1. Historia de la Oncología
El Cáncer como enfermedad es bien conocido a lo largo de la historia de la
Humanidad.
Pero la primera referencia histórica de un tumor la hizo Herodoto (520 AC) al
describir el cáncer de mama que padecía Atosa esposa de Darío I, rey de
Persia. El término carcinoma fue acuñado en la Antigua Grecia. A partir de
Hipócrates (460 AC) se emplean los términos carcinos y carcinomas para la
descripción de tumores. La medicina hipocrática continuará durante siglos, con
escasas variaciones en sus fundamentos y con las aportaciones de los grandes
médicos
Galeno, Plinio, Dioscorides, Apolonio, etc., adaptadas y corregidas en su caso
por los grandes médicos del Islam, Averroes, Abenzoar, Maimónides, Abulqasim
y Ali al-Husayn ben Allah ibn Sina (Avicena) que ejercían sus magisterios en
Bagdad, Damasco, Basora y Córdoba.
En el mundo cristiano, al tiempo que se desarrollaba la medicina islámica,
surgieron las primeras Escuelas de Medicina y las primeras Universidades. La
Escuela de Salerno fue la primera de
Europa, y nació a semejanza de la Escuela de Damasco. En ella, el famoso
cirujano Guy de Chauliacescribió el tratado “Chirurgia Magna” en el que se
incluía una amplia descripción de los tumores y de su tratamiento. También
estudió allí nuestro Arnau de Vilanova. Esta Escuela permaneció activa hasta el
siglo XIX, cuando fue clausurada por Napoleón. A su imagen se crearon las
Escuelas de Montpellier, Padua, Bolonia, y se desarrollaron las Universidades
de París, Oxford, Salamanca, Cambridge, Nápoles, Viena y el resto de las
europeas.
La medicina hipocrática y galénica se mantuvo hasta la llegada del pensamiento
renacentista.
Vesalio corrigió los errores anatómicos de Galeno y éste fue el tiempo de los
grandes anatomistas, Falopio, Fabricio, y clínicos como Paracelso, Servet y
Paré, éste último como padre de la cirugía moderna y que, sin embargo, trataba
el cáncer de mama con plomo y mercurio y sin cirugía.
En el siglo XVII comienzo de la medicina experimental. Es el siglo de filósofos
como F. Bacon, Descartes, Newton y Galileo; cirujanos como J. Gunter y
clínicos como T. Sydenham. El concepto del cáncer como enfermedad
constitucional, se reemplazó por el concepto de enfermedad local o regional. Y
fue G. Aselli en Milán quien relacionó el tumor con los linfáticos. El doctorY. B.
Peyrilhe, en Lyon en 1773, preconizó la cirugía del cáncer de mama con la
extirpación del tumor, los linfáticos y el pectoral mayor. En 1872 se fundó el