La primera mención de una interconexión social computarizada, bajo el concepto de
networking (trabajo en red), proviene de una serie de memorandos del estadouniden-
se Joseph Carl Robnett Licklider (1915-1990), apodado “Lick”, en el Instituto de
Tecnologia de Massachusetts (MIT), en los Estados Unidos. En dichos memorando, de
agosto de 1962, "Lick" argumentaba a favor de lo que llamaba "Galactic Network” (Red
Galáctica)
En las décadas de 1950 y 1960 existían modestas redes de computadoras, dedicadas
a sistemas de reservación aeroportuaria (SABRE) y a sistemas de defensa y control mi
litar (AUTODIN I). Además, hacia los años 60, los fabricadores de computadoras habían
incorporado a sus productos la tecnología de los semiconductores,
Así nacieron nuevos modos de gestión de tiempo y recursos, permitiendo que las
grandes computadoras pudieran “atender” a distintos usuarios a la vez, de un modo
tan rápido y eficiente que daba la impresión de estar dedicada a cada uno de ellos de
manera exclusiva, De allí surgió la idea de tener computadores “huéspedes” (hosts) y
servidores (servers)
Uno de los primeros sistemas computarizados multipropósito fue ARPANET, surgi
do de 1969, un proyecto militar del Departamento de Defensa de loso Estados Unidos.
Este sistema conectaba a diferentes usuarios en las computadoras de las diferentes
universidades del país. Ala cabeza de este proyecto estuvo el mismo Joseph Licklider
Por eso se hizo indispensable la creación de protocolos de comunicación que permi
tieran a computadoras tan distintas "hablar" un mismo idioma, por así decirlo.
En 1973 ARPANET y NORSAR (una red computarizada noruega para la detección de
sismos y explosiones nucleares), comenzaron a intercambiar información computari
zada, justo antes de que Gran Bretaña se sumara también al proyecto. Finalmente, la
necesidad de protocolos comunes de comunicación llevó al nacimiento de los proto-
colos TCP/IP en 1982
Durante la década de los 80, Internet creció y se abrió lentamente al mundo co-
mercial, aunque aún bajo criterios no demasiado claros. ARPANET continuó crecien
do y conectándose con otras redes extranjeras en el mundo entero, desligándose en
el proceso de sus atribuciones militares, hasta su cierre a comienzos de los 90.
Entonces, otro proyecto similar de la National Science Foundation (Fundación
Nacional para la Ciencia) estadounidense absorbió a la antigua ARPANET, para crear
NSFNET, la gran red de científicos y universidades. Este es el embrión lo que hoy co:
nocemos como Internet, que en 1990 tenía ya 100.000 servidores en el mundo.