También llamada Glándula Pituitaria , mide alrededor de 1 cm de diámetro y 0,5- 1 gr de peso. Situada en la silla turca, unida al hipotálamo mediante el tallo hipofisario. Se divide en dos partes bien diferenciadas: Lóbulo anterior o Adenohipófisis Lóbulo posterior o Neurohipófisis
La Adenohipófisis secreta 6 hormonas peptídicas necesarias. La Neurohipófisis sintetiza 2 hormonas peptídicas importantes.
HORMONAS ADENOHIPOFISARIAS Hormona del crecimiento (GH): estimula el crecimiento en todo el cuerpo. Corticotropina (ACTH): controla la secreción de algunas hormonas corticosuprarrenales, que afectan al metabolismo de la glucosa, lípidos y proteínas. Tirotropina (TSH): controla la secreción de Tiroxina y Triyodotironina . Prolactina (PRL): estimula el desarrollo de las glándulas mamarias y la producción de leche. Gonadotropicas (FSH y LH): controlan el crecimiento de los ovarios y testículos, así como su actividad hormonal y reproductora.
HORMONAS NEUROHIPOFISARIAS Hormona antidiurética- Vasopresina (ADH): controla la secreción de agua en la orina. Reabsorcion de agua en los riñones. Oxitocina: contribuye a la secreción de leche desde las glándulas mamarias hasta los pezones durante la lactancia. Produce contracciones en el útero durante el parto.
La adenohipófisis contiene diversos tipos celulares que sintetizan y secretan las hormonas. Los 5 tipos de células son: Somatotropas : GH Corticotropas: ACTH Tirotropas: TSH Gonadotropas : FSH y LH Lactotropas : PRL
Entre el 30% y el 40% de las células adenohipofisarias son somatotropas y secretan hormona del crecimiento. Alrededor del 20% son corticotropas que secretan ACTH. Cada uno de los demás tipos celulares representa tan solo del 3 al 5% del total. Las hormonas neurohipofisarias se sintetizan en cuerpos celulares situados en el hipotálamo.
Hormonas liberadoras e inhibidoras hipotalámicas controlan la secreción de las adenohipófisis. Tiroliberina u hormona liberadora de tirotropina . Corticolinerina u hormona liberadora de corticotropina . Somatoliberina u hormona liberadora de hormona del crecimiento. Gonadoliberina u hormona liberadora de gonadotropinas ( GnRH ). Hormona inhibidora de la prolactina (PIH).