehancomentadoestepandemó­
niumfísicoypsíquico,ningunohasidotangráficocomoAndreas
Capellanus,o AndréselCapellán,uneruditofrancésdeladécada
de 1180quefrecuentólosambientescortesanosmásdistinguidosy
escribióDeartehonestiamandioTratadosobreel
amm;unclásicodela
literatura
delaépoca.
Duranteestesiglo fuecuandonaciólatradicióndelamorcortés
enFrancia.Este códigoconvencionalprescribíalaconductadel
amantehaciala amada.Elamanteeraconfrecuenciauntrovador,
esto es,
unpoeta,músicoycantantedegranerudición,quea
me­
nudoteníaelrangodecaballero.Su amadaera,enmuchoscasos,
unamujercasadaconelseñordeunadistinguidacasa europea.Es­
tostrovadores
componíanyluegocantabanversosllenos dero­
manticismo
parahomenajearyagradara laseñoradela casa.
Sin
embargo,estos"romances» debíansercastosyteníanque
observarestrictamenteloscomplejoscódigos delaconductacaba­
lleresca.Así,
enestelibro,Capellanuscodificabalasnormasdel
amorcortés.Sinsaberlo, estabaenumerandotambiénmuchasde
lasprincipalescaracterísticasdelamorromántico,entreellas,la
turbulenciainteriordelamante.Comoélsupoexpresarcongran
acierto:«Cuandoderepentealcanzaa vera suamada,elcorazón
delamanteempiezaapalpitar».«Porlogeneral, todoslosamantes
palidecenenpresenciadesuamada-P.Y
"Unhombreatormenta­
doporelpensamientodelamorcomeyduermemuypoco-e'.
Estecultivadoclérigose referíatambiénal«pensamientointru­
sivo»
queexperimentanlosamantes,diciendo:«Todolo quehace
unamantedesembocaenpensarenlaamada».Y«Un verdadero
amanteestáobsesionadocontinuaeininterrumpidamenteporla
imagendesuamada».Tambiénreconocíaqueelamantecentra
-
27

22. PORQutAMAMOS
todasuatenciónenunasolapersonacuandoama,aldecir:«Nadie
puedeamaradospersonasalmismotiempo»25.
Casi milañosdespués,losaspectosfundamentalesdelamorro­
mánticonohancambiado.
CAMBIOSDEHUMOR:DEL ÉXTASIS AlADESESPERACIÓN
«Navega a laderiva porelaguaazul!bajolaclaraluna,!reco­
giendoliriosblancos
enelLagodelSur. /Cadaflordeloto/ le ha­
blará
deamor/hastaquesucorazónserompa». Paraelpoetachí­
nodelsigloVIIILiPo, elromanceeradoloroso-",
Lossentimientosamorososseelevana lo más alto
ycaenenpi­
cado.Si el
amadocubredeatencionesa su amante,sillamaregu­
larmente,escribe
correoselectrónicosafectuososo quedaconsu
enamoradoparacomerydivertirseunatardeo unanoche,elmun­
do seilumina. Perosi suadoradomuestraindiferencia,llegatarde
o
nollega,norespondea loscorreoselectrónicos,llamadastelefó­
nicas ocartas,oenvía
algunaotraseñal negativa, elamantecomien­
za adesesperarse.Apáticos,deprimidos,estos
pretendientesque­
danabatidoshasta quepuedanencontrarunaexplicaciónparael
comportamientodelapersonaamada,aliviar sucorazónpisoteado
yreanudarlapersecución.
La
pasiónrománticapuedeproducirunagranvariedadde
vertiginososcambiosde humorquevandesdelaeuforiacuando
recuperana suamor,hastalaansiedad,ladesesperacióneincluso
la ira
cuandosuardorrománticoesignoradoorechazado.En pala­
brasdelescritorsuizo
HenriFredericAmiel,«Cuantomás amaun
hombre,mássufre».Los pueblostamilesdel surdelaIndiatienen
inclusounnombreparaestemalestar.Llamanaesteestadode su­
frimiento
románticoemayakkam»,quesignificaembriaguez,ma­
reoydelirio.
Portanto,nomeresultósorprendentequeel 72porcientode
loshombresyel 77porcientode lasmujeresde miestudio noestu­
viera de
acuerdoconlaafirmaciónde que«Elcomportamientode
___noafectaa mibienestaremocional»(Apéndice,n'' 41). Yun
68porcientode los hombresyun56porcientode lasmujeresse
-
28

23. HELENF1SHER
mostrarondeacuerdocon«Miestadoemocionaldependedelos
sentimientos
de__haciamí»(Apéndice,n''
37)".
ELANHELODELAUNIÓNEMOCIONAL
«Vencuandoduerma,ydedía/otravez mesentirébien./ Porque
entoncesla nochepagará/todoeldesesperadoanhelodeldía»27*.
Losamantesansíanla uniónemocionalconelseramado,comobien
sabía elpoetaMatthewArnotd'".Sinestaconexiónconsuamor,se
sienten
extremadamenteincompletoso vacíos,comosi lesfaltara
unaparteesencialdeellosmismos.
Esta
abrumadoranecesidaddeuniónemocionaltancaracterís­
tica del
amanteseexpresadeformamemorableenEl
Banquete,la
narraciónquehacePlatóndeunacenacelebradaenAtenasenel
año416 a.deC.Endichacelebraciónsereunieronacenaralgu­
nas
delasmentesmássobresalientesdelaGreciaclásica encasade
Agatón.Mientrasse disponíanareclinarseensusdivanes,unode
losinvitadospropusoquepodíanentretenersedebatiendodisten­
didamentesobreuntema:cadaunodebíadescribiryensalzaral
dios
delAmorporturnos.
Todosestuvierondeacuerdo.Lajovenencargadadetocarla
flautafueenviadaa su casa.
Luego,unoporunofueronelogiando
aldiosdelAmor.Algunos describieronaestafigura sobrenatural
comoel más«antiguo»,el más«respetado»o el más tolerantedeto­
dos losdioses.
OtrosmanteníanqueeldiosdelAmorera«joven»,
«sensible»,«poderoso»o«bueno».
MenosSócrates,quiencomen­
zó suhomenajereproduciendosuconversaciónconDiotima,una
sabiamujerdeMantinea.Al hablardeldiosdelAmor,éstale había
dichoaSócrates:«Siemprevive enunestadodenecesidad-P.
«Unestadodenecesidad».Quizás ningunafrasedelaliteratura
captecontantaclaridadlaesenciadelamorrománticoapasiona­
do:
necesidad.Enmiestudio,el 86porcientodeloshombresyel
84
porcientodelasmujeresestuvierondeacuerdoconlafrase,
*MatthewArnold,Antología,Visor.Madrid,}976. (N. de la T.)
29

24. PORQIJiAMAMOS
..Esperosinceramente que sesientatanatraído/ahaciamí
comoyo mesiento haciaél!ella»(Apéndice,n'' 30).
Este ansiaporfundirseconlapersonaamadaestápresenteen
todalaliteraturauniversal.
Elpoetalatino
delsigloVIPaulusSilentarius dejóescrito:«Yallí
yacen losamantes,
unidosporsuslabiosIdelirantes,infinitamen­
tesedientos,Icadaunoqueriendoentrarcompletamenteenel
otro»30;)\IorWinters,poetaestadounidensedelsiglo xx,escribió:
«Quenuestros
herederosdepositennuestras
cenizasenunasola
urna,/ unúnicoespírituquenuncavolverá-U,yMiltonlo expre­
sóperfectamenteenElparaísoperdido cuandoAdánledicea Eva:
«Nosotros
somosunasolacarne;/yperdertees lomismoque
perderme».
El filósofo
RobertSolomoncreequeesteintensodeseoes la ra­
zónprincipal
porlaqueelamantedice«tequiero».No esésta una
declaracióndehechos,sino unasolicituddeconfirmación.El aman­
te ansíaescucharestaspotentespalabras:«yo tambiénte
quiero»32.
Lanecesidaddeuniónemocionalconelamadoestanintensaque
lospsicólogoscreenquelapercepciónqueelamantetienedesí
mismo sedesdibuja.
ComodecíaFreud:«En su puntomásálgido,
elestado
delenamoramientoamenazaconborrarlas
barrerasen­
tre el yoyelobjeto».
LanovelistaJoyceCarol Oatescaptóvívidamenteestesentimien­
to de felizfusiónalescribir:«Si
derepentesevuelvenhacianosotros,
retrocedemos
Ilapielsehumedececonunestremecimiento,deli­
cadamenteI¿seremosdesgarradosendospersonas?».
ENBUSCADEPISTAS
Sinembargo,cuandolosamantesnosabensi suamores
apre­
ciadoy correspondido,sevuelvenhipersensiblesa laspistasproce­
dentesdel
seramado.En
palabrasdeRobertGraves:«Pendiente de
oírunallamadaa la puerta,esperandounaseñal».Enmiestudio,
el 79
porcientodeloshombresy el 83porcientodelasmujeresde­
cían
quecuandosesentíanfuertementeatraídosporalguien,di­
seccionabanlasacciones
deestapersonaenbuscadepistassobre -
30

25. HELENF1SHER
sussentimientoshaciaellos(Apéndice,n"22).Ye162 porcientode
loshombresyel51porcientodelasmujeresdecíanqueamenudo
tratabandeencontrarsignificadosalternativos enlaspalabrasy
gestos
delapersonaamada(Apéndice,n'' 28).
CAMBIODEPRIORIDADES
Muchaspersonas,alsentirseenamoradas,cambiansuestilode
vestir,susmaneras,suscostumbres,a vecesinclusosusvalores, para
conseguira su amado.Unnuevointerésporel golf, las clasesde
tango,coleccionismo deantigüedades,nuevospeinados,Mozart en
lugardemúsicacountry,einclusola mudanzaaunanuevaciudado
el inicio de
unanuevacarrera:los hombresymujerestocados porel
amoradoptantodaclasedenuevosintereses,creenciasyestilos de
vida a findeagradaralseramado.
ElcampeóndelamorcortésdelsigloXlI,AndreasCapel1anus,
re­
sumíaeste impulsoconestaspalabras:«El amornopuedenegarle
nadaalamor,,33.Unrendidoenamoradoestadounidenselo dijo sin
rodeos:«Todolo
quelegustabaaellamegustabaamí»34.Unode
tantos.El 79 porcientodeloshombresestadounidensesdenues­
troestudiose
mostródeacuerdoconlaafirmación«Megusta man-
tenerlaagendaabiertaparaquesi estálibre nospodamos
ver"(Apéndice,n'' 47).
Losamantesreordenansuvidaparaacomodara lapersona
amada.
DEPENDENCIA EMOCIONAL
Losamantestambiénsevuelven dependientesdelarelación,muy
dependientes.ComoelAntoniodeShakespeareledecíaaCleopa­
tra:«Micorazónestaba atadoa lascuerdasdetutimón".Unpoema
deunantiguojeroglíficoegipciodescribíaesamismadependen­
ciadeestemodo:«Micorazónseria unesclavo / siellame acogie­
ra,,35.EltrovadordelsigloXIIArnautDaniel,escribió«Soysuyo de
lospiesa lacabeza-t". PeroKeatsfueelmásapasionado,aldecir:
31

26. PORQUÉAMAMOS
«callado,callado paraoírsutiernorespirar/ y así vivirsiempreo,
delocontrario,precipitarmehacialamuerte»".
Porquelosamantesdependentantodelamadoquesufrenuna
terrible«ansiedad deseparación»cuandonoestánencontacto
conél.Unpoemajaponésanónimo,escritoenel siglo x,lanzaeste
desesperadolamento:«El albordelamañanaresplandece/enel
débilbrillo/
delaprimeraluz.Sumidoenlatristeza,/ teayudoa
vestirte-P.
Losamantessonmarionetasquecuelgandelascuerdasdelco­
razóndeotro.
EMPATÍA
Enconsecuencia,los amantesamenudosientenunatremenda
empatíaporelamado.En miestudio,el 64 porcientodeloshom­
bresy el 76porcientodelas.mujeresestuvieron deacuerdoconla
afirmación«Me
sientofelizcuando__es feliz ytriste cuandoél/
ellaestátriste»(Apéndice,n" 11).
El
poetae.e.cummingslodescribiódeunaformaencantadora:
«ella lereíalafelicidadyle llorabalapena».Muchosamantesestán
dispuestosinclusoasacrificarsea símismos
porelseramado.Qui­
zá elsacrificio
deAdánporEvaseaelejemplomásdramáticodela
literaturaoccidental.EnladescripcióndeMilton,al descubrirque
Evahabíacomidodelamanzanaprohibida,Adándecidecomerla
éltambién,sabiendoqueesoleconduciráaserexpulsadoconella
delJardíndelEdény a lamuerte.Adándice: «yoheunido/ Misuer­
te
conla tuya, y medispongo/ Asufririgual sentencíac".
LAADVERSIDAD INTENSIFICA
LAPASIÓN
Laadversidada menudoalimentalallama.Yollamoaestecurio­
so
fenómeno«frustración-atracción»,peroesmásconocidocomo
*]ohnKeats,Obracompletaenpoesía,Ediciones29,Barcelona,1980. (N. de la T.)
32

27. HEI.ENF1SHU
el «efectoRomeoyjulíeta».Lasbarrerassocialeso físicas encien­
den lapasiónrománríca'",Nos permitenprescindirdeloshechosy
centrarnosenlasmaravillosascualidades delotro.Inclusolasdis­
cusioneso las rupturastemporalespuedenresultarestimulantes.
Unodelosejemplosliterariosmásdivertidosdecómolaadver­
sidad
acrecientalapasiónes eldeEloso,laobraenunactode
Chéjov
4o
•
Enestaobradramática,unterratenientemalhumorado,Grigory
StepanovichSmirnov,
apareceencasadeunajovenviudaparaco­
brareldineroqueeldifuntomaridodeéstaledebe.La mujerse nie­
gaapagarunsolokopek.Está deluto,explica,y legritabruscamen­
te:«notengohumorparapensarenasuntosdedinero».Esto hace
queSmirnovinicieunadiatribacontratodaslasmujeres,llamán­
dolashipócritas,farsantes,cotillas,chismosas,rencorosas,calumnia­
doras,mentirosas,
mezquinas,quisquillosas,despiadadase ilógi­
cas. «[Brrr!»,farfulla,
«¡Quéfuriosoestoyl». Este ataquefuribundo
desencadenalacóleradeellayambosempiezanainsultarseel uno
alotro.Prontoél leretaaunduelo.Deseosa depegarleuntiroen
lacabeza,laviudava a cogerlaspistolasdesudifuntomaridoyam­
bostomansusposiciones.
Peroamedidaquecreceelrencor,tambiénlohaceelrespetoy
laatracción
entreambos.De repente,Smirnovexclama:«¡Es toda
unamujer! ¡Eso!...
jUnaverdaderamujer! ...¡No esunallorona!
...¡Esfuego,pólvora,cohete!
...[Hastamedalástimamatarlal». Un
momentodespués,le declaraamoreternoy lepidequese casecon
él.Cuandoloscriadosentrancorriendoenla salaparadefendera
su
señoraarmadosconhachas,rastrillosyhorcas,se encuentran
conlosamantesfundidosenunapasionadoabrazo.
Esta
extrañarelaciónentrelaadversidadyelardorromántico
puedeverseentodoslos amantesdesventuradosquehanprotago­
nizadolas másfamosasleyendas delmundo.Creciéndoseante
todotipodedificultades,quesólohanservidoparaquese
ame.n
másaún.
EnOccidente,lamásconocidadeestashistoriases sin dudala
tragedia
RomeoyJulieta,deShakespeare.Estos jóvenesamantesde
laVeronadelsigloXVIsufrenlasamargasconsecuenciasdeunen­
conadoodioentredospoderosasfamilias.IosMontescoylosCapu-
33

28. PORQutAMAMOS
leto.Sin embargo,RomeoseenamoradeJulietaenelmomentoen
quela veenunafiestafamiliar,yexclama:«Hastalasantorchas,de
ella,aprendenabrillar./ Corazón,¿améyo antesdeahora?¡Ojos,
negadlol/
Nuncahastaahoraconocílabelleza.Nuncaantes»41".
Julietasucumbetambiéna lasflechasdeCupido.CuandoRomeo
semarchadelbanquete,lepidea sunodriza:«Veypreguntasunom­
bre,y, si yaestácasado,/conviértasela tumbaenmilechonup­cial»42".Laobrasedesarrollaconunaseriedeobstáculosyconfu­
siones
quesólointensificansupasión.
EI65porcientodeloshombresy el 73porcientodelasmujeres
de miestudiose mostrarondeacuerdoconlaafirmación«Nunca
dejodeamara__,inclusoaunquelas cosasnovayanbien»(Apén­
dice,ns26).
Yel75porcientodeloshombresyel77porcientode
lasmujerestambiénestuvierondeacuerdoenque«Cuandolarela­
ción
con__sufrealgúnrevés, loquehagoesintentaraúncon
másfuerzaquelas cosasvuelvana irbien»(Apéndice,ns6).
Unodelosresultadosinesperadosdemiestudioes casicontoda
certezaatribuibleal papeldelaadversidadenelamor.Losencues­
tadoshomosexuales,
tantogayscomolesbianas,expresaronuna
mayorconfusión emocionalquelosheterosexuales.Estas personas
se veían másafectados porelinsomnio,la pérdidadeapetitoyel an­
helo
deuniónemocionalconelseramado.Creo queestesufrimien­
topsíquicose
debe,almenosenparte,a las barrerassocialesque
muchosamanteshomosexualestienenquesuperar.
Aquellos
querespondierona micuestionariopensandoenun
amanteanteriortambiénparecieronsermásfrágilesemocional­
mente.Aellostambiénlesresultabamásdificilcomerydormir.
Eranmástímidosy retraídoshaciasuantiguoenamorado.El«pen­
samientointtusivo»y loscambiosdehumorlesafectabanmás.
ymanifestabanconmayorfrecuenciaquelosdemásqueelcora­
zónse lesacelerabacuandopensabanenaquellaantiguallama.
Sospecho
quemuchosdeestosencuestadoshabíansidorechaza­
dos
porlapersonaamadayestaadversidad acrecentabasuardor
romántico.
*WilliamShakespeare,
RomeoyjuLUta,Cátedra,Madrid,2001. (N. de la T.)
**Ibídem.(N. delaT.)
34

29. HEI.ENF1sHER
Comobarcasenmediodeunmarembravecido,los hombresy
las
mujeresse enfrentanaloleajedeangustiayeuforiadelamorro­
mántico.Ylas
barrerasintensificanestasemociones.Si el enamora­
doestácasado conotrapersona,si vive alotroladodelocéano,si
habla
unidiomadistintoalnuestro,si perteneceaotrogrupoétnico
o sisimplementevive enotrapartedelaciudad,esteobstáculo
pue­
deacrecentarlapasiónromántica.Dickenssereferíaaellodicien­
do: «El
amoramenudoalcanzasu cotamáximaconlaseparacióny
encircunstancias
deextremadificultad».Pordesgracia,así es.
EsPERANZA
«Dimequepuedovivirconlaesperanza»,suplicaelrey Pirroa
AndrómacaenlaobradeRacinesobreelamorylamuerte.¿Por
quésiguenesperandolosamantes,inclusocuandoeldestinose
vuelveimplacable
ensucontra?Lamayoríacontinúanesperando
quelarelaciónvuelva aresurgir,incluso añosdespuésdequeésta
haya
terminadoinfelizmente.La esperanzaesotrorasgopredomi­
nantedelamorromántico.
UndeliciosopoemadelsigloXVIescritoporMichaelDrayton
expresaesteoptimismo.Comienzaasí:«Yaquenohaysolución,
vamos,
jbesémonosymarchemos!/ Basta, heterminado,yanoten­
drás
másdemí; / Ymealegro,sí,mealegrocontodamialma,/
de
poderasíliberarmedetitanlimpiamente./Estrechemosnues­
trasmanosporúltimavez,borremostodosnuestrosjuramentos;/
Y
cuandoalgunavezvolvamosa encontrarnos,/quenuestrosem­
blantenodejeverqueconservamosniunápicedenuestroanti­
guoamor».ConestaspalabrasDraytondeclara, conaparente
confianza,quelarelaciónhaterminadodeformafácil ydefiniti­
va. Sinembargo,al final del
poema,cambiarepentinamentedeopi­
nión.Embargadoporlaesperanza,defiendequeel «Amor»toda­
vía
puedesalvarse:«Ahora,si túquisieras, cuandotodoslohayan
dadoporperdido,/delamuertea lavidatú podríasaúnresuci­
tarlo»43.
Creoqueestatendenciaa laesperanzaquedóimplantadaenel
cerebrohumanohacemiles demillonesdeañosparaquenuestros
35

30. PORQUÉAMAMOS
antepasadospersiguierancontenacidadalasposiblesparejas hasta
agotarcualquiersombradeposibilidad.
UNACONEXIÓNSEXUAL
«Preferiríamorircienveces anopodertenertuamor.Te amo.
Teamodesesperadamente.Te quierocomoamipropiavída-v'.Así
sedeclarabaPsiquea su
marido,Eros,enEl asno deoro,unanovela
deApuleyoescrita
enel siglo11.«Ardiendodepasión»,continúala
historia,«ella seinclinóy lebesóimpulsiva,
impetuosamente,una
vez trasotra, temerosadequeél sedespertaraantesdequehubiera
terminado»45.
Lapoesíadetodosloslugares delmundoponedemanifiestoel
intenso
anhelodeunauniónsexualconlapersonaamada,otra
ca­
racterísticabásica delamorromántico.
En elCantardelosCantares,laesposaexclama:«LevántateAqui­
lón, /Austro,ven; /soplad
enmijardín/ yexhalesusaromas./ [En­
tre mi
amadoensuvergel/ y comasusfrutosexquisitosl» 46.Inanna,
reinadelaantiguaSumeria,escautivadaporlasexualidaddeDu­
muziy lo
expresaasí:«[Oh,Dumuzi!¡Tu plenitudes midichal» 47.
Peroelquemejorsuenaa misoídosesunantiguopoemainglés
cuyo
autoranónimoselamenta:«Viento deloeste,¿cuandosopla­
rás? / Lafinalluvia
puedecaer,-/ ¡Diosmío,si miamorestuviera
enmisbrazos/ yyo denuevoenmicama!».
Freud,
asícomomuchoseruditosytambiénprofanos,mantenía
queeldeseosexuales el componenteclavedelamorromannco'".
Unaideanomuynueva.Los queestudianelKamasutra,elmanual
amorosodelaIndiadelsiglo v,sabenquelapalabraloveprocede
delsánscritolubh,quesignifica«desear».
Enefecto,
tienesentidoquelossentimientosdelamorrománti­
caseentremezclenconeldeseosexual.Después detodo,si la
pa~
siónrománticaevolucionóentrenuestrosantepasadosconel finde
motivarlesa concentrarsuenergíaparaelapareamientoenunin­
dividuo«especial» almenoshasta quelainseminaciónsehubieracomple­
tado(comomantendréencapítulosposteriores), entonces,lapa·
siónrománticadebeligarseal deseosexual.
36

31. HEl..F.NFISHF..Il
Losresultadosdemiestudioapoyanestahipótesis.Undestaca­
do 73
porcientodeloshombresyun65porcientodelasmujeres
soñabandespiertoscondisfrutardelsexoconlapersonaamada
(Apéndice,ns34).
EXCLUSMDAD SEXUAL
Losamantestambiénanhelanlaexclusividadsexual. Nodesean
quesu «sagrada»relaciónseamancillada porotraspersonas. Cuando
alguiensemeteenlacamaconquienes «sólounamigo»,nosuele
importarle
muchosi esecompañerodecamamantienerelaciones
con
otrapersona.Perocuandounhombreounamujerseenamo­
ran yempiezanaanhelarunauniónemocionalconsuenamorado,
deseanprofundamentequeestaparejalespermanezcafielsexual­
mente.
Muchasdelashistoriasdeamorqueenelmundohansidorefle­
janestedeseodeposesiónsexual,así comoeldeseodelamantede
mantenersufidelidadsexual.Porejemplo,durantesuseparación
de labellaIsolda, Tristánse casaconotramujerconunnombresi­
milar,Isolda,la
delasbellasmanos,debidoengranparteaqueel
nombredeestamujereramuyparecidoaldesuamada.PeroTris­
tán
noconsigueconsumarelmatrimonio.Cuando,segúnlaleyen­
daárabe,Lailaes prometidaenmatrimonioaotrohombrequeno
es suamadoMajnun,ellatambiénevita ellechomatrimonial.Yun
80porcientodeloshombresyun88porcientodelasmujeresde
miestudiose manifestarondeacuerdoconlaafirmación«Ser
se­
xualrnentefiel esimportantecuandoestásenamorado»(Apéndi­
ce,n\l42).
Detodaslascaracterísticasdelamorromántico,estedeseode
exclusividadsexuales paramíelmásinteresante.Probablemente
evolucionópordosmotivosesenciales: paraevitarquenuestrosan­
tepasados
varonesfueraninfielesy criaranaotroshijos,yevitarque
nuestrasantepasadasperdierana supotencialmaridoypadrede
sushijosanteunarival. Esteansia deexclusividadsexual permitióa
nuestros
ancestrosprotegersupreciosoADN, alreservarcasitodo
sutiempoyenergíaparaelcortejodelapersonaamada.
37

32. PORQUÉAMAMOS
Peroestedeseodegarantizarlafidelidadsexual duranteel cor­
tejovenía
acompañadodeunrasgomenosatractivodelamorro­
mánticoalqueShakespearedenominó«elmonstruodelos ojos
verdes»,los celos.
LosCELOS: LA«NODRIZADELAMOR»
Ensulibrosobrelasreglasdelamorcortés,Capellanusescribió:
«El
quenosientecelos noescapazdeamar».Llamóa loscelosla
«nodriza»
delamor,porquecreíaquealimentabanelfuegoro­
mánticov'.
Esteperspicazclérigo,
comosiempre,teníarazón.Entodaslas
sociedades
enlasquelosantropólogoshanestudiadolapasiónro­
mántica,
hanllegadoa laconclusión dequeambossexossoncelo­
sos, muycelosos
5o
,
Comoseadvertíaen1 Ching,ellibrochinode
lasabiduríaescritohace másdetresmilaños,«Larelación íntima
sólo esposible entredospersonas;dondesejuntantresnacenlos
celos
.».
LAUNIÓNEMOCIONALGANA A lAUNIÓNSEXUAL
Peroinclusoel deseoderelacionessexualesy el anhelodefideli­
dadsexualson menosimportantesparaelamantequeeldeseode
unauniónemocionalconelseramado.Elhombreo lamujerena­
moradosquierenquelapersonaamadallamey diga«Teadoro»,
quetraigafloreso algúnotroregalosimbólico, queleinvitea ver
unpartidodebéisbolo alteatro, quelehagareíryabraceycubra
deatenciones.El amanteseduelesi suamornoescorrespondido.
Esteanhelodeuniónemocionalsuperaconmuchoeldeseodeun
merodesahogosexual.
El75porcientodeloshombresy el 83porcientodelasmuje­
res
demiestudiose mostrarondeacuerdoconlafrase«Saber que
___estáenamoradodemíes másimportantequepracticarel
sexo
conél/ella»(Apéndice,nº50).
-
38

33. HUENFlSHER
AMORINVOLUNTARIO, INCONTROlABLE
«Heaquíaunadeidadmásfuertequeyo,quien,consullegada,
regirámi
serdeahoraenadelante.Elamorgobernabamialma»52.
DanteescribióestaspalabrasenelsigloXlIIparadescribirelmo­
mentoenquevioporprimeravez aBeatriz.Él conocíalafuerza
dominadoradelamorromántico.Dehecho,enelnúcleodeesta
obsesiónradicasupoder:elamorrománticoamenudoesimprevi­
sible,
involuntarioyaparentementeincontrolable.
¿Cuántosamanteshansentidoestafuerzamagnética?Probable­
mente,milesdemillones.
La diosa deJade,elromancechinodelsigloXlI,dicedeChangPo
yMeilan:«Cuántomásintentabanreprimirelamorqueenellosse
habíadespertado,mássesentíanpresosdesupoder-P.VenlaFran­
ciadelsigloXII,ChrétiendeTroyesse referíaaGinebraenLancelot
diciendo:«Se vioobligadaaamarapesardesímísma-P''.
Noobstante,lapercepcióndeestanaturalezairresistibledela
atracciónrománticanosecircunscribesóloa laimaginaciónlitera­
ria,Unejecutivoestadounidensedeunoscincuentaañosescribióa
uncolegadelaoficina:«Estoy llegandoa laconclusióndequeesta
atracciónporEmilyes untipodeatracciónbiológica,instintiva. No
estábajouncontrolvoluntarioológico,Me dirige.Yointentode­
sesperadamenterebatirla,limitarsuinfluencia,canalizarla,ne­
garla,disfrutarla,y sí,malditasea,¡hacerqueellaresponda!In­
cluso
aunqueséqueEmilyyyonotenemosabsolutamenteninguna
posibilidaddeconstruirunavidajuntos,pensarenellaesuna
oh­
sesíón-t".
InclusoelsobrioPadredelaPatriaestadounidense,George
Washington,conociólafuerzadelamorromántico.En1795escri­
bióunacartaa sunietastraaconsejándolaquetuvieracuidadopara
queelamorrománticonoseconvirtieraen«unapasióninvolun­
taria,,56,
Loshombresy lasmujeresdehoyendíatambiénsientenlaim­
potenciaqueacompañaaestaexperiencia.El60porcientodelos
hombresy el 70porcientodelasmujeresdemiestudiomanifesta­
ronestardeacuerdoconlaafirmación«Enamorarmenofueen
39

34. PORQUÉAMAMOS
realidadunaelección;es algoquemeocurrióderepente»(Apén­
dice,n''49).
UNESTADOTRANSITORIO
Peroasícomoelamorllegaespontáneamente,tambiénpuede
desvanecersederepente.ComocantaVioletaenlaóperatrágicade
VerdiLaTraviata,«Vivamos sóloparaelplacer,yaqueelamor,como
lasflores,rápidamentesemarchita».
PlatónconocíaesteaspectodeldiosdelAmor,comorevelansus
palabras:
«Porsunaturalezanoesmortalniinmortal,sinoqueen
unmismodíaaratosflorecey vive, [...l,aratosmuereydenuevo
vuelve a revivir-J'". Elamoresvoluble,inconstante;puedeexpirar,
reavivarseyvolveraapagarse.
¿Cuántoduralamagiadelamor?
Nadielosabe.Unequipodeneurólogosconcluyórecientemen­
tequeelamorrománticoduranormalmenteentredoceydiecio­
chomeses'".Comoveremosenelcapítulotres,nuestroestudiodel
cerebrosugierequeelamorpuededuraralmenosdiecisieteme­
ses.
Peroyoapostaríaaqueladuracióndelamorvaríadrástica­
mentedependiendodequiénessonlospersonajesimplicados.La
mayoríadelaspersonashansentidounencaprichamientopasaje­
ro
quesólohaduradounoscuantosdíasosemanas. Y,comosabe­
mos,
cuandoexistenbarrerasenlarelación.estallamapuedePer­
manecerencendidamuchosaños.Laadversidad estimulaelamor
romántico'<.
Peroestefuegoenelcorazóntiendeadisminuircuandola
pare­
jaseacostumbraa losplacerescotidianosdelaunión,siendoame­
nudosustituidoporotroelegantecircuitodelcerebro:elapego,
lossentimientosdeserenidadyuniónconelseramado.
LAsMUCHASFORMAS DELAMOR
Porsupuesto,el amorrománticopuedeadoptarmuchasfor­
mas.Puedesdespertartesoloenmitaddelanocheconsentimien-
40

35. HELENFlstlF.R
tosdeabandonoydesesperación.Después, porlamañana,recibes
unallamadaounmensajedecorreoelectrónicodetuamantey tus
esperanzas
empiezanarenacer.Luegoquedascontuenamoradoa
cenaryhablasy teríes conél y eseéxtasis quesentíasse convierte
enunasensacióndeseguridadydepaz.Despuésdelacenate vas a
la
camay osponéisaleerjuntosyderepenteteinvadeeldeseo
se­
xual.Entonces porlamañanatuamadose vacorriendo,seolvidade
decirteadiósoincluso anulaunacitaposterioro tellama porotro
nombrey vuelves acaerenelabatimiento.
«¿Yesalocacarrera?¿Quiénluchaporhuir?¿Quésonesas zam­
poñas,
quéesostamboriles,ese salvajefrenesí?»
"'.JohnKeatssabía
perfectamentequeelamorrománticoconsisteenuntumultode
motivacionesy emocionesclaramentedistintasquesemezclanfor­
mandomiríadasdeestadosmentales.La compasión,elfrenesí,el
deseo,el
miedo,loscelos,la duda,latorpeza,lavergüenza: encual­
quiermomentoestecaleidoscopiodesentimientospuedecambiar
yvolveracambiar.
«Las
pasionesbienpodríancompararseconlasriadasy los to­
rrentes»,
escribiósirWalterRaleigh
60
.
Nosotrosnadamosenestas
mareas.
Perolospsicólogossuelendistinguirentredostiposbási­
cos
deamorromántico:el amorrecíproco(asociadoconlaculmina­
cióny el éxtasis)
yelamornocorrespondido(asociadoconelvacío,
la
ansiedady latristezaf".Casitodosnosotrosconocemostantola
agoníacomolaeuforiadelamorromántico.
Noestamossolos. EnsulibroLa
expresióndelasemocionesenlos
animalesyen elhombre,CharlesDarwin formulabalahipótesisdeque
lossereshumanoscompartíanmuchosdesussentimientosconani­
males
derango«más
bajo»62.Enefecto,muchosdelosserespelu­
dosoconplumasconlosquecompartimosesteplanetaparecen
sentirciertamodalidaddepasiónromántica.
'"JohnKeats,Olffacompletaenpoesía,Ediciones29, Barcelona,1980. (N. de la T.)
41

36. 2
MAGNETISMO ANIMAL
El amorentrelosanimales
Aúnsincansancio,amanteconamante,
Semuevenenlasfrías
Yamablescorrientesosubenenelaire.
Sus
corazonesnohanenvejecido.
Vagan
pordondequieren,opasiónoconquista
Aúnlossolicita.
WIUlAMBI)TLERYFATS
«Loscisnessilvestres deCoole»*
Cuandoconlanievedelinviernolasventiscasdefebreroazotan
laspraderasdeHokkaido,enjapón,unzorrorojoempiezaa fijarse
enunahembra,mirándolaconinsistenciaysiguiéndoladeforma
obsesiva.Deteniéndosecuandoelladescansa,seinclina paralamer­
le
ymordisquearlelacara;luegojugueteaa suladomientrasella
vuelve a
trotarsuavemente.Laorinadelzorrosobrelanieveemite
sucaracterísticafragancia.Es la épocadelcelo.Y cuandoesteolor
almizcladoempiezaallegaratravésdelairehelado,laparejase
cortejay
copulaunayotravezdurantedossemanas.Luegomarcan
suterritorioa travésdebosquesycamposyexcavanvariasguaridas
en las
quecriara Sudescendencia.
¿Amanloszorros?
Elexceso
deenergía,laatenciónconcentradaenunapareja,la
obstinadapersecuciónytodoslosdulceslametonesymordisqueos
queloszorrossededicanentresí,recuerdansindudaalamorro­
mántico
deloshumanos.Yloszorrossonsólounadelasmuchas
especiesquemuestranaspectosrománticos.
Alcomienzodelaépocadecríaodeunescarceoamoroso,mu­
choseligenunaparejaespecífica,centransuatenciónenesteindi­
viduo
«especial»ylesiguencondevoción,excluyendoenmuchos
'"William B. Yeats,Antologíapoética,Espasa-Calpe,Madrid,1984. (N. de la T.)
43

37. PORQUÉAMAMOS
casosatodoslosdemás.Seacarician, besan,mordisquean,se fro­
tanconelhocico,se danpalmaditas,golpecitos, lametones,tiron­
citos, o
persiguen,juguetones,alelegido.Algunoscantan.Algunos
danpequeñosrelinchos.Otroschillan,graznanoladran.Algu­
nosbailan.Otroscaminanpavoneándose.Algunosseacicalan,
otrosse
persiguen.Lamayoríajuegan.En laspraderasdelSerenge­
tiafricano,
enla selvadelAmazonasoenlatundraártica,criaturas
detodoslos tamañosmuestranunexcesodeenergíacuandose
cortejan.Laadversidad
estimulasubúsqueda,aligualquelas ba­
rrerasintensificanla pasiónrománticaenlaspersonas.Ymuchas
sevuelvenposesivas, apartandocelosamentea suparejadeotros
pretendienteshastaquelaépocadelacríahapasado.
Estascaracterísticas
delcortejosonsimilaresaalgunascaracte­
rísticas
delapasiónrománticaenloshumanos.Poresocreoquelos
animales
aman.Lamayoríade
lascriaturashansentidoprobable­
menteestemagnetismodurantesólounossegundos;otrasparecen
sentirlodurantehoras,díasosemanas. Perolosanimalessienten
algúntipodeatracciónhaciaotrossujetos«especiales». Muchosin­
clusose
enamoranaprimeravista. Deesta«atracciónanimal.. esde
dondecreoquefinalmentesurgióelamorromántico.
ATRACCIÓN ANIMAL
«Setratabaevidentementedeuncasodeamoraprimeravista,
porqueellanadóhaciaelreciénllegadodulcemente...coninsinua­
cionesdeafecto»
1•CharlesDarwinestaba describiendoaunahem­
bradepatorealquesehabíaquedadoprendadadeunpatorabudo,
o sea,deunaespeciedistintaa la suya.Todos cometemoserrores.
Darwincreía
quelosanimalesse sentíanatraídosunosporotros.
Unmirlomacho,untordohembra,unurogallonegro,unfaisán...
éstos ymuchosotrospájaros,sostenía,«se enamoranunosdeotros-v
Dehecho,Darwinmanteníaquelosanimalesdeespeciessuperio­
res
comparten«pasiones,afectosy emocionessimilares,inclusolas
máscomplejas,talescomoloscelos,la sospecha,laemulación,la
gratitudy lamagnanimidad».Incluso«tienenciertosentidodel
humor;capacidaddeadmiraciónycuriosidad».
44

38. HEI.ENR~HUl,
Darwines unodelosescasoscientíficos quehandefendidoque
losanimalessientenamorunosporotros.Frecuentemente,los na­
turalistas
describenelenfadoyelmiedoenotrascriaturas.Ven ani­
males
jugueteandoycreenqueestánsintiendoalegría.Describen
expresiones
desorpresa,timidez, curiosidadydesagrado.Incluso
se
refierenamomentosdeempatíaydecelos. Sinembargo,rara
vez loscientíficos dicenquelosanimalesamen,auncuandolas des­
cripciones
delcortejoanimalestánplagadas dereferenciasa con­
ductassimilaresa lapasión
románticadeloshumanos.
Loselefantesafricanos sonunbuenejemplo.La hembradelele­
fanteafricano
tienesucicloestral(elcelo) durantecincodíascon­
secutivos
encualquiermomentodelaño.Siconcibe duranteeljuego
delapareamiento,susexualidadquedaanuladadurantelosveinti­
dósmeses
deembarazoylossiguientesdosañosdecría.Lamayoría
no vuelve aaparearse
encuatroaños.Así queestashembrassonexi­
gentes
conrespectoa susparejas.Prefierena unosyrechazana
otros. Ylas
hembrasdeelefantetienenmuchosadmiradoresentre
losqueelegir. Loselefantesafricanos machosabandonansumana­
danatalmatriarcalpocodespuésdelapubertad(quetienelugaren­
tre losdiez ylosdoceaños)paradeambularconotroscompañeros
enpequeñascomunidadesintegradasexclusivamente porsementa­
les.
Perohastala edaddetreintaañoselmachonoseponeencelo.
El
celomasculinoes unclaroanunciodelasexualidad.Quien
creaquelasmujeresconminifaldasajustadas,blusas conescoteo
zapatos
detacónaltoestán haciendoostentacióndesudeseoeróti­
co,
deberlaver a loselefantesmacho. Cuandounmachoseponeen
celo,periodoqueduraunosdosotresmesesal año,empiezaa ex­
cretar
unfluidoviscoso porlasglándulastemporales,situadas entre
losojosylosoídos;va goteandoorinaylafundadelpeneserecu­
bredeunagruesacapadesuciedad.Emite unolortanacrequelas
hembraspuedenolerleantes detenerlea la vista. Ycuandoseapro­
ximaa
unamanadadehembrasempiezaapavonearseparainiciar
elcortejo,los«andares
delcelo».Conlacabezaalta, labarbillameti­
da, lasorejasmoviéndosetensamente,el
troncoerguido,emiteun
ruidosordodeconfianzacuandopasaa sulado.
Las
hembrasdeelefanteencuentranestegoteo,este perfumea
machoyestosandarestípicosdelceloextraordinariamenteatracti-
45

39. PoRQUf:AMAMOS
vos.Lasqueestánensu cicloestralse comportancomolasjovenci­
tasconlasestrellasdelrock.ComohaceTia. Durantelosmuchos
añosquelanaturistaCynthiaMosssiguióal grupomatriarcalde
elefantesafricanosde Tiaa travésdelParqueNacionaldeAmbose­
li,enKenia, vio amuchashembraselegira sus machosde lamisma
formaquelo hizo Tia.
Tia
nomostrabainterés porningunode losjóvenesmachosque
comenzaronarodearlacuandosu cicloestralsehizoevidente.Se
iba
trotandomientrasla perseguíanporlahierba.Dadoqueel ta­
mañode lashembrasdeelefantees aproximadamentelamitad
queel de losmachos,unahembraexperimentadapuedecorrer
másqueellosyesquivara cualquiermachoalquedeseeevitar. Tia
lohacíaasí.
Perocuandovio aBadBull,unmachodominanteyde
más
edad,enplenocelo,su opinióndeelefantacambió.
Tiadeseóa
BadBulldesdeel mismomomentoenqueélempe­
zó apavonearse anteella,coneselíquidoviscoso cayéndolea am­
bosladosde lacara,la
orinagoteandoporsuspiernasyuna
espe­
ciedeespumasaliéndolede la fundadelpene.Elmeroolordel
sementalhizo quelosmachosmás jóvenessealejaran.Peronoasí
Tia. Tia
miróaBadBull,consusorejasenposiciónestral.Enton­
ces,ella
tambiénempezóaalejarse.Peroadiferenciadecómose
comportabaconlospretendientesmásjóvenes,Tia miróporenci­
made suhombroalmarcharse,volviéndoserepetidasveces para
ver siBadBulllaseguía.Yasíera.EntoncesTia empezóacorrer
mientraseraseguidaporBad Bull.
Deesta
maneraempezólaeternadanzade lanaturaleza.Cuan­
do Bad Bullalcanzóa Tia, su
penede algomásde unmetrosalióde
sufundalargaygris.Entoncesélcolocó delicadamentesutronco
sobrelaespaldade ella, Ella sedetuvo;se quedóquieta;luegose re­
costóhaciaél,ofreciéndosele,inmóvil,
conlaspatasseparadas.Él
la
montóenérgicamentey,utilizandolosversátilesmúsculosde su
peneparadirigirlaembestida,introdujosuórganoenla vulvade
Tia.Estuvieronasí, juntos,duranteunoscuarentaycincosegun­
dos,antesde
queBadBullladesmontara.Retirándose,vertióel se­
menrestantesobre latierra.Tia se volvióysiguió a sulado,emitien­
do varias veceslargos
ruidossordos;luegofrotólacabeza contrael
hombrode Bad Bull.
46

40. HELENFtsHER
Tia y Bad Bullnosesepararonunodelotrodurantelostresdías
siguientes,
dándosegolpecitosyacariciándose constantementeen­
trecópulaycópula.Perocuandoelcicloestral deTiadesapareció,
Bad Bull se
marchóenbuscadeotrashembrasfértiles.Comoescri­
bió Moss
ensumaravillosolibro Los
ekfantes:«Personalmente,no
puedoimaginarporquéTiaqueríaaparearseconBad Bull,pero
puedequeellavieraenélalgoqueyonoveías".
¿Seríaamor? ¿Unenamoramientotemporal?¿Encaprichamien­
to?
TiayBad Bullcentraronsuatenciónporcompletoelunoenel
otro.
Ambosdesplegaronunaintensaenergía.Ningunocomíani
dormíacomo10suelenhacerloselefantes.Y setocaban y«habla­
ban»envoz baja,emitiendoesossonidossordosylargos quecaracte­
rizan laconversación
deloselefantes.Tiaparecíasentir unaverda­
deraatracción,aunquefueratemporal,poresteorgulloso,fuertey
virilsemental.
La vida
amorosadeloscastoreses menosvisible.Peroestascria­
turas
tambiénmuestransíntomasdeintensaatracciónduranteel
cortejo
yelapareamiento.TomemoselejemplodeSkípper;Skip­
persecrióenelLagodelosLirios(Lily Pond)unestanquedelPar­
queNaturaldeHarriman,enNuevaYork,bajola tuteladesu pa­
dre,el«InspectorGeneral..,ydesumadre,«Lily».
Loscastoresviven enpequeñosgruposfamiliares.Trabajany re­
tozan
porlanoche.Ylascríaspermanecenconsuspadresduran­
teunosdosaños,hastaqueunanochedeprimaverase van,con
susandaresdepato,enbuscadeunaparejaparaconstruirsupro­
piohogar.Así lohizoSkipper.Se marchóconsuhermanaLaurel
unanochedelunadelmesdeabril.La endogamiaesfrecuente
entreloscastoresy aquellanochelosdoshermanossemudarona
unvallecercanoparaconstruirunapresayunestanque.Pronto
empezóabrotarelagua.Comenzaronanacerinsectos,queatra­
jerona lasranas,losampelisypapamoscas.Lospeces comenzaron
a desovar,despertandoelapetitodeloshambríerrtossormrrgujos.
En lasorillas
florecíanlossauces,alisose
ih'samarillos.Skippery
Laurelse asentaronallí.Pero,pordesgracia,unanocheLaurelno
volviódesuhabitualpaseoenbuscadecomidaentrelosarces,ro­
blesy
coníferasquepoblabanel valle;yacía muertaenunacarre­
teracercana.
47

41. PORQUÉAMAMOS
A lanochesiguiente,Skippervolvió a Lily PondoPasó todoel ve­
ranodedicadoaayudara sus padresareforzarlapresa,dragarca­
nales,
recogerliriosy a jugarconsusnuevascrías, Huckleberryy
Buttercup.
Perocuandolashojasempezaronavolverserojasy ama­
rillas,
Skippervolvió amarcharse,regresandoa suestanqueaban­
donado.Concuidado,reconstruyóladesvencijadapresa.Metódi­
camentefueapartandoelbarrohacialaorilla,luegole fue dando
formadepirámides,rociólos montículosconelolorosoaceite de
ricinodesusglándulasanalesy elcastóreo desuaperturagenital.
Conestasolorosasseñales,características deloscastores,esperaba
atraerauna«esposa».
Lanaturalezahizosutrabajo.Algunas nochesmástarde,la na­
turalista
HopeRydenvio a Skippera la luzdelaluna.Salía delagua
seguidodeunapequeñahembradecolormarrón.Ambosjunta­
bansushocicos,nadabanjuntosyrecogíanpalosparaconstruirel
dique.
Comolamayoríadeloscastores,Skipperysuhembrade
ce­
lorpardosehabíanprometidofurtivamentea altas horasdela no­
che,
iniciandounarelaciónparatodala vidameses antesdeque
ellacomenzarasucicloesrral.
¿Estaban«enamorados»?En
Elestanque
deLily,Rydenescribe:«El
emparejamientoentrecastoresse basaenunaatraccióntanmiste­
riosa
comopoderosa,unaatracciónquenoestárelacionadaconla
necesidadinmediatadecopular»".El comentariodeRydenes im­
portante:entreloscastores,los sentimientosdeatracciónyafecto
son
independientesdelossexuales.
Sin
embargo,unanochedeabril,la parejaconsumósumatri­
moniodecastores.Skippery supequeñahembraemergierondel
estanqueiluminadoporlalunasujetandoelmismopaloentresus
dientes.
SerevolcaronunayotravezcontalentusiasmoqueRyden
pensóqueestabandisfrutandodelosprolegómenosdeunencuen­
trosexual.Buceaban, chapoteabanycharlabanjuntosenuntono
tandulcequeparecíacasihumano.Eraninseparables.Y debieron
deaparearsebajoelagua, yaqueaprincipiosdeagosto,la pequeña
compañeradeSkipperpariódoshermosascrías.
Comoloselefantes,estoscastores derrocharonunasenormes
energíasduranteelcortejo.Aligualqueaquéllos,centrarontoda
estaenergíadelcortejo enunsujeto«especial».Tambiéncomoellos,
-
48

42. Skippery su menudaparejaseacariciabanafectuosamenteyjugue­
teabanconcoquetería,deunmodotiernoqueyomeatreveríaa
calificar
de«amoroso».
«LocoDEPlACER»
Existen
tantasdescripcionesdelaatracciónentrelosanimales
queesimposiblerecogerlastodas. Heleídoacercadelavidaamo­
rosa
deunascienespeciesdiferentesy,entodaslassociedadesani­
males, los
machosylashembrasmuestranduranteelcortejociertos
rasgos
queconstituyenlos componentesclavedelamorromántico
humano.
Paraempezar,desarrollanunaenormeenergía.Lamarta
ame­
ricanaysu hembrasepersiguendeformaenloquecida,escabullén­
dose,saltando,correteandoyenredándose,expresandoloquepare­
ceungranregocijo.Lascomadrejasse persiguentanvigorosamente
quelosnaturalistaslo llaman«eljuegodelalucha».El machocorre
porelcampo«emitiendogorjeosdeexcitación»mientrassupareja
«saltajuguetonaa sualrededor-P.Dehecho,lahembrasiguesal­
tando
alrededordelmachomuchodespuésdehaberconsumado
lacópulaydequeélhayacaídoenunprofundosueño.Losgatos
salvajes sepersiguenvigorosamenteduranteelapareamiento.El
murciélago
machoderayablancasacudeenérgicamentesus alas
delantedelahembraantesdelcoito.Eltejón encelogolpeael sue­
lo
conlaspatasmientrasronronea.Cuandounaratahembraque
estáencelohueleaunmacho,dasaltos,corredisparaday vuelve a
saltarunpocomásmientrasmuevelasorejasy miraporencimadel
hombroenunaactitudquesólocabriacalificardeinsinuante.
Losanimalesdemástamañotambiénderrochanenergíadu­
ranteel celo.Cuandolahembradelchimpancé«común»entraen
elcicloestral,los machosempiezanacongregarsea sualrededor.
Elmachoquelacorteja«seexhibe»vigorosamente,irguiéndose
so­
bresuspatastraseras conelpeneerecto,contoneándoseanteella
dandopatadasalsuelo,balanceándosedeunladoaotro,sacudien­
do las
ramasdelosárbolesymirandofijamentea su futurapareja.
Lashembrasylosmachosdelosopardoavanzany retrocedenunos
49

43. PORQllÉliMAMOS
frenteaotros,a unadeterminadadistancia,conperfectasincronía
ybalanceandosuscorpulentoscuerposdeunladoaotro.Las hie­
nas
danvueltasunasalrededordeotrasmientrasemitenuntipode
vocalizaciónparecidaaunchirridoqueseconocecomosu «risa».
Lasballenasmisticetas salendelmarymuevensusaletascontal ra­
pidez
queparecequevibran.Losdelfinesnariz debotellasaltan
del
aguaYluegose zambullenynadanfrenéticamenteentodasdi­
recciones,a
menudobocaabajo.Peroquizála más encantadorade
todasestasentusiastas demostracionesdeenergíasealadescrip­
ción
quehaceelnaturalistaMalcolm Pennydelrinocerontenegro.
Elrinocerontenegrodavueltasalrededordelahembraenperio­
doestral,
dandobrincosaunladoyaotroconlaspatasrígidas,
re­
soplando,soltandoorina,haciendogirarlacola,haciendotrizas
losarbustos
cercanosconsucuerno,lanzandoel follaje alaire y
dandopasitosdeformaque,enpalabrasdePenny,«parecetotal­
mentequeestuvierabailando-f.
«Sólounamontañahavivido losuficiente paraescucharobjeti­
vamenteelaullidodeunlobo»,se hadicho
7.
Sinembargo,enla
actualidadpodemosdecirmuchascosassobreellobo.Unrasgo
sobresaliente
deestamagníficacriaturaesque,al igual quelos seres
humanos,el
machoy lahembraformanunauniónestableparacriar
a sudescendencia.Ysucortejoesintenso.George
Rabblodescribe
así: «El
machoempiezaabailar alrededordelahembra,flexionando
suspatasdelanterascomounperrojuguetónymeneandoelrabo-".
Inclusolosanfibiosy lospecesbailan enérgicamenteduranteel
cortejo.Los
machosdelaranaterrestrediurnabailan«depunti­
llas»,saltandoarribayabajofrentea la
hembraparaexhibirse.YDar­
winescribió
quecuandounmachodepezespinosove a unahembra,
«selanzaa nadara sualrededorcomounaflecha,entodasdireccio­
nes...locodeplacers".Locos deplacer:así es exactamentecomose
sientenloshombresylasmujeres cuandoseenamoran.
NERVIOSISMO
Duranteelcortejo,losanimales tambiénsemuestrannerviosos
einquietos.Si losadolescentesestán
inquietoscuandotienenuna
-
50

44. HELENF1SHER
cita, lomismolesocurrea losbabuinosdelasabana,comohade­
mostradolaprimatólogaBarbSmuts.Smutspasóvariosañossiguien­
doaestascriaturasensusrutasdiariasporlaspraderasdeK.eniay
haescritounaenternecedoradescripcióndelcortejoentreThalia
yAlexander.
TodocomenzócuandoThalia,queeraadolescente,alcanzó
elpuntoálgidodelcicloestral.Llevaba mesesevitandoaAlexan­
der,
otroadolescentequesehabíaunidoalgrupodelosbabuinos
pocosmesesantes.Peroaquelatardecer,ThaliayAlexanderseha­
llabansentadosaunosdosmetrosdedistanciaelunodelotroso­
brelosacantiladosdondelosmiembrosdelgruposolían
congre­
garseparadormir.EstasfueronlasobservacionesdeSmuts:
Alexanderestabamirandohacia
eloeste, con su hocicopuntiagudo
señalandoal sol que se ocultaba,observandocómo el resto delgrupo
ibasubiendohacia los acantilados. Thalia secepillabaconactitudindi­
ferente, sinprestarleatención.Cada pocossegundos,mirabaa AIexan­
derporel rabillo del ojo sinvolverlacabeza.
Susmiradas fueron hacién­
dosecadavez más largas
ysucepilladocadavezmásdescuidado,hasta
que sequedómirandofijamente el perfil deAIexanderdurantelargo
rato.Entonces,cuandoAIexanderse movió
ygiró la cabeza hacia Tha­
Ha,ella bajóinmediatamentela cabeza,contemplándose unpiefija­
mente.Alexanderlamiróyluegodesvió lamirada.Thaliavolvió a
mirarleahurtadillas,perocuandoél
laatisbóunavezmás, ella se con­
centróde nuevo
ensu pie... Esta farsa se alargóduranteun tiempo. En­
tonces, sin mirarla,AlexanderfueacercándoselentamenteaThalia...
Thalia sequedóheladaymiróaAIexandera los
ojosduranteun segun­
do. Luego,cuandoél
yaestaballegando asulado, ella se puso de pie, le
ofreció su trasero
yvolviendo la cabezaporencimadelhombro,
empe­
zó a lanzarle miradas nerviosas'''.
ThaliayAlexanderestuvieronjuntoshastaelamanecer.
MuchosdeloscortejadoresdelaNaturalezaseponennervio­
sos. Aldescribiraunaparejadeavocetaseuropeas,especieperte­
necientea lafamiliadelas aveszancudas,NikoTinbergenescribe:
«Tantoelmachocomolahembraseponenaacicalarselas plumas
deformaapresuradaynerviosa»!'.Lajirafa,unadelascriaturas
-
51

45. PORQutAMAMOS
máselegantesdelmundo,empiezaa«andarsinparardeunlado
paraotro»cuandolacortejan12.Y elnaturalistaGeorgeSchaller
describea la
reinadela selvadiciendo: «Unaleonaenplenocelo
estáinquieta,cambiadeposturaamenudoyfrotasinuosamentesu
cuerpocontraeldelmacho»
13.
PÉRDIDADEAPETITO
Muchosanimales pierdenelapetitoduranteelcortejo,otraca­
racterística
másdelamorrománticodeloshumanos.Porejemplo,
cuandounelefanteenplenoceloencuentraaunahembraenel
puntoálgidodesucicloestral, prescindecasiporcompletodela
comida;se
concentraúnicamenteenlacópulayenqueotrosma­
chosnoseacerquena sutroteo'".Dehecho,cuandounelefante
machoseaparea,sequedatandelgadoycansadoqueprácticamen­
tefinalizasucelo.
Entoncesdebevolverconsumanadadesolteros,
dondeserecuperarácomiendoydescansandodurantevarios meses.
Elelefante
marinoseptentrionalpierdecasi lamitaddesupeso.
Cuandoseacercasuperiododecelo,que
duratresmeses,los ma­
chos
aparecenporlacostadeCaliforniareclamandocadaunosu
partedeplaya.Luchanenconadamenteporconseguirsuobjetivo
einclusoaveceslas olasllegana laorilla
conmanchasdesangre.
¿A
quésedebetantorevuelo?A quelashembrasllegaránpronto
paradara luz a suscrías yalpocovolverána entrarencelo. Los ma­
chosqueconsiganlas mejoresparcelasdeplayatendránaccesose­
xual a los
harenesmásnumerosos.Poresolosmachosnoestándis­
puestosa
dejarsuterritoriodesprotegidonisiquieraduranteuna
hora.Aspectosbásicos comolacomidao elsueñosencillamente
pierdeninterés.
Los
orangutanestambiénpierdensushábitosalimenticios.Es­
tos
desgarbadosparientesnuestros,depelajeanaranjado,vivenen
loaltodelasramasdelosárbolesdelas selvasdeBorneoydeSu­
matra,a
unosdieciochometrosdealtura.Cuandoelmachodesa­
rrollalas
enormesbolsasdelasmejillasqueanunciansumadurez,
comienzaamarcaryadefenderunextensoterritoriodeárboles
frutales.Varias
hembrasestablecensus hogaresdentrodeestete-
52

46. HE!.ESFISHF.R
rritorio.Cadamañanaelorangutándespiertaalvecindarioconun
variadorepertoriodegruñidosseguidodeunsonorobramidopara
anunciarsuparaderoysudisponibilidadsexual.Entonces, cuando
unadelashembrasentraencelo, élempiezaaseguirobstinadamen­
te surastro
entrelavegetación.Lahembrasólopermanecefértil
unoscincodías. Y siquedapreñadaduranteelapareamiento,no
volveráaestar encelohastadentrodesieteaños. Asíque,mientras
ellaestáreceptiva,el machonodebesepararsedeellaniunsólo
momentoyademásdebevencera sus rivales.Paraempeorarlas co­835,losorangutanesmachostienendosvecesel tamañodelashem­
bras; semuevenmuchomásdespacioy tambiéncomenmucho
más.Portanto,el pretendientehadesaltarsealgunascomidaspara
poderseguira su ágilymenudacompañera.
Estasexigencias delcortejonoconstituyeronunproblemapara
Throatpouch,unorangutánsalvajequevivíaenlareservadeTan­
jungPutting,enBorneo.Aestelugarllegóenladécadade1970 la
primatólogaBiruteGaldikasparaestudiaraestosanimales depelo
anaranjado.TP,comoellallamabaaThroatpouch,eraunorangu­
tándemedianaedad,cascarrabias,irascible, deojosredondosy bri­
llantes
yenormetamaño.«Sinembargo,segúnlosparámetrosde
losorangutanes,TPeraprobablementeuntipobastanteapuesto».
Galdikas
continúaexplicando:
«ElobjetodelamordeTPeraPris­
cilla.Cuandovi aPriscillaconThroatpouch,ellaeraaúnmenos
atractivadeloqueyorecordaba.PenséqueTPelegiríaa unahem­
bramáshermosa.PeroporlaformaenqueThroatpouchlaperse­
guía,Priscilla
andabasobradadeatractivosexual. TPestabaloco
porella.NopodíadejardemirarlaNisiquierale
importabacomer;
delocautivadoquesesentíaporsusdespeluchadosencantos-P.In­
cluso
cuandoThroatpouchteníatiempoparacomer,comentaGal­
dika,
adoptabaunaactitudcaballerosa:lasmujeres primero.
Duranteelcortejodelosleones,los machosdaninclusola poca
comidaqueconsiguena susamadas. GeorgeSchallerlodescribió
conmuchagracia.Parece serqueunmachoenperiododecortejo
se
encontróaunagacelajuntoaunacharca.Asíqueinterrumpió
elcortejoparaconseguireltrofeo. Luegollevó eldeliciosoregaloa
la
hembray sesentócercadeella acontemplarcomoellase lo co­
míatodo.«Undetalle
conmovedorysorprendentesitenemosen
53

47. PoRQutAMAMOS
cuentaqueestabahambriento-U'.Sospechoquelaquímicacere­
bralde laatracciónse
impusoa lanecesidaddecomerdelmacho.
PERSISTENCIA
Losanimalestambiénsontenaces.Muchos tienenpocasocasio­
nesen su vidadetriunfarsobresus rivales, losmachosdisponibles
paraelcortejo,yreproducirse.
Unajirafamachosiguedurantehorasa la hembrahastaqueella
accedea
susinsinuacionessexuales. Laleonaronroneajuntoal ma­
cho,serevuelcainsinuante
porelsueloantesus ojos, le damanota­
zos
concoqueteríayluegose apartarauda,sin dejarqueél la to­
que.Sólo loscortejadores
máspacientesconsiguen porfinmontar
a suenormegatita.Eltigre machoesigualmentepersistente.Nun­
ca
quitala
vistadeencimaa sucompañera,«inclusoelmásligero
movimiento
desucola
captasuatención-!".Eltigresigue a lahem­
braen celo sindescanso,jugueteandodetrásdeellaconlanarizpe­
gadaasutrasero-s.
Darwinpercibióesta
obstinadadeterminacióninclusoentrelas
mariposas.
"SUcortejose pareceaunromanceprolongado»,escri­
bió, «ya
queconfrecuenciaheobservadoa unoo másmachosha­
ciendopiruetasalrededordeunahembrahastaquemehe cansa­
do demirar,sinllegara ver el finaldelcortejo»!".
Estapersistencia
queseobservaentantascriaturas,desde lasma­
riposasa losrinocerontes,es
otrorasgodistintivodelamorromán­
tico de loshumanos.
Artero
Duranteelcortejo,lamayoría delosanimalesofrecenmuestras
deternura,elaspecto
másencantadordelromanceentrehumanos.
Alescribirsobre
elcortejodeunaparejadecastores,elbiólogo
LarsWilsson dijo:«Duranteel díaduermenacurrucadosunojunto
alotroyporlanochesebuscancadacierto tiempoparacepillarse
mutuamente,osimplementesesientanmuy juntosy«hablán»un
54

48. HIeLENF1SHEIl
ratousandosonidosdecontactoespeciales,cuyostonosymatices
sólo
puedenserexpresión,desdeunpuntode vistahumano,de in­
timidadyafecto»20.
El
machodelosopardoarrimasuhocicoa loscostadosde la
hembrayresoplaensuoreja,implorandosuaceptación.Lajirafa
machofrotasucabeza contraelcuelloyeltroncode lahembra.La
tigresamordisqueaa sumacho, mordiéndolesuavementeen el
cue­
llo y en lacaramientrasrestriegasu cuerpocontraeldeél.Laspa­
rejas demarsopas
encelonadanjuntas,a vecesunaencima,otras
debajo,
perosiempreformandountándem,mientrasseacarician,
frotan,«besan» o
muevenlos labios. Loschimpancésseabrazan,se
danpalmaditasybesos enlosmusloso latripa.Inclusosebesan«a
lafrancesa»,
introduciendosuavementela lenguaenlabocade su
pareja.Losmurciélagosseacarician
entresíconlasmembranasde
susaterciopeladasalas.Hastala
humildecucarachaacaricialas an­
tenasde supareja
conlas suyas.
AMORENTRE PERROS
En suoriginallibro Lavida ocultadelos
perros,ElizabethMarshall
Thomasmantienequelosperrosdanmuestrasde unagranpasión
romántica.
Llegóaestaconclusión momentosdespuésdepresen­
taraMísha,unhermosohuskysiberiano,a María, laperritadesu
hija,
unjovenybelloejemplarde lamismaraza. Thomashabíaac­
cedidoa
quedarseconMisha en su casamientrassusamosrealiza­
banunlargoviajeporEuropa.
yllegóeldía.Losamosde Mishallevaronesteespléndido
ma-­
choa casa deThomas.Misha entrópavoneándoseenla sala deestar
a
echarunvistazo,fijando rápidamentesumiradaen labellaMaria.
En
uninstantefuesaltandohaciaellayse paródegolpea su lado. En­
seguida,escribeThomas,María«doblólaspatasinvitándolea
ju­
gar.Persígueme,ledecíaconsugesto.Misha yMaríase quedaron
tanprendadosunodelotroquenosedabancuentadenada.Mis­
hanisiquierase enteródequesusdueñossehabíanmarchado-U.
Estosdosalegres perrossehicieroninmediatamenteinsepara­
bles.
Juntosdormían,comíanypaseaban;juntostuvieroncuatro
55

49. PORQUtAMAMOS
hermososcachorros;juntosloscriaronhastaeldesdichadodíaen
quelospropietariosdeMisharegalaronel perroaunaspersonasque
vivíanenelcampo.Durantesemanas,Maríase quedósentadajun­
to a laventanadela casadelosThomas,elmismolugardesdedon­
deviocómoobligabana su amadoMishaa entrarenuncoche.Allí
languidecía
depena.Finalmente,dejódeesperarsuregreso.Pero
«Maríanuncaserecuperódesupérdida»,escribe Thomas.«Per­
diósuesplendor... ynomostróinterésenestablecerunarelación
permanenteconotromacho,yesoque,conlosaños,pasaronpor
casavariosposibles candidatos-P.
LosANIMALESSON
EXIGENTES
Excesodeenergía;atenciónconcentradaenunindividuocon­
creto;motivación paraperseguiraestecompañero«especial»;pér­
dida
deapetito;persistencia;dulcescaricias,besos, lametones;
acurrucarse
a suladoyjugarconcoquetería:todosellosson
ras-­
gasdestacadosdelamorrománticodelossereshumanos.Seacual
sea elnombrequelequeramosdar,muchascriaturasparecensen­
tirseatraídas
unashaciaotras.
Perolosanimalessonexigentes.
De
todaslascaracterísticasdelamorrománticohumanoque
muestranotrascriaturas,quizálamásreveladoraseaestaexigen­
cia. Aligual queustedo yononosiríamosa la camaconcualquiera
quenosguiñarael ojo,ningunaotracriaturadeesteplanetaperde­
ríasu valiosotiempoyenergíaenaparearseindiscriminadamente.
Rechazana unosyeligenaotros.
Este es el caso
delahembradelmurciélagoafricano decabeza
demartillo.Durantelaestaciónseca, los machossecongreganre­
gularmenteenun
lekozonadeapareamientoespecíficasituada en
lasfrondosasorillas delríolvindo,enGabón,África. Losmachos
lleganal atardecerconel findeocuparsusposicionesparala no­
che.
Unavezsituados,emitenunosfuertesgraznidosmetálicosy
guturales
mientrassacudensus alas amedioabriraunritmoel do­
ble
derápidoqueeldesucanto,conelobjetivodeatraerlaaten­
ciónhaciasí.Prontolleganlas hembrasyseponenavolarentresus
56

50. HF.LENF1SHER
congéneres,deteniéndoseainspeccionaraunosyotros.Mientras
la
hembraexaminaaunmachodeterminado,ésteintensificasu ac­
tividad,
aleteandoatodavelocidady elevandoelvolumendesu
canto
hastaconvertirloenunzumbidostacatto.Enmediodetanta
cacofonía,la hembrarealizasueleccióndefinitiva,se posajuntoa
un
machodeterminadoycopulacon
é1
23
•
Entreloschimpancés«comunes»quelaprimatólogaJaneCoo­
dallllevaestudiandomásdecuarentaañosenTanzania,1'10erala
máspopular.
Cuandoentróenceloen1983, Flonopodíair anin­
gúnsitio sinquelasiguieranhastacatorcemachosadultos,muchos
de loscuales estabandispuestosinclusoa irdirectamentealcam­
pamentodeGoodallcontaldeacercarsea suparejapreferida
paraelapareamiento.Fifí, lahijadeFlo,tambiénestabamuysoli­
citada,
muchomásquesuamigaPomo Loschimpancéstienensus
preferencias.
Podríapensarsequelaatraccióndeestosanimalessedebesen­
cillamentealciclo
hormonal;quelafisiologíadelcicloestrallleva
a losmachosaelegira
unashembrasenlugardeotras.PeroGoo­
dal1,laafamadacientífica,noestaríadeacuerdo.Ellasostieneque
«laspreferenciasporunapareja,independientesdelasinfluen­
ciashormonales,alcanzanunagranimportanciaenelcasodelos
chimpancés-O.Dehecho,afirmaquelosmachosdemuchases-­
peciesdeprimates«muestranunapreferenciaclaramentedefini­
daporunashembrasconcretas,quepuedenserindependientes
delmomentodelctcto-".ElconductistaFrankBeachrealizóesta
misma
observaciónen1976: «Elhechodequeseproduzcaonola
copulacióndependetantodeafinidadesyaversionesindividua­
lescomodelapresenciaoausenciadehormonassexualesenla
hembra-v'.
Asícomolosmachosprefierenadeterminadashembrascon
independenciadesucondiciónsexual,las hembrassesienten
atraídaspordeterminadosmachosaunqueestostenganunrango
ocategoriainferioral suyo,comoobservóDarwinhacemásde
cienaños.EnEl
origendelhombre,Darwinescribió queinclusoenel
casodelasespeciesmásagresivas,las hembrasencelonosesien­
tennecesariamenteatraídasporlosmachosmásfuertes,másva­
lientesoincluso
másvictoriosos.Porelcontrario,
«esmásproba-
57

51. PORQUlAMAMOS
blequesesientanexcitadaspordeterminadosmachos,tantoan­
tes
comodespuésdelcelo,yportantoquelosprefierandemodo
ínconscíente-t".
Losleones,losbabuinos,loslobos,losmurciélagos,incluso
pro­
bablementelasmariposas,hacendistincionesentresuspretendien­
tes,evitandoresueltamenteaparearseconalgunosy concentrando
insistentementesusenergíasenelcortejodeotros.
Porsupuesto,losanimales dediferentesespeciessesientenatraí­
dos
pordistintostipos decompañeros.Lashembrasdemuchas
es­
pecies(incluidaslas mujeres)amenudosesientenatraídaspor
machosderangosuperior.Algunas prefierena losquevivenenlos
mejores
mmuebles'é.Otrasprefierenalmachoconlasplumasde
lacolamássimétricaso la caramás roja.Porotraparte,losmachos
a vecessonsensiblesa la edaddelashembras,asícomoa susalud,
tamañooforma.Pero,comoCoodallescribeacerca delosprima­
tes, la«personalidad»
tambiénesmuysígníñcatíva'".
Todoslosanimales
sonexigentes.Enefecto,estas preferencias
sontancomunesenlanaturalezaquelaliteraturasobreanimales
utiliza
confrecuenciavariostérminosparadescribirlas,incluyen­
do,«preferenciaporunapareja»,«proceptividadselectiva»,«pre­
ferenciaindividual»,«favoritismo»,«elecciónsexual»y«elección
decompañero».
yaunquesonexigentes,lamayoría delosanimalesexpresansus
preferencias
con
granrapidez.
AMORA PRIMERA VISTA
«Leadoródesdeelprimermomentoenquefijósu vistaenél.
Sólo
queríaestara sulado,prodigarle
muestrasdeafecto;leseguíaa
todaspartes.
Encuantooíasu voz seponíaaladrar.
».30.Violeta,el
doguillonervioso
quevivíaencasadeElizabethMarshall Thomas,
enCambridge,Massachusetts, estabaenamoradadeBingo,el otro
doguilloquetenían.
Violetamanifestabatodoslossíntomasdelamoraprimera
vis­
ta. Ysuconductaesfrecuenteenlanaturalezaporunarazónim­
portante:lamayoríadelascriaturasfemeninastienenunaépoca
58

52. HELENFISHER
decríau otrosperiodoscíclicoscuandoestánfisiológicamentema­
duras.Sólo
cuentanconunosminutos,horas,díasosemanas,
para
reproducirse,concebiryprodigarsusgenes.Nopuedenpermitirse
pasarmeses repasandoelcurrículumdecadapretendiente.Ade­
más, elcortejopuedeserpeligroso.El coitoleponeaunoenuna
situacióncomprometida:otrospredadoresocompetidorespue­
denadelantarse.Así quelaatraccióninstantáneapermitea los ma­
chos
yhembrasdemuchasespeciescentrarsuspreciosasenergías
en elcortejo deciertosindividuoseiniciarel procesoreproductor
rápidamente.
Quizáloshumanoshayamosheredadoestefenómeno,dadoque
elamoraprimeravista escomúnahombresymujeres.Enunestu­
diorecienterealizadoconcienparejasestadounidenses,el 11por
cientodelosencuestadossehabíanenamoradoenelmomentoen
quefijaronla vista ensupareja;yenunestudioconseiscientos
se­
tentaynuevehombresymujeresrealizadoenladécadade1960,
aproximadamenteun30porcientodelosencuestadosmanifestó
haberse
enamoradoconlaprimeramirada'".
Estaatracción instantáneatambiénfueexperimentadaporel
presidente
delosEstadosUnidos, ThomasJefferson.Lahistoriado­
ra Fawn
Brodieescribe:«Lo quelehubierancontadoaJefferson
acercadeMariaCosway esirrelevante,ya quesihahabidounhom­
brequesehayaenamoradoenunasolatarde,hasidoél»32.Algo si­
milarle
ocurrióaunamujerqueenesamismaépocavivíaenCa­
ruaru,unaciudadalnorestedeBrasil,segúnunaconfidenciaque
le hizo aunantropólogo:«Nuncahabíavisto aeste hombre.Ycuan­
donosvimos elunoalotro,nosé loqueocurrió,sifueamora pri­
meravista oquéfue.Unasemanamástardemefuguécon
éh.
33.
UnamujerdeMangaia,unadelas islasdelPacíficoSur, expresaba
elmismosentimiento: «Cuandovi aestehombre,deseéquefuera
miesposoyestesentimientofueunasorpresaporqueeralaprime­
ra vezqueleveíaenmivida»34.Se casóconél.Añosmástarderefle­
xionabasobrelaexperienciaydecíaqueelencuentrohabíasido
«obra
delanaturaleza».
El
amoraprimeravista esobradelanaturaleza.
59

53. PORQUÉAMAMOS
¿AMORAL PRIMEROLOR?
Algunaspersonasmehanpreguntadosi elolordealguienpue­
dedespertarestaatraccióninstantánea.Es ciertoquemuchosani­
malesse
sienteninmediatamenteatraídosporlosoloresdedeter­
minadasparejas.Perodudoqueelamoralprimerolorseaalgo
habitualenlaspersonas,porunarazóndeordenevolutivo.
Nuestros
antepasados,losprimates,vivieronenlascopasdelos
árboles
durantealmenostreintamillonesdeaños.Paraevitarcaer
alsueloy tambiénparaseleccionarlas mejoresfrutas,necesitan
unavisiónmuydesarrollada,másqueunolfatofino. Consecuente­
mente,losmonosy lossimiostienenunsentidodelolfatoreducido
encomparaciónconotrasgrandesregionesdelcerebroencarga·
dasdelapercepcióndeestímulosvisuales.Los humanoshemos
heredadoestasfacultades.Vestas estructurasvisualesestánperfec­
tamenteconectadasconelrestodelossentidosyconnuestrospen­
samientosysentimientos. Enefecto,comoprimates,el 80 porcien­
to
denuestroconocimientodelmundoquenosrodeaprocedede
la vista.Éstaes sin dudalarazónporlaquemuchosromancesa tra­
vés
deInternetterminancuandolosmiembrosdelaparejaseen­
cuentrancaraacara.Losestímulosvisuales sonimportantesparael
amor.
Así
quedudoquemuchoshumanosseenamorenaldetectarel
olordeunpretendienteduranteunafiesta.Perosícreoqueunavez
quenosfamiliarizamosy encariñamosconunapareja,su olorpuede
convertirseenunaespeciedeafrodisíaco.Porejemplo,heconocido
a variasmujeresa lasquelesgustaponerselacamisetao el suéterde
suenamoradoparadormirporquelesgustanotarsu olor.Vlalitera­
turaoccidentalestá llenadepersonajesmasculinos quesesienten
estimulados
JXlrlafraganciadelpañueloo elguantedesuamada.
Perosea loquesea loquedesencadenalaatracción,elmagnetis­
mopuedeserinstantáneo.Cuandolossereshumanosyotrascria­
turasestánpsicológica
yfisicamentepreparadasyapareceanteellos
unaparejarelativamenteadecuada,el mássencillointercambio pue­
dedispararlaatracción.
Entonceslamayoríadelosanimalessevuelven extremadamen­
teposesivosconsutrofeo.
-
60

54. HEI.ENFrSHER
POSESIÓN
«Dameporcompasióntododeti-tualma-/ Nomeniegues
ni
unátomodeátomoomoriré».Keats queríaposeercadapeque­
ñapartedesuamada.Muchasotrascriaturascompartenestesenti­
miento.Algunospájarosy
mamíferoslucharáncasihastala muerte
paraposeeraunamantedemaneraexclusiva.
Porejemplo,durantelaépocadelcelodelmesdejunio,el ma­
chodeosopardovigilaa su hembradurantevariosdíaseincluso
semanas,aunquealpocosemarcharásiencuentraotrasoportu­
nidadesdeaparearse.Observandoaunveteranoosopardodel
ParqueNacionaldeYellowstone,elnaturalista ThomasMcNamee
escribe:«Se tendíaenelnidodehojasy ramasqueerasucama
diurna,pasandounagarraprotectorayposesivaporelhombrode
ella.Cuandootrososospardosseacercaban...unsologruñidoso­
líabastarparaqueelcompetidorse alejara»35.
Undesdichadoejemplodeestaposesiónes elqueobservóel
zoólogoDavidBarash enelpájaroazulejodemontaña'".Laépo­
cadelcelohabíacomenzado,yunmachoyunahembrade
azule­
joshabíanconstruidosunidoy sehabíanestablecidoenél.Sin
embargo,mientraselmachoestabafuerabuscandocomida,Ba­
rash
colocóunmachodeazulejodisecadoenunaramadelárbol
queestabacercanaalnido.Cuandoel«marido»volvió y vio al
in­
truso,atacó cruelyrepetidamentealmuñeco.Luegose volvió a su
parejaytambiénlaatacóbrutalmente,rompiéndoledosdelas
plumasquesonmásnecesariasparaelvuelo.Ellahuyó.El macho
notardómuchoenaparecerconunanuevahembraconlaque
crióunanidada.
Mientrasquelaposesiónempujaaalgunascriaturasa laviolen­
cia, loscelos sumergenaotrosenladepresión.¿RecuerdanaViole­
ta, ladaguillaqueestabaenamoradadeBingo?Violeta adorabaa
su«marido».
Eranunapareja.«Aligual quesifueranunmatrimo­
nio,teníansusacuerdosprivados»,escribeElizabethMarshall Tho­
mas,incluso sobre«cómolesgustabadormir».Losproblemasde
Violetacomenzaroneldíaenquelajovenyhermosahusky,María,
-
61

55. POli.QUÉMIAMOS
se vino a vivira casa de losMarshall. Thomasdicesobrelos celos de
Violeta: «Lo
quemás lemolestabaaVioletadeMaria eraquea Bin­
go legustaratanto.
IgnorandoaVioleta,Bingose dedicabacada
díaaintentarconquistaraMaría,paseándosea sulado conlas
ore­
jasgachas,unaexpresióndulceen su caraymoviendolacolalige­
ramente.A menudoVioletaintentabaimpedírselo».No hubosuer­
te. Al finalVioleta«seretiróa
unaesquinalejana,sesentóallí,
resignada,y sedeprimió-e".
Nuestrosparientescercanos,loschimpancés«comunes»y los
bonobos,también
puedenser muy posesivos,incluso aunquesean
promiscuos
pornaturaleza.En el puntoálgidodelcelo, la hembra
visita amenudoaunmachoyluegoaotro,llegando enocasionesa
copularconunadocenadepretendientesenunsolo día.Lamayo­
ría de ellosesperan
pacientementesuturno.Peroalgunoschimpan­
césmachosse vuelven posesivos. Ya
medidaqueaumentasupasión,
van
intentandoestablecerunarelaciónexclusiva conunahembra
determinada.
AsíocurrióconSatán,unchimpancéquevivíaenlareservade
Combe,enTanzania.janeGoodalldescribiólaincipienterelación
entreSatány Miff. Miffacababade entrarenceloytodoslos ma­
choslosabían.
Lamañanahabíacomenzadomovidayellahabía
idopasandode unmachoaotro,ofreciéndolessusnalgasycopu­
lando
concadauno.Eldíafueavanzando y,unoporuno,los ma­
chos
fuerondesapareciendoentrelosarbustosparacomero des­
cansar.Satán
esperóaquesemarcharaelúltimode losrestantes
admiradores.Entonces,
cuandoMiffsedisponíaa seguirlos,Satán
diounsaltoyseinterpusoensucamino,comenzandoaandar
comosinadaenunadireccióndiferentea laquehabíantomadoel
restode losmachos.
Continuamenteibamirando porencimadel
hombroparaver siellaleseguía.Yasíera.
Media
horadespués,Miff oyó a los
demásmachosllamarlades­
de
elfollaje.Duranteunmomentomiróen ladirección dedonde
veníanlas voces yluegodirectamenteaSatán,queestabamovien­
dolasramasimpacientementeparadistraerla.Ella se parócomosi
estuvierasopesandolasalternativas.DespuéssiguióaSatán
porla
cresta
delamontañahastallegara unvallecercano,lejosdelresto
de losmachos'",
62

56. HF.LENfuHER
Confrecuencia,cuandoloschimpancéshembraestánencelo, se
quedanenlacomunidadparacopularconcasitodoslosmachos.
Sin
embargo,si sesientenatraídas porunodesusadmiradores,
pue­
denacompañaraesteindividuo«especial»hastalaperiferia delte­
rritoriodondeviveyquedarseconéldesdetresdíashastacasitres
meses.
Goodallllamaaestasunionestemporales«irse desafari».
LAVIGIlANCIADE lAPAREJA
Dadoqueelafánposesivoes tanhabitualenlanaturaleza,los
estudiosos
delcomportamientoanimallehandadounnombre:
«vigilanciadela pareja»39. Serefiereaestegustoporlaexclusivi­
dadsexualcomounaspectofundamentaldelcortejoenmuchas
especies.Generalmenteeselmachoelquevigila a lahembra,para
evitarquele seaarrebatadao leabandone.Existensólidas razones
decarácterevolutivo.Si unmachopuedesecuestrara la hembra
durantesuovulación,ella podráparira suscríasytransmitirsus ge­
neshastala
eternidad.
Losmachospertenecientesaespeciesqueestablecenunarela­
ción
deparejaparacriara sudescendencia,tienenunasegundamo­
tivación,decarácterdarwiniano,paraserposesivosdesdeelpunto
de vistasexual.Desdeel puntodevistadelaadaptación,a unma­
cho,
noleconvienederrocharsutiempoysusenergíasvitalesen
construirunnido,protegera lahembra,lucharcontralosintrusos,
eincluso
alimentara suscrías,a menosquedichascríassean porta­
dorasdesu ADN. Si suhembraseponearetozarconotromacho,
él searriesgaa queleponganloscuernos.Portanto,enlasespecies
socialmente
monógamas,losmachosquecortejanaunahembrao
se «casan»
conellatiendenaserextremadamentesensiblesante
losintrusos.Algunos monosmachosmuerdenelcuellodelahem­
brasi sealejao la hacenvolvercongolpecitosoempujones; encam­
bio, los
machosdemuchasotrasespecies defiendenagresivamente
elterritorio
dondevivesucompañera.
Los
hombresymujeresqueparticiparonenmiestudio(expli­
cadoenelcapítulouno)mostrarontambiénestatendenciaa la vi­
gilancia
delapareja,especialmenteloshombres.Éstosdiscreparon
63

57. PORQUEAMAMOS
muchomásquelasmujeresantelaafirmación«Es buenonotener
contactocon duranteunoscuantosdíasparavolvera ali-
mentarlasexpectativas»(Apéndice,n''4).El hechopodriadeber­
se aquelasmujerestienen,porlogeneral,másamigos,máscone­
xiones,máslazosfamiliares ymásresponsabilidadesfueradesu
relación
amorosa.Peroprobablementeloshombressesienten
tambiénobligados deformainconscienteaconservarel recipiente
desusemilla.
ytienen
buenasrazonesparaello.Enunaencuestarecienterea­
lizadaa
hombresymujeresestadounidenses,el 60 porcientodelos
hombresyel 53porcientodelasmujeresadmitieronhaberpracti­
cadola «cazafurtiva»;esdecir, habíanintentadoatraeralamante
deotrapersonaparacomprometerseconélenunarelaciónnue­va
40
•Enefecto,unestudiodetreintaculturasdemostrólocomún
quees lacazafurtiva deparejasentodoelmundo'".Aligualqueel
azulejo
demontaña,loshumanossonposesivos.
Latendenciahumanaaperseguireinclusoaasesinara unaman­
tedescarriadoprocedeprobablementedeestatendenciaanimala
vigilara lapareja.
UNAPROPUESTAINDECENTE
Todosestos datosmehanllevadoa creerquelosanimales
gran~
desypequeñossesientenimpulsadosbiológicamenteapreferir,
perseguiryposeerunasparejasdeterminadas;existeunaquímica
delaatracciónanimal.Yesta químicadebedehabersidolaprecur­
soradelamorrománticohumano.
Pero,¿quésustanciasquímicas delcerebroestánimplicadas?
Existen
dosestimulantesnaturalesdelcerebrodelosmamífe­
ros,estrechamenterelacionadosentresí,queparecendesempe­
ñarunpapelcrucial:ladopaminaylanorepinefrina.Todoslos
pájaros
ymamíferosestándotadosdeformassimilaresdedopa­
minaynorepinefrina,asícomodeestructurascerebralespareci­
dasparaproduciryresponderaestas«anfetaminas» naturales,
aunquelasestructurasycircuitoscerebralesvaríendeunaespe­
ciea
otra. -
64

58. HEI.f.NFism;R
Perohayalgoaúnmásimportante;ladopaminay lanorepine­
frinadesempeñanunpapelclaveenlaexcitaciónsexualy enla in­
tensificación
delamotivaciónenpájarosymamfferosw.Porejem­
plo,las ratashembradelaboratorioexpresansusintenciones
amorosassaltandoycorriendodeunladoaotro,conductasaso­
ciadas
conelaumentodelosnivelesdedoparnína'é.Yenlosrato­
nes
depradera,esaspequeñascriaturastanparecidasa los ratones
decampo,losniveleselevados dedopaminaenelcerebroestán
directamenteasociadosconlapreferenciaporunaparejaenpar­
tícular'".
Fijémonosenelratóndepradera(microtus
archrogaster).Estospe­
queñosanimalesviven enunlaberintodetúnelesy madriguerasen
laspraderasdelMedio OestedeEstadosUnidos.Losratonesesta­
blecenunvínculodeparejaparacriara sus pequeños.Elmacho
dejael hogarpocodespuésdelapubertadparabuscaruna«espo­
sa».
Cuandove aunacandidataadecuada,empiezaacortejarlaávi­
damente,olisqueándola,lamiéndola,mordisqueándola,montándo­
la:unaparejaderatonescopula
másdecincuentavecesenapenas
dosdías.Traseste maratónsexual,el machoempiezaacomportarse
comounmaridoreciéncasado:construye unnidoparasusfuturos
hijos,protegeferozmentea suparejadeotrosmachosrivales yde­
fiendeel hogardondeambosviven.Aproximadamenteun90por
cientodelosratonesdepraderapasantodasuvidaconlamisma
pareja
45
.
Perolosratonesdepraderasonexigentes,comodemuestraeste
estudio.Loscientíficos
emparejaronaunahembraenceloconun
macho.Cuandolahembracopulóconestepretendiente,desarro­
llóunaparcialidadespecialhaciaél,unfavoritismoquefueacom­
pañadodeunaumentodel50porcientodeladopaminaenelnú­
cleo
accumbens,unapartedelcerebrodelosmamíferosqueenlas
personasestáasociadaconlaansiedady laadicciónj''.
En este
mismosentido,cuandoloscientíficosinyectaron una
sus-­
tanciaquereducíaladopaminaenunaregiónespecíficadel cerebro
delahembraderatóndepradera,éstadejódepreferira sucompa­
ñerofrentelosdemás.Y cuandoencambioa lahembraleinyecta­
roncompuestosqueaumentabanlosnivelesdedopaminaenelce­
rebroempezóapreferiralcompañeroqueestabapresenteenel
-65

59. PORQUÉAMAMOS
momentode lainyección,aunquenuncasehubieraapareadocon
esteindividuo
47
.
Ladopaminaparece,pues, desempeñarunafunciónclave en la
atracciónanimal.
Lanorepinefrinapuedecontribuira estemagnetismo. Cuando
loscientíficosponenuna
gotadeorinadelmachoenellabiosupe~
riordeunahembraderatóndepradera,los niveles denorepinefrina
en el
cerebroseelevan.Estocontribuyea laliberaciónde estróge­
nosyestimulala conductadeapareamienro'".¿Sesientela hembra
delratóndepradera«atraída»poresteolor?
Los niveles
denorepinefrina(ydopamina)sedisparantambién
cuandounaovejaencelo veimágenes deunaovejamachow.
Pue­
dequeestas ovejas sesientan temporalmenteencaprichadasdelos
carneros.
La
norepinefrinaestáligadainclusoa unadeterminadapostura
de losmamíferos duranteelcortejo:la lordosis, elhábitode lahem­
bradeagacharse,arquearlaespaldaylevantarlasnalgashaciasu
pretendienteparaexpresarsudisponibilidadsexual'v. Lasmujeres
tambiénlohacen.
Lamujermiraconcoqueteríaporencimade su
hombroalvarónmientras arqueasuespaldagraciosamentey eleva
susnalgas
enlamismadirección.
Estosdatos
meinclinanasospechar queladopaminay/ola no­
repinefrina
desempeñanunafunciónclave enlaatracciónanimal.
Sin
dudahaymássustanciasquímicascerebralesimplicadas.
Cuandoloselefantes,zorros,ardillasy muchosotrosanimales hacen
lacribadesusoportunidadesdeapareamiento,debendistinguir
colores,formasytamaños,estaratentos
paradetectarlostonosmás
seductores,
recordarhechosydesastrespasados,yolisquear,tocary
paladear
parareunirlainformaciónreferentea lospotenciales
consortes.
Sonmuchoslossistemasquímicos queindudablemen­
tecoordinandealgúnmodolareacciónen cadenaquedalugara
lossentimientos
deatracciónanimal.
Perolosanimalesaman.Tia, Bad Bull,Skipper,Misha, María,
Violeta,Thalia,Alexander, MiffSatánycualquier otromamíferoo
ave de este
planetaprobablementese hansentidoatraídos porunos
sujetosespecíficos. Cuandoestosamantes temporalmentehechiza­
dosgraznan,ladran,aletean,trinan,sepavonean,
miranfijamente,
-
66

60. HE!.ENFlSHER
mordisquean,acarician,copulanyadorana laparejaelegidaparael
apareamiento,entranencontactoconunlatidouniversal.
En
quémomentocomenzólaevolucióndelaquímicadel
cere­
brorelacionadaconlaatracciónanimalesalgoquenadiesabe.Yo
sospecho
quecuandolosprimerosmamíferosprimitivoscorretea­
banentrelosdinosaurios,estosvelludos parientesdelarazahuma­
nasólohabíandesarrolladounaestructuracerebralsencillapara
motivarlesadistinguir entrevariospretendientesypreferiraunos
determinados.Conestosrudimentosfueronmultiplicándosedes­
de
entonces,expandiendoestaquímicaamiríadasdeseresquena­
daban,volaban,reptaban,saltaban,brincabanotrotaban,incluyen­
do a los
antepasadosdelossimiosydeloshumanos.
LoshombresylasmujeresdelaantiguaIndiallamabanalamor
romántico«laeternadanzadeluniverso-U.Y estabanenlocierto.
Noobstante,el
tiempoduranteelcualunaardillalistada, unacebra
ounaballenasesientenverdaderamenteatraídasporunapareja
determinadaobviamentedependedelosentornosnaturales.Éstos
varían
necesariamente.Ylasespecies también.En lasratas, proba­
blementelaatracciónsóloduraunossegundos.Loselefantes
pare­
censentirse«enamorados»unostresdías. Losperrosamenudo
muestranestaatraccióndurantemesesy el cariñodurantemuchos
años.Algunoscientíficosse cuestionanhastaquépuntoestascria­
turas
son«conscientes»desusemocíones's.Nadie10sabe.Perolos
animales
expresanunaumentodelaenergía,unaconcentraciónde
atención,euforia,ansia,persistencia, afánposesivoyafecto:atrac­
ciónanimal.Ylosdatossugierenqueestaatracciónestárelaciona­
dacondossustanciasquímicashabituales enelcerebro:la dopami­
nay lanorepinefrina.
¿Podríandesempeñardichassustanciasalgunafunciónenel
amorrománticohumano?Paracomprenderlaquímicadeesta
«danzaeterna»,decidíadentrarmeenelcerebrohumano.
67

61. 3
LAQUÍMICADEL AMOR
Escanearelcerebro«enamorado»
...porqueesfuerteelamor
comolamuerte,
tenaz,comoelsol, lacelosía.
Flechasdefuegoson susflechas,
Susllamas,llamas deYavé
El Cantar delosCantares
(h. 900-300a.deG.)
«AllíestabaelcalordelAmor,laapremiantepulsióndelDe­
seo,el susurrodelamante,lairresistiblemagiaquealhombre
máscuerdovuelveloco».'. EstamagiaqueHomerocantaenla
[Hadahadadolugaraguerras,engendradodinastías,derribado
reinoseinspiradoalgunasdelasmásbellasobrasliterariasyar­
tísticas.Las
personascantanalamor,trabajanporamor,matan
poramor,vivenporamorymuerenporamor.¿Quéesloque
provocaestehechizo?
Comoyahedicho,hellegadoa la conclusióndequeelamorro­
mánticoesunsentimientohumanouniversal,producidopor
sus­
tanciasquímicasyestructurasespecíficasqueexistenenelcerebro.
Pero,¿cuálesexactamente?Paraarrojaralgunaluzsobreesta
magiaquepuedehacerqueelmáscuerdosevuelvaloco, en1996
puseenmarchaunproyectocompuestodevariasfases, conelobje­
tivo
derecogerdatoscientíficossobrelaquímicay loscircuitos
ce­
rebralesdelamorromántico.
Sibiensuponíaqueeranmuchaslassustanciasquímicasque
interveníandeunaformauotra,centrémiinvestigaciónenla
dopaminayenlanorepinefrina,asícomoenotrasustanciacere­
bralrelacionadaconellas,la serotonina.Lasrazonesquemelle­
varonaestudiarlanaturalezadeestassustanciasfuerondos:la
69

62. PORQUÉAMAMOS
atracciónquesientenlosanimalespordeterminadasparejasestá
relacionadaconaltosnivelesdedopaminay/onorepinefrinaen
elcerebro;y loqueesmásimportante,estastressustancias quí­
micasproducenmuchasdelassensacionesdelapasiónrománti­
cahumana.
DULCEDOPAMINA,NOPARESDEBAIlAR
Veamos el casodeladopamina.Unosniveleselevados dedopa­
minaenelcerebroproducenunagranconcentracióndelaaten­
cíón'',asícomounamotivacióninquebrantableyunaconducta
orientadaa unobjetivo". Estascaracterísticassonclave paraelamor
romántico.Los amantesseconcentranintensamenteenelamado,
excluyendoa menudotodoloquelesrodea.Dehecho,seconcen­
trande talmodoenlascualidadesdelseramadoquepasanpor
altofácilmentesuscaracterísticasnegativas", adorandoinclusolas
experienciasy losobjetosespecíficos
quehancompartidoconla
personaamada.
Porotraparte,las personaslocamenteenamoradasconsideran
alamadocomoalgonovedosoyúnico. yladopaminahasido
aso­
ciadaconelaprendizajedelosestímulosnovedosos''.
Algo
queresultaclaveenelamorrománticoes lapreferencia
delamanteporelseramado.Comoseafirmabaenelcapítulo
se­
gundo,entrelosratonesdecampoestapredilecciónestáasociada
conniveleselevados dedopaminaenunasregionesespecíficas del
cerebro.Noresultailógico, portanto,sugerir quesi ladopamina
estáasociadaconlapreferenciaporunaparejaenlosratonesde
campo,es muyposiblequetambiéndesempeñeunafunciónenla
parcialidad
delaspersonas.Sabemosquetodoslos mamíferos
tie­
nenbásicamentela mismamaquinariacerebral,aunqueeltama­
ño, la
formay lasituacióndelaspartesquecomponenelcerebro
varíennotablementeentreunosyotros",
El éxtasis es
otracaracterísticadestacadadelosamantes,algo
queparecetambiénestarasociado conladopamina.Lasconcen­
tracioneselevadas dedopaminaenelcerebroproduceneuforia,
así
comootrosmuchossentimientosquedicensentirlos enamora-
70

63. HELEN F!SHF.~
dos,comounaumentodeenergía,hiperactividad,insomnio,pér­
didadeapetito,temblores, unaaceleracióndeloslatidosdelcora­
zóny
delarespiracióny,a veces,obsesión, ansiedadomiedo".
Laintervencióndeladopaminapuedeinclusoexplicarporqué
loshombresymujeresenamoradossevuelventandependientes
desurelaciónrománticayporquéansíanlauniónemocionalcon
suamado.Ladependenciay elansiasonsíntomasdeadicción,y
todaslasadiccionesimportantesestánasociadasconaltosniveles
dedopamina''.¿Es elamorrománticounaadicción?Sí, creoquesí
lo es;
unafelizdependenciacuandoelamorescorrespondidoy
unaansiedaddolorosa,tristey a menudodestructivacuandose ve
rechazado.
Enefecto,la dopaminapuedeserelcombustiblequealimenta
losdenodadosesfuerzosdelamantecuandoéstesientequesurela­
ción
amorosaestáenpeligro.Cuandolarecompensasedemora,las
células
queproducenladopaminaenelcerebroaumentansu tra­
bajo,
bombeandomayorescantidadesdeesteestimulantenatural
paraproveerdeenergíaalcerebro,centrarlaatencióneimpulsar
alafectadoalucharmásaúnporalcanzarsupremio:enestecaso,
ganarseelcorazóndelapersonaobjetodesuamor".Dopamina,tu
nombreesperseverancia.
Inclusoel
anhelodetenerunarelaciónsexual conelamado
pue­
deestarindirectamenterelacionadoconunosnivelesaltos dedo­
pamina.Cuandoladopaminaenelcerebroaumenta,seproducen
confrecuenciamayoresniveles detestosterona,lahormonadelde­
seosexual.
EL«COLOCÓN» DE LANOREPlNEFRINA
Lanorepinefrina,unasustanciaquímicaderivadadeladopami­
na,puedetambiéncontribuiral«colocón»delamante.Losefectos
delanorepinefrinasonvariados,dependiendodelapartedelcere­
broquese active.Sin embargo,elaumentodelosnivelesdeestees­
timulanteproduceporlogeneraleuforia,energíaexcesiva,insom­
nioypérdidadeapetito,algunasdelascaracteristicasbásicas del
amorromántico.
71

64. Elaumentodelosnivelesdenorepinefrinatambiénpodríacon­
tribuiraexplicarporquéelamantepuederecordarlosdetalles
másnimios
acercadelcomportamientodesuseramadoydelos
preciadosmomentosquepasójuntoa él,puesestasustanciaestá
asociadaconunaumentodelacapacidadderecordarestímulos
nuevos'P.
Peroeneste«irresistible»sentimientomágicodelquehablaba
Homeropuedeintervenirtambiénunatercerasustanciaquímica:
laserotonina.
LASEROTONINA
Undestacadosíntomadelamorrománticoespensarcontinua­
menteenelamado.Losamantesnopuedendesconectardesus
atropelladospensamientos.Dehecho,esteaspectodelamorestan
intensoqueyo loutilizo comolapruebadecisivadelapasiónro­
mántica.Loprimeroquepreguntoacualquieraquemedigaque
estáenamoradoes:«¿Qué porcentajedeltiempoquepasasdes­
piertolodedicasa pensarenlapersonadelaqueestasenamorados­
Muchosrespondenque«Másdel90porciento».Otrosadmiten
algoavergonzadosquenuncadejandepensaren«él»oen«ella».
Los
amantessonobsesivos.Ylosmédicosquetratanapacientes
contodotipodetranstornosobsesivo-compulsivosrecetaninhibi­
doresselectivosdelarecaptacióndeserotonina(ISRS)comoel
Prozaco elZoloft,sustancias
queelevanlos niveles deserotoninaen
elcerebro!'.Ésta es larazónquemehallevadoa sospecharquelas
cavilacionescontinuas,involuntariaseirresistibles
delamantesobre
la
personadelaqueestáenamoradopodríanasociarseconunos
nivelesbajos dealgunadelasformas(existenal menoscatorceti­
pos)
queadoptaestecompuestoquimicolé.
Mi
razonamientonocarecedebase.En 1999, unoscientíficos
italianos
estudiaronasesentaindividuos:veinte eranhombresy mu­
jeresquehabíanestadoenamoradosenlos seismeses anteriores;
otrosveintesufríantrastornosobsesivo-compulsivos(TOe)notra­
tadosy
otrosveinteeranindividuosnormalesysanosquenoesta­
banenamoradosyqueseutilizaroncomogrupodecontrol.Tanto
72

65. HEILNFISHElI.
losparticipantesenamoradoscomolosquesufríanTOepresenta­
ronnivelessignificativamente menoresdeserotoninaquelosdel
grupodecontrol'é.
Estoscientíficosexaminaronlosnivelesdeserotoninaenalgu­
nos
componentesdelasangreperonoenelcerebro.Hastaquelos
científicos
nopuedandocumentarlaactividaddelaserotoninaen
unasregiones determinadasdelcerebro,nopodremosestarsegu­
ros
delafunciónquedesempeñalaserotoninaenelamorrománti­
co. Noobstante,este experimentohadeterminado,porvez
prime­
ra,queexisteunaposibleconexiónentreelamorrománticoyunos
niveles bajosdeserotoninaorgánica.
Asípues,todaslasincontableshorasdurantelasquenuestra
mentedavueltasymásvueltas,comounratónquehacegiraruna
rueda,puedenestarasociadas connivelesreducidosdeserotonina
enloscircuitosdelcerebro.
ycuandounarelaciónamorosaseintensifica,este pensamiento
obsesivo eirresistible puedeincrementarsedebidoaunarelación
negativa
entrelaserotoninaysusparientes,la dopaminaylanore­
pinefrina.El aumentodelosnivelesdedopaminaynorepinefrina
puedeprovocarundescensoenpicadodelosnivelesdeserotoni­
na14.Estopodríaexplicarporquéelcrecienteéxtasis románticodel
enamoradointensificadehecholacompulsiónasoñardespierto,
fantasear,meditar, reflexionaryobsesionarseporelobjetodesu
amor.
UNAHIPÓTESISDE TRABAJO
Dadaslas propiedadesqueestastressustanciasquímicasrelacio­
nadasentresí, ladopamina,lanorepinefrinaylaserotonina,
pre­
sentanenelcerebro,empecéasospecharquetodasellasdesempe­
ñabanunpapelfundamentalenlapasiónrománticahumana.
Lossentimientosdeeuforia,insomnioypérdidadeapetito,así
comolaenergíaexcesiva,atenciónconcentrada,intensificaciónde
lamotivaciónyconductasorientadasaunobjetivoquecaracteri­
zan a la
personaenamorada,juntoconsutendenciaaconsideraral
amadocomoalgonovedoso yúnico,yelaumentodelapasióncuan-
73

66. PORQutAMAMOS
do seenfrentaa laadversidad,puedenseroriginadasenpartepor
unincrementodelosnivelesdedopaminaynorepinefrinaenel
cerebro.
Ylacavilaciónobsesiva delamantesobreelseramadopo­
dríadebersea ladisminucióndelosnivelesdeciertostipos desero­
toninaenelcerebro.
Hagamosahoralassalvedades.Lateoríasecomplicapornume­
rososhechos:diferentesdosis deestassustanciasquímicas pueden
producirdiferentesefectos;a su vez, lassustancias producendistin­
tosefectos
endistintaspartesdelcerebro;cadaunainteractúacon
lasdemásdedistintamaneraencircunstanciasdiferentes, ycada
unaserelacionaconotrosmuchossistemasfisiológicos ycircuitos
cerebrales,
dandolugaracomplejasreacciones encadena.Porotra
parte,elamorrománticoapasionadoadoptadiversasformasen
cuantoa sudiferentegradación,desdelapuraeuforiacuandoel
amorescorrespondidohastalossentimientos devacío,desespera­
ción
yamenudorabia,cuandoesrechazado.Estassustanciasquí­
micas,
indudablemente,varíanencuantoa suconcentraciónycom­
binación
segúnlarelaciónavanceoretroceda.
No
obstante,ladiferentecorrelaciónentrelasnumerosasca­
racterísticas
delamorromántico,asícomolosefectosdeestastres
sustancias
enelcerebro,mehanllevadoa elaborarlahipótesissi­
guiente:estefuegoenlamenteesprovocadoporunosnivelesele­
vados
dedopaminaodenorepinefrina,o deambasa la vez, asícomo
porladisminucióndelosnivelesdeserotonina.Talessustancias
químicas
formanelejecentraldelamorobsesivo,apasionado,ro­
mántico.
ESCANEAREL CEREBROENAMORADO
Asípues,losiguiente eraencontrarlasregionesdelcerebroim­
plicadas
en
«laapremiantepulsióndelDeseo»deHomero.Sabía
queladopamina,lanorepinefrinaylaserotoninaestabanmucho
máspresentesenunasregionescerebralesqueenotras.Si pudiera
establecerquéregionesdelcerebroseactivancuandoalguiense
encuentrainmersoeneléxtasisromántico,estopodríaconfirmar
quésustanciasquímicasprincipalesestánimplicadas. Habíallega-
74

67. HELENFlSllER
doelmomentodeembarcarseenelproyectodeescanearloscere­
bros
devarioshombresymujeresenamorados. AsíquedesarrolléunplanconelneurólogoGregSimpson,
quetrabajabaporentoncesenelAlbertEinsteinCollege ofMedi­
cine.Recogeríamosdatossobrelaactividadcerebralmientraslos
sujetos
perdidamenteenamoradosrealizabandostareasdistintas:
mirarunafotodesuamadooamadaymirarunafotografía«neu­
tra»deunconocidoquenogenerarasentimientosrománticos
po­
sitivos ninegativos. Ademásutilizaríamosunaparatodeimagen
porresonanciamagnéticafuncional(IMRf)parasacarfotosdel
cerebro.
ElaparatodeIMRfregistrael flujo sanguíneodelcerebro.Se
basa,
enparte,enunprincipiosencillo:lascélulascerebrales que
estánactivaschupanmássangrequelaspartesdelcerebroqueestán
inactivas,
yaquetienenqueobtenereloxígenonecesariopararea­
lizar sutrabajo.Esta
máquinanoharíanecesarioinyectara los suje­
tos
demiexperimentoningúncontrastedecolorniintroducírselo
enelcuerpodeningunaotramanera.Sindolor.Esa ideamegus­
taba.Después,
paraanalizarnuestrosdatos,compararíamosla acti­
vidad
cerebralproducidamientrasnuestrossujetosmirabanlafoto
desuamorconlaactividadcerebralregistradamientrasmirabanla
imagen
neutra.
Pensamosqueeraunbuencomienzo.En 1996escaneamosa cua­
trosujetos, dos
hombresydosmujeres,todosellosjóvenes.Todoses­
taban
locamenteenamorados.Losresultadosfueronmuyesperan­
zadores.
Peromicolegatuvo queabandonarelexperimentodebido
a
otroscompromisosprofesionales.Afortunadamenteyoyahabía
invitadoa LucyBrown, unadestacadaneurólogadelAlbertEinstein
College
ofMedicine,a interpretarlosresultadosdelescáner,una
labortécnicamentecomplejaydegranexigenciaintelectualque
exigemuchotiempo.MásadelantesenosunieronArtAran,un
psicólogodegrantalentodedicadoa lainvestigaciónenlaState
University
ofNew YorkdeStonyBrook,y DebMashek,enaquel
momentounaestudiantedeposgradodeldepartamentode
psico­
logíadela SUNYdeStonyBrook.
Habíaalgoquemepreocupabaacercadeldiseñodelexperi­
mento.Comocomentábamosanteriormente,a losamantesles re-
75

68. PORQUÉAMAMOS
sultadificilnopensarenlapersonaamada.Mitemorconsistíaen
quelospensamientosapasionadosyrománticosdelamante,gene­
radosal contemplarlafotodesuamor,contaminaransupensa·
mientopasivo almirarlafotoneutra.Cuandose locomentéaArty
a Deb,Artsugirióla convenienciadeasignarlesuna«tareadedis­
tracción»,unprocedimientohabitualutilizadoenpsicologíapara
mantenerelcerebrolibredeemociones.Establecimos una«tarea
dedistracción»específica
quetodavíahoy mesirvedeentreteni­
miento.
Entreelmomentoenquemirabanlafotodelapersonaamada
queactuabadeestimulopositivoylafotoneutradealgúnconoci­
do sininterés,a lossujetos
delexperimentose lesmostrabaunnú­
merodevariascifras (porejemplo,8.421)enunapantallay se les
pedíaquefuerancontandohaciaatrás desieteensietea partirde
dichonúmero.Elobjetivoeradespejarlamentedesentimientos
fuertes
entrelaexposiciónal objetodesuamory laexposiciónal
estimulo
neutro.Pruebeahacerlolapróximavezquesesientadis­
gustado,
muydisgustado.Coja unnúmerodevarias
cifrasyempiece
acontarhaciaatrás desieteensiete.Resultaagotador, perofuncio­
na. Al
menosduranteunosmomentos,lossentimientossedesvane­
censin másmientrasnosesforzamosporllevarlacuentasinequi­
vocarnos.
Sin
embargo,antesdeseguirescaneandomáscerebrosdehom­
bresymujeresenamoradosteníamosqueestarseguros deunacosa:
quelafotografiadelapersonaamadaestimularíalossentimientos
deamorrománticodeforma
másefectivaqueunolor,unacan­
ción,
unacartadeamor,unrecuerdoocualquierotro.objetoo
fe­
nómenoasociadoal amado.
Lospoetasylosartistassiemprehansidoconscientesdelpoder
delasimágenesvisuales.ComoescribióWilliarn ButlerYeats, «El
vino
entraporlaboca/yelamorentraporlos ojos»15.Lamayoría
delospsicólogoscreentambiénquelasimágenesvisualesdesen­
cadenanunamayorpasiónromántica.Nosotrosestamosconvenci­
dos
deello.Peroantesdecomenzaragenerarsentimientosdeéx­
tasisrománticopormediodeunafotografía,Art, Debyyo
quisimosestarseguros
dequeelamor«entraporlos ojos»conma­
yor
intensidadquea travésdecualquierotrosentido.
76

69. HEI.ENF1SHER
Paradescubrirlo,pusimos enmarchauningeniosoexperimen­
toconunaparatoalquebautizamoscomoelamorómetro.
EL«AMORÓMETRO»
Enuntablóninformativosituadoenelcampusdela SUNYde
StonyBrook,Art y Debpusieronunanunciosolicitandohombresy
mujeres
enamorados.Elanunciocomenzabaconestaspalabrasen
negrita:«¿Acaba deenamorarselocamente?»«Acaba» y«locamen­
te»
eranlaspalabrasoperativas.Buscábamos candidatosqueestu­
vieran
tanintensamenteenamoradosqueapenaspudierancomer
odormir.
Muchosvoluntariosllamaronaldepartamentodepsicología
deStonyBrookparaponerseencontactoconDebyluegosepre­
sentaronenpersona.Debseleccionóaaquellosqueparecían
es-­
tarverdaderamenteenamoradosydioacadaunovarioscuestio­
nariosdiseñadosparaconocersupersonalidad,sussentimientos
hacialapersonaamaday laduración,intensidady elmomento
quevivía surelaciónamorosa.Lespidióquevolvieranunasema­
nadespuésallaboratoriollevandoconsigoobjetosqueleshicie­
ransentirunaintensapasiónrománticahaciaelseramado.Los
estudiantesvolvieronconfotografías,cartas,mensajes decorreo
electrónico,tarjetasdecumpleaños,grabacionesdemúsica,colo­
nias,
recuerdosescritosenhojasdepapelyanotacionessobre
he­
chosfuturosqueimaginaban.Losllevabancomosifueranflores
decristal.
Luegopreparamosacadasujetoparaelexperimento.Primero,
Deblescolocabatres electrodosendiferentesregionesdelcuero
cabelludo,conectandodeestamaneraalparticipanteconunelec­
troencefalógrafo(EEG).Decíaacadaunoqueestoscablesregis-­
traríansusondascerebralesduranteelexperimento.Enrealidad,
noeracierto;la máquinanoestabaconectada.Peroesperábamos
queesteengañoestimularíala sinceridaddelosvoluntarios.Des-­
pués,el participantesesentabaenfrentedeunapantalladeorde­
nadordondesemostrabauniconoqueparecíauntermómetro
verticaly se le dabaunaesferarotativa manualqueibadelosceroa
77

70. PORQUÉAMAMOS
lostreintagrados.Girandoestedialaccionadopormuelles,el suje­
to
podíaelevarel«mercurio» deltermómetro.Cuandoél oellalo
soltaban,volvía acero.Aeste
aparatoderespuestaporordenador
10llamábamosdebroma«amorómetro».
Elexperimentócomenzó.Enprimerlugarmostrábamosal
suje­
to lafoto desuamadooamadaydespuésunafotoneutradeotra
personadelmismosexoo deunpaisajedelanaturaleza.Acontinua­
ción,
cadaparticipanteleíaunacartadeamordesuamadoyluego
unpárrafodeunlibrodeestadística.Entercerlugar,cadaunode
lossujetosolía unperfumequelerecordabaa lapersonaamaday
luegoaguaconalcoholdedesinfectar;En cuartolugar,se pedíaal
sujeto
que«recordara»algúnmomentomaravillosopasadoencom­
pañíadelapersonaamadayluegoqueseacordaradealgúnhecho
intrascendente,como,porejemplo,la últimavezquesehabíalava­
do elpelo.
Enquintolugar,cadaunoescuchabaunacanciónasocie­
daconsuamadooamadayluegootracantadaporlospersonajes
delprogramadetelevisiónBarrioSésamo.Porúltimo,sepedíaa
cadaparticipantequeimaginaraunhechofuturomaravillosojun­
to a lapersonaamadayluegounhechocotidianocomolavarse los
dientes.
Yentreunoyotrocometidoseintercalabanuestratareade
distracción:contarhacia
atrásdesieteensiete,comenzandoconal­
gunodelosnúmerosdeunasecuenciadevariascifras.
Lalabordelsujetoexperimentalconsistíaenresponderacada
estímulohaciendogirarel dialdelamorómetroparareflejarla in­
tensidad
desussentimientosdepasiónromántica.Losparticipantes
fuerononcemujeresy treshombrescuyamediadeedadsesituaba
entornoa losdieciochoañosymedio.Cuandoseregistraronsus
respuestas
yseanalizaronestadísticamente,losresultados fueron
reveladores:los sentimientosdeintensoamorrománticosedesen­
cadenabancasiporigualpormediodefotografías,cancioneso
re­
cuerdosdelseramado'".
LAsFOTOGRAFÍAS ESTIMULAN ELAMOR
Nomesorprendióquelasfotografíasprovocaranlapasiónro­
mántica.Después
detodo,lamayoría denosotrostenemosunafoto
78

71. HF.LENFISHER
denuestroverdaderoamorencimadenuestramesadetrabajo.Ade­
más,comorecordarán,estareacciónvisceral antelasimágenesvi­
suales
tieneunaexplicaciónantropológica.Loshumanos
evolucio­
naronapartirdeunosantepasadosquevivíanenlosárbolesy que
necesitabanunamagníficavista parasobrevivira esa alturasobreel
suelo.Los
queteníanmalavistaseguramentecalculabanmaldon­
deestabanlos frutosy lasflores y,alnoacertaralsaltardeunarama
aotra,se caíany serompíanlacrisma.Comoconsecuencia,todos
los
primatessuperiorestienengrandesregionescerebralesdedica­
dasa la
percepciónylaintegracióndelosestímulosvisuales. Efecti­
vamente,lospsicólogos
haninsistidodurantedécadasenla fun­
ción
tanimportantequedesempeñanlasmanifestacionesvisuales
a la
horadeestimularlossentimientosdelaatracciónromántica'".
Esteexperimentonosconfirmóquelasfotografiasdela
perso­
naamadaprovocanciertamentelafelicidadromántica.Nuestro
diseñoexperimentalerasólido.Podíamosempezarapasara los
amantesporelescánercerebralenbuscadeloscircuitosdeléxta­
sis
romántico.
ELEXPERIMENTO
«¿Acabasdeenamorartelocamente?»Utilizamos denuevoesta
frase
enotrocartelquecolocamoseneltablóndeanunciosdePsi­
cología
delcampusdela SUNYdeStonyBrook. Peroestavez re­
queríamoshombresymujeresdispuestosa tumbarsedentrode
unamáquina,unespaciorectangular, oscuroyestrecho,paraque
escaneáramossuscerebros.Unavez másbuscábamossóloa
perso­
nasquesehubieranenamoradolocamenteenlosúltimosmeseso
semanasy cuyos
sentimientosrománticosfueranrecientes,vívidos,
incontrolablesyapasionados.
No fue dificilencontrarlas.
EnpalabrasdeJohnDonne,«El
amor,iguala símismo, nosabedeestaciones,nideclima,ni de
horas,díasomeses,esos haraposdeltiempo»18.Elamorfloreceen
todaspartes, encualquierépoca.Inmediatamenteempezarona
llamarestudiantesallaboratoriodepsicologíadeArtparapresen­
tarsevoluntarios.
Debdescartóa losquellevabanalgo demetalen
79

72. PORQUÉAMAMOS
lacabeza(enloslabios,la lengua,lanariz,piercings decualquier
tipooaparatos dentales),yaqueestopodríaafectaral imándela
máquinadeIMRf.Tambiénexcluyóa los quesufríanclaustrofobia,
los
queestabantomandoalgúntipo defármacoantidepresivoque
pudieraafectara lafisiología cerebraly a loshombresymujeres
zurdos.Laorganización cerebralpuedevariarsegúnlalateralidad
yteníamosqueestandarizarlamuestralomásposible.
Llegadoeste
punto,entrevistéa cadacandidato,a veceshastadu­
rante
doshoras.Mi primerapreguntasiempreerala misma:«¿Cuán­
to
tiempollevasenamorado?".Perolasegundaeralamásimpor­
tante:«¿Qué porcentajedeldíaydelanochepiensasenlapersona
delaqueestásenamorado?".Dadoqueelpensamientoobsesivoes
uningredientebásicodelapasiónromántica,buscabaparticipan­
tes
quepensaranenlapersonaamadadurante
casitodoeltiempo
quepasabandespiertos.Buscaba tambiénhombresymujeresque
rieranysuspiraranmásdelohabitualdurantelaentrevista,que
pudieranrecordarcualquierpequeñodetalledesuenamoradoy
queparecieransentirunverdaderoanhelooinclusoansia porsu
enamorado.
Siunsujetopotencialmostrabaéstosyotrossíntomasdepasión
romántica, leinvitabaaparticipar.Elsujeto debíaproporcionarnos
dosfotografías:unadesuseramadoyotradeunindividuoemocio­
nalmenteneutroparaél. Élsegundosolíaseralguienquehabían
conocidocasualmenteenelinstitutoo enlauniversidad.Luegofi­
jábamosunacitaparapracticarleselescánercerebral.
ELPROCEDIMIENIO DEL ESCÁNER CEREBRAL
Porsupuesto,el escánernosepracticabasinexplicar antesdete­
nidamenteloquelesocurriríadentrodelamáquinaquerealizaba
el
escánerIMRfdelcerebro.Comenzabaporcontaracadapartici­
pantequeyomismamehabíasometidoalexperimentotresveces,
locual
eracierto.Lesexplicaba queyoteníaunpocodeclaustrofo­
bia,
peroquepreferíaexperimentaresteprocesoantesdeinvitara
otrosa
que10hicieran.Lesdescribíalo quepasabaenlamáquina
minutoaminuto.Ylesasegurabaacadaunodeellosquenohabría
80

73. HEllNFJ5HER
sorpresas.Necesitaba queestoshombresymujeresconfiaranen
mí; sin esaconfianza,podíamosacabar
midiendosentimientosde
sospechao depánicoenlugarde amorromántico.
Cuandoparecíanestarlistos, fijábamosunafechapara
elescá­
ner.
Quéalegría,quéansiedad,quécuriosidadsentíayo cuandofi­
jábamosaquellacita.
El
procedimientoerasencillo,aunquenofácil. Enprimerlugar,
Deb
yyotratábamosde acomodarlomejorposiblealparticipante
dentrodelescáner,untubodeplásticolargo,horizontal,cilíndri­
co, decolorcrema,
abiertoenambosextremos, queabarcadesde
más
arribade lacabezahastalacintura.Elsujetoserecostabasobre
unacamilladentrodeestamáquinatubular,enlasemioscuridad,
quedandotreintaosesenta centímetrosdeespaciodeseparación
porencimay a loslados desucuerpo,dependiendodeltamañode
lapersona.Poníamosunoscojinesbajosusrodillas pararelajarla
espalda,lestapábamos
conunamanta,hacíamos reposarsucabeza
sobre
unaalmohadarígidaparaayudarlesa permanecerinmóviles
duranteelexperimentoycolocábamosunespejoligeramente in­
dinadosobresus ojos. Deesta maneraelsujetopodíaverreflejada
unapantallaenlaquenosotrosíbamos mostrandosucesivamente
cadafoto,
asícomoelnúmerode varias cifrasconquerealizaríanla
tareadedistracción.
Trasrealizarlosescánerespreliminares
paraestablecerlaanato­
míabásicadel cerebro,comenzabaelexperimentodedoceminu­
tos.Primero,elsujeto
mirabalafotografíade la personaamadaen
lapantalla
durantetreintasegundos mientraselescánerregistraba
el flujosanguíneo
endistintasregionescerebrales.
Acontinuación,elsujetoveía
unnúmero,porejemploel 4.673.
Estos
númeroscambiabanconcadanuevapresentación, perola ta­
rea dedistracciónsiempre
eralamisma.Durantecuarentasegun­
dos, elsujeto
debíacontarmentaImentehaciaatrásde siete ensiete.
Luego,elparticipante
mirabalafotografianeutradurantetreinta
segundos,mientrasse le volvía aescanearelcerebro. Porúltimo,el
sujetoveía
otronúmero,estavezduranteveintesegundos,yconta­
ba
mentalmentehaciaatrásdesiete ensiete.
Este
cido(o suinverso),se repetíaseis veces, 10quenospermi­
tíacaptar
unoscientocuarentaycuatroescáneresoimágenes dedi-
-
81

74. POli.QutAMAMOS
ferentesregionescerebrales decadaparticipanteduranteestas cua­
trofases a las
queerasometido.Unavezterminadoelexperimen­
to, volvía aentrevistara cadasujetoexperimental,preguntándole
cómoseencontrabayquéhabíaestadopensandodurantetodaslas
fases del test. Y
paraexpresarnuestragratitud,entregábamosa
cadaunocincuentadólaresy unafotodesucerebro.
Escaneamoselcerebrodeveintehombresymujeresprofunday
felizmente
enamorados.Despuésescaneamosveintemás, perode
untipodistinto,el delosindividuosa los quehabíandejadoplanta­
dos, los
quehabíansufridoel rechazodelamor.Al estudiarel
re­
chazoromántico, unaspectodevastador delamorquecasitodoel
mundoexperimentamosenunmomentouotrodenuestrasvidas'",
esperábamos
poderidentificartodaslasregionescerebralesasocia­
das con lapasión
romántica.(Enelcapítuloséptimoseabordaráel
tema
delamornocorrespondido). LAESCAlADELAMORAPASIONADO
Elexperimentoconstabadeunafase más.Antes dequenues­
trossujetossesometieranalescánercerebral,
pedíamosacadauno
querellenaravarioscuestionarios, incluyendoelquemisotros
co­
legas y yohabíamosentregadoaochocientostreintaynueveesta­
dounidensesyjaponesesduranteunestudiomuysimilardiseñado
porlospsicólogosElaineHatfieldySusanSprecher, llamado«laes­
caladelamorapasionado-P.
Laescaladelamorapasionadoconstabadequincepreguntasso­
breelamorromántico.Lamayoríaeranmuyparecidasa las demi
cuestionario.Éstas
eranalgunasdeellas: «Mesentiría desesperado
si__medejara",o «A veces notoquenopuedocontrolarmis
pensamientos;se
dirigenobsesivamentea __". Elsujeto debía
responderacadaafirmación,calificandosureacción mediante
unaescaladenuevepuntos,desde«completamenteincierto"a
«ab­
solutamentecierto".
Queriamoscompararlaactividadcerebraldelsujetoconlo
quehabíaexpresadoenloscuestionariosparaversilosqueha­
bíanconseguidograndespuntuacionesenestosestudios sobreel
82

75. HELENF1sH.ER
amortambiénmostrabanunamayoractividad cerebral.Deeste
modoesperábamospoderrespondera lapreguntaquetienecon­
fundidosdesdehacetiempoa losexpertos: ¿Lapersonaqueres­
pondeauncuestionariorefleja conexactitudloqueestápasando
en sucerebro?
Enaquel
momentonolosabíamos,perolaescaladelamorapa­
sionado
demostraríatenerungranvalorinformativosobreelcere­
broenamorado.
FEuZMENTE ENAMORADO
Conservounrecuerdoclarode cadaunodeloshombresy mu­
jeresquefueronescaneados,porunmotivoespecial encadacaso",
Unode elloseraBjorn,unjovenescandinavoqueestabaestu­
diandoenNuevaYork. Sehabía enamoradodeIsabel,unamujer
deorigenbrasileño quetrabajabaenLondres.Me contóquetodos
los días
hablabanporteléfonoy queseveíanenvacaciones.Lleva­
han«saliendo»menosdeunañoyteníanintenciónde casarse.
MencionoaBjorn
porqueaprendíalgo valioso de él. Setrababade
unhombrereservado,deabundantepelorubio,conunasonrisa
cálida,
unencantososegado,unainteligenciasobresalientey un
agudosentidodel humor.Me cayóbiendesdeel primermomento.
Perocuandolepedíquedescribieraa suamada,se calló, se quedó
completamentemudo.Porunmomentopenséquesehabíacorta­
dolalíneatelefónica. Recuerdoquele dije, apuntodeperderla
paciencia:«Bueno,
habráalgoquetegustede Isabel». Surespuesta
fue:
«Sííii».
[TuvequeengatusaraBjorn paraquemedijeraalgo desu ama­
da! Alfinal
merevelótímidamente quesepasabael díasoñandocon
Isabel,quelaamabaapasionadamentey quepensabaenellaun95
porcientodeldía. PeroBjornnoexpresónuncaeseentusiasmoin­
contenibletancaracterísticodelenamorado.Así
quemequedéató­
nitaal verdespuéslosresultadosdelescánercerebral.
Cuandoeste
'"Losnombresdetodoslosparticipantesen el experimentohansidocambiados.
(Notade laautora.)
83

76. PORQUÉAMAMOS
hombretanreservadomirabala fotodesuamor,su cerebrose ilumi­
nabacomoconfuegosartificiales. ¿Ysi lasapariencia'!engañan?
Bjornmedejódesconcertada.Suadustareservaenmascarabala
pasión
queexperimentabaensuinterior.Nocreoqueestuvierain­
tentandoengañarmeconscientemente;másbienopinoquese
co­
municabainfluidoporsubiología,sueducación,sucultura.Sin
embargo,susexpresionesexternasnoreflejabansu mundointe­
rior. Esto
diolugaraquemeplantearaunapreguntaimportante:
¿Cómoibaaelegira los candidatosadecuados?
Reflexioné
muchosobreello. Al final,alcancéavislumbrar con
claridadloqueeraobvio:noteníaelección.Sencillamente,tenía
quehacerelmayornúmerodepreguntasposiblea losparticipan­
tes,
escucharlesatentamenteycaptarcualquierseñaldeeuforia,
energía,atenciónconcentrada,afánposesivoo pensamientoobse­
sivo. Y
rezaríaparaquemisaptitudessocialesfueranlobastante
buenasparaescogerapersonasqueestuvieranverdaderamente
enamoradas.
Elsujetomásrepresentativofue
Bárbara,unachicadeunosvein­
teaños,alta,
detezmuyblanca,guapa,pelirrojayextraordinaria­
mentecomunicativa.HabíaconocidoaMichaelenla playadeNue­
vaJersey
hacíacincomeses.Estaba tanenamoradaqueincluso
teníaproblemasparadormir.Su menteibaa milporhora.Se vol­
vía
tímidacuandoestabaconél. Avecesel corazónse lesalíadel
pechocuandohablabanporteléfono.Recordabaobsesivamente
los
momentosquehabíanpasadojuntos.Hablabadela«electrici­
dad»
quesentía.Decía quese «volvía loca» si élnollamaba.
Tam­
biéneraextraordinariamentecelosa. Segúnparece,él teníaunmon­
tóndeamigasy aellanolegustabanisiquieraquehablarapor
teléfonoconellas.Cuandolepreguntésipodríallegara teneruna
segundarelaciónromántica«paralela»,se quedópasmada.Como
escaracterísticoencasitodoslosamantes, Bárbaranopodíani
imaginarse
perdiendoeltiempoconalguienquenofueraMichaeI.
Y
cuandolepreguntéquéeraloquemásle
gustabadeél,mecon­
testó: «Es
puraquímica».EralaprimeravezqueBárbaraseenamo­
raba.Yestabaresplandeciente.
Larespuestamásfascinantedetodaslasdenuestrosfelices
amantesfue ladeWilliam.William eraunchicoconunacom-
84

77. prensiónmuyrápida,muylisto,amigable,deseoso departicipar,
quemostrabacuriosidad porlamáquinayparecíainteresadoen
misteoríassobreelamorromántico.Hablamosmuchoantesdel
experimento.Echabaterriblementedemenosa sunovia,quese
habíaido a vivir a
Oregón.Yaunqueestabanmuyenamoradosy
teníancontactoconfrecuencia,élsufría muchoporsuausencia.
Esto
eraunabuenaseñal;yosospechaba queestaadversidadha­
bríaaumentadosupasión.Peroloquemásmeimpresionófue
algo
quedijoWilliam durantelaentrevistaposterioralescáner.
Cuandosaliódelamáquina,lepreguntécómoseencontraba.Su
respuestafue:«incompleto».
Incompleto.
Paramínohayotrapalabraquedescribamejora
los
hombresymujeresenamorados. AunqueAristófaneslo decía
entonodebroma,élyadioenel clavodeestaverdadfundamental
haceunosdosmilquinientosaños. En ElbanquetedePlatón,eldra­
maturgoateniensesostenía queoriginariamentetodoslosseres
humanoseransereshermafroditasdeformaredonda,concuatro
manosycuatropiernas,unacabezacondoscaras,cuatroorejasy
dosaparatosgenitales.Estosseres
humanosprimigenios«eran
te­
rriblesporsu vigor yfuerza-U. Undíaunode estosmonstruosin­
tentó
superara los dioses. AsíqueZeus dividió acadahumanoen
dospartes,el hombreylamujer.«Desde tanremotaépoca,pues,el
amorde losunosalasotrosesconnaturala loshombres»,explica­
baAristófanes.«De
ahíquebusquesiemprecadaunoa supropia
contraseña-V,AligualqueWilliam,lamayoría delosamantesse
sientenincompletoshasta
quealcanzanla uniónemocionalcon
otrapersona.
Bjorn,Bárbara,Williamy
elrestodelosparticipantesmeconta­
ronmuchascosas de su vidapersonal;atodosles estoy muy
agrade­
cida.Perosuscerebrosnos contaronmuchasmás cosas sobreesta
pasiónprimordial,el
amorromántico.
ELCEREBROENAMORADO
«En lacomposicióndelarmazónhumanoexisteunagrancan­
tidad
demateriainflamable,quepuedepermanecerlatentedu-
-
85

78. PORQutAMAMOS
ranteuntiempo,peroqueardeenllamascuandoseleacercauna
antorcha-AEn1795,el presidenteGeorgeWashingtonescribió
estaslíneasenunacartaconlaintencióndeaconsejara sujoven
nietastra.Nosotroshemosempezadoacomprendermejoreste
ardor.
Sin
embargo,antesdepoderinterpretarlosresultadosdelos
escáneres,tuvimos
quellevar acabo unanálisisdetallado delas imá­
genescerebrales.Miscolegas realizaronenestesentidountraba­
joímprobo.Eranliteralmentecientosloscomplicadospasosque
habíaquedarenesteproceso.Ydadoquelatecnologíadelescá­
nercerebralestannuevaycompleja,muchasveceslascosas no
salíanbienyhabíaquerepetirelanálisis.Pero,coneltiempo,
GregStrong,otroestudiantedeposgradodepsicologíadelaSUNY
deStonyBrookdotadodeungrantalento,quesehabíaunidoa
nuestroequipo,consiguióponerlosdatosenelordenadecuado;
Lucyestudiólosescánerescerebralesydeterminólasáreasque
estabanactivas;Artllevóa cabonumerososanálisisestadísticos,
y
ArtYLucyrealizaroningeniosascomparacionesentredistintos
sectoresdelmaterial.Todoelloexigióunaenormecantidadde
tiempo,dedicación,conocimiento,creatividad,perspicaciayha­
bilidad.
Finalmentepudimosverlosresultados:unaspreciosasimáge­
nes
delcerebroenamorado.Cuandomiréporprimeravezestos
escáneresconlasregionesactivasiluminadasdecoloramarillo
brillanteynaranjaintenso,sentílomismoquelasnochesdevera­
noenlasquemepongoacontemplareldeslumbranteuniverso:
unaadmiraciónsobrecogedora. Pero,paracomprenderloqueyo
entoncestuveocasióndever, esnecesarioconocermínimamen­
tecómotenemosamuebladoelcerebro.
Elcerebrosecomponedemuchaspartesoregiones:cadauna
tieneunasfuncionesdeterminadasycadaunasecomunicacon
lasotraspormediodeunascélulasnerviosas llamadasneuronas,
delasqueexistenunoscienmilmillonesenelcerebro.Estascé­
lulasnerviosas
producen,almacenanydistribuyenneurotrans­
misoresdediferentestipos;algunos,porejemplo,sintetizanla
dopamina,lanorepinefrinay/olaserotonina.Cuandounaneu­
ronarecibeelestímuloeléctricodeotraquetienea sulado,este
-
86

79. HllENFisHER
impulsoa menudohacequelosneurotransmisoressalgandeuna
célulanerviosa,naveguenatravésdeunpequeñoespacioque
hayentrelascélulasllamadosinapsisy atraquenenlos«recepto­
res»delasiguientecélulanerviosa.De estamanera,losneuro­
transmisoresenvíanunimpulsoeléctricoquevapasandodeuna
célulaaotra.
Cadacélulanerviosa tieneaproximadamentemilconexionessi­
nápticas;yexisten
unosdiezbillonesdesinapsisentrelascélulas
nerviosasdel
cerebrohumano.¡MenudamáquinalCadacélulaner­
viosa secomunicasóloconotrascélulasespecíficas. produciendo
sinembargounasredesnerviosasqueconectandeterminadas
par·
tesdelcerebroyqueintegrannuestrospensamientos,recuerdos,
sensaciones,emocionesymotivaciones.Loscientíficos llamana
estas
redesdeneuronasypartesdelcerebro«circuitos»,«sistemas»
o«módulos».
LamáquinadeIMRfqueutilizábamosmuestrasólo laactividad
delflujo
sanguíneoenunasregionescerebralesconcretas.Pero,
dadoqueloscientíficosconocenquétipodenerviossonlos que
conectanlasdistintasregionescerebrales,puedensuponercuáles
sonlassustanciasquímicas
queestánactivas cuandounasregiones
cerebrales
determinadasempiezanabrillardebidoaunaumento
delaactividad.
Eranmuchaslaspartesdelcerebroqueseactivabanenlosena­
morados
queintegraronnuestroexperimenrov'.Sin embargo,pa­
rece
quehay dosregionesquerevistenunaimportanciaespecial
enlasublimeexperienciadeestarenamorado.
ELSISTEMADERECOMPENSADELCEREBRO
Quizánuestrodescubrimientomásimportantefue laactividad
delnúcleocaudado.Setratadeunaregiónextensa.enformadeC,
queseencuentramuycercadelcentrodenuestrocerebro(veáse
el
diagramadelapáginaxx).Esprimitiva; formapartedeloquese
llamael
cerebrodelosreptileso complejoR.debidoaqueesta
re­
gióndelcerebroevolucionómuchoantesdelaproliferacióndelos
mamíferos,
haceunossesentaycincomillonesdeaños.Losescáne-
-
87

80. PoliQUÉAMAMOS
resdenuestrocerebromostrabanquehabíapartesdelcuerpoyde
lacoladel núcleocaudadoquesevolvíanespecialmenteactivas
cuandounamantemirabalafotodesuenamorado'".
Mequedéatónita.Loscientíficos sabíanhacemuchotiempo
queestaregióncerebraldirigeelmovimientocorporal.Perohas­
tahacepoconohandescubiertoqueesteenormemotorforma
partedel«sistemaderecompensa»delcerebro,laredmentalque
controlalaexcitaciónsexual,lassensacionesdeplacery lamotiva­
ción
paraconseguirrecompensasw.El caudadonosayudaadetec­
tarypercibirunarecompensa,discriminarentrevariasy esperar
unadeellas.Generalamotivaciónparaconseguirunarecom­
pensayplanificalosmovimientosespecíficosparaconseguirla.
Elcaudadotambiénestáasociadoalactodeprestaratencióny al
aprendízaje-".
Nuestrossujetos
nosólopresentabanactividadenelcaudado,
sinoquecuántomásapasionadoseran, másactivo semostrabaéste.
Lodescubrimosdeunaformacuriosa.¿Recuerdanlaescaladel
amorapasionadoquenuestrossujetoshabíanrellenadoantesde
entrarenlamáquina?Cuandocomparamos
lasrespuestasdecada
sujetoaeste cuestionarioconlaactividadreflejada ensuscerebros,
encontramosunacorrelaciónpositiva; losquehabíanobtenido
mayorespuntuacionesenlaescaladelamorapasionadomostra­
bantambiénmayoractividad enunaregiónespecíficadelnúcleo
caudadoalmirarlafotodesuenamorado.
Quéinteresante.Loscientíficosy los empresariosllevanmucho
tiempopreguntándosesi loscuestionariosquerellenalagentere­
flejanrealmentesussentimientos.Enestecaso, larespuesta era
afirmativa.Nuestroequipofueunodelosprimerosendemostrar
unarelacióndirectaentrelasrespuestasa uncuestionariodeinves­
tigacióny
unmodeloespecíficodeactivacióncerebral.
Tambiénencontramosactividadenotrasregiones delsistema
derecompensa,incluidas
lasáreasdel septumyunaregióncerebral
quese activacuandolagentecomechocolatev'.Elchocolate puede
seradictivo.En el capítuloochomantengoqueelamorromántico
tambiénlo es.
88

81. septum
DIAGRAMA1
corteza
prefrontal
corteza
cingulada
anterior
conductosde
ladopamina
.'
DIAGRAMA3
cortezaInsular
89
DIAGRAMA2
núcleocaudacto

82. POR QU~.AMAMOS
LAVETAMADREDE LADOPAMINA
OtroresultadosorprendentedenuestroexperimentoconIMRf
fue laactividad
deláreaventraltegmental(AVT),unaparteclave
delsistema
derecompensadelcerebro'",
Ésteeraelresultadoqueestababuscando.Recordemosqueyo
sosteníalahipótesis
dequeelamorrománticoestáasociadoconni­
veleselevados
dedopaminay/onorepinefrinaé''.El AVT estaveta
madredelascélulasquegeneranladopamina.Consusaxonesen
formadetentáculos,estascélulasnerviosasdistribuyenla dopami­
na anumerosasregionescerebrales, incluidoelnúcleocaudado
(veáse eldiagramaj".Ycuandoestesistemaderiegoporasper­
siónenvía
dopaminaamuchasregionescerebrales, produceuna
atenciónconcentrada'<ademásdeunaenergíaintensa,unamoti­
vación
centradaenconseguirunarecompensaysentimientosde
euforiaeincluso manía",es decir, lossentimientosbásicos delamor
romántico.
Noesdeextrañarquelosamantespasentodaunanocheha­
blandooesténpaseandohastaelamanecer,escriban poemasestra­
falarios
ymensajesdecorreoelectrónicomuyreveladores,crucen
continentesuocéanosparaabrazarseduranteunfindesemana,
cambiendetrabajoo deestilosdevida eincluso mueranelunopor
elotro.Anegados porsustanciasquímicas desencadenantesdela
concentración,laenergíay el vigor, losenamoradossucumbenal
impulso
hercúleodelcortejo.
Esta«materiainflamable»
delaquehablabaelPadredela Pa­
tria
GeorgeWashingtones, al menosenparte,la dopaminaquecir­
culaporelnúcleocaudadoyotraszonas delsistemaderecompensa
delcerebro,unaredcerebralprimordialquehacealamantecen­
trarsuatenciónenelpremiomásimportantedesu vida,una
pare­
jaquetransmitasuADNparatodalaeternidad.
CÓMOCAMBIAELAMOR
Durantenuestroexperimentotambiéndescubrimosunadelas
formas
enqueelamorcambiaconeltiempo.Estaconclusiónse
90

83. HELENFtSHER
debióaunacuriosacoincidencia. Duranteelaño2000,mientras
nosencontrábamosamitaddenuestroproyecto,unoscientíficos
delUniversityCollege
deLondreshicieronpúblicoquehabían
lle­
vadoacabo unexperimentosimilarét,Utilizando unaparatoIMRf
deescánercerebral,AndreasBartelsy SemirZekiexaminaronla
actividad
cerebraldediecisiete sujetosquesemanifestaban«pro­
funda,
verdaderaylocamenteenamorados».Oncedeelloseran
mujeresdeentreveintiunoytreintaysieteaños;y todasellas ob­
servaronunafotografíadesuamadoy lasfotosdetresamigoscuya
edad,sexoy duracióndelarelaciónamistosa fueransimilaresa las
deaquél.
El
experimentodeLondresconstituyóunéxitonotable.Bartels
y Zeki
encontraronvariasregionescerebrales queseactivabanmien­
tras lossujetos
experimentalesmirabanlasfotografíasdelasperso­
nas
delasqueestabanenamorados.Deespecial importanciaresulta
queencontraranactividadenunadelasmismasregionesdelnú­
cleocaudado. Quéalegria.Dosequipos deinvestigacióndedoscon­
tinentesdistintos,
consujetosexperimentalespertenecientesagru­
posétnicosdiferentesy dedistintasedades,enexperimentoshasta
cierto
puntotambiéndistintos,habíanencontradoactividadenla
misma
estructuracerebral.El núcleocaudado,consusobrecarga
de.dopamina,debedeserelhornodondesecueceelamorromán­
ticohumano.
Sinembargo,losdatosdeLondrestambiénnosdecíanalgo
acerca
decómoevolucionael amora lolargodeltiempo.Nosotros
nohabíamosprevistoinvestigar cómocambiaelamor.Perolos su­
jetosdelestudiodeLondresllevabanenamoradosunamediade
2,3años,mientrasquelamediadetiempoquellevabanenamora­
dosnuestrossujetosexperimentaleseradesietemeses.Ylos hom­
bresy mujeresdedichoestudiomostrabanactividadendosregio­
nes,la
cortezacinguladaanteriory lacortezainsular,enlasquelos
nuestros
nomostrabanninguna(veáse eldiagramadelapáginaxx).
Estasdiferencias
nosanimaronacomparara lossujetosdenuestro
estudioconlosdelotro.
Comocabíaesperar,aquellos denuestrossujetos conunarelación
máslarga
mostrarontambiénactividad enlacortezacinguladaante­
rior
yenlacortezainsular,aligualquelosdelestudiodeLondres.
91

84. PORQutAMAMOS
Nosabemosquées loqueestosignificaexactamente.Lacircun­
volucióncinguladaanterioresunaregiónenlaqueinteractúanlas
emociones,la
atenciónylamemoriarelacionadaconel
trabaJ035.
Algunaspartesestánasociadas conestadosdefelicidad;otrascon
lapropiaconcienciadelestadoemocionaldecadaunoylacapaci­
daddeevaluarlossentimientos deotraspersonasdurantelainte­
racciónsocial;
algunasseasocianconlasreaccionesemocionales
instantáneasanteeléxitoo elfracaso,lo quelasrelacionaportanto
conlavaloracióndelarecompensa'".Lacortezainsularrecogelos
datosprocedentesdelcuerporeferentesaltactoylatemperatura
externos,asícomolosdoloresinternosyactividaddelestómago,
losintestinosuotrasvísceras.
Conestapartedelcerebroregistra­
moslas«mariposas»
enelestómago,laaceleración dellatidocardía­
co
ymuchas
otrasreaccionesdelcuerpo.Algunaspartes delacorte­
zainsulartambiénprocesanlasemociones.
Así
quellegamosa laconclusióndequeamedidaqueunarela­
ciónsealarga,
lasregionescerebralesasociadasconlasemociones,
lamemoriaylaatenciónempiezanaresponderdeformadiferen­
te.
Quées loqueestánhaciendoesaspartesdelcerebroesalgoque
nadiesabe. ¿Está elcerebroestableciendoyconsolidandolos recuer­
dosemocionalesdelarelaciónamorosaié".¿Estamosutilizando
nuestrasemocionesparaanalizarlarelación? Todossabemosque
elamorcambiaconelpasodeltiempo;cuandolleguemosacom­
prenderestosresultados,quizá sepamoscómoyporqué.
NuestroequipodeNuevaYorkencontrÓ tambiénalgunas
dife­
renciasdegéneroenlapasiónromántica.Peroestasconclusionesy
susimplicacioneslas expondrémásadelante,enelcapítuloquinto.
ELIMPUlSODEAMAR
Todosestos datoscausaronunefectodefinitivo enmí:cambia­
ronmicomprensióndelamorromántico.Durantemuchosaños
habíaconsideradoestamaravillosaexperienciacomounaconste­
lación
deemocionesrelacionadasentresí,queabarcabandesdela
euforiahastaladesesperación.
Perolospsicólogosdistinguenen­
tre lasemocionesylasmotivaciones,definiendoéstasúltimas como
92

85. HF.T.~N Fl~H"!:R
sistemascerebralesorientadosa laplanificacióny lapersecución
de
unanecesidado undeseoespecíficos. Ynuestrocolega, ArtAran,
estabaentusiasmado
conlaideadequeelamorrománticono
fue­
raunaemoción,sino unsistemademotivación diseñadoparaper
R
mitira lospretendientesconstruirymantenerunarelacióníntima
conunaparejadeterminadaqueprefieresobrelas demás
38
•
Dehecho,elinterés quemostrabaArtporestaideafue el motivo
de
queiniciáramosnuestroproyectodelescánercerebralpartien­
dode doshipótesis:la míadequeelamorrománticoestáasociadoa
la
dopaminayluotrosneurotransmisorescerebralesestrechamente
relacionados
conella, y latemíadeArtdequeelamorromántico,
más
queunaemoción,esprincipalmente unsistemademotivación.
Al final,nuestrosresultadossugieren
queambashipótesis son
correctas.El amorrománticopareceestarasociado conladopami­
na.
ydadoquelapasiónemanadelnúcleocaudado,lamotivación
y lasconductasorientadasa
unobjetivoresultanimplicadas.
Enefecto,estosresultados
mellevarona unaconsideraciónaún
másamplia:llegué
alaconclusiónde queelamorrománticoesun
sistemademotivación fundamentaldelcerebro,enresumen,un
impulsobásicodel emparejamientohumano.
ElneurólogoDonPfaffdefine elimpulsocomounestadoneural
queactiva ydirige unaconductaconel findesatisfacerunanecesi­
dadbiológicadeterminadadesobreviviroreproducirse'".Existen
muchosimpulsosqueformanpartedeuncontinuum.Algunos,
comolasedo lanecesidaddecalentarse, nocesanhasta quenose
satisfacen.El
impulsosexual,el hambrey elinstintomaternal,sin
embargo,amenudopuedenreorientarseeinclusoacallarse con
tiempoyesfuerzo.Creoquelaexperienciadeenamorarsese
en­
cuentraenalgúnpuntodeestecontinuum.
Enprimerlugar, laatracción románticaestenaz,comotodoslos
impulsos,yresultamuy dificil
hacerladesaparecer.Lasemociones,
sinembargo,vienenyvan:
puedesestarfelizporlamañanay enfa­
dadoporlatarde.
Tambiénaligual
quelosimpulsos,el amorrománticosecentra
enunarecompensaespecífica:el ser amado,delamismamanera
queelhambresecentraenlacomida.Lasemociones,comopor
ejemploel asco, van unidasaunainmensadiversidaddeobjetose-
93

86. POllQutAMAMOS
ideas. Dehecho,el amorrománticose asocia conmuchasemocio­
nesdistintasdependiendodequeestasnecesidadesseveansatisfe­
chasofrustradas.
ycomoocurreconlosimpulsos,el amorrománticonose asocia
a
ningunaexpresiónfacialconcreta.Todaslasemocionesprima­
rias,como,
porejemplo,elenfado,elmiedo,laalegría,lasorpresay
el asco,
presentanunasexpresionesfacialesespecíficas.Asimismo,
aligualqueotrosimpulsos, elamorrománticoesextraordinaria­
mentedificil decontrolar:es más dificilcontrolarla sed,
porejem­
plo,
quecontrolarunaemocióncomoelenfado.Yalgomuyimpor­
tante:todoslosimpulsosbásicosestánasociados
conunosniveles
elevadosde
dopaminacentrar":exactamentelomismoqueocurre
conelamorromántico.
Porúltimo,aligual queelrestodelosimpulsos,elamorromán­
ticoconstituye
unanecesidad,unansia.Necesitamoscomida.Ne­
cesitamosagua.Necesitamoscalor. Yel
amantesientequenecesita
al seramado.Platón
teníarazónhacemás dedosmilañoscuando
decíaqueeldiosdelAmor«viveenunestadodenecesidad»41.
LACOMPUCADA QUÍMICADEL AMOR
No haydudadequemuchosotrossistemascerebralescontribu­
yen a esta«apremiantepulsióndelDeseo»,utilizandoladefinición
de
Homerov.Comorecordarán,alprincipioplanteélahipótesisde
quelanorepinefrinapudieraestarimplicada debidoaqueestá
es-­
trechamenterelacionadaconladopaminayproducemuchosde
losmismossentimientosyconductas.Sigosospechando
quela
no­
repinefrinacontribuyea lapasióndelromance; perotodavíanohe­
mosdiseñadoel
experimentoadecuadoparademostrarlo.
Los nivelesbajosde
serotoninadesencadenanelpensamiento
obsesivo,uncomponentecentraldel amorromántico.Poreso,creo
quealgúndíapodremosdescubrirquetambiénestasustanciaquí­
micacontribuye
alardorromántico.
La.cortezaprefrontaldebedeestarasimismoimplicada.Estacon­
junciónderegionescerebralessituadasdetrás delafrenterecibeel
nombrede«juntadirectiva», porquerecogelosdatosdenuestros
94

87. HEI.ENF1SKER
sentidos,lossopesa, integralospensamientosconlossentimientos,
realiza
eleccionesycontrolanuestrosimpulsosbásicos(veáse el
diagramadelapáginaxx).Aquíes donderazonamos,deliberamos
ydecidimos.Tambiénmediantevariasregiones delacorteza
pre­
frontalcontrolamoslasrecompensas,siendoasíquevariasdeestas
partestienenunaconexióndirectaconelnúcleocaudadov.Algún
díaalguienidentificaráestasregionesdelacortezaprefrontalque
ayudana orquestarelamorromántico.
Peroyaestamosempezandoacomprenderelimpulsodeamar.
yquédiseñomáselegante.Estapasión emanadelmotordela
mente,elnúcleocaudado,cuyocombustiblees unodelosestimu­
lantesmás
poderososdelanaturaleza,la dopamina.Cuandola pa­
sión
quesentimoses correspondida,elcerebroleañadeemociones
positivas,comolaeuforiao laesperanza. Encambio,cuandoelamor
esdesdeñadoorechazado,elcerebrorelacionaestamotivación
consentimientosnegativos comoladesesperacióno larabia.Ymien­
trastanto,lasregiones
delacortezaprefrontalcontrolanlabúsque­
da,
planeanlastácticas,calculanlas pérdidasylasgananciasy regis­
tranelavancehaciaelobjetivo:la uniónemocional,fisica eincluso
espiritual
conelseramado.
«Elcerebroesmásamplioqueelcielo»,escribióEmilyDickin­
son
44
*.Enefecto,estamasa deaproximadamente1,3 kgdepeso
puedegenerarunanecesidadtanintensaqueelmundoenterola
haensalzado:el amorromántico.Yparacomplicaraúnmásnues­
tras vidas, lapasión
románticaestáintrincadamenteenmarañada
conotrosdosimpulsosbásicos paraelemparejamiento,elimpulso
sexualy la necesidaddeconstruirunarelaciónprofundaconla pa­
reja.
Ay,quételarañaéstadelamor.Cómoalimentan
estasfuerzas
lallama
dela vida...
*EmilyDickinson,Poemas,Tusquels,Barcelona,1985. (N. de laT.)
95

88. 4
LATE~ADELAMOR
Deseo,romanceyapego
Elamoresesquivo
Nadiees 10bastantesabio
Paradescubrirtodoloqueguarda
Porqueestaríapensandoenelamor
Hastaquelasestrellasdesaparecieran
ylassombrasse comierana laluna.
Ah,penique,peniquemarrón,peniquemarrón,
Nuncaesdemasiadoprontoparaempezar.
Wn.L1AMBUTLERYEATS
«BrownPenny-
Elamores«dulceymusical!ComoelbrillantelaúddeApalo,
encordadoconsus cabellos. / ycuandoelAmorhabla,voces de to­
dos losdioses,/alcieloadormececonsuarmonía»1,Elamores ar­
monía,comoescribióShakespeare,a vecesinclusocacofoníade
sensaciones.Exuberancia,
ternura,compasión,afándeposesión,
éxtasis,adoración,añoranza,desesperación:elromanceesunca­
leidoscopiodenecesidades ysentimientoscambiantesaferradosa
unsercelestialcuya más mínimapalabraosonrisanostieneenvilo
ynosvuelve locosdeesperanza,alegría yanhelo.Complejidad,tu
nombreesamor.
Sin
embargo,coneltiempoylascircunstancias,lanaturaleza ha
idoincorporandoalgunosacordesa estasinfonía.El amorromán­
ticoestáestrechamenteligadoa otrosdosimpulsosdelempareja­
miento:eldeseo,esdecir,la necesidaddesatisfacciónsexual, yel
apego,lossentimientosdecalma,seguridad yuniónconunapareja
delargaduración-.
Cadaunodeestosimpulsosdel emparejamientoviajapordife­
rentescaminosdelcerebro; cadaunodalugaraconductas,espe­
ranzasy sueñosdistintosy cadaunoestáasociadocondiferentes
sustanciasquímicascerebrales.Eldeseoestáasociadosobre todo
97

89. PORQUÉAMAMOS
conlatestosterona,tantoenhombrescomoenmujeres.El amor
románticoestáligadoal estimulantenaturaldeladopaminay tal
vez a la
norepinefrinaylaserotonina.Ylossentimientos deapego
entreelmachoylahembraestánproducidosprincipalmentepor
doshormonas:laoxitocinay lavasopresina.
Porotraparte,cadaunodeestossistemascerebralesevolucionó
haciaunaspectodiferentedelareproducción.Eldeseoevolucio­
nó
paramotivara losindividuosa buscarlauniónsexualconcasi
cualquierparejamásomenosadecuada.Elamorrománticonació
paraimpulsara los hombresy lasmujeresacentrarsuatenciónen
laparejaconunindividuopreferidosobrelosdemás,conservando
deestemodountiempoyunasenergíasdevalorinestimable para
elcortejo.Yloscircuitoscerebrales delapegoentreelmachoyla
hembrasedesarrollaronparapermitirquenuestrosantepasados
vivieranconsuparejaalmenoslosuficienteparacriarjuntosaun
hijodurantesuinfancia",
Estastres redescerebrales,eldeseo,laatracción románticayel
apego,sonsistemasmultifuncionales.Además
desupropósitore­
productivo,el
impulsosexualsirve parahacerymanteneramigos,
proporcionarplaceryaventura,tonificarlosmúsculos yrelajarla
mente.Elamorrománticopuedeestimularnosamanteneruna
re­
laciónamorosaoimpulsarnosaquenosenamoremosdeotraPer­
sonaeiniciemoslostrámites dedivorcio. Ylossentimientos deapego
nospermitenexpresarunverdaderoafectotambiénporlosniños,
lafamilia
ylosamigos,ademásdeporelseramado.
Lanaturalezaesconservadora.Cuandoundiseñolefuncio­
na,se
aferraa él,ampliandosusfuncionesconel findeadaptarlo
amúltiplessituaciones.Peroelpropósitofundamentaldeestos
impulsosinterrelacionadosesmotivarnosaseleccionarunaserie
decompañerossexuales,elegirunoenelquevolcarnosyperma­
neceremocionalmenteunidosa élduranteeltiemposuficiente
paracriarjuntosaunhijo:los fundamentosdeljuegodel
empare·
jamiento.
Paraentenderdequémaneraafectalapasión románticaal im­
pulsosexual
ya lossentimientosdeapegoalargoplazo,meembar­
quéenunproyectodeinvestigaciónconJonathanStieglitz,enaquel
momentoestudiantedelaUniversidaddeRutgers.Nossumergí-
98

90. HF,I.<:NFlSHEIl
mosenMedLine,PubMed,y otrosmotoresdebúsquedadeInter­
netenposdeartículosacadémicosqueilustrarancómolaquímica
deestosimpulsos delemparejamiento,eldeseo,laatracciónro­
mánticay elapego,seinfluían
entresí.
Enefecto,el
amorrománticoseabre
pasoatravésdeestasotras
redescerebralesy lo hacea travésdeformasqueenriquecenydes-­
garranalmismotiempoeltejidodenuestrasvidas.
SOBREEL DESEO
«¡Québrazosy hombrostoquéyvi, /quédispuestosestabansus
senosa miscaricias,/
quésuave elvientre quevibajosucintura,/
quélargasu pierna,quélozanosu muslo! /
Bastecondecirquetodo
eramásquedemiagrado;/ Meabracéa sucuerpodesnudo,yella
se
dejócaer:/Juzguenelresto,cansadoquedédequemepidiera
besos; /¡Oh,júpiter,envíamemástardescomoéstal-",Ovidio,el
poetalatino,fue unomásentrelosinnumerablesmillonesdeper­
sonas
quehansaboreadoeldeseo.
Eldeseoes
unsentimientohumanofundamental.Tambiénes im­
predecible.Elansia
desatisfacciónsexual puededespertarseennues­
tramente
mientrasvamosconduciendouncoche,vemos unapelícu­
la
entelevisión,leemos enlaoficinaosoñamosdespiertos enla playa.
Yestanecesidades muydiferentedelsentimiento
delamorrománti­
co. Dehecho,pocaspersonas
enlasociedadoccidental confundenla
euforiadel
romanceconelanhelodedesahogosexual''.
Tambiénlas
personasdeotrasculturas distinguenfácilmentees­
tossentimientos''.Enla islapolinesia deMangaia,«el amorverda­
dero»recibeel
nombredeinangaro kino,unestadodepasiónro­
mántica
bastantediferentealdeldeseosexual.Ensulenguanativa,
lostaita,
enKenia,llamanaldeseoashikimientrasquealamorlo
llaman
pendo7.YenCaruaru,unaciudadsituadaalnortedeBrasil,
sushabitantesdicenque"Amorescuandosientesel deseodeestar
siempreconella,respirada,comerla,beberla, pensarcontinuamen­
teenella,cuandonoconsiguesvivir sin ella». Encambio,paixacf3es
«estar
sexualmenteexcitado»y tesao«sentirunafuerteatracciónse­
xualhaciaalgulen-".
99

91. POIlQUÉAMAMOS
Estaspersonastienenrazónalconsiderarestossentimientos
comodiferentesentresí. Loscientíficos hanestablecidoreciente­
mentequeeldeseoyelamorrománticoestánasociados condistin­
tasconstelacionesderegionescerebrales'".En unodeestosestudios
losinvestigadores
escanearonloscerebrosdeungrupodehombres
jóvenesheterosexualesutilizandoel escánercerebralIMRf. Aestos
hombresse lesmostrarontrestiposdevídeos:algunos eraneróti­
cos,
otrosrelajantesy otrosestabanrelacionadosconeldeporte!'.
Cadavoluntariollevaba puestoalrededordesupeneunaespecie
detensiómetrofabricadoespecialmenteparaelexperimentocon
el finderegistrarsurigidez.El patróndelaactividadcerebralresul­
tóbastante
diferentealquepresentabanlossujetosenamoradosde
nuestroproyectodeescánercerebral.
El
deseoy elamorrománticonosonlomismo.
Yaligual
quegentedetodoelmundohapreparadopócimasde
amorparahacernacerunromance,tambiénsehaninventadobre­
bajesdetodotipoparadespertareldeseo,al queunproverbioita­
liano
denomina«elleónmásviejodetodos».
LAHORMONA DEL DESEO
«Losbombonessonmásgalantes,peroellicores másrápido»,
bromeabaOgdenNash.En todosloslugaresdelmundoelserhu­
manohautilizadolo queesperabaquefueraunafrodisíacopara
despertareldeseo.Cuandoeltomatellegóa Europaprocedentede
lasAméricas,los europeospensaronqueestejugosofrutorojoesti­
mulariaelapetitosexual;lo llamaron«lamanzanadelamor».Las
aletas
detiburón,lasopadenidodepájaro,elpolvo decuernode
rinoceronte,elcurry,el
chutney*,laraízdemandrágora,elchocola­
te, los ojos dehiena,el caviar,las almejas, lasostras,lalangosta,losse­
sosdepaloma,lalenguadeganso,lasmanzanas,losplátanos,las
cerezas,losdátiles,loshigos,losmelocotones,los
pomelos,los
es­
párragos,el ajo, lacerveza,elsudor: unasombrosorepertoriode
..Conservaagridulceabasedefrutasovegetalesque se come conCantes,quesoetcé­
tera.(N.delaT.)
100

92. HELF.NFIsHER
aromas,saboresy ungüentosutilizadosparahechizaraparejasre­
nuentesconel findellevárselasa lacama.
DuranteelreinadodeIsabelI deInglaterra,en los burdelesse
servíanciruelasgratis
porqueestabanconvencidosde quedesper­
tabaneldeseo.En siglospasadoslosárabes
intentabanatraersea
lasmujereshaciéndoles
probarunpocodejorobadecamellopara
encendersudeseosexual.Plinioescribió queloshocicosde
hipo­
pótamohadanmaravillas. Losaztecasveíanmagiasexual enpartes
de la
cabray elconejoporqueestosanimalesse reproducíancon
rapidez.Lasbabosasde marcaptaronlasfantasíasde loschinos, en
granparteporqueestosextrañosanimalessealargaban cuandose
les tocaba. Ytradicionalmenteloseuropeospulverizabanciertotipo
de
cucarachadelsurdeEuropaparadespertareldeseosexual;le
llamabanlamoscaespañola'<.
Comeraumentalapresiónsanguíneay elpulso,eleva la
tempe­
raturadel cuerpoy a vecesnoshacesudar;cambiosfisiológicos que
tambiénse producenconel sexo.Quizáseaéstalarazón porlaque
hombresymujeresllevan tantotiempoasociandodistintascomi­
das
conlaexcitaciónsexual. Perolanaturalezasólo hacreadouna
sustanciacapazdeestimulareldeseosexualen hombresymujeres:
latestosterona;y,en ungradomenor,susparientes,elrestodehor­
monassexualesmasculinas.
El
hechoestábiendemostrado.Los hombresymujerescon
al­
tos niveles detestosteronaencirculación tiendenadesarrollaruna
mayoractividadsexuall''.Losatletasmasculinos queseinyectantes­
tosteronaparaaumentarsufuerzaysuresistenciatienenmáspen­
samientosrelacionados conel sexo, másereccionesmatutinas,más
encuentrossexualesy másorgasmos.Ylasmujeres madurasquero­
mantestosteronaven aumentarsudeseosexual. Lalibidomasculina
alcanzasu
puntoálgido a losveintipocosaños, cuandolos niveles de
testosteronasonmásaltos.Y muchasmujeressientenunmayor
deseosexualentornoa losdíasde laovulación, cuandolos
nive­
les detestosterona aumentan'".
Asícomounelevadonivel detestosteronaestimulaelimpulso
sexual, eldescensodedichonivelhace
quedisminuya.Ambossexos
tienenmenosfantasíassexuales,se masturbanconmenorfrecuen­
cia y
tienenmenosrelacionessexualesa medidaquesuedadva au-
-
101

93. PURQU~AMAMOS
mentandol''.Lamalasalud, lainfelicidad,elexceso detrabajo,la fal­
ta de
oportunidades,laperezayelaburrimientocontribuyensin
dudaaestadisminución deldeseo.Peroconlaedadlos nivelesde
testosteronadescienden, reduciendoamenudoeldeseosexual.
Sin
embargo,aproximadamentedosterciosdelasmujeresde
medianaedadnoexperimentanningúndescensodelalibido'",Esto
también
puededebersea latestosterona.A medidaquelosestróge­
nosvandisminuyendoconlamenopausia,losnivelesdetestostero­
na
yotrosandrógenosempiezanaquedaraldescubierto:estas
po­
tenteshormonaspuedenporfinexpresarsemás abiertamente.De
hecho,lo
hacen.Enunestudiorealizadoconmujeresdemediana
edad,casiel4Dporcientosequejabadenopracticarelsexolo sufi­
cíente'".
Encuantoalgradodedeseosexual,las personasmuestranvaria­
ciones,
enpartedebidoaquelosnivelesdetestosteronase here­
dangenéucamente'",aunqueesos nivelestambiénfluctúan depen­
diendodeldía, lasemana,el añoyelciclovital.Porotraparte,el
equilibrio
entretestosterona,estrógenoyotrosingredientesfisio­
lógicos, así
comolascircunstanciassocialesy ungrannúmerode
otrosfactores,tienentambiénmuchoqueverencuántoalmomen­
to, ellugary lafrecuencia deldeseo'".Noobstante,latestosterona
es clave
paraesteapetito.Yestasustancia químicaprimordialpue­
deinundarelcerebro.ComodecíaelpoetaTonyHoagland:«Mien­
trasexistaeldeseo,
noestamosa salvo,,20.
Esfrecuentequehombresymujeressesientansexualmentees­
timulados
porcosasdiferentes.A los hombreslesgustamirar.Se
excitan
sexualmenteconlosestímulosvisuales.Incluso cuando
fantasean,recreanimágenesvívidasdepartesdelcuerpoydela co­
pulación!'.Estacontemplaciónlascivaprobablementeeleva los ni­
veles
detestosterona.Cuandolosmonosmachovenaunahembra
sexualmentereceptivao miranauncompañerocopularconuna
hembra,sus nivelesdetestosteronase dísparanw.Poreso,cuando
loshombresvan a salasdestripteaseovenrevistas «de chicas»proba­
blementeestánelevandosusnivelesdetestosteronay provocando
en símismoseldeseo.
Las
mujeressesientengeneralmentemásestimuladasporlas
palabras,imágenes,películasy
narracionesrománticas.Lasfanta-
102

94. HEl.ENF1sHER
síassexualesde las mujeresincluyentambiénunmayornivelde
afecto,
compromisoysexoconparejasa lasqueconocet".Yalas
mujereslesgusta
tenerqueceder,Aproximadamenteun70por
cientode los hombresymujeresdeEstados Unidosfantasean
mientras
hacenelernor".Peroasícomoenel casodeloshombres
laconquistaes el argumentoprincipalde lamayoríade
estasfanta­
sías,
enlasensoñacionessexualesdelasmujerespredominalaren­
dición
acuva'".
Estegustoporlaconquistay larendiciónnotienenadaquever
conlaviolación.Menos del0,5porcientode loshombresdisfrutan
forzandoa
unamujerarealizarelcoito, yconstituyentambiénme­
nos
deun0,5porcientolasmujeresa las quelesgustaquelas obli­
guenacopular".Sinembargo,lasmujeresestadounidensesrefle­
janunaprobabilidadun50porcientomayorquela de loshombres
defantasearactivamentesobre que«se lohagan» enlugarde «ha­
cerío-t".
Elpeligro,lanovedad, determinadosoloresysonidos,lascartas
deamor,losdulces,lasconversacionestiernas,la
ropasexy,la músi­
ca suave, lascenaselegantes:
sonmuchoslosdesencadenantesque
puedendespertaresa «sedeterna», comoelpoetaPabloNerudalla­
mabaalimpulsosexual. ¿De quémaneraafectanlossentimientosde
amorrománticoa estecircuitocerebral fundamentaldeldeseo?
ELAMOR
DESENCADENA EL DESEO
Seguramentehanobservadoquecuandoseenamoran,suardor
estimulaelimpulsosexual.Novelistas,dramaturgos,poetasycom­
positoresdecanciones
hancelebradoestanecesidadde besar,
abrazar
yhacerelamorconelseramado.
¿Por
quéexperimentamoseldeseosexual cuandonosenamora­
mos?Porqueladopamina,elelixirdelamorromántico,puedeesti­
mularlaliberacióndetestosterona,la hormonasexualdeldeseos",
Estacorrelación
entrelosniveleselevadosde dopaminay la ex­
citaciónsexual,la
frecuenciadelasrelacionessexualesy la función
sexualpositivaes frecuenteenlosanimales-".Porejemplo,cuando
seinyectadopaminaenelflujosanguíneodeunaratamacho,se es-
103

95. POll.QUEAMAMOS
timulanSUSconductascopulatorias'v.Porotraparte,cuandose co­
loca
unaratamachodelaboratorioenunajauladesdedonde
pue­
dever uoleraunahembraencelo,la ratamachoseexcitasexual­
mente,aumentandotambiénsusnivelesdedopamína".Ycuando
seretiralabarreray se lepermitecopular,losniveles dedopamí­
naseelevantodavíamás
32
•
Ladopaminatambiénpuedeestimulareldeseosexualenlos hu­
manos'".Cuandoloshombresymujeresafectadosporunadepre­
sióntomanunamedicaciónqueelevalosniveles dedopaminaen
elcerebro,suimpulsosexualporlogeneralmejora
34
.
Unaamigamíaqueestáenlatreintenamecontóunahistoriaque
vienemuyal caso.llevabavariosañosconunaligeradepresión,
porloquehabíaempezadoatomarunodelosnuevosantidepresi­
vos
(unoquenotieneefectossexualessecundariosnegativos) que
elevan los nivelesdedopaminaenelcerebro.Un mesdespués deem­
pezara
tomarestefármaco,notóquenosólopensabamásenelsexo,
sino
queempezabaatenerorgasmosmúltiples consunovio.
Sos-­
pechoqueestecambiorepentinoeneldeseoy lafunciónsexualse
debieronaquelapíldoraquetomabadiariamenteparaaumentar
ladopaminaprovocabatambiénlaliberacióndetestosterona.
Estarelaciónpositiva
entreladopaminay latestosteronapuede
asimismoexplicar porquélaspersonassesiententansexualmente
atractivascuandose vandevacaciones,pruebanalgúntruconuevo
enlacamaohacenelamorconunanuevapareja. Lasexperiencias
novedosaselevanlosniveles dedopaminaenelcerebro,deahíque
tambiénseaposiblequeactivenla químicacerebraldeldeseo.
Lanorepinefrina,otroestimulantequeprobablementedesem­
peñeunafunciónimportanteenelamorromántico,tambiénde­
sencadenaeldeseosexual.Losadictosa lasanfetaminas,llamadas
«anfetas» o
speed,dicenquesuimpulsosexualpuedemantenerse
constante.Este deseosexualprobablementesearesultadodela
misma
ecuaciónbiológica:las anfetaminaselevanenaltogradola
norepinefrina(ytambiénladopamina).Ylanorepinefrinapuede
estimularla produccióndetestosterona'".
Hagamosdenuevoalgunassalvedades:ladosificación deestas
sustanciasquímicas,así
comoelmomentoenelquesonliberadas
enelcerebro,constituyentambién otrofactorquehayqueteneren
104

96. HELEN F[SH~1l
cuenta.Ningunade estasinteracciones sondirectaso simples.Pero,
hablandoengeneral,la dopaminay lanorepinefrinadespiertanel
deseo
sexual'",muyprobablementeporqueelevanlosniveles de
testosterona.Noes deextrañarquelosamantespasentodala no­
cheacariciándose.La químicadelamorenciendeeldeseo
máspo­
derosode lanaturaleza:elimpulsodecopular.
Estaconexiónquímicaentreelamorrománticoy eldeseotiene
sentidodesdeelpuntodevistaevolutivo.Despuésdetodo,si el
amorrománticohaevolucionadoparaestimularel emparejamien­
loconotroindividuo«especial»,deberíaestimulartambiénel im­
pulsodepracticarelsexo
conestapersonaamada.
¿DESENCADENA EL DESEO EL AMOR?
¿Esciertolocontrario?¿Puedeeldeseoestimularelamor? ¿Pue­
deunoacostarsecon"sólounamigo»oincluso unextrañoyena­
morarsede
repentede él odeella?
Ovidio,
unhombrequeposiblementeviviómuchosromances,
creíaqueunafuerteatracciónsexuala menudopodíahacerque
unapersonaseenamorara'".Peroeldeseosexual nosiemprede­
sencadenaelardorromántico,comomuchossaben.Lamayoríade
losadultos
sexualmenteliberadosdehoyendíahanpracticadoel
sexo
conalguiendequiennoestabanenamorados.Muchosinclu­
so
hancopuladoconeste «amigo» deformaregular.Pero,desgra­
ciadamente,
nuncahansentidolaeuforiade lapasión romántica
conestecompañerodecama.Eldeseo noconducenecesariamen­
tea lapasiónylaobsesión delamorromántico.
Efectivamente,
sonmuchoslosdatosqueapoyan10 contrario.
Los
atletasqueseinyectanandrógenossintéticosparaaumentarsu
musculatura
noseenamorancuandotomanestosfármacos. Cuan­
doloshombresymujeresdemedianaedadseinyectantestoste­
ronao seaplicantestosteronaencremaendiversaspartesde su
cuerpoparaestimularsuimpulsosexual,sus pensamientosyfan­
tasíassexuales
aumentan'",perotampocoseenamoran.Los cir­
cuitos
cerebralesdeldeseonoenciendennecesariamenteel fue­
godelamor.
105

97. PORQUÉAMAMOS
Estonoquieredecirqueeldeseosexualnuncadesencadeneel
amorromántico.Puedehacerlo.Unaamigamíademedianaedad
esunbuenejemplodeello.Habíaestadomanteniendorelaciones
sexuales
con
..sólounamigo»durantecasi tresaños.Medecía quese
trataba
deencuentrosesporádicos;su amigoyellanoteníanrela­
cionessexualesmás
dedosotresvecesal año.Entonces,unamaña­
nadeverano,unoscincominutosdespuésdehabercopuladocon
él, sesintióprofundamenteenamorada.Enaquelmomentoentra­
ronenacciónel pensamientoobsesivo,el anhelodeestarconél y
el éxtasis.
Durantelassemanasymesesquesiguieron,mecontaba,
pasabala nocheenteradespiertapensandoconstantementeenél,
esperaba
quesonaraelteléfono
paraoírsu voz, sevestía deforma
atractivaparaconquistarleyfantaseaba conpasarsuvidajuntos.
Afortunadamente,éltambiénlaamaba.
"Naso pasyo,mayabasyo». Lasmujeresdeloccidenteruralde
Nepalutilizaneste dicho,unpocosubidodetono,paraexpresar
elmismofenómeno.Significaque«cuandoelpeneentró,elamor
llegó»39.
Creoquelabiologíacontribuyeaesteamorespontáneoporun
compañerosexual.Laactividadsexual puedeaumentarlosniveles
dedopaminaynorepinefrinaenelcerebrodelasratasmacho'".
Inclusosinactividadsexual,el aumentodelosnivelesdetestostero­
na
puede
elevarlosnivelesdedcpaminafydenorepinefrína'"y
reduciralmismotiempolosdeseroronina'".Enresumen,lahor­
monadeldeseosexualpuededesencadenarlaliberacióndelos eli­
xirescerebrales
delapasiónromántica. Creoquemientrasmi ami­
gaseabrazabaycopulabacon«sólounamigo»,sucircuito cerebral
paraelromancesepusoenmarchay seenamoró.
Esta «viejamagianegra»es unafuerzainconstante. Laquímica
delamorrománticopuededesencadenarlaquímicadeldeseose­
xual y el
combustiblequealimentaeldeseosexualpuedea su vez
generarelcombustibledelromance.Éstaes larazónporlaquees
peligroso
copularconalguienconquiennoquierescomprometer­
te.Aunquetuintenciónseapracticarel sexoesporádicamente, pue­
dequeal final teenamores.
Porotraparte,lapasión románticatienetambiénunarelación
especial
conlossentimientosdeapego.
106

98. HEu;NFISHER
SOBRE ELAPEGO
«¿Quiéndispuso queestefuego deansias/ debieraenfriarsetan
prontocomoseinflama?»44'",El poetaMatthewArnoldllorabaelfi­
naldesuamorromántico.
Elamorcambiaconelpasodeltiempo.Se hacemásprofundo,
máscalmado.Lasparejasya nopasantodoeldíahablando,ni bai­
lanhastaelamanecer.Lapasióndesaforada,eléxtasis,el
anhelo,el
pensamientoobsesivo,la energíaintensificada:todosedisuelve.
Perosiunotienesuerte,esamagiase transformaa símismaen
nuevossentimientos deseguridad,comodidad,calmayunióncon
lapareja.LapsicólogaElaíneHatfieldllamaaeste sentimientoel
«amor
compañero»,unasensacióndefelizuniónconunapersona
cuya vidaestá estrechamenteentrelazadaconlatuya45.Yollamoa
estacompleja
amalgama«apego».
Yaligual
queloshombresymujeresdistinguendeformaintuiti­
va
entrelasensacióndeamorrománticoy ladedeseo'sexual, tam­
biéndistinguenfácilmenteentrelossentimientosdelromancey
los delapego.
Nisa,
unabosquimanaKungdeldesiertodeKalaharideBotswa­
na,explicó
sucintamenteestesentimientodeapegoentrehombre
ymujera laantropólogaMarjorieShostak. «Cuandodospersonas
estánjuntasporprimeravez»,decíaNisa, «suscorazones ardenyla
pasiónes
muygrande.Despuésdeuntiempo,elfuegose enfríayse
mantieneasí.Siguenamándoseelunoalotro,perodeunaforma
distinta,máscálidayconfiada»46.
LostaitadeKeniaestarían deacuerdo.Ellosdicenqueelamor
adoptadosformas,unanheloirresistible,una«especiedeenfer­
medad»,
yunafectoperdurableyprofundoporelotro'".Losbrasi­
leños
tienenunproverbiopoético quedistingueentreestosdossen­
timientos;diceasí: «El
amornacedeunamiradaymaduraenun
sonrisa"48.Yparaloscoreanos,
«sarang>'esunapalabrasimilaral con-
..MatthewAmold,Antología,Visor,Madrid,1976. (N. de la T.)
107

99. PORQuiAMAMOS
ceptooccidentaldelamorromántico,mientasque-chong»se pa­
recemásalsentimientodeapegoperdurable.PeroquizásAbigail
Adams,laesposadelsegundopresidentedeEstadosUnidos,loex­
presómejorenunacartadirigidaaJohnen1793: «Losañosconsi­
guendomeñarelardordelapasión,peroensulugarsubsiste una
amistady unafectoderaícesprofundas,quedesafíaa losestragos
deltiempo,
mientraslallamavitalexiste» 49.
lAQUÍMICADELAPEGO
Loscientíficoscomenzaronaexaminarestesistemacerebraldel
apegohacedécadas,cuandoelpsiquiatrabritánicoJohnBowlby
formulóqueloshumanoshandesarrolladounsistemainnatodel
apegoqueestáintegradoporunasconductasyunasrespuestasfi­
siológicasespecífícas'".Perohastahacep,oco loscientíficos nohan
empezadoacomprenderquésustanciasquímicascerebralespro­
ducenestesentimientodefusiónconunaparejadelargaduración.
Actualmentelamayoríacreenquelavasopresinay laoxitocina,
hormonasestrechamenterelacionadasentresí yfabricadasprinci­
palmenteenelhipotálamoyenlasgónadas,producenmuchasde
lasconductasasociadasconelapego.
Peroparacomprendercómoestashormonasgeneranlasensa­
ción
deuniónconelseramado,debovolvera referirmeaunosha­
bitantes
delMedioOestedeEstadosUnidosdelosqueyahehabla­
do antes: losratones
decampo.Comorecordarán,estosroedoresde
colorgris pardoestablecen
vínculosdeparejaparacriara suspe­
queños;aproximadamenteun90porcientodeellosse emparejan
conunsolocompañeroparatodasu vida.Haceunospocosaños,los
neurólogosSueCárter,TomInselyvariosmás,determinaronla
causa
deesteapegoenlosmachos.Cuandoelratóndecampoma­
choeyacula,los niveles devasopresinaenelcerebroaumentan,dan­
doorigenaesteceloconyugaly paternal'".
¿Es lavasopresinaelcóctel delanaturalezaquedespiertael
ape­
go delmacho?
Parainvestigarestahipótesis,loscientíficosinyectaronvasopre­
sina
enelcerebroderatonesdecampo
vírgenescriadosenlaborato-
-
108

100. H<:LENFISHER
rio. Estosmachos comenzaroninmediatamenteadefenderel espa­
cio
quelesrodeabafrenteaotrosmachos, unaspectoquecaracte­
riza laformaciónde lapareja
enlosratonesdecampo.Y cuando
cadaunode ellos fuepresentadoauna
hembra,se volvióinmedia­
tamenteposesivo
conrespectoaella
52
.
Porelcontrario,cuandoes­
tosmismoscientíficos
bloquearonlaproduccióndevasopresinaen
elcerebro,los ratonesdecampomachosempezaronencambioa
portarsecornocanaUas,
copulandoconunahembrayabandonán­
dolaa laprimeraocasióndeaparearse conotra.
Lanaturaleza,pues, hadotadoa losmamíferos deunasustancia
química
paraquedesarrollenelinstintopaternal:lavasopresina.
LAOXITOCINA:¿OTROcocrn.PARAELAFECfO?
«...asícrecimosjuntos/comounadobleguindaqueparecese­
parada,/
peroqueguardaunidaden su división: / doshermososfru­
tosmoldeadossobre
untallo,,53"'.Sonpocoslospoetas queescri­
bensobreel sentimientoperdurabledelapego,quizás porqueeste
impulso
raraveznosobligaa componerapasionadosversos a altas
horas
delanoche.Estos versos deShakespearesonunaexcepción.
Sin
embargo,elsentimientodelapego debedeserunasensación
comúnatodaslas aves ymamíferos,porqueestáasociadonosólo a
lavasopresina,sinotambiéna laoxitocina,
unahormonaemparen­
tadayomnipresenteenlanaturaleza-t.
Aligual
quelavasopresina,laoxitocinasefabricaen elhipotála­
mo, así
comoenlosovariosyenlostestículos.Adiferenciade la va­
sopresina,laoxitocinaselibera
entodaslas hembrasde losmamí­
feros(incluidaslasmujeres)
duranteelprocesodel parto
55
,
dando
lugara lascontraccionesdel úteroyestimulandolasglándulasma­
marias
paraproducirleche.Peroenlaactualidad,loscientíficos
handeterminadoquelaoxitocinaestimula tambiénlauniónentre
lamadreysuhijo.
'" WilliamShakespeare, El
sueñodeunanocheehWfflfW,Espasa-Calpe,Madrid,2000.
(N. delaT.)
109

101. PoRQutAMAMOS
VIoqueesaúnmásimportante,enlaactualidadmuchoscreen
quelaoxitocinaestáasimismorelacionadaconlossentimientosde
apegoentreelmachoy lahembraadultos'",
Indudablemente,todoshemossentidoelpoderdeestasdos
«hormonasdelasatisfacción»,comosedenominaa veces a la vaso­
presinay laoxitocina.Las segregamosendosmomentosclavedela
relaciónsexual:
durantelaestimulacióndelosgenitaleso lospezo­
nes
57
yduranteelorgasmo.Duranteelorgasmo,losnivelesdevaso­
presinaaumentandeformaespectacularenloshombresylosdela
oxitocinaseelevanenlasmujeres'",Estas«sustancias químicasdel
abrazo»contribuyensin dudaa esasensacióndefusión,decercaníay
deapegoquesesientedespuésdehaberdisfrutadodeunagrada­
ble
encuentrosexualconelseramado.
¿Dequémaneraafectala químicadelapegoa lossentimientos
deldeseosexualy delamorromántico?
¿ELDESEODISMINUYEELAPEGO?
Loscomponentesquímicosdelapegotienenefectoscomplejos
sobreelimpulsosexualy los sentimientosdelapasiónromántica.
Enalgunascircunstancias,la testosteronapuedeelevarlos ni­
veles
devasopresina'"ydeoxitocinav"enlosanimales,aumentando
lasconductaspropias delapegocomoelcepilladomutuo,laseñaliza­
ción
delterritorioporeloloryladefensadeunlugarparaanidaré".
Locontrario
tambiénpuedeocurrir:laoxitocina ylavasopresina
puedenaumentarlaproduccióndetestosteronaendeterminadas
condiciones'<.En resumen,laquímicadelapegopuededesenca­
denareldeseoy laquímicadeldeseopuededesencadenarexpre­
sionesdeapego.
Perotodasestashormonastambiénpuedentenerefectosnega~
tivosentresí. Elaumentodelosnivelesdetestosteronapuederedu­
cirlosniveles devasopresina(y deoxitocina),y losniveleselevados
devasopresinapuedendisminuirlosnivelesdetestosterone'é.Esta
relacióninversa
entreeldeseoy elapego«dependedelas dosis»;
varía
enfuncióndelacantidad,elmomentoy lasinteraccionesen­
trelasdiversashormonas'".Vexistennumerosaspruebasdeque
[10

102. HELENFISHER,
estosucede regularmenteenlaspersonas,a veces conconsecuen­
ciasdesastrosas.
Los
hombresconaltosnivelesbásicos detestosteronaelevados
secasan
conmenosfrecuencia,tienenmásrelacionesadúlteras,co­
meten
másabusosconyugalesy sedivorcianmás a menudo.Cuando
elmatrimoniodeunhombrepierdeestabilidad,susniveles detes­
tosterona
aumentan.Coneldivorcio,estosniveles detestosterona
aumentanaúnmás.Ylos hombressolterostiendenatenerniveles
detestosteronamásaltos
queloscasados'é.
Tambiénesposiblelocontrario: quecuandoelapegodelhom­
brehaciasufamiliava creciendocadavez más, losnivelesde testes­
teronadesciendan.De hecho,decaraalnacimientodeunhijo,los
futuros
padresexperimentanundeclivesignificativo delosniveles
detestosterona'v.Incluso
cuandounhombretieneaunbebéen
brazosdisminuyenlosnivelesdetestosterona.
Estarelaciónnegativa
entrelatestosteronay elapegotambiénse
observa
enotrascriaturas.Loscardenales machoy losarrendajos
azulespasande
unahembraaotra;nuncasequedanparacriara sus
polluelos.Estospadresdescastados
tienenniveles altos detestostero­
na. Encambio,losmachosde lasespecies
queformanparejas
monó­
gamasy permanecenjuntoa suparejaparaejercerdepadres con
sus críastienenniveles detestosterona muchomás bajosdurantela
faseparentalde la épocadecrta'".Y cuandoloscientíficosintrodu­
jeronquinírgicamentevarias dosis detestosterona enunaseriede
gorrionesmonógamosmacho,estosatentospadres abandonaron
susnidos,a sus crías ya sus «esposas»paracortejaraotrashembras'<.
Comoyahedicho,lasinteracciones entreestossistemasquími­
cos
deldeseoy delapegosoncomplejasyvariables. Perohaydatos
quesugierenqueamedidaquelaspersonascrecencomo«dosado­
rablescerezas
quebrotandeunmismotallo», laquímicadelapego
puededisminuireldeseo.Ésta es probablementelarazónporla
queloshombresymujeresqueformanmatrimoniosestablespasan
menostiempoensuhabitaciónhaciendoelamor.
Pero,¿quéhay
delamor?¿Cómoafectala dopamina,el
combus­
tibledelamorromántico,a losniveles devasopresinayoxitocina,
lasdrogascerebrales
delapego?Lossentimientosde unióny
ape­
go,¿mejorano reprimenlapasiónromántica?
111

103. PORQUÉAMANO~
¿AMORYAPEGO?
Lanaturalezanoesordenada.Legustanlasopciones.Y noexis­
te
unarelacióndefinidaentrelosneurotransmisoresdelamory las
hormonasdelapego,sinoque,comoocurresiempreenel casode
estasinteraccionesquímicas, «depende».
Enalgunoscasos, la dopaminay lanorepinefrinapuedenesti­
mularlaliberacióndeoxitocinayvasopresinas?y contribuirdeeste
modoaaumentarnuestrosentimientodeapego.Peroelaumento
delosnivelesdeoxitocina(tantoenhombrescomoenmujeres)
puedeinterferirtambiénenlaactividaddeladopaminay lanore­
pinefrina
enelcerebro,
disminuyendoelimpactodeestassustancias
excítantea".Deahíquelaquímicadelapegopuedasofocarla quí­
micadelamor.
Existennumerosas
pruebasdecarácteranecdótico quesirvende
apoyoaestarelación químicarelativaentreelapegoy.elamorro­
mántico.Personas
detodaspartesdel mundodicenquelaeuforia
del
amorvadecayendoa medidaquesumatrimonioorelación de
parejasehacemásestable, cómodaysegura.Algunosincluso acuden
alpsiquiatrao alconsejeromatrimonial paraintentarrenovarla pa­
siónromántica
consupareja;otros, encambio,van enbuscadel ro­
manceextramatrimonial;
unossedivorcian,y muchosseacostum­
branaunarelaciónduraderadesprovistadelgoce delromanticismo.
Missentimientos
acercadeestedestinoquelanaturalezahade­
cretadosonencontrados.Enprimerlugar,muchosdenosotrosmo­
riríamos
deagotamientosielamorrománticofloreciera eternamen­
teenunarelación.No podríamosllegarnuncapuntualesaltrabajo
ni
concentrarnosennadaquenofuera«él» o «ella».Porotraparte,
a
medidaquevamadurando,elamorrománticoamenudose ex­
pande,convirtiéndoseencientosdecomplejosygratificantessenti­
mientos
deapegoquedanlugara unauniónenormementeintrin­
cada,interesantey
emocionalmentesatisfactoriaconotrapersona.
Al
mismotiempo,creo,comoexpondréenelcapítulooctavo,
queenunarelaciónduraderayagradableesposiblemantenerviva
lallama
primigeniadeléxtasisromántico.
112

104. H[LENFI.'lHER
Noobstante,paramantenerestamagia tenemosquehaceralgu­
nastrampasanuestrocerebro.¿Por qué? Porqueelamorromántico
no sehadesarrolladoparaayudarnosa mantenerunarelaciónde
parejaestabley duraderaSuevoluciónse hadebidoaunosfines
diferentes:impulsaranuestrosancestrosapreferir,elegire ir en bus­
ca deparejasespecíficas,iniciardespuéselprocesodeempareja­
mientoypermanecersexualmentefieles anuestraparejael tiem­
posuficiente
paraconcebirunhijo.Sin embargo,unavezqueel
hijo hanacido,los
padresnecesitanunnuevoconjuntodesustan­
ciasquímicasy
redescerebralesparacriaraestehijo enequipo;en
estoconsistela químicadelapego.Enconsecuencia,lossentimien­
tos deapegoa
menudodisminuyenel
éxtasisdelromance,sustitu­
yéndolo
porunsentimientoprofundodeuniónconlapareja.
LATRAMA DELAMOR
Apesardeestatrayectoriaevolutivadelamor, enlaquelapasión
románticasetransforma
gradualmenteenunossentimientosde
apegoprofundo,estos trescircuitoscerebrales,eldeseo,el
amor
ro­
mánticoy elapego, puedencombinarsedemanerasmuydiversas.
Laformaenquenormalmentetranscurrenlas cosasenla5(>­
ciedadoccidentaltradicionales lasiguiente:te encuentrasconun
hombreounamujer,hablas,teríesyempiezasa «salir» conél.Lue­
go, deformarápidaogradualteenamoras.A medidaquelacama­
raderíavaconvirtiéndose
enfelicidad,tuimpulsosexual entraen
acción.Entonces,despuésde unosmesesoañosde haberpasado
juntosmuchosmomentosfelices, elardorde lapasión románticay
eldeseosexualprimigenio
empiezanadeclinar,siendosustituidos
por10queTheodorReikllamabaesecálido«rescoldo» 71quees el
apego.Así
que,segúnesteescenario,el amorrománticoes el
de­
sencadenantedeldeseo;yluego, coneltiempo,estossentimientos
primigeniosdepasiónydeseoseasientan
enunpilarde
compro­
miso yuniónemocional:elapego.
Noobstante,eldeseo,el
amory elapegopuedenvisitarnossi­
guiendootrasecuencia.Podemosiniciarunarelaciónconalguien
porquiensólosentimosundeseosexual. Duranteunosmesesprac-
-
113

105. PORQUÉAMAMOS
ticaremoselsexo deformairregular.Luego, unbuendía,empeza­
mosa
ponernosposesivos. Alpoconosenamoramosdeesa
perso­
na. Yconeltiemponossentiremosemocionalmenteunidos.En
estecaso, el
deseohaprecedidoalromance,quea su vezhacondu­
cidoalapego.
Tambiénhayparejas
queiniciansurelación conunsentimiento
deapego.Rápidamenteconsiguenla uniónemocionaleneldormi­
torio
delaresidenciauniversitaria,laoficinao sucírculosocial. Se
haceníntimosamigos. Coneltiempo,esteapegosetransforma en
pasiónrománticay alfinalésta desencadenaeldeseo.
Pordesgracia,muchosdenosotrostambiénpasamosennuestra
vidaporperiodosenlosqueestostresimpulsos delemparejamien­
to, eldeseo,el amorrománticoy elapegonoseconcentranenla
mismapersona.
Pareceestareneldestinodelahumanidadque
se­
amosneurológicamentecapacesdeamaramásdeunapersonaa la
vez.
Unopuedesentirunprofundoapegoporelquehacetiempo
es sucónyuge,ysentir unapasiónrománticaporalguiendela ofici­
naodesucírculosocial,y almismo tiempoexperimentarundeseo
sexualmientraslee
unlibro,ve unapelículaohacecualquier otra
cosaenlaqueningunadeestaspersonastienenadaquever.Puede
queinclusose vaya pasandodeunsentimientoaotro.
Enefecto,
mientrasporlanocheunoestátumbadoenlacama,
aoscuras,
puedeverseenvueltoporsentimientosdeapegohaciasu
cónyuge;
unossegundos
mástardesienteunalocapasión romántica
poralguiena quienacabadeconocer;luegonotaundeseosexual
cuandoderepenteunaimagenquenadatienequeverconloante­
riorse levienea lacabeza.Mientrasestostrescircuitos cerebrales
actúaninteractivaperoindependientemente,aunolepareceque
ensucabezaseestá celebrandolareunióndeuncomité.
«El
amores salvaje»,comodicelacanción.Eldeseo,el amorro­
mánticoyelapegoprofundopuedenvisitarnosformandounascom­
binaciones
tandistintaseinesperadas quemuchaspersonashan
llegadoa pensarquelamezcladesensacionesquenosempujanha­
cia
otrapersonaesmisteriosa,incomprensible,quizásincluso que
aparececomocaídadelcielo.Perounavezqueempiezasaconsi­
derareldeseo,el amorrománticoyelapegocomotresimpulsoses­
pecíficos
delemparejamiento,cadaunodeloscualesproducemu-
114

106. HU.E"FlSHER
chasdiferentesgradaciones desentimientosquesecombinany vuel­
ven a
combinareternamentedeinnumerablesmaneras,elamor
adquieretangibilidad.Inclusolos elaboradosesquemasdelos clási­
cosgriegos
adquierensentido.
TIPOsDE AMOR
Losantiguosgriegosfueronlosexpertosmásconsumadosdel
mundoenelartedediferenciarlasdiversasclases deamor:tenían
másdediezpalabrasparadesignarsusdiversostipos. Elpsicólogo
JohnAlan Leeredujoestascategoríassuperpuestasa seis
72
.
Pero,en
miopinión,cadaunadeellaspareceunavariantedistinta deuno
de lostrescircuitosbásicos delcerebro:eldeseo,el amorrománti­
co y elapego.
Lamáscelebradaes
eros,elamorapasionado,sexual,erótico,fe­
liz,quederrochaenergíaparaunaparejamuyespecial.Creoque
erosesunacombinacióndeldeseoydelamorromántico.
Lamaníaes elamorobsesivo,celoso,irracional,posesivoyde­
pendiente.Lamayoríadelaspersonassonexcesivamenteobsesivas,
ilógicas yposesivas
cuandoestánenamoradasapasionadamente.
Ludusesuntérminolatinoquesignificajuego.Éste es elamor
juguetón,despreocupado,sincompromisos,sinataduras.Estos
amantespuedenamara
másdeunapersonaa la vez sinquesupon­
gaunproblema.Paraellos, elamoresteatro,unaformadearte.El
luduspareceserunavariantedeundeseolivianocombinadoconla
diversióny lafrivolidad.
Storgéesuntipodeamorcompañero,fraternal,amistoso,un
sentimientodeamistadprofundayespecialquecarecedema­
nifestaciones
deemoción.Estaspersonasprefierenhablardesus
intereses
másquedesussentimientos.Ésteesun«amorsinfiebre
nilocura»,comodijoProudhon.Paramí,storgéesunaformade
apego.
Ágapeesunamorgentil,desinteresado, conscientedesusdebe­
res,generoso,altruista,a
menudoespiritual;otraformadeapego.
Estos
amantesconsideransussentimientoscomoundeber,nouna
pasión.Algunosestáninclusodispuestosa dejarlarelacióncuando
115

107. PORQtlFAMAMOS
estoes lomejorparael seramado; deahíqueserindandebuengra­
doanteunrival.
Laúltimacategoríaesfrragma,elamorbasadoenlacompatibili­
dady elsentidocomún:elamorpragmático.Es el amordela «lista
delacompra».Los amantespragmáticosllevanla cuenta:tienen
muypresentestantolasventajascomolosinconvenientesdela re­
lación.Estos
hombresymujeresnosondadosalsacrificioo a la
emociónexcesiva.
Paraelloslaamistades laesencia delarelación.
Yonoconsideroqueestepragmaseaamorenabsoluto.
Existe
unagrancantidaddeliteraturadecarácterpsicológico
sobrelostipos
deamor,
asícomosobrelosdiversoscomponentes
delamory losestilosdeamar'".Unaconceptualizacióndelamor
queesbastantepopularentreloscientíficossociales delaactuali­
dades ladelpsicólogoRobertSternberg.
Sternbergdivideel amorentresingredientesbásicos:lapasión,
queincluyeelamor,la atracciónfísicay el deseosexual;laintimi­
dad,todoslossentimientos
decalidez,cercanía, conexiónyunión;
y ladecisión/compromiso,estoes, ladecisión deamaraalguieny
elcompromiso
demantenerdichoamor
74
•
Paraél, el
encaprichamien­
tosecomponesólodepasión.Elamorrománticoes lapasiónmásla
intimidad.Elamorconsumadoespasión,intimidadycompromiso.
Elamorcompañeroincluyela intimidady elcompromiso,perocare­
ce
depasión.El amorvadoessólocompromiso;adopta
lasactitudes
del
amorperosóloalbergasentimientosdecompromisoparaman­
tenerlarelación.El afectose
basaenlaintimidad;nosesientepa­
sión nicompromiso.Vel
amorfatuoamenudoestállenodepasióny
compromisoperocarecedeintimidad.
LALOCASINFONÍADELAMOR
«Elamorcomponetaltejidodeparadojasyexiste entalvariedad
deformasytonalidades,quesepuededecircasicualquiercosaso­
bresobreél conprobabilidaddeacertar».Estaafirmacióncorres­
pondealestudiosodelaconductadelaépocadelaReinaVictoria,
sir
HenryFinck75.Elamorrománticopresentasindudasutilesvaria­
ciones,así
comocomplejasy diversasrelaciones conlosimpulsos
re-
116

108. HEl.ENFlsHEJl.
productivosconlosqueestáemparentado:eldeseoy elapego.El
amoresunasinfoníadesentimientosplagada denotasyacordes.
Paracomplicaraúnmáslascosas,la redcerebraldelamorro­
mánticosemezcla
connumerosossistemascerebrales, queinclu­
yencircuitos
paraotrosimpulsosbásicos,así comoemociones,
re­
cuerdosypensamientos.Todosestosingredientesañadenuna
maravillosaprofundidad,variedaddematicesy condimentosa los
sentimientos
delromance.
Porsupuesto,nuestras emocionescontribuyena lapasión
ro­
mántica.Lasemocioneshumanassedistribuyena lolargo deun
continuumquevadesdelasquesontanbásicasquees casiimposible
esconderlas
(comoel asco) aotras que,comolaenvidia,resultan
más fácilesdeocultar.Lasemocionesbásicassonuniversales,here­
dadas,involuntarias,se
expresanrápidamentey semanifiestanen
todaspartesconlosmismosgestosfaciales; sondificilesdedisimu­
lar ya
menudodifícilesdecontrolar-".Entreellasestánel miedo,la
ira,
laalegría,latristeza,el asco y la sorpresa
No haydudadequeelimpulsodeamarseapropiadetodaslas
emocionesbásicas
enunmomentouotro.Cuandosentimoslanece­
sidadirresistible
dellamarporteléfonoa «él» o a «ella», podemos
sentirnosasaltados porelmiedoaquesehayaidoconunrival;al mo­
mento,embargados
porlaalegríacuandocontestaalteléfonoy nos
dice «tequiero»;y mástarde,golpeados porlasorpresayladesilusión
cuandoeste sercelestial anulala citaquehabíamosplaneadojuntos.
El
amorrománticotambiénestárelacionado conotrogrannú­
merodesentimientosmáscomplejos:elrespeto,laadmiración,la
lealtad,lagratitud,la
compasión,eltemor,latimidez,lanostalgia,
el
remordimientoeinclusoelsentidodelajusticia.Elfilósofo Dy­
lanEvansllamabaaestossentimientos«emocionescognitivassupe­
rieres»?",
dadoquenosemanifiestanclaramenteniestánasocia­
das agestosfacialesespecíficos;las
personasdedistintassociedades
las
expresandemanerayenmomentosdiferentes;y los hombresy
las
mujeresamenudosoncapacesdeocultarlasyfingirlas. Cuando
estamosinmersosenelamorromántico,podemosexperimentar
ademásdocenasdeestascomplejasemociones.
Lacalma,latensión,lasatisfacción,laansiedad, unligerodolor,
unligeroplaceryotrosestadosgeneralesdelcuerpocontribuyen
117

109. PoRQUÉAMAMOS
tambiéna lossentimientos delamorromántico.Enpalabrasdel
neurólogoAntonioDamasio,estas«emociones defondo»son como
elpaisajedelcuerpo,elestadodeánimopersistentequenosacom­
pañaenlosvaivenesylascrecidasdelasemocionesymotivacio­
nes".Sóloendeterminadasocasionesafluyena la menteconscien­
teestosestados
defondo.Perodichascorrientessubterráneasy
continuasdeansiedad,doloryplacer,coloreansindudanuestros
sentimientoshaciael seramado.
yloqueresultaaúnmásfascinante,esta tramadeemocionesy
motivacionesestá
ordenadojerárquicamenteenelcerebro.Elmie­
do
puedevencera laalegría,porejemplo.Loscelos puedenaho­
garlaternura.Lasyuxtaposicionessonmúltiples.Peroenestaje­
rarquíadeemocionesbásicas ycomplejas, desentimientosdefondo
eimpulsospoderosos,el amorrománticoocupaunlugarespecial
cercanoalcénit,a la cumbre,a lomásalto. Elamorrománticopue­
dedominarelimpulsodecomerydormir.Puedecontenerel mie­
do, el
enfadoo el asco.Puedeanteponersealsentidodeldeber
ha­
cia lafamiliao losamigos. Puedeinclusotriunfarsobrelavoluntad
devivir.ComodecíaKeats,«podríamorirporti».
«¿Cómo te amo?Déjame
contardecuántasformas»,escribióEli­
zabethBarrettBrowning.Existenmuchasmaneras.
Comoelacorde
deunpiano,elsentimientodelapasiónrománticaarmonizacon
minadasdeotrossentimientos,impulsosy pensamientosparacre­
armelodíasdistintas enclavesdiferentes. Porotraparte,cadauno
denosotrostiene
unasconexionesligeramentedistintas.Algunos
estánmás
predispuestosa lafelicidad;otrosa lacalma,laansiedad,
el
miedoo elenfado;algunossoninsaciablementecuriosos; otros
maravillosamentedivertidos.Loscientíficos dicenqueaproxima­
damenteun50porcientodenuestrotemperamentoesheredado;
elrestoesmoldeadopornuestraeducaciónynuestroentorno.
Perotodoscompartimos
estacosamaravillosaydiabólica llamada
amorromántico.
¿Cómopescamoslaspersonasenelmardelosdiferentesseres
humanosparaencontrara eseotroser«especial»?¿Quénoslleva a
elegirlea«él»o a «ella»?
118

110. 5
«ESEPRIMEREMBELESO
DESPREOCUPADO YMARAVILLOSO»
A
quiénekgimos
Enalgúnlugarde este mundonuestroesperan
un
almasola.otraalma solitaria-
persiguiéndosela unaa laotraeneltediode las
horas--
yencontrándoseextrañamenteenundestinoinesperado;
Entoncesseunen,comolashojasverdes conlasfloresdoradas,
formandountodobelloyperfecto--
ylalarganochedela vidatermina, yelcamino
quedaabiertohacialaeternidad.
SIREDWINARNOLD
«Sornewhere»!
«Eratanextraordinariamentebellaquecasimeechéa reir. Ella
[era]
elhambre,elfuego,ladestrucción ylapeste... la únicaverdad
encarnadaSuspechoseranapocalípticos,hubieranpodidocoronar
imperiosantes demarchitarse... su cuerpoeraunmilagrodecons­
trucción...Eraincuestionablementepreciosa.Eraespléndida.De
unagenerosidadoscuraeinflexible.Enresumen,erademasiado,
quécojones...Aquellosojos enormesdecolorvioleta... teníanun
destelloinexplicable...Mientrasaquellosfaroscósmicosexamina­
banmidefectuosapersonalidad,pasaroneones,nacierony se
des-­
moronaroncivilizacionesenteras...Cadapequeñacicatrizdemi
caraseconvirtióenuncráterdelaluna».
Eso
pensóRichardBurtoncuandovioporprimeravez a Eliza­
bethTaylor:ella teníadiecinueveaños.¿Por quéentraunhombre
enunasalallenademujeresatractivas,hablaconvariasde
lasque
más legustany caerendidodeamorporuna?¿Por quéunamujer
quetienevariospretendientesve aunhombreyderepentetodos
suscircuitoscerebralesse
enciendendepasiónromántica?¿Por qué
unapersonanosactivaestoscircuitoscerebralesysin embargootro
serhumano,absolutamenteadorable,nonosimpresionalomás
mínimo?¿Por quéél?¿Porquéella?
-
119

111. PORQUÉAMAMOS
OPORTUNIDAD
«¿Cómodistinguirelbailaríndelbaile?», se preguntabaYeats.
Quizá
algunaveznos hemossentidoarrastrados poralguienen
unafiesta,enlaoficinao en la playa;luegonos hemospreguntado
sinosehadebidoalentusiasmodel momento.Nuestraansiade
amaryseramadohapodidoalterarnuestravisión,transformandoa
unaranaenunpríncipeoprincesa.Hemosconfundidoalbailarín
conelbaile.
El
amorpuededespertarsecuandomenosloesperamos,por
puracasualidad.
laparejaperfecta puedeestarsentadajustoanues­
troladoenunafiesta, y esposible quenoreparemosenellasitene­
mosmuchaspreocupaciones
enlaoficinao enel colegio,siestamos
inmersos
enotrarelaciónointranquilos porcualquierotroasunto
decarácteremocional.
Perosiacabamosdeentrarenlauniversidado de mudarnosa
otraciudad;siestamosrecién recuperadosdeunahistoriade amor
fracasadaoempezamosa ganardinerosuficienteparamantenera
unafamilia; siestamos pasandoporunaexperienciadifícil otene­
mosdemasiadotiempolibre,
entoncessedanlascircunstanciasmás
proclives
paraenamoramos''.Enefecto,laspersonas queestán
emocionalmenteintranquilas,ya sea poralegría,tristeza,ansiedad,
miedo,curiosidadocualquier
otrosentimiento,tienenmásproba­
bilidadesderesultarvulnerablesa la
pasíón''.
Sospechoqueestose debeaquetodoslosestados deagitación
mentalestánasociados
conunosmecanismosdeexcitacióncere­
bral,así
comoconunosniveleselevados dehormonasdelestrés.
Ambossistemaselevanlos niveles
dedopamina,generandoasí la
químicade lapasiónromántica.
PROXIMIDAD
«Ah, yo heencontradolamagiaestandocerca deella»,escribió
el
poetaEzraPound.Muycierto;la proximidadtambiénpuedede-
120

112. HE1.ENFJSHFJl
sencadenaresteéxtasis.Tendemosaelegira losqueseencuentrana
nuestro
aírededor''.Lasituaciónfueelegantementeexpresadapor
Terry,uncanadiensequerecientementemeescribióel siguiente
mensajedecorreoelectrónico:
Estimada Dra. Fisher,
Cuandoestaba en laedadde«salir»,teníaciertas expectativas so­
bre lamujercon laqueme casarla.Teníaqueser, así,
asayquéséyo.
y,mientras, estabaignorandoa unamujerbella, cariñosa ygenerosa,
con unos objetivosvitalesmaravillosos ¡que
vivíaliteralmenteen el
pa~
tio de atrás de mi casal Ella nocumplíaningunade mis«expectativas»
peroempezamosa
salir,vivimosjuntos,nosenamoramosy nos casa­
mos unañomás tarde. De eso hacequinceaños
ynuestrarelaciónha
crecidotremendamentey siguecreciendocada día. Creoqueloque
quiero
dedres que tenemos quepararnos ymirar anuestroalrededor.
No analizar cada detalle.Puedequenuestraalmagemelaesté más cer­
ca de lo quepensamos:)
Hay
muchasotrasfuerzasocultas quejueganunpapelimportan­
te a lahoradeelegiraunapersona.Entreellas,elmisterio.
MISTERIO
Ambossexosse sientenamenudoatraídosporalguienaquien
encuentranmisterioso.ComoescribióBaudelaire,«amamosa las
mujeresenlamedidaenquenosresultanextrañas».Lasensación
dedarporpurasuerteconuntesoroescurridizoe improbablepue­
dedesencadenarlapasiónromántica.
Locontrariotambiénescierto.Lafamiliaridadpuedeamortiguar
lospensamientosdelamorromántico,comomuestralavidaenun
kibutzisraelí.Allí los niñoscrecíanjuntosenunacasacomúnenla
quevivían,dormíany sebañabanjuntos,conotrosjóvenesdeto­
daslasedades.Loschicosychicasse tocabany setumbabanjuntos
alegremente.Sinembargo,alrededordelosdoceaños,empeza­
banaestartensosunosconotros.Cuandollegabana laadolescen­
cia,desarrollabanunosfuerteslazosfraternalesentrehermanosy
121

113. PORQUF.AMAMOS
hermanas.Peroningunodelosquehabíanvivido suinfanciaen
estacunacomúnsecasabaconuncompañerodekibut7P.Asípues,
loscientíficos
creenquehayunaedadcríticadelaniñez,quizáen­
tre lostres ylos seisaños, enlaqueloschicosychicasquevivenen
estrechaproximidadyllegana conocerseafondo,pierdenlacapa­
cidaddeenamorarseunosdeotros.
Esta
repugnanciaporaparearseconconocidosescomúna to­
doslosmamíferos.Casi todoslosindividuosdetodaslasespecies de
lasquetenemosdatos,sientenunaaversiónsexual porotrosseres
cercanos;
prefierenaparearseconextraños.Si unjovenmachoper­
maneceensucomunidadnatal,comoocurreconlosmacacosrhe­
sus, amenudosecomportaconsuenamoradacomounniñocon
sumadre,acurrucándoseensusbrazosenlugardecortejarlayco­
pularconella.Yenunodeloscasosdelosquetenemosconstancia
deunatentativadeincestoentrechimpancés,lahermanarechazó
conviolenciaal hermano,gritando,dándolepatadasymordiéndo­
lemomentosantesdeescabullirseysalirhuyendo.
Nosotroshemosheredadoestarepulsiónacopularconmiem­
broscercanosdelafamiliay otrosindividuosa los queconocemos
bien,unaaversiónqueindudablementesedesarrollóparaevitarla
endogamia,elactodestructivodemezclarel ADNpropioconelde
unparientecercano.Enconsecuencia,somosmásproclivesa sen­
tirnosatraídosporalguienajenoa lafamiliao al grupoenelque
hemoscrecido,alguienconuntoquedemisterio.
La
naturalezanoshaproporcionadoinclusoelcableadocere­
bralparaquelosextrañosnosparezcaninteresantes.Lagentecon
misterionosresultanovedosa.Ylonovedososeasociaconaltosni­
veles
dedopamina,elneurotransmisordelromance.
¿LosOPUESTOSSE ATRAEN?
Sinembargo,«eseprimerembelesomaravilloso»,comoRo­
bertBrowningdenominabaalamorromántico,sedirigepor10ge­
neralhaciaalguienmuyparecidoanosotros.Lamayoríadelasper­
sonas
delmundoproduceunareacciónquímica.amorosaante
individuosdelmismoentornoétnico,social,religioso, educativoy
122

114. HELENFtSHER
económico,quetienenungradodeatractivofísicosimilaral suyo,
unainteligenciacomparableyunasactitudes,expectativas,valores,
interesesyhabilidadessociales
ycomunicativasparecidas''.
De
hecho,enunrecienteestudiosobrelaselección deparejare­
alizado
enEstadosUnidos,losbiólogosevolutivos PeterBustony
StephenEmlenconcluyeron quelosjóvenesdeambossexos se
con­
siderana símismoscomounosfuturoscónyugesespeciales yeligen
apersonas
conlasmismascaracterísticas, que
vandesdesupatri­
moniofinancieroocualidadesfísicas hastalosaspectosmáscom­
plejos
desupersonalidad".Si unamujertienelasuertedesertitu­
lardeunfondofiduciario,buscaráaotrapersonadeclase alta. Los
hombresguaposbuscanmujeresguapas.Ylos quevaloranla fideli­
dadfamiliarysexual,eligenaalguien queseaposeedordelos mis­
mosatributos.Elespejohabla.
Hombresymujeresgeneralmente
sesientenatraídosporamantesquecompartensusentidodelhu­
mor,convaloressocialesypolíticossimilares,y porindividuosque
compartensusmismascreencias sobrelavidaengeneral",
Curiosamente,loscientíficoshandemostradoquemuchasde
estascaracterísticas,incluidoslosinteresesprofesionales,lo queha­
cemos
ennuestrotiempodeocio,muchasdenuestrasactitudes so­
ciales eincluso lafuerzadenuestrafeenDios, seveninfluidaspor
nuestrosgenes". Portanto,los tiposgenéticosse atraenunosaotros;
tendemosaseratraídosporpersonascomonosotros.
Los
antropólogosllamanaestapropensiónhumanaasentirnos
atraídosporpersonasparecidasanosotrosmismos«emparejamien­
to
porconcordanciapositiva» o«emparejamiento poradecuación».
El
tipoespecíficodepersonaqueenrealidadelegimos,sin embar­
go,haidocambiandounpoco.Porejemplo,enelmundosepro­
ducencadavezmásmatrimoniosinterraciales.EnEstadosUnidos
estasbodashanaumentadoalrededordeun800porcientodesde
1960
10
•
Peroinclusoenestaépocadelaaldeaglobal,es másproba­
ble
queelfuegodelamenteseprendacuandonosencontramos
conunapersonadesconocidaqueseabastantesimilara nosotros
desdeelpuntodevistaétnico,socialeintelectual.
Aligual
queocurreconlaatracciónporlosdesconocidos,esta
preferenciaporparejassimilaresanosotros probablementeconsti­
tuya
unaherenciaevolutiva.¿Porqué? Porqueunfetoysumadre
-
123

115. PoRQUÉ~OS
sonextrañosentresí. Siambos compartenunabasequímicasimi­
lar, a la
madreleserámás fácilgestarlo ensuvientre.Enefecto,las
parejas
quesongenéticamentesimilares experimentanmenosabor­
tosespontáneosy
dana luz másbebésy mássanos!'.
Sinembargo,serdemasiadoparecidos
noesunaventaja.Ylos
hwnanosparecenhaberdesarrolladocomomínimounmecanismo
mental
paraasegurarsede queeligena uncompañeroligeramente
distinto,al
menosdesdeelpuntode vistaquímico.Estedescubri­
mientosederivade lo quesehadadoenllamarel experimentode
la«camisetasudada».
Cuandosepidióa variasmujeres queolieran
lascamisetassudadasde
ungrupodehombresydijeranquéolor
lesparecíael
más«sexy»,eligieronlascamisetasdeloshombrescu­
yossistemasinmunitarios
erandiferentesal suyo perocompatibles
con
é1
12
•
Inconscientemente,estasmujeressesentíanatraídas porin­
dividuos
quepotencialmentelespodíanayudara produciruna
descendenciagenéticamente
másvariada.
Portanto,losopuestosseatraen, dentrodeloslímitesde lapro­
piaesferaétnica,social eintelectual.
LASIMETRÍA: EL«PUNTOMEDIO»
Otrapreferenciabiológica quehemosheredadodelreinoani­
mal es
nuestratendenciaaelegiraparejasbienproporcionadas. La
simetríacorporalpuedecontribuiradesencadenarunamorro­
mántico,
comoteorizabanlosantiguosgriegos. Hacecasidosmil
quinientosaños,Aristótelessostenía queexistíanvarios patrones
universalesdebellezafisica. Unodeellosera,ensuopinión,una
proporcióncorporalequilibrada,incluidalasimetría.Ello se co­
rrespondíaconelgranrespetoquesentíaporloqueélllamóel
puntomedio,o la moderaciónentrelosextremos.
Lacienciamodernaapoyala ideadeAristóteles.Lasimetríaes
bella
paralosinsectos,las aves, losmamíferos,todoslosprimatesy
laspersonasde
todoelmundo'",Lamoscaescorpión hembrabus­
ca
unaparejaquetengalas alasuniformes. Lasgolondrinasprefie­
renparejasquetenganla colabienproporcionada.Losmonosse
decantanporconsortesquetenganlosdientessimétricos.Si visita-
124

116. HE1.ENFIsHEIl
masunaaldeadeNuevaGuineaysentadosalrededordelfuegodel
campamentoseñalamosal hombreo lamujerquenosparecenmás
guapos,losnativosestarán
deacuerdoconnosotros'".ycuandolos
investigadoresutilizaron
ordenadoresparafundirmuchascarasen
unacara«promedio» compuestadetodasellas,tantoa los hombres
comoa lasmujereslesgustómás lacara«promedio»quecualquie­
ra
delas
carasindividualesdelasqueestabaformada'v. Eramás
equilibrada.Inclusolos
bebésdedosmesesfijan más tiemposu mi­
radaenlascarasquesonmássímétrícas'v.
«Labellezaesverdad,laverdadbelleza»,escribióKeats ensu
Oda
aunaurnagriega.EstaspalabrasdeKeatspuedenhabersorprendido
amuchos.Pero,al final, labelleza delasimetríaenrealidadtransmi­
te
unaverdadbásica. Lascriaturasconorejas, ojos,dientesymandí­
bulasequilibradasy
bienproporcionadas,concodos,rodillasy
pe­
chossimétricos,hansidocapaces derepelerlasbacterias,virusy
otrosdiminutosdepredadoresquepuedencausarirregularidades
corporales.Consusimetría,los animalesanuncianunacapacidad
genéticasuperiorparacombatirlasenfermedades'".
Portanto,laatracción humanahacialospretendientessimétri­
cos es
unprimitivomecanismoanimaldiseñadoparaorientarnosa
seleccionar
unoscompañerosdeapareamientogenéticamentero­
bustos'".
Ylanaturalezanocorreriesgos; elcerebrorespondedeformana­
turala
unacarabonita.Cuandoloscientíficosregistraronlaactividad
cerebral
deungrupodehombresheterosexualesdeedadescom­
prendidasentrelosveintiunoy lostreintaycinco años
mientrasmira­
banamujeresconcarasbonitas,el áreaventraltegmental (Avr)«se
iluminaba-l''.Ennuestroestudioconelescánerocurrióalgopareci­
do: lossujetos
quemirabanfotos deparejasmás atractivasmostraban
másactividad
enelAVT.Yenel AVTabundaladopamina,elneuro­
transmisorqueproporcionalaenergía,laeuforia,la atencióncon­
centraday lamotivaciónnecesarias paraconseguirunarecompensa.
No es
sorprendentequeloshombresymujeressimétricos tengan
amenudomáspretendientesentrelosqueelegir. Aconsecuenciade
ello, lasmujeres
deunaexquisitabelleza tiendena casarseconhom­
bresdeunestatuemásalto
20
,
siendojacquelineKennedyOnassis un
espléndidoejemplodeesteprocesodeemparejamiento.-125

117. PORQUÉ AMAMo~
Loshombresmuysimétricostambiéntienenventajasdetipore­
productivo.
Empiezanapracticarelsexounoscuatroañosantes
quelosquetienenlacaramásasimétrica;tienenmás
parejassexua­
les y
tambiénmásrelacionesadúlterast'.
Lasmujerestambiénal­
canzanmásorgasmos
conloshombressimétrícosts,incluso aunque
larelaciónnoseaemocionalmentesatisfactoriaparaellas. Ycuan­
dounamujertieneunorgasmoconunhombrebienproporciona­
do, suscontraccionesorgásmicasabsorbenmayorcantidaddesu
esperma'".
Sospechoqueestasrespuestassexualesse producenporquecuan­
do la
mujermiraa suamante
simétrico,eláreaventraltegmental
de sucerebroproducedopamina,lacual(medianteunaseriede
interacciones)activala testosteronaymejoralarespuestasexual.
Dadoquelasimetríamejoralasposibilidadesqueunotieneen
eljuegodelapareamiento,lasmujeresllegana extremosincreíbles
paraconseguirlao almenosacercarsea ella.Maquillansu caracon
polvosparaquelosdosladosseanmássimilares.Conellápizde
ojosylamáscaradepestañas,hacenquesusojosse parezcanmás
entresí.Conlabarradelabiosigualanunlabioal otro.Yconciru­
gíaplástica,ejercicio,
cinturones,sujetadoresyvaquerosy
camisas
ajustadasmoldeansusformasparacrearlasproporcionessimétri­
casquegustana loshombres.
Lanaturalezaayuda.Loscientíficos handescubiertoquelasma­
nos ylasorejasdelasmujeressonmássiméuicas durantela ovula­
ciónmensual,el
momentoenquees másimportantedesdeel punto
de vistareproductivo atraeraunhombreé".Los pechosdelasmuje­
res
tambiénsevuelvenmássimétricosdurantelaovulacíón'".Por
otraparte,loshombresy
lasmujeresjóvenessuelenserbastantesi­
métricos;laasimetríava
aumentandoamedidaqueenvejecemos.
LAPROPORCiÓN«CINTURA-cADERA»
Elpuntomediodelequilibriotambiénseaplicaa otraspropor­
cionescorporales.
Lapsicóloga
DevendraSinghmostróa
ungrupodehombreses­
tadounidensesunaseriededibujosdemujeresjóvenesylespre-
126

118. HELENFLSflER
guntóquétipodecuerposlesparecíanmásatractívos'é.La mayo­
ríaeligierona mujerescuyacircunferenciadelacinturaequivalía
aproximadamenteal70porcientodesuscaderas.Este experimen­
to serepitióenGranBretaña,Alemania,Australia,India,Uganda
yotrospaíses.Lasrespuestasvariaron, peromuchosencuestados
mostraronsupreferenciaporestamismaproporciónentrecintura
ycaderas.
CuandoSinghmidiólaproporcióncintura-caderadedoscien­
tas
ochentay seisesculturasantiguas devariastribusafricanas,así
comoladeotrasdelaantiguaIndia,Egipto,GreciayRoma,descu­
brióquetodastendíanaquelaproporciónfueramáspequeñaen
lasmujeresqueenloshombres.Yen unestudiodetrescientastreinta
obrasdeartedeEuropa,
Asia,AméricadelNorteydelSury África,
algunas
delascualesdatabandehacetreintaydosmilaños,los
científicos
encontraronquelamayoríadelasmujereseranrepre­
sentadasconunaproporcióncintura-eaderaquerespondíaen
ge­
neralaestasmismasmedídas'".Resultainteresante comprobarque
laspáginascentrales delPlaybuymuestrantambiénestasmismas
proporciones,aligualquelas«supermodelos»estadounidenses.
Incluso«Twiggy», laescuálida
supermodelodelosaños60,tenía
unaproporcióncintura-eaderadeexactamenteel 70porciento.
La
proporcióncintura-caderadeunamujeresengranparte
he­
redada;respondea susgenes. Porotraparte,aunqueevidentemen­
tevaría
deunamujeraotra,durantelaovulaciónesta proporción
seajusta,acercándosemásal 70porciento.¿Porquélanaturale­
za sehatomadotantostrabajosparaproducirmujerescurvilíneas?
¿Y
porquéloshombresdetodoelmundoprefierenenlasmujeres
estaproporcióncintura-eaderaenparticular?
Muy
probablementeporunarazónevolutiva.
Lasmujeresconunaproporcióncintura-caderadealrededor
del 70porcientotienenmásprobabilidadesdetenerdescenden­
cia,segúninformaSingh.Poseenlacantidaddegrasaadecuadaen
loslugaresadecuados, debidoaunosnivelesaltos deestrógenoen
relaciónconlosdetestosterona.Lasmujeresquesealejansustan­
cialmentedeestasproporcionestienenmásdificultadesparaque­
darseembarazadas, concibenmástardeytienenunmayornúmero
deabortosespontáneos.Lasmujeresconcuerposmásoviformes,
127

119. PoRQUÉAMAMOS
periformesorectossufrenconmayorfrecuenciaenfermedades
crónicascomoladiabetes,la hipertensión,trastornoscardíacos,
ciertostipos
decánceryproblemascirculatorios.También
mues-­
tranunamayortendenciaasufrirtrastornosdepersonalidadé''.
Porestarazón,Singhmantienelateoríadequelaatraccióndel
machoporunaproporcióncintura-caderaespecífica enlasmujeres
sedebeaunapreferencianaturalporparejassanasyfértiles.Efecti­
vamente,
debidoaqueestapreferenciaestáprofundamenteen­
raizadaenlapsiquemasculina,loshombresdetodaslasedades
expresanestemismogusto,inclusoaunquenotenganinterésen
convertirseenpadresoesténcortejandoamujeresquehan
supe~
radolaedaddelareproducción.
Porsupuesto,loshombrestambiénprefierenotrascosasenlas
mujeres.
A QUIÉNEUGEN
WSHOMBRES
Enunestudioclásicorealizado condiezmilpersonasdetreinta
ysietesociedadesdistintas,loscientíficos pidieronahombresymu­
jeresquehicieranunalistadedieciochocaracterísticas,ordenadas
enfuncióndesuimportanciaparaelegirunaesposaw.Ambosse­
xos
situaronenprimerlugarelamorolaatracciónmutua.Quefue­
raformaleralasiguiente,seguidadelaestabilidadylamadurez
emocionalydeuncarácteragradable.Tantohombrescomomuje­
resdijerontambiénqueelegiríanaalguienamable,inteligente,
educado,sociable,sanoeinteresadoenelhogary lafamilia.
Peroesteestudiotambiénpusodemanifiestounadiferenciade
géneroenlosgustosrománticos.Cuandohuboqueevaluara las
potenciales
parejasrománticas,loshombresmanifestaronunama­
yortendenciaaelegiramujeresqueofrecíansignosvisuales deju­
ventudybelleza.
Estas
predileccionesmasculinasestándocumentadasa 10largo
demileniosendiversasculturase".Osiris,el legendariodiosdel
Egiptopredinástico,sequedósobrecogidoantelabellezafisica de
suamadaesposa,Isis. Comoescribióhacecuatromilaños:«Isísha
tendidosured,IymehaatrapadoIconellazodesupeloIEstoy -
128

120. HU.ENFISflER
preso de sus ojos /atadoporsucollar/encarcelado porelperfu­
me de supieh,31.
Un
miembrode latribuTiv,enNigeria,escribióal versearras­
trado
porlasproporcionadasformasde unamujer:«Cuandola vi
bailar,ellame
robólavidaysupe queteníaqueseguirla»32.
Laprobabilidadde queloshombresestadounidensesquepo­
nenanunciosenperiódicosy revistas buscandoparejamencionen
labellezaentresusexigenciases tres vecesmayor queenel casode
lasmujeres'",
y,comopromedio.loshombresdetodoelmundosecasancon
mujerestresañosmásjóvenes queellos
34
•
EnEstadosUnidos,los
hombres
quese vuelven a casargeneralmenteeligen unamujerque
seaunoscinco añosmásjoven;si secasan unaterceravez. a menu­
dotomanporesposaa unamujerochoañosmásjoven'".
CuandopreguntabanaAristótelesporquélaspersonasdesea­
ban labellezafísica,respondía:«Nadie
quenoseaciegopuedeha­
ceresapregunta».Incuestionablemente,loshombresencuentran
estéticamenteagradablemiraramujeresguapas.Tambiénles
gus-­
taimpresionara losamigosy a loscolegas consusimpresionantes
novias o
conesposasqueenseñancomotrofeos.Dehecho,la gente
tiendeen generalaconsiderara lasmujeresguapas (yaloshombres
guapos)personascálidas,inteligentes,fuertes,generosas.sociables,
educadas,atractivas,interesantes,segurasdesdeel
puntode vista
financieroysocialmente
popuíares'"
Perolospsicólogosevolutivos creenen laactualidadque los hom­
bressubconscientemente tambiénprefierenlajuventudy labelle­
za
porquetieneventajasreproductivasé".Lasmujeresjóvenes de
piel suave,dientesblancos comola nieve, ojosbrillantes,pelores­
plandeciente,músculosfirmes,
uncuerpoágil yunapersonalidad
atractiva
tienenunaprobabilidadmayorde sersanasyenérgicas,
cualidadesmuy
importantesparadara luz ycriara ladescenden­
cia.
Unapielclaray suave y unosrasgosfacialesinfantilestambién
indicanniveleselevados
deestrógenosquepuedencontribuira la
reproducción.
Portanto,estoscientíficos mantienenlateoríade quedurante
nuestropasado comocazadores-recolectores,losmachos queele­
gíanahembrasjóvenes,sanas yexuberantesteníanmás hijos. Estos
129

121. POli.QUÉAMAMOS
robustosniñosvivierony transmitierona loshombrescontemporá­
neosestapreferenciamasculina porlasmujeresjóvenes ybellas'".
ELCEREBROMASCUUNO ENAMORADO
«¿Porquées másimportantequelamujerseabellaa queseain­
teligente?»
«Porquelos
hombresvenmejorquepiensan.»
Es
unchistemuyviejo;conozcoamuchoshombresquepiensan
muybien.Peroestaácidaobservación contieneunápicedever­
dad.Digoesto
porqueelestudioquerealizamosaplicandola ima­
genporresonanciamagnéticafuncionala loscircuitoscerebrales
depersonas
enamoradasprodujoresultadosinesperados: encontra­
mosciertasdiferencias degénero'".Estoshallazgos fueroncomple­
josyvariados.Noesqueloshombresencajaranclaramenteenuna
categoríaylasmujeresenotra:aligual queocurrecontodaslas di­
ferencias
degénero,ambossexospresentabanunaampliagamade
respuestasa lasfotos desusenamorados;algunasinclusose
super~
ponían.Porotraparte,estasvariacionespuedennosercomunesa
todoslos
hombresomujeres.Perosí seprodujerondiferenciases­
tadísticamentesignificativas
entreambossexos.Nadiesabeexacta­
mentequésignificanestasdiferencias. Peroporelmomentoespe­
cularé
sobreloshombresymástardeelaborarémiteoríasobreel
caso
delasmujeres.
En
nuestramuestra,loshombrestendíanamostrarmásactivi­
dadquelasmujeresenregionescerebralesasociadas conelproce­
samientovisual,
especialmenteenla cara.
¿Puede
queestohayaevolucionado enloshombresparamejo­
rarsucapacidaddeenamorarsecuandoveíana unamujerjoven,
simétricayunabuenaapuestareproductiva?Puedeser.Estaactivi­
dadcerebraltambién podríaayudaraexplicar porquéloshombres
generalmenteseenamoranmásrápidoquelasmujeresv'.Cuando,
llegadoel momento,unhombreve aunamujeratractiva,está
ana­
tómicamenteequipadoparaasociarrápidamentelosrasgosvisua­
les
conlossentimientosdepasiónromántica.Unmecanismosu­
mamenteefectivoparaelcortejo.
130

122. HELENFrSHER
Ademásencontramosotradiferenciadegéneroquepodríaha­
berevolucionadoparaayudara los hombresdeantañoaquesu cor­
tejo
fueraeficaz.Cuandonuestrossujetosmirabanlasfotosdesus
amadas,
tendíanamostrarmayoractividadpositiva enunaregión
cerebralasociada conlaereccióndelpene.Estotienesentidodes­
de el
puntodevistadarwiniano.El verdaderopropósitodelamor
románticoesestimularelapareamientoconotrapersona«espe­
cial». Estarespuestamasculinaenlaza
directamentelapasiónromán­
tica
conunaregióncerebralasociadaconlaexcitaciónsexual.
Aunquepuedaparecerinverosímil,estarespuesta cerebralmas­
culina
puedetambiénarrojarluzsobreporquéloshombresson
consumidoresávidosdelnegociomundialdelapornografíavisual;
porquélasmujeresmuestranunatendenciamayorqueloshom­
bresa considerarsuaparienciapersonalcomouncomponenteim­
portantedesuautoestimat",yporquélasmujeresseesfuerzantanto
poranunciarvisualmentesuatractivo consuformadevestir, ma­
quillarsey
adornarse.«Sinopuedesconvencerlos,confúndelos»,
manteníaelpresidentedeEstadosUnidos, HarryTruman.Las mu­
jerespiensanlomismo;se aprovechansinpiedaddelaaficiónde
loshombresporlosestímulosvisualesy larespuesta desucerebro
anteellos.
EL
«ESFUERZO MASCULINO POREL
EMPARE;,AMIENTO»
Existeotrapredilecciónmasculina quemeinteresa,porquepien­
so
quetambiénestádirectamenteenraizadaenlahistoriamásanti­
gua.Lospsicólogos
dicenqueloshombresquierenayudara las
mujeresaresolversusproblemas,
serútileshaciendoalgo
42
.
Los
hombressesientenvaronilescuandorescatanaunadamiselaen
apuros.
No haydudadequemillonesdeañosprotegiendoyabaste­
ciendoa lasmujereshadesarrolladoenelcerebromasculinoesta
tendenciaaelegirmujeresa lasquecreenquetienenquesalvar.
De
hecho,elcerebromasculinoestábienconfiguradoparaayu­
dara lasmujeres.Los hombres,porlogeneral,sonmáshabilido­
sos
quelasmujeresentodotipodetareasmecánicasyespaciales.
-
131

123. POIl.QUÉAMAMOS
Loshombresson«solucionadores»deproblemasf''.Ymuchasde
lashabilidadesespeciales deloshombressegeneranenelsenoma­
ternomediantealtosniveles detestosterona.Quizáslaevolución
deestamaquinariabiológicaenloshombrestengalafinalidad,al
menosenparte,deatraer,ayudary salvar a lasmujeres.
Los
hombrestambiénsonmásdecididosque
lasmujerescuan­
doseenamoran.Sóloel 40porcientodelasjóvenesdemiestudio
estuvierondeacuerdoconlaafirmación«Tenerunabuenarela-
cióncon es másimportantequetenerunabuenarelación
conmifamilia»,mientrasqueunrotundo60porcientodelosjóve­
nesdesexomasculinodijeronquelarelaciónconsuparejaeralo
primero.Porotraparte,aunquelamayoríadelagentecreequeson
lasmujereslasqueesperanalladodelteléfono,las quecambian
sushorariosylasquedeambulanporlaoficinao elgimnasio para
estardisponiblesparasuamado,micuestionariodemostróquelos
hombresestadounidensesreorganizansusactividadesconmásfre­
cuenciaquelasmujeres.
Esta
disponibilidaddeloshombresestálejosdeseralgo
nuevo.
InclusoDante,elgranpoetadelrenacimientoflorentino,sepasea­
badurantehorasporunpuentesobreelríoArnoconlaesperanza
dehablarconsuamadaBeatriz.
Esta
predilecciónmasculinapuededebersealhechodequelos
hombrestienenmuchasmenosconexionesconsusfamiliasy ami­
gos
que
lasmujeres.Peroprobablementecontribuyanprofundas
fuerzasevolutivas.Las mujerescustodianelhuevo,unbienmuyva­
lioso. Ylasmujerespasanmuchomástiempocriandoa losbebésy
a losniñospequeños,untrabajovital. Durantemillonesdeañoslos
hombreshannecesitadoestaradisposicióndesuspotencialespa~
rejasdeapareamiento,inclusoarriesgarsusvidasparasalvar aestos
preciososvehículos
reproductores.
Loshombrestodavíaestánobligadosa hacerunmayor«esfuer­
zo
deemparejamiento»a findeganareneljuegodelcortejo.De
hecho,losesfuerzosdeloshombresenestesentidofueronclara­
mentevisiblesensusrespuestasavarias cuestionesdemiestudio.
Porejemplo,a loshombreslespreocupabadeciralgoinconvenien­
te
duranteuna«cita».Noestabanmuy confiadosencuantoaelegir
bienlaspalabras.Esto es comprensible.Porlogeneral,lasmujeres
132

124. HELENFISIlF.R
detodoelmundosonmáshábilesconlosmaticesdellenguaje,
unacapacidadligadaa lahormonafemenina,elestrógeno'".Pero
lasmujeresdemiestudiomostrarontambiénunamayortendencia
aguardarlastarjetasy lascartasenviadas porsusamantes.Conello,
las
mujeresnosólosaboreabanlaspalabrasexpresadasporsuena­
morado;inconscientementetambiénestabanguardandounregis­
tro
delesfuerzorealizado porélparaelemparejamiento.
ELCEREBROFEMENINOENAMORADO
Granpartedelaliteraturapsicológicanosdicequeambosse­
xos
sientenlapasióndelamorrománticoprácticamenteconla
misma
intensidad'".Sospechoqueestoescierto;susrespuestassólo
difierenligeramente.Porejemplo,micuestionariosobreestapa­
sión
(comentadoenelcapítulouno)mostróqueelnúmerodemu­
jeresestadounidensesyjaponesasquedecíansentirse«másligeras
queelaire"cuandoestabansegurasdelapasióndesuenamora­
doporellaserasuperioraldeloshombres.
Lasmujeresexperimen­
tabantambiénunpensamientoligeramentemásobsesivosobre
suamado.
NuestroexperimentoconIMRfmostrótambiénvariosaspectos
enlosquenuestrossujetosfemeninosrespondierondeformadis­
tintaa losparticipantesmasculinos.Cuandolasmujeresmirabanla
foto
desuamado,tendíanamostrarmásactividadenelcuerpodel
núcleocaudadoy elseptum,regionescerebralesasociadasconla
motivación
ylaatención.Algunaspartesdelseptumestántambién
asociadasconelprocesamientodelaemoción.
Lasmujeresmos­
traronasimismoactividad enalgunasotras regionescerebrales,in­
cluyendounaasociadaa la recuperaciónylaevocaciónderecuer­
dosyotrasasociadasa la atenciónylaemoctórr'".
Denuevo,nadiesabeloquesignificanestosresultados. Pero
cuandoevocamosrecuerdosyregistramosemociones,estamosin­
formándonosanosotrosmismosdenuestrossentimientos
47
yorde­
nandolainformacióndeacuerdoconunaspautas;ambasactivida­
desnosayudana tomardecisiones.Y durantemillonesdeaños,las
mujeresteníanquetomardecisionescorrectassobreunapotencial
133

125. PORQuF.AMAMOS
parejaconlaqueaparearse.Si unamujerdelaépocadenuestros
ancestrosse quedabaembarazadamientrasmanteníaunromance,
estabaobligadaaincubarelembrióndurantenuevemesesyluego
parira suhijo.Estastareaseran(ysiguensiendo)metabólicamen­
tecostosas,requeríanmuchotiempo,ynosóloresultabanincómo­
dassinotambiénfísicamentepeligrosas. Porotraparte,lamujerte­
níaquecriara sucriaturaindefensaduranteellargoperiododela
niñezylaadolescencia.
Mientras
queunhombrepuedevermuchasdelascualidadesde
lamujerparaparirycriara susbebés,la mujernopuedever el «valor
comoparejareproductora»del hombresóloconmirarlo.Ellatiene
queprocesarlacapacidad deprotecciónyabastecimientodesu com­
pañero.Yestasdiferencias degénerosugierenquecuandounamu­
jermiraa suenamorado,laselecciónnaturallehaproporcionado
unasrespuestascerebralesespecíficas quelepermitenrecordarlos
detallesy las
emocionesquenecesitaparaevaluara su hombre.
«Laherenciagenéticanoesotracosaqueelentornoalmacena­
do»,escribióel
granbotánicoLutherBurbank.Lasvicisitudesde
criaraunosbebésindefensosenelhostilentornodenuestrosan­
cestros
hangeneradoincuestionablementeenlasmujeresotros
mecanismosparaelegira supareja.
AQUIÉNEUGEN
lASMUJERES
Enunestudiorealizadoconochocientosanunciospersonales
publicadosenperiódicosy revistas,elnúmerodemujeresestado­
unidensesquebuscabanparejasquelesofrecieranseguridadfi­
nancieraduplicabaaldeloshombresv',Muchasdoctoras,aboga­
das
ymujeresmuyricasestáninteresadasenhombrescuyonivel
económicoyestatussocialseaincluso superioralsuyo49.Enefecto,
mujeresdetodaspartesdelmundosesientenmásatraídasporpa­
rejas
quetenganeducación,ambición,riqueza,respeto,estatusy
posición,eltipo
decualidadesquesusantecesorasdelaprehistoria
necesitabanencontrarensuparejareproductora.Loscientíficoslo
resumenasí: loshombresbuscanobjetossexualesy las mujeresob­
jetosconéxito.
134

126. HELENFlsHER
Lasmujerestambiénsesientenatraídasporloshombresaltos.
quizás
porqueloshombresdegranestaturatienenmásprobabili­
dadesdeadquirirprestigioenlosnegociosyenlapolítica,y
pue·
denproporcionarunamejordefensapersonal'".A lasmujeresles
gustanlos
hombresconunaposicióndesahogada-unsignode
dominio-yquetenganademásconfianzayseguridadensí mis­
mos. Las
mujeressemuestranmásproclivesqueloshombresa ele­
gir
paraunarelaciónduraderaauncompañeroqueseainteligen­
te
5l
.
Ylasmujeresprefierena loshombresconbuenacoordinación,
fuertesyvalientes.comosemuestraenlaliteraturay lasleyendas
de
todoelmundo.
Inanna,reinadelaantiguaSumeria,llamabaasuamado«mi
audaz/ miresplandecienteamado-V,EnelCantardelosCantares
delAntiguoTestamento,escritoentreel 900 y el 300 a.deC.• la es­
posa
cantabaconvoz suave: «Miamadoesfrescoy rubio./distinguí­
doentremillares./ Susbrazos. barrasdeoro./ suspiernas.colum­
nas
dealabastro-S'.Y enunpoemadelsigloXIXescritoporuna
mujeranónimadeSomalia,éstaproclamaba:«Eres fuertecomoel
hierroforjado.yHechodelorodeNairobi,delaprimeraluzdel
alba.delsolresplandeciente».
No esdeextrañarqueelrespetoquesienteunhombreporsí
mismoestémásíntimamenteligadoconsuestatuslaboralysocial
dentrodelacomunidad-t.No esdeextrañarqueloshombrestam­
biénmuestrenunamayortendenciaasacrificarsusalud,suseguri­
dadysutiempolibreparaadquirircategoría.Los hombressaben
deformaintuitivaqueparaatraeramujeresjóvenes.sanasy enér­
gicasdebenintentarmostrarseintrépidos,fuertescomoelhierro
forjadoy poderososcomoel solresplandeciente.
Lasmujerestambiénprefierena loshombresconpómulos
marcadosymandíbulafuerte,porotrarazóndecarácterincons­
ciente.Lospómulosy lamandíbuladeloshombressonrasgosde­
pendientesdelatestosterona,y latestosteronainhibeelsistema
inmunológico.Sólolosadolescentesconunamagníficasalud
puedentolerarlosefectosderivadosdeelloy desarrollarunros­
trodefaccionestanmarcadas'".No esdeextrañarquealrededor
delmomentodelaovulaciónmensual
lasmujeressesientanaún
másatraídasporloshombresquepresentanestossignosasocia-
-
135

127. POR QUÉAMAMOS
dosa latestosterona.Es cuandopuedenquedarseembarazadas,
porloque,inconscientemente,buscanparejasmasculinasconge­
nessuperiores.
Curiosamente,lasmujeresenestadofértiltambiénsesienten
másatraídasporhombresconungransentidodelhumor,quizás
porqueelingenioestáasociadoconunainteligenciageneralsu­
perior.
ElbiólogoRandy
Thornhillcreequelasmujeresexpresandos
preferenciasbásicas. Alrededordelmomentodelaovulaciónbus­
can
hombresdotadosdebuenosgenes,unareminiscenciadelciclo
estralcaracterístico
detodoslosmamíferos.Enotrosmomentos
del ciclo,prefierena loshombresquemanifiestansignos decom­
promiso.De
hecho,cuandosepidióa ungrupodemujeresbritáni­
cas y a
otrodejaponesasquerevisaranenunordenadorimágenes
derostrosmasculinoshastaseleccionarla másatractiva, ambosgru­
posprefirieronlosrostros
másmasculinosduranteelperiodoen
tornoa laovulacióny otrosmássuaves yfemeninosenotrosmo­
mentosdelciclomenstrual'",Existennuevos datosquesugieren,
sin
embargo,quelasmujeresquenotienenparejabuscandetodos
modossignosdecompromisodurantelaovulación.
Engeneral.lasmujeressesienten entodomomento
atraídaspor
hombresdeseososdecompartirconellas sucategoría,su dineroy
suposición.Efectivamente,las
mujeressonmáspragmáticasy rea­
listas
cuandoestánenamoradas,mientrasqueloshombrestienden
amostrarseo bienmáscínicos,o
másidealistasyalrruístas'".Qui­
zásestepragmatismofemeninoexpliqueporquélasmujeresse
enamoranmáslentamentequeloshombres.
PASIÓNPASAJERA
Ambossexosse muestranmásflexiblesensuspreferenciasro­
mánticas
cuandovanenbuscadeunamorpasajero,comoocurre
cuandoseencuentrandevacacioneso quierenhallarunarelación
temporalmientrasestáncentradosenotrosintereses.
Históricamente,las
mujeresquebuscabanunromancepasajero
elegíanahombresgenerososyconrecursos,quelesproporciona-
136

128. HELENF1SHER
ranregalos,vacaciones delujo,cenaselegantese importantescon­
tactossocialeso
políticos'",Lafrugalidadnoeraaceptablecuando
unamujerteníaunaaventuraamorosa.Perolasmujeresdehoyen
díatienenmásdineroysonmás independientesquelasdelpasa­
do, y las
quevanenbuscadeunapasiónfugazsemuestranalgo
másinclinadasaelegira
hombresaltosysimétricos, conpómulos
biencinceladosy mandíbulasmarcadas,hombresdotadosproba­
blementedeunosgenesmásrobustos'".
Algunas
deestasmujeresestáncomprobandosupropiovalor
comopareja,viendoquétipodehombresoncapacesdeatraeré".
Otrasutilizanestarelación informalcomounaespeciedepólizade
seguro;buscanunrespaldoencasodequesupropiaparejase
dete­
rioreo enfermeymuera.Peromuchasmujeresutilizantambién
estetipoderelaciónsexual temporalpara«poneraprueba»auna
personadeterminadadecaraaunarelaciónmáslarga.
Lospsicólogoslosaben,
porquelasmujeressonmenospartida­
rias
queloshombresdemantenerrelacionesdeunasolanoche
conunhombrecasadoo quemantengaotrarelación.Nosólopor­
queesteamantenoestédisponible,sino porquesusrecursosestán
enfocados
enotradirección.Yaligualqueestáengañandoa su pa­
rejaformal,
tambiénpuedeserieinfiela ella. Lamayoríadelasmu­
jerestampocoreducensu niveldeexigenciacuandotienenbreves
aventurasamorosas.
Siguenbuscandoauncompañerosano,esta­
ble,divertido,
amableygeneroso.Paralasmujereselsexopasajero
a
menudonoestanpasajerocomoparaloshombres'".
Cuandoloshombresbuscanunamordecortaduración,tien­
denapasarporaltolafalta deinteligenciaporpartedela
mujer6
2
•
Tambiéneligena mujeresmenosatléticas,conmenorformación
académica,menosfieles,menosestables,conmenossentidodel
humorydeunrangodeedadesmásampllo'é.Y;adiferenciadelas
mujeres,
puedensentirseatraídosincluso porunamujerconrepu­
tacióndepromiscua.ComoMae Westexpresócontantoacierto,
«a
loshombreslesgustanlas mujeresconunpasadoporqueesperan
quelahistoriaserepita».
Sin
embargo,cuandoloshombresquieren comprometersecon
unaparejaalargoplazo,sevuelven muyexigentesconalgunasvir­
tudesbásicas.Cuandose
trata.decasarse,laatracción deambosse-
137

129. POR QUÉAMAMOS
xoshaciaunaparejasebasaenrazonesderivadasenpartedesu ne­
cesidad
primordial(yamenudoinconsciente)dereproducirse.
«¿Dóndenace,decid,lafantasía:/ enlacabezaoenelcorazón?
/¿Cómosale a la luz,
cómosecría?/ Dadmeunaexplicación»*64.
Podemosresponderengranmedidaa lapreguntadeShakespeare.
Elgustoporlasimetría;laafición deloshombresa lajuventud,a la
bellezay a la
necesidaddeayudaramujeresenapuros;la atracción
porpartedelasmujereshaciahombresricosy debuenaposición:
estas
predileccionesbiológicaspuedenponerenmarchaloscircui­
tos
cerebralesdelamorromántico.Elcomponentedelmisterio,
los
entornossimilares,la educación,lascreencias,tambiénguían
nuestrosgustos.Laocasión,laoportunidady laproximidadde­
sempeñanasimismounpapelimportantea lahoradeelegirauna
persona.
Perodeestastresfuerzas queguíanlaseleccióndelapareja,
creoquelamásimportantees elhistorialpersonal,lasmúltiplesex­
perienciasinfantiles,adolescentesyadultas
queconformanymodi­
fican
nuestraspreferenciasyaversionesa 10 largodenuestravida.
Todoelloseconjugaparacrearunmapapsicológicoengranmedí­
dainconscientedenominado
«elmapadelamor».
LosMAPASDEL AMOR
Crecemosenunmardemomentosquevanesculpiendolenta­
mentenuestraspreferenciasamorosas.El ingenioy lafacilidadde
palabradenuestramadre;elentusiasmodenuestropadreporla
políticay eltenis;laafición
denuestrotíoporlosbarcosy lasexcur­
siones;el interésdenuestrahermanaporadiestrarperros;la for­
maenquelaspersonasdenuestrafamiliautilizabanelsilencioo
expresabanlaintimidady elenfado;suformadeadministrarel di­
nero;laabundanciade
risasa lahoradelacena;lo quenuestroher­
manomayorencontrabainteresante;nuestraeducaciónreligiosay
nuestrosinteresesintelectuales;los pasatiemposdeloscornpañe-
*WilüamShakespeare,ElmercaderdeVtlUcia,Planeta,Barcelona,1991. (N. de la T.)
-
138

130. HE.LENFISHER
ros decolegio;lo quenuestraabuelaconsiderabaeducado;cómo
valorabala comunidadenlaquevivíamosel honor,lajusticia,la
lealtad,la
gratitudylaamabilidad;lo quelosprofesoresadmiraban
ydeploraban;lo queveíamosenlatelevisióno enel cine: éstas yotras
milfuerzassutiles
construyennuestrosinteresesindividuales,valo­
res ycreencias.
Asíque,a laedaddelaadolescencia,cadaunode
nosotroshaelaboradoyauncatálogodecualidadesyactitudes que
buscamosenunapareja.
Este
mapaesúnico.Inclusolosgemelosidénticos, quetienen
interesesyestilos devidasimilares,así comoparecidosvaloresreli­
giosos,políticosysociales,
tiendenadesarrollardiferentesestilos
de
amary aelegiruntipodeparejadíference'".Lassutilesdiferen­
cias
desusexperienciashanconformadosusgustosrománticos.
El
mapapsicológicodelapersonalidadestambiénenormemen­
tecomplejo.Unosbuscanunaparejaqueestédeacuerdoconlo
queellosdicen; otrosprefierenunanimadodebate.Aunosles en­
cantanlastravesuras;aotroslopredecible,el
ordeno laextravagan­
cia. Hay
quienpretendequelediviertan;otros quierenunapersona
queseainteresantedesdeelpuntodevistaintelectual.Muchos
ne­
cesitanunaparejaqueapoyesuscausas,acallesus miedosocom­
partasusobjetivos.Yotroseligena unaparejaadecuadaalestilode
vidaquedeseanllevar. SórenKierkegaard,el filósofodanés, pensaba
queelamordebíaserdesinteresado,rebosantedeentregahaciael
seramado.Peroalgunosnosesientencómodosconunaparejaen­
tregada.Encambio,prefierenaalguienquelesestimulea crecer
intelectualoespiritualmente.
Losmapas
delamorsonsutilesydificiles deinterpretar.Unbuen
ejemploes el deunaamigamíaquecrecióaliadodeunpadrealco­
hólico. Seaclimatóa laimpredicibilidad
desuhogar.Perodecidió
quenuncasecasaríaconunhombrecomosuqueridopapá.De
he­
cho,nolo hizo.Secasóconunartistaimpredecibleycaótico, unaop­
ción
queencajabaengranparteconsumapainconscientedelamor.
«El
amorveconlamente,noconla vista; /poresoaCupido
cie­
go lopintan»*,escribióShakespeare'v.Éstaes probablementela ra-
*WilIiamShakespeare,El.meñodeunanochedeverano,Espasa-Calpe,Madrid,2000.
(N.de laT.)
139

131. PORQutAMAMOS
zónporlaqueresultatandificilpresentaradosamigosqueestán
solterosy
porloquelosserviciosdecitasdeInternetfallana menu­
do: losqueemparejannoconocenlosentresijosdelospatrones
amorososdesusclientes.Confrecuenciahombresymujerestam­
pococonocensupropiomapadelamor.
lAPSIQUEDEL AMOR
Cientosdepsicólogoshanintentadoentenderladinámicaen­
trelasparejasrománticasymuchosofrecenideasinteresantesso­
breporquéelegimosa unaparejaenlugardeotra.Repasarésólo
unascuantas.
LospsicólogosElaineHatfieldy
RichardRapsoncreenque
exis­
tenseis clasesde«relacióndeapego»67enlaspersonasadultas.Los
hombresymujeresconuntipodeapego«firme»tiendenaelegir
unamantealquepuedansentirseunidos; tambiénhacenamigos
confacilidad.Laspersonas«volubles» se aburrenenseguida.Sicon­
siguen
unamante,empiezanaimpacientarse;si la parejalesdeja,
lapersiguen.
Otrosse«aferran»a ella;prefierenaparejas conquien
puedenmantenerunconstantecontacto.Lostipos«veleidosos» se
sientenpresionadosyagobiadosconfacilidad;les gustasu
inde­
pendenciayhuyendelaintimidadydelasrelacionesprofundas.
Losamantes«ocasionales»noquiereninvertirdemasiadotiempo
oenergíaenelamor.Les gustasalirconlapareja,perolalectura,
los viajes o eltrabajo
tienenprioridadsobreelcompromisocon
unarelaciónromántica.Yaunescasonúmerodehombresymuje­
res
nolesinteresaelamor;nohacenningúnesfuerzoparaatraero
reteneraunapareja.
SegúnlapsicólogaAyalaPines,elegimos unaparejasimilaral
progenitorconquientuvimosconflictos durantelainfanciaquesi­
guensinresolver;inconscientemente,intentamosresolverestare­
lacióndelainfanciaenlaedadadulta'".HarvilleHendrixman­
tienequeelegimosaparejas quehayansufrido traumassimilaresa
los
nuestrosdurantelainfanciay queesténestancadosenesta
mis­
mafasededesarrollov",MurrayBowencreequeelegimosparejas
quemuestrenelmismonivelde«diferenciación»o independencia
140

132. HEUN ~)SHER
deidentidadquenosotrosmismos?",Buscamosparejas conunaca­
pacidad
deafrontarlaansiedadcompatibleconlanuestra.Y los
psicólogosCindy
HazanyPhilipShaver"!sebasan enlasteoríasde
JohnBowlby 72yMaryAínsworrh?", alproponerquenosenamora­
mosyestablecemos unasrelacionesdeapegoquereflejaneltipo
derelación
queenlainfanciaestablecimos connuestramadre,ya
fuera«deseguridad»,«ansiosa-ambivalente»o deevitación.
ElliotAronson
74estaríadeacuerdoconelsentirdel poetaTheo­
doreRoethkedeque«elamorengendraamor»75.Mantieneque
algunaspersonaseligena quienellascreenquelesaman;estacreen­
cia
generaunacascadadeexperienciasplacenterasqueconducen
al altar.LaBeatrizy el BenedictodeShakespeareson buenosejem­
plos
deello;ambosseenamoranunodelotroalenterarsedelar­
dorrománticoqueleprofesala
otrapersona.TheodoreReikcreía
quehombresymujereseligenparejas quesatisfaganunanecesi­
dadimportanteenellos,incluyendolascualidadesdelasquecare­
cen.Enpalabras deReik,«Dimea quienamasytediréquiéneresy,
sobretodo,quiénquieresser»76.
Esindudablequehayalgodeciertoentodasestasideas. Peroto­
das ellas sederivan
deunplanteamientofundamental:cadauno
denosotrostenemosunapersonalidadúnica,basadaennuestras
experienciasinfantilesy nuestrabiologíaparticular.Yestaestructu­
rapsíquica,
engranmedidainconsciente,nosguíaa lahorade
enamorarnosdeunapersonaynodeotra.
Los«mapas
delamor»individualesprobablementeempiezana
desarrollarseenlainfancia,mientrasnosadaptamosa lasinnu­
merablesfuerzasmedioambientalesqueinfluyenennuestrossen­
timientose ideas.
ComosabiamenteadvertíaMauriceSendak,la in­
fanciaes «un
asuntorealmenteserio».Luego, cuandoempezamosa
iralcolegioyhacemosnuevosamigos,empezamosa vivir lospri­
merosencaprichamientosquemásadelantemoldearánnuestros
gustosy nuestrasaversiones.Ya medidaquevamosexperimentan­
dorelacionesalgo másduraderasenlaadolescencia,continuamos
ampliandoestemapapsicológicopersonal.Másadelante,según
vamossorteandolosavataresdela vida yexperimentandolospri­
merosdesastresamorosos, perfilamosyenriquecemosestaplanti­
llamental.
141

133. PORQUÉAMAMOS
Asíque,cuandoentramosenunahabitaciónllenadepotencia­
lesparejas,llevamos ennuestrocerebrounaextraordinariacanti­
daddepreferenciasinfinitesimales,lamayoríadeellasbiológicas,
culturaleseinconscientes,quepuedendespertaroanularlapa­
siónromántica.
Paracomplicaraúnmáslascosas,nuestrospretendientesson
a su vezenormementevariados.¿Alguienconoceadospersonas
iguales?Yo no.Lavariedaddepersonalidadeshumanasesextra­
ordinaria.Algunossonmagníficosmúsicos;otrospuedenescribir
unpoemaconmovedor,construirunpuente,conseguirelgolpe
perfectoenelgolf,interpretarpersonajesdeShakespearede
memoria,lanzardiscursosllenosdeingenioamilesdepersonas
desdeelquioscodeunparque,filosofarconcoherenciasobreel
universo,predicarconeficaciasobreDiosoeldeber,predecir
modeloseconómicosoguiardiestramentealossoldadoshacia
labatalla.Yesoessóloelprincipio.Lanaturalezanoshaprovis­
todeunavariedadaparentementeinfinitadeindividuosentre
losqueelegir,inclusodentrodenuestroentornosocial,econó­
micoeintelectual.
yésees elnúcleocentraldeestecapítulo.Miopiniónesquela
evolucióndelaextraordinariadiversidaddelahumanidadvino
acompañadadelmecanismofundamentalmedianteelcualelegí­
mosaunapareja,esdecir,los circuitoscerebralesdelamorromán­
ticohumano.
LAMENTAliDAD DEL EMPAREJAMIENTO
¿Porquésomostandistintosunosdeotros?
MiopiniónaesterespectosederivadelafascinanteideadeChar­
lesDarwinsobrelaselecciónsexual.
A
Darwinlefastidiabantodoslosornamentosqueveíaenlana­
turaleza?",Loscollarescarmesí,lospenesazules,los pechoscolgan­
tes, lasdanzasgiratorias,los trinosmelodiosos,y, sobretodo,lasplu­
mastanpocoprácticasdelacoladelpavoreal:pensabaquetodasestasdecoracionesaparentementesuperfluasdesacreditabansu
teoríadequeeldesarrollodecualquiercaracterísticaobedeceaun
142

134. HELENFrSHER
propósito.Él lo expresabaasí: «Lacontemplacióndeunaplumaen
lacoladeunpavoreal mesacadequicio»78.
Peroconeltiempo,Darwinllegó alconvencimientodequeto­
dosestos
deslumbrantesadornossehabíandesarrolladoconun
propósitomuyimportante:atraera lapareja.Los quecontaban
conmejoresrecursosparaelcortejo,dedujo,atraíana
másymejo­
res
parejas:estospresumidossereprodujerondesproporcionada­
menteytransmitierona susdescendientessusaparentementeinú­
tiles
adornos.Aesteprocesolodenominóselecciónsexual.
En
unlibrosumamenteoriginaltitulado TiteMatingMind(La
mentalidaddel
emparejamiento),elpsicólogoGeoffreyMilleramplíala
teoría
delaselecciónsexual deDarwin.Proponequelossereshuma­
nos
tambiénhandesarrolladounosrasgosllamativos para
impre­
sionara suspotencialesparejas.
SegúnelrazonamientodeMiller,nuestrainteligencia,talento
lingüísticoy
capacidadmusical,nuestroimpulsocreadordeartes
plásticas,dehistorias,mitos, comediasydramas,nuestraaficióna
todotipodedeportes,nuestracuriosidad,nuestracapacidadpara
resolverproblemasmatemáticoscomplejos, nuestravirtudmoral,
fervorreligiosoe
impulsocaritativo,nuestrasconviccionespolíti­
cas,sentidodelhumor,necesidaddecotillear,creatividadeincluso
nuestrovalor,belicosidad,perseveranciay amabilidadsondema­
siadoornamentalesymetabólicamentecostososparahabersedesa­
rrollado
conel soloobjetivo desobrevivirundíamás
79
•
Sinuestros
antepasadoshubierannecesitadodesarrollar
estasaptitudessenci­
llamente
paravivir,loschimpancéstambiénlashabriandesarrolla­
do.
Peronolohicieron.
Miller
cree,portanto,quetodasestasmaravillosascapacidades
humanassedesarrollaronparaganareneljuegodelapareamiento.
Somos
«máquinasdelcortejo»,escribe
MillerS°.Aquellosdenues­
tros
antepasadoscapacesdeexpresarsepoéticamente,dibujar
conhabilidad,bailarconsolturaopronunciaracaloradosdiscur­
sos
morales,eranconsideradosmásatractivos.Estos hombresy
mujeresdetalentoteníanmásbebés.Ypocoapocoestascapaci­
dadeshumanasfueronquedandoregistradasennuestrocódigo
genético.Porotraparte,paradistinguirsea símismos, nuestros
antepasadosfueronespecializándose,dandolugarasí a latremen-
-
143

135. PORQUÉAMMlOS
davariedaddepersonalidadeshumanasquepodemosobservar
hoyendía.
Miller
reconocequeensuversión
mássencilla,muchasdeestas
caracteristicas
fuerontambiénútilesparasobrevivirenlasabana
del Áfricaprimitiva;estostalentos teníanmuchospropósitos.Pero
estasaptitudes,ensuopinión,sefueronhaciendo
máscomplejas
porquealotrosexole gustabanypreferíaemparejarseconhom­
bresy mujeresdotadosdeuntalentoverbal,musicalo decualquier
otrotipo.Yconcluye:«La menteevolucionóa la luz delaIuna-v'.
Estoydeacuerdoconla tesisdeMiller.Tomemosporejemploel
lenguaje.Nuestrosantepasadossólonecesitaban
unospocosmiles
depalabrasy construccionesgramaticalessimples paradecir«aquí
llegaelleón»y«pásameloscacahuetes».
Peronuestrosfloridosver­
sos,
nuestrabrillantezmusicaly muchasotrasdenuestrascomple­
jashabilidadeshumanasprobablementehanidoevolucionando,
almenosenparte,a medidaqueloshombresymujeresexhibíanin­
definidamentesuscualidadescomopareja.
Pero,¿cómollegaronapreferirestoshombresymujeresque
nosantecedierondichos
rasgosextraordinariosensuspretendien­
tes?Algúnmecanismocerebraldebedehabersedesarrolladosi­
multáneamente,conobjetodequelosseleccionadoresdecaracte­
rísticas sesintieranatraídosporlasrimasbrillantes,lasmelodías
líricas y
otrosrasgosatractivos quelosexhibidoresdecaracterísti­
cas
mostrabananteellos.
Los
comentariosdeDarwinapenasestudiaronlamaneraen
quelascriaturasrespondíanenrealidada
estasexhibicionesdesti­
nadasalcortejoy elmotivo deelegira unaparejaenlugardeotra.
Creíaqueesteproceso deselecciónestabarelacionado dealguna
maneraconunaapreciacióndelabelleza.Las hembrasdetodaslas
especies,escribió,se
sentíanatraídasporlosmachosquemostra­
bansuencanto.PeroDarwinnopudoexplicardequémanerafun­
cionabaestaatracciónfemeninaenelcerebroanimal,y eneste
sentidoreflexionaba:«Sin embargo,esdificilobtenerevidencias
directas
desucapacidadparaapreciarlabelleza-P.
Millertambiénreparaenestedilema.Además delaevolución
deunascaracterísticasporpartedelhumanoexhibidorderasgos,
debenexistirunosmecanismoscerebralescorrespondientesenel
144

136. HU.ENF¡SHER
seleccionadorderasgosquelepermitandiscriminarentreestasse­
ñalesdelcortejo,preferiralgunasyescogera unaparejaespecífica.
Portanto,sugierequesimultáneamentea laevolucióndenues­
tras
capacidadeshumanassuperioresfísicas ymentales,surgióla
«maquinariamental»o el
«equipamientodeelección
sexual»para
discriminarentreestasestratagemas delcortejo.De ahíquenues­
tros
antecesoresdesarrollaranungustoporeltalentolingüístico,
losdibujosartisticos
enlaarena,laoratoriacarismática,lafortaleza
moraly
muchasotrascualidadeshumanasenauge,así comounas
aptitudesparadiscriminar,recordaryevaluarestasinvitacionesal
cortejo.
PeroMillernosugierenadaenconcretosobrequées loquere­
almentepermitealseleccionadorderasgospreferirunatácticade
cortejoenlugardeotra,limitándoseaexplicarquesetratadealgo
parecidoaun«granmedidorde
placer»enelcerebro,yquelas en­
dorfinas(losanalgésicosnaturalesdelcerebro)podríanestarim­
plicadas.
Mihipótesises
queestemedidordelplacersonloscircuitosce­
rebrales
delamorromántico,orquestadosengranmedidaporlas
redesdedopaminaa travésdelnúcleocaudadoyotrasrutasdere­
compensadelcerebro.Amedidaquenuestrosantecesores,hom­
bresymujeres,ibandiscriminandoentrelasdiversasoportunida­
desdeapareamiento,loscircuitoscerebralesmásimportantespara
laatracciónanimalibanevolucionandohaciaelamorromántico
conelobjetodeayudaralseleccionadoraelegiraunadetermina­
dapareja,perseguiraesteseramadoávidamenteydedicartodosu
tiempoyenergíaalcortejodeestetrofeoreproductivo.
¿Cuándoydóndecomenzaronnuestrosantepasadosanecesitar
unasaptitudeslingüísticascomplejasy unainfinidaddeotrostalen­
tosasombrosos
paraconseguirpareja?Los chimpancésnonecesi­
tanlapoesíao lamúsica deunaguitarraparallevarsea la camaa
unapareja.¿Quéfue lo quedesencadenólaevolucióndeestamiría­
dadetalentoshumanosespecialesy loscircuitos cerebralespara
sentirseatraídosirresistiblementeporunosynoporotros?¿El
amorromántico?
Todoempezó,comodecíaDryden,«cuandoelnoblesalvaje
co­
rríalibreporla selva».
145

137. 6
PORQUÉAMAMOS
Laevolucióndelamorromántico
Lasfuentesseunenconelrío,
yelríoconelocéano;
Losvientosdelcielosemezclansiempre.
condulceemoción;
Nadaenelmundoesúnico;
Todaslascosas,porunaleydivina,
se
fundenconotroser:
¿Porquénoyocontigo?
PERCVBv.3SHESHELLEY
«Love'sPhilosophy»
«Meparecehaberteamadodeinnumerablesformas,innume­
rablesveces,unavidatrasotra,unaeratrasotra.../Hoytodoello
seamontonaatuspies,haencontradosufin/enti. /Elamorde
todoslosdíaspasadosyfuturosdelhombre».ElpoetaindioRa­
bindranathTagoresentíaquesupasiónporunamujerhabíalle­
gadohastaél, atravésdeloseones,desdeunamenteconformada
hacíamuchotiempo.Enefecto,ennuestroscerebrosllevamosin­
crustadatodalahistoriadenuestraespecie,todosloscircuitosque
nuestrosantecesoresfuerongenerandomientrascantaban,bai­
labanycompartíansusabiduríaysucomidaparaimpresionara
sus
amantesy a susamigosy seenamorabanapasionadamentedel
seramado.
¿Cómollegamosacortejarnosy aamarcomolohacemoshoy?
BadBullnorecitópoemasaTiaparademostrarlequeerael reyde
loselefantes.Skipperseencontróunamañanadeprimaveraconsu
pequeñahembradecastor;notuvoqueinterpretarprimerocan­
cionesderock'n'rollantemilesdehembrasdecastorparaimpre­
sionarlas.Mishase enamoródeMaríaenelmomentoenqueésta
empezóamoverelraboy leinvitóa jugar.Todoslosanimalestie­
nenpreferenciasa lahoradeemparejarse.Ylamayoríahandesa-
147

138. PORQ¡;ÉAMAMOS
rrolladountipou otrodeplumajeparaimpresionara susfuturos
amantes.Peroningunacriatura,apartedelserhumano,hacealar­
de dehabilidadestanasombrosascomocomponersonetosotirar­
se
enparacaídas.
ComosostieneelpsicólogoGeoffreyMiller, muchosdenuestros
rasgoshumanoscaracterísticos,comounasaptitudeslingüísticas
sobresalientes,laaficióna
todotipodedeportes,elfervorreligioso,
el
humorylavirtudmoral,sondemasiadoelaborados,demasiado
costososmetabólicamenteydemasiadoinútilesenlaluchaporla
existencia
comoparahabersedesarrolladoconelúnicofindeso­
brevivir
undíamás. Elmotivo desuaparición,al menosenparte,
pareceserelservirnosdeayudaeneljuegodelcortejoy elaparea­
miento.
Porotraparte,mihipótesises que,juntoconlosadornosparael
cortejoqueexhibimosconel findepersuadira lasfuturasparejas,
hombresymujereshandesarrolladotambiénunaredcerebral
específicapararesponderaestascaracterísticas:los circuitosdel
amorromántico.Estapasión,unaformaevolucionadadeatracción
animal,
aparecióparaayudarnosacadaunodenosotrosaelegiren­
tre lasminadasdeexhibicionesdelcortejo,preferiraunindividuo
determinadoycomenzarlaprimordialdanzadelcortejoexclusiva­
menteconél.
PeroMillernonosdiceenningúnmomentocuándo,dóndeo
porquélossereshumanoshandesarrolladoestostalentosespecia­
les. Yyo
noheexplicadocómolascriaturasdenuestraespeciepasa­
rondesentirunaatraccióntemporalporunindividuo
«especial»a
convertirse
enhombresymujeresdispuestosa morirporla
perso­
naamada.Algodebiódeocurrirhacemuchotiempoquedesenca­
denóelimpulsohumanodeamar.
AMOREN LOS ÁRBOLES
Palmeras,higueras,perales,caobas,árboles dehojaperenne,ár­
boles,árboles
ymásárbolesalfombrabanel este deÁfricahaceocho
millonesdeaños.Aquívivieronlos últimosdenuestrosancestros
quehabitaronenla selva. Losantropólogoshanencontradopocos
148

139. HH..,:NFiSHF.R
vestigiosdirectos desuvidadiaria. Peronuestrosprimerosantepa­
sadosprobablementevivierondeformamuyparecidaacomolo
hacenloschimpancéshoyendía.Compartimosel 98porcientode
nuestro.ADNconestascriaturas.Los chimpancés«comunes»y sus
menudosparientes,los banabas,siguenviviendotodavía enloque
quedadenuestroprimigenioentornoafricano.Yloschimpancés
muestranmuchosrasgosquemuyprobablementecompartíannues­
trosantepasados.
Aligual
queloschimpancéscomunesy losbonobos,nuestrospri­
merosancestrosposiblementevivíanencomunidadescompuestas
porunnúmerodemachosyhembrasquepodíavariarentrediecio­
choycien.Dormíanenloaltodelosárbolesdela selva, selevanta­
bandespuésdelamanecerybajabanalsuelopararecorrerlos trilla­
dos
senderosdesuterritoriocompartido.Losmiembrosdebíande
encontrarseymezclarsedeunoenunooformandopequeñosgru­
pos,comiendoysocializándoseintensamente.Estosancestros huma­
nossabíandiferenciarentrefamiliares,amigosyenemigos.Ycharla­
banunosconotrosutilizandoalmenoscincuentatiposdesilbidosy
aullidos,
asícomounostreintagestosdistintos.
Probablementeusaronmartillosdepiedrapararomperla
cás­
caradelosfrutossecos, ramitasamododepalillosdedientesyser­
villetashechasdepuñadosdehierbacomohacenloschimpancés
delaactualidad.Yaligual queellos, es muyposible quelanzaran
piedrasypalos ensusenfrentamientosporconseguireldominio,y
quecazaranmonos,compartieranlacarneylucharanconsus veci­
nos,los
chimpancés,paraarrebatarlessustierras.Algunos eran
re-­
voltosos,otroslíderes;unosvalientes,otrosmentirosos,curiososo
agresivos.Y
muchoshacíanamigosyenemigos,seregalaban
ra­
mitas,defendíana suscompañerosenlaspeleasy se quedabancer­
cadesusseresqueridoscuandoestabanmoribundos.
Tambiénhacíanelamor.Los chimpancésy losbonobosdehoy
seencuentranentrelosanimalessexualmentemásactivosdelpla­
neta.Sebesan(avecesconprofundosbesos«alafrancesa»},se pa­
seandelbrazo,seabrazan,seacarician,se danpalmaditas,sepei­
nan,sehacenreverenciasy a menudocopulandurantecasitodo
(sinotodo)eltiempoqueduraelcicloestral quetienenlashem­
brasmensualmente.Adiferenciadelossereshumanos,losúltimos
149

140. PORQlJÉAMAMOS
denuestrosantepasados quehabitaronenlosárboleserantremen­
damentepromiscuos,comolosonloschimpancésylosbanabas.
En elclímaxdelcicloestral, puedequeunadeaquellasantepa­
sadasnuestrasse
unieraaunsolomachoyabandonaralacomuni­
dadparacopularconélenprivado.Peroestevínculoeratemporal;
lamayoría
nuncaformabanparejadurantemásdeunospocosdías
osemanas.
Ni
tampocoseenamoraban.Indudablementenuestros
prime­
rosprecursorestenían«favoritos" comoelrestodelascriaturas.Pero
estosparienteslejanosnomostrabanlaconcentraciónobsesivaen
unasolaparejatancaracterísticadelapasiónrománticahumana.Y
probablementenuncaformabanunasociedadparacriara sus hi­
jos.
Unamadrenonecesitabaa su parejaparaabastecersea sí mis­
may a sus hijos:comoenel casodeloschimpancés,las madreslos
criabansolas.
Sin
embargo,algunosdenuestrosancestrosquehabitabanen
losárbolesdebierondesentirmásatracciónporunaparejaquepor
otrasy unaafinidadqueacabaríadesembocandoenelamorro­
mántico.
Cuándo,dóndeyporquélahumanidadcomenzóaamar
conrenovadaenergíaesalgoquenadiesabe.Perocreoqueeste
viaje
empezópocodespuésdequenuestrosantepasadosempeza·
ranadescenderdelosárbolesdelestedeÁfricaparaconstruirun
nuevomundoenelpeligrososuelo.
LAZANCADAHUMANA
LosprimerosfósilesdehomínidosprocedendelnortedeChad.
En 2002, losantropólogoscomunicaroneldescubrimientoeneste
país
centroafricanodeuncráneohumanocasicompletoydevarias
mandíbulasydientes".
Algunosdenuestrosantepasadosvivieronallí, cercadeunlago
profundodeaguafresca,hace unosseiso sietemillones deaños.
Pue­
dequepasaranlamayorpartedesusdíasenlosárbolesquese agol­
pabanjuntoa lasorillas,yquealgunosseaventurarana recorrerlas
extensasplanicies,sinsepararse
muchodelosjironesdebosque
quesalpicabanlasverdes praderas.Quizássiguierana losbuitres
150

141. HELENflsHER
paraencontrarloscadáveresmedioconsumidosdealgúnantílope
oalgúnñu.Esposible,incluso, quelosmásvalienteslanzaranpalos
ypiedrasa losleonesmientrascomíanparaquitarlessucomida.Al­
gunos
debierondeadentrarseen
laspantanosasaguasprocurando
mantenerselejosdeloshipopótamosparacazaralgunatortugao
arrinconaraunagacelaqueseacercaraabeber.
Es muy
pocoloquesabemosdeestosparientes.Sushuesosni si­
quieranosdicensicaminabansobredospieso acuatropatas.Pero
«Toumai»,comoloshabitanteslocalesllamanalcráneodeChad,
formópartedenuestrolinajehumano.Ciertamente,su cerebrono
eramásgrandequeeldeunchimpancé.Peroteníaunacaramás
plana,
unamandíbulamáshumanayunosdientestambiénmás
humanos.Yél Ysusfamiliaressin dudasecortejaban,copulabany
sereproducían.
Sushijosyloshijosdesushijostambiénsereprodujeron,pues
hacetresmillonesy mediodeañosnumerososhomínidosvagaban
ya
porlosclarosdela selva y losbosquesysabanas queseextendían
porelestedeÁfrica. Losantropólogoshanencontradocientosde
fósilesdesushuesosydientes.Estaraza habíacambiado.Sus pies,
piernas,caderasy
cráneosdemuestranqueestoshombresymuje­
res
caminabanerectossobredospies.
Lazancadahumanamepareceadmirable.Cuandoinclinamos
nuestrocuelloy nuestraespinadorsalpordelantedelacadera,ex­
tendemoslapierna,doblamoslarodilla,tocamoselsueloconel ta­
lónyluegodejamosqueelpievayaapoyándoseenlaparte
delante­
radelaplantay seimpulse coneldedogordo,nosdesplazamos
hacia
delanteprácticamentesinesfuerzo.
Estasencillainnovación
cambiaríagranpartedelavidasobrela
Tierra.Alcaminar,
nuestrosantepasadosyapodíanllevarpiedras
paralanzárselasa los leopardoso losleonesquelesacechabanen
laoscuridad.Alcaminar, podíanllevarpalos conlosqueescarbar
elsueloenbuscaderaícesytubérculos.Alcaminar, podíanarrojar
piedrasa losanimales pequeñosquedescansabanentrelahierba.
Elbipedismotambiéndejólibreslas manosparaquepudieranha­
cergestos,y la bocaparaemitirpalabras.Al empezaracaminar,
re­
cogerytransportar,nuestrosantepasadosiniciaronsuimprevisible
andadurahaciala modernidad.
151

142. POR QUÉAMAMOS
Todoestosonhechos.Vayamos ahoraa lateoría.Yocreoqueel
bipedismo
humanoocasionóunproblemaa lashembras,quese
vieronobligadasa
transportara susbebés enbrazosenlugardea
susespaldas.
Cuandovivíanenlosárboles,sus antepasadoscuadrú­
pedosparecidosa los chimpancéstransportabana sushijossobre
laespalda.
Enaquelfrondosouniverso,las manosdelamadre
que­
dabanlibrespararecogerfrutasyvegetales.Y podíaescapardesus
predadoresalugaressegurossituadosa granalturadelsuelo.Pero
cuandonuestrosantepasadoscomenzaronacaminarsobreelsue­
lo,bajolosárboles,atravesandolasabiertasllanuras,yallevarpalos
ypiedrasparaconseguirlacena,creoquelasmujeressesobrecar­
garondetrabajo.
¿Cómo
podíaunajovenmadreescarbarenbuscaderaícesy ca­
zar
pequeñosanimalesconunbrazomientrasconelotrollevabaa
unbebédediezkilosquenoparabademoverse?¿Cómo podíasa­
lir
corriendoparahuirdelosleoneshambrientos,queserelamían
sóloconverles, sillevabalosbrazos cargadosdebultos?Creoque
aquellasprimerasmujerescomenzaronentoncesanecesitarun
compañeroquelasayudaraaalimentarsey lasprotegiera,al
me­
nosmientrasllevabany criabanaunbebé.
Amedidaqueformarunaparejafueconvirtiéndoseenalgo
esencial
paralasmujeres,resultó adecuadotambiénparaloshom­
bres.¿Cómo podíaprotegeryabastecerelhombreaunharén?
Aunqueconsiguieraatraeraungrupodemujeres,otrosmachosse
uniríanalgrupoparacortejarlasy quizáinclusole robaranunao
más
deellas.Perounhombresípodíaabastecerysalvaguardara
unasolamujery a supequeñolactante.
Asíque,cuandonuestrosantepasadosempezaronvivirsobreel
peligrososuelo,
formarparejaseconvirtióenalgoimperativopara
lasmujeresyprácticoparaloshombres.Ydeestamanerase desa­
rrollólamonogamia,esdecir,elhábitodeformarparejaconunin­
dividuo
cadavez''.
Existen
pruebasdequelamonogamiasedesarrollóhace mucho
tiempo.Recientementesehanvueltoa medirloshuesosdeunos
hombresymujeres quevivieronhace3,5millones deaños,conoci­
dos
como
Australopithecusafasensis,parahallarel tamañodesuesque­
leto.Segúnparece,los
hombreseranalgo másaltos quelasmujeres;
152

143. HELENFISHER
dehechoestadiferenciaentreambossexoserabásicamentela mis­
ma
queexisteentreloshombresymujeresdehoyendía. Losantro­
pólogosutilizan
habitualmentelasdiferenciasentreambossexosde
unamismaespecie paradetenninarquétipodesociedadformaban.
Yestadiferencia
detamañosugierequeaquelloslejanosparientes
nuestrosvivieron
formandoelmismotipo deunidadsocialqueexis­
tehoyendía,es decir,eran«fundamentalmentemonógamos-s.
Loscientíficos
hanencontradoinclusopruebasgenéticasdela
monogamiaancestral.Recordemosa losratonesdepradera
(micro-­
tusordnogaster),esascriaturasqueformanparejapocodespuésde
lapubertadycompartentodasuvidaenlamadrigueraconuna
mismaesposa.El neurólogoTomInsely suscolegas descubrieron
queestosanimales teníanunfragmentodeADNextraenelgenque
controlaladistribucióndelosreceptoresdevasopresinaenelcere­
bro,
unfragmentodeADNquenoestápresenteensuspromiscuos
yasocialesvecinos,los ratonesdemontaña(microtusmontanus). Es­
toscientíficos
tomaronestapequeñaporcióndeADNdelosrato­
nesdepraderay lainsertaronenalgunosroedoresmachosuma­
mentepromiscuos.Comocabíaesperar,estos ratonescomenzarona
establecerrelaciones
monógamasconunashembrasdeterminadas'[.
Los
humanostienenungensimilarquecodificalasactividades de
lavasopresina.Yalgunos, aunquenotodos,sonportadoresdeeste
mismofragmentoextradeADNenestegens.Algún día
conocere­
mosexactamentecuál es lafunción deestaregióngenéticayporqué
unaspersonasla tienenyotrasno. Porelmomento,loquepodemos
deciresquehacemucho,muchotiempo,la humanidaddebiódene­
cesitaremparejarseparacriara suspequeños,yaqueennuestro
ADN existe almenosungenquecodificalasconductasmonógamas.
«Dos
mejorqueuno»,dicelaBiblia
6
.
Creoquenuestrosantepa­
sadoscomprendieronesteaforismo hacemásde3,5millonesde
anos.
LAEVOLUCIÓNDELDIVORCIO
Loquenoalcanzoa entenderesporquéestosprimigeniosvín­
culos
deparejateníanqueserpermanentes.Entodaslas partesdel

144. PORQUÉAMAMOS
mundodondesepermitealaspersonasquesedivorcien(cuando
tambiénpuedenpermitírseloeconómicamente),muchoslo ha­
cen.Si les
preguntáramosporquéseharotosuunión,cadauno
daráunarazóndistinta.Sin embargo,larupturaentreloshuma­
nosrespondeaciertospatrones,yalgunosdeestos
esquemaspare­
cenhaberse
desarrolladoenlosalboresdelahumanidad.
Lleguéaestaconclusión
mientrasrecopilabadatossobreel di­
vorcio
encincuentayochosociedadeshumanasregistradasenlos
AnuariosDemográficos
delasNaciones
Unidas
7.
Encontrépatro­
nes
sorprendentessobrelaseparación entrehumanos,comunesal
mundoentero.Existen
muchasexcepciones,porsupuesto.Pero,
engeneral,todaslasparejasdivorciadasdelmundotendíanarom­
persuuniónduranteoalrededordelcuartoañodematrimonio,su
edadsesituabaentornoa losveinticincoañosy/oteníanunsolo
hijo a sucargo.
Alprincipio,estos
patronesnorevestíanningúnsignificadopara
mí.Peroamedidaqueempecéainformarmesobreloshábitosde
emparejamientodeotrascriaturas,fui encontrandounosparalelis­
mos
sorprendentes.
Sólo eltres porcientodelosmamíferosseemparejanparacriar
a sushijos,porcentajeenelqueseincluyenlos humanos;peroeste
hábitosólo se
producebajodeterminadascircunstancias.Unade
ellas esquelashembrasdeestosmamíferosformanparejacuando
nopuedencriara sushijosporsí solas.
Así
ocurreconloszorros.El zorroy suhembraseemparejana
mediadosdefebrero,construyenvariasguaridasycríanjuntosa
suscachorros.Lo
hacendeestamaneraporquelahembrallegaa
parir
hastacincocachorroscompletamenteindefensos;nacencie­
gos ysordos.
Ylalechedelahembraestátandiluidaquedebeper­
manecercasiconstantementeenlaguaridaparaalimentarlos.Si
nadiela
alimentaraa ella, semoriríadehambre.Asíqueellay su
amigo«especial»
formanunaparejaparacriarjuntosa sus
cacho­
rros. Sinembargo,cuandoéstosempiezanaalejarsedelaguaridaa
mitaddelverano,los padressemarchancadaunoporsulado.Ya
hanhechosutrabajo.Puedequealañosiguientela parejavuelva a
reunirse,
perolo másprobableesquecadaunoseunaaunapareja
distinta.
154

145. Hf-l.ENFiSHER
Lamonogamiasucesiva escomúnentrenuestrasamigaslas aves.
Losruiseñores
queadornannuestrosparquescadaprimaverase
emparejandurantelaépocadecría.Ellos tambiéndebenrepartir­
se las
tareas.Unodelosdosdebeincubarloshuevosy mástarde
protegera lospolluelosmientraselotrohadeencontrarcomida
paraalimentara lafamilia.Lasparejas conéxitosacan adelantava­
rias crías.
Perocuandoelúltimodelospolluelosabandonaelnido,
lospadresse van. Al añosiguientemuchosseuniránaotrasparejas.
Asípues,
enaquellasespecies queseemparejanparacriara sus
bebés,
muchassólopermanecenjuntaseltiemposuficientepara
cuidardelospequeñosdurantesuinfancia.
Este
principiotambiénpareceaplicarsea los humanos.Enlas
sociedadestradicionales,elestilo
devidamarcadoporelejercicio
habitual,
unadietaligeray unpesoescaso,unidoalhábitodeama­
mantara losbebésduranteunperiododetiempolargo,inhibela
ovulación
regulardurantevariosañosdespuésdedara luz.Entre
estassociedadesseencuentranlosbosquimanos!kungdelsurde
África, losaborígenesaustralianos,losgainj deNuevaGuinea,los
yanomamosdelaAmazoniaylosesquimalesnetsilik. Lasmujeresde
estasculturastiendenaparirunhijocadacuatroañosaproximada­
mente.Porello, losantropólogoscreenqueelintervalodecuatro
añosentreunpartoy elsiguienteeraelpatróndetiempohabitual
quemarcabalafrecuenciadelnacimientodeloshijosenloshuma­
nosdurantenuestralargaprehistorias.
Portanto,la duracióndelintervaloentreunnacimientoyotro
enloshumanosessimilara la duracióntípicadelosmatrimonios
queacabanendivorcioentodoelmundo.
Miteoría,pues,es lasiguiente:quizásaligual quelosruiseñores,
los
zorrosymuchasotrascriaturascaracterizadas porlamonoga­
miasucesiva, losantiguoshumanosquevivieronhace3,5millones
deañosseemparejabansóloduranteeltiemponecesarioparacriaraun
hijodurantesuinfanda,estoes,unoscuatroañofJ.Cuandounamadre
yanonecesitabaalimentarollevara unbebéensusbrazosconstan­
tementeypodíadejarloconsuabuelao sus tías,hermanas,primas
o acargodesus hijosmayores,ya nonecesitabaunaparejaa tiem­
po
completoparagarantizarlasupervivenciadesu hijo. Efectiva­
mente,podía«divorciarse»desucompañerosiencontrabaotroque
155

146. POliQUF.AMAMOS
legustaramás.Eldivorcioprimitivotuvoincluso compensaciones
genéticas:los hombresy lasmujeresque«volvían acasarse» podían
tenermáshijosconotrapareja,dandolugaraunabeneficiosava­
riedadensudescendencia.
«Losproblemasnosonmásqueoportunidadesvestidasconropa
defaena»,escribióelindustrial HenryJ.Kaiser. Amedidaquelamo­
nogamiafueevolucionandoduranteinnumerablesgeneraciones,
creoqueestaprácticahumanahabitualfueseleccionadaporlos
circuitos
cerebralesparaelapegoacortoplazo.Juntoconesta
des-­
tacadainnovación,llegaronlos conceptosde«padre»,«marido»y
familianuclear,
nuestratendenciaaimpacientarnoscuandolas re­
laciones
sonlargasy nuestraaficiónafinalizar unarelaciónyvolver
a
emparejarnos,esdecir,la monogamiasucesiva.
Pero,¿fueestatendenciaprimitivaa establecerrelacionesde
parejaacortoplazolo quedesencadenóeldesarrollodelamor
ro­
mántico?
Puedeser.Quizáslaatracciónquesientenloschimpancésyotras
criaturasporunapareja«especial»se fuerahaciendomásintensay
resistentea
medidaqueloshombresymujeresprimitivosempeza­
ronaemparejarseyacriara sushijosenequipo.Luego,segúnesta
atracciónibaperdiendofuerzapocoapoco,iríanaumentandoa
su vez los
sentimientosdeunapegointenso.Sinembargo,cuando
suhijoempezaraairdejandoatráslainfancia,creoquemuchaspa­
rejas
comenzaríanabuscarunnuevoamor.Algunos padrespuede
quesiguieranjuntosparatener
máshijos;peromuchosotrosbus-­
caronnuevosromances,siguiendoelimpulsoinconscientedete­
nerunadescendenciamásvariada.
Seguramente,elprocesodelcortejodebíadesermuchomássen­
cillo
hace3,5millonesdeaños.Digoesto porquelosaustralopitecos
teníanunacapacidadcranealde420centímetroscúbicos,sólo un
pocomayorquelacapacidadcraneal mediadeloschimpancés.Ylas
huellasdejadas
poreltejidocerebralenestoscráneosfósiles indican
quelasregionescerebralesdellenguaje nohabíanempezadoa
de­
sarrollarse,esdecir, nohablabancomoloshumanos.Además,estos
antepasadosnuestros
nodejarondibujosenlasparedesdelas
cue­
vas, niflautasni tamboresdefacturacasera.Nisiquierafabricaban
cuchillos
desílex oalgúnotrotipodeherramientahechadepiedra
156

147. HELENFISHER
paracazar, loqueconstituyeel sellodistintivo delahumanidad.
Nuestrosantepasadosnoteníanaúneltalentolingüístico nilasde­
másaptitudesparaelcortejodequeloshumanosacabaríanhacien­
doalarde.Yyo
creoqueelamorrománticohumanoflorecióencon­
junciónconestosmagníficostalentos paraelcortejo.
Seguramente,estosantepasadosaustralopitecosdependíanpara
elcortejodesuestatusenelgrupo,suingenioy suatractivo,simila­
res a los
deloschimpancés.Esprobablequesesintieranprofunda­
menteatraídosporunaparejaeinclusoquepermanecieranunidos
aelladuranteunoscuantosaños.Peroluegomuchosreiniciaban
elcortejoy larelaciónamorosaconotrapersona.
«UNESPLÉNDIDOMUNDO
NUEVO"
Elnuevoy espléndidomundohumanoanteelquesemaravilla­
baMirandaenlaobradeShakespearetituladaLatempestad,co­
menzóasurgirhaceunosdosmillonesdeañoscuandounosnuevos
seres
comenzaronarecorrerlasextensasllanurasdeloquehoyes
KeniayTanzania:el homohabilisuhombrehabilidoso.
Los
arqueólogoshanencontradonumerosasherramientasde
piedrainacabadasenlasllanurasdeÁfricadelEste!".Generación
trasgeneración,elhomohabilisdebiódeacercarseaestascanteras
parafabricarmartillosdepiedra,cuchillos,yunquesyotrasherra­
mientas,dejandoa supasofragmentosdesílexytrozos delava,
obsidiana,
cuarcitaypiedracaliza. Noteníaunatécnicamuydesa­
rrollada.
Selimitabaa aporrearagolpesunaodoscaras deuna
pie­
draparacrearunbordeopuntaafilados.Peroeranunosutensilios
muysuperioresa losquefabricabanelresto delascriaturasde
aquelmomento.
Nuestrosantepasadostambiénsereuníanentornoa loquepare­
cíanlugaresdestinados
altratamientodelacarne.Hastaallíarrastra­
banenormespedazosdecarnedelaspiezasdecazaquesecobraban
yluegosesentaban,arrancabanloshuesos,extraíanel tuétanoyla
grasa,lorepartíany se locomían.Enestosantiguosvertederos deba­
surase
hanencontradounasdosmilquinientasherramientasy
hue­
sosdeanimales.Tambiénresultaevidente queestosancestrosnues-
-
157

148. PORQUÉAMAMOS
trascazaban unaconsiderablevariedad deanimalesdegrantama­
ño.
Lasprimitivascebras,caballos,cerdos,monos,gacelasy muchos
otrostipos deantílopeseransupresa.Y dadoqueestosanimales
erandemasiadograndesparacomérselosunosolo,nuestrosparien­
tes
debierondecompartirsubotínsegúnunasnormassociales.
Tambiéndejaronloquepodríanllamarsepruebasdeamor
romántico.
Algunosdeestoscazadoresdejarondocenasdeherramientas
depiedraalrededordeunelefantepostrado. Permanecentodossus
huesosexceptosuscolmillosyuñas.¿Les quitabanestosapéndices
parautilizarloscomoamuletosquelesdieransuerteenlacazao en
elamor?¿Outilizabanestoscazadoressustrofeos comoregalopara
impresionara sus«chicasespeciales»?
Sugieroestasposibilidades
porqueaquellasgentesibansiendo
cadavez más listas.Unindividuopertenecientea laespeciedel homo
habdisquevivióhace1,8millonesdeañosenloqueahoraes lazona
desérticadeKoobiFora, enKenia,teníaunacapacidadcranealde
unos775centímetroscúbicos.Susamigosyvecinos teníanunaca­
pacidadcranealdeunos630centímetroscúbicos.Resultaigual­
mentesorprendentequeuncráneodehace1,8millonesdeaños
tuvieraunahendiduraensuparteinteriorparaalojarla regiónce­
rebralqueactualmentellamamoseláreadeBroca.Losseres huma­
nosutilizanestaregióncerebralparaformarpalabrasyproducir
lossonidosdellenguajehumano.
Hablar.Se han'formuladotantasteoríasdistintassobrela evolu­
cióndellenguaje
humanoqueyaen1866laSociedadlingüísticade
Parísanuncióquenoaceptaríamásartículossobreestetema.Esta
declaración,sinembargo,
nohalogradodisuadira casinadie.Yo no
vayapresentarotranuevateoría.Noobstante, dadoqueeláreade
Brocacomenzóatomarformahumanahace1,8millonesdeaños,
parecerazonablecreerquealgunosdenuestrosantepasadosestaban
comenzandoahablarenalgúntipo delenguajehumanoprimitivo.
Ciertamente,esposibleapreciarenel usodellenguajeobjetivos
muyvariados.Al organizaryreorganizarsonidoscarentesdesenti­
doparaformarpalabrasy al encadenarlaspalabrasgramaticalmen­
te
paracomponerfrases, loshombresymujeresdelaépocadelhomo
habilispodíanentablardiscusiones,llegara acuerdos,apoyara sus
158

149. HELENFlsHF.R
líderes,engañarasusenemigos,enseñartécnicas,regañara losmen­
tirosos,
comunicarnoticias,establecernormas,detener
laslágri­
mas,definira susparientes,aplacara losdiosesy recordarhechos
sucedidoshaceaños.
Lasprimerasconversacioneshumanasprobablementeversaron
sobrelaclimatología.Digoesto porquemellamaconstantemente
laatenciónelentusiasmoy lafrecuenciaconquelagenteconversa
sobre
estamateria.No cabedudadequenuestrosantepasadosdis­
cutirían
tambiénsobreladirecciónquehabíantomado
lascebras,
sobrelos
acantitadosdondesecongregabanlosbabuinosalatarde­
cer, los
melonesmadurosquehabíacercadelbordedelcañóno
porquéelbebédeMarallorabaporlasnoches.Probablementeex­
presabancientosdeotrospensamientosysentimientossobreel
hoy, elayery el
mañana.
Peroconlaspalabrastambiénpodíancortejar.Los hombresy
mujeres
podíancontarsehistoriasingeniosas, entonarcancionespí­
carasy
persuadira losfuturosamantesconpensamientosllenosde
perspicacia.Tambiénpodíancotillear,rememorarysusurrarcosas
al
oídodelseramado.Cuandoellenguajeprimitivodelserhuma­
nocomenzóaformarsegradualmente,nuestrosantepasadosde­
bierondeempezarnuestrainterminableconversaciónsobrelaper­
sona
amadaycon«él» o «ella».
En
estemomentogenéricodelaevoluciónhumanaes,enmi
opinión,cuandoloscircuitoscerebralesdelaatracciónanimalevo­
lucionaronyadquirieronsuformahumana:elamorromántico.Mi
hipótesissebasa
enunaseriederazonesrelacionadasentresí.
ELMUCHACHO DE
TURKANA
Unchicomurió.Sushuesosquedaronhundidoshaceunos1,6
millones
deañosenelbarrodeunpantanosituadoenloquehoy
esKenia.En 1984, los paleoantropólogosrecuperaroncasi latotali­
daddesusrestosfosilizados!'.Cuandorecompusieronsushuesosy
susdientes,10
queseencontraronfueunmuchachodeunaedad
comprendidaentrelosochoy losdoceaños.Asombrosamentepa­
recidoanosotros.
159

150. PORQUEAMAMOS
ElmuchachodeTurkana,comollamanlosantropólogosaeste
extraordinariohallazgofósil, hubierallegadoa medirunos1,80
metrossihubieraalcanzadola edadadulta.Sus manos,brazos,ca­
derasypiernaseransimilaresa losnuestros.Enefecto,si se le hu­
bierapuestoundisfrazpodríahabercaminadoanuestroladopor
cualquiercallesin quelonotáramos.Ahorabien,si lehubiéramos
quitadoelsombrero,noshabríamosquedadoboquiabiertos.El
muchachodeTurkanateníaloshuesosdelascejasmuyprominen­
tes. Sufrenteeraachatadaeindinada.Lacarasobresalía.Los dien­
teserangrandes.Ynoteníabarbilla.
Sinembargo,él y susfamiliares
pertenecientesalhomo
crectusha­
bíanevolucionado
enmuchosaspectos.
Estaspersonasfabricabanya
utensilioselaborados, comohachasdemano,denominadasachelen­
ses.Algunas
teníanunaformaalmendrada,otras
másbiendeperao
delágrima;algunas
medíancuarentay trescentímetrosdesdeel filo
de la
puntahastael extremoredondeado;ytodasteníanunaforma
bastanteregularysimétrica.Estasgentes empleabanunastécnicas
es­
tablecidasparafabricarsusutensilios yarmas.Y dejaroncientosde
susestilizadashachasde
mano,asícomounagranvariedaddecuchi­
llas decarnicero,picosycuchillosesparcidos
porlasciénagas,panta­
nos, lagos,arroyosyríos
delestedeÁfrica.Erancazadores.
Tambiéncazabananimalesgrandes.Sehanencontradocientos
deutensiliosesparcidos alrededordeesqueletosdehipopótamos,
elefantes,búfalosycebras. Paraperseguir,rodearymataraestas
bestias,
necesitabanunacapacidadespacialevolucionada; parare­
partirseel
botín,necesitabanconocersusobligacionesy teneruna
aptitudlingüísticadesarrollada; paraapaciguar,impresionar,coor­
dinarseycooperarcomoungrupodebierondenecesitarelhu­
mor,la
compasiónymuchasotrasvirtudessociales.Los hombresy
mujeresdelaépocadelhornoereausseestabanhaciendohumanos.
ElmuchachodeTurkanaysusparientestambiénutilizabanel
fuego.
Ni el
ordenador,ni laimprenta,nilamáquinadevapor,nila
ruedatransformaríanposteriormentelahumanidadcomolohizo
esteavancetecnológico
fundamental:controlarelfuego.
Conelfuegopodíanendurecerlas
puntasdesuslanzas,conse­
guíansacara los pequeñosmamíferosdesusmadriguerasllenán-
160

151. HElENF1Sl-1ER
dalasdehumo,conducira loselefanteshastalasciénagas, robarla
cenaaunleón,ysacara todotipodecriaturasdesuscuevasytrasla­
darsea vivirenellas. Losenfermos,losjóvenesy los viejospodían
quedarseenelhogar.Erancapacesdemantenerunasentamiento.
ytambiénpodíanhacerqueeldíafueramáslargo,hablaralrede­
dordelafogataydormirjuntoa su luzprotectora.Liberadosdelos
ritmoscircadianosdelresto
delosanimales,estosantecesores
nues­
trosteníantiempoparacantarybailar,invocarafuerzasdesconoci­
das,
reflexionarsobreel ayer,decidirsobreelmañanayexplorar
más alládelhorizonte,endirecciónalnorte.
y vaya siexploraron.Pertrechadoconsusbrasasencendidas,
nuestroantepasadoel
hamoerectussaliódeÁfricaparaexplorarcli­
mas
másfrescos,enparteporqueellolefueposible.Hace1,8 mi­
llones
deaños,latemperaturadelaTierradescendióbruscamen­
te, loquedioorigena losperiodosglaciales.Periódicamentelas
montañasdehieloabsorbíanlasaguas delocéanoyel niveldelmar
descendióentodoelmundomásde90metros,dejandoaldescu­
biertograndesrutasterrestresqueposibilitaronlasalidadeÁfri­
ca.
Manadasdeanimalesdegrantamañosefueronmarchando
endirecciónalnorte,enbuscadepastosnuevosymásfrescos.Las
familiasde
homoerectuslessiguieron,dejandosushuesosy sus uten­
siliosesparcidosporEuropa,ChinayJava,hacemásdeunmillón
deaños.
LAFUERZA DELCEREBRO
Detodoslosbeneficiosderivados delfuego,quizáel más impor­
tantefue lanuevacapacidaddelserhumanodecocinarlacomida.
Creoqueestainnovacióncontribuyóconsiderablementea la evo­
lucióndelamorrománticoenloshumanos.
Alcocinarlacarneseaceleralaliberacióndelosaminoácidos
queayudana ladigestión12;alcocinarlosvegetalesse eliminanlas
toxinas,yal
cocinarcualquieralimentosedestruyenlosmicroorga­
nismos
quepuedeninstalarseennuestrosintestinosy producirnos
lamuerte.Elhechodecocinarayudóal muchachodeTurkanay a
sus
parientesasobreviviryprosperar.
161

152. PORQutAMAMOS
Perolacocinaaceleró ademáslaevolucióndel cerebrohuma­
no,debidoa
unainteresante
razón.Losanimalesgastan unagran
cantidadde energíametabólicaenconstruirymantenersu cora­
zón,hígado,riñones,estómagoeintestinos.Emplean
aúnmásener­
gíaen
construiryalimentarsucerebro.Asíquelosanimalestienen
queadministrarbiensusrecursos.Y dadoquelascriaturasquese
alimentan
fundamentalmentedehojasdebendestinarunaenor­
mecantidad
de
energíaa susórganosdigestivos,nopuedenpermi­
tirsetenertambiénuncerebrocomplejo's.Sinembargo,losque
comencarnecuentanconunaenergíaadicionalcuyodestinoes
aumentarlacapacidadde su cerebro.
Yesoes exactamenteloquehizoellumwcrectus.Elmuchachode
Turkanateníaunacapacidadcranealde aproximadamente880
centímetroscúbicos.Yalgunosde susparientesalcanzaban
unvolu­
mencerebraldeincluso1.000centímetroscúbicos, lo quenoquedademasiadolejos delacapacidadcranealhumanaenlaactualidad,de
aproximadamente1.325centímetroscúbicos.
Menudainversión.Aunqueelcerebrohumanosólorepresenta
un2porcientode nuestropesocorporal,consumeel25porciento
de la
energíametabólicayel 40porcientodenuestraglucosa
en
sangre.Miles degenes,hasta unterciode nuestrogenoma,dirigen
sudesarrollo.
Durantesuprimerañodevida, losniñosinviertenel
50
porcientode su energíametabólicasólo en construiryperfec­
cionarlosmecanismoscerebrales'".
Porotraparte,el másligero
erroren estosprocesos puededañargravementeelfuncionamien­
tocerebral.Asípues,laevolución
delcerebrodelhornocrectusresul­
tó
extraordinariamentecostosa,además dealtamentevulnerablea
mutacionesydeficiencias.
Estemagnífico
órganodebedehaberservidoa unospropósitos
cruciales:
entreellosquizáestuvierael deimpresionara laspoten­
cialesparejas
connuevasdoteslingüísticas,artísticas,moralesu
otrasformasdetalentoigualmenteseductoras.
Sin
embargo,esteaumentodeltamañodelcerebroocasionó
problemasa lasmujeres;
undilemaobstétrico queenmiopinión
favoreció laevolución delamorromántico.
162

153. HELENFlsHER
ELDILEMAoBSTÉTRICO
¿Cómopudieron lasmujerespertenecientesa laespecie delhorno
erectus
dara luz a susbebésa través desuestrechocanal delparto?
Eltamañode la pelvis
humanateníaqueconservarsuformaorigi­
nal
parapermitirlamarcha enposiciónerecta. Portanto,dadoque
lacabezadelosbebéshabía aumentadosutamaño,nuestrasante­
pasadasse vieronobligadasaparira sus hijos en unestadiomáspre­
maturodeldesarrollo.Losantropólogoscreen
queeste«dilema
obstétrico»comenzóaproducirse
enelmomentoenquela capaci­
dadcraneal
humanaalcanzóunos800centímetroscúbicos, enlos
tiemposdelhornoerectus.
Debieron
desermuchaslasmujeres quemurieroncuandoin­
tentaban
dara luz a
suspequeñoscabezones.Peroa lanaturaleza
le gusta
lavariedadyalgunasafortunadasfueroncapaces dedara
luz a sus hijos en unestadio
prematurodecrecimiento.Estosbebés
sobrevivían.Yenseguidaevolucionó
ennuestrosantepasados unode
los rasgos distintivosdenuestraespecie: unosbebésextremada­
menteindefensosypocodesarrollados.
Peroconestedestacableavance evolutivo, lasmujeresde la es­
pecie del
homoerectustuvieronquesentirseabrumadas porlatarea
decriara los hijos.
Para
ponerlas cosas más difíciles a lasmadres,elperiodo dela
infanciacasi seduplicó.Loschimpancéscompletanla fase de la
pu~
bertadalrededorde los diez años; loshumanosnocompletamos
nuestrocrecimientohastalosdieciocho.Yadiferenciade los chim­
pancés,
queempiezanaalimentarsesolos a loscuatroañosaproxi­
madamente,losniños
dependende losadultoshasta losúltimos
años
delaadolescencia.Estefenómenoesconocidocomo«madu­
raciónretrasada»y losantropólogoscreenqueempezóadesarro­
llarse
enlaépocadel
homoerectus
l 5
.
Yno espocacargala de lospequeños,débilesynecesitadoscríos
queconfrecuenciasiguenmostrándosebulliciosos,testarudos,tor­
pes yhambrientoshastacasi los veinte años.
Con laapariciónde la caza mayor, los utensilios yarmaselabora­
das,el uso del fuego, elcerebro demayortamaño,los bebésindefen­
sos, la largaadolescenciay
lasalidadeÁfricahaciaotros fríosYpeli-
163

154. PORQutAMAMOS
grososhorizontesmás alnorte,nuestrosancestrosdebieronde sen­
tirse muypresionados
paraencontrarparejascon lasquevivirduran­
teperiodosmás largos
detiempo.Lacrianzade los hijos sehabíacon­
vertido en
unacargaexcesiva paraunosolo.
Mi
opiniónesqueconestosavanceselcortejoseintensificó.Los
individuosnecesitaban
poderdiferenciarsede los demásdeforma
nuevayespecialpara atraeraunaparejaconlaquefueranverda­
deramentecompatibles.Los hombresylasmujeresempezarona
desarrollar
unamínimacapacidadverbal, unavenaartística,el hu­
mor, lainventiva,elvalory
muchosotrosdoneshumanospara
so­
brevivirenlasllanurasdesprotegidas,así comoloscircuitoscere­
bralesnecesarios paraapreciarestashabilidades enlosdemás.
Ahoralospretendientesutilizabancadavez más estostalentos para
mostrarsuutilidady sus valiosos genesantelospotencialesaman­
tes.Aquellos
queerancortejadosrespondíandeacuerdoconsus
preferencias
porestashabílldades'".
Creo
queestamayornecesidaddebuscaryelegira unapareja
duraderadiolugara loscircuitoscerebralesdel amorromántico.lAEVOLUCIÓNDELAMORROMÁNTICO
Elprocesofueprobablementebastantesimple.Hace unmillón
de años,algunos
denuestrosantepasadossobresalían porsus inteli­
gentesobservacioneso
porsuretóricacarismática;otrosdestacaban
porsusproezasdeportivas.Losprecursores delosperiodistasde hoy
endíarealizaban unseguimientode lo quepasabaen el grupoe im­
presionabana suspotencialesparejasconnoticiasycotilleos.Los
primerospoetasencandilabana susadmiradores
conelritmodesus
narraciones.Losancestros
deRembrandtyMatisserealizabanlos
mejoresdibujosen laarena.Ylosprecursores
de
nuestrasestrellas
del rock y divos
delaóperaatraíana susposiblesamantes concánti­
cossobrelosmitos
delatribu.Unos curabana losenfermos. Otros
estabaneníntima comuniónconlosespíritusdelviento ydela
no­
che.Unos eranaudaces;otrosextraordinariamentegenerososo ca­
paces dehacerreíra suspersonasamadas.«Cuando
unhombre
hacereíra unamujer, ésta sesienteprotegida»,escribióUgo Betti.
164

155. HELENFlSHEIl
Lasmujeresdelhornoerectusdebierondeadorara loscompañerosin­
geniosos
yunirsea ellos
entrelosarbustosenlastardesdeocio.
Enaquellosdifíciles díasdeantaño,nuestrosantepasadoslle­
garonanecesitarcadavezmásaptitudesparapersuadira laspo­
tencialesparejasdeformarconellosunarelaciónduradera.Los
quedestacabanenaspectoscomplejos dellenguaje,elarteo el can­
to,sobrevivían
ysereproducían,haciendollegaréstos y
otrosmu­
chosexquisitostalentos hwnanoshastanosotros. Perocadahombre
ymujersepromocionabadentrodeloslímitesde«supresupues­
to»,
dadoquecadaunoteníatambiénunacantidadlimitadade
energíametabólicay decircuitoscerebralesparagastar!".Los pre­
tendientes,portanto,fueronespecializándosey mostrandosus sin­
gulares
dotesparaconseguiraunaparejadeterminada.
Esteproceso delcortejocontinúa.Einsteindeclaró enunaoca­
sión
que«sia lostreintaañosunapersonanohahechosu
granapor­
tacióna laciencia,
yanola
haránunca».Aunquetodosnosotrospo­
demosenumerarunalistadehombresymujeresquehantriunfado
enlavidamástarde,el doctorSatoshiKanazawa delaLondon
SchoolofEconomicshaconfirmadorecientementelaafirmación
deEinsteiny haencontradoparaellaunaexplicacióndarwiniana.
Tras
estudiaradoscientosochentaimportantescientíficosmasculi­
nos,
confirmóqueel65porcientodeellosrealizaronsusdescubri­
mientosmásnotablesantesdelostreintaycincoaños.También
señalóquelamayoríadeellosperdiósuimpulsocreativo
traslos pri­
merosañosdematrimonio.Kanazawaconcluye queestosjóvenes
genios«buscaban
impresionaralasmujeresconsuvirtuosismo-U'.
Yocreoquelosjóveneshombres(ymujeres)delaespeciehomo
erectustratabandeimpresionara suspotencialesparejas consu vir­
tuosismo
hacemásdeunmillóndeaños.
yloquees
másimportanteparanuestrahistoria:a medidaque
lospretendientesmostrabansusdiversosysingularestalentos,aque­
llosquecontemplabanestasestratagemasdecortejoempezarona
necesitarunciertorazonamiento,criterio,percepción,memoria,
conocimiento,conciencia,autoconcienciaymuchosotrosmeca­
nismos
cerebralesparadistinguirentreloscortejadores.
Tambiénprecisabanloscircuitoscerebrales paravalorarestas
exhibiciones
delcortejo.Necesitaban confiarenlamoralidad,ad-
-
165

156. PoRQutAMAMOS
mirarelfervorreligioso, concedergranvalora lasnovedades,apre­
ciar los
poemasingeniososy los ritmospegadizos,disfrutar deuna
buenaconversación,valorarla honestidad,aplaudirladetermina­
ciónyapreciarotrasinnumerablesaptitudes.Tuvieron quedesa­
rrollarsu
capacidadcerebralparadetectara losimpostores.Ysegu­
ramente
necesitarondesarrollarmecanismoscerebralespara
descifrarlo quepensabanlospotencialesamantes.Estaaptitud
-denominada«teoríadelamente-c-.paracomprenderlos esta­
dos
mentalesdelosdemás,susdeseose ínrenciones'",estáparticu­
larmentebiendesarrolladaenloshumanos.Haceunmillónde
años, loshombresymujeresdelaespeciehomo
erectusprecisaronla
maquinariamentalquelespermitieraevaluarla personalidadylos
logros
desuspretendientesa findeapreciarlosyvalorarlos.
Tambiénnecesitaronunimpulsobiológicoquelesllevaraa
concentrarsuenergíaparaelcortejoenunaparejaespecífica,
unimpulsotanpoderosoqueleshicieraquererestablecerun
compromisoduraderoconesteindividuoespecial,e inclusomo­
rirporél.
«Lo
queno medestruye, mehacemásfuerte»,escribióFriedrich
Nietzsche.
Entrelasgentesdelaépocadelhomo
erectus,lasvicisitudes
del
partoylamaduraciónretrasadafomentaronlanecesidaddees­
tablecerrelaciones
deparejaduraderasyunamayorcreatividad
paraelcortejo.Yestapresióndelcortejo
diolugara unasaptitudes
humanasextraordinariamenteelaboradas,a unamaquinariamen­
talparaapreciarestostalentosy a unoscircuitoscerebrales delamor
romántico,lapasiónqueimpulsaal«cortejador»yal«cortejado»a
establecer
uncompromisoprofundoparacriarjuntosa sus hijos
duranteañosyaños.
«Oh,
debuenaganaloarriesgaríatodoporti»,declaróWalt
'Whitman.Hombresymujeressintieronlanecesidaddedecirestas
palabras
hacemásdeunmillóndeaños.
LAMENTEEVOLUCIONÓ ALALUZ DEL DÍA
Porsupuesto,nuestrosantepasadosdelaespecielwmoerectuste­
níanotrasrazonesvitales paradesarrollarcapacidadesexclusiva-
166

157. HELENFlSHER
mentehumanas.ElmuchachodeTurkanay susparientestuvieron
quesentirempatíaconuncamaradaherido,pacienciaconun
niñocaprichoso,comprensiónhaciaunquinceañerocontrariado,
ydebierondesarrollarlascualidadessocialesnecesarias parallevar­
se
bienconlosmiembrosmásescandalososo presuntuososdelgru­
po.Formabanunabanda.Teníanquecaminarjuntosentrelahier­
ba,
unlugarmortalmentepeligrosodebidoa lospredadores.Así
que,loscapaces
depercibirlospeligros,recordardesastrespasa­
dos,
diseñarestrategias,articularopciones,tomardecisiones,juz­
gar lasdistancias, preverlosobstáculosy persuadira suscamaradas
conopinionesconvincentesypalabrasanimosas,sobrevivían en
unaproporciónmuchomayor.Lamentehumanaevolucionóa la
luz
deldía.
Peroalllegarlaoscuridad, debíanreunirsealrededordela foga­
ta
paraasarlacarne,afilarlaslanzas, arrullara susbebéseimitaral
avestruz,el
cerdoo lapanteramientraslos más viejosdormían.Se­
guramentecantabanalcoraje,lafortalezay laconquista,saltabany
luchabanparamostrarsuresistencia,llorabanparamostrarcom­
pasióny
hacíanel payasopararesultarocurrentes.Muchos también
seescabullíanparahacersearrumacos.A la luzdelaluna, nuestras
aptitudes
mássobresalientestambiénadoptaronentoncesforma
humana.
LAMARCHAHACIALAMODERNIDAD
Amedidaquefuepasandoeltiempo,nuestrosantepasadosiban
dejandovestigiosdesu vidaamorosa. Hace500.000años, alguien
quehabitabaenloqueahoraesEtiopía,teníaunvolumencerebral
deaproximadamente1.300centímetroscúbicos,lo queestáden­
trodelosparámetroshumanosactuales.Él oella teníasindudaun
cerebrocomplejoyunamentecapazdesentirunamorromántico
apasionado.
Hace250.000años,unhombrequevivíaenloquehoycono­
cemoscomoInglaterra,tallómeticulosamenteunhachasimétri­
ca
alrededordeunfósildeconchaquehabíaencontradoincrus­
tadoenuntrozodesílex.
Quizáfueunregaloparasuseramadoo
167

158. PORQUÉAMAMOS
unamanerademostrara suamantesuhabilidadfabricandouten­
silios.Efectivamente,loscientíficos mantienenenlaactualidad
quelasenormeshachasdemanodecuarentaytrescentímetros
talladashaceunmillóndeañoserandemasiadograndesparaser­
vir
paralacazao pararecogervegetalesoraíces. Dadoquemu­
chasde ellas
erandifícilesdemanejarysinembargohabíansido
talladasmeticulosamente,bienpudieronutilizarseparaimpre­
sionarycortejaralamentet''.
Hacesesentamilaños,loshabitantesde las montañasdeZagros,
al
norestedeIrak,enterraronaunaperegrinaundíadejunioen
unatumbapocoprofundaycubrieronelcadáverconmalvarrosa,
jacintos,azulejoy
hierbacanadefloramarilla.Quizás unode ellos
anhelabavolver aencontrarseconlapersonaqueamabaenlaotra
vida. Enaquella mismaépoca,unhabitantedeFranciaraspófrag­
mentosdehematitaymanganesoparaconseguirpolvos decolor
rojo ycolorgrisclaro.
Conellos,algunamujerdebióadornarsus
caderas
ypechosparaalgúnbailedeverano.
Hacetreintamil años, lasgentesdelCro-Magnon
teníancráneos
completamentemodernosytambiéncerebrosigualesa losnues­
tros.
Decorabanabsolutamentetodoloquecayeraensusmanos.
Estoshabilidososartistas
descendíanaunasprofundascavernassi­
tuadasen elsubsuelo,
entreFranciayEspaña, paradibujarmagní­
ficos toros,renos,íbices,rinocerontes,leones,osos yanimalesmá­
gicossobrelas frías y
húmedasparedesde la cueva. Estascriaturas
negras,rojas
yamarillaslaten enaquellasgrutascontalvigorque
casiparecenvivas.Pararomperelabsolutosilenciode estas bóve­
das, losmúsicostocabanflautasytambores.Cientos
deellosestam­
paronlashuellasde sus manosenlasrugosasparedes.Losesculto­
resnos
dejaronpequeñosbisontesdearcillacocida.Ylashuellasde
pisadas
enalgunascavernasnos hablandebailesa la luzparpade­
antedeunaslámparasdeaceite.
Desde
EuropahastaSiberia hanquedadotambiénsímbolosanó­
nimos
delafertilidadfemenina, representadaenfigurasde pechos
detamañoexageradotalladas enpiedra,así comofiguras realistasde
mujeresquedebíandeserconocidasparaelautor.Loscazadores
grababanelegantescaballosen los mangosdeutensilioshechosde
marfil.
Yhombresymujeresse engalanabanconabalorios,brazale-
168

159. HELENF'IsHEll.
tes yprobablementetatuajes,así comogorros,cintas paraelpeloy
sayos.
Laspinturasdelasparedessugiereninclusoquelasmujeres
componíanpeinadosconsuscabellos.
Haceaproximadamentecuatromilaños,alguienquevivíaenla
antiguaSumeriaescribióla primeracartadeamordelaque
tene­
mosnoticia:unainscripciónenescrituracuneiformerealizadaen
untrozodearcilladeltamañodeunpuño.Estapostalllegadadel
pasadose encuentraenlaactualidadenelMuseodelAntiguo
OrientedeEstarnbul,enTurquía.Quienlaescribió,amó.Él oella
sintieronelmismoéxtasis
quehabíansentidolosamantesunmi­
llón
deañosantes.
LACAPACIDADHUMANADE AMAR
AntescreíaqueSkipper,María, Tiayelrestodelosanimalesque
sehabíanenamoradodesusparejasexperimentabanlasmismassen­
saciones
quenosotroscuandonosenamoramos.Lleguéa lacon­
clusión
dequeconformenuestrosancestrosfueroncreciendoen
inteligencia,la humanidadsimplementeadornóestemagnetismo
animalconunaseriedetradicionesycreenciasculturales.Sinem­
bargohecambiadodeopinión.Loquemeconvenciódequela ex­
perienciahumanadelamorrománticoesmuchomáscompleja,y
másintensa,es la impresionantearquitecturacerebralquesustenta
nuestrointelectoy nuestrossentimientos.
«Elcerebroes misegundoórganofavorito»,sedice queenal­
gunaocasiónhabromeadoWoodyAlIen.SiWoody hubierapen­
sadodetenidamenteenlascapacidadesdelcerebrohumano,lo
habríacolocadoenprimerlugar.Hastatalpuntosomosmucho
máslistos,divertidos, hábilesmecánicamente,artísticos,espiri­
tuales,creativos,altruistasysexualmenteatractivos
quecualquier
otroanimal,queaunquepudierancombinarsedealgunaforma
todaslas capacidadesmentalesdetodaslascriaturasnohumanas,
noigualaríanlacapacidaddeunniñodesieteaños.
Creoqueelequipamientomentalqueproporcionanestasapti­
tudesa lossereshumanosestambiénelqueposibilitaunamayorca­
pacidaddeéstosparaelamorromántico.
-
169

160. PORQutAMAMOS
Paraempezar,los primatessuperiorestienencerebrosmásgran·
desquelamayoríadelosmamíferosenrelaciónconeltamañode
sucuerpo.La cortezacerebralhumana(lacapaexteriorconlaque
pensamosy reconocemosnuestrossentimientos)es casitresveces
mayorqueladelossimios(gorilas, chimpancésyorangutanesjO.
El
cerebrohumanotambiénpesamás.El delchimpancépesaapro­
ximadamente450gramos,mientras queelhumanopesaunos1.360
gramos
22
•
Yeltamañotambiéncuenta.PaulM, Thompson,dela
Universidad
deCaliforniaenLosÁngeles,hademostradoqueel
númerodecélulasgrises deloslóbulosfrontales estásignificativa­
menterelacionadoconlainteligencia".
Elcerebrohumanotambiénesmáscomplejo.Elnúmerode
conexionesnerviosasentreregionesespecíficasdelcerebroha
aumentadoenormementeporencimadeldelossímíoso.Jncluso
tenemosmásgenesparaconstruirymantenerelcerebro.Loshu­
manostienenentornoatreintaytresmilgenes.Aproximadamen­
teunterciodeellosconstruyenyactivanfuncionescerebrales.Y
aunquenotenemosmuchosmásgenesquelossimios,unospocos
centenaresmáspuedenmarcarunadiferenciacualitativaenla for­
madefuncionardelcerebro,yaquelosgenesinteractúan,aumen­
tandoasídeformaexponencialelnúmerodecombinacionesposi­
bles. Esto se
conocecomola«explosióncombinatoria»;enun
determinadomomentonuestrosantepasadosadquirieronunos
cuantosgenesmásyconellosunamaquinariacerebralmuchoma­
yor
paraconstruiryhacerfuncionaruncerebroelaborado.Algu­
nos
denuestrosgenestrabajaninclusomás rápidoquelosdenues­
tros
parientesanimalesmáscercanos'",
Elcerebrohumanonosóloes mayorymáscomplejoengene­
ral,sinoquecasitodassusregionesespecíficasse hanexpandido.
Porejemplo,lacortezaprefrontal,el conjuntodepartescerebra­
lessimadas
directamentedetrásdelafrente,es dosveces másgrande
queladeotrosprimates(ver el diagramadelapágina89)26.También
es máscomplejas",yaquetieneunplieguecortical queproporciona
espacioadicional parapensar.Estasregionessonclaveparala «inteli­
genciageneral»28.
Esaquídonderelacionamosloshechos,razona­
mos,sopesamos
lasopciones,ejercitamoslaprevisión, generamos
ideas,tomamosdecisiones,resolvemosproblemas, aprendemosdela
170

161. HELENFfsHER
experienciayplanificamossobreel futuro.Tambiénañadimossigni­
ficadoyvaloremocionalanuestrospensamientos,evaluamoslos ries­
gas ysupervisamoslaadquisición
derecompensas.
Conestaextraordinariaregióncerebral,la cortezaprefrontal,
los
humanosdisponemosdeunacapacidadinfinitamentemayor
para
pensarsobreelseramado.
Nuestrocerebrohumanotambiénnospermitesentirinten­
samente.Francamente,llevomuchotiempoconvencidadequela
naturalezafue
demasiadolejosenloqueserefierea lasemociones
humanas.«Sentimos»demasiado. Ahoraséporqué.Eltamañode
laamígdalahumana,unaregióndeformaalmendradasituadaen
unladodelacabeza,pordebajodelacorteza,es el doblequeelde
laamígdaladelossimios
29.
Estaregióncerebraldesempeñaunpa­
pel
fundamentalenlageneracióndelmiedo,larabia,laaversióny
laagresión;algunas
desuspartestambiénproducenplacer.Con
estacapacidadcerebralparageneraremocionesfuertesyamenu­
doviolentas,los humanospodemosunirnuestroimpulsodeamar
conunenormerepertoriodesentimientos.
Tambiénestamosdotadosdeformaexcepcionalpara
recordara
lapersonaamada.«Detodoslospoderesdelamente,lamemoria
es elmásdelicadoyfrágil»,escribió BenJonson.Esverdad.Como
prueba,bastaconintentarmemorizarunpoemalargoo intentar
recordar10quehicimoshaceunasemana.Paraayudarnosarecor­
dar, sin
embargo,lanaturalezainventóelhipocampo,laregióndel
cerebroqueutilizamosparaproduciryalmacenarrecuerdos,cuyo
tamañoes casi eldoblequeeldeestamismaregiónenlosgrandes
símíos'",Estaregióntambién recuerdaa laperfecciónlossentimien­
tosasociadosa losrecuerdos.
Conestaextraordinariafábrica yalma­
cén
quees elhipocampo,los humanospodemosrecordarlos más pe­
queñosdetallessobrelapersonaamada.
Perodetodaslas partescerebralesqueevolucionaronconel fin
deintensificarla experienciadelromance,sindudalamásimpor­
tantees elnúcleocaudadohumano.Recordemosqueelnúcleocau­
dadoseactivabacuandonuestrossujetosaquejadosdeamormira­
banlas fotosdesusenamorados.Estaregióncerebralestáasociada
conlaatenciónconcentradayunamotivaciónintensahaciala ob­
tención
derecompensas.Es el dobledegrandequeladenuestros
-
171

162. PORQutAMAMOS
parientesanimalesmáscercanos'". Cuandoelnúcleocaudadoau­
mentódetamañoenelhamoerectus,esposiblequeseintensificara
eldeseodebuscaryconseguiraunapersonaamada.
A la
preguntadecuándoocurrióexactamentequeunaforma
demagnetismoanimalpasaraaconvertirseenelamorromántico
humano,contodossus complejospensamientosysentimientos,
nadieconocelarespuesta.Peromuchoscientíficoscreenhoyque
todaslaspartes delcerebrohumano(exceptoelcerebelo)se ex­
pandieronalunísonos''.Sabemoscuándocomenzóaocurrir:hace
aproximadamentedosmillonesdeaños.Haceunmillóndeaños,
lasgentes
delaespeciehomoerectusteníancerebrosconsiderable­
mentemásgrandes.Haceaproximadamente250.000años,algunos
denuestrosantepasados homo
sapiensteníancerebrostangrandes
comoelnuestro.Yhace35.000años,su cerebrohabíaadoptadola
formaquetieneenlaactualidad.
Lahumanidadhabíaemergidodesucrisoldela selva.Algúndía
puedequeabandoneparasiemprelaTierrayvuelehacialasestre­
llas. Estosviajerosllevarán
ensuscabezasunamaquinariamental
exquisitaquenacióenmediodelahierbadelÁfricaprimitiva hace
unmillóndeaños.Entrelostalentosespecialesse incluiránuestro
ingenio,nuestrodonparalapoesía,el artey elteatro,unespíritu
generosoymuchosotrosrasgoscortejadores, incluidalaasombro­
sacapacidad
humanaparaenamorarseperdidamente.
AMORCAPRICHOSO
«Pero estoyatadoa ti /porcadaunodemispensamientos;/sólo
quierovertucara,/sólotu corazónansío»33.Amediadosdelsi­
glo
XVII,SirCharlesSedley expresóconvivezaeste impulsointenso
deamaraotrapersona.Pero,pordesgracia,este sentimientono
siemprees feliz.
Comosabemos,el amorrománticonovanecesariamentedela
manodeldeseodeunirseaunaparejaduranteunlargoperiodo.
Podemosenamorarnosdealguienquetengaunestilodevidamuy
diferente,conquiennuncadesearíamoscasarnos.Y podemos
de­
sarrollarunapasiónrománticaporunapersonamientrasnossentí-
-[72

163. HEI.ENFlSHER
masestrechamenteunidosaotra, generalmentenuestrocónyuge.
Además,
podemospracticarelsexoconalguienporquiennosenti­
mos
unamorrománticooinclusosentir unapasiónromántica por
unindividuomientrascopulamos conotro.Quélocura,emparejar­
se social osexualmente
conunapersonayestarperdidamenteena­
moradosdeotra.
¿Por
quéloscircuitoscerebralesdel amorrománticosesepara­
ronde lossentimientos dedeseosexualy apegoduradero?
Creo
quelavolubilidaddel amorespartedelplandelanatura­
leza. Si
unvarón
hamoereausteníamujerydoshijos, y seenamoraba
deunamujerde unatribudiferenteyconcebíaconella ensecreto
otrosdoshijos,conseguía
duplicarelnúmerode susdescendien­
tes. Delmismo
modo,unadenuestrasantepasadas queestuviera
casada
conunhombrey sinembargosequedaraembarazadade
otro,podíaparirelhijodesuamanteyademásobtenercomiday
protección
extraparalos hijosqueyatenía.En resumen,los volu­
blescircuitosdel
amorrománticosoncaprichososporqueasí lo
prefierelanaturaleza.Esto
permitióanuestrosancestros
seguirdos
estrategiasreproductivascomplementariasalavez.ElmuchachodeTur­
kanay sus
parientespodíanmantenerunarelaciónconsupareja
quecontara
conlaaprobaciónsocial; conelamanteclandestino,
pCF
díanengendrarmáshijosyademásadquirirrecursosadicionales.
Hoy en
díamuchoshombresymujeressiguenaplicandoesta
dobleestrategiareproductiva.Lasestadísticasmásrecientessobre
eladulterio
enEstadosUnidosprocedendeunestudiorealizado
en1994enelNationalOpiniónResearchCenterdeChicago(Cen­
troNacionaldeInvestigación
deOpinión).Loscientíficosrealiza­
ronunaencuestaa tres milcuatrocientos treintaydosestadouni­
densesde
edadescomprendidasentrelosdieciochoy los cincuenta
ynueveaños, enlaquese lespreguntabaacercade muchosaspec­
tos de susexualídad'".
Unacuartapartede esoshombresyel 15por
cientode lasmujeres respondieronquehabíantenidoalgunaaven­
turaamorosadurantesumatrimonio.Puedequevariosmintieran,
porquemuchoscientíficospiensan queesta cifra esdemasiadobaja
35
.
Losmaridos yesposasinfielesincluso tienenhijosconsupareja
clandestina.En unprogramade 1998paradetectarenfermedades
genéticas,loscientíficosse quedaronatónitosaldescubrir queel
-
173

164. PoRQutAMAMOS
10porcientodelosniñossometidosa las pruebasnoeranlosvásta­
gosdesuspadreslegales'v,
Estas
personasadúlterasnoconstituyencasosexcepcionales.La
infidelidades
comúnatodaslassociedades humanasconocídas'",
El«engaño»es frecuenteinclusoentreotrascriaturas«socialmen­
te
monógamas-P.Enunestudiorealizadoconcientoochenta
es­
peciesdeavescantoras,aproximadamenteun90porcientodelas
hembrasparlanvariascrías quenoteníanningunarelacióngenéti­
ca
conel«padre»quelasalimentaoa'".Dehecho,sehadichoque
laúnicacriaturaverdaderamentemonógamadelestadodeCallfor­
níaesunadeterminadaclasederoedor.
Hemossidohechosparaamaryvolver aamar. Quéalegríanos
produceestapasióncuandoestamossolterosy empezandonuestra
vida,cuandoestamosdivorciados ennuestrosañosdemadurezo
cuandonosquedamossolos alirenvejeciendo.Quéconfusión,qué
penapuedegenerarestaquímicacuandoestamoscasados conal­
guienaquienadmiramosynosenamoramosdeotrapersona.
Laindependenciadeestossistemasemocionales(eldeseose­
xual,la
atracciónrománticayelapego)evolucionóennuestrosan­
cestros
parapermitirquehombresymujeresmantuvieranvarias
relacionesa la vez.
Peroestoscircuitoscerebraleshancreadohoy
endíaunatremendaconfusión,contribuyendoa lospatronesmun­
dialmenteextendidosdeladulterioydeldivorcio,a laaltainciden­
cia
delos celos, elacoso,el maltratoconyugaly a lageneralización
deloshomicidios,suicidiosy depresionesclínicasasociadas conla
pasión
desdeñada.
Elamorperdido.Casitodoelmundoconocelaangustiadel
re­
chazo.¿Por quénoshundimosenladesesperacióncuandoperde­
mosa lapersonaqueadoramos?
174

165. 7
ELAMORPERDIDO
Rechazo,desesperaciónyfuria
Yaceinmóvil,yaceinmóvilmi corazónroto:
Micorazónmudo,yaceinmóvil ysolo:
Lavida,Yelmundo,ymipropioser,hancambiado
porculpade unsueño.
CflRlSllNAROSSETII
«Mírage»!
«Caminotierraadentro,tierraadentro,tierraadentro,/camino
tierraadentro./Nadieme ama,
yellamenosquenadie,poreso ca­
mino
tierraadentro-t.UnanónimoesquimaldelÁrticorecitóeste
tristepoemaenladécadade1890.
Casi
todoelmundosientelaangustiadelrechazoamoroso enal­
gúnmomentode suvida.Yosóloheencontradoa trespersonasque
dicen
nohabersido«plantadas»nuncaporlapersonaqueadora­
ban. Dos
deellaseranhombresylaotramujer. Loshombreseran
guapos,sanos, ricos
yteníangranéxitoensuprofesión.Lamujer
eraunajovenestrellade la televisión. Estaspersonas noabundan.
Entrelosestudiantesuniversitarios
deCaseWesternReserve, e193
porcientodeambossexosdijeron habersidorechazadosporal­
guiena
quienamabanapasionadamente.El 99 porcientodijo tam­
biénhaberrechazadoaalguienqueestaba profundamenteena­
moradode ellos''.
Casinadieenelmundoescapaa
lossentimientos
de vacío,desesperanza,miedoyfuria
quepuedegenerarelrecha­
Z04.Comodijo EmilyDickinson, «Laseparaciónes todoloque
ne­
cesitamossaber delinfierno».
Dado
quemiscolegasdelexperimentoconelescáner yyo
que­
ríamoscomprendertodaladiversidad desentimientosrománticos,
nosembarcamos
enunsegundoproyecto:escanear
loscerebrosde
personas
querecientementesehubieranvistorechazadas porsus
parejasrománticas.
Encontramosmuchosvoluntarios;todossufrían
175

166. PORQUÉAMAMOS
undolorpsicológicoinsoportable.A pesardesupena,oquizásde­
bidoa ella,estabandeseandopasarporlapruebadeIMRf.Enel
momentoenqueescriboestaslíneas,el experimentoestáenpleno
desarrollo,perolosparticipantesyamehancontadomuchascosas
sobreesta
angustiay las fasesdeladesesperaciónporlasquedebe
pasarelamanterechazado.
El
poetaDonaldYatesescribió enciertaocasión: «Laspersonas
sensatasencuantoalamorsonincapacesdesentirlos".Comovere­
mos,pocos
denosotrossomossensatos cuandosetratadeunapa­
sión
románticarechazada.Noestamospreparadosparaello.
Los
AMANTESRECHAZADOS
«¿Acabasdesufrirunrechazoamoroso?¿Y nopuedessuperar­
lo?» Miscolegasy yocolgamos
unanotaeneltablóndeanuncios
depsicologíadelcampusdeStonyBrookdelaStateUniversity of
New Yorkquecomenzabaconesaspalabras.Estábamosdecididosa
escanearloscerebrosdehombresymujerescuyoamorhubiera
sidodesdeñado.Buscábamossólo apersonas queestuvieransufrien­
dorealmente.
Losamantesrechazadosfueronrápidosenresponder.Aligual
queennuestroexperimentoanterior,excluimosa las personaszur­
das,
quellevaranalgo demetalenlacabeza(porejemplo,aparatos
dentales),a los queestabantomandomedicamentosantidepresi­
vos o a los
quesufríanclaustrofobia. Luegollaméa losvoluntariosy
mantuve
unalargaconversación conellos,comentandolosdeta­
lles
desusdesdichadashistorias amorosasyexplicándolesporme­
norizadamente10queocurriríacuandose lesrealizarael escáner
cerebral.
El
procedimientoquelesdescribífueelmismoqueelqueha­
bíamosutilizadoconlossujetosfelizmente enamorados.Cadapar­
ticipante
teníaquemiraralternativamentelafotodelapersona
amada,queenestecaso leshabíarechazado,yotraneutraqueno
generarasentimientospositivosninegativos; entreambastareasel
sujeto
tendríaquellevara caboelprocesodelimpiezamentalcon­
sistente
encontarhaciaatrásdesieteensietea partirdeunnúme-
176

167. H~LEN Fi.sHER
ro de varias cifras.Mientras,la máquinade IMRfiríaregistrandosu
actividadcerebral.
Las
entrevistaspreviasmeresultarondifíciles. Mesentíaconmovi­
da
porlashistoriasquemecontaban.Meparecía quetodosestos
hombres
ymujeresa los queleshabíanrotoelcorazónsehallaban
profundamentedeprimidos.Esto
yaloesperaba.Peromuchostam­
biénestabanenfadados, yfue esteaspectoimprevistodelrechazo
amorosoel
quemehizocomprenderelterriblepoderde lapasión.
Laprimeravezqueadvertíesteescalofriante«amor-odio», como
lodenominóeldramaturgoAugustStrindberg,fue a raíz de mi
se­
sión deescánercerebralconBárbara.
AMOR-oDIO
Habíamosescaneadoel cerebrodeBárbaracuandoestabafeliz
ylocamente
enamoradadeMichael.Comopasócontodoslos
de­
mássujetosdel experimentoqueestabanfelizmenteenamorados,
Bárbarahabíasalidoresplandecientedel
primerexperimento.Le
brillabanlos ojos. Se
reíasuavemente.Selevantó delacamilladel
aparatode IMRf
conalegría,llenadeentusiasmo yoptimismo.Y
co­
mentólo felizquesehabíasentido duranteelratoquehabíaesta­
do
mirandolafotografíadeMichael, repasandosusrecuerdosde
los
momentosvividosjuntos. Peroestaeuforianoleduraríamu­
cho.Cincomesesmástarde,Michaelladejó.
Losupe
unamañana,al entraren ellaboratoriodePsicologíade
StonyBrook
yencontrarlasollozandosobre unagranmesade reu­
niones.Meentristeció
muchover a estaencantadorajoventanabati­
da.Teníael
peloenmarañado.Habíaperdidopeso.Su caraestaba
pálida,
surcadaporlaslágrimas.Parecía quelosbrazoslepesaran;
apenasse movía. Me dijo
queestaba«muydeprimida»; que«su auto­
estimasehabíavenidoabajo». «Mispensamientos»,decía,«vuelven
haciaMichael
unayotravez...Siento unnudodepenaenelpecho»,
Dehecho,se
habíapasadola mañanasentadaenlacama,conla
miradaperdida.
Me
quedétanconmovidaporsutristezaquetuveque
abando­
narla sala.Perocuandomeencontrabaenundespachocercano
[77

168. PORQutAMAM05
tratandodereponerme,medicuentadequeBárbarapodíaofrecer
unainformaciónde unincreíblevalorcientífico: podíamostrarnos
lo
queocurríaen elcerebrocuandoalguienhasufridounaprofun­
dadesilusiónamorosa. Asíque,disculpándome,le preguntéaBárbarasiestariadispues­
taasometersedenuevoalescáner,esta vez comosujetoexperimen­
taldelrechazoamoroso.Leadvertí queelhechodepensarensu
relaciónmientrasse
encontrabaen elescáner podíadesatarsenti­
mientosmuypoderosos,ylegaranticé
quehablarlaconelladespués
de lasesión
paratranquilizarla(si eranecesario)y quelallamarlaa
su casa varios díasdespuésdeaplicarel
procedimientoparaasegu­
rarmedequeelexperimentonohabíaaumentadosudesespera­
ción. Sin
embargo,leexpliqué,estasesiónde escánerpodríaayu­
daraotraspersonas queestuvieransufriendolomismo queella.Le
propuseconciertavacilación quehiciéramosel experimentoenel
mismodía.
Laamablejovenaceptó.
Mientrasíbamoshaciaellaboratoriodelescáner,Bárbaracami­
naba
arrastrandolos pies;parecíaqueelsufrimientolaahogaba.
Esto sólofueelprincipio.
AunqueyoyaimaginabaqueBárbara
estaríamuy triste, loqueocurriójustoalterminarelexperimentó
medejóestupefacta.Bárbaraselevantó degolpedelacamilladel
escánery salió
dandounportazo,marchándoseenseguidadeledi­
ficio. No
mediotiempoahablarconella, nitampocoesperóa co­
brarlos
cincuentadólaresacordados comocompensaciónporpar­
ticipar
enelproyecto.Me quedéaún
mássorprendidacuandoa la
media
horavolvió arecogereldinero.Estaba completamente
des­
trozada.Leroguéquesesentaraconmigoenla sala deespera.Lo
hizo.
Entoncescomenzóahablar.
Me dijo
quemientrasmirabalafotodeMichaelduranteelexpe­
rimentosehabíaacordadodetodassuspeleas.«Nuncaconseguiré
superarlo»,soltóde repente;yluegoempezóa llorar.Mientras so­
llozaba,descubrí queaBárbaralepasabaalgo más:estabafuriosa
conmigo.Memiraba
entrelaslágrimas. Derepentegritó: «¿Porqué
quieresestudiaresto?». Siguió despouicandomientrasyo la miraba
sinpestañear,demasiadoasombrada parapoderhablar.Pocoa
pocomefuidandocuentadealgoimportante:la experiencia
ha-
178

169. HEl..ENFlsHI'Jl.
bíaprovocadoenBárbaralo queelpsicólogoReidMeloy denomi­
na «lafuriadel abandono-''.Bárbaranoestabafuriosaconmigo;
estabafuriosa
conMichael.Meatacóa mí porqueeraaquientenía
amano.
¿Estaban
dealgunamaneraconectadosloscircuitosdel amor
romántico,mepreguntaba,conlasredescerebralesde lo quelos
psicólogosllaman
odio/furia?
Durantemuchotiempohabíacreídoquelocontrarioal amor
noeraelodio,sinolaindiferencia.En aquelmomentoempecéa
sospechar
queelamoryelodio/furiapodíanestarsutilmenteco­
nectadosen
elcerebrohumano,yquelaindiferenciapodíair apa­
rejadacon
uncircuitocompletamentedistinto. Porotraparte,quizá
estarelacióncerebral
entreelamory elodio/furiapodíaexplicar
porquélossucesospasionales, comoelacoso,elhomicidioo el sui­
cidio,
sontanfrecuentesen el mundo:cuandounarelaciónse rom­
pey elimpulsode amarse vefrustrado,el cerebropuedeconvertir
fácilmenteestafuerza
poderosaenfuria.
lAPARANOIA DELABANDONO
«Sindudaesmejorasí. Sinduda,coneltiempoaprendería/ a
odiarte
comoal resto / a
lasqueunavezamé»'.El poetaW.D.Snod­
grasssabía
cómosesentíaBárbara.De hecho,viestamismafuria
amargaenotrossujetosquehabíansido víctimasdelabandonode
supareja,
cuandosalíande la máquinadelescánercerebral.
TambiénobservéestaparanoiaenunabellajovenllamadaKa­
reno ElnoviodeKaren,Tim, la habíadejadohacíatresmeses.Lle­
vabancasidos
añossaliendoy teníanpensadocasarse.Ya habían
fijadounafechayhabíanelegido elanillodebodas.Asíque,cuando
él ladejóporunachicadesuoficina,ella nopodíacreerlo.«Perdí
casi siete kilos
endossemanas»,selamentabaKaren.«Pienso enél
constantemente»,medijo.«Todo meponetriste.No meimporta
miaspectoni conquienestoy. Nomeimportanada.Esterrible;
muydoloroso».
Habíaguardadotodaslas fotos de Timenuna
caja y lahabíaescondidoenelarmario.Yestabapensandoento­
marantidepresivos.
-
179

170. PORQUEAMAMOS
MidíaconKarenresultómuyraro.Parecíamuyabatida cuando
mereuníconellaen laestación GrandCentral,enNuevaYork, la
mañanadelescáner.Perosemostrósociable,inclusosimpática,du­
rantelas doshorasdeltrayecto
entrenhastaStonyBrook.Sin em­
bargo,
cuandollegamosallaboratoriodePsicología,pasódela
locuacidad
aldesánimo.Cuandoíbamosacomer,teníalos ojos llo­
rosos. No
pudoprobarniuntrozodesu pizza ni surefresco, no
comiónibebiónada.Y caminabarezagadamientrasíbamoshacia
ellaboratorio.Empezóa
pensarquenodebíahabersepresentado
voluntaria,queodiabaaTim,quenoquenaacordarsede él. «Todo
esto es
ungranerror»,sedecía.
Sinembargo,Karen
nomecomentónadadeestoantesde la se­
sión
deescáner.Escaneamossu cerebrosinqueseprodujeranin­
gúnincidente.Perocuandosalió de lamáquinaestabamuynervio­
sa.Yahí
empezótodo:se volvióhaciael sorprendidoradiólogoyle
acusóde
haberprogramadoelnombrede «Tim» en lossonidosde
lamáquina.«Tim: Tim; Tim; Tim.» Nos dijo
quehabíaescuchado
repetidamenteelnombredeTimmientrasmirabasu foto.Yole
aseguré
unayotravezquenolahabíamosengañado;queni apro­
pósito
hubiéramospodidomanipularaquellacompleja máquina
quevalía variosmillonesdedólares,y queniporasomohabríatra­
tadonuncadeatormentarlaintroduciendoelnombredeTimen
lossonidosdelescáner.
No
pareciócreermehastaquevolvimosal tren,despuésdedos
horas
yvariascervezas.Alfinal, cuandopenséquehabíarecupe­
radosuconfianza,le preguntéconcautelasialguiendesufamilia
eraparanoico.«Sí»,contestó.
«Mimadre».No alarguémás lacon­
versación.
Entrevistéa
cadaparticipanteinmediatamentedespuésde que
salierande la máquinade IMR.Queríasabercómosesentíancuan­
domirabanlafotografíadelapersonaamada,quépasabaporsu
mentecuandomirabanlafotografianeutraysussensacionesmien­
trasrealizabanla
tareade lacuentaatrás.Aparentemente,mientras
Karenmirabalafotografía deTim,sumelancolía ysudecepciónse
habíanconvertidoen furia. Esteenojodebiódeprovocarla para­
noia,porque,segúnme dijo
mástarde,fuedespuésdesentiresa furia
cuandocreyóoír
queserepetíaconstantementeel nombrede Tim.
ISO

171. HEUNFlSHER
Furia,paranoia;estasreaccionesnolashabíaprevistomásque
vagamente.Perosíestabaconvencidadequenuestrossujetosre­
chazadossaldrían
delamáquinadelescánersintiéndoseinfelices.
Yacerté.Unamujerjovenllorótantoduranteelexperimentoque
mojóla almohadaqueutilizábamosparaapoyarla cabezadelsuje­
to. De
hecho,pudeveresta
angustiaencasitodoslas personasque
habíansufridoel desdéndelamor.Ydurantecadaencuentrocon
ellosnopudedejardepensarenlosinnumerableshombresy mu­
jeresqueencualquierrincóndelmundohabíanpadecidola mis­
madesesperación.
AMOR-DESESPERACIÓN
«Madre,nopuedoseguiraltelar;/ Me duelenlosdedos,tengo
secosloslabios;/ ¡Oh,sitúsintierasel dolorqueyosientol/ Pero,
¿quiénlo hasentidocomoYO?»8.Heaquíunarespuestaa la deses­
peradapreguntaqueSafoformulóhacemásdedosmilquinientos
años:millones depersonashansentidola penadelrechazoamoroso.
DesdelasAméricashastaSiberia,miles
depersonashandejado
constancialíricadeestesufrimiento.Unindioaztecadejóescritas
estasmelancólicaspalabras
enel sigloXVI:«Ahorasé / porquémi
padre/ salía / ylloraba/bajola Iluvia-".«Mirola manoquetú co­
gías, y
apenaspuedosoportareldolor»,escribió unpoetajaponés'P,
VEcinaStoVincentMillayescribióestos desgarradoresversos: «Dul­
ceamor,
dulceespina,cuandosuavementedejéqueteclavarasen
micorazón,meprovocastelamuerte/ yyagodespeinadasobre
lahierba,/comounobjetomojado,empapadoporlaslágrimasyla
lluvia-U.
Los
antropólogostambiénhanencontradopruebasdeestedo­
lor.
Unamujerjaponesaabandonadaconfesaba:«No puedo
sopor·
tarla vida.Todoloquemeinteresabahadesaparecido»12.«Mesen­
tíasolay realmentetriste; ylloraba.Dejé decomerynodormíabien;
nopodíaconcentrarmeenmitrabajo»,selamentabaunamujerre­
chazadadePohnesia'P.Cerca delnacimientodelríoSepik.,en
NuevaGuinea,loshombresrechazadoscomponentrágicascancio­
nesdeamora lasquellaman-nomoí»,cancionessobrematrimo-
181

172. PORQutAMAMOS
niosque«podríanhabersído-!".YenIndia,varios hombresymu­
jeresconelcorazóndestrozadohanformadounclub:la Sociedad
paraelEstudiodelosCorazonesRotos. Eltres demayodecada
añocelebranelDíaNacionaldelosCorazonesRotos,intercam­
biandosushistoriasyconsolándosemutuamentel''.
Elrechazodelapersonaamadahundealamantenocorrespon­
didoenunodelossufrimientosemocionalesmásprofundosyper·
turbadoresquepuedesoportarunserhumano.Lapena,lafuriay
muchosotrossentimientospuedeninvadirel cerebrocontalvigor
quelapersonaapenasconsigacomerodormir.Los gradosymati­
ces
deesteintensomalestarvarían enlamismamedidaquelo ha­
cenlaspersonasentresí. Sinembargo,lospsiquiatrasyneurocien­
tíficosdividen elrechazorománticoendosfasesprincipales:la
«protesta»
yla«resignación/desesperación»16.
Durantela fasedelaprotesta,losamantesabandonadosinten­
tanobsesivamenterecuperara suseramado.Cuandolaresigna­
ciónseasienta
enellos, serindenporcompletoydesembocanenla
desesperación.
FASE 1:PROTESTA
Cuandolaspersonasempiezanadarsecuentadequeelserama­
doestá
pensandoenterminarlarelación,generalmenteentranen
unestadodeintensainquietud.Invadidosporlaañoranzayla nos­
talgia,
dedicancasitodosutiempo,suenergíaysuatencióna la pa­
reja
queestáa puntodeabandonarles.Suobsesiónes elreencuen­
troconsuamante.
Muchosdelossujetosquesesometieronalescánerteníandifi­
cultades
paradormir.Varios deelloshabíanperdidopeso.Algunos
temblaban.
Otrossuspirabanmientrasmehablabandesuserama­
do
enlaentrevistapreviaalescáner. Todoshacíanmemoriainten­
tandoconcentrarseenlosmomentosproblemáticos,buscando
repetidamentepistasacercadequéera10quehabíafalladoyeva­
luandocómosepodríaevitareldesmoronamientodelarelación.
Ytodos
medecíanquenuncadejabandepensarenelotro;pasa­
baneldíaenteropensandoen«él» oen«ella».
182

173. HELENFiSHER
Losamantesrechazadostambién tomanmedidasextraordinarias
para
reencontrarseconsupareja,volviendoavisitarlos sitios que
solíanfrecuentar, telefoneandodíaynoche,escribiendocartaso
enviando
constantementecorreoselectrónicos.Suplican. Hacen
espectacularesentradasenlacasao el lugardetrabajodesu ser
amado,se
marchanfuriosos,paraalpocovolveryrenovarsu llama­
mientoa lareconciliación.Lamayoríaestántanobsesionados
por
laparejaperdidaquetodolesrecuerdaaella.En palabrasdel
poetaKennethFearing,«esta nocheestásenmipeloy enmis ojos,
/ycadafarolajuntoalaquepasanuestrotaxi temuestra,/ a ti otra
vez,todavíaa ti» 17.
Laspersonasrechazadas anhelanelreencuentrosobretodas
las
cosas.Poresoprotestan,tratandodenodadamentedeencontrarel
máspequeñoresquiciodeesperanza.
LAATRACCIÓNDELAFRUSTRACIÓN
«Elamoresunaenfermedadplagadadeaflicciones/ querecha­
zatodoslos
remedios;/unaplantaquecrececuantomás lacortas,
/
quese vuelve másestéril cuantomás lacuidas/¿Porqué?»El poe­
taSamuel
DanieldescribióenelsigloXVIIestapeculiaridaddel
amorromántico:a medidaqueseintensificalaadversidad,10 hace
tambiénlapasiónromántica.Estefenómenoestancomúnenla
literaturay
enla vidaqueheacuñadountérminoparadefinirlo:
«laatracciónde lafrustración».Ysospecho
quelaatracciónde la
frustraciónestárelacionada
conlaquímicadelcerebro.
Comosabemos,la dopaminaseproduceen
unasfábricassitua­
das
enel «sótano»delcerebro;de allísebombeanhaciaelnúcleo
caudadoyotrasregionescerebrales dondesegeneralamotivación
paraalcanzar
unasdeterminadasrecompensas.Sinembargo,si la
recompensaesperadatardaenllegar, estasneuronasproductoras
dedopaminaprolongansuactividad,aumentandolos nivelescere­
bralesde esteestimulantenatural'",Ylos niveles altos dedopamina
estánasociados conunamotivaciónintensayunasconductasdiri­
gidas a
unosobjetivos,así comoconlaansiedady el miedo'".El
dramaturgolatinoTerencioresumió,sinsaberlo,estaquímica de
183

174. POli.QUÉAMAMOS
laatracciónde lafrustraciónal decirque«Cuantomenores mi es­
peranza,más
ardientees miamor»,
LospsiquiatrasThomasLewis,FatiAminiyRichard Lannonsos­
tienenqueestarespuesta
deprotestaes unmecanismobásico de
losmamíferosquese activacuandoserompecualquiertipo de
re­
laciónsocial
2o
,
Utilizanelejemplo deunperro.Cuandoseseparaa
uncachorrode sumadrey se ledejasoloenlacocina,éste empieza
a irdeunladoparaotro.Se ponearastrearelsuelofrenéticae infa­
tigablemente,
arañalapuerta,brincaporlasparedes,ladray gimo­
teaamododeprotesta.Lascríasde rataquesonseparadasde su
madreapenaspuedendormirdebidoa laintensaexcitaciónde su
cerebro".
Estospsiquiatrascreen,aligualqueyo,queestareaccióndepro­
testaestáasociada
conunosniveleselevadosde dopaminayde
no­
repinefrina.El aumentode los niveles dedopaminaynorepinefrina,
segúndicen,
incrementaelestadodealerta yestimulaalindividuo
abandonadoabuscary reclamarayuda.
Efectivamente,laprotesta
puedeser muy eficazenlasrelaciones
amorosas.Los
queabandonana suparejaamenudosesientenpro­
fundamenteculpablesde ser loscausantesde la ruptura
22
•
Asíque,
cuantomásprotestala
personarechazada,más probableesquela
personaqueprovocalarupturareconsideresuactitudyreanude
larelación.Muchoslohacen,al menostemporalmente.Laprotes­
tafunciona.
Pero
nosiempre.Aveces la rupturade larelaciónrománticapue­
de
induciralpánicoa laparejaabandonada.
LAANSIEDAD DElASEPARACIÓN
Aligualqueelimpulsodeprotestar,estarespuestade pánicoes
tambiénfrecuente
enlanaturaleza;sellama«ansiedad desepara­
ción»23.
Cuandounamadreabandonaa supollueloo a sucacho­
rro,estas
pequeñascriaturasse quedanprofundamentetrastorna­
das. Su
inquietudempiezapormostrarseensulatidocardiaco. La
críallorayhacegestosdesucción.Estas«llamadas deangustia»son
frenéticasyfrecuentes.Loscachorrosde perroydenutriagimene
184

175. HEUNfuHEIl
inclusosollozan.Lospollitos pían.Losbebésdelmacacorhesus
ululantristemente.Cuandolascríasderatasonseparadasdesus
madres,
emitengemidosultrasónicosincesantementeé".El neu­
rólogoJaakPankseppcreequelaansiedaddeseparaciónlagene­
raenelcerebroelsistemadelpánico,unacomplejaredcerebral
quehacequenossintamosdébiles,asustados ynosfaltelarespira­
ción
25
•
Tambiénentraenacciónotrosistemacerebralrelacionadocon
eldelpánico:elsistema delestrés.Elestrés comienzaenelhipotá­
lamo,
dondeseproducelahormonaqueliberalacorticotrofina
(CRH) ,
siendoenviadahacialapituitaria, próximaa él;aquíse ini­
cia laemisión
deACTH,la hormonadelaadrenocorticotrofina.
Ésta a su vez viajaporelflujosanguíneohastala glándulasuprarre­
nal(situadaencimadelriñón)yordenaa lacortezaadrenalque
sinteticeyliberecortisol,«la hormonadelestrés».Entonceselcor­
tisolactivaunamiríadadesistemascerebralesycorporalespara
contrarrestarelestrés.Entreellos,elsistema inmunitario,quese
aceleraparalucharcontralaeníermedad'".Apesardeestabuena
predisposicióndelcuerpo,losamantesdecepcionadostiendena
sufrir
dolordegargantayresfriados.Elestréspasajero también
ac­
tiva laproduccióndedopaminaynorepinefrína,ysuprimela acti­
vidad
delaserotoninat",lacombinacióndeelixiresasociadosal
amorromántico.
Resultairónico: cuandoelseradoradosenosescapa,lasmismas
sustanciasquímicas
quecontribuyenalsentimientodelamor
co­
brantodavíamásfuerza,intensificandoelardordelapasión,el
miedoy laansiedad,e impulsándonosaprotestaryprocurarconto­
dasnuestrasfuerzas
retenernuestrarecompensa:elseramadoque
nosabandona.
LAFURIA DELABANDONO
Elintentoderecuperaranuestroseramado,lanecesidaddeél,
la
ansiedaddelaseparaciónyelpánicoporlainminentepérdida
sontodasreacciones,todasellas, quetienensentidoparamí.Pero,
¿quées loquehacequelaspersonasrechazadasse pongantanfu-
185

176. POliQUÉAMAMOS
riosas?Incluso cuandoelamantequenosabandonaasumesus res­
ponsabilidades
comoamigo(yamenudocoprogenitor)yponefin
a larelación
deformacompasivaysincera, muchaspersonasrecha­
zadaspasan
bruscamentedesentirpenaasentirunairainconteni­
ble. El
poetainglésJohnLylycomentómuyatínadamenteestefenó­
menoen1579: «Asícomoelmejorvino seconvierte enelvinagre
másagrio,el
amormásprofundosetornaenelodiomásmortal».
¿Porqué?
Porqueelamory elodioestánestrechamenteligadosenelcere­
brohumano.Loscircuitosprimariosdelodio/furiaatraviesanlas
regiones
delaamígdalaylleganhastael hipotálamo,prolongándo­
sehaciaotrasáreasdelcerebrocomolamateriagrisdelperiacue­
dueto,unaregiónsituadaenelmesencétalov'.Otrasáreascere­
bralesintervienentambiénenlafuriaquesentimos,entreellasla
ínsula,
unapartedelacortezaquerecogedatosprocedentesde
lafisiologíacorporalinternaydelossentídosé'.Peroaquiestála
clave: la
redcerebral
básicaparalafuriaestá estrechamenteconec­
tada
conloscentrosdelacortezaprefrontaldondeseprocesala
evaluaciónylaesperanza
delarecompensa'",ycuandolaspersonas
uotrosanimalescomienzanadarsecuentadequeunarecompen­
saesperadaestáenpeligroo esinclusoinaccesible,estos centrosde
lacortezaprefrontalenvíanseñalesa laamígdalaydesencade­
nanlafuria!'.
Conocidaentrelospsicólogoscomola«hipótesisdelafrustra­
ción-agresión»,
estarespuestaairadaantelasexpectativasnocum­
plidas,es bienconocidaenlosanimales.Porejemplo,cuandolos
circuitos
cerebralesderecompensadeungatoseestimulanartifi­
cialmente,éstesiente
unintensoplacer.Si el estímuloseretira,el
gatoseenfada.Delmismo
modo,losamantesdesdeñadossepo­
nenmás ymásfuriosos.«Todo nuestroraciocinioterminaporren­
dirse
antelossentimientos»,escribióBlaise Pascal.Pascal sabía
per·
fectamentehastaquépuntopodemosconvertirnosenvíctimasde
nuestrasemociones.
Sin
embargo,lafurianotieneporquédirigirsesiemprehaciala
recompensaperdida'<.Unmonoenfurecidodesahogarásuiraso­
breunodesussubordinadosenlugardeatacara unsuperior.Dela
misma
manera,unamanterechazadopuededarunapatadaauna
-
186

177. HF.LEN FISHER
silla,estrellarunvaso oenfadarse conunamigoocolega enlugar
de
golpearalamanteinfiel.
Portanto,el amorrománticoylafuriadel abandonoseencuen­
traníntimamenteconectadosen elcerebro. y,sinosparamosapen­
sarlo, estasdospasionestienen
muchoencomún.Ambasestán aso­
ciadasconlaexcitacióncorporal ymental;ambas producenuna
energíaexcesiva;ambasnosllevan acentrarobsesivamentenuestra
atenciónen el seramado;ambasgeneranconductasdirigidasa unos
objetivosyambasproducenunintensoanhelo,yasea deunióncon
lapersonaamadao devenganzahaciaelamante quenosabandona.
No es
deextrañarqueBárbara,nuestraparticipanteenel
expe­
rimentodelescáner,se volviera contramí.Bárbaradebiódesentir
unintenso
amorrománticohaciaMichael cuandomirabasu foto­
grafia;luego,supasiónrechazadaseconvirtió
enfrustración,lo
quea su vezdesencadenósuodioysu furia.Yonofui másqueun
blancofácil.
«Unode los vestigiosdel
hombreprimitivo es elhombreactual»,
escribióelpsiquiatraDavid
Hamburg.¿Porquénuestrosancestros
desarrollaron
unasconexionescerebralesquenospermitenodiar
a lapersonaqueadoramos?
ELPROPóSITODE LAFURIADELABANDONO
Lafuriaesexcesivamentecara desdeelpuntodevistametabóli­
co.Estresaelcorazón,elevalapresión
sanguíneayanulaelsistema
ínmunitario'".Portanto,estaconexiónentreelamorrománticoy
lafuriadel abandonoprobablementesedesarrollóparasolucionar
unproblemaimportanterelacionadoconelapareamientoyla re­
producción.
Alprincipiocreí
queestecableadodel cerebropodríadebersea
unpropósitodelcortejocompletamentediferente:el delucharcon­
tra los rivales.
«Laestacióndel amorestambiénla de lalucha»,escribióDar­
win
34
.
Enefecto,durantelaépocadelapareamiento,losmachos de
muchasespeciesanimales hacendoscosas a la vez: elcortejo yla lu­
chaconsuscompetidores.Loscarneros,las focas machoylos ma-
187

178. PORQutAMAMOS
chosdemuchasotrasespecies debenlucharunosconotrospara
ganarseel derechoalcortejo.Asíquesupusequequizáslaatrac­
ciónyelodio/furiaestabanestrechamenteconectadasenelcere­
brode losmamíferos conel fin depermitirquelospretendientes
pasaranfácilmente desentirseatraídos porunaposibleparejaaen­
furecerseanteunrivalyviceversa.Peroestateoría nose sostuvo tras
unestudiomásdetallado.
Loscombativos
pretendientesmasculinosse pavonean,posan
y seatacancomosifuerangladiadoresenfrentándoseaunduelo
porsuamory suhonor.Ycuandoelcombatehaterminado,elga­
nadorsuelemanifestar sentimientosdetriunfomientrasqueel
perdedorseescabullecubiertodeignominia.Peroningunode los
dos
pareceestarfurioso.Existensólidas pruebasbiológicasde que
elsistemaneurológicode lacompetición entremachosduranteel
cortejoes
independientedelsistemacerebralde la furia.Estarivali­
dadencambioestáasociada conaltosnivelesdetestosteronay va­
sopresína'",
Portanto,el amorhumanonosedesarrollóa partirde
los sistemas deemoción/motivación
quelosmamíferosutilizan para
combatirconsus rivales.
Entonces,¿por
quéelcerebrohumanohacapacitadoal amante
abandonadoparaodiartanfácilmentea la personaqueadora?
Elpsiquiatra
JohnBowlbydefendíaenladécadade 1960quela
ira
queacompañalapérdidadeunseramadoespartedeldiseño
biológico
delanaturalezapararecuperarelobjetodeapegoper­
dido
36
.
Peroestafurianoesunacaracterísticaagradable; nopuedo
creerquesirvaconfrecuenciaparapersuadiralamantedeque
vuelva aunarelaciónenprocesodedesintegración.
Portanto,mi opiniónactuales quelafuriadelabandonose de­
sarrolló
conotropropósito:eldeimpulsara losamantesdecepcio­
nadosa
desprendersedeunionessinfuturo,a curarsusheridasya
reanudarsubúsquedaenposdelamorenotrospastosmásverdes.
Porotraparte,si la personarechazadahatenidohijosdurante
laexistenciadeestasociedadahoraenquiebra,lafuriadelabando­
nopuedeproporcionarleenergíaparalucharporelbienestarde
ellos.Ciertamente,
podemosobservaresta conductaenlostrámi­
tes dedivorcioactuales.
Hombresymujeresequilibradosse vuel­
vendespiadados
conelfin deconseguirrecursosparasus hijosaban-
188

179. HELENFImEIl
donados.De hecho,unjuezestadounidensequepresidehabitual­
mentejuicioscontracriminalesviolentosafirma quelepreocupa
muchomás suintegridadfisicadurante-lasvistas de losdivorcios,
especialmente
cuandosetienequedirimirlacustodia delos hijos.
Ély
otrosjueceshaninstaladoinclusotimbres dealarmaensus
des­
pachospararecibirayudaen caso dequeloscónyugesendisputa
se
comportendeformavíolenra'".
No
mesorprendequelafuriadel abandonodesemboqueen
ocasionesenviolencia.Los
hombresymujeresabandonadoshan
desperdiciadountiempoyunaenergíamuy valiososenunapareja
queahoralesabandona.Debencomenzardenuevoelcortejo. Por
otraparte,sufuturoreproductivohasidopuestoenpeligro,
así
comosusvínculossociales,felicidad personalyreputación.La
autoestimase vegravementedañada.Yel tiemponodejadetrans­
currir.
Lanaturaleza,pues, nosproporcionaunmecanismocatárti­
co
paraayudarnosa dejaraunaparejaquenosrechazayseguirvi­
viendo:la furia.
Aunque,
pordesgracia,estafuria noconsiguesiemprecontra­
rrestarel
amorquesentimos,la añoranzao eldeseosexualhaciala
pareja
quenosabandona.
Enuninteresanteestudiorealizado concientoveinticuatropa­
rejas,lospsicólogosBroceEllis y NeilMalamuthdescubrieron que
elamorrománticoyloqueellosllaman«enfado/disgusto»respon­
denadiferentestiposde«íntormación-s''.El gradodeenfado/dis­
gustofluctúa dependiendode loshechosquesocavennuestrosob­
jetivos,
comolainfidelidado la falta decompromisoemocional por
partede lapareja.Encambio,lossentimientosdel amorromántico
fluctúandependiendodeloshechosquepromuevennuestrosob­
jetivos,
comoporejemploelapoyosocia! o los buenosratosque
pasamosjuntosenlacama.Portanto,el amoryelenfado/disgus­
to,aunqueestánestrechamenteligadosentresí,sonsistemasinde­
pendientesquepuedenfuncionarsimultáneamente.En resumen,
puedesestartremendamentefuriosoy noobstanteseguirmuyena­
morado.Comole
pasóaBárbara.
Al final, sin
embargo,todosestossentimientossedesvanecen.
Laatenciónconcentradaenlarelaciónfracasada,elimpulso dere­
cuperaralseramado,losenfrentamientos,laansiedaddesepara-
189

180. PORQUÉAMAMOS
ción,elpánico,inclusola furia: todosedisipaconeltiempo.Enton­
ces la
personarechazadadebeconvivircondosformasnuevasde
tortura:laresignacióny ladesesperación.
FASE 11:REsIGNACIÓN
«Estoyexhaustoporlaañoranza»,escribióel poetachinodelsi­
glo
VIIILi Po. Alfinal,el amantedecepcionadoserinde.Suamado
sehaidoparasiempreyestáagotado.Muchossehundenenla de­
sesperanza.Se
tumbanenlacamaylloran.Bajo los potentesefectos
dellicordelatristeza,algunossesientanymiraninexpresivamente
al vacío.Apenasconsiguentrabajarodormir.Puedequea veces
tenganlanecesidadpuntualderenovarlabúsquedadesuamor
perdidoounramalazodeenfadopasajero.Generalmente,loque
sientenesunaprofundamelancolía.Nadaconsiguesacarlesdesu
angustia,salvo el
tiempo.
Lapérdidadeunapersonaamadaprovocageneralmenteuna
profundatristezaydepresiónenelanimalhumano,loquelos psi­
cólogos
conocencomola«respuestadeladesesperación-P.Enmi
estudiosobreelamor,expuestoenelcapítuloprimero,el 61por
cientodeloshombresyel 46porcientodelasmujeresdijeronque
pasabanporperiodosdedesesperacióncuandopensabanquequi­
zá su
seramadonolescorrespondía(Apéndice,n
Il53).
Yenunes­
tudiorealizado
concientocatorcehombresymujeresquehabían
sidorechazadosporsuparejaenlasúltimasochosemanas,
másdel
40porcientoestabaexperimentandouna«depresiónconsintoma­
tologíaclínica»;
aproximadamenteun12porcientodeellosmani­
festaban
unadepresiónentremoderadaygrave
40
•
Tambiénhay
personasquelleganamoriracausadeestesufrimientoamoroso.
Sufallecimientose debeainfartoso derramescerebralescausados
porsudepresión'".
Hombresymujerestiendenasobrellevarestatristeza delamor
deformadiferente.
Loshombressuelendepender
másdesusparejasromántícast'',
probablementeporqueellos,porlogeneral,mantienenmenosla­
zos
conparientesyamigos.Quizáporello, loshombresmuestran
[90

181. Hll.ENF[SH~R
unamayortendenciaarecurriralalcohol,las drogaso laconduc­
ciónimprudenteynoa susfamiliaresoamigos cuandopierdenla
esperanzaderecuperara laparejaquelesharechazadov.Por
otrolado,los hombrestiendenmenosarevelarsudolor, node­
jandoquesutristezarebaseloslímitesdesumentev'.Tantoes así
quealgunospuntúanbajoenlaescaladeladepresióndebidoaque
enmascarancongraneficaciasu sufrimiento,inclusoanteellos
mísmosv'.
Aunquemuchosconsiganocultarsutristeza,lasentrevistasrea­
lizadasa
hombresrechazadosy laobservación desurendimiento
laboral,sushábitosdiarios ysusinteraccionesconlosamigos,
reve­
lanqueconfrecuenciaestánenfermospsicológicayfisicamentej''.
Los
hombrestambiénmuestransupenadelaformamásdramática
posible:su probabilidaddecometersuicidiocuandolarelación
amorosasedesintegraestreso cuatrovecessuperiora ladelas mu­
jeres'".EnpalabrasdelpoetaJohnDryden,«Morires unplacer,/
cuandovivir esundolor»48.
Lasmujeresamenudosufrendeformadiferente.Enmuchas
culturas,la probabilidaddequelasmujerespadezcanunadepre­
sióngravees el doblequeladeloshombres'",Porsupuesto,se
de­
primenpormuchasrazones,perounamuycomúnes elabandono
porpartedesuamante.Yenlosestudiossobreelrechazoamoroso,
lasmujeresmanifiestan
unossentimientosdedepresiónmás graves,
especialmenteladesesperanza'",
Las
mujeresrechazadaslloran,pierdenpeso,duermendema­
siadoo nada,pierdenelinterésporelsexo,nosepuedenconcen­
trar,tienenproblemaspararecordarlascosascotidianas,se retraen
socialmenteyconsideranlaposibilidaddelsuicidio.Encerradas
enunamazmorradeabatimiento,apenaslogranhacersecargo
delastareasbásicas delavida.Algunasdesahoganporescritosu
pesar.Y
muchaspasanhorasalteléfonocompartiendosuspenas
conunoídocompasivo,volviendoa contarlotodo.Aunqueesta
charlaproduceciertoalivio a lasmujeres,larememoracióndelas
ilusiones
hechasañicosa menudoresultacontraproducente.Cuan­
dounamujerseinstalaenunarelaciónyamuerta,estáalimen­
tandoelfantasmay,confrecuencia,volviendoainfligirseel daño
a simisma'".
191

182. PORQutAMAMOS
Estasegundafasedelrechazo,laresignación combinadaconla
desesperación,
estábiendocumentadaenotrasespecies.Losca­
chorrosdelosmamíferossufrenterriblementecuandose lessepa­
ra
desusmadres.Recordemosel casodelperrito.Cuandoledejas
solo
enlacocina,al principioprotesta.Sin embargo,alfinalse va a
unrincónysequedahechounovillodetristeza.Lascrías dechim­
pancésechupanundedodelamanoodelpieyconfrecuenciase
acurrucanenposiciónfetal yseacunan'<.
El
sentimientodedesesperaciónhasidoasociado condiversas
redesdelcerebrodelosmamíferos(incluidoel deloshumanos)53.
Unadeellas es elsistema derecompensadelcerebroy sucombusti­
ble, la
dopamina.Cuandolaparejaabandonadase vadandocuen­
tagradualmentedequelarecompensanollegaráa obtenersenun­
ca, lascélulas productorasdedopaminadelmesencéfalo(quese
vuelven
tanactivasdurantela fasedeprotesta)disminuyenahora
suactividad'é.Yla disminucióndelosnivelesdedopaminaestáaso­
ciada
conelletargo,el abatimientoy ladepresión'".Elsistemadel
estréstambiéninterviene.Recordemosqueelestréspasajeroactiva
la
produccióndedopaminaynorepinefrinaysuprimelaserotoni­
na,
Peroamedidaqueelestrésdelabandonoseprolonga,los nive­
les
detodasestaspoderosassustanciascaenpordebajodelonor­
mal,
causandounadepresiónprofunda'<.
Shakespearedefinióelcerebrocomo«elfrágillugardonde
habitaelalma»,Tambiénes el frágillugardondehabitaelamorro­
mántico,
¿LA.DEPRESIÓNCOMOADAPTACIÓN?
Aligualquelafuriadelabandono,larespuestadeladesespera­
ción
puedeparecercontraproducente,¿Quésentidotienesentir
estedoloryestaaflicción cuandoperdemosalseramado?¿No es
mejorrecuperarlaenergíaquemalgastarlallorando?
En la
actualidadmuchoscientíficoscreenqueexistenbuenas
razonesparaladepresión,tanbuenasqueestoscomplejoscircuitos
cerebralessedesarrollaron
comomecanismodedefensahace
mi­
llonesdeaños
57
,
Algunossostienen quesufinalidadoriginal era
192

183. HEU:NF1SHER
permitira lascrías abandonadasdelosmamíferosconservarla ener­
gía,evitandoquedeambularanperdidashastael regresodesu ma­
dreymantenersetranquilasy,portanto,a salvo delosdepredado­
res.Ladepresiónpermitióportantoa losanimales conservarsu
energía
enmomentosdeestrés.Ladepresióntambiénpudoimpul­
sar a
nuestrosantepasadoshumanosaabandonarempresassin fu­
turoy
adoptarestrategiasmáseficaces paraalcanzarsusobjetivos,
especialmenteobjetivosreproductivos
comoeldecasarse'".
Ladesesperaciónes unaexperienciatandebilitadoraquetuvo
quehabersedesarrolladodebidoanumerosasymuyjustificadasra­
zones.
Unadelasfinalidadesquea míparticularmentemásme
gug...
tan es laqueproponenelantropólogoEdwardHagen,elbiólogo
PaulWatsony
elpsiquiatraAndy Thomson.Estoscientíficoscreen
queelaltísimocoste metabólicoysocialdeladepresiónesenreali­
dadsubeneficio:la depresiónesunaseñalsinceraycreíbleantelos
demás
dequealgo vaterriblementemal. De aquíqueladepresiónse
desarrollara,
dicen,parapermitirquenuestrosantepasados
aque­
jadosporelestrésacusaransussíntomasantelosdemásy asípoder
encontrarapoyosocial enmomentosdeintensanecesídad'",espe­
cialmentecuandosesentíanincapacesdeconvencerpormediode
palabraso delafuerzaa susamigosyfamiliares paraqueapoyaran
sucausa.
Unejemplodeellopudierasereldeunajovenquevivierahace
unmillóndeañosycuyomaridobuscaraycopularaabiertamente
conotramujerdelasentamiento.Alprincipio,la jovenesposapro­
testaríaamargamente,sufriríaataquesdecelose intentaríacon­
vencera sumaridodequeabandonaraa laintrusa.Furiosa,recu­
rriríatambiéna supadrey aotrosfamiliaresparaqueapoyaransu
petición.
Peroalverseincapazdeinfluirensumaridoo sus fami­
liares
consuspalabraso susberrinches,pasaríaasentirseprofun­
damentedeprimida.Estaaflicciónperturbaríalavidadelcampa­
mento,ademásdeimpedirlerecogerhortalizasycuidardesus
hijosy
otrosfamiliares.Así que,finalmente,sudesolaciónharía
reaccionara susparientes,deformaqueexpulsaranalmaridoin­
fiel y la
consolaranhastaquepudierarecuperarsuvitalidad,en­
contraraotrohombreyaportarmásalimentos,cuidadosinfanti­
les y
alegríaalgrupo.
193

184. POliQUÉAMAMOS
Esquilo,eldramaturgogriegoquevivióenelsigloV antesde
Cristo,observóotraventajaenladepresión.Comoproclamaba
enAgamenón,"Paraaprenderhayquesufrir.E inclusoensueños,
eldolorquenopuedeolvidarcaegotaagotasobrenuestrocora­
zón,yenplenadesesperación,contranuestravoluntad,lasabidu­
ríallegahastanosotrosporlapoderosagraciadedios».Ladepre­
sión,enresumen,puedeaportarnoslucidez.Yloscientíficos están
ahoraencondicionesdeexplicarelporqué.Laspersonasligera­
mentedeprimidashacenvaloracionesmásclarasdesímismasy
delosdemás'v,EnpalabrasdelpsicólogoJeffreyZeig,"Sufrenun
fallodelmecanismodelanegación».Inclusoladepresióngravey
prolongadapuedeempujaraunapersonaaaceptarhechosdes­
graciados,
tomardecisionesyresolverconflictos,lo queenúltima
instanciacontribuiráa susupervivenciaysucapacidadderepro­
ducírse-P'.
Asíque,aligual
quelareaccióndeprotesta,ladesesperación del
rechazoprobablementeevolucionóporvariasrazones. Entreellas,
quelosamantesdeprimidosfuerancapacesdereunira sualrede­
dora losamigos yparientesmáscercanos,cariñosos, pacientesy
compasivos,yutilizarsu acrecentadaagudezamentalparaevaluar­
se a símismos
ylarelaciónamorosafracasada,fijarse nuevosobjeti­
vos,
repasarsustácticasdecortejoyvolvera probarsuerte,quizáin­
cluso
conunaparejamásadecuada.Eldolorsoportadoporlos
hombresymujeresrechazadosprobablementelessirvióincluso
paranovolverarealizarelecciones tanpocoacertadasenelfuturo.
A la
horadeestudiarelvalorevolutivo deladesesperación,de­
bemosdistinguirsindudaentrelapenadelrechazoamorosoyla
depresiónquepuedeacompañarauntrastornomentalinternogra­
ve
ycrónico,comoladepresiónbipolar.Loqueaquínospreocupa
es elprofundodolorquehombresymujeresnormalmenteequili­
bradossientenduranteundeterminadoperiododetiempocuan­
dosufrenelrechazodelserqueadoran.
Evidentemente,notodoelmundosufreenlamismamedida.El
mododereaccionaranteelrechazodependedemuchosfactores,
incluidanuestraeducación.Algunaspersonasdesarrollanunaes­
tabilidad
emocionalcuandosonniñosycuentanconlaautoestima
yelaguantenecesariosparasuperarunrevésamorosoconrelativa
194

185. HELENFiSHER
rapidez.Otrascrecenenhogaresdesprovistosdeamoryhabitados
encambioporlastensiones,elcaos o elrechazo,lo quepuedecon­
vertirles
enpersonasmuydependientesoindefensasenotrosas­
pectosw.A
medidaquenosaventuramosenla vida,desarrollamos
nuevossentimientos
decompetenciaoincompetencia,diferentes
tipos
deexpectativasrománticasydiferentesmecanismos dedefen­
saqueinfluyenenlamaneraenquenosenfrentamosa lapérdida
delamor'é.Hayquientienemásoportunidadesdeemparejarsey
sustituyefácilmentea la
parejaqueleharechazadocondistraccio­
nesamorosas
quemitigansussentimientos deprotestaydesespera­
ción.
Cadapersonatiene,ensuma,uncableadodiferente;algunas,
simplemente,se
enfadanmenos,se deprimenconmenosfacilidad,
tienenmásconfianzaensímismasy reaccionancon
mástranquili­
dadantelasdesgraciasdelavidaengeneralyanteelrechazoamo­
rosoenparticular.
En
todocaso, los sereshumanosestamosdotados deunas
cone­
xionesmuycomplejas quehacenquesuframoscuandolapersona
amadanosrechaza.Encualquierlugardel mundo,hombresymuje­
resrecuerdanlosamargosdetalles desusufrimientoincluso muchos
añosdespués dehabersuperadolacrisis
64
.
Existe
W1apoderosara­
zón evolutiva. Los
queamanSOnquienesseaparean,se reproduceny
transmitensusgenesa laposteridad,mientras
quelosquepierden
enelamor,el sexo y la reproducciónfinalmenteseextinguen.
Todosestamosdiseñados parasufrircuandofracasaelamor.
Pordesgracia,lossentimientos queacompañanalrechazo
pue­
denempujaraalgunoshombresymujeresacometeraccionesque
llevanimpresoel sellomortaldeCaín.
CRÍMENESPASIONALES: LOS CELOS
«Debemos,entrelágrimas,/deshacer unamortejidodurante
muchosaños. / Conesteultimobeso, enestemomentoteentrego,/
te devuelvo a timisma.Asíquedas
denuevolibre»65,El poetaHenry
Kingsabíadejar marchara
W1aamantecuandoleabandonaba.
Hay
personasquesonincapacesdehacerlo.Antesincluso de
quesuparejaabandonerealmentelarelación,existen hombresy
-
195

186. PORQUÉAMAMOS
mujeresquepuedenmostrarseextremadamenteposesivosconel
otro.Loscelossonmonedacomúnentodoelmundo'".Dehecho,
comocomentábamosenelcapítulosegundo,esteafánposesivoes
tancomúnentodalanaturalezaqueloscientíficoslo llamanla«vi­
gilanciadelapareja».
Cuandounarelaciónse veamenazadaporunpretendienteri­
val,ciertaspersonascelosasse ponendemalhumor.Otras,mono­
polizaneltiempolibredesupareja,ocultanalseramadonolleván­
doleaningunafiestao inclusoleregañansi levenrelacionándose
eneltranscursodealgúnactosocial.Hayquien,asuvez,intenta
ponercelosoa suenamorado.Muchostratandeparecermásim­
portantes,sexualmentemásatractivos,másricoso máslistosqueun
potencialcompetidor,ymostrarseirresistibles.Unoscubrena suser
amadoderegalosy deafectoparaacaparartodasuatención.Yotros
amenazanconmatarsesisuparejalesdeja.
Hombresymujeressuelenponersecelososporlasmismascosas.
Cuandoambossexosvenquesuparejaflirteaconotros,sevuelven
fieramenteposesivos.Encontrarasuparejabesando,acariciando
ocopulandoconotrocausaungravetrastornoalamayoríadelas
personas'".Endiferentesmomentosdelavidayendiferentesso­
ciedades,hombresymujeressondistintosencuantoalmotivode
suscelos'".Peroentreloshombresy lasmujeresjóvenesaparecen
algunasdiferenciasconstantesrespectoa loqueprovocalossenti­
mientosderechazoy a laformademanejaruncorazónceloso.
Los
hombresseenfurecenantelaideadeunainfidelidadsexual
realoímagínaria'v,Esta
tendenciamasculinatieneunorigenevolu­
tivo. El
hombrecorreunriesgoconsiderablesi leengañan:podría
estarmalgastandounacantidadingentedetiempoyenergíaencui­
darelADNdeotrohombre.Yloshombresmuestranunamayorten­
denciaadesafiara unrival,atacándoleconpalabrasdesagradableso
puñetazos.
Enmuchassociedadesloshombrestienentambiénuna
probabilidadmayorque
lasmujeresdedivorciarsedeunaesposaa
laquecreensexuahnenteinfiel,lo quebienpodríaserunreflejode
latendenciamasculinaahuirdelainfidelidad.
Si loshombrestemenquelesseaninfieles,las mujerestemen
quelasabandonen,emocionalyfinancieramente70.Poreso,cuan­
dolarelaciónempiezaanaufragar,tomanmedidasparasuperar
196

187. Hft.f.SFISHER
losobstáculos.Ellas muestranunatendenciamayorqueloshom­
bresa pasarporalto«unacanaalaire» ounaaventurapasajeracon
unarival.Perosi lamujerpiensaquesucompañeroestáestable­
ciendo
unarelaciónemocionalseriaconotramujeroderrochando
untiempoyundinerovaliososconella,puedeponerseextremada­
mentecelosa.
Semejanteconductatambiéntienesentidodesdeelpuntode
vistadarwiniano.Durantemillonesdeaños,lasmujeres denuestros
ancestros
necesitarona susparejasparaayudarlesa criara sus hijos.
De
ahíquelasmujereshayandesarrolladomecanismoscerebrales
parahacerlasextremadamenteposesivascuandosuparejaamena­
za
conprivarladerecursoseconómicosoapoyoemocional,ocon
abandonarsurelaciónporotramujer.
«El
amorescomounaantorcha,y,si seprotegedelasráfagas
deviento,/ arderámásdébilmenteperodurarámás./Siencambio
seexponea lastormentasdeloscelosy lasdudas,/ sullamaalcanza
mayor
tamaño,peroseapagaantes».Así se expresabaelpoetaWi­
lliam Walsh
71.Aprimeravista, loscelos parecenrepresentaruna
sentenciademuerteparalarelaciónamorosa. Perolospsicólogos
creenquepuedenservirdeestímuloa laparejaconel findetran­
quilizaral
compañerodesconfiadocondeclaracionesdefidelidad
yafecto.Efectivamente,estaspalabrastranquilizadoras
pueden
contribuira ladurabilidaddelarelación
72.
Sinembargo,loscelospuedensocavarunarelaciónamorosa,y
estarespuesta
puedesertambiénadaptativa.Los hombresylas mu­
jerescelososa menudocaptanseñalesgenuinasdequelarelación
estáfallando.Y
cadadíaquepermanecenligadosaparejas nocom­
prometidaspierdenlaoportunidaddeencontrarotrasmás
ade­
cuadas,ademásdearriesgarsea contraerenfermedadesdetrans­
misiónsexual.
Así
queloscelostienenventajasreproductivas. Puedenfortale­
cerlarelaciónodestruirla. Decualquiermanera,loscelossonútiles.
Enconsecuencia,esterasgodesagradable
hallegadoaestarestre­
chamenteenredadoenlamadejadelamorrománticohumano,
formandopartedeunconjuntodesentimientospoderososque
fueronnecesariosparaquenuestrosantepasadosdelÁfricaprimi­
tivasalieranvictoriosos
deljuegodelcortejo.
197

188. PORQUFAMAMOS
Noobstante,cuandounamantenosdejadefinitivamente,los
celos, elimpulso
deprotesta,lossentimientos dedepresiónytodos
losdemásfactoresnegativos
queacompañanalamorperdidopue­
denconduciralaviolenciaya latragedia.
Acoso,PAliZASYMUERTE
Loshombresacechan.Persiguenobsesivamentey amenudo
amenazanoacosana la amantequeleshaabandonado'".Algunos
noparandeenviarlemensajesinfamesosuplicantes; otrosleroban
objetosdevaloro muypersonales,comoporejemplosuropa
inte­
rior, lasiguen ensucoche,o merodeanalrededordesucasao su
lugardetrabajoparainsultarlaoimplorarle.En unestudiorealiza­
doconestudiantesuniversitariosestadounidenses, el34porciento
delasmujeresafirmaronhabersidoseguidasoacosadas porun
hombrealquehabíanrechazado?".Yunadecadadocemujereses­
tadounidensesreconocehabersufridoel acechodeunhombreen
algúnmomentodesu vida,generalmenteunamanteomaridoan­
terior.Efectivamente,el
departamentodeJusticiadeEstadosUni­
dos
informadequecadaañomásdeunmillóndemujeresde ese
paíssufrenacoso(lamayoría
deedadescomprendidasentrelos die­
ciochoylostreintaynueveaños);el 59 porcientodeellassonacosa­
das
porsus novios,maridos,ex-maridosoparejas conlasquevivían75.
Unadecadacuatrofuetambiéngolpeada,abofeteada, empujadao
maltratadafísicamentedealgúnmodoporsuperseguidor'".De
hecho,cincoinvestigadoresindependientesdetrescontinentesdis­
tintos
informandequeenunporcentajedecasoscomprendidoen­
tre
un55 yun89porciento,losperseguidores, hombreslamayoría
deellos,ejercenviolencia contrasusanterioresparejassexuales?".
Los
hombrestambiéndanpalizas.Unterciode
lasmujeresesta­
dounidensesquesolicitanatenciónmédicaurgente,unadecada
cuatromujeresqueintentansuicidarsey aproximadamenteun20
porcientodelasmujeresembarazadasquenecesitanasistencia
prenatalhansufridopalizas porpartedeuncompañerosentimen­
tal
78
.
Yenunestudiorealizadocontreintayunamujeresestadou­
nidenses
quehabíansidovíctimasdepalizas,veintinueve dijeron
198

189. HEI.ENFISHER
queloscelosdesuparejaeranunmotivofrecuentedelmaltrato
79.
Estasestadísticasnosonsorprendentes.Lacausamáshabitualde
lasagresionesa mujeresentodaslas partesdelmundoes elsenti­
mientoposesivodelvarón'".
yloshombrestambiénmatan.Aproximadamenteun32por
cientodetodaslas mujeresvíctimasdeasesinatohanmuertoa ma­
nos
desusmaridos,ex-maridos,noviosy ex-novios; noobstante,los
expertoscreenquelascifrasreales debenalcanzarentreun50 yun
70porcíento'".Másdel50porcientodeestosasesinos hanacosa­
do
primeroa susamantes'S.Los hombresprotagonizanunagran
mayoríadeloshomicidiosconyugalestambiénenelrestodelos
países'",
Laobraclásicamásrepresentativa delasesinatoporceloses
Ote­
lo,deShakespeare.Vaya lío. Otelo,unmorodetezoscura,habíaal­
canzadoel
rangodegeneralgraciasa su valor, demostradoenlas
guerrasvenecianascontralosturcos.De vueltaenVenecia,se en­
cuentraconDesdémona,labellahija deunsenador.El moroy la
doncellaseenamorancasiinmediatamentey secasanensecreto.
PeroOtelohautilizadoa unintermediario,Casio,paraquele ayu­
de a
cortejara labellaDesdémona.Ypararecompensaraljoven
soldado,leasciende,convirtiéndole ensulugarteniente.
Yago,unodelosvillanosmásdespreciables detodalaliteratura
occidental,codiciabadichorango.SuocultoodioporCasioy el
morolecomepordentroyjuravengarse.Hábilmente,Yago co­
mienzaaverteranteOtelofalsasinsinuaciones sobrelainfidelidad
sexual
deDesdémonaconCasio. Elmoroesunhombreingenuo,
conuntemperamentoautoritarioyprestoa laacción.Loscelos
prontoempiezanareconcomerleyexclamaenfurecido,«Mejor
quisiera
serunsapo,/ yvivirdelahumedaddeuncalabozo,/ que
guardarparausosajenosunápicedeaquelloquemepertenece-s",
Al final,loco decelos,Oteloahogaa suamanteyfielesposa.
Históricamente,
muchassociedadeshanfomentadoestaten­
denciamasculinaa mantenervigiladaa lapareja, tratandodeevi­
tartantoloscazadoresfurtivos comoelabandono.Elderechocon­
suetudinarioinglésconsiderabaelasesinatodeunamujeradúltera
comoalgocomprensibleeinclusojustificado,si se producíaenun
momentodearrebatopasional'".Latradiciónlegal enEuropa,Asia,
199

190. PORQUÉAMAMOS
África,Melanesiay entrelosindiosnativos deNorteaméricahajus­
tificadoodisculpadoa lolargo
delahistoriaelasesinatocometi­
do
porunmaridoceloso'".Yhasrala décadade1970,envarioses­
tados
deEstadosUnidosseconsiderabalegalmataraunamujer
adúltera
87
•
En la basedetodaestaviolenciaocupaunlugarfundamentalel
afánmasculinodeprotegersede lainfidelidadyaferrarsea la
que
puedeser laportadoradesuADN.No es de extrañarquelasmuje­
resestadounidensesdecualquier
grupoétnicoy nivel económico
tenganunaprobabilidadseis vecesmayor queloshombresdecon­
vertirse en víctimas
decrímenespasionalesa manosde susparejas'".
VENGANZA FEMENINA
Lasmujeressonmuchomenosdadasalesionaroasesinara sus
compañeroscuandoestáncelosasde unarival otemenseraban­
donadas.
Tiendenareprocharsea símismassus propiosdefectos,
y
suelenmásbienaintentaratraeryseducirconlaesperanzade
recobrarelafectode suparejay
reconstruirlarelacíón'".También
semuestranmás
propiciasatratardecomprenderlosproblemas
yhablarlas cosas.Perocuandotodoestofalla,algunasmujeres
tambiénrecurrenalacoso.Unostrescientossetentamilhombres
deEstadosUnidos afirmaronen1997habersufridoesteacoso;la
mayoría
teníanedadescomprendidasentrelosdieciochoy los
treintaynueveaños,esdecir,se
tratabadehombresenedadre­
productivaé''.
Adiferenciadeloshombres,muchasmujeresacosadoras
pade­
cenotrosproblemasmentales.Sin embargo,aligualqueloshom­
bres,envíanmensajes
decorreoelectrónicoocartas,telefoneansin
cesaropersiguenobsesivamentey se
presentanderepenteanteel
compañeroqueleshaabandonado.Conozcoa unamujerqueso­
líadormirjuntoa lapuertade su exenamorado.
También
lasmujerespuedenllegara matara losamantes que
lasrechazan.Peropocasllegana darunpaso tandrástico.En 1998,
sólo
el4porcientode los hombresquefueronvíctimasdehomici­
dio
murieronamanosdesuanterioroactualcompañera?'.
200

191. HEUNFISHEIl
Detodaslasleyendassobredelitosdeagresionesprotagoniza­
dos
pormujeres,lamásimpactanteparamí es ladeMedea,laprin­
cesa de laantiguaCólquide.Según
contabaeldramaturgogriego
Eurípidesen el siglo vantesde Cristo,
Medeaestaba«loca deamor
porjasón-,ungriego
92
.
Paraayudarle ensuintentoderecuperar
elvellocinodeoro, Medeatraicionóa supadre, enfrentóa sus her­
manas
contra suhermanohaciendoqueledieranmuerteyaban­
donósutierranatal.EntoncesMedeaviajó conjasónhastaCorinto
paraestablecerse
allíjuntoa él y susdoshijos. Pordesgracia,el am­
bicioso
JasónlaabandonóparacasarseconlahijadeCreonte,rey
deCorinto.
ComodicedeMedeala niñerade sus hijos,«Yaceella
sin
probarbocado,abandonandosucuerpoa losdolores,consu­
miéndose
enlágrimastodoeluempo-v".Finalmente,la atormen­
tadaMedeaenvíaa lanuevaesposade jasónunregalodeboda,un
vestidoemponzoñadoqueseenciendeenllamasprovocandola
muertea laprincesacorintia ya supadre,el rey.PeroMedeatoda­
vía
nohaterminadoconjasón,puestambiénmataa sus dos hijos.
Enrealidad,
Medeaestabaasesinandoa los genesvivos deJasóny
destruyendosufuturoreproductivo.
Al igual
queelamor,el odioes ciego;paraalgunos,ninguna
for­
madeviolenciaesdemasiadoextrema.Yestaviolenciaesgenera­
da, al
menosenparte,porlaquímicadelcerebro.Recordemos que
cuandolosamantessufrenporprimeravez elrechazo,alprincipio
protestan,
unareacciónquevaacompañadadeunosniveles eleva­
dos de
dopaminaynorepinefrina.Estos altos niveles deestimulan­
tesnaturales
probablementefacilitanalacosador,al maltratadoro
alasesino
unaatenciónconcentradayunaenergíadesmedida.Por
otraparte,el aumentode los niveles dedopaminaamenudoredu­
ce los nivelesdeserotoninaenelcerebro.Ylosbajosniveles de se­
rotoninaestánasociados conunaviolenciaimpulsivahaciaotras
personas'".
Porsupuesto,losacosadoresy losasesinos sonresponsablesde
suscrimenespasionales.No envanohemosdesarrolladounosme­
canismoscerebralesmuysofisticados
paracontrolarnuestrosim-
'"Eurípides,Alcestis,Medm,Hipófito,Alianza.Madrid,1999. (N. de laT.)
201

192. PORQUÉAMAMOS
pulsosviolentos.Sin embargo,llevamosdentrodenosotrosun«re­
flejo fatal»,comollamabaelpsicólogo William]amesa laferocidad
humana.Yalgunoshombresymujeres,pordesgracia,nolocontro­
lan yasesinana la
personaamada.
Otrossesuicidan.
ELSUICIDIOPORAMOR
Lossereshumanossonlasúnicascriaturas delatierraqueco­
metenunelevadonúmerodesuicidios.
Esdificil
obtenerinformaciónexactadeporquégentequegoza
debuenasaludsesuicida;carecemos deunaestadísticassólidas. La
pérdidadedinero,poder,estatusorespeto,o elhechodedarse
cuentadequenuncaalcanzaremosunobjetivolargamentepreten­
dido,puedenllevar aunapersonaaquitarsela vida. Perolamayoría
dehombresymujeresnotienenmuchodinero,poder,prestigio,ni
tampocopuedenalcanzarlasmetas queseproponen.Sinembargo,
sí se
enamoranperdidamente.Yelamorromántico,comosabemos,
estáasociado
conaltosnivelesdedopaminayprobablementedeno­
repinefrina,
unassustanciascerebrales queconfrecuenciareducen
los nivelesdeserotonina.No creoqueseaunacoincidenciaquelos
niveles bajos
deserotoninaesténasociados conelsuícídío'",
Enresumen,cuandounarelaciónamorosasemalogra,elcere­
brohumanoestápreparadoquímicamenteparaladepresión,yuna
posibleaniquilación. Sospechoquemuchosdeloshombresymu­
jeresdetodoelmundoquesesuicidanlo hacenporhaberperdido
unamor.Durantesiglos, losjaponesesinclusohanensalzadoeste
acto,
considerandoel«suicidioporamor»,comoelloslollaman,
unadeclaraciónhonrosadearecto'".
Elintentodesuicidioporamorpuedehabertenidoinclusoun
origenadaptativoenépocasancestrales'".Muchossuicidas,espe­
cialmentelasmujeres,
enrealidadnoconsiguenacabar consu vida.
ylospsiquiatrascreenenlaactualidadqueestoscasossonestrate­
gias
extremasqueutilizanlas mujeresrechazadasparamanipulara
unamanteconel findequesereanudelarelación.Pordesgracia,
muchasnocalculanbiensustácticasy se matanporerror.El suici-
-
202

193. HEUNFlSHER
dioesincuestionablementeunainadaptación.Sinembargo,está
presenteentodaspartes, especialmenteentreloshombres.Para
estasdesdichadaspersonas,el impulsoprimordialdelamorse im­
ponesobresuvoluntaddevivir.
«Quécruel,dices.Pero,¿note 10advertí?¿Quieres queenume­
reparatiloscaminosdelamor?Eltemor,loscelos,lavenganza,el
dolor.
Todoelloformapartedelinocentejuegodelamor».Estas
palabrasnosllegan
desiglosatrás, delaleyendaceltadeTristáne
Isolda.
¿Cómosepuedesofocarestapasiónporuncompañeroque
noshaabandonado?¿Cómopodemosinducirsentimientosro­
mánticos
enalguienaquienencontramosatractivo,einclusozam­
bullirnos
nosotrosmismosenesteéxtasisromántico?Ytalvez más
importante.¿cómomantenerlaeuforiadelamorenunarelacióna
largoplazo?
Creoquepodemoscontrolarestapasión.Perotenemosqueen­
gañaralcerebro.
203

194. 8
CONTROLARlAPASIÓN
Cómoconseguirqueelamordure
¿Quédicestú?[Dejemoshoydelado
Todoelpudordelalma,
Mientrasse
dalatierra,desnuda,a laaltagloria!
¿Cómopodemosdecidirnosotros
Amaronoamar,ohmipaloma?
ROBERT BROWNlNG
«DosenlaCampagna»
~
«Sucarácter pareciócambiarcuandocambiósusuerte.Olvidó
suspenas,su
estadodeprimidoyasumiótodalasencillezyla vivaci­
daddeunamentejoven... Se volviójuguetona,llenadeconfianza,
amabilidadycompasión.Losojosmostrabanunnuevobrilloylas
mejillas
uncoloryunasuavidadtambién
nuevas.Su voz sehizoale­
gre;su
carácterrebosabaunabondaduniversal;yunacautivadora
sonrisallena deternurailuminabadíatrasdíasusemblante».Mary
Wollstonecraft,labella
yeleganteescritoradecabellocaoba,fun­
dadoradelmovimientofeministabritánicoafinalesdelsigloXVIII,
sehabíaenamorado'.
«Elclimadel amorestanagradable»,escribióWilliamCavendish-.
Enefecto,
cuandoestamosenamorados,resplandecemos.También
sentimosla angustiadelaagoníaydelaespera.La mayoríadeno­
sotrosestamosanhelantes;deseamosver, tocar,reír,
amaryserama­
dosacambio.
Alimentadosporunadelassustanciasquímicas
más
estimulantesdelanaturaleza,activamos nuestraenergía,concentra­
mosnuestraatenciónyvamosenbuscadelpremio.Elamorro­
mánticoesunímpetu,undeseo,unanecesidad,unimpulsoprimi­
geniodelapareamientoqueavecespuedesermáspoderosoque
elhambre.
*RobenBrowning,Poemasescogidos,Endyrnión,Madrid,1989. (N. de la T.)
205

195. PORQui:AMAMOS
ADICTOSAL AMOR
Dehecho,lapoesíay laliteraturamundialserefierena lapasión
amorosacomounaformadehambre.EnelCansardelosCantares,
el
antiguopoemahebreo,laesposaexclama:«Muerodehambre
porsuamor-".En lafábula china«Ladiosadejade»,ChangPo le
dicea suamadaMeilan:«Tengo ansiadeverte»:'. En laleyenda
ára­
be,Majnungritaba:«Mi amada,envíameunsaludo,unmensaje,
unapalabra.Tengohambredeunaseñal,ungestotuyo»5.YRichard
DeFournival,
ensulibroBestiario
deamor,escritoenel sigloXlII,de­
cía
deestamagia:
«Elamoresunfuegoinextinguible,unhambre
insaciable».
Debidoaqueelamorrománticoprovocataleuforia,a quees
unapasióntan extraordinariamentedificildecontrolary aquepro­
duceansia,obsesión, compulsión,distorsióndelarealidad,depen­
denciaemocionaly física,cambiodepersonalidady pérdidadel au­
tocontrol,
muchospsicólogosconsideranel amorrománticocomo
unaadicción,unaadicciónpositivacuandoescorrespondidoyuna
fijacióntremendamentenegativacuandoesrechazadoynopode­
mosdeshacernosdeé1
6
•
NuestroexperimentodeIMRfconpersonasenamoradasre­
fuerzaestahipótesis:el amorrománticoesunadrogaadictiva.
Directao
indirectamente,casitodaslasdrogasafectana unmis­
morecorridocerebral,elsistemaderecompensamesolímbico,
ac­
tivadoporladopamína".Elamorrománticoestimulapartesdeeste
recorridoconlamismasustancia.De hecho,cuandolosneurólo­
gosAndreasBartelsy SemirZekicompararonlosescánerescere­
brales
desussujetosenamoradosconlosdehombresymujeresque
habíanconsumidococaínauopiáceos,comprobaronquese activa­
banmuchasdelasmismasregionescerebrales,incluidalacorteza
insular,la
cortezacinguladaanterior,el caudadoy elputamen".
Porotraparte,elamantequeestábajoesteinflujo muestralos
tres
síntomasclásicosdelaadicción:tolerancia, abstinenciayrein­
cidencia.Alprincipio,el
amanteseconformaconvera suserama­
dode vezencuando.Peroamedidaquelaadicciónaumenta,nece-
206

196. HELENFtsHER
sitacadavezmásdosisde«droga».Coneltiemposeencuentradi­
ciendo
«tengoansiadeti»,«nuncamecansodeti» eincluso«no
puedovivirsin ti».
Cuandoelamantenopuedehablarconlaperso­
naamada,
aunquesólo seaduranteunashoras,anhelavolver a ha­
cerlo.
Cadallamadatelefónicaquenoesdesuamadosuponeun
motivodedesilusión.
ysi lapersonaamadarompelarelación,el amantemuestra
ID­
dos lossíntomascaracterísticos delaabstinenciadelasdrogas,in­
cluyendola
depresión,accesosdellanto,ansiedad,insomnio,pér­
dida
deapetito(oatraconesdecomida),irritabilidadyaislamiento
crónico.Aligual
quetodoslosadictos,el amanteestádispuestoa
pasar
portodotipodeexperienciasnadasaludables,humillantese
inclusofísicamentepeligrosas
paraconseguirsunarcótico.
Los
amantestambiénreinciden,comolosdrogadictos.Mucho
despuésdehaberterminadolarelación,hechostansimplescomo
escucharunadeterminadacanciónovolveravisitar algunodelos
lugares
quesolíanfrecuentarjuntos,puedenprovocarelansiadel
amanteydesencadenardenuevolanecesidad dellamarleoescribir­
lecompulsivamente
paraconseguirotro«colocón»:unmomento
románticoconelseramado.Racineteníarazóncuandocalificóal
amantede«esclavodelapasión".
¿Cómo
podemosemprenderelcaminodevueltaa la corduray
laliberacióncuandonuestroamorhasidorechazado?¿Cómoha­
cersaltarla chispadeunnuevoromanceenotrapersonaoenno­
sotrosmismos?¿Y
cómohacerqueestapasióndure?
ENFERMOSDE AMOR: LARECUPERACIÓN
«Nadapuedecontrolarelcursodelcariño,/ o detenerlafuria
desatadadesuceleridad".Shakespearepensabaquelapasión
ro­
mánticaeraincontrolable.Yo creoquepodemosdominarestapa­
sión:
tansólorequieredeterminaciónytiempo.Tambiénpuedeser
deutilidadconocerunpocoelfuncionamientodelcerebroydela
naturaleza
humana.
Paraempezar,debemoseliminarcualquierrastrodelasustancia
adictiva: el
seramado.Tirarlastarjetasylascartasoguardarlas en
207

197. PORQUÉAMAMOS
uncaja yponerlafueradenuestroalcance;nollamarleniescribirle
enningúncaso,yalejarnosinmediatamentesinosloencontramos
enlaoficinao porla calle.¿Porqué? PorquecomodecíaCharles
Dickens,«El
amor...prosperaráduranteuntiempoconsiderable
aunquesualimentoseamuyligeroyescaso».Inclusoelcontacto
másbrevecon
«él»o «ella»puedeencenderloscircuitoscerebrales
delapasiónromántica.Sideseamos recuperarnos,debemoshacer
desaparecercualquierseñaldelladrónquenosrobóelcorazón.
Meditar.
Inventarunoscuantosmantrasyrepetirlosensilencio.
Preferiblemente,algopositivosobreunomismoo nuestrofuturo,
aunquenoseaciertotodavía.Algo parecidoa «Meencantaseryo
mismo
conunalmagemelaquemecomprende».Escojamosalgo
queaumentenuestraautoestimayproyecte nuestramentelejosde
larelaciónfalliday ladirija haciaotraquetendráéxito.Y cuando
nologremosdejardepensarenlapersonaamada,pensemosen
sus rasgosnegativos.Escribamossusdefectosyllevemosla lista enel
bolsoo
enelbolsillo.Tambiénpodemosintentarfantasear.Imagi­
némonospaseandodelbrazoconalguienquenosadorey aquien
nosotrosqueramosmucho,conlaparejaperfecta.
Inventémonos-­
lo. Yhagámoslobien.Hayalguien queestáinstaladoen.nuestramen­
te;
tenemosqueexpulsardeella almuysinvergüenza.
Losfulbé
delnortedeCamerúnhacenesoexactamente.El aman­
tedolientecontrataaunchamánparaquecelebreunosrituales
conel findesacarsedelamentea lapersonaqueleharechazado''.
Losantiguosaztecasutilizaban
encambiounhechizo.Parte deuno
sehaconservado:«Acércate,TlazopilliCenteotl,calmaráselcora­
zónamarillo,la
verdefuria,lafuriaamarilla saldrádeti.Yolaharé
salir. Laperseguiré,yo, elEspíritu hechoCarne,yo, elHechicero,
cambiaréeste corazónconestabebida,medicinadelespíritu-P.
Esmuyimportantemantenerseocupado!'.Resultadificil hacer
planescuandoseestádemasiadodeprimidoparalevantarsedela
cama,
perohayquehacerelesfuerzo.Comodicela Biblia, «Leván­
tate yanda».Hagámoslo.
Debemosdistraernos,llamara los ami­
gos,visitara losvecinos,ir a
algúnsitio arezar,jugara lascartasu
otrospasatiempos,
memorizarpoemasohechoshistóricos,apren­
deradibujaro atocarlaguitarra,escucharmúsica,bailar,cantar,
hacercrucigramas,
comprarunperro,ungatoo unpájaro,tomar-
208

198. HEI.ENF!SHER
nos lasvacaciones quesiemprehemossoñado,escribirnuestrospla­
nes
paraelfuturo,utilizartécnicas derespiraciónprofundauotros
métodos
derelajación;endefinitiva,hacercualquiercosaparacon­
centrarnuestraatención,especialmentecosas quesenosdenbien.
¿Porqué? Porqueladesesperacióndelamornocorrespondido
está casisiempreasociadaconunacaídaenpicadodelosnivelesde
dopamina,ycuandoconcentramosnuestraatenciónyhacemos
co­
sasnuevas,elevarnoslosniveles deestasustanciaquenoshacesen­
tirnos
bien,estimulandonuestraenergíaynuestraesperanza.
Elejercicioes
especialmenterecomendableparalosamantes
re­
chazados.Cadavezquenosderrumbamossobreunasilla,nossen­
tarnos
aliadodelteléfonoonosquedamosmirandoporlaventana,
estamosdandoocasiónal amantequenoshadejadoparaqueavive
lasascuas
ennuestrocorazóndolorido.Elejerciciopuedesofocar
estefuego.
Cualquierclasedeesfuerzofísicoelevará nuestroáni­
mo
12
.
Essabidoquecorrer,montarenbicicletayotrasformas de
ac­
tividadfísica intensaelevanlosniveles dedopaminaenelnúcleo
accumbensdelcerebro,generandosentimientosdeeuforia'".El
ejercicio
tambiénelevalosniveles deserotoninaydealgunasen­
dorfinas,sustancias todasellastranquilizantes.Además, aumenta
el BDNF(brain-derioed
neurotropic¡acún;ofactorneurotrópicoderi­
vado
delcerebro)enelhipocampo,elcentrodelamemoriaque
protegeyfabricanuevascélulasnerviosas. Enefecto,algunospsi­
quiatras
creenqueesteejercicio(sea aeróbicooanaeróbico)pue­
desertaneficazparaeltratamientodeladepresióncomola
psico­
terapiao losfármacosantidepresivos!".
La luz del sol es
otrotónicoparalosamantesdeprimidos-f.Esti­
mulalaglándulapinealdelcerebro,queregulalosritmoscorpora­
lesparaqueamenudoelevenel estadodeánimo.Asíqueesconve­
nienteelegirunaactividaddiaria quepuedapracticarsebajolaluz
delsol,preferiblementealairelibre.
Ariesgo
deparecerBenjaminFranklinensu
AlmanaquedelBuen•
Ricardo',añadiréestasreflexionesdirigidas alamantedeprimido:
'"Almanaquedesaberesprácticos ysencillospublicado porBenjamínFranklinen
1732 bajo
elpseudómmode
RichardSaunders,quegozóde granpopularidade in­
fluenciaensuépoca.(N. de la T.)
209

199. PORQUÉAMAMUS
evitarlosdulceso lassustancias quepuedanestresarnuestrocuer­
poonuestramente;fijarnos enlascosasbuenasquetenemos,dado
queeloptimismoescurativo;caminar, ejecutaresaancestralzanca­
dahumana(comosecomentóenelcapítulosexto),tanelegantey
fácil
derealizarparanuestrosmúsculosyprobablementepara
nuestrocerebro;ysonreír,ponerbuenacaraaunqueestemosllo­
randopordentro.Losnerviosdeestosmúsculosfacialesactivanlos
circuitosnerviosos
delcerebroquenospuedenproporcionarsen­
timientos
deplacer'".El solohechodeimaginarquesomosfelices
puedeestimularlaactividad cerebraldelplacer.
«Consoladme
conpastelesdeuvas, /reanimadmeconmanza­
nas, /
porquedeamorlanguidezco»,se lamentabalaesposaenel
Cantar de los
Cantares.Sospechoquelosamantesdesoladosyabus­
cabanlasdistraccionesy la luz delsol,inventabanmáximasqueles
confortaran,tomabanremediosmedicinales,hacíanejercicioy
sonreíanparaaliviarelmal deamoreshaceunmillóndeaños.
ELSISTEMADEWS((DOCE PASOS»: LOSADlCfOSALAMOR
Unamaneradeconocergentenueva,aprendernuevosmeca­
nismos
dedefensayadquirirunaperspectivarenovadadelaviday
del
amoresapuntarseaunprogramade«docepasos». Esteinnova­
dormovimientoseinició enladécadade1930,cuandodos esta­
dounidenses,-amW.» y «Dr.Bob»,se pusierondeacuerdopara
vencersuadicciónalalcohol hablandoelunoconelotroencual­
quiermomentodeldíaodelanocheenelquesintieranlanecesi­
daddebeber.A partirdeesteintercambio,crearonlosprincipiosy
losrituales
deAlcohólicosAnónimos. Hoyendía,estaacertadafór­
mulaparasuperarlaadicciónse haextendidoacientosdegrupos
similares,desdelosJugadoresAnónimosa losComedoresCompul­
sivosAnónimos,
pasandoporlosAdictosAnónimosalSexoy al
Amor.Todosestos
grupossiguenelmismo protocolode
«losdoce
pasosparavivir»,uningeniosoconjuntodeconsignas,principiosy
prácticasquehanayudadoaadictos detodoelmundoarecuperarse.
El
principiodeque"Cadadíatienesuafán»esbásico.Paralos
miembrosdeAlcohólicosAnónimos,es pocorealista,pornodecir
210

200. H'U.NFI8HER
imposible,plantearselaabstinenciadelalcoholparaelrestodela
vida,perosí sepuederesistiral demoniohoratrashora.«Sólopor
hoy,nobeberé»,sedicen.Enestemismosentido,eladictoalcho­
colatedecidequehoynotocaráunatableta.Losjugadoresdeciden
quehoynoapostarán.Yelamanterechazadopuededecidirque
hoynointentarácontactarconlapersonaamada.
«Sinoquieresresbalar,nopisessuelosresbaladizos»es otroeslo­
gandelosdocepasos.Si lo aplicamosaladictoalamor,significa
quenosmantengamosalejadosdelosrestaurantesdondecenába­
mosconlapersonaamada.Quevayamosa otrossitiosa compraro
a
hacerejercicio.Quenopongamoslascancionesquesolíamosescu­
charjuntos.Queevitemoslas«personas,lugaresy cosas» quedes­
piertenennosotroseldeseodeestarconelamantedíscolo.
Otramáximaes: «Elprimertragoes elqueteemborracha».Ex­
plicadobrevemente,quieredecirquelosadictossabenquesi to­
manelprimermartinio elprimerdonutdechocolate,seguramen­
tetomaránunsegundoyuntercero.Delmismomodo,nosedebe
realizarla primerallamadatelefónica,escribirelprimermensaje
decorreoelectróniconipasarpordelantedesucasaesaprimera
vez.Unsolocontactoconelamantequenosharechazadocondu­
eiráinevitablementeamáscontactosy,portanto,aunmayorsufri­
miento.
Quizáelesloganmásenigmáticoseaelde«Piensaeneldes­
pués».
ParalosmiembrosdeAlcohólicosAnónimos,estosignifica
quecuandoasistimoscomoinvitadosalaelegantecelebraciónde
unabodayvemosaunmontóndegentebienvestidabebiendo
suscopasdechampán,pasemosmentalmentedeestemomento
encantadora suposiblefinal:unacogorzacuyosdevastadores
efectospuedendurarmeses.Asimismo,elamanterechazadotien­
deaenvolverenromanticismosusdíasfelices.Así que,cogeel te­
léfonoy seponeencontactoconesapersonaamadaqueyanole
quiere,teniendoenmenteesosrecuerdosmaravillosos.Pasemos
depensarenesosmomentosfelicesapensarenaquelhorrible
findesemanaenelquenuestro«amorverdadero»nonosllamó.
«Conunaredpretendoatraparelviento»,escribióelpoetaita­
lianaPetrarca!".Petrarcasabíalo imposiblequeresultarecuperar
alamanteausente.Esmejordejarladrogayreconstruirnuestra
211

201. PORQutAMAMOS
vida.Yrecordemosquenuestroexamantenonosayudará.Sesien­
te
moralmenteinocentey,sinembargo,culpableporhabernoshe­
rtdo".Nosabecómoaliviarnuestrapenaniafrontarsuspropios
sentimientoshaciaestarelaciónfracasada'",Portanto,aunquepue­
danmostrarsecordialessi lesllamamos,casitodossesentiránPer­
piejos,incómodoseinclusoenfadadosporelhechodequenosha­
yarnosinmiscuidoensunuevavida.
TOMARANTIDEPRESIVOS
«Teechodemicasa/deseoinquilino/quenopagasalquiler
/ Teechodemicasa/ tienesmismejoreshabitaciones/ elcerebro
y elcorazón/Márchate/Teechodemicasa/Apagalasluces/
Arrojaaguasobreelfuego/ Teechodemicasa/Tercodeseo-v',
AlainChartier,unpoetafrancésdelsigloxv, sabíaquelossenti­
mientosdelamorrománticopuedenalojarseobstinadamenteen
nuestramente.Ycuandotodosetornaamargura,debemosechar­
losdeallí.
Lamedicinamodernapuedesernosdeayuda.
Existendistintostiposdedepresión.Lamujerquesufrelade­
presiónpospartonoexperimentaexactamentelomismoqueel
hombrealqueacabandedespedirdeltrabajo.Elamorrechazado
puedeprovocara su vez
otrotipodedepresión,conunaimpronta
específicaennuestrocerebro.Porotraparte,laspersonasquees­
tánpasandoporla «fasedeprotesta»inicial delamorrechazadopa­
decensíntomasdistintosa los queyahanperdidocompletamentela
esperanza.
Sinembargo,todaslasformasdedepresión«clínica»parecen
manifestarseatravésdecuatrosíntomasbásicos.Lostrastornos
cognitivosincluyenlafaltadeconcentraciónenlastareashabitua­
les; laincapacidadpararecordarhechosuobligacionescotidianas;
el
pensamientoobsesivoennuestrosproblemasytristezas,y otras
anomalíasdelpensamiento.Elestadodeánimosealtera;loshom­
bresy lasmujeresdeprimidosseenfrentanaladesesperación,la
ansiedad,elmiedo,lairritaciónyotrosestadosdeánimoqueles in­
capacitan.
Aparecenproblemasdetipofisiológico;las personas
de-
212

202. primidastienendificultadesparacomer,dormiropracticarel
sexo.
Ymuchasdeellascontemplanlaposibilidaddelsuicidio.
Los
hombresymujeresrechazadosamenudopresentantodos
estossíntomasdeladepresióngrave.Al serincapacesdesuperar­
los,muchosrecurrena losantidepresivosparaaliviarsuangustia.
Los
máspopularessonlaspíldorasquedeunaformauotraau­
mentanlosnivelesdeserotoninaenelcerebro:losinhibidores
se­
lectivosdelarecaptacióndeserotonina,o ISRS. En laactualidad,
laindustriadelosfármacosdestinadosamejorarlaserotoninare­
caudaunosingresosdedocemilmillonesdedólaressóloenEsta­
dos
Unidos.Unos7,1millonesdeestadounidensestomanalgún
tipodeestimuladordelaserotoninaparacombatirladepresión,
elestrés,el sentimientodepérdidao ladesesperacióndelamor
trágico'".
Cuandolamedicaciónsurteefecto,el sufrimientofisico y psí­
quicoproducidoporestaabsolutatristezacomienzaadisiparse.Se
empiezaapasarmenostiempomirandoa laparedenloquelos psi­quiatrasdenominanun«estadovegetativo».Se empiezaapoder
dormirporlanoche,adesayunar,comerycenar,y allevareltraba­
jodeformamásadecuadayeficaz.Finalmente,lareflexiónince­
santedisminuye.El impulsodecontactarconlapersonaamadaya
noestanfuerte.Ylossentimientosdefuria,desesperaciónynos­
talgia
irrumpencadavezmenosennuestropensamiento.Estosfár­
macos
mejoraninclusolos dañosfísicosocurridos.Estimulanel
crecimientodelascélulasnerviosas delhipocampo,elnúcleodela
memoriacerebral,combatiendodeestamaneraeldañoquecon
frecuenciaproduceelestrésprolongado-S.
Peroestosfármacos estimuladoresdelaserotoninaamenudo
tienenefectossecundarios.Algunas personasgananpeso.Alrededor
deun70porcientodelospacientesquetomanestamedicación
padeceunadisminucióndelalibido,unademoraenlaexcitación
se­
xualy/ounaincapacidadparaalcanzarlaerección,laeyaculación
o elorgasmo-e,Y;frecuentemente,estosmedicamentospuedenin­
ducira laapatía,o lo quelospsiquiatrasdenominan«embotamien­
toafectivo».
Porsupuesto,merecelapenasobrellevartodosestosefectos se­
cundariossi elpacientetienedeseos desuicidarseo de mataraotra
2[3

203. PORQUÉA.\lAMO~
persona.Sin embargo,seríaconvenientevolveraevaluarperiódi­
camentesuestadoyconsiderarlaposibilidaddecomplementarla
medicaciónantidepresivaconotraqueelevelosniveles dedopami­
na, eincluso
cambiaraunestimuladordeladopamina.Existenva­
rios
enelmercado.Todasestassustancias queelevanla dopamina
no son tanpredeciblesa la horademejorarladepresiónconten­
denciassuicidas,
perosientanbienanumerosospacientes-".Ya dife­
renciade losfármacosestimuladores
delaserotonina,noproducen
unaumentodepesonidisminuyenel deseosexual.Dehecho,mu­
chospacientesmanifiestan
habitualmentequesucapacidadsexual
aumenta'é.
y,loquees másimportanteparanuestrahistoria,cuandolos
amantesrechazados
tomanunantidepresivoqueeleva los niveles
dedopaminaenelcerebro,estánreponiendolasustanciacuya ca­
renciamuyprobablementeproducesusíndromedeabstinencia.
Elestradiol
(unestrógeno)tieneefectosantidepresivos,aligual
quelatestosteronay la hormonadelaríroídes'".LasustanciaP
pa~
receactuarcomounantidepresivo.Sospecho queunantagonista
de losopiáceos podríaaliviarenciertamedidalaansiedaddelamor
romántico.Porotraparte,losfármacosquebloqueanlahormona
queliberalacorticotrofina(CRH) , es decir, la hormonacerebralque
seliberaenlosmomentosdeestrés,puedensalirprontoalmerca­
do
paraaliviarlatristezacrónica.Estos medicamentosyotrosnue­
vosprometenaliviar lamelancolía.
Porsupuesto,nohayningunamedicaciónantidepresiva queali­
vieatodoslospacientes.Losusuarios
debencolaborarconsusmédi­
cos
paraencontrarlo másadecuadoparasucaso.Porotrolado,
ningunodeestosfármacoseliminaporcompletolaangustiadel
amorperdido.Ytodosellos tienenefectossecundarios deunouotro
tipo.Pero, aunqueningunopuedaconsiderarsela panaceaparato­
dos los casos, estosproductosquímicosconstituyen unaalternativa
muchomejorqueladeperseguiranuestroexamanteenelcoche,
llorardesconsoladamenteaoscurasosentarse estupefacto
delante
deltelevisorinundadoporlapenayla furia. Ycualquiercosa es
me­
jorqueelsuicidio.
214

204. H~lLN FlSHF.R
lATERAPIA DEHABlAR
«Lacostumbreescapazdeborrarlaimpresiónmismadela na­
turaleza»,escribióShakespeare
enHamlet.Quégranverdad.Ha­
blar
denuestrosproblemas conunterapeutaymodificardeeste
modonuestraformadepensarydeactuar,puedecambiarnuestra
actividadcerebral.Losestudios demuestranquelapsicoterapiapue­
deproducirengranmedidalosmismoscambios queproducenlos
medicamentosantidepresivosenelfuncionamientocerebral-".En
efecto,
algunasveces la«terapia dehablar»puedeserigualdeefi­
caz
paraaliviar ladepresióngrave-",
Enunestudiomuyrevelador,loscientíficos compararonveinti­
cuatroadultosquesufríanlaapatía, melancolíaydesesperanzade
unadepresióngraveyquenoestabansiendotratados,condieciséis
adultossin
problemaspsiquiátricos.Enprimerlugar,se escaneóel
cerebrodecadaunodeellosutilizando unamáquinadeIMRf. Los
hombresymujeresdeprimidosmostrabanunaumentoanormal
delaactividadenalgunaspartesdelacortezaprefrontal,elcauda­
doyeltálamo(unaestaciónrepetidoradelcerebro);lossujetosdel
grupodecontrol,no.Despuésse administróparoxetina,unanti­
depresivo
queelevalos nivelesdeserotonina,adiez delosafecta­
dos
porladepresión.Elrestodelospacientescondepresiónacu­
dióadocesesiones depsicoterapia.Acontinuaciónsevolvierona
escanearloscerebrosdetodoslospacientes condepresión.Tanto
unacomootraformadetratamientohabíanconseguidoreducirla
actividad
enaquellasregionescerebrales quemostrabanunaacti­
vaciónanormalt".
Es
interesanteconstatarqueaquellosquesesometierona psico­
terapia
obtuvieronademásunaventajaadicional.Estos hombresy
mujeres
registraronunaactividadnueva enáreasdelaínsulaque
puedeninhibirlossentimientosdedepresión'",
Enlugardecompararlosméritosdela«terapiadehablar»con
el usodefármacosantidepresivos,hoy endíamuchospsiquiatras
piensan
quelacombinacióndeambostratamientosesmáseficaz
quecualquieradeellosporsí solos.
215

205. PORQUÉAMAMUS
ELTIEMPOCURA
«Todofluye; nadapermanece»,escribióHeráclito,elfilósofo
griego.Si
eliminamoslosestímulosquealimentabannuestroar­
dor,
nosarmamosdeunabateríadeconsignas,adquirimosnuevos
hábitosdiarios,conocemosapersonasnuevas,adoptamosnue­
vosinteresesy,quizás,encontramoslamedicaciónantidepresiva
y/oelterapeutao elasesoramientoadecuados,nuestraadicciónal
quehabíansidonuestroamanteterminaráamainando.Acabamos
curándonos.Aveces llevaunascuantassemanas.
Normalmente,me­
ses. A
menudoserequierenmásdedosañosdeseparación.Pero
unagloriosamañananosdaremoscuentadequellevamosunase­
manasinsufrirel tormentodepensarennuestraexpareja.El ene­
migoyanoestáinstaladoennuestramente".
Evidentemente,laspersonasnuncaolvidamosunamorverda­
dero.ApesardeladevociónquesentíaporsuesposaMartha, Ge­
orgeWashingtonmantuvodurantetodasu vidaunapasiónporla
mujerdeotrohombre,SallyFairfax.Loshistoriadores creenqueel
primerpresidentedelosEstadosUnidosnuncabesóa Sally ni
hubodeserrechazadoporella.Fueronamigos.PeroWashington
laadoraba.Leseguíaescribiendoveinticincoañosdespuésdesu
últimoencuentro,contándolequeningunodelosgrandestriun­
fos
desucarrera,«nisiquieratodosellosjuntos,hanconseguido
erradicardemimenteaquellosfelices momentos,losmásfelices
demi vida,enlosquedisfrutédetucompania-X.
Enestemismo sentido,SuTung-Po,unpoetachinodelsigloXI,
escribió:
«Unañotrasotro/recuerdoesanochedeluna/quepa·
samosjuntos/entrecolinasdepequeñospinos..s
3.
«Sólollegamosa conocerbienaquellodeloquesenospriva»,
escribióel
autorfrancésFrancoisMauriac.Nadieconsigueolvidar.
Sin
embargo,inclusolos másbrutalmenteafectadosempiezana
dejaratrássussentimientosdeangustia,amarguraydesilusión.
Podemosacelerarnuestrarecuperación;perorequieredetermina­
ción,a veces medicacióny/oterapia,yloqueShakespearellamó
«elpaso
inaudibleycalladodeltiempo..34.
Noobstante,detodaslasposiblescuras paraelamorfallido,sin
dudala más eficaz esencontrarunnuevoamantequeocupenuestro -
216

206. HELENFlsHER
corazón.«Unnuevoamorhacesaliral viejo».Nadahacambiado
desdequeAndreasCapellanusescribieraestaspalabras. Laciencia
modernalocorrobora.Cuandonosvolvemosa enamorarelevamos
losniveles
dedopaminayotrassustancias cerebralesquenoshacen
sentirbien.
¿PODEMOSINVOCAR AL AMOR?
QueridaHelen,acabo decumplirsetentaaños yme heenamorado
de unhombremaravillosoque meadmiramuchísimo,peroque con­
fiesanoamarme.Lo pasamosestupendamentecuandotenemostiem­
pode estarjuntos(él todavía trabaja). Mipreguntaes si tú crees que
es posible que alguien seenamorede
tidespués de salirjuntosun año.
Él piensa de mí que soymaravillosay muchas cosas buenas más,pero
sufrió
tantocuandoserompiósumatrimonioanteriorque dice que
no sabe sipodráenamorarsede nuevo. Miopiniónes que noqueda
otroremedio. Meencantaríasaber lo que piensas,porquetengo el co­
razóndestrozadoy no sé qué hacer.
J.C.
Recibí
estecorreoelectrónicodeunamujerdeCanadá.Le res­
pondídiciendoquepodíaconseguirelamordeesehombre,con
unpocodeesfuerzo.
¿Cómo
despertarunairresistiblepasiónrománticaenotraper­
sona?
Haciendocosasnuevasjuntos.
Losexperimentosdelaboratoriohanconfirmadoquelasexpe­
rienciasemocionantespuedenmejorarlossentimientosdeatrac­
ción.
Unestudioclásicosobreeste temaes elrealizadoporlos
psicó­
logosDonaldDuttonyArtAran,conocidocomo«elexperimento
delpuentepeligroso-P.
EnelnortedeVancouverhay dospuentespeatonalesquecru­
zanel
cañóndeCapilano;unoesunpuentecolgantedeestructura
ligera,quetieneunosnoventacentímetrosdeanchoysemeceyse
tambaleaaunossetecientosmetrosdealtura,sobrelas escarpadas
rocasylosrápidosdeunrío.Más arribaseencuentraunpuente
só­
lido,ancho,debajaaltura.DuttonyAranpidieronadocenasde
-
217

207. PORQUÉAMAMOS
hombresquecruzaranunpuenteo elotro.En el centrodecadauno
deestospuentessesitúounaatractivajoven(miembrodelequi­
podeinvestigación)queibapidiendoacadaunodeloshombres
quepasabanporallíquerellenarauncuestionario.Cuandoelindi­
viduo
habíacontestadoa laspreguntas,ellaledecía, comodepasa­
da,
quesiteníaalgunadudaacercadelestudio,la llamaraa su casa.
A
todoslesdabasunúmerodeteléfono.Ningunosabíaquela mu­
jerformabapartedelexperimento.
Nuevedelostreintaydoshombresquecruzaronelpuentees­
trecho
quesebamboleabaagranaltura,sesintieronlobastanteatraí­
dosparallamara lamujera su casa.Sólo dosdelosquese laencon­
traronenelpuentesegurosepusieronencontactoconella.
Esta
atracciónespontáneaestáprobablementerelacionadacon
unacaracterísticafísica delpeligro:el peligroactivala producción
deadrenalina,unestimulantefisiológicoestrechamenterelaciona­
doconladopaminay lanorepinefrina.Comosuponíalapsicóloga
ElaineHatfield,«la
adrenalinaintensificalos sentimientosdelcora­
zón»36.Yo
añadiríaquea lamayoríadenosotroselpeligronosresul­
tanovedoso.
y,comoyahemencionado,lanovedadeleva los niveles
dedopamina,lasustanciaquímicaasociadaal amorromántico.Los
hombresquepasaronporelpuentealtoypeligroso pudieronexpe­
rimentarunaconcentraciónelevadadeesteestimulante.
Variosestudios
demuestranquelasparejasquerealizanjuntas
actividadesemocionantessientenunamayorsatisfacciónensu re­
facíón'".
PerootroexperimentorealizadoporArtAranyotra
co­
legasuya,ChristinaNorman,demostróquelasactividadesemo­
cionantesdehechoestimulantambiénelamorromántico.Este
experimentoconsistíaenpediraveintiochoparejasquesalíanjun­
tas oestabancasadas,querellenaranvarioscuestionarios,realiza­
ranjuntasunaactividady luegorellenaranmáscuestionarios.Una
delasactividadespropuestaseraemocionante;laotra,aburrida.El
experimentollevabaaproximadamenteunahoraconcadapareja.
Es
interesanteobservarquelasrespuestasindicaronquelasparejas
querealizaronlaactividad emocionante(adiferenciadelasquehi­
cieronlatareaaburrida)experimentaronunaumentodelossenti­
mientossatisfactoriossobresurelaciónyunossentimientosmás
in­
tensosdeamorromántico'".
218

208. HULNFl8HER
Quizálaamiga deCanadáquemeenvióelmensaje yotrasmuje­
res
yhombresenamoradosquequieren
despertarelamorromán­
ticoenunapareja,deberíaninvitara su«indeciso» amanteaviajar
a
algunaciudadextranjeraocaminarporunsenderodemontaña
peligrosopara
despertarsupasiónromántica.Hacepocovi aun
hombreyunamujerquehacían«puenting»juntostirarsedesdeel
saliente
deunagrúasituadaasesenta metrosdealtura.Cuandolle­
garonalsuelo,se estrecharonenunfuerteabrazo.No lo recomien­
do.Pero,porejemplo,podemosprobarunnuevorestauranteen
otrapartedelaciudad,comprarentradasenelúltimominutopara
asistir alteatroo aalgúneventodeportivo,salir corriendoparaver
undesfileo
nadardespuésdelanochecer.Cualquiercosaquere­
sulte
emocionanteypocohabitual,yquepuedadespertarelamor
romántico.
Inclusolasdiscusiones
puedenresultaremocionantesypoten­
cialmenterománticas.No es queestéa favordequeriñamoscon
nuestrosamadosdelalma.Peroalgunasparejas dicenquelas discu­
siones avivan larelación.
Inanna,reinadelaantiguaSumeria,seena­
moródeDumuziduranteunariña.Comosediceenunpoemade
lamismaépoca,«delinicio delapelea/nacióeldeseo delosaman­
tes
39».
Conlasriñasse aireanlosmotivosdequejayamenudose
solventan;
después,losamantesdebenemplearciertacreatividad
paravolvera anudarel lazo.Loquees másimportante,elenojo
acelerala menteyelcuerpo,desencadenandolaemisiónde
adre­
nalinayotrosestimulantesasociados conlapasiónromántica.
«El
amoresunlienzoquelanaturalezaproporcionayla imagi­
nacióndecora»,escribióVoltaire.
Adornemosla vidaconnovedades
yaventuras.Quizáasíconsigamosa nuestroamor.
INTIMIDADSEXUAL
El sexotambiénpuededespertarelardorromántico.
El sexonossientabiensiestamosconalguiena quienquere­
mos, elmomentoesadecuadoynosgustaesta formadeejercicioy
expresión.Lascaricias ylosmasajesdesencadenanlaproducción
delaoxitocinaylasendorfinas,unassustanciascerebrales quepue-
219

209. PORQUF.AMAMOS
dentenerefectosrelajantesy producirsentimientosdeapego'",El
sexo
mejoraeltonodenuestrapiel,músculosy otrostejidoscorpo­
rales.
Ofrecelaposibilidaddecrearcosasnuevasy produceexcita­
ción.Y
conelorgasmo,elcerebroliberaoxitocinaenlasmujeresy
vasopresinaenloshombres,unassustanciasquímicasasociadasa
lossentimientos
deapego.Peroelsexonosólo esbuenoparala re­
lajación,el
tonomuscularyparadaryobtenerplacer;a menudo
estáasociado conaltosniveles detestosterona.Y latestosterona
puedeestimularla produccióndedopamina,elelixirquealimenta
elromance.
Curiosamente,inclusoelfluidoseminal puedepotencialmente
contribuira lapasiónromántica.Elpsicólogo GordonGallupysus
colaboradores
informandequeestasecreciónquetransportalos es­
permatozoides
contienedopaminaynorepinefrina,además detiro­
sina,
unaminoácidoquenecesitael cerebroparafabricarladopami­
na
41
.
Laeyaculacióntambiéncontienetestosterona,quepuede
aumentarelimpulsosexual,varios estrógenos,quecontribuyena la
excitaciónsexual
yalorgasmofemenino,yoxitocinayvasopresina,
queintensificanlossentimientos deuniónconlapareja.Eincluso
deposita
enelcanalvaginalla hormonaestimuladoradelfolículoy
lahormonaluteinizante,sustanciasambas queregulanel ciclomens­
trualfemenino.No
todasestassustanciaspuedenpasardirectamen­
te del flujosanguíneoaltejidocerebral;algunas
nologranatravesar
la
barreraentrelasangreyelcerebro.Sin embargo,todaspueden
contribuirdeunaformauotraa lossentimientosrománticos.
Gallup
ysusalumnosRebecaBurchyStevenPlatek handeter­
minadoqueelfluidoseminal tambiénalivia lossíntomas dedepre­
siónenlasmujeres
42
•
Estopodríadeberseavariasrazones.El flui­
doseminalcontienebeta-endorfinas,sustancias quepuedenllegar
directamentealcerebroycalmarlamenteyelcuerpo.Pero,como
hemosobservado,elfluido seminalmasculinotambiéncontiene
losingredientesesencialesparacadaunodelostresimpulsosbási­
cos
delemparejamientoquehemoscomentadoenestelibro:el de­
seo, el
amorrománticoy elapegoentrehombreymujer.Noesde
extrañarquelasmujeressesientanmenosdeprimidascuandoha­
cenelamoryrecibenestefluido;puedeninclusohacersemásre­
ceptivasal
romance.
220

210. HELEN Fl~HER
«Laexuberanciaesbelleza»,escribióWilliamBlake. Ambosse­
xos sesientenatraídosporlaspersonasfelices.Esto puededeberse
aque,deformanatural,imitamosa losquenosrodean.Cuandoel
otrosonríe,nosotrosinconscientementetambiénsonreímos,aun­
queseafugazmente.Ylasonrisa poneenmovimientodeterminados
músculosdelacara,queenvíanalcerebrounasseñalesnerviosases­
timuladorasdelasredescerebralesdelplacert",Así que,mientras
planeamosactividadesnovedosas, aventurerasosexualmenteemo­
cionantesconalguienconquiennosgustaríatenerunarelación
romántica,pongamosbuenacara. Deeste modotalvezdespertemos
sentimientosdeplacerennuestroamanteyencendamosesapri­
merallamadelamor.
REEVALUARlAMEDICACIÓN ANTIDEPRESfVA
Antesdeempezardeverdadelcortejo,deberíamosreevaluarla
eficacia
decualquiermediaciónantidepresivaquepodamosestar
tomando,especialmentesiestamosexperimentandoefectossecun­
dariosdecaráctersexualo insensibilidademocional.
Digoestoporunarazónimportante:comosabemos,lasredes
cerebralesdeldeseo,elamorrománticoy elapegointeractúande
formacompleja.Así, micolegaAndyThomsony yocreemosque
elhechodeelevarlaactividad delaserotoninaartificialmente
pue­
deponerenpeligronuestracapacidaddeenamorarnos.Comoya
sabemos,elamorrománticoestáasociadoaniveleselevadosde
dopaminayposiblementedenorepinefrina.Estosneurotransmi­
soresmantienengeneralmenteunarelaciónnegativaconlasero­
tonina.Asíque,cuandoelevamosartificialmentelosnivelesdese­
rotoninaconpastillas,estamosinhibiendopotencialmentela
producción,distribucióny/oexpresióndeladopaminay lanore­
pinefrina,yponiendoportantoenpeligronuestracapacidadde
enarnorarnosv'.
Andyseñala quelosnivelesdeserotoninaelevadosartificialmen­
te
puedencomprometernuestracapacidaddeevaluara los preten­
dientes,elegira las parejasadecuadasytambiénladeestablecery
mantenerrelacionesestables'>.
221

211. POIl.QlrF.AMAMOS
Porejemplo,lamayorpartedeestosfármacosproduceunain­
sensibilidad
antelasemociones.Cuandoestamosterriblemente
deprimidosporunromancefracasado,buscamos esteefecto.Pero
cuandocontinuamosutilizandoantidepresivosmuchodespués
dequelarelaciónamorosahayaterminado,éstospuedenbloquear
nuestracapacidadpararespondercuandoapareceunanueva
pa~
rejaperfecta.Estamosdemasiadoapagadosemocionalmentepara
quecaptenuestraatención.
Laprimeraevidenciadirectadeesta«insensibilidadanteelcor­
tejo»
acabadedescubrirse.LapsicólogaMaryanneFisherpidióa
mujeresquetomabanISRS y a
otrasquenotomabanninguname­
dicación
quepuntuaranelatractivodeunosrostros
masculinosque
se lesmostrabanenfotografía.Comoeradeesperar,lasmujeres
queestabantomandoestimuladoresdelaserotoninaencontraron
estascarasmasculinasmenosatractivasqueelotrogrupodemuje­
res; las
mujeresconmedicacióntambiénmirabanyvalorabanlas
fotografías
durantemenosuempo'",
Losestimuladoresdelaserotoninatambiénreducenelimpulso
sexuale inhibenlarespuestaalmismo(incluidalaeyaculación)en
muchosdesusconsumídorest".Aconsecuenciadeello,
lasperso­
nasquetomanestaspastillasrehuyenconfrecuenciaposiblesrela­
cionesrománticas,yaquetienenmiedodenodarlatallaenlacama.
De
ahíquerenunciena lascaricias,losbesosy losencuentrosse­
xualesquepuedendesencadenarelamorromántico.Conello
pierdeneltorrentedeoxitocinayvasopresinaquepuedegenerar
sentimientosdeapego.Yloshombresquenoconsigueneyacular
dejandedepositar
lassustanciasquímicasdesufluidoseminalque
podríaninfluirenelánimodesupareja.
Estosfármacos
queelevanla serotoninatienentodavíamásefec­
tosnegativosocultos.El
orgasmofemeninosedesarrolló,enefecto,
paracumplirvariospropósitos.Peroloscientíficosvienenpen­
sandodesdehacemuchotiempoqueelmotivodesuexistencia
consistíaendistinguiralhombreadecuadodelhombreequivoca­
do.Esta«voluble»
respuestaorgásmicaayudabaanuestrasante­
pasadasa reconocera losamantesqueestabandispuestosa
entre­
garlesuntiempoyunaenergíamuyvaliososparacomplacerlas.
ysiguesiendoasí.Poreso,lasmujeresquetomanfármacosesti-
222

212. HEUNF1SHER
mulantesdelaserotoninaponenenpeligrosucapacidaddeeva­
luarelcompromisoemocionaldeunapareja.Yloquequizássea
peor,muchaspersonasquetomanestamedicaciónemitenunas
señalesdefectuosas deineptitudyfaltade interéssexualquepue·
denrepelera laposiblepareja.Tambiénesprobablequelleguen
a laconclusiónerróneadequeellas,porsímismas,nosoncom­
patiblesconsupareja.Peroloquepasa,simplemente,esquees­
tánmedicadas.
Laspersonasquetomanantidepresivosbasadosenestimulantes
delaserotoninapuedenponerenpeligrosu capacidaddeevaluar
a lapareja,
desencadenarelromanceeiniciarrelaciones,alteran­
do
deestemodosuvidaamorosay elfuturodesusgenes.
INTIMIDADMASCULINA;INTIMIDADFEMENINA
«ObservéendondecaíaeldardodeCupido:/ cayósobre una
florecilladeOccidente,/antesblancaahorapúrpuraporlaherida
/delamor.Las muchachaslallaman'suspiro'./Tráemeesa flor:
unavez te laenseñé./ Si seaplicasu jugosobre
párpadosdormidos,
/ el
hombreolamujerseenamoranlocamente/ delprimerser
vivo alqueencuentran-".Oberón,el ReydelasHadasenElsueño
de
unanochedeveranodeShakespeare,habladeunaflormuypode­
rosaquehacenacerelamor.
¿Cuántosmillones
dehombresymujereshananheladoa lo lar­
go
delaevoluciónhumanaencontrarunaflorasí?Lamentable­
mentenoexiste.Inclusolosmedicamentos(o lasdrogas comola
cocaínao lasanfetaminas)queelevanlosniveles dedopaminaen
elcerebropodrán
lograrquealguienseenamoredenosotrossi di­
chapersonanoquiereoestábuscandounaparejacompletamen­
tedistinta.Perosiunpotencialpretendienteexpresainteréspor
nosotros,existenotrasformasdeestimularsuacercamientoy su
corazónutilizandolo queseconocecomolasdiferenciasdegénero
denuestrocerebro.
*WilliamShakespeare, Elsueñodeunanochedeverano,Espasa-Calpe,Madrid, 2000.
(N.delaT.)
223

213. PoRQU~AMAMOO
Laintimidadesmuypopularhoyendía.Muchaspersonas,no
sóloenEstadosUnidos,sinotambiénensociedadestandispares
comoMéxico,IndiayChina,consideranqueestesentimientode
cercaníaydecomuniónesfundamentalparaelamorromántíco".
Peroloshombresy lasmujeresamenudodefinenyexpresanesta
cercaníadeformadiferente.
Ambossexospiensanquecompartirsecretospersonalesy activi­
dadesfelicesresultaíntimot''.Pero,confrecuencia,lasmujeres
consideranquelaintimidadconsisteenhablarsinceramente,mien­
trasqueloshombrestiendenasentircercaníaemocionalcuando
trabajan,jueganohablanaliadodeotrapersonas",Efectivamente,
los
hombresamenudosesientenligeramenteamenazadosode­
safiados
cuandomirandirectamentea losojosdeotro.Poresose
sientanaliadodelcompañero,evitandomirarledirectamentea los
ojos51.Estarespuestasederivaprobablementedesusancestros.Du­
rantemuchosmileniosloshombresseenfrentaroncaraacaraa sus
enemigos,yencambiosesentabanocaminabanaliadodesusami­
gos
cuandoibandecaza.
Lasmujeresinteligentescaptanestadiferenciadegénero.Para
fomentarlaintimidadconsucompañero,hacen
cosasa sulado,
comopasearporlosbosqueso loscentroscomerciales,conducir,
sentarseenelcineoacurrucarsejuntoa élparaverlatele.
La
mayoríadeloshombresobtieneunasensacióndeintimidad
practicandooviendopracticardeportes.Tantosmillonesdeaños
persiguiendo,acorralandoyabatiendoanimaleshanhechoque
loshombrestengan,engeneral,unamejorcapacidadespacialque
lasmujeres,unaformadeinteligenciaasociadaa lahormona
mas­
culinadelatestceterona's.Portanto,cuandounamujervaconun
hombreaesquiar,aescalar montañas,ajugaralajedrezo apresen­
ciar
unpartidodeteniso defútbol,él puedesentirseespecialmente
atraídoporella
53.
Lasmujeresobtienenunagransensacióndeintimidadhablan­
docaraacara'",Sesientanmáscercaqueloshombresymirandi­
rectamentea losojos delotrocon10quelalingüistaDeborah
Tannendenomina..lamiradadeanclaje-P''.Estapreferenciapro­
bablementeseremontaaantaño,cuandonuestrasantepasadassos­
teníana losniñosfrentea sí,enseñando,tranquilizandoyentrete-
224

214. HELENFlsHEIl
niéndolesconsuspalabras.Así que,siunhombreeslistoy se en­
cuentrasentadoenunbancodelparqueconunamujerqueestá
girandolos pies, lasrodillas,lacadera,el pecho,loshombros,el
cuelloy la
caraparamirarledefrente,deberágirarseporcompleto
ymirarladirectamentecuandohable.Si le miradirectamentea la
cara
peroevitasus ojos,ella creeráquetratadeesquivarla.Si res­
pondea sumiradadeanclaje,el hombreleestarátransmitiendoel
valiosísimoregalo
femeninodelaintimidad.Deeste modotam­
biénpodrádespertareldeseoromántico.
ELLENGUAJEDELCORTEJO
Si a loshombreslesgustanloseventos
e;teportivosyotrasactivida­
des
queponenderelievesusaptitudesespaciales,a lasmujeresles
gustanlaspalabras.Lasniñashablan
antesquelosniños,conunma­
yor
dominiogramaticaly empleandounmayornúmerodepalabras
encadaunadesusobservaciones.En lassociedades detodoelmun­
do lasmujeresestán, porlogeneral,
másdotadaslingüísticamente
queloshombres,probablementeporquelaspalabrashansidolas
herramientasdelasmujeresparaeducara sushijos durantealme­
nosunmillóndeaños'",De hecho,lacapacidadverbal delasmuje­
resestárelacionadaincluso conlahormonafemenina,elestrógeno.
Así
queloshombresinteligentesutilizan laspalabrasparaelcor­
tejo,yaseaporteléfono,duranteunacitaoenlacama.Unaamiga
míamecontabarecientementequeseenamorólocamentedesu
actual
maridocuandoélcomenzóaenviarlesus(espantosas)
poe­
sías. Loshombresnonecesitantalentolingüístico;sólo servalien­
tes y
usarlaspalabras.
Engeneral,las mujeresyloshombresalcanzanla intimidadha­
blandodetemasdistintos.A muchoshombreslesgustahablarde
deportes,política,asuntosinternacionalesonegocios.Estos mun­
dossearticulanentornoaganaroperder,fuertesydébiles,estatus
y
jerarquía,palabrasqueloshombresconocenbienporquesiem­
prehantenidoquecompetirporelestatusparaconseguirsus
pare­
jas
57
.
Lasmujeresencambiosesienten
másatraídasporelladosen­
timental,la
charlaíntimaacercadetemaspersonales,propiosode
225

215. PORQUEAMAMOS
otraspersonas'",probablemente porquesehandesarrolladoen un
entornoancestralcuyasconexionessociales erancrucialesparasu
supervivencia.
Los
hombresy lasmujeresvanpareciéndosemáscuandoalcan­
zan
laedadmadura'",loqueprobablementesedebeenpartea
quedisminuyenlos niveles de estrógenoenlamujery los de tes­
tosterona
enelhombre'",Pero,conindependenciadelaedad,los
pretendientesmásobservadoresseesfuerzandiligentemente por
mantenerconversacionesconlasqueseducira su amante,enla
esperanzade
fomentarunacercaníaquepodríaencenderelamor
romántico.
ELSEXO COMO INTIMIDAD
Tambiénel sexo puedeconducira laintimidady desencadenar
potencialmenteel éxtasisdelromance.Los hombresmuestranuna
probabilidadcuatrovecesmayor quelasmujeresde
equipararla ac­
tividad sexual
conlacercaníaemocíonalv'.Estaperspectivamasculi­
narespondeaunaciertalógicadarwiniana.El coito es elbilletede
unhombrehacialaposteridad;si suparejase quedaembarazada,
éstaenviarásu ADN alfuturo.
Poreso,aunqueamenudoloshom­
bres
notienenuninterésconsciente entenerhijos, surecompensa
evolutivaparecehaberengendradoenlapsiquemasculina una
tendenciainconscienteaconsiderar elintercambiosexual comola
esenciade laintimidad,elafectoyelcompañerismo.
Lasmujeresconfiesan
sentirmayorintimidadconsupareja
cuandoconversanjuntosjustoantesdehacerelamor'<.
Probable­
menteobtenganunsentimientodeintimidadde lacharlaprecoi­
tal,porqueconellasuamantedemuestraquepuedeescuchar,ser
pacienteycomprensivo,y contenersudeseosexual,todosellos
atributos
quenuestrasantepasadasnecesitabanencontrarensu
pareja.
Se
mirecomosemire,elsexoes sumamentememorabley satis­
factorio
cuandolas cosas vanbien.Yaquellos quemanejanconha­
bilidadlosaspectossexualesde
unarelacióncuentanconunabaza
importanteparaestimularelamorromántico.
226

216. HELENFlsHER
GANARTIEMPO
Todossabemos quelasmujeressesientenatraídas porhombres
conrecursos,quecompartengenerosamentesudinero,tiempo,
contactos
yestatusconsupareja.Poreso, cosascomolas flores, los
bombonesylasentradasparaelteatropuedenefectivamentecon­
seguir
quecaiganrendidasdeamor.Recordemos queloshombres
sesientenbastanteatraídos porlasmujeresqueelloscreenquene- .
cesitan
quelas
salven
63
•Porestarazón,y a menudoinconsciente­
mente,lasmujeresdicenyhacencosasparamostrarsuvulnerabili­
dad,lo
queyodenominolaestrategia«del alarota».Enefecto,este
desvalimientoa
menudodesencadenalagalanteríay el amoren los
hombres.
Lavulnerabilidades lo
últimoquea loshombreslesgustamas­
trar64.¿Porquémostrartusdebilidadescuandopuedeshacerosten­
tación
detuspuntosfuertesy tuslogros?Eso es lo quehacenlos
hombres:presumir.Ylasmujereslesescuchan.
Aunquemuchas
ve­
ces estasdescaradasmuestrasde engreimientoleshorroricen,tam­
biénles impresionan.Asíque,comoocurreconlasexhibiciones
dedesvalimientofemeninas,la fanfarroneríamasculinatambién
puedecontribuiraencenderelfuegoenelcorazónde lasmujeres.
OsearWildeescribió
unavez: «Laincertidumbrees laesencia
delamor».Es
unaobservaciónmuyinteligente. Duranteelcortejo
caminamos
porunsenderomuyestrecho.Si nosmostramosdema­
siadoansiosos,el
pretendienteindecisopuedesalirhuyendo.Pro­
bablementelabiologíatengaalgo queverconestaconducta.La
prontaadquisicióndelarecompensareduceladuracióny lainten­
sidadde laactividadde la
dopaminaenelcerebro,mientras quela
demoraen suconsecuciónlaestimula'é.Aconsecuencia deello,
laspersonas«difíciles deconseguir»
tiendenaresultarmásintere­
santes
paraelpretendiente.Hacemuchosaños,AndreasCapella­
nusyaeraconscientedeesto,y recordabaa lostrovadoresde la
Franciadelsiglo
XlIque«elamorqueseobtienefácilmentees de
pocovalor; ladificultad enconseguirloloconvierte enunbienpre­
cioso»66.
Portanto,los quequierendespertarelamorenunposi-
227

217. POIlQUÉAMAMOS
bleamante,deberíandarlugar,conastucia,a ciertomisterio,obs­
táculose
incertidumbreenlarelación.
Séquetodoestopareceunjuego.Peroesqueelamorlo es; esel
únicojuegode lanaturaleza.Casitodaslas
criaturasdeesteplaneta
lopractican,conlaintencióninconscientedetransmitirsu ADN
haciaelfuturo.Los
puntossecuentanporelnúmerode hijos.
CóMOCONSEGUIRENAMORARSE
¿Quéhubieraocurridosi elOberóndeShakespearehubieraro­
ciado
eljugodeaquella«florecilladeOccidente»sobresus
pro~
pios ojos?Lamayoríadenosotroshemosconocidoaalguiena
quienpoderadmiraryconquienpasarlobien.Unapersonaama­
ble,generosa,sincera,feliz,ambiciosa,
consentidodelhumor,
tra­
bajadora,atractiva,interesante yapasionada,conformeanuestros
gustos.
ysinembargonohemospodidoconjurarennosotrosese
mágico
sentimientohaciadichapersona.¿Podemosenamorarnos
voluntariamente?
Bueno,loqueesindudableesquelopodemosintentar.Encon­
trarcosas
querealmentenosgustehacerconnuestroadmirador.
Hacerlasnovedosasyemocionantes.Rechazarlasdistracciones
---especialmentea otrosamantes-e-yabrirnosdeverdada suforma
depensar,desentirydehacerelamor.Conelloesposible quecon­
sigamosestimularnosloscircuitoscerebrales
delamorromántico.
ElpsicólogoRobertEpsteinestáintentandohaceresojusta­
mente.Epstein,
directoreditorialdePsichologyTodayyautorde
oncelibrosydocenasdeartículosespecializados, hapublicadore­
cientementeunartículoeditorial endicharevistasolicitando una
mujerquequisierasalir conélconlaexclusivaintencióndeena­
morarselocamente.Esperaba
queelprocesoduraraentreseis
me­
sesyunaño,yacabaraenmatnmonío'".Establecíavariascondicio­
nes.Entreellas,
queambosseaconsejarianmutuamentedeforma
habitual;queleeríannumerosasnovelasylibrosde noficciónqueversaransobreelamor; quemantendríanundiarioyrealizarianuna
serie deejercicios(comolarespiraciónsincronizada); yqueambos
seesforzaríanactivamente
enconocersea fondoelunoalotro.
228

218. HELENFlSHER
Epsteincreequepodemosaprenderaenamorarnos.Muchosde
losqueaceptancontraermatrimoniosdeconvenienciaosolicitan
novias
porcorreotambiénparecencreerenquepodemosdesen­
cadenarvoluntariamenteennosotrosestamagia. Yotambiénlocreo.
Siescogemosa
unapersonadispuestaa enamorarsequeseadecue
anuestromapadelamor,le abrimosnuestrocorazónyhacemos
cosasnuevas juntos,podemosactivarla redcerebraldelapasión
romántica.
El
jugodela«florecilladeOccidente»deCupidoconsisteenla
creatividady la
determinación.
PORQUÉlAPASIÓN DISMINUYECONELTIEMPO
«Habitadentrodelallamadelamor/unamechaqueladestru­
ye al fin»,
decíaShakespeare.El amorrománticoamenudodismi­
nuye
coneltiempo.
Alprincipio,
duranteelcortejo,pasamos semanasomesesescri­
biéndonoslargosmensajes decorreoelectrónico,manteniendo
conversacionesíntimas, compartiendoaventurascomoir arestau­
rantes,conciertos,fiestasy eventosdeportivos,odisfrutandode
agradablesmomentosenlacama.No paramosdeintentar
impre­
sionaryseduciranuestroamado.Avecesestamos tanentusiasma­
dosquenipodemosdormir.Luego, cuandolosmesesseconvierten
enaños,esteéxtasis románticoempiezaamadurarenunarelación
más
profunda:elcariñoduradero.Elfervorrománticotambiénse
mantieneenalgunasrelacionesIargas'".Yesta pasiónpuedeconti­
nuarsiendointensadurantelosperiodosdevacacionesu otrosmo­
mentosdenovedadyaventura.Peroeléxtasissalvaje, la energíain­
contenibley elpensamientoobsesivogeneralmentedisminuyen,
dandopasoasentimientos deseguridadybienestar.
Nosabemos
exactamentedequémaneracalmaelcerebroesta
tormentaprimeradelapasiónromántica. Puedeocurrirunadees­
tastrescosas: lasregionescerebrales queproducenytransportanla
dopamina(yprobablementelanorepinefrina)empiezana distri­
buirunacantidadmenordesuestimulante.O quelospuntosrecep­
tores
deestassustanciasqueseencuentranenlosterminalesner--
229

219. PORQUÉAMAMOS
viosos vayaninsensibilizándose gradualmentew.Oqueotrassus­
tanciascerebrales
comiencenaenmascararocontrarrestarlaquí­
micadelapasión.Pero,seacualsea lacausabiológica,el cuerpova
calmándoseprogresivamente.
Este declive
delamorrománticoes sindudaproductodela
evo­
lución.Lapasiónrománticaintensaconsumeuntiempoyunaener­
gía
enormes.Yseríadecididamenteperjudicialparalatranquili­
dadmentalylasactividadesdiarias(incluidalacrianza delos hijos)
quepasáramosañosvolcadosenlaadoraciónobsesivadeunaman­
te. Esteproceso
cerebralevolucionóprincipalmenteconun
propó­
sito:hacerquenuestrosantepasadosbuscaranyencontraranuna
parejaespecialycopularanexclusivamenteconellahastaquela
concepciónestuvieragarantizada.Llegadoeste punto,lasparejas
formadaspornuestrosancestrosdebíaninterrumpirestamutua
concentraciónobsesivaparaempezaraconstruirunentornosocial
seguro
enelquecriarjuntosa suspreciosascriaturas. Lanaturaleza
nosproporcionólapasiónyluegolatranquilidad. Hastaquevolve­
mosa
enamorarnos.
HACERQUEEL AMOR DURE
Sinembargo,algunaspersonasestánapasionadamenteenamo­
radasdurantetodala vida?",yparejasquellevancasadas másde
veinteañosdicenseguirtodavía enamoradasf'.Enefecto,enunim­
portanteestudio,los hombresymujeresquellevabanmás deveinte
añoscasados
puntuaronmásaltoenlapasiónrománticaquesentían
unosporotrosquelosquellevabancasados sólocinco años72.Sus
puntuacionesseparecíanmuchoa lasdelosestudiantesdelos últi­
mos
añosdebachillerato'".
Hacepocomeencontréconunaparejaasí.Fueenunacenade
negocios;estabasentadaaliadodeunhombredemedianaedad,
guapo,inteligenteyafable,queeraelpresidentedeunaorganiza­
ciónsin
ánimodelucroestadounidense.Cuandosupoqueestaba
escribiendounlibrosobreelamorromántico,medijoqueél se­
guíaaúnenamoradodesumujer;llevabancasadosveintiséisaños.
A!messiguientetuve la suertedeencontrarmeconsuesposa,una
230

220. HFJ.F.NFrSf-lER
mujereleganteyculta.Ignorantedemiconversaciónconsumari­
do,
declarósentirsemuyenamoradadesupareja.Así que,cuando
sumaridosenosunió,metomélalibertaddepreguntarlesa am­
bos
cómohabíanconseguidomantenerviva supasión.
Ella dijo:
..Sentidodelhumor»;élcontestó:«Sexo».
No me
sorprendióningunadelasdosrespuestas.El humorse
basa
enlanovedad,enloinesperado,doscosasqueelevanlos nive­
les
dedopaminaenelcerebro.Yelsexoestáasociado conelevados
niveles
detestosterona,lo que,debidoaunareacciónencadena,
puedeaumentartambiénladopamina.Perosospechoqueesta
afortunadaparejatambién habíamantenidovivosuamorporotros
medios.Ambosteníanprofesionesexcepcionalmenteinteresantes
yhacíanjuntosmuchascosaspocohabituales.Creoquesuestilode
vidaestimulabalos nivelesdedopaminaymanteníalapasiónro­
mántica.
«No eshabitual
amarloqueunotiene»,escribióAnatoleFran­
ce.
Paracontrarrestarestemododepensarconvencional,lostera­
peutasaconsejanseguirvariasprácticasestablecidas:
Comprome­
terse.Escuchar«activamente»a nuestrapareja.Hacerpreguntas.
Darrespuestas.Valorar. Permaneceratractivo.Seguircreciendoin­
telectuahnente.Contarconella.Dejarleintimidada él.Sersincero
ydignodeconfianza.Contaranuestraparejaloquenecesitamos.
Aceptarsusdefectos.
Cuidarlosmodales.Practicarel sentidodel
humor.Respetarle.Llegaraacuerdos.Discutirconstructivamente.
No
amenazarnuncaconabandonarle.Olvidarelpasado.Decir
«no» al
adulterio.Nodarporhechoquelarelacióndurarápara
siempre;vivir cadadía. Ynorendirsenunca.
Estos ymuchosotroshábitosrecomendablespuedenserlabase
deunossentimientosdeapegoduraderos.Peroprobablemente
ningunodeelloselevalos niveles dedopaminaomantienela pa­
siónromántica.Sin
embargo,hayotrastácticasquepuedenhacer
queestallamasiga ardiendo.
«Dejadquehaya espacios envuestraunión»,aconsejabaKhalil Gí­
bran.Aunqueel poetalibanésprobablementeno lo sabía, éste eraun
buenconsejoparasustentarlabiologíaasociada conelamorrománti­
co.
Comoyahemencionado,elretrasoen laobtenciónde larecom-
231

221. PORQUtAMi\MOS
pensa,lademoraen su consecución,prolongala actividad delascéíu­
lasde ladopamina,acelerandola llegada de este estimulantenaturala
loscentros derecompensadel
cerebroó.Aunqueloshombresvaloran
la privacidad
y laautonomíamás que
lasmujeres, para ambos sexosel
«espacio»contribuyeprobablementeamantenerla pasión romántica.
Dado lo que sabemos del amor, no haydudade que sería también
recomendableponerenprácticalo que losterapeutasllaman una
...temporalización del noviazgo».Establecerunaselección de intereses
comunes
yproponersehacercosas nuevas yemocionantesjuntos'",
Variedad, variedad y variedad: la variedad estimula los centros de pla­
cer delcerebro'",manteniendoel clima del romance.
PASIÓNYRAZÓN
Desdelostimepos delosgriegos,lospoetas,filósofos ydramatur­
goshanconsideradolapasiónylarazónfenómenosindependien­
tes,diferenciadoseinclusoopuestos. Platónresumíaestadicoto­
míadiciendoquelosdeseoserancomocaballosdesbocadosyel
intelectoerael«auriga»quedebíacontrolarydirigirestasansías?".
Lacreenciadequesedebeutilizarla razónparaimponersea los
impulsos
másbásicoshaseguidotransmitiéndosedurantesiglos.
Los
primerosteólogoscristianos cementaronestepreceptoenel
pensamientooccidental:
lasemocionesylosdeseoserantentacio­
nes,pecadosquedebíandoblegarsemediantelarazóny lafuerza
devoluntad.
Sin
embargo,enlaactualidadlosneurólogoscreenquelarazón
yla
pasiónestáninexorablementeunidasenelcerebro.Yyopienso
queestasconexionestienenmuchoquedecira lahoradecontro­
larelamorromántico.
RecordemosquelacortezaprefrontaIdelcerebroestájustode­
trásdelafrente;su tamañoseexpandióenormementedurantela
prehistoriahumanaysufunciónes ladeprocesarinformación.Es
comoelcentrodenegociosdelamente.Conlacortezaprefrontal
(ysusconexiones)recogemosyordenamoslosdatosadquiridosa
través
delossentidos,analizamosysopesamoslosdetalles,razona­
mos,planificamos
ytomamosdecisiones.Perolacortezaprefrontal
-
232

222. HELENF1SflER
tieneconexionesdirectasconmuchasregionessubcorticales,in­
cluidouncentrodelasemociones,laamígdala,y uncentrodela
motivación,el
caudado,ademásdeotros.Poresoelpensamiento,
lossentimientos,la memoriay lamotivaciónestánestrechamente
relacionados'".Larazóny lapasiónsehallanunidasdeformainse­
parable.
Enefecto,raraveztenemosunaideaquenovayaacompañada
deunsentimientoyundeseo;y raravezsentimoso queremosalgo
sin
queello vayaacompañadodeunaidea.SegúnelneurólogoAn­
tonioDamasio,estosedebeaunmotivomuyjustificado.Sin
emir
cionesy sindeseosnopodemosasignardiferentesvaloresa lasdi­
ferentesopciones.Nuestropensamiento,nuestrorazonamiento,
nuestrasdecisionesnotendríaninterés,seríanindiferentessi ca­
recierandelosvitalescomponentesemocionalesnecesariospara
sopesarlasvariablesy efectuarelecciones?'.Seríamos«almasde
hielo»8o.
El
neurólogo]osephLeDouxhadescubiertoinclusoqueel ce­
rebrotienedosgrandesautopistasparaintegrarlasemocionesy la
razón:la «vía
dearriba»y la «vía deebajo-".Yambasestánconec­
tadas
conelsistemaderecompensadelcerebro,consusdeseosy
susimpulsos.
Cuandolaamígdalarecibeseñales directamentedela
cortezaprefrontal,noscontrolamosanosotrosmismos.Pensa­
mosantes
desentiryactuar.Esta es la «vía dearriba».Perolaamíg­
dalatambiénrecibedatos
directamentederegionessensoriales de
lacortezaquesorteanlacortezaprefrontal,laparteracionaldel
cerebro.Estaes la «víadeabajo»;es irracional,intensamente
emocional,muchomásanchaquela «víadearriba»ymuydificil
decontrolar.Esta«vía deabajo»permitealamanteexperimentar
eseenormeéxtasisy anhelocuandove a suenamorado,antesin­
clusodepensarracionalmenteen
«él»o«ella».Perola«víade
abajo»puedesumiralamantedesilusionadoenunafuriairrefle­
xiva y
fueradecontrolqueleincitaa gritareinclusoa asesinaral
seramado.
Semejantecableadocerebraltieneunaspectopositivo.Los se­
reshumanospodemostomarla «víadearriba».Lacortezaprefron­talpuede,yamenudolohace,ejercerdehechoelcontrolsobrela
amígdala
yelrestodelossistemasevolutivamente másprimitivos
233

223. POliQlIF.AMAMOS
quegenerannuestrasemocionesydeseos's.Comodijo el filósofo
JohnDewey, «lamenteessobretodounverbo».Estoy deacuerdo.
Lacortezaprefrontalhumana,elmayorlogrodela vidasobrela
tierra,está
configuradaparahacercosas:conectardatosdeforma
única,razonar, tomardecisionesy superarnuestrosimpulsosbási­
cosoEnpalabrasdeAristóteles,«el cerebrotemplaelardory la ra­
bia
delcorazón».
Podemoscontrolarelimpulsodeamar.
¿Cómo
funcionaráestafuerzapoderosa, mercurialyprimigenia
ennuestromundomoderno?
234

224. 9
«LALOCURADE LOSDIOSES»
Eltriunfodelamor
AJnor--eresprofundo-­
yonopuedoatravesarte-
sifuéramosdosenvez deuno--
remeroylancha--enunsoberanoverano-­
quiénsabe-¿llegaríamos alsol?
EMILYDICKINSON
«Amoreresalto»
«Actualmentenadaesimposibleenestemundo.Unapersona
puedehacercualquiercosa.Mi oraciónaShreePashupatibabaes
pararogarlehoy queesteamorquecreceennosotroscadavezmás,
sigahaciéndoloenelfuturo,floreciendounayotravez».VajraBa­
hadurescribióestaspalabrasaShila enunpueblodeNepal,enla
décadade1990. Esunadelascentenaresdecartasdeamorquela
antropólogaLauraAhearnpudoreunirmientrasvivíaenestaco­
munidadsituadaaunoscientosesentakilómetrosalsuroestede
Katmandúl.
Durantesiglos, lospadresnepaleseshanacordadolosmatrimo­
nios
desus hijossiguiendounascomplejasnormasbasadasenel
parentescoyla casta. Amenudo,laprimeravezquelanoviayel no­
vio
hablabaneraeldíadesuboda.Perojuntoconlaelectricidad,
laspelículas
deamorautóctonas,la enseñanzaylaalfabetización,
hallegadounanuevatradición:las cartasdeamor.Y desde1993, el
noventaporcientodelaspersonasquesecasanlo hacenfugándo­
seconlapersonaa laqueadoran.
Amedidaqueelcomercio,laindustria,lacomunicación ylaedu­
caciónse hanidoexpandiendoporelmundo,muchaspersonas
hanabandonadoestacostumbredelosmatrimoniosacordadosy
eligena lasparejas queamané.Recordemosqueenunestudiore­
cienterealizadoentreintaysietesociedades,desdeBrasilhastaNi-
235

225. PORQutAMAMOS
geriaOIndonesia,los hombresymujeressituabanelamor,o la
atracción
mutua,comoelprimercriterioparaelegira su cónyuge''.
SóloenIndia,Pakistány algunospaísesmusulmanes,zonasdel
África
subsaharianayotroslugaresdondeabundalapobrezay las
familias
numerosassonimprescindiblesparalasupervivencia,más
del50porcientodelosjóvenessesiguencasandocumpliendola
voluntaddesuspadres".Eincluso enestospaíses,los prometidos
enmatrimoniose venantesdel díadelabodaparaaceptarorecha­
zar la
unión''.
Noentodosestosmatrimoniosconcertadosestáausenteelamor.
Porelcontrario,lagentedelaIndiasueledecir:«Primero noscasa­
mas,
yluegonosenamoramos-",Pero,ensumayoría,los hombres
y lasmujeresdelmundoenteroeligena susparejas porsímismos,
lo
queloschinosllaman«amorlibre».
ELRESURGIMIENTO DEL AMORROMÁNTICO
Laaparicióndelamorrománticodentrodelmatrimonio,la ce­
lebraciónuniversal
deestapasiónenpelículas,obrasdeteatro,
poe­
mas,cancionesylibros, lariada dedebatessobreel amorqueinunda
losprogramasdetelevisiónyradioentodoelmundo,y lacreencia
dequeelamorrománticoes lapiedraangulardelasrelacionesen­
tre
hombreymujersonfrutodenumerosastendenciassociales,al­
gunasdeespecialimportancia.Porejemplo,la crecienteautono­
míaindividualyelfenómenoconcomitantedelairrupcióndela
mujerenelmercadodetrabajo.
Durantemillonesdeaños,nuestrosantepasadosvivieronfor­
mandopequeñosgruposdedicadosa lacazay larecolección,Am­
bossexostrabajaban.Mientrasloshombressalíanacazardiaria­
mente,lasmujeresseiban,avecesmuylejos,a recogerverdurasy
frutas,aportandoentreel 60 y el 80porcientodelsustentodiario.
Los
hombresmáscarismáticos,yprobablementealgunasmujeres
mayoresconmuchocarácter,liderabanelgrupo.Ylatradiciónles
manteníaatodosligados mediantemilesdenormassociales.Pero
hombresymujereseranlibresdetomarlamayoríadesusdecisio­
nespersonales;losindividuos
eranrelativamenteautónomos.-
236

226. HEu:NF1SHER
Lavidaenlassociedadescazadoras/recolectoras queexistenen
laactualidadsugiere
que,enlaépocadenuestrosancestros,los pa­
dres a
menudoelegíanal primermaridode suhija(conel fin de
servir a susobjetivossociales)
7.Sinembargo,unavezcumplidassus
obligaciones,
noinsistíana sus hijos paraquemantuvieranel enla­
ce. Lamayoríade estoscompromisosmatrimonialesfracasaban.
Entonces,losdivorciadosescogían
porsímismosa unasegunday a
menudoaunatercerapareja, yaquepodíanhacerlo.Lasmujeres
eranpoderosasdesdeelpuntode vistaeconómico,sexualy social.
ycuandoloscónyugesdescubrían quenopodíanvivirjuntosenar­
monía,ambos
podíanafrontareconómicamentelaseparación.
Durantemillonesde
añosnuestrosantepasadossecasaronfunda­
mentalmenteporamor.
Hace
unosdiezmilaños,lavida humanacambiódrásticamen­
te. A
medidaquenuestrosancestrosfueronhaciéndosesedenta­
rios
paradedicarsea laagricultura,la autonomíaindividualy el
equilibrioeconómico
entreambossexosdesapareciógradualmen­
te, al
tiempoquesurgíanlas primerasjerarquíaspolíticasy socia­
les. Y
cuandoenInglaterraoenChinaloshombresempezarona
desbrozarycultivarloscampos,apracticarel truequey allevarsus
productosa losmercadoslocales, prontoseconvirtieronenlos
propietarios
delatierra,el ganadoy
casitodoslosbienesfamilia­
res.Lasmujeres,privadasdelaposibilidaddesalir aganarseel jor­
nal,relegadasatrabajosdomésticosyde jardineríadesegundaclase,
carentesdebienespropiosydelaccesoa la educación,perdieron
suestatusanteriorenlasculturasdelmundoentero".Porotrapar­
te, el
matrimonioseconvirtióenunaoperacióncomercial,unin­
tercambiodepropiedades,
alianzaspolíticasyvínculossociales",
Ningúnchicoochicase
podíacasaryaporamor.
Sin
embargo,nadadeesopudoacabarconelamor.Los ricos
adquiríanconcubinasosegundasesposas;lospobres, quenote­
níantierras,seseguíancasando
poramor'".y,sinlugaradudas,los
hombresymujerescuyosmatrimonioshabíansidoacordadosse
enamorabancon
eltiempounosde otros. La genteseguíacelebran­
doelamorenmitosyleyendas, representacionesteatrales,can­
ciones,
poemasypinturas,aunquelosantiguosegipcios,griegos,
romanos,
primeroscristianos,musulmanes,indios, chinos,japone-
237

227. PORQllÉAMAt.lOS
sesyotrosmuchospueblosdelahistoriasecasaban generalmente
porobligación,porconseguirdinerooalianzasynoporamor.De
hecho,engranpartedeAsiayalgunoslugaresdeÁfrica, elamor
románticoeraobjetodetemor.Estafuerza mercurialpodíacondu­
cir alsuicidioo alhomicidio;o, aúnpeor,podíadesbaratarla deli­
cadareddelasrelacionessociales.
Conelcrecimientodelcomercioydelasciudadesymástarde
conlaRevoluciónIndustrial, cadavezmáseuropeosynorteameri­
canosfueronabandonandolavidaagrícola.Desvinculados delas
redeslocalesprimigenias delparentescoconsanguíneo,cadavez
eranmásymáslosquevivíanporsucuenta!'.YenelsigloXIX,mu­
choshombresymujeresempezaronacasarseporamor,siempre
quesuspadressemostrarandeacuerdoconelenlace'<.«El infla­
madodardodeCupido»,comollamabaShakespearealamorro­
mántico,
habíaperforadoelcorazóndeOccidente.
Laincorporaciónconstantedelamujeralmundolaboralduran­
te el sigloxxyestoscomienzos delXXIhaextendidoportodaspartes
eldeseo
decasarseporamor.El aumentodelospuestosdetrabajo
administrativos,elflorecimiento
delasprofesionesrelacionadas con
elmundodelderecho,elcrecimientodelossectoresdelaatención
sanitaria,elauge delaeconomíadeserviciosglobales,laaparición de
lasorganizacionessin ánimodelucroyelboomdelaeradelas co­
municacioneshanatraídoalmercadodetrabajo l 3a lasmujeres,
que,aconsecuenciadeello,estánrecuperandogradualmentesu
podereconómico,salud yeducaciónencasitodoelmundo-t.Ya
medidaquese vanhaciendo
másautónomaseconómicamente,es­
tasmujeresquierenvivirconparejasa las queaman.
«Sí,quiero».
Enunestudiorealizado enEstadosUnidos en1991,
el86porcientodeloshombresyel 91porcientodelasmujeres
manifestaronquenopronunciaríanestaspalabrasantealguiena
quiennoamaran,inclusoaunquedichapersonatuvieratodaslas
cualidades
quebuscabanenunapareja".LoschinosdeHongKong
tambiéncompartenestadeterminacióndecasarseporamor.En
unestudiorealizadoenladécadade1990,sóloel 5,8porciento
afirmaronquesecasaríanconalguiendequiennoestuvieranena­
morados'",Yloqueresultaaúnmássorprendente,enlaactuali­
dad,aproximadamenteun50porcientodeloshombresymuje-
238

228. HELENF1SHER
resdeEstadosUnidoscreentenerderechoadivorciarsesi la pa­
sión
románticadesaparece'".
Lasmujerestambiénestánrechazandolasunionespolígamas.
Aproximadamenteun84porcientodelassociedadesdetodoel
mundopermitenqueunhombretengamásdeunaesposaa la vez.
Tradicionalmente,sóloentreun5 yun20porcientodeloshom­
bresadquiríanenrealidadlariquezayelestatussocialsuficiente para
atraeramúltiplesesposas.Sin embargo,lasmujeresseadaptabana
estasuniones:a
menudoeramejorserlasegundaesposadeunhom­
brericoquelaprimeradeunopobre.Peroamedidaquelamujer
haidorecuperandoendécadasrecientessu podereconómico,cada
vezsonmenoslasqueestándispuestasa soportarelfavoritismo,los
celos ylasdiscusiones
queacarreaelhechodecompartirunmarido.
Enpalabras
deFarimaSanati, unajoveniranídedieciochoañosque
viveenTeherán:«unamujernodebetolerarestascosas»18.
Lahumanidadnosóloestárecobrandolaautonomíapersonaly
laigualdadsocial,políticaysexual;
tambiéntenemosmástiempo.
TIEMPOPARA AMAR
Loshombresy
lasmujeresvivenmástiempo.Los antropólogos
creenqueladuraciónnaturaldela vidahumananohacambiado
enalmenosunmillóndeaños.Perohoyendíasonmuchasmáslas
personasquesobrevivenal parto,alperíododelaprimerainfancia,
a las
enfermedadesinfecciosasinfantiles,losaccidentesy laviolen­
cia
entreindividuosdelgéneromasculino;esdecir, sonmuchos
máslosquellegana viejos.En1900,sólo el4porcientodelos esta­
dounidensessuperabanlaedaddesesentay cincoaños;hoyesun
11porcientoelquesuperaestaedad.Enelaño2030,un20por
cientodelapoblaciónestadounidensetendrámásde65años;y en
2050, seesperaqueentreel 15 y el 19porcientodelapoblación
mundialrebasela edaddelossesentay cincoaños'",
Además,
numerosaspersonasmayoresvivenhoy endíasolas,en
lugardeconsus hijos. Ygozandebuenasalud.De hecho,algunos
demógrafosdicenquedeberíamosempezarapensarquelamedia­
naedadseestáextendiendohastalos ochentaycincoaños,debi-
239

229. PORQlJtAMAMOS
do,engranparte,aqueel40porcientode loshombresylasmuje­
res
deestaedadseencuentranperfecramenre'v.Lahumanidad
estáganandotiempoparaamar.
Ylatecnologíacolabora.
Enlaactualidad,lascremasy losparches
detestosteronamantienenactivo elimpulso sexual.Laviagra yotros
medicamentos
permitenalaspersonasmayores.principalmentea
losvarones,cumplir
enlacama.Laterapiasustitutiva delestrógeno
mantieneenfuncionamientoelmecanismodeexcitacióndelasmu­
jeres.Ygraciasa
otrasnumerosasinnovaciones. quevandesdelaciru­
gíaplásticayloscosméticoshastalasropasdetodoslostejidos.for­
masyestilosimaginables. hombresymujerespuedenexpresarsu
sexualidady
enamorarseprácticamentehasta quemueren.
Tambiénempezamosantes.En
lassociedadescazadoras/recolec­
toras,losniñosamenudoempiezanajugarconel sexo y elamora
edadestantempranascomoloscincoo seisaños. Perodadoquelas
niñassondelgadasy
hacenmuchoejercicio.generalmentealcanzan
la
pubertadentornoa losdieciséisodiecisieteaños.y tienensu pri­
merhijoalrededordelosveinte.Losniñosdel mundodehoytam­
biénjuegana «lascasitas»ya «losmédicos»a unaedadtemprana.La
diferenciaradica enque,debidoanuestroestilodevidasedentarioy
aunadietaricaengrasas, lasniñas delassociedadesindustrializadas
actualmentealcanzanla pubertadentornoa losdoceañosymedio.
Cadavezsonmás las quesequedanembarazadaspocodespués.ini­
ciandoelciclodelamoradultomuchoantesdeloprevisto.
AMORSIN EDAD
Lanaturalezafomentalaoportunidad.Dehecho.estamoshe­
chos
paraamaracualquieredad.
Los
niñosseenamoran.Enuninteresanteestudiosobreelamor
infantil.el númerodeencuestadosdecincoañosquedecíanestar
enamoradoseraigualal delosdedieciocho-l.Yomismahepodido
observarlo.Recientementeescuchéaunniñodeochoañosdescri­
birperfectamentelossíntomasdelamorrománticomientrasme
hablabadeunaniñadeochoañosa laqueadoraba.Nopodíadejar
depensarenella.Recordabacadadetalledesusgestosy delos ra-
-
240

230. HELENFlSHER
tosquehabíanpasadojuntos.Yseponíaeufóricocuandoellale ha­
biaba
enelcolegio.
Los
hombresymujeresdesetenta,ochentaeinclusonoventa
añostambiénviven lamagia del
amor22.Unamigomíoseenamoró
connoventaydosaños.Suesposa habíamuertodiezañosantesde
queél sesintieracautivado porunaviejaamigadelafamilia.Su
única
preocupaciónconsistíaenqueellaeramásjovenqueél: te­
nía
setentayseisaños.Es interesanteseñalarqueenunestudiorea­
lizado
condoscientoscincuentaycincoadolescentes,adultosjóve­
nes,
hombresymujeresdemedianaedadypersonasdelatercera
edad,loscientíficosnoencontrarondiferenciasdeconjuntoenla
intensidaddelapasiónromántica; hombresymujeresamabancon
lamismafuerzaa losdieciséisañosquea lossesenta
23
•
Laspersonas
mayoreshacencosasmásvariadaseimaginativas cuandoestánjun­
tas
24
.
Perolaedadnorepresentaningunadiferenciaenlossenti­
mientosdelamor.
POR QUÉ AMAMOS
Losantiguosgriegosdenominabanalamorrománticola «locu­
radelos dioses».¿Por quépuededespertarseestapasióna cualquier
edad?
Porqueelimpulsodeamaresunmecanismoconmúltiplespro­
pósitos.
Cuandolosniñosseenamoran,estánpracticandotácticas decor­
tejo,
explorandocómoydóndeflirtear.Los niñosy lasniñaspue­
denaprenderquéatraeynoatraeaunapareja,cómodecirquesíy
queno,yelsentimientodeserrechazado.Seestán preparandopara
elactomásimportantedela vida:formarunaparejaquemerezca
lapena.
Losadolescentesseenfrentanaunatareamásdificil. Se les ave­
cinaelmomentodelcortejo.Están adquiriendolasformasprimi­
genias
delescarceoamoroso.Mientras vantamizandotorpemente
susoportunidadesdesalirconalguien,obtienenunconocimiento
sobreellosmismosy sobrelosdemás,yvandesarrollandosus aver­
siones
ysuspreferencias'é.
-
241

231. PoRQuiAMAMOS
Lamayoriadeloshombresymujeresdelmundosecasaa los
veintitantos
años
26
.
Elamorrománticocumpleenestemomentoel
propósitodedescartara lospretendientesinadecuadosycentrarla
atenciónenunapersona«especial»,formarunvínculodepareja
socialmente
reconocidoconelseramadoypermanecerlefielal
menoseltiemposuficienteparaconcebirjuntosunhijo. En algu­
nasparejas,lapasióndestruyeluegosurelacióncuandounodelos
cónyugesse
enamoradeotrapersonayformaunnuevovínculode
parejapara(inconscientemente)producirunadescendenciamás
variada.En
otras,elamorrománticosirveparamantenerjuntosa
loscónyuges,
cuidandodeestemododesudescendenciamutua
durantemuchosaños. Estasunionesduraderasseconocencomo«matrimoniosdecom­
pañeros»o«matrimonios
entrepares»,esdecir, matrimoniosentre
iguales,enlosqueamboscónyugestrabajany compartensuintimi­
dady losdeberesdomésucos-".Dadoque
lasmujeresestánrein­
corporándosealmundolaboral,lossociólogos predicenquelos
matrimoniosentreparesseránlamodalidadmáscomúndematri­
monioduranteel sigloXXI
28.Ydadoquelapoblaciónestá
enveje­
ciendo,losíndices dedivorciopuedenmantenerserazonablemente
constantesdurantelospróximosaños
29
•
Encontrarlaproporciónco­
rrectaentreautonomíaycercaníapuedequeseael
aspectoclave
deestasunionesdecompañeros.
¿Porquéseenamoranlaspersonasmayores? Elromanceentre
ciertaspersonas deedadtambiéntuvo probablementeunasfuncio­
nesadaptativas
entiemposremotos.Esta
pasiónproporcionabaa los
hombresymujeresmásancianos unamayorenergía, encuentrosse­
xualesquemanteníansucuerpoágil,unarazónparaseguirforman­
dopartedelacomunidadcomomiembrosllenosdevida yuncom­
pañeroquelesofrecíaapoyofísico yemocional.El enamoramiento
enlaspersonasmayores cumpleestosobjetivosintemporales.
Hastahacepoco,sinembargo,entodaspartesdelmundolos
hombresmayoresbuscabanmujeresmásjóvenes.Poreso,mucha
gentesuponequelasmujeresdeedadtienenmenossuerteenel
amor.
Peroestapreferenciamasculinahaidocambiando,enparte
debidoalgastoquesuponecriaraunbebé.Hoyendía,unafamilia
estadounidensedela clasetrabajadora gastacomomínimo213.000
242

232. HELENFJSHER
dólaresenunhijoantesdequecumplalosdieciochoaños; unafa­
milia de clasemediagastamás,antes detenerquepagarlela uni­
versidadé".Poreso loshombresmayoresempiezanarecelarde las
mujeres
quequierendarlesdescendencía'".
Los gays ylaslesbianasdetodaslasculturastambiénsientenla
pasiónromántica.
Comoobservábamosen elcapítulo primero,mi
cuestionario
demostrabaqueloshomosexualesexperimentanmás
«el
síndromede lasmanossudorosas»queotrosencuestados.Estoy
segura
dequelamentedeestoshombresymujerestieneexacta­
menteelmismocableadohumanoy lamismaquímicadelamor
románticoqueelrestodelaspersonas.Sin embargo,durantesu
desarrollo
enelvientrematernoodurantesuinfancia,supasión
adquirió
unenfoquediferente.
EL
IMPULSO DEAMAR
Saludemosel
despertardelamorromántico,contodossussueños
y sus tristezas. Estapasiónse
hadesatadoennuestromundode hoy.
ymillonesdepersonas andanensu busca. En EstadosUnidoshay
unoscuarentay seismillonesdesolterasyunostreintay
ochomillo­
nes
desolterosmayoresdedieciochoaños
32
.
El 25porcientode
ellos sehaapuntadoaunaagenciamatrimonial paraencontrara
su
verdaderoamor;muchos
másleendetenidamentelosanuncios
decontactos
enperiódicosyrevístas'".En 2002, elnegociode las
empresasmatrimonialesestadounidenses,tantotradicionales
como
online,alcanzólosnovecientosdiecisietemillonesdedólares'".
Pero,
paramí,detodaslasformasposiblesde encontrarelamor
romántico,unadelasmásinteresanteses el«poliamor»,esdecir,
el
tenermuchosamores.Los hombresymujeresquepracticanel
«poliamor»
formanparejacon
másdeunapersonaa la vez. Creen
queunasolapersonanopuedecubrirtodassusnecesidades;sin
embargo,
tampocodeseandesplazaral matrimonioduradero,sóli­
do ysatisfactorio.
Portanto,loscónyuges acuerdansersincerosel
unoconelotro,establecerciertas normasdediscrecióneiniciar una
historiadeamorsimultánea.Deesta manera,explican,ambospue­
dendisfrutarde lossentimientos deapegoporunaparejaymante-
-
243

233. PORQUÉAMAMOS
nerunromanceconotra
35
•Sinduda,elnombredesurevistamás
conocida,LovingMore(Amarmás),resulta muyadecuado.
El«poliamor»es utópicoypocoviable.Comosabemos,el amor
románticoestáinterconectadoconmuchosotroscircuitoscerebra­
les
demotivación!emoción,incluidoslos otrosdosprincipalesim­
pulsosdelemparejamiento:eldeseoy elapegohombre-mujer;Ya
hecomentadoanteriormentequelohabitualesqueestostres
sis­
temascerebralesinteractúen,peropuedenfuncionarindepen­
dientemente.Dehecho,podemossentirunprofundoapegopor
unaparejadelargaduraciónalmismotiempoquesentimosun
amorrománticoporotrapersonaytambiénsentirunimpulsose­
xualmientrasleemosunlibro,vemos unapelículaoevocamos una
imagensexual ennuestramente.Estecableadoprobablementese
desarrolló,
enparte,parapermitiranuestrosancestrosdelsexo
masculinoy
femeninomantenerunarelacióndeparejaduradera
mientrasaprovechabanunasoportunidadesdeapareamientoadi­
cionales
(yamenudoclandestinas).Los hombresymujeresque
practicanel«poliamor»pretendenhacerloabiertamente.
Perolarazahumananocomparteelamorgustosamente.En pa­
labras
deunaborigenaustraliano,«Somos gentecelosa».Noesde
extrañarportantoquelasparejasquepracticanel«poliamor»
pa~
senmuchashorasa lasemanatratandodesuperarsussentimientos
deposesióny decelos.
Laindependenciadeestostresimpulsos delemparejamiento
nosproduceatodosciertaconfusiónenalgúnmomentodenues­
travida. Losaltosíndices deadulterioydedivorcio,laexistencia del
acosoy laviolenciaconyugal,así comolaomnipresenciadelosho­
micidios,suicidios ydepresionesclínicasrelacionadosconelamor,
sonconsecuenciadenuestroimpulsodeamarunayotravez.
Sin
embargo,apesardetodaslaslágrimasy los berrinchesoca­
sionados
poreldesengañoromántico,lamayoríadenosotrosnos
recobramosy reanudamoselcortejo.El amorrománticoha
propor·
donadoa lahumanidadgrandesalegrias.Tambiénhacontribuido
enormementea lasociedadengeneral.Losconceptosdemarido,
mujer,padreyfamilianuclear; nuestrosritosdelcortejoy delma­
trimonio;el
argumentodenuestrasgrandesóperas,novelas, obras
deteatro,películas, cancionesypoemas;nuestroscuadrosy escul-
244

234. HEUNFIsHER
turas;muchasdenuestratradicioneseinclusoalgunos denuestros
díasfestivos:billonesdeproductosculturaleshantenidosu ori­
gen,almenosenparte,enesteinveteradoimpulsodeamar.
Noobstante,todavía sabemosmuypocosobreestalocuradelos
dioses.
Porejemplo,algunosprocesos cerebralesaúnsinidentifi­
cardebenproducirelsentimientodeuniónconelseramadoque
sienteel amante.Loscientíficosestán empezandoaprecisarlas
re­
gionescerebralesqueseactivancuandosesientelauniónconuna
«fuerzasuperior», como,porejemplo,Dios.%.Quizásestaregiónce­
rebraltambiénestéimplicadaenelamor.Tampocosabemosqué
es 10quegeneraeldeseodeexclusividadsexual delamante,pero
tambiénestodebedeiracompañadodeunaanatomíayunasfun­
cionescerebrales.
Lainvestigaciónsobreloscircuitoscerebralesdelamorrománti­
cogenerainterrogantesmásamplios.¿Deberían medicarlos doc­
toresa losacosadoresymaltratadoresconyugales
confármacosque
alterenelfuncionamientocerebral?¿Deberíanlosabogados,
jue­
ces ylegisladoresconsiderarquímicamenteincapacitadosa los que
cometencrímenespasionales?¿Deberían lasleyesdeldivorcioadap­
tarseanuestratendenciahumanaaabandonarlasunionesinsatis­
factorias?
Creoquecuanto
mássepamossobrelabiologíadelro­
mance(asícomodeldeseosexualy delapego),másllegaremosa
apreciarelpapeldelaculturay laexperienciaa lahoradecontro­
larlaconductahumana,ymásnecesitaremosabordarestosy otros
muchosaspectoscomplejos relacionadosconlaéticay laresponsa­
bilidad.
Perohayalgode10queestoyconvencida: conindependenciade
lobienqueloscientíficoslleguenadibujarelmapadelcerebroy a
descubrirlabiologíadelamorromántico,nuncadestruiránel mis­
terioo eléxtasis
deestapasión.Lo digoporexperienciapropia.
Lagentemepreguntasi miconocimientodelamorromántico
haafectadoa mividapersonal.Puesbien:estoy másinformaday,
porrazonesquenopodriaexplicar,mesientotambiénmássegura.
Sé másacerca
deporquésientolas
cosasquesiento.Puedoprever
algunasconductasdelosquemerodean,ytambiéncuentoconal­
gunasherramientasútilesparamí yparalosdemás.Peromicono­
cimientodeestamaterianohacambiadoenabsolutomimanera
245

235. POR QUÉAMAMOS
desentir.Aunqueconozcamos dememoriacada notade laNovena
SinfoníadeBeethoven,nodejamosdeestremecernos
deemoción
cada vez
quelaescuchamos.Y aunquesepamosperfectamente
cómoRembrandtmezclaba
yaplicabalapintura,seguiremossin­
tiendo
unasobrecogedoraempatíaconlahumanidadcadavezque
contemplemosalgunode losretratos
quepintó. Almargendel co­
nocimientoquetengamos
deeste tema,todosvivimossu magia.
Lahumanidadestácerrandoelcírculo,acercándosea los patro­
nes del
amorrománticoydelmatrimonioquenuestrosantepasa­
dosexpresaronhace
unmillónde años. Lasilusionesinfantiles,los
sucesivosromancesadolescentes,elmatrimonioa losveintitantos,
algún
queotroescaceoo bodaenlaedadmadurayelamorenlos
añosdoradosde la vejez. El
amorrománticoestáprofundamente
enraizadoennuestroespíritu
humano.Si lahumanidadsobrevive
unmillón
deañosmássobreelplaneta,estafuerzaprimigeniadel
emparejamientosin
dudaseguiráexistiendo.
246

236. APÉNDICE
«ESTARENAMORADO»:UNCUESTIONARIO
Introducción
Estecuestionariotratasobre«estarenamorado»:sobrelasensa­
cióndeestarencaprichado,apasionadoofuertementeatraídopor
unsentimientorománticohaciaalguien.
Si
actualmentenoestá«enamorado»denadie,perosintióuna
intensapasiónrománticaporalguienenelpasado,respondaa las
preguntas
teniendoa dichapersonaenmente.
No esnecesariohaberentabladounarelaciónconlapersona
porlaquesienteosintióestapasión.
Noimportasidichapersonaesdesumismosexo o delcontrario.
Nohayrespuestas«correctas»a lassiguientes preguntas.
Rodeeconuncírculosólounarespuestaacadapregunta.
Susrespuestasse mantendránenelmásabsolutoanonimato.
Asíque,porfavor,seasinceroensusrespuestas.
Preguntasprevias:respondaatodaslaspreguntasaplicablesa sucaso.
Fechadenacimiento: _
Sexo: Masculino1
247
Femenino2

237. PORQUÉAMAMOS
SI.¿Haestadoenamorado/aalgunavez?
Sí1 No 2
S2. ¿Está
«enamorado/a»enestemomentooestárespondiendoa
estecuestionariobasándose
enloquesintióporalguienenel
pasado?
Enamoramientoactual 1
Enamoramientopasado 2
S3.
Cuandoestáenamorado/adealguien,¿quéporcentajede
tiempopiensa
enesapersonaduranteundíanormal?
__porciento
84.Cuandoestáenamorado/a,¿leparecequea veces sus senti­
mientosescapana sucontrol?
Creoquecontrolomissentimientos
Creo
quenocontrolomissentimientos
1
2
S5. Siestá enamorado/aenestemomento,¿cuántotiempolleva
enamorado/a?
____ano' meses días
S6. ¿Le
hadeclaradosu amora esapersona?
Sí 1
No2
s7.¿Lehahechosaberesa personasiestáenamoradadeUd.?
Sí, me lo
hadicho
Sí,aunquedeunmodoindirecto
No
-
248
1
2
3

238. H¡¡UNFisHER
SS.¿Creequelapersonade laqueestá/estabaenamorado/asien­
te/sentialamismapasión porUd.?
Máspasión 1
Lamismapasión 2
Menospasión 3
Noconozcosussentimientos 4
89.¿Estáactualmenteenamorado/ademásdeunapersona?
Sí 1
No 2
810.¿Estácasado/ao«vivecon»unapareja?
~do/a 1
Viveconunapareja 2
Ningunadelasanteriores 3
SIl.Siestácasado/a,¿hacecuántoquelo está?
____años meses días
S12. Si
«vivecon»unapareja,¿hace cuántoquevivecondichaper­
sona?
_____años meses días
S13. Si
está/estabacasado/aovive/vivíaconalguienenelmomen­
to deestarenamorado/a ¿elobjetodesuamores/erasupare­
jauotrapersonadistinta?
Supareja
Otrapersona
1
2
249

239. PORooeAMAMOS
ESTARENAMORADO: CUESTIONARlO PRINCIPAL
Pienseenlapersonahaciala quesesintióapasionadamenteatraí­
doyrodeeconuncírculosólo unadelasrespuestasa cadapregunta.
1.Cuandoestoyenamorado/amecuestamuchodormirporque
estoypensandoen__o
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
2.Cuandoalguienmecuentaalgodivertido,quierocompartirlo
COO__.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
3.__tienealgunosdefectos, peroenrealidadnomemolestan.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
4.Esbuenonotenercontactocon duranteunoscuantos
díasparavolvera alimentarlasexpectativas.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
250
Muy
deacuerdo

240. HEI.I:NF1SHER
5. tiene unavozinconfundible.
1
2 3 4 5 6 7
Muy en
desacuerdo Muy
deacuerdo
6.Cuandolarelacióncon__sufrealgúnrevés, lo quehagoes in­
tentaraúnconmásfuerzaquelas cosasvuelvana irbien.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
7.Intentotenerelmejoraspectoposible para__'
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
8.Cuandoestoycon__'mevienena la menteotrosamantes
quehetenido.
1 2 3 4 5 6 7
Muy en
desacuerdo Muy
deacuerdo
9. Elcorazónse meaceleracuandoescuchola voz de
fono.
al telé-
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
251
Muy
deacuerdo

241. PoRQUÉAMAMOS
10. Megusta todode__o
1 2 3 4 5 6 7
Muy en
desacuerdo Muy
deacuerdo
11. Mesientofeliz cuando__es felizytriste cuandoél/ellaestá
triste.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
12. Meobsesionanmissentimientos
por__o
Muy
deacuerdo
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
13.Cuandohablocon__•amenudotengomiedodedeciralgo
incorrecto.
1 2 3 4 5 6 7
Muy en
desacuerdo Muy
deacuerdo
14.Laúltimapersonaenquienpiensocadadíaantesde dormirme
es__
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
252
Muy
deacuerdo

242. HELENFlsHER
15. Elsexoes lapartemásimportantedemirelacióncon__0
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
16.Meenfadocuando__norecibeeltratoquemerece.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
17.Tengomásenergíacuandoestoycon__0
Muy
deacuerdo
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
18.Nomeimportademasiadoque__tengaunmaldía.
1
2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
19. Encaso deque__noestédisponible,megustamantener
encuentrosrománticosconotraspersonas.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
253
Muy
deacuerdo

243. PoRQUÉAMAMOS
20.Lapersonadelaqueestoyenamorado/aes elcentrodemi vida.
I 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
21.Cuandomesientofuertementeatraído/aporalguien,inter­
pretosuscomportamientosenbuscadepistasparasabercuáles
sonsussentimientoshaciamí.
I 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
22. Avecesmis sentimientoshacia__soneclipsadosporlossenti­
mientosrománticoshaciaotrapersona.
I 2 3 4 5 6 7
Muyen Muy
desacuerdo deacuerdo
23.Nuncaolvidarénuestroprimerbeso.
I
2 3 4 5 6 7
Muyen Muy
desacuerdo deacuerdo
24.Cuandoestoyenclase/eneltrabajo,se mevalamentehacia
__o
I 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
254
Muy
deacuerdo

244. HELENF1SHER
25.Lomejordelamores el sexo.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
26.Nuncadejodeamara__'inclusoaunquelas cosasnovayan
bien.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
27.Amenudomepreguntosi__sientepormílamismapasión
queyosientoporél/ella.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
28.Avecesbuscosignificadosalternativosa laspalabrasy losgestos
de__,
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
29. Avecesmesientotorpe,tímido/aycohibido/acuandoestoy
eon__,
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
255
Muy
deacuerdo

245. PoRQUEAMAMOS
30.Esperocontodamialmaque__sesientatan atraído/apor
mícomoyoporél!ella.
1
2 3 4 5 6 7
Muyen Muy
desacuerdo deacuerdo
31.Cuandoestoyenamorado/a,comomás.
1
2 3 4 5 6 7
Muyen Muy
desacuerdo deacuerdo
32.Cuandoestoyseguro/adeque__sientepasiónhaciamí, me
sientomás ligero/aqueel aire.
1 2 3 4 5 6 7
Muy en
desacuerdo
Muy
deacuerdo
33.Tenerunabuenarelacióncon
__esparamí másimportante
quetenerunabuenarelaciónconmi familia.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
34.Cuandosueñodespierto/acon__,meimaginoteniendoun
contactosexual/amorosoconél!ella.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
256
Muy
deacuerdo

246. HEI.ENFlSflER
35. Mesientomuyseguro/ademímismo/acuandoestoycon
__o
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
36.Aunqueestépensandoencualquierotracosa,siempretermina
viniéndomea lamente__
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
37.Miestadoemocionaldependedeloquesiente__pormí.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
38.Misrelacionesconmismejoresamigos/assonmásimportantes
paramíquelarelacióncon__o
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
39.__hueledeunaformaespecialquereconoceríaencualquier
parte.
12 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
257
Muy
deacuerdo

247. PoRQutAMAMOS
40.Guardolastarjetasylascartasque__memanda.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
41.Elcomportamientode__noafectaa mi bienestaremocio­
nal.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
42.Serfielenelplanosexuales importantecuandoestásenamora­
do/a.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
43.Cuandoa__levanbienlas cosasmesientofelizporél/ella.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
44.Estarenamorado/ameayudaa concentrarmeenmitrabajo.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacúerdo
-
258
Muy
deacuerdo

248. HELENFIsHEIl
45.Cuandopiensoen__mesientotranquilo/aysereno/a.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
46.Recuerdopequeñascosasque__diceyhace.
Muy
deacuerdo
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
47.Megustamantenerlaagendaabiertaparaquesi__estáli
M
brenospodamosver.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen Muy
desacuerdo deaeuerdo
48.Los ojosde__sonmuycomunes.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen Muy
desacuerdo deacuerdo
49.Nohedecididoenamorarme;simplementemehapasado.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
-
259
Muy
deacuerdo

249. PORQutAMAMOS
50.Saberque__está«enamorado/a»demí esmásimportante
paramíquepracticarelsexoconél/ella.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
51. Mipasiónpor__puedesuperarcualquierobstáculo.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
52. Megustapensarenlospequeñosmomentosquehepasadojun­
loa__.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
53.Atraviesoperíodosdedesesperacióncuandopiensoquetalvez
nomeame.
1 2 3 4 5 6 7
Muyen
desacuerdo
Muy
deacuerdo
54.Pasohorasimaginandoepisodiosrománticoscon__o
1 2 3 4 6 7
Muyen
desacuerdo
260
Muy
deacuerdo

250. HEU:NF\SIlER
55.Describabrevementelarelaciónquetieneactualmenteosolía
tenerconestapersona:¿hasidodolorosaoplacentera?¿Quéotros
detallesdesuenamoramientosonimportantesydeberíamostener
encuenta?
Gracias.Porfavor,respondaahoraa unas
preguntasreferentesausted.
S14.¿Cuáles su ocupación?
Estudiante.: _
Otros: _
S15. Si es
estudiante:
¿Quécifrase acercamásalsalario anualdelafamiliaenlaque
ustedse crió?
Menosde15.000 $ 1
Entre15.000$y34.000 $ 2
Entre35.000$y54.000 $ 3
Entre55.000$y74.000 $ 4
75.000 $
omás 5
S16. Sinoesestudiante:
¿Quécifrase acercamásalsalarioanualtotaldelosadultosde
sufamilia?
Menosde15.000$ 1
Entre15.000 $Y34.000 $ 2
Entre35.000 $Y54.000 $ 3
Entre55.000 $Y74.000 $ 4
75.000$
omás 5
261

251. POR QUÉAWJ,fOS
S17. ¿NacióustedenEstadosUnidos?
Sí1 No 2
S18. Si
nohanacidoenEstadosUnidos,¿cuál es su país deorigen?
S19,¿Dónde
nacieronsuspadres?
Madre Padre _
S20.¿Dóndenacieronsusabuelos?
Abuelamaterna, Abuelomaterno' _
Abuela
paterna Abuelopaterno' _
S22.Religión:
Protestante1
Católica
2
Judía 3
Musulmana 4
Otras _
S23.Raza/Etnia:
Blanca 1
Negra 2
Oriental 3
Latino/Hispano 4
Multirracial 5
Otras _
262

252. HELENf'lsHER
524.Rodeeconuncírculoel númeroquemejorreflejesuorienta­
ciónsexual:
1 234 5678 9
100%
homosexual
Fecha: / / ,
(día)(mes) (año)
263
100%
heterosexual

253. NOTAS
1
«ESESALVAJEFRENESÍ»
Losnúmerosdelascitasdecadacapítuloserefierenadeterminadas
fuentes,seriesdefuenteso notastextualesqueaparecenenlasnotasfi­
nales.Paraencontrarlareferenciabibliográficacompletadecualquiera
de lasfuentes,se hadeconsultarlabibliografia.
1Hamill1996.
2Wolkstein1991,
p.51.
"wolksteín1991,p.84.
"wolksteín1991,p.150.
5
YUtang1954,p. 73.
6Jankowiaky Fischer"1992.
7Losneurocirujanoshacenunadistincióntécnica entrela«emoción»
yel«sentimiento»,Consideranlasemocionescomosistemasneuronales
específicosqueproducenconductasquecontribuyenalasuperviven­
cia. Los
sentimientos,ensuopinión,sonlapercepciónconscientededi­
chasemociones(Damasio1999;LeDoux1996,p.125).Noobstante,yo
utilizaréambostérminosindistintamente.IITennov1979, Hatfie1d ySprecher1986b;Harrís1995; H. E.Físher
1998;
Fehr1988.
9JankowiakyFischer1992; Goode1959.
10Tennov1979, p. 18.
HHamill1996,p. 51.12Hopkins1994, p. 41.
265

254. PORQuí.AMi\MOS
13TesseryReardon1981;Murray yHolmes1997;Víederman1988.
14Hamill1996,p. 34.
I!>Hopkins1994,p.26.
16Ibíd.,p. 40.
17BeachyTesser1988;HatfieldyWalster1978.
18Hamil11996,p. 25.
19Ibíd.,p. 61.
20Wolkstein 1991.
21LahryTabori,1982, p. 110.22Harris1995,p.113.
23Hopkins1994,pp. i-ii.
241bíd., p. 21.
25Ibíd.,p. i.
26Hamill1996, p. 44.
27MatthewArnold,Antología,Visor,Madrid,1976.
28HatfieldyRapson1996, p. 44; Tennov1979;Beachy'Iesser1998.
29Platón1999, p. 40.
3(1Hamill1996,p. 38.
31Whittier1988, p. 46.
32Solomon1990.
33Hopkins1994, p. 42.
34Tennov1979, p. 31.
35Fowler1994.
56Hopkins1994, p. 22.
37Hamill1996,p. 59.
:\8Milton1949.
39TesseryReardon1981.
40Rocamora1998,pp.84, 87, 94.
41Shakespeare,RomeoyJulieta(acto1, escenaIV,líneas41-50),Cáte-
dra,Madrid,2001.
42Ibíd.acto1,escenaV.
43Whittier1998, p. 30.
44-Wolkstein1991.
451bíd., p. 129.
46Ibíd.,p. 101.
47Ibíd.,p. 48.
48Harris1995, p. 110.
266

255. H~LENF'JsHER
49Hopkins1994, p. 87.
50Buss 1994;BuunkyHupka1987.
51Collins yOregor1995.
52Canclan1987.
5~Yutang 1954, p. 73.
!HHopkins1994, p.18.
5"Tennov1979.
56Flexnor1965.
57Platón1999. p. 40.
58Marazzitietal.1999.
59Tesser yReardon1981.
60Random HouseTreasury, p. 321.
61HatfieldyWalster 1978.
62Darwin1872/1965.
2
MAGNETISMO ANIMAL
1Darwin1871/sinfecha,p. 745.
2Ibíd., p. 744.
3Moss 1988, p. 118.
4Ryden1989,p.147.
'IGng1990,p.127.
6Penny1988, p. 28.
7HarringtonyPaquet,1982, p. v.
8Mech1970,p.112.
9Darwin1871/sinfecha,p. 674.
10Smuts 1985, pp.4-5.
11Tinbergen1959, p. 29.
12DaggyFosterl976,p. 129.
13Schaller1973, p. 78.
14Moss 1988, p. 115.
15Galdikas 1995, pp.144-145.
16Schaller, 1973, p. 79.
17Sankhala1977,p.67.
18Churchfield1991, p. 27.
267

256. PORQutAMAMOS
19Darwin1871/sinfecha,p. 653.
20Ryden1989,p.51.
21Thomas1993, pp. 54-55.
22Thomas1993, p. 72.
23HillYSmith,1984.
24Ooodall1986, p. 446.
25Ibíd.
26Beach1976, p.131.
27Darwin1871/sinfecha,p. 704.
28Wilsony Daly 1992.29Ooodall1986, p. 446.
30Thomas1993, p. 46.
31Pines1999;Kaninet al. 1970.
32Brodie1998, p. 257.
33Rebhun1995, p. 245.
34Harris1995, p. 122.
.'15McNamee1984, p. 19.
.'16Barashy Lipton2001.
37Thomas1993, p. 49.
38Gooda1l1986,p. 459.
39Wilson y Daly 1992.
4üSchmitty Buss 2001.
41Schmitt2001.
42Melis yArgiolas1995;Dluzenet al. 1981; Herbert1996;Etgenet al.
1999;EtgenyMorales2002.
43Herbert1996.
44Gingrichetal. 2000; Young et al. 1998.
45InselyCarter1995.
46Wangetal. 1999;Gingrich etal. 2000.
47Gingrichet al. 2000.
48Dluzenetal.1981.
49Fabre-Nys et al. 1997.
50Etgenetal.1999.
51Wolkstein1991, p. 79.
52Varioscientíficoscreenquelosanimalescarecendeciertasregiones
de lacortezacerebralmásevolucionadasy deotrossistemascerebrales
quehacenposibleelconocimientoconscientey laconciencia dela
pro-
268

257. HELENFISHER
piaidentidad,esdecir,delosmecanismosnecesariosparadarsecuentade
laspropiasemociones.Otroscreenquelosmamíferosmásdesarrollados
percibensusemociones(Humphrey2002, DeWaal1996).Yosospecho
queelconocfnuentoconscientedeunomismo,delospropiossentimien­
tos y
delmundoexteriorvandesdelameraconcienciadel«aquí» ydel«ahora»aunaconcienciamásampliadelpasadoydelfuturolejanos(Da­
masio1994).Losmamíferossedistribuyena lo
largodeestecontinuum:
muchossonconscientesdesusemociones,incluidalaatracciónhacia
otrosindividuosespecíficos. Peronorealizanunanálisisdetalladodees­
tossentimientos.
3
LAQUÍMICADELAMOR
1Homero1990, p. 376.
2Hortvitz
etal.1997;Schultz etal. 1997;Shultz2000.3Kiyatkin 1995;Salamone1996;RobbinsyEveritt1996; Wise 1996;
Lucíanaetal. 1998.
4MurrayyHolmes1997.
sHortvitzetal. 1997;Schultz etal. 1997;Schulrz2000.
6Pfaff1999; Panksepp1998.
7Wise 1998;Colley Wise 1988; Post, Weiss y Pert1998;Kruky Pycock
1991; Volkow
etal. 1997.
"Abbot2002;Schultz etal.1997; Wise 1989, 1996, 1998;Robbinsy
Everitt1996.
9Schultz2000;Martin-Soelch etal. 2001
lOGriffinyTaylor1995.
11Flamentetal. 1985;Hollanderetal.1988;Thorenetal.1980.
12H.Fisher1998.
13Marazzitietal.1999.
14Luciana,Collinsy Depue1998.
rs
Whittier1988.
16Mashek,AranyFísher2000.
17Hatfieldy Sprecher1986a;BerscheidyReís1998;Walster etal.
1966.
18'Whittier1998, -TheSunRísing», p. 25.
269

258. PORQUÉAMAMOS
19Aran,AranyAllen1998.
20Hatfieldy Sprecher1986a.
21Platón1999, p. 23.
22Ibíd.,p. 24.
23Flexnor1965, p. 200.
24H.Fisheret al. 2003;Aranetal.(enpreparación).
25Elcerebroconstadedosmitadesohemisferios.De ahíqueexistan
dosnúcleoscaudados,
unoen elhemisferio derechoyotroen el izquier­
do. Ennuestro
experimento,encontramosactividadsólo enlacolay el
cuerpodelcaudadoderecho,
asícomoen laregiónventraltegmental.En
laactualidad
muchosneurólogoscreenque
lasemocionespositivas ema­
nanengranpartede lasestructurascerebralesde laizquierdamientras
quelasnegativasse generanprincipalmenteen lasestructurascerebrales
de la
derecha.Peroexistenvarios experimentosquecontradicenestagene­
ralización,yaquehanregistradoemocionespositivasprocedentesde
re­
gionescerebrales delladoderecho.Nosabemosporquélossujetosena­
moradosqueparticiparonennuestro experimentomostrabanactividad
en el
caudadoy VTA de laderecha,enlugarde enelcaudadoizquierdo,
obilateralmente.Miteoríaes
quelaprimeraetapadelamorromántico
estáasociadaa
unossentimientoslatentesdeansiedadeimpaciencia,es­
tados
incómodosde lamente.
26Schultz2000;Delgadoet al. 2000;Elliottet al.2003;Oold2003.
27Saint-Cyr 2003;Knowlton etal. 1996.
28Smalletal. 2001.
29Wise 1996; Volkow etal.1997;Schulrz,Dayan yMontague1997;
Schultz2000;Fiorillo,
ToblerySchultz2003;Martín-Soelch etal.2001;
Breiteret
al.2001.
so
H.Fisher1998; H.Fisheret al.2002a;H.Fisheretal. 2002b.
SiSchultz2000.
aaHorvitzetal.1997;Wickelgren1997.
saDamasio1994.
54Bartelsy Zeki 2000.
S5Damasio1994.
56Bartelsy Zeki 20M; GehringyWilloughby2002; LuuyPosner2003;
Richmondetal. 2003.
s1Brown,comunicaciónpersonal.
38AronyAron1991;Aronetal.1995;AronyAron1996.
270

259. HELENF1SHEIl
.39ElneurólogoDonaldPfaffsostiene (Pfaff1999)quetodoslos im­
pulsostienendoscomponentes:(a)
Unsistemadeexcitación general
en elcerebroqueproducelaenergíaylamotivaciónparacubrirtodas
lasnecesidadesbiológicas.(b)
Unaconstelaciónespecíficade sistemas ce­
rebrales
queproducelossentimientos,pensamientos yconductas
aso­
ciadasa cadanecesidadbiológicaconcreta. Pfaffafirmaqueelcompo­
nentede laexcitacióngeneralde todoslosimpulsosestáasociado conla
acción
deladopamína,lanorepínefrína,laserctonína,laacetilcolina,
las
histamínas,laorexina,laprostaglandinaDsintasa ypuedequeotras
sustanciasquímicas cerebrales.
Laconstelaciónespecíficaderegiones
cerebrales
ysistemasasociados concadaimpulsodeterminadovaríacon­
siderablemente.Nuestroestudio
medianteIMRfparecedejaraldescu­
biertoel
componentedeexcitacióngeneral delamorromántico,asocia­
do
aláreaventraltegmental ya ladistribucióndeladopaminacentral.
Sinembargo,también
encontramosactivaciónenelcuerpoylacoladel
caudado,elseptum,la materiablancadelcinguladoposterior yotras
áreas, así
comodesactivacionesenvariasregionescerebrales(H.Fisher
et
al.2003;Aronetal.,enpreparación).Todoello puedeconstituirpar­
te
delsistemaespecífico delaprimeraeintensafase delamorrománti­
co.
Probablementeseanecesariounprotocolodiferente y/ounatecno­
logíamássofisticada
paraestablecerla.totalidad decorrelaciones
neuralesasociadasalimpulsode amar. Noobstante,lossentimientos,
pensamientos,motivaciones
yconductasasociadas conlapasiónromán­
tica
puedensertanvariadossegúnlosindividuos quequizásea imposi­
bleregistrar
medianteel análisis degruposlatotalidadde los sistemas
básicosimplicados.
40Pfaif1999.
41Platón1999,p. 40.
[vOlVercitatraducida.
42Elnúcleocaudadotienenumerososreceptoresparalanorepine­
frinay la serotonina(Aflfi yBergman1998).Noobstanteesnecesario
establecersi éstas uotrasregionesseactivan
conlapasiónromántica.48Algunasregiones delacortezaprefrontalestánasociadasal con­
trol
delasrecompensas.Lacortezaorbítofrontalestáespecíficamente
relacionarla
conladetección,percepciónyesperanzadela-recompensa
(Schultz2000),así
comoconladiscriminaciónentrevariasrecompen­
sas y lapreferencia deunassobreotras(Schultz2000;Martín-Soelchet
271

260. PoRQUF.AMAMOS
al. 2001; Rolls2000). Conlacercanacortezaprefrontalmedialexperi­
mentamoslasemociones,dotamosdesignificadoanuestraspercepcío­
nes(Carter1998;Teasdaleet al.1999),dirigimoslas
conductasrelacio­
nadas
conlasrecompensas (ÓnguryPrice2000),generamosnuestro
estado
deánimo(ÓnguryPrice2000, p. 216) Ynuestraspreferencias
(ÓnguryPrice2000, p. 215). Elnúcleocaudadotienelargoscablesner­
viosos
queseproyectandirectamentedesdeyhacialascortezasorbito­
frontaly
prefrontalmedial(ÓnguryPrice2000). Estasregiones
cere­
bralesseactivaron enalgunosdenuestrossujetos, peronoentodos.
Estavariación
puededebersea lasdificultadesdelatecnologíaIMRf o a
quelossujetosestaban experimentandoestadosde ánimoligeramente
distintos,
quea su vezactivabanregionescerebrales ligeramentedistin­
tas. Losanálisis
degrupoquenevamosacabo norevelaronestas sutiles
variacionesindividuales.
44Dickinson1995, ns 632.
4
LA.TElARAÑADEL AMOR
lShakespeare1936, Love'sLaborsLost, acto IV,escena Ill,línea341.
2H.Fisher1998; H.Fisheret al. 2002a;H.Fisheretal. 2002b.
3H.Fisher1989, 1992, 1998, 1999.
4Hamill1996,p. 32.
5Tennov1979;HatfieldyRapson1996.
"jankowíak1995.
7Belll995.
8Rebhun1995, p. 253.
9Rebhun1995, p. 254.
10Losestudiosconanimalesindican quealgunasestructurascerebra­
lesestánasociadas
conelimpulsoy laexpresiónsexual,incluyendola
amígdalamedia,
eláreapreópticamedial,elnúcleoparaventriculary la
sustanciagrisperiacueductal(Heaton,2000).UtilizandoIMRf,Arnowy
otroscolegasconcluyeron
quecuandolossujetosmasculinosvisionaban
imágeneseróticas,
mostrabanfuertesactivaciones enlaregiónsubinsular
derecha,incluyendoel
antemuro,elcaudadoizquierdoyel putamen,
las
circunvolucionesoccipital mediaderechaytemporalmedia,la circunvo-
-
272

261. HEUNftSHEJI
lucióncinguladabilateralylasregionespremotoraysensitivomotorade­
recha,mientrasqueenelhipotálamoderechoseproducíaunaactiva­
ciónmenor(Arnowetal.,2002).Beauregardyotroscolegasmidieron
tambiénlaactivacióndelcerebro(utilizandoIMRf)enhombresquevi­
sionabanfragmentosdepelículaseróticas(Beauregardetal.,2001).Las
activacionesse
producíanenlasestructuraslímbicasyparalímbicas,in­
cluidalaamígdaladerecha,elpolotemporalanteriorderechoyelhipo­
tálamo.UtilizandoIMRf,Karamayotroscolegasregistraronlaactividad
cerebralmientrashombresymujeresvisionabanextractosdepelículas
eróticas(Karamayotros,2002).Laseñaldelniveldeoxígenoensangre
aumentabaenlacortezacinguladaanterior,lacortezaprefrontalme­
dial,la cortezaórbitofrontal,lascortezasinsularyoccipitotemporal,
así
comoenlaamígdalay elestriadoventral.Loshombrestambiénmostra­
ronunaactivacióndeltálamoy elhipotálamosignificativamentemayor
queladelasmujeres,especialmenteenunáreasexualmentedimórfica
asociadaconlaexcitaciónylaconductasexual.Enotroexperimento,
losinvestigadoresmidieronlaactividadcerebraldeochohombres
mientrasestossujetosexperimentabanelorgasmo.Elflujosanguíneo
disminuíaentodaslasregionesdelacortezacerebralexceptoenunade
lacortezaprefrontal,enlaqueaumentabaextraordinariamente(Tiiho­
nenetal.,1994).Quizáestedescensodelaactividadexpliqueporqué
duranteelorgasmolapersonapierdecasiporcompletolaconciencia
delmundoengeneral.
11Arnowetal.,2002.
12Farb1983.
13EdwardsandBooth1994;Sherwin1994.
I4Van
Goozenetal.,1997.
15EdwardsyBooth1994.
16HállstrórnySamuelsson1990.
17TavrisySadd1977. 18Meikleetal., 1988.
19Nyborg1994.
20Hoagland1998.
21EllisySyrnons1990.
22Blum1997.
23EllisySyrnons1990.
24ReinischyBeasley1990, p. 92.
-273

262. POR QUÉAMAMOS
25Laumannet al., 1994; Ellis ySymons1990. Dadoqueestadiferencia
de
génerotambiénexiste enJapóny enGranBretaña(BarashyLipton
1997, Wilson y
Land1981),algunoscientíficos opinanqueestas variacio­
nespuedenserheredadas.Estoseríalógico. Lashembrasde las aves y de
losmamíferos
debenpermanecerquietasy enactitudcooperativa para
queseproduzcaelcoito.Ylosmachos debenmostrarciertaseguridaden
símismos
paraaparearseconéxito.Portanto,lasmuestrasderendición
porpartedelahembraenconjunciónconlasactitudesde dominación
porpartedelmachoconstituyenseñales importantesparaelapareamien­
to(Eibl-Eibesfeldt1989). De
hecho,eletólogoIreneusEibl-Eibesfeldt
proponequeestasconstantesde lasexualidad humana,ladominación
delmachoy larendicióndelahembra,evolucionaronapartirderegio­
nesprimitivasdel cerebroconel fin degarantizareléxito delaparea­
mientoentodoslosreptiles,aves ymamíferos.
26Laumannet al., 1994.
27ElIisySymons 1990;Barash yLipton1997.
2MHull et al., 1995;Hullet al.. 1997; Kawashima yTakagi1994.
29Liu et al., 1998;Herbert1996.
30FerrariyGiuliani1995.
31Hulletal.,1995;Wenksternet al., 1993; West etal.,1992.
32Hulletal., 1995.
33Claytoner al., 2000;Walkeret al., 1993; Heaton2000.
34Walkeretal.,1993;Colemanet al., 1999;Ascheretal.,1995.
35Mayerhoferetal., 1992;Fernándezetal., 1975;Cardinali etal.•
1975.
36Fabre-Nys 1998.
37Hopkins1994, p. 14.
38Sherwinetal.,1985Sherwin yGelfand1987.
39Ahearn1998.
40Damsmaet al.,1992;Pleim etal., 1990; Yang et al., 1996.
41Hullet al.,1999.
42
T.J.Joneset al., 1998.
43Netteret al., 1998;SundbladyEriksson1997;Gonzálezet al., 1994.
44MatthewArnold, «ToMargueríte».EnQuiller-Couch1919.
45Hatfield1988, p.191.
46Shostak1981, p. 268.
47Belll995,p. 158.
274

263. HF.LENFlSHER
48Rebhun1995, p. 252.
49McCullough2001.
50Bowlby1969,1973,1980.
51Carteretal., 1997; Young, Wang eInsell998;Youngetal,1999;
Wang,FerrisyDeVries1994;Pitkow
etal., 2001.
52Wang,FerrisyDeVries1994.
naShakespeare1936,El
sueñodeunanochedeverano,actoI1I,escenaIII,
líneas217-220.
54Pedersenetal., 1992;Carter,DeVriesy Getz1995.
55Pedersenetal., 1992.
:'6Young,WangeInse11998;Williams etal.,1994.
57Damasío1994, p.122.
58Young,Wang,Inse11998;
Charmichaeletal.,1987.59Villalba,AugeryDeVries1999; Delville, MansouryFerris1996;
Wang
yDeVries 1995;Wang etal., 1994.
60ArsenijevicyTribollet1998;]ohnsonetal., 1991.
61WinsloweInsell991a.Winslowe Insell991b.ti:.!SirotkinyNitray1992;HomeidayKhalafalla1990. Cuandounratón
decampomachocohabitaconunahembra,losnivelesdevasopreslnay
testosteronaaumentan(Wangetal.,1994).Lavasopresinaparecegene­
rarexpresionesdeapego,laseñalizaciónporeloloryconductasdecepi­
llado(Winslowe Insell991b)mientrasquelatestosteronaprobablemen­
tedesencadenaladefensaagresivadelnidofrentea losintrusos.
63Thomas,Kim yAmico19900; Thomas,Kim yAmico1996b.
64Delville yFerrís1995.
65BoothandDabas1993.
66Bergywynne-Edwards2001.
67DeRidder,PinxtenyEens2000;Raoufetal., 1997.
68Wingfield1994.
69Galfietal., 2001;Ginsbergetal., 1994.
70Kovacsetal.,1990;Schwarzberg etal., 1981; VandeKaretal., 1998.
71Reik1964.
72Lee 1973, 1988.
73Fehr1998;AranyWestbay1996; HatfieldySprecher1986a;Critelll,
Myers
yLoas1986;HendrickyHendrick1986a;HendrickyHendrick
1986b; Zick 1970;HazanyShaver1987.
74Sternberg1986.
275

264. PORQutAMAMOS
75Finck1891, p. 224.
76Ekman2003.
77Evans 2001.
78Damasio1994,p.152.
5
«EsEPRIMER EMBELESO DESPREOCUPADO YMARAVILLOSO»
1RandomHouseTreasury
2Hatfield1998, p. 204
.'1WalsteryBerscheid1971; DuttonyAron1974;Hatfieldy Sprecher
1986b;Aronetal.1989.
4Pines1999.
5Shepher1971.
6Galton1884;Rushton1989;Laumannetal. 1994;Pines1999.
7Bustony Emlen2003.
8Byrne,CiareySmeaton1986.CappellayPalmer1990.
9WalleryShaver1994.
10Laumannetal. 1994.
11Lampert1997.
12Wedekindetal. 1995.
13GangestadyThornhill1997.
14Gangestad,ThornhillyYeo1994;Jonesy Hilll993.
15Langloísy Roggman1990.
16Langloisetal. 1987.
17Hamiltony Zuk 1982;ThornhillyGangestad1993.
18GangestadyThornhilll997.
19Abaronetal. 2001.
2QBuss 1994.
21GangestadyThornhill1997.
22Thornhill,GangestadyComer1995.
23Ibíd.
24ManningyScutt1996.
25Manningetal. 1996.
26Singh1993.
27Singh2002.
276

265. HumFISHER
28Singh1993,2002.
29Bussetal. 1990.
JIUFordyBeach1951; Ellis 1992.
31Wolkstein1991, pp.6-7.
:wjankowíak1995,p.10.
33HarrísonySaeed1977.
34Buss 1994.
se
OutrenragySecord1983; Low 1991.~Díon,BerscheidyWalster1972.
37Johnston1999.
38Buss 1994.
as H.
Fisheretal. 2003;Aronetal.,enpreparación.
40Kanin,Davidsony Scheck1970;DionyDion1985;PeplauyGordon
1985.
41Berscheídetal. 1971;LerneryKarabeníck1974.
42Tannen1990;Tavris1992.43Baron-Cohen2003.
44H.Fisher1999.
45HatfieldyRapson1996;Tennov1979.
46H.FisheretaL 2003;Aronetal.,enpreparación.
47Damasio1999.
48HarrisonySaeed1977.
49Ellis 1992; Buss 1994.
"oEllis 1992; Buss1994.
,,1Kenricketal. 1990.
52Wolkstein1991, p.52.
"31bíd.p.103.
,,4LerneryKarabenick1974.
,,5Buss2003,p. 242.
56Johnston1999.
57DionyDion1988;HendrickyHendrick1986b;Sprecheretal.1994.
58Buss1994.
59Buss ySchmitt1993;Kenricketal1993;GangestadyThornhill
1997.
60Buss 2003;Cristiani2003.
61Buss2003.
62Kenricketal. 1990
-
277

266. PORQutAMAMOS
63Buss 1994.
64Shakespeare,ElmercaderdeVenecia,acto1II,escena 11,línea63.
65Waller yShaver1994.
66Shakespeare,Elsueñodeunanochedeverano,acto1,escena1,líneas
241-242.
67HatlieldyRapson1996.
68Pines 1999.
69Hendrix1992, 1988.
70Bowen 1978.
71HazanyShaver1987.72Bowlby 1969.
73Ainsworthetal. 1978.
74Aronson1998.
75Roethke,«TheMotion».
76Reik 1964.
77Darwin(1859/1978, 1871/sinfecha).Darwin (l871/sinfecha)dis­
tinguíaentredostiposdeselecciónsexual: laselecciónintrasexual,me­
diantela cual los
miembrosdeunsexodesarrollancaracterísticasqueles
permitencompetirdirectamenteentresíparaconseguiroportunidades
deemparejarse,ylaselección
inte7sexual,o«eleccióndelapareja»,me­
diantela
quelosindividuosdeunsexodesarrollanunasdeterminadasca­
racterísticas
porqueelsexoopuestolasprefiere.Lacornamentadel alce
machoesunbuenejemplodelprimerprincipiodeDarwin.Esteapéndi­
ce sedesarrolló
parapermitira suportadorintimidaraotrosmachosdu­
rantelaépocadelcelo.LasegundaformadeselecciónsexualdeDarwin
es la
queatañedirectamenteaestelibro: laelecciónde lapareja.Los pe­
chosde las
hembrashumanassonunbuenejemplo.Adiferenciade las
tetillas de las
hembrasenlosanimales,estos apéndicescarnososse desa­
rrollaronprincipalmenteporqueanuestrosancestrosmasculinos lesgus~
taban.Dehecho,loscientíficosllaman actualmenteaestosadornosdesa­
rrollados
paralaelecciónde pareja«indicadoresde aptitudfísica»,
precisamente
porquesonextremos,impresionantes, metabólicamente
costosos,difícilesdefalsificareinútiles enlaluchadiariaporlasupervi­
vencia
(Físher1915; Zahavi 1975;Míller2000).Debidoa queestascarac­
terísticasson«obstáculos»,sólo los
másaptospuedendesarrollarlasy
mantenerlas(Zahaví1975). Porestarazón,talescaracterísticasllamanla
atención.
278

267. HELENF1SHEIl
78Miller2000, p. 35.
79Miller2000.
soIbíd.pp.3, 29.
81Ibíd.p. 7.82Darwin1871/sinfecha,p. 743.
6
PORQUEAMAMOS
1Bruneret al. 2002.
2H.Fisher1989,1992,1999.
:3Renoet al. 2003.
4Young,
WangeInsel1998;Young et al. 1999, p. 768;Insel2000.5Rosenthal2002,p. 280.
6Eclesiastés1:9-12.
7HFisher1992.
8LancasteryLancaster1983.
9HFisher1992.
IOpotts 1988.
11WalkeryLeakey1993.
raAllman1999.
l.'1lbíd.
14Ibíd.
15Losantropólogospropusieronhacetiempoquelamaduración
retrasadasedesarrollóconelfin deproporcionara losjóveneseltiem­
posuficienteparaaprenderlascapacidadesquenecesitaríanenla
edadadulta.Últimamentehanaparecidoalgunasnuevasteorías.Algu­
nos
sostienenquelalargainfanciade loshumanosevolucionóparale­
lamentealdesarrollodenuestrograncerebro,debidoaquelacom­
plejidadcerebralnecesitatiempoparadesarrollarse.Otrosdefienden
quelosgenesquedeterminanlalargaduraciónde lainfanciasurgie­
rona la vezquelosquemarcanunperiodoadultotambiénmáslargo:
nuestrosantepasadosmanteníansurelacióndedependenciadurante
unosdieciochoañosparaconservarlaenergíamientrassusfamiliares
de
medianaedadcazabanyrecolectaban;así, amedidaquelosjóvenes
ibanmadurando,podíanocuparsede susparientesdemásedad.Lo
279

268. PORQutAMAMOS
contrariotambiénpodríahaberocurrido:lospadresdesarrollaron
unacapacidadgenéticaparavivirmástiempoa fin depodercuidarde
niñosquemadurabanlentamente.Otropuntodevistaes el dequelas
especies
conunaesperanzadevidamáslargatiendenaposponerlare­
producciónconel findemejorarlacalidaddesudescendencia.Como
todosloscambiosevolutivosimportantes,elretrasode lamaduración
probablementeobedecióamuchasrazones.Yo añadiréotra.Quizá
esterasgobiológicose desarrollóenparteparadarmástiempoa los
niñosdenuestrosancestrosaadquirirunamayorexperienciaemocio­
nalsobreelsexoyelamor.
16Ryan1998.
17Miller2000.
18Henderson2003.
19PovinelliayPreussc1995.20Kohn2000.
21Falk 2000;RíllíngeInse1199b;Stephan,BaronyFrahm1988; Dea-
con1988.
22Stephan ,FrahmyBaron1981.
23Wade 2001.
24Rilling elnsel1999a; Rilling eInse11999b.
25Bower 2002.
26Turner2000;Stephan1983;Deacon1988.
27Rilling eInsell999b.
28Duncanetal. 2000.Tenemosmuchostiposdeinteligencia. La«in­
teligenciageneral»se
refiereaungruponumerosodeaptitudesrelacio­
nadas
entresí,incluyendonuestracapacidadpararelacionarhechos,ra­
zonar,valoraropciones,utilizar
previsiones,producirideas,tomar
decisiones,resolverproblemas, pensardeformaabstracta,comprender
ideascomplejas,asimilar conrapidez,aprenderdelaexperienciaypla-­
nificarsobreelfuturo(Spearman1904;CarroIlI997).Lacreatividady
el
pragmatismosonformasdeinteligenciahumana(Sternberg1985).
Hombresymujerestambiéntienenmuchasaptitudesespecíficas,entre
ellaseltalentomusical,lainteligenciaespacialy laarticulaciónbásica,
consistiendoesta
últimaenlacapacidaddeencontrarlapalabraadecua­
darápidamente(Gardner1983).La«inteligenciaemocional»,lacapaci­
daddeserconscientedeunomismo,controlarlospropiosimpulsosy
actuarcondestrezaencircunstanciassocialesdifícileses untalentohu-
280

269. HaENFIsHER
mano(Goleman1995).Yo creoqueel«sentidodelhumor-esunafor­
ma deinteligencia.
Yheacuñadoeltérmino«inteligenciasexual
..para
describirla capacidaddesersensiblea lasnecesidades delapareja.ex­
presarlospropiosdeseosconhabilidadyactuaradecuadamenteal ha­
cerelamor.
29Stephan,FrahmyBaron1981.
selbíd.
31Ibíd.
32Semendeferietal. 1997;FinlayyDarlington1995.
33Whittier1998.
S4Laumannetal. 1994.
35DeLamater1995;Cherlin1995.
36Morelll998.
37Daly,Wilson yWeghorst1982; Wilson y Daly 1992.
38Black 1996; Mock yFujioka1990.
39Morelll998.
7
ELAMOR PERDIDO
IStallworthy1973. p. 293.
2Hamill1996.p. 133.
:3Baumeieter,Wotmany StiJlwell1993.
4BaumeisteryDhavale2001.
5Evans2001.p.52.
6Me10y1998.
7Stallworthy1973, p. 297.
8¡bid.,p.275.
9Alarcón1992. p. 110.
roStallworthy1973. p. 260.
11Millay 1988. p. 86.
"Jankowiak1995,p.179.
13Harris1995, p. 113.
J4Harrison1986.
15Jankowiak1995.
16Bowlby 1973;Panksepp1998; Lewis,Aminiy Lannon2000.
281

270. PORQUF.AMAMOS
17Whittier1988, p. 82.
18Schultz 2000.
19Panksepp1998.
2QLewís,Amini yLannon2000;Panksepp1998.
21Panksepp1998.
22BaumeisteryDhavale 2001.
2~Bowlby1973;Panksepp1998.
24Lewis,Amini yLannon2000.
25Elpánicoafectaa unaregióndelmesencéfalo,lamateriagris delpe­
ríacueducto.unaregiónsituadacercade las quegeneraneldolorfísico.
Lamateriagris delperíacueductoenvía señales a muchasotraspartesdel
sistema
delpánico.Nadiesabeexactamente quésustanciasquímicasdel
cerebro
producenlossentimientosdelaansiedaddeseparaciónyel páni­
co(Panksepp1998). Elglutamato,elneurotransmisor
conmayorpoder
deexcitación,esprobablemente unode ellos;interviene entodolo que
hacemos.
Cuandoesteneurotransmisoraumenta,losanimalesempiezan
aemitirllamadasdeangustiarelacionadasespecíficamente
conel aban­
dono.Loscientíficossaben
mucho
mássobrelo quemitigalaansiedad y
elpánicoquededichosestadosen sí mismos. Losopiáceoscomola mor­
fina
reducenrápidamentelasllamadas de
angustiadelosanimalesaban­
donados.
Laoxítocína,lahormonaasociadaconelapegoylos vínculos
sociales,tambiéndisminuyelaangustiaprovocada
porlaseparación.Esta
esprobablemente
larazónporlaquelosanimalestiendenadejarde llo­
rar
cuandose les acaricia; el masaje activa laoxitocina ylosreceptoresde
losopiáceos.
26SmithyHoklund1998;Campbell,Sedikides yBossom 1994.
27Kapit,MaceyyMeisami 2000;Nemeroffl998.
28Panksepp1998.
29Loscientíficostodavíanosaben exactamentequésustanciasquí­
micas
delcerebroestánrelacionadas conestafuria,peroprobable­
mentesonvariaslas queparticipan.(Panksepp1998).LasustanciaP,
unneuromodulador,puedeproducirelenfado.Elglutamatoy la ace­
tilcolina
promuevenlafuria.Losnivelesaltos denorepinefrinay los
nivelesbajosde
serotoninapuedengenerartambiénenfado.Ylosni­
velesbajos
deserotonínacontribuyenasimismoa laimpulsividad que
generalmenteacompañaa lafuria (Panksepp1998;Tiihonenetal.
1997).
282

271. HnENFtSHER
30Panksepp1998.
311bíd.
.'I2Jbíd.,p. 196.
.'1.'1Dozier2002.
.'l4Darwin1871/sinfecha,p. 703.
.'15Panksepp1998.
36Bowlby 1973; Shaver,HazanyBradshaw1988.
37Dozíer2002.
.'lBEllis yMalamuth2000.
39Bowlby 1960, 1973;Panksepp1998.
40Mearns1991.
41Rosentha12oo2;Nemeroff1998.
42Baumeister,WotmanyStillwelll993;Buss1994.
43HatfieldyRapson1996.
44Taffell990.
45Tavris 1992.
46HatfieldyRapson1996.
47Ibíd.
48Whittier1988.
49UstunySartorius1995.
50Mearns1991.
51HatfieldyRapson1996.
52Harlow,Harlowy Suomi1971.
53Panksepp199B.
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Schaef1989;Findling1999. Dadoqueloscientíficosinformandeque
muchosaspectosde lapersonalidad tienenunabasegenética,sospecho
quelossentimientosdel amorromántico
tambiéntienenunaimpronta
genética;dichobrevemente:diferentespersonas sientenesta pasiónen
diferentesgrados, condiferenteintensidadyduración.Enapoyodeesta
hipótesis,existensieteformasde
trastornoamoroso.Algunaspersonas
sonincapacesde enamorarse(Tennov1979).Se
casanyconstruyenuna
relaciónfeliz y duraderaperodicenquenuncahansentidolapasióndel
amorromántico.Otrosson«yonquísdelamor». Sontanadictosaestaex­
citaciónquenopuedenmantenerunarelaciónalargoplazo; cuandola
pasiónvadesapareciendo,vanenbuscadelsiguiente«colocón»románti­
co(Liebowírz1983).De
hechoelpsiquiatraDonaldKIeinidentificóuna
formadedepresiónrecurrentequesufrenalgunosde estosyonquis:la
disforiahisteroide.
Cuandoestadesastrosarelación amorosaempiezaa
desarrollarse,
elamantesufreunosacusadoscambiosde humor(Liebo­
witz1983).Otrospadecenloquelospsicólogosllamanel síndromeCíe­
rambault-Kandinsky(CKS) oerotomanía. Enestecaso, elamanteobsesio­
nadonisiquieraconocealamado(amenudose
tratadealgunapersona
famosa)ysinembargodelirapensandoquedichapersonaestáenamora­
dadeél(Zonaet al. 1993; Rosenthal2002).
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327

315. AGRADECIMIENTOS
Gracias.RayCarroll,portusabiduría,tuhumoryroverdadero
apoyo.Gracias, AmandaUrban,miagenteliteraria,portudedica­
cióna esteproyecto.Muchasgracias, DebBrodyyJenniferBarth,
miseditores,porvuestrossabiosconsejos,DanielReid portuvaliosa
ayuda,johnSterlingytodosel equipodeHenryHoltporvuestroen­
tusiasmo
porestelibro.Mesientoespecialmenteagradecidaa mis
colaboradoresLucyBrown,
ArtAron,DebMashek,GregStrongy
HaifangLi, porlaenormecantidaddetiempo,inteligencia ydedica­
ciónvertidos
ennuestroproyectodelescánerIMRf, asícomoa las
mujeresyhombresqueseprestaronvoluntariamenteanuestrosex­
perimentos.AgradezcoaMichelleCristiani, MarikoHasegaway
ToshikazuHasegawasu ayudaenlarecogidadedatosdelcuestio­
nariosobreel amorrománticoenEstadosUnidosyJapón,y a Mac­
GregorSuzukiyTonyOliva su análisisestadístico deestematerial.
Agradezco
aJenniferLeClairy JonathanStieglitzquemehayanayu­
dadoenpartedelainvestigación.Mesiento endeudaconmuchos
colegasyamigos porsus valiososconsejoso comentariossobrepar­
tes
delmanuscrito,entreellosJudyAndrews,SydneyBarrows,Lau­
ra Betzig,MichaelBreton,
ArnoldBrown,RayCarroll,HillaryDel­
Prete,PerryFaithorn,FletcherHodges.BrendanPerreault,Don
Pfaff,MichellePress,CarolynReynolds, BrendaSexton,GregSimp­
son,Edward
E.Smith,BarbSmuts,FredSuffet,LionelTiger, Andy
Thomson,JanelTortorice,EdieWeinery JeffZeig.Agradezcosu
apoyo
aJackHarrisy alrestodemiscolegasdelaRutgersUniversity
yenespeciala F.H.porsuperspicacia,ingenio,apoyoycompañeris­
mo,Todoslos
erroresdeestemanuscritosonmíos.
329

316. ÍNDICEANALÍTICO
abandono,41, 191, 198, 199:
furia del, 179.185-188,190
paranoiadel,179·181
propósitode,187-190
temoral,196,200
AbelarcloyElofsa,18
acoso,13,64,174,179,198-202,
214,244,245,
conyugal,174,244
por
panedemujeres,200-202
ACTH,185
Adams,Abigail, 108
Adán
yEva, 32
adaptación,depresióncomo,192-195
adicción:
amorrománticocomo, 71, 88, 90,
206~208, 210-212
dopaminay,71, 90
AdictosAnónimos
alSexoyalAmor,
210
ADN, 122, 149, 153,
196,200,226,
bebésportadores,63
protección,37
transmisión,90, 228
adolescentes,
135,241,246
adrenalina,218, 219
adrenocorricorrofina,hormonadela;
v!aseACTH
adulterio, 13, 173,174,244
adversidad:
yamorromántico, 40,183
Ypasión,32-35.44, 73, 74
afecto en losanimales,54, 55, 67
África,161, 172,197,238
África del Este, 148, 150, 157
afrodisíacos,100, 101
Agamenón(Esquilo), 194
dgape,115
Ahearn,Laura, 235
Ainsworth,
Mary,141
AlcohólicosAnónimos,210,211
Allen, Woody,169
Almanaquedelbum Ricardo(Franklin),
209
amados,22-24,74, 93
amantes:
psique,140-142
Amid,HenryPrederic, 28
amígdala, 171,
186,233
Amini, Fari, 184
331

317. PORQUÉA.MAl>tOS
amor, 11, 12,113~1l5, 174:
adversidad en el, 34, 35
entre animales,43~67
aventuras del, 137, 138, 141, 142,
246
cambios con eltiempo, 91,92,
107,108
caprichoso,172~174
cartas de,
169,235,236
Ycerebrofemenino,133-135
y cerebro masculino, 130, 131
conjuraral,217-220
acortoplazo,136-138
sin edad, 241
en la elección del cónyuge, 128
yenfado/disgusto,189, 190
formas de, 40, 41
frustrado,74, 95
futuro,235-246
involuntario
eincontrolable,39
mal de,207-210
mapas
de,138-140,141, 229
a
másde unapersonaa la vez, 114
momento
de,239, 240
Yodio, 186
perdido,174-203
por qué el,147-174,
241~243
alprimerolor, 60
aprimeravista, 58
químicadel,69~95
tipos de, 115, 116
véasetambiénamorromántico
amor, investigación sobre el,19~22,
23,25,27-30,37,133,190,
la adversidadacrecientala pasión,
33-35
en busca de pistas, 30, 31
cambiodeprioridades,31
cambiosdeánimo,28, 29
deseo sexual, 36, 37
engrandecimientodel ser amado, 24
fuegoemocional,25
guarda de la pareja, 63, 64
intensaenergía,26~28
modelode activación cerebral, 82,
83,88
necesidad deuniónemocional,29
pensamiento
inrrusivo,25
significado especial, 22
uniónemocional,38
amorapasionado,escala del, 83, 88
amorcompañero,107, 116
amorconsumado,116
amorcorrespondido,41
amotcortés, 27, 37
amor fatuo, 116
amor nocorrespondido.
19,41,82
amorpragmático,116
amorromántico,11-13,
19,28,212,
220,221,245,
actividadesque loestimulan,218, 219
como adicción, 71, 88,206~208,
210~213
animales y el, 44, 45 apego
y,112~115
atracciónque seconvieneen, ISO,
158
aumentodel, 243, 244
características del,
19,20,27,35,
36, 56
características en los animales, 49,
50
celos, 197, 198 componentesdel, 116, 117
-
332

318. HELENFIsHER
componentes químicos delapego,112
entrecontrarios,122-124
deseo sexual en el, 36, 37,103-106,
113~115
disminuyecon eltiempo.101. 102,
107
dopaminaen el,69-75,90, 91, 93­
95,98,122,145,220,221,
231,232
duracióndel, 40
edad y,240·243
estimuladopor lasfotografías,78. 79
evolucióndel,147-174
exclusividadsexual en el, 37, 38
experiencia
humanauniversal, 19.
20,69
formas de, 40, 41, 74
furia del
abandonoy,187-190
gays y lesbianas, 243
hornohabiiis,157, 158
independiente
delimpulso sexual, 100
misteriodel, 121, 122
persistenciadel, 54
entrepersonasmayores, 242, 243
propósitodel, 131, 242
red cerebral del,221,
222
relaciones de pareja aconoplazo y,
156,157
resurgimientodel,
236~239
sentimientosbásicos del, 88, 90
sexo
y,226
simetríacorporalen el,124-126
sistema demotivaciónprimariadel
cerebro
y,92-94
sustanciasquímicasdel,
64·67,69~
74,98,106,121;185,201,202
tendenciassociales y, 235-239
333
tiposde, 115, 116
variacionesdel,116·118
amor-odio,177-179
amorómetro,77, 78
ancestros,164:
depresiónen, 193
quehabitabanen los árboles,148-150
suicidio,
202
vínculosde pareja, 113, 155,244
véasetambiénantepasados
anfetaminas,104
angustia,llamadas de, 184
animales:
amorentre,
43·67,169
conductade apego, 110
depresiónen, 192, 193
dopaminaen, 103. 104
exigentes,
56-58
llamadas deangustia,184, 185
pasiónromántica,41
preferencias paraemparejarse,147
respuestadeprotesta,184
simetría,124, 125
animaleshembras:
épocade cría, 58, 59
exigentes, 57, 58
animalesmacho:
en laépocadel celo, 187, 188
preferencias.57, 58
ansiedad,28,
67,117,118,120,141:
dopaminay, 183
antepasados.143, 147:
autonomíaindividual,236,
237
capacidadeshumanas, 166
cortejo,156, 157
especializados, 143, 144
romanceymatrimonio,
246

319. PORQutAMAMOS
antídepresívos,104,212-215:
r~uación,221.223
AntonioyCleoperra,31
apareamiento,12, 126, 143,
187,205:
conotro«especial», 131
apareamiento,características
humanas
dd,143,148
apada,213, 215
apego,12,40,97,98,107,108,220,
222:
amorrománticoy,98,99,112-115,
117
animalesy,48
biologíadel, 245
clases de, 140
a
cortoplazo,156
deseoy,110-114
impulsodeemparejamiento, 98,99
independenciadel,174,243,244
infancia,140,141
intenso,156
redcerebraldel, 221
sustanciasquímicasdel,108-113,220
tiposde
amory,115
apego
duradero,172,173,229,231:
circuitoscerebrales,
172-174
apetito,pérdidadel, 26,34,52-54,71
Apuleyo,36
ardillas,66
área de Broca, 158
áreaventral
regmenral(AVT),89, 90,
125
Aristófanes,85
Aristóteles,124,
129,234
Arnold, Manhew,29,107
Aran,Arthur,12,75-77,79,86,93,
217,218
Aronson,Elliot,141
arte
yartistas,13,115, 165, 168
Asno
tÚoro,El(Apuleyo),36
atenciónconcentrada,22, 23,56, 84,
187,189,201,205,209,
enanimales,43, 44, 47,67
dopaminaen,70,90
eltiemposuficienteparacriarjuntos
a los hijos, 98, 99
núcleo
caudado,171
sobre
unotro
«especial»,242
sustanciasquímicas,73
atracción,56, 98, 99,105:
ancestros
y,150
instantánea,60
odio/furiay,188
pareja«especial»,156, 157químicacerebralde la, 54
romántica,174
atracciónanimal,
13,44·49,66,67,
70,
circuitoscerebralesde la,144, 148,
159,169,171,172
químicadela,64-67
Auden,WH,19
australianos,aborígenes,155
Australopithecusafarmsis,152
autonomíaindividual,236, 238, 239,
242
aves, 51,61,124:
afánposesivo,61
engaño,174
monogamiasucesiva, 155
simetría,
124
sustanciasquímicas, 64,65
restosterona
yapego,110
aves
zancudas,51
334

320. HEL.ENFlSHEIl
babuinos,51, 58
Bahadur,vajra,235
ballenas, 50, 67
Bamboo Mat,Ihe(YuanChen),23
Banquete,El(Platón),29, 85
Barash,David,61
Barreis,Andreas,91,206
Baudelaire,CharlesPierre,121
BDNF,209
Beach, Frank,57
bebés:
cabezones,163
crianza,
242,243
Beerhoven,246
belleza:
apreciación,144
eleccióndelcónyuge
yla,128,129
respuestacerebral.125
BestiariodeAmor(DeFournival).206
bera-endorfinas,220
Beni,Ugo, 164
Biblia, la, 153
biologíadel
amorromántico,231,
245
bipedismo,150-153
Blake,William,221
banabas,62,149,150
Borneil,Girautde. 24
bosquimanos!kung, 155
Bowen,Murray,140
Bowlby,John,108,141,188
Brodie,Fawn, 59
Brown,Lucy
L..12, 75.86
Browning,ElizabethBarren,118
Browning,Robert,122
Burbank,Luther,134
Burch,
Rebeca.220
Burron,
Richard.119
Bustcn,Perer, 123
cambio
porlapersonaamada.31
Cantarde losCantares.26, 135.206.
210
capacidadcraneal,158, 162, 167
Capellanus,Andreas,27,31, 38,217,
227
Carrer,Sue, 108
castores,47-49,54
Caculo.26
Cavendísh,William,205
cazafurtivade la pareja. 64
celo.el. 45, 46
odas,37, 38, 118. 174,195-200,244:
adaptativos.197
enanimales.61. 62
en lasmujeres.
200
cerebro.12.35:
actividaddel, 12, 13, 82, 83;
datos,
74-77
hombres.130-133
capacidadparaelamorromántico,19
circuitoscerebrales, 113. 114. 117.
147;.
del apego acortoplazo, 156
de laatracciónanimal,159
de la
dép,esión,192
delencendido.119
de laspersonasenamoradas,130
paravalorarlasexhibicionesdel
cortejo,165
circuitoscerebralesdel
amor
romántico.80.98.142.145.148,
164,166,169,229,244,245;
335

321. PORQUÉAMAMOS
ypuestaenmarcha,138
yredescerebralesdelodio/furia,179
separadosdel deseo sexual
ydel
apegoduradero,
172~174
declive delamorromántico,230
diferenciasdegénero, 224
enamorado,169-172;
escáner,69·95
imágenesdel, 85-87
escánerescerebrales,12,13,69-95,
206,215;
análisis,85-87
hipótesis,93
parejasrechazadas,176-183,186,
187
participantes,83-85
procedimiento,80-83
evolución,162
impulsos delemparejamiento,97, 98
mecanismoscerebrales,165;
paracontrolarlaviolencia,201
en
la
selecciónde pareja,144,145
mecanismosdeexcitación,120
redescerebrales,
12,67,90,98;
en elamorromántico,69, 117
en eldeseo,el
amorromántico
yelapego,221-223
en ladesesperación,192
en elodio/furia,179, 186
regiones
cerebrales,74-77,82, 87, 245;
actividad,
88,91,92,206
actividadenlasmujeres,133
en el deseo
yelamorrornárrtico,
100
expansión,170
en la furia,
185-187
respuestaa unacarabonita,125
sentimientos,171
sistemasasociadosconelamor
romántico,94,95
sisremasasociadosa la
reproducción,98
sistemadelpánico,185
sistemaderecompensa,87, 88, 90,
145,192,233
sustanciasquímicascerebrales,87,
217,229,230;
en
elamorromántico,69~71
delapego,108,
109,219,220
de laatracción,54
para laatracciónanimal,
67
yatracciónde lafrustración, 183
hipótesisdetrabajo,74
precursora
delamorromántico,
64-67
en laviolencia,200-202
Chad,150,151
Charrier,Alain,
212
Chaucer,Ceoffrey,24
Chejov,
Antón,33
Chen,Yuan, 23
chimpancés,122, 143, 145, 149,150,
156,157,
afán posesivo,62
afecto,55
conductadeapareamiento,49,62,
63
preferencias,57
pubertad,
163
tamañodelcerebro,170
Chréríende Troves,
23,39
ciclo estral, 45,46,57, 62, 136, 149
ciclo
hormonal,57
ciclomenstrual,135,
136,220
336

322. HELENF1SHER
cintura-cadera,proporción, 126·128
circunvolucióncinguladaanterior,91,
92
cocina,161,162
comadrejas,49
conductasdirigidasaobjetivos.70,
73, 183. 187
contrarios.123, 124
copulación,106, 230:
en losancestros.149, 150
en animales, 57, 63
conmiembros
dela familia. 22
cortejo,130,
131,164,187·189,197:
ancestroshumanos
y,157
enanimales,
44
insensibilidadanteel,222
practicadel, 241
pruebasdel, 166
conejo,charladel,165, 166, 225,226,
244
cortezacerebral, 170, 171
cortezacinguladaanterior,
206
corteza insular, 89, 91, 92
COrtezaprefronral,89, 94.95.170,
171,186,215,232-234
corticotrofina,185,214
cortisol,185
crfmenespasionales. 13, 179,195-198,
201,202,244
Cristíani,Míchelle,20
cromagnon.168cucarachas,55
cuerpos, 117, 118:
tiposde, 126, 127
cultura,21,245:
productos,245
Cummings,E. E., 32
Damasio,
Amonio,118,233
Daniel,Amaut,31
Daniel,Samuel,183
Dante,39,132
Darwin,Charles,41, 44, 50, 54, 57,
142-144,187
decisión/compromiso,116
dejarmarchar,196,207-210
delfinesnariz debotella.50
dependencia,31, 71
depresión,174, 192,
193,210,244:
adaptación,192-195
enanimales,
62
evoluciónde. 193
en el
rechazo,13, 177, 190, 191
síntomas,
213
«terapia de
hablar»,215
deseo,232,233:
hormonadel,100-103
deseo sexual,
12,41,98-100,220,221:
amorromántico y,103-106.113-117
apego
y,11
0·115
biologíadel, 245
circuitoscerebralesindependientes
del,172~174
disminucióncon laedad,101, 102
independenciadel,
174,243,244
redes cerebrales del,221, 222
tiposde amoren el, 114, 115
desesperación,28, 74,
95,174,191,
192,209:
en
eldeseo,181, 182
evolucióndelvalor de, 194
sentimientosde,40, 41
valorevolutivodela, 193
de~peranza, 190, 191
337

323. PORQUÉAMAMOS
Dewey,John,234
Dickens,Charles, 35. 208
Dickinson,Emily, 22, 95. 175
diferenciación,140, 141
dilemaobstétrico, 163, 164
dios delAmor, 29, 40. 94
Diosade jade, La,18,39,206
discusiones,219
distracción,
tareade, 76,
81,177, 180
divorcio,13,98,111,174, 188, 196,
237,242,243,
derechoal. 239
evolucióndel,153-157
divorcioprimitivo,ventajasgenéticas
del,
156
Donne,
john,79
dopamina,73,86,106,120.126.
214,217,218,223,227,229,
amorrománticoy,69·71,73, 74, 90.
92-95,98.122,145,220.221,232
atracciónanimal yla,
65~67
desesperacióny,192, 209
estimulantesde la, 214
estrésy,185
impulsosy,94
motivaciónintensa y.183
novedady,122, 218, 231
rechazoy,201
regionescerebrales, 74
respuestasexualy.103-105
Yvasopresinayoxirocina,111, 112
Drayton,Míchael,35
Dryden,John,145, 191
Dutton,Donald,217
edad,20.
21:
amorrománticoy,240~243
eimpulsosexual,101, 102
«efectodelaslentesrosas». 24
efectoRomeo yjulieta,33
Einstein,Albert.165
ejercicio.209
elecciónde unapareja,58, 113, 118­
145,148,
en loshombres y,128-130
mecanismofundamentalde,142
en lasmujeres Yi134-136
elefantemarino, 52
elefantes.45-47,52. 67
Elefantes,Los(Moss), 47
Ellis,Bruce,189
Emlen,Stephen,123
emoción,25. 26. 93,
94.133.171,
186,233,
enelamor,95
yamorromántico,40, 41,92, 93,
117,118
cognitivasuperior, 117
dependenciade la, 31, 32
defondo,117, 118
regionescerebralesasociadas conla,
92
sistemasde la, 174
uni6ny,29, 30, 34, 38, 71
emparejamiento,97-99,220:
poradecuación,123
amorrománticoes, 93,94característicashumanasdel,142·145
porconcordanciapositiva, 123
esfuerzomasculinode, 131-133
hábiwsde,154.-157
independenciadel, 244
juegodel, 98.99,125,144
mentalidaddel.142·145
--
338

324. HELt:NF1S1-lER
empatía,32, 166, 167
enamorado,estar,11-13,17-41
cuestionario,
247·262
experienciahumanauniversal, 21, 22
enamorarse,13, 113, 114, 120, 169,
202,240,241:
capacidadde,172,173,221
conseguirlo,229
en loshombres,130
en las mujeres, 136
de una persona en lugar de otra, 141
encapríchamlenro,116, 141
endorfinas,
145,209,219
energía, 70, 71, 84,205.229. 230:
en los animales, 47, 49, 50, 67
exceso de, 43, 44, 56, 71, 187
intensa,
26-28,48. 73. 90
metabólica,162, 165
enfado,118, 189:
por lapérdidadel seramado.188
por el rechazo. 177, 179,180~182.
186. 190
Epstein,Robert,228
eros. 115
Eschenbach,Wolframvan,25
esperanza. 35, 36, 95:
de vida,
239
esposa(concepto). 244
Esquilo, 194
esquimalesnetsilik, 155
estados deánimo,
118,212:
cambiosde. 28. 29
Estanque
deLi/y,.E1(Ryden),48
estimulasvisuales, 60:
respuestade loshombresa los. 12.
13,102,130,131
estradiol,214
estrategia«del ala
rota».227
estrés,185,213:
hormonasdel. 120, 185
sistemadel, 185, 192
estrógeno,
66,102,127,214,220:
disminucióndel, 102,226
Ylenguaje, 133
terapiasustitutivadel,
240
euforia,74, 84, 90, 95
Ecrtpides,201
Evans,Dylan,117
evolución.144. 145:
del
amorromántico.12.36,98,
105,113,147-174
delamorrománticohumano,164­
166
de lascaracterísticasparaatraera la
pareja. 143
delcerebro
humano,162
del declive del
amorromántico,230
del deseo, 97, 98 del divorcio,
153·157
de laexclusividadsexual, 37
delafuria delabandono.188, 189
del lenguaje, 159 de lamaquinariabiológicaen
los
hombres,132
de lamente,63
de lamonogamia,152, 153
de lapreferencia
porunapareja
parecidaanosotros.123. 124
de laproporción
cintura-cadera,128
de laquímicacerebralparala
atracciónanimal.67
delsistemadel apego, 108
deltalento
humano,145, 156
de lavariedadhumana,142
-
339

325. PORQUÉAMAMOS
experimento«delacamisetasudada»,
124
experimento«delpuentepeligroso»,
217~219
explosióncombinatoria,170
Expresióndelasemocionesenlos
animales
y
enelhombre.La
{Darwin),41
éxtasis,70, 229, 245
eyaculación, 222
factor
neurotrépicoderivado del
cerebro;
véaseBDNF
familia nuclear(concepto).156,244
familiaridad, 121, 122
fantasías, 208
favoritismo, 58, 65, 70
Fearing, Kennerh,183
figuras, 168
Finck, sir Henry, 116
Fisher,Maryanne,222
Flournival,Richardde, 206
folículo,
hormona estimuladoradel, 220
fotografías:
estimulanelamor, 78, 79
neut~,75, 76,78,80,81.176,180
del seramado,75-78,80·82,91,
133,176,180,187
Prance, Anatole,231
Franklin, Benjarnin,209 .
Freud,Sigmund,30, 36
frustración-agresión,186, 187
frustración-atracción,32·35,183,184
fuego,dominiodel, 160, 161
furia, 28, 74,185~190:
del rechazo, 180
véasetambiénodio/furia
gainj, los, 155
Galdikas,
Birure,53
Gallup,Gordon,220
gatos,186
gatos salvajes, 49
gays
Ylesbianas, 243
género, 20 género, diferencias de, 21:
en el amorromántico,91, 92
en los celos, 197
en el cerebro, 13, 131, 224, 225
preferenciasrománticas,128, 129
en la tristeza de amor, 190, 191
genes, 63, 170:
tipos,123
Gibran,Khalil, 231
glándula
pineal,209
Goodall, Iane,57, 58, 62, 63
gorilas, 170
Graves,Roben,30
griegos,antiguos,115.
124,241
guardade la pareja, 63, 64, 196, 199
habilidadesespaciales,
160,224,225
hachas demano,160, 167, 168
Hagen,Edward, 193
Hamburg,David, 187
Hasagawa.Mariko, 20
Hasagawa, 'Ioshikazu,20
Hatfield,Elaine,
82,107,140,218
Hazan, Cindy, 141
hembras,223-225:
problemasoriginados
porlazancada
humana,151
Hendrix,Harville, 140
Heráclito,216
340

326. HELENfuHER
herramientas,156-158,160, 161
hienas, 50
hijos:
bienestarde los, 188, 189
enamorarse,240,241
juego sexual, 240
hipocampo,171,209,
213
hipotálamo,108, 109, 185, 186
Hoagland,Tony, 102
hombres:
actividadcerebral
cuandoestán
enamorados,130, 131
amorpasajero, 137, 138
características
delaeleccióndel
cónyuge,128-130
casarse conmujeresmásjóvenes,
129
celos, 196, 197
charladelcortejo,225,
226
control
dela riqueza,236, 237
esfuerzodeemparejamiento,131-
133
estirnulaciónsexual, 101, 102
múltiplesesposas,238,
239
preferencias
delasmujeresen
cuantoa los,134-136
presumir,
227
respuesra aestímulosvisuales, 13,
129-131
simetría,124-126
suicidio, 202, 203
resrosrerona,101,102, 110, 111
tristezade amor,190-192
violencia
por
panedelos,198-200
Homero,69, 74, 94
homicidio,13,.174,
179,238,244
homínidos,149, 150
homoerecno,
160~162, 165, 166, 172,
173,
capacidadcraneal, 162
mujeres, 163, 165
núcleocaudado,172
tamafio
ddcerebro,172
homohabitú,157, 158
homosapiens,172
homosexuales,34, 243
hormonalureinizanre,220
IChing(librochino),38
Iliada(Homero),69
imagen
porresonanciamagnética
funcional;véase
IMRF
imágenes,102:
poderde las, 76
reacción visceral a las, 79
impulsode amar,92-95,117, 148,
241,243-246,
controldel, 234
impulsos,93, 94, 98,
99.114:
decomerydormir.118
decopular,105, 106
definidos,92, 93
deenamorarse,13
químicade los, 99
derecuperar
alamado.189
IMRF,12,75,80,87,90,91,100,
130,133,176,177,206,215
Inanna,reina deSumeria, 17.36.
135,219
indiferencia,179
infancia,140, 141,163,246
infidelidad,63, 196, 199
inhibidores selectivos de larecaptación
deseroronina;véase ISRS
341

327. PORQUÉAMAMOS
lnsel,Tom,108, 153
insomnio,26, 34, 71, 73, 182
ínsula, 215
inteligenciageneral,170
intimidad,
116,223·225
ISRS, 72,213,222
James,William,202
jefferson,
Thomas,59
jirafas,51, 52, 54, 55
jonson,Ben, 171
Kaiser,
HenryJ.,156
Kamasutra,36
Kanazawa, Saroshi, 165
Kears.john,31,41,61,118,125
Kierkegaard,Soren, 139
Kíng,Henry,195
Lencelot(ChrénendeTroyes),23,
39
Lannon,Richard,184
Layla y
Majnun,37
LeDoux,joseph,
233
Lee,JohnAlan,115
lenguaje,144, 145, 156, 160,165:
estrógenoy, 133
evolucióndel, 159
leones, 52, 53, 58
Lewis,Thomas,184
u,Haifang,12
Li Po, 28, 190
literatura,13, 29
lobos, 50, 58
lordosis, 66
ludus,95
machos:
guardade la pareja,63-65
intimidadde los,223-225
tesrosterona,111,112
maduraciónretrasada,163,166
Malamurh,
Nell,189
maltrato,174,198·200,244
mamíferos,87,88,109,110,170:
afán posesivo,61-63
emparejamientoparacriara los
hijos, 154
yfamiliaridad,121, 122
lucha
conrivales,187,188
químicacerebral,64-67,70
separación,189-192
simetría,124,125
manía,70, 90, 115
marido(concepto),
156,244
mariposas,54, 58
marsopas,55
Mashek.Debra,12,75-77,79,81
materiagrisperiacueductal,186
MatingMind,The (Miller),143
matrimonio,
241~246:
acordado,235·238
poramor,235~238
interracial,122,123
comooperacióncomercial,236~238
entrepares, 242,243
Mauriac,Francois,
216
McNamee,Thomas,61
melancolía,190,
214,215
Meloy,
Reid,179
memoria,91,
92,171,232,233
mente:
yemparejamiento,
142~145
estadosagitadosde la,119-121
342

328. HFUNFtsHER
evolucióndela, 166, 167
maquinariade la,167~169, 172
reorta de la, 166
mercado laboral, mujeres en el, 236,
238,242
miedo,71,118,120,183
Millay, Edna Sr.Vincent,181
Miller,
GeofFrey,
143~145, 148
NGkon,John,25,30,32
mirada de anclaje, 225
misterio, 121, 122, 137,
138,227,
245
modernidad,150,
167~169
Moliere, 24
monogamia,
63,152,153,173,174:
sucesiva,
154~157
monos, 60, 102, 122, 124, 185
Moss,Cynthia,46, 47
motivación,92, 93:
dopaminaen la, 70, 90
paraobtenertecompensas,171,
183,184
para perseguir a una pareja especial,
56
región cerebral asociada con la, 133
sustancias químicas en la, 65, 73, 74
muerre,198~200;
véasetambiénhomicidio
mujeres,
13,63,64:
celos, 197
cerebroenamorado,134
charla del cortejo, 225, 226
decisiones sobre
elemparejamiento,
133,134
dilemaobstétrico,163, 164
elegir pareja,134-136
estimulaciénsexual, 101, 102
exhibiciónde sus atractivos, 130,
131
mercado laboraly,236, 238, 242
podery
estatuade
las,236~239
simetría,126
testosterona,101, 102
tristeza de amor, 190, 191
venganza,200-202
vulnerabilidad,227
murciélagos, 49,55~58
nacimientode los hijos, 163, 166:
frecuencia del, 155
Nash,Ogden,100
naturaleza, 97, 98, 126, 142, 172:
ornamentosen
la,142, 143, 148
necesidad biológica, 166
N'p.I,235
Neruda,Pablo, 103
nerviosismo en los animales,50~52
neurotransmisores,86, 87, 93
Nietzsche, Priedrich, 166
niños, 134, 163, 164;
véasetambiénbebés
norepinefrina,73, 74,
86,106,218,
220,229:
amor románticoy,
69~75,90, 94, 98,
221
atracciónanimal y,64~67
estrés y, 185, 192
impulsosexual y, 105
rechazo
y,201
regiones cerebrales,
74
enlarespuesta de protesta, 184
vasopresina
yoxitocina,111, 112
Norman,Christina,218
novedad, 209, 218, 219, 228:
343

329. PORQUt.AMAMOS
amorrománticoy,231
deseosexualy,104. 105
dopaminay,70, 122
noviazgo.eemporalizacióndel,232
núcleoaccurnbens,65,209
núcleocaudado,88-91,93. 95, 145,
171,172,183,206,215,233
NuevaGuinea,125, 181
nuevo amor,descubrimientodel,216,
217
Oares, joyce Carel,30
Odaa una
urnagri~a(Keats),125
odio/furia,186-188,200, 20 1:
atracción
y.188
redescerebralesdel, 179, 186
Oliva,Tony, 20
Onassis, jacqueline Kennedy,125
OnoNoKomachi,26
opiáceos.antagonistade los,
214
oportunidad,120, 138
orangutanes,52, 53, 170
OrfeoyEundice,18
orgasmos,101, 109, 110,
126,220:
evolucióndelos.222.223
OrtegayGasset,J.,22
Oso,El(Cheiov), 33
osos, 49, 55, 61
O"w(Shakespe~), 199
ovejas,66
Ovídio,
99.105
ovulación,101, 126, 136. 155
oxirocina,110-113,220:
en
elapego,108~110, 219,220
padre(concepto), 156,244
padres, 111:
relaciones con
los,140, 141
pánico,
183·185,190
Panksepp,
JMI<,185
ParaisopmiitúJ,El(Milron}, 25. 30
paranoia,179-181
pareja:
dejarmarchara laquenosrechaza,
188, 189
necesidadparala cría de los hijos,
112,150,152-157,166,196,
230
pareja, relacionesyvInculos de. 152.
154-156,241,
en losanimales,62, 63, 65. 66, 108,
109, 154, 155
ennuestrosantepasados,hombresy
mujeres,243, 244
dinámicade las.140-142
duraderas,165, 166
temporales,156, 157
pareja. selección de, 123, 124:
historial,137-139
mecanismoscerebralesparala, 144,
145
Parisy
Helena,18
paroxetina,215
Persífal(Eschenbach),25
Pascal,Blaise,186
pasión,116, 117:
acrecentadaporlaadversidad, 32-35
controlde la,205~234
yrazón,233, 234
pasiónpasajera, 136·138,140, 141
peces, 50
peligro, 218
pena, 181,
182,214pene,ereccióndel, 131
344

330. HEI.ENf'IsHER
Penny,Malcolm,50
pensamientointrusivo,24,
25, 27.
34
pensamientoobsesivo yconcentrado.
80.84.ISO.
229,
seroroninaenel,72,73, 94
pérdidadeapetito.26. 34.52~54.56.
71.73
periodosglaciales, 161
perros. 55. 56.
58.67,184:afánposesivo. 61, 62
respuestadeprotesta.184
separación.192
persistencia.56. 71. 72:
enanimales.54. 67
personalidad:
en la seleccióndepareja,137~140
única.140~142
variedadde. 141. 142
Perrarca,211
Pfaff.Don.93
Pirres,Ayala, 140
pinturasrupestres, 168
pistas. en busca de. 30. 31
Platek,Sreven,220
Pbtón.29. 40.85.94.232
Plinic,101
poemas.17~19.35. 36
pollitos.184, 185
«polyamory»,244
pornografíavisual. 131
posesión. afán de. 37.
60~63.84. 113.
114. 19S-197. 244.24s,
en los animales, 43, 44. 67
posición
estral,46
Pound,Ezra, 120
pragmacl l ú
preferencia.58, 142:
en los
animales,66, 67
dopaminaen la, 65. 66. 70
haciaparejasparecidasaunomismo.
123.124
preferencias:
en losanimales,56~58,65
primates,58. 60, 79, 124, 170
programade «doce pasos»,210-213
promiscuidad,137. 138, 150
protesta,respuestade. 194
Proudhon,PierreIoseph,115
proximidad.120. 121, 137, 138
psicoterapia,
214-216
psiquedel amor,140-142
pubertad.
163.240
puntomedio.124-127
química:
del amor.69-95
del apego,108-110
Rabb,George,50
Racine,Jean Baptiste, 35,207
Raleigh,sir Walter. 41
Rapson,Richard,140
ntas,49, 65, 67, 103, 104, 184. 185
ntones,153:
decampo,65, 66, 70, 108, 109, 153
de
montaña,153
razón,
pasióny.232-234
rechazo,13,28,34,82,174-181,
207,212.213:
aprendizajede los niños,241
fasesdel,182-195,201.212,213
reacciónanteel. 194, 195
valor evolutivo, 195
345

331. POI!Qm.AMAMOS
recompensa,186,227:
amorrománticocentradoen la,93
cortezaprefronrel y,95,186
demorade la,71,231,232
inalcanzable,186
recompensadelcerebro,sistemade,
88,90,145, 192, 233
recompensamesolfmbico.sistemade,
206
reflejofatal,202
Reik,Theodor,113,141
relaciónduradera,13, 112:
amorrománticoen, 203
necesidadde,164,165
Rernbrandr,246
reproducción:
estrategiasde, 173
furia del
abandonoy,186-189
sistemascerebralesen la, 12,
97,
98
reproducción,ventajasde la:
de los celos,197,
198
en lapreferenciaporlajuventud
yla belleza,129.130
reptiles,cerebrode los:
complejoR, 87
resignación(fase),190-195
RevoluciónIndustrial,
238
rinocerontenegro.50
rivalidad:
de lospretendientes.187. 188. 195,
196
Roerhke,Theodore, 141
romance.
97~118:
hacerquedure.205-234
sinfoníadesentimientos.116-119
Romeo
yjulieta,18, 34
Romeo
yjuliera(Shakespeare),33
Ryden,
Hope,48
Safo, 181
Schaller,George,52, 53
Sedley,sirCharles,150
semen,flujo de,
220,222
Sendak,Mauríce,141
sentimiento,
171,233
separación,ansiedadde, 32, 184-186,
189,190
septum,88. 89,133
seres
humanos,167,245,246:
característicasparaatraera las
parejas,143,
144
seroronina,86.106.215:
enelamorromántico,69, 73, 74,
94,98,222,223
para ladepresión, 213,214
ejercicioy,209
estrésy,185, 192
fármacosestimulantesde la,
223
en el
rechazo,201
regionescerebrales,74
sexo, 137,226,231
sexualidad:
conexiónsexual,
36,37
deseo sexual, 36, 37, 113, 114;
sustancias
químicasen el,
104~
106
tcsrosreronay, 102
excitaciónsexual, 64, 65, 131
exclusividadsexual. 37, 38,241,
245;
enanimales,63
fantasías sexuales,
101~103
hormonassexuales, 1OO~103
-
346

332. H~LEN F1SHER
impulsosexual, 92, 93, 9S,97-99,
113~11S, 214,219, 220,222;
componentesquímicosdel apego
e,1I0-1l2
dopaminaen el, 103-1 OS
tesrosteronaen el, 101, 102
infidelidadsexual, 196, 197
orientaciónsexual, 20. 21
selección sexual. 143. 144
uniónsexual. 38. 98
Shakespeare,William,11, 13, 22, 31,
33,38,97,109, 138, 139, 141,
157,192,199,207,215,216,223,
228,229.238
Shaver,Philip,141
Shosrak,Marjorie,107
significadoespecial, 22
Silenranus,Paulus, 30
simetría,124-126.138
simios, 60, 170, 171
Simpson,Greg, 75
Singh,Devendrá,
126-128
sistemainmunitario,185
Smurs, Barb, 51
Snodgrass.
W.D .• 179
Sociedadpara elEstudiode los
CorazonesRotos, 182
sociedades cazadoras y recolectoras,
236, 237, 240
sociedadestradicionales,155
Sócrates, 29
Solomon,
Roben,30
Sprecher, Susan, 82
Scernberg,Roben,116
Seiegliee,jonathan,98
StonyBrook, 12, 77, 86, 176. 177
Strong,Creg,12, 82
SuTung-Po,216
Sueñodeunanochedeverano,El
(Shakespeare),223
suicidio,13, 174,
179,202,213,214,238,244,
en loshombres,191
inadapcarivo,202,
203
Sumeria,169
sustancia
P,214
Suzuki,MacGregor,20
Tagore,Rabindranath,147
taita, los,
99,107
talento,143-145,162, 165, 172:
evolucióndel, 157
exhibicióndel, 164, 166
tamañoentre sexos, diferencias de,
152, 153
tarniles, los, 28
Tannen,
Debor.m,224
Taylor,Elizabeth,119
tejón, 49
telarañadel amor, 95, 97-11B
Tempestad,La(Shakespeare), IS7
terapiade hablar, 215
Terencio,183
ternura,54, 118
testosrerona,71,
104-106,110,111,
126, 127, 135, 136,
188,224,
apegoy,111
cremas y parches de, 240
deseo sexual y, 97, 98, 102 disminuciónde la,
226
dopaminay,104, 105
efectoantídepresivo,214
en
elimpulsosexual, 101
sexo y,220,231
-
347

333. PORQUÉA,MA,MOS
Thomas,ElizaberhMarshall,55. 56.
58,61,62
Thompson,Andy,193,221
Thompson,PaulM .• 170
Thornhill,Randy, 136
tigres,54, 55
Tinbergen,Niko,51
tiroides,
hormona
dela.214
rirosina,220
Traviatd,La(Verdi),40
Tristáne
Isclda,18.37.203tristeza,117, 120, 191
Troilo
yCrésida,18trovadores,27,227
Truman,Harry,131
Turkana,muchachode.159-161,
166.173
TzuYeh, 24
unionespolígamas,239
vado,sentimientosde, 116
vasopresina,109-112,153, 188,220,
222,
en
elapego,
98, 108
venganza,femenina,200~202
Verdi,Gluseppe,40
viagra,
240
VÜÚ!:ocuitatÚ/ospemJs,La(Thomas),
55,56
vida social, 11, 153,184,236-238
violencia, 189,198.201
Voltaire.219
Walsh,William,197
Washington,George,
39,86,90,
216
Watson,Paul,193
West,Mae,137
Whitman,Walt, 26, 166
Wilde,Osear,227
Wilson,Lars,54
Winters,
Yvor,30Wol1stonecraft,Mary, 205
Woolf,Virginia,24
yanomamo,los, 155
Yates.Donald,176
Years,WilliamButler,76, 119
zancadahumana,150~153
Zeig,Jdliey,194
Zeki,
Semir,91,206
zorros, 43, 66, 154
348