* El pretérito imperfecto sustituye en la lengua coloquial muchas veces al condicional. Yo en tu lugar, no lo dudaba
(no lo dudaría).
* El pretérito indefinido se usa en biografías, sucesos y otras narraciones para referirse a hechos sucedidos como
acciones absolutas, pasadas y acabadas. Picasso estudió Bellas Artes. Hitler fue un dictador.
* Con el verbo negativo, sin especificaciones contextuales, el pretérito imperfecto expresa hábito, mientras que el
indefinido se refiere a la acción en un período de tiempo determinado. Hitler no bebía alcohol ni comía carne. Hitler
no bebió alcohol en toda su vida.
* Empleamos el pretérito imperfecto para referirnos a un cambio de hábito o establecer una comparación entre el
presente y el pasado. Antes no fumaba. En Madrid no había tanto tráfico como ahora. Notemos que el primero es un
imperfecto de hábito, el segundo es una descripción en pasado.
* En un relato, el pretérito imperfecto se usa para la descripción (el tiempo no avanza), mientras que el indefinido se
emplea para narrar hechos (el tiempo avanza). Sin embargo, el imperfecto que es acción secundaria también es
narrativo, aunque no se refiera a la acción principal.
El pretérito indefinido y el pretérito perfecto son dos formas del pasado que se refieren a acciones pasadas, acabadas
y principales en la narración. Cuando hablamos de acción acabada, queremos decir que el hablante se refiere o al
momento en que la acción termina o a la acción en general tras su terminación. Tomemos la misma acción [salir del
bar], que se produce en el mismo tiempo. ¿Cuándo hay que usar ´salía del bar´ o ´salió del bar´? Referida a una
acción pasada concreta, usaríamos imperfecto si esa acción pasa a ser secundaria respecto de una principal: Cuando
yo salía del bar, presencié un atraco. O si es más durativa: Cuando yo salía del bar, el camarero me llamó. Sin
embargo, si me refiero a la acción en un punto concreto del tiempo diría: Yo salí del bar a las seis.
Contraste pretérito indefinido – pretérito perfecto
* Las dos formas se refieren al mismo tiempo, a la misma acción principal y las dos son puntuales. ¿En qué se
diferencian? → En su relación con el presente.
* El pretérito indefinido es un pasado situado fuera de una unidad de tiempo que el hablante considera presente.
* El pretérito perfecto es un pasado situado dentro de una unidad de tiempo que el hablante considera presente.
El presente en español puede entenderse como presente puntual (el mismo momento del habla) o como un concepto
más amplio, que incluyendo a ese presente puntual, abarca momentos del pasado y del futuro. Hoy abarca 24 horas;
Este año incluye 365 días, etc,
* El pretérito perfecto se usa si la acción se ha producido en un pasado inmediato o muy reciente. El enfermo ha
salido del peligro [equivale en cierta forma a la perífrasis “acaba de salir”]
* El pretérito perfecto se usa para hablar de una experiencia que hemos tenido a lo largo de nuestra vida. ¿Ha
trabajado usted de cara al público? Nunca he ido a París.
* El pretérito indefinido se usa con expresiones y marcadores de tiempo que indican que la acción tuvo lugar en el
pasado: ayer, la semana pasada, hace cinco años, en 1988, etc.
* El pretérito perfecto se usa con expresiones y marcadores de tiempo que indican que la acción ha tenido lugar en
un periodo de tiempo no concluido en el momento del habla o en un pasado muy reciente: hoy, este año,
últimamente, en la actualidad.
* Si no hay expresiones de tiempo, si el hablante emplea el pretérito perfecto, indica que la acción todavía le afecta
(la considera “actual”), mientras que si usa el indefinido, ya la considerada pasada (inactual): Su marido ha muerto;
Su marido murió.
No tiene que haber pasado un tiempo concreto para emplear cualquiera de estas dos formas, es cuestión de
percepción de cada hablante. Las dos formas son correctas, pero con significado diferente.
* El pretérito perfecto no se usa en algunas zonas de España e Hispanoamérica.
Contraste pretérito indefinido – pretérito pluscuamperfecto
* El pretérito pluscuamperfecto se usa para referirse a una acción pasada, acabada y anterior a otra acción pasada.
* El pretérito pluscuamperfecto puede referirse a una acción que se acaba de realizar o experimentar por primera vez.
Nunca había viajado en avión (Es la primera vez que lo hace.)
* En estilo indirecto, usamos pretérito pluscuamperfecto cuando una acción pasada (expresada en indefinido o en
pretérito perfecto) es referida con un verbo introductor en pasado: Me dijo: “Ayer estuve enfermo” → Me dijo que la
víspera (el día anterior) había estado enfermo.
Sin embargo, para referirse a un tiempo no puntual, no se usa pretérito pluscuamperfecto: Me dijo: “Este
pueblo era muy aburrido” → Me dijo que este pueblo era muy aburrido. Sin embargo, tenemos Me dijo: “Antes
trabajaba en VIPS” → Me dijo que antes había trabajado en VIPS.
COMPRENSIÓN: