71 Alicia Arias Coello. Facultad de Ciencias de la Documentación
4. DIAGRAMA DE FLUJO
1) INTRODUCCIÓN
Para la planificación, ejecución y mejora de los procesos, siempre se precisa el registro de las
actividades, las tareas, las etapas y las tomas de decisiones que se realizan. Como instrumento
para el apoyo de este análisis, se utiliza el diagrama de flujo.
El diagrama de flujo es un tipo
especial de diagrama, que nos permite representar la secuencia
de etapas, actividades, o tareas de un proceso, desde que este se inicia hasta que se finaliza.
Este tipo de diagrama nos ayuda a conocer el flujo de información, documentos, materiales,
equipos, personas, o unidades que participan en el proceso.
1.1)
Utilidad del diagrama de flujo
El propósito básico del diagrama de flujo es el de representar el sistema que se desea analizar,
ejecutar o mejorar. Por ello, se emplea cuando deseamos:
Señalar cómo están relacionadas las diferentes actividades o tareas de un proceso.
Ayuda para trazar las necesidades y el momento de incorporación de la información,
materiales, equipos, personas, coordinación, etc.
Analizar la física del proceso: puntos de retraso, ciclos reiterativos, cuellos de botella,
etc.
Definir los puntos críticos donde es necesario establecer medidas y actividades de
control.
Proporcionar a los participantes una imagen global del proceso y que comprendan la
importancia de su papel.
Coordinar a los diferentes participantes en el proceso.
Documentar el proceso.
Como ayuda imprescindible para la mejora del proceso.
Dependiendo de las necesidades, el detalle con que se representan las actividades en el
diagrama de flujo va a variar. Como regla general, se recomienda que se comience con un
diagrama simple, en donde sólo se representen las grandes etapas del proceso sin
puntos de
decisión y, a partir de aquí, ir detallando con mayor profundidad cada etapa.
1.2) Símbolos más empleados para dibujar un diagrama de flujo
Para la construcción de un diagrama de flujo debemos conocer algunos de los símbolos más
usuales que se representan en la siguiente figura, y
que han sido tomadas de la ISO1028
(Procesos de información: símbolos para diagrama de flujo).